Текст книги "Нуб и Олд. E-Revolution (СИ)"

Автор книги: Архимаг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

"Только не говорите, что жениться придётся..." – подумал Денис, на полной скорости влетая в окно. Стекло треснуло, и он, окружённый осколками, вылетел на волю. Несколько секунд проведя в свободном полёте, Денис рухнул на клумбу, ветки под его весом оглушительно затрещали, вверх взлетел целый ворох листвы. Денис прислушался к ощущениям, чувствуя, как бешено колотится сердце в груди. Кажется, приземление прошло удачно. Он даже ничего себе не сломал! Всё-таки второй этаж – не так уж и высоко, особенно если приземлятся на мягкое.

Вскочив на ноги, он бросился прочь, стараясь выбежать из-"заколдованной" зоны школы. Если добежать до остановки и сесть на маршрутку, если шанс оторваться от погони. Лишь бы Илья не успел загрузить в него свою очередную вирусню... Только этого не хватало.

А с другой стороны... ну вот убежит он, а дальше что? Илья рано или поздно снова придёт за ним. И опять задаст всё те же неудобные вопросы, предъявит требования. А отдавать ему смартфон нет никакого желания. Что если Илья просто напросто его обманывает? Заберёт смартфон, отдаст его Толлмаш, и всё, финита ля комедия! Загрузят бабуле через гаджет какой-нибудь вирус, и та ничего не сможет с этим поделать. В итоге закончат они жизни в роли главных блюд к праздничным столам. Так себе перспектива. Может быть, им стоит, подобно Бриллианту, залечь на дно и не высовываться? Да только если Илья сумел вычислить его с нуля, то скорей всего найдёт их даже на дне Марианской впадины.

Школа осталась далеко позади, затерялась среди новостроек. Илья и его боты по какой-то причине не преследовали беглеца. Или пока не преследовали. Не исключено, что анимешник может нагнать его в любой момент, просто пока не торопится.

Вскоре Денис выбежал в зону, где боты Илье уже не властвовали над реальностью. Здесь спокойно ходили люди, ездили машины, деревья колыхались под порывами ветра. Самый обычный мир, без всяких говорящих и древних. Обманчиво обычный.

– Остановись, – снова раздался тот самый странный голос, который ранее дал совет Денису сказать громко вслух "Enemy ishere". Только звучал он уже не в голове, а откуда-то сбоку.

На лавочке, поставив к её ножке целлофановый пакет из пятёрочки, полный продуктов, сидел старичок, кутаясь в тёмно-синий плащ. Он внимательно смотрел на Дениса, добродушно улыбаясь.

– Садись, – он похлопал по сидению рядом с собой. – Нам надо поговорить.

Только сейчас Денис узнал странного дедка. Это же тот самый, с которым бабуля уже дважды столкнулась! Он ещё говорил служу Советскому Союзу!

Как говорится, если однажды происходит странная вещь – это в рамках нормы. Если два рада происходит – это случайность. А если происходит три раза – закономерность. Дед однозначно непрост. Понять бы кто он, и чего ему надо. На вид – самый обычный представитель старшего поколения.

– Присаживайся, Денис, – повторил дед и снова указал на свободное место рядом с собой. – Пришло время поговорить по душам.

[1] Олд – от oldschool, старая школа. Обозначает бывалого приверженца некой субкультуры, музыкального направления, пользователя соцсетей или игрока со стажем.

[2] Семпай – на японском буквально обозначает "товарищ, стоящий впереди". Человек имеющий больше опыта в некой сфере, выполняющий роль наставника.

ГЛАВА 11: Гость из вечности

Денис на самом деле совсем не хотел присаживаться к подозрительному дедку. Мало ли что у того на уме? Да и анимешник может объявится в любой момент. Драпать надо, а не разговоры разговаривать.

Дед выжидательно смотрел на него. И что-то в его лице, в блеске на самом дне глаз не давали Денису сдвинуться с места. Возможно тот факт, что странный дедуля чем-то внешне напоминал Николая Дроздова. Только если у известного Советского зоолога лицо излучало доброту, то у его было скорее нейтральным. Вроде бы улыбается, а глаза остаются холодными.

Вместо того, чтобы бежать дальше да побыстрее, Денис присел на лавочку. Если бы его спросили, почему так поступил, он бы и сам не ответил. Тело двигалось словно само, в обход разума, который не особо-то и сопротивлялся.

– Как дела у бабы Насти? – дружелюбно спросил дед, откинувшись на спинку и сложив руки на коленях. – Жива, здорова?

– Да, всё хорошо, – кивнул Денис, раздумывая, как бы ему отвязаться от нежданно-негаданного собеседника. Почему-то он не мог просто встать и уйти. Что-то удерживало его. Словно между некими частями его мозга появился искусственный барьер, разделяющий зоны, одна из которых принимала определённые решения, а другая их исполняла.

– Она очень быстро осваивает интерфейс Обратная сторона, – задумчиво произнёс дедок. – Просто невероятная скорость адаптации. Даже в её возрасте она сохранила невероятно острый ум и жгучую жажду деятельности. Я бы сказал, что с точки зрения человеческого организма она является уникумом.

"Человеческого организма? Какое-то очень странное выражение в данном контексте... этот дедуля сам не человек? Пришелец? Или просто мизантроп? – подумал Денис. – Мизантроп Дроздов в мире животных... я бы глянул на такое шоу".

Мимо них спешили по своим делам люди и никто даже не подозревал о необычных и даже ужасных событиях, что творятся совсем рядом с простыми обывателями. Быт иногда очень даже помогает закрывать глаза на самые разные вещи, как бытового, так и мистического характера.

В конце концов, что может быть мистического в парне и деде, мирно беседующих на лавочке? Наверно родственники общаются за жизнь.

– Она даже очень легко восприняла перестройку организма, что даже для молодых здоровых людей не всегда проходит без последствий. К примеру, тело человека, которое я сейчас использую, Кроме того, твоя бабушка сильно похорошела внешне, – сказал "Дроздов". – Стала очень молодой и невероятно привлекательной. Даже соблазнительной. Ты мечтал об интимной близости с ней?

Денис аж дар речи потерял от таких вопросов.

– Знаешь что... "уважаемый", шёл бы ты с такими вопросами и дальше по своим делам.

Переборов навязанное желание остаться, он сделал попытку подняться, всем видом показывая, что разговор окончен. Блок в голове словно на секунду исчез или ослаб. Возмущение и гнев сумели на секунду придали ему сил. Что это злой Дроздов себе позволяет? Да если бы не его возраст, Денис бы... высказался бы куда резче. А может, и не только высказался.

– Сядь, – резко произнёс незнакомец. – Мы не закончили.

В мозг Денису словно кто вцепился острыми когтями. Он почувствовал себя марионеткой, которую кто-то дёргает за ниточки.

В этот момент из-за поворота появился Илья. Шёл он неспешно, словно никуда не торопился, и выглядел крайне раздосадованным. Когда он увидел Дениса. сидящего на лавочке, его лицо приняло весьма интересное выражение, смесь усталости и снисхождения. Он словно всем своим видом говорил: "А если поймаю?".

– Ну и чего ты расселся? – спросил анимешник, быстро приближаясь. – Или ты думал я так просто отстану? Мы вообще-то разговор не закончили.

Сегодня прямо день вынужденных разговоров, невольно подумал Денис.

Денис хотел ответить, но опять же сигнал от мозга просто не дошёл до нервов и затух где-то на полпути. Лишь несколько импульсов добралось до цели – нижняя челюсть Дениса едва заметно дёрнулась, но на этом всё.

– Молодой человек, – обратился "Дроздов" к Илье. – Вы не видите, что мы разговариваем? Отложите ваши дела до более позднего времени.

Говорящий открыл было рот, да так и замер, не произнеся ни слова. Словно дед провернул с ним тот же трюк, что и с Ильёй. Заблокировал связь между участками мозга, отвечающими за принятие решений.

– Идите, молодой человек, по своим делам, спокойно и не торопясь, – дед помахал в воздухе ладонью. – И не мешайте нам, будьте добры.

Илья дёрнулся было назад, даже чутка согнул ноги, словно хотел отступить... однако помотал головой и нехорошо улыбнулся, глядя на деда. Наваждение словно спало с него.

– Мой мозг закалён долгими часами ночных посиделок за играми и просмотром аниме, – хвастливо пояснил он. – Ты что, старпёр, думал меня так легко взять? Да я, блин, даже браузер Амиго сумел переварить и выплюнуть!

Злой "Дроздов" сдвинул брови, недовольно глядя на Илью. Он явно ожидал не такого результата. Анимешник глядел на деда насмешливо, с полным ощущением превосходства. Денису неожиданно захотелось громко заорать "Дебил, он опасен! Невероятно опасен!". Однако блокировка в мозгу по-прежнему бодро перехватывала любые сигналы, заставляя Дениса неподвижно сидеть на скамье и любоваться ситуацией с беспомощностью имбецила.

Жизнь любит шутить. Толкьо что они с анимешником были фактически врагами, а теперь он уже хочет помочь парню любой ценой.

– Так, кто же ты у нас есть такой, – задумчиво произнёс Илья. Он смотрел на деда так пристально, словно хотел просверлить его насквозь. – Владислав Ибрагимович Шульцев, бывший госслужащий, на пенсии, семьдесят пять лет. Тридцать шестой уровень. Хм... хм... хм... обычный человек, не маг, не говорящий, не древний... кто же вы такой есть, господин Шульцев? – Илья прищурился, с нехорошим выражением глядя на "Дроздова". – Или вы на самом деле просто выдаёте себя за него и украли у неповинного человека его тело?

Злой "Дроздов" изменил свою позу – наклонился вперёд, поставил локти на колени, сцепив худые длинные пальцы лодочкой. Взглядом он продолжал буравить Илью.

– Владислава Ибрагимовича Шульцева больше нет, – медленно произнёс он. – Я занял его тело, как наиболее подходящее моим целям. Некоторое время пользовался остатками его личности и воспоминаний. Но сейчас уже стёр их за ненадобностью.

Лицо Ильи потемнело. На псевдо-Шульцева он смотрел уже с плохо скрытой неприязнью.

– Ах вот оно что... – процедил анимешник. – Это объясняет некоторые странности в твоём профиле.

Злой "Дроздов" тем временем похлопал себя по рукаву, словно стряхивал с себя невидимые пылинки.

– Даже пытайся подсадить в меня свою вирусную гадость, – сказал он. – Вижу тебя насквозь. И девке своей невидимой прикажи держаться на расстоянии. Иначе будет ей худо.

– Фубуки, назад, – спокойно произнёс Илья. – Не приближайся к нему. Я сам разберусь.

Брови деда изумлённо поползли вверх. Уголки губ изогнулись в усмешке. Кем бы не была сущность, захватившая тело Шульцева, мимикой она владела преотлично. От обычной человеческой не отличить. Древние, являясь по сути другим биологическим видом, иногда палились с этим делом. А вот "Дроздов" вёл себя очень естественно и не вызывал подозрений.

– Разберешься? – переспросил он. – Похоже, маленький человеческий детёныш, ты невероятно самоуверен. Позволь немного просветить тебя...

Перед глазами у Дениса возникла жутковатая картина. Он никогда не видел ничего подобного, она точно не могла всплыть из глубин его подсознания. Нет, это была чья-то злая воля, навязанная его разуму.

Он увидел жутковатое помещение, чья покрытые слизью стены больше напоминали стенки исполинского желудка. Периодически они вздымались и опускались, словно грудная клетка во время дыхания. По стенам ползали мерзкие белёсые многоногие существа, похожие на пауков. Хелицерами ощупывали поверхность под лапками, подхватывали слизь и отправляли её в пасть.

В центре помещения располагалось жутковатое нагромождение из красноватой плоти. Бугристую поверхность покрывали извивающиеся щупальца и огромные толи прыщи, то ли пузыри, заполненные желеобразной жидкостью. В этой жидкости плавали люди – мужчины, женщины, старики и дети. Иногда их рты раскрывались, и Денис словно слышал неразборчивые слова:

Ловкость увеличена на пять пунктов

Получена тысяча единиц опыта

Вам присвоен ранг «Истребитель»

Вы были исключены из клана «Красные черепа» за многократные нарушения правил клана и аморальное поведение по отношению к девушкам-соклановцам.

Для изучения доступно новое заклинание «Огненная стена». Желаете ли добавить его в свою магическую книгу?

Мурашки пробежали по спине Дениса от жуткой картины. Некоторые «пузыри» на теле чудовища оставались свободны, словно ожидали новых «постояльцев».

Илья, кажется, тоже увидел нечто жуткое. Возможно, ту же самую картину, что и Денис. Анимешник от неожиданности отшатнулся. В его глазах промелькнул испуг.

– Думаете, вы первые носители интерфейса "Обратная сторона"? – с усмешкой произнёс дед. – Речь и раньше активно разбрасывала свои гнилые споры, создавая говорящих первого и второго поколения в самых разных мирах. Я, словно дезинсектор, отлавливал их всех и помещал внутрь своего тела. Эдакий межмировой крысолов. Я забирал их силу и способности, увеличивая своё влияние. Речь шла и идёт на многочисленные ухищрения, чтобы обмануть меня, однако до сих пор она терпела фиаско.

– Так ты хочешь и нас тоже забрать? – напряжённо произнёс Илья и крепко сжал кулаки, словно уже был готов вручную бить лицо противнику. – Запихнуть в эти пузыри? А не слишком ли жирно будет?

– Тебя – да. Ты, мелкая помеха, мне не особо интересна, – кивнул дед и перевёл взгляд на Дениса. – А вот этот молодой человек, возможно, поможет мне решить один вопрос с Речью. Очень важный вопрос.

– Что ты вообще несёшь, пёс? – прорычал Илья. Лицо его покраснело, он выглядел невероятно разъярённым. – Это я-то мелкая помеха? Да я тебе сейчас такое ниндзюцу покажу, что встать даже не успеешь!

– Не советую разговаривать со мной в подобном тоне. Давай ка я тебе на деле покажу масштабы моих возможностей, чтобы ты отчётливо понимал, с кем связался...

В ту же секунду послышался визг тормозов. Повернув голову, Денис увидел, как огромная фура на полном ходу врезалась в пару легковушек, моментально смяв их до состояния блина. Треск, грохот, скрежет металла, испуганные крики людей – всё смешалось в жуткой какофонии.

От многоэтажки на противоположной стороне дороги донёсся дикий крик, послышался звук бьющегося стекла. Денис увидел как с верхних этажей вниз на асфальт устремилась человеческая фигура, и лишь в последний момент успел отвести взгляд...

Вокруг них творилось фирменное безумие, куда ни брось взгляд. Люди, до этого мирно спешившие по своим делам, словно посходили с ума. Бросались друг на друга, словно дикие звери или иными способами пытались свести счёты с жизнью. Мужчины, женщины, старики и даже дети... Что-то жуткое происходило с людьми, заставляя их убивать друг друга и умирать самим.

– Мне не нужно обладать огромной физической силой или метать молнии из заднего прохода, чтобы добиться того, что мне потребно, – равнодушно произнёс дед, глядя на Илью, полностью равнодушный к происходящему вокруг безумию. – Даже влиять на ваши примитивные нервные узлы в черепушках не надо.

– Прекрати это! – взревел Илья. – Ублюдок!

– Почему? – удивился "Дроздов". – Это же весело. Вы же разоряете муравейники и убиваете их жителей вместе с расплодом, чтобы повеселится. Почему я не могу сделать также? Думаешь, люди для меня чем-то лучше муравьёв? Ты ведь точно также сам поступил с одноклассниками Дениса.

– Прекрати! – Илья рванулся вперёд и схватил злодея за грудки. Словно тряпицу поднял его со скамейки и встряхнул. "Дроздов" не меняя насмешливого выражения лица, глядел на Илью, словно ему ничего не угрожало на самом деле.

Анимешник замер. Глаза его широко распахнулись, веко дёрнулось. Из горла вырвался странный сдавленный звук, словно ему стало трудно дышать. Очертания его тела начали меркнуть, становясь полупрозрачными. На глазах Дениса Илья медленно растворился в воздухе – исчез, словно его и не было!

Перед глазами на мгновение снова мелькнула жуткая картина – комната с живыми стенами и туша в её центре. Только с прошлого раза что-то неуловимо изменилось. Взгляд Дениса приблизился к туше и увидел, что в одном из пузыре появилось новое обнажённое тело. Приглядевшись, он понял, что смотрит на Илью. Тот попал в плен, как и многие говорящие до него. Вся его сила и способности оказались бессильны против пришельца. Глаза анимешника были плотно закрыты, а руки прижаты к бокам.

После того, как Илья исчез, буйство вокруг прекратилось. Люди испуганно оглядывались по сторонам, не понимая, что же произошло. Многие в ужасе глядели на свои окровавленные руки, лишь сейчас осознав, что натворили. Ветер донёс до Дениса запах гари и бензина. Вдалеке послышался рёв приближающихся сирен.

– Теперь мы можем поговорить спокойно, – как ни в чём не бывало произнёс злой "Дроздов", отряхнулся и присел обратно на лавочку.

Кто бы мог подумать, что такой тщедушный на вид человек обладал столь невероятной силой и возможностями? Не смотря на то, что погода выдалась довольно тёплой, Дениса охватил озноб. Как можно противостоять столь невероятной мощи? Всё равно, что пытаться противится всемогущему богу.

Нет, он вовсе не впал в отчаяние. Мозг его продолжал работать, хотя и не вполне контролировал тело из-за блока. Денис пытался найти решение, но что может простой человек в ситуации, когда на него надвигается исполинское цунами или торнадо? Перед стихиями природы он лишь песчинка, разумная песчинка, жалкая и беспомощная. Единственное его отличие перед другими песчинками – он осознал, что с ним вот-вот произойдёт! Существо, что сидит перед ним в облике человека, не имеет ничего общего с Хомо Сапиенсами. Это холодный, бесконечно чуждый нам разум, лишь искусно имитирующий человека, чтобы иметь возможность пообщаться с букашкой на понятном ей языке. Для него люди в самом деле ничем не отличаются от муравьёв.

– Итак, на чём мы там остановились? – задумчиво произнёс "Дроздов", закинув ногу на ногу. – Ты слышал про древних, Денис?

Он почувствовал, что блок в голове исчез, и он снова может управлять своим телом. Впрочем, обольщаться не стоило – злой "Дроздов" может в любой момент вернуть "рубильник" в прежнее положение.

Одно хорошо – пока злодей болтает, у него есть время придумать способ спасения.

– Ну да, кое-что слышал, – сказал он. – Даже имел честь лицезреть. Совсем недавно. Лично не встречался, но даже пообщаться успел. В каком-то смысле.

Пришелец поморщился, словно хотел услышать совсем не это.

– Я говорю не о тех букашках близкого вам вида, – буркнул он. – Те, о ком ты говоришь, семейство Толлмаш, не имеют к истинным древним никакого отношения. Эти псевдодревние – близкородственный вам, людям, создания. Они чуть ближе к вам, чем те же шимпанзе. Лет пятьсот тысяч назад вы были с ними одним биологическим видом, а потом ваши эволюционные пути разошлись. Псевдодревние часто пересекались с миром духов и развивались под сильным влиянием его энергии, превратившись в итоге в некое подобие нечисти. Они не брезговали межвидовым каннибализмом и частенько охотились на вас, своих ближайших родственников, поскольку вы были сильно слабее. Из-за этого у людей развился перед псевдодревними подсознательный страх, как перед пауками, естественными врагами обезьян, что иногда проявляется в виде арахнофобии.

Денис слушал разинув рот. "Дроздов" сообщал ему такие вещи, за которые любой археолог или биолог продал бы душу. Интересно, болтливость – общая черта злодеев? Или тут просто дело в чуждом разуме пришельца, который инстинктивно хочет просветить отсталого собеседника по полной программе?

– В общем, те люди, кто боялся пауков и псевдодревних – выжили и оставили потомство, – пояснил пришелец. – Поэтому страх перед вашей злобной роднёй у вас в крови, даже если вы не понимаете его причин. Потом люди всё же сумели собраться вместе, разбить псевдодревних и изгнать их в другой мир. Лет сто назад, ваши родственнички начали потихоньку возвращаться в ваш мир из-за страшной катастрофы, случившейся в новом измерении, но это уже другая история... что-то я заболтался, не находишь? – задумчиво произнёс "Дроздов". – Долгое одиночество плохо сказывается даже на таком разуме, как у меня... а любимая сестра навещает меня очень нечасто. Так вот, Денис, очень многие тщеславные существа любят называть себя древними, но они даже понятия не имеют, о ком идёт речь...

– Я тоже даже близко не понимаю, о чём или о ком идёт речь... – признался Денис.

– Старинные легенды, дошедшие до нас в искажённом виде, гласят, что вселенная была сотворена в результате разумного замысла, – ворчливо произнёс дед, явно недовольный непросвещенностью младшего поколения. Возможно, какие-то черты характера законного владельца тела временно передались чужаку-захватчику. – Только сотворил мироздание не Бог и не Творец. Она, такой какой мы её знаем, была создана множеством невероятных сущностей. Имя им – Древние. Откуда они пришли – неизвестно. Возможно, из реальности, что существовала до рождения нашей вселенной. Они лепили как барионную материю, так и тёмную с той же лёгкостью, с какой дети мнут пластилин, выстраивая мироздание таким, каким хотели его видеть. При этом сами они состояли даже не из атомов и молекул. Тела и сущности их работали на совершенно отличных от понятных нашему миру принципов. Древние создали и других живых существ – Первую расу, к числу которой отношусь и я.

Он замолчал, глядя куда-то вдаль. В его затуманившемся взоре, в тусклых бликах на дне зрачков Денис увидел невероятный груз миллионов и миллионов лет. Кто знает, что довелось увидеть существу, сидящему перед ним за столь долгую жизнь и в какую сторону это его изменило?

Явно не в самую лучшую.

– Что ж, это всё очень познавательно, – кивнул Денис. Сказанное дедом звучало как самый настоящий забористый бред. Если бы он только что не увидел множество самых невероятных вещей, он бы просто поднял деда на смех. Но только не теперь. – Но я не очень понимаю, какое отношение оно имеет к текущей ситуации?

– Прямо, – ворчливо произнёс дед, выдернутый из воспоминаний о своей многовековой жизни. – Древние были паршивыми родителями. Много хуже, чем даже титан Кронос, пожирающий собственных детей. Они относились к нам, первой расе, словно к скоту, пожирая наши тела и души. И поэтому когда вселенную сотрясла катастрофа и Древние сгинули в неизвестном направлении, мы вздохнули с облегчением. Не смотря на то катаклизм сильно проредил наши ряды и отбросил на многие эоны в развитии, наша раса ликовала. Мы сбросили рабские кандалы и отныне обрели свободу. Но потом появилась Речь...

– Речь? – на всякий случай переспросил Денис. – Та самая, что интерфейсы раздаёт?

– Именно, – пришелец горько усмехнулся. – Интерфейсы... Мы пропустили момент её появления, и когда спохватились, она уже распространила свои споры по многим мирам, в том числе и по вашему. Она выела из маленькой голубой планетки всю магию, опустошила мир духов, что в итоге дало толчок в сторону технического развития цивилизации. Ваш астрал – невероятно пустынное место, стерильно чистое. Стоит родится самому завалящемуся духу – его тут же поглощает Речь.

– Она прямо какой-то проглот, эта Речь... – заметил он.

Пришелец недовольно поморщился, словно слова Дениса напомнили ему о чём-то неприятном.

– Мы так и не сумели понять, что она такое, – сказал дед. – И что ей нужно. Однако абсолютно точно поняли одно – от Речи жутко, прямо таки непереносимо... хм... как бы подобрать нужное слово... смердит Древними. Каждая её руна, пусть и с неизвестным значением, но напоминает нам о них. Мы, Первая раса, чувствуем от неё угрозу – угрозу не только нам, но и всей вселенной.

Денис не особо верил словам, сказанным его жутким собеседником. Ну допустим, даже если эти истории про Древних правда, от Речи Денис не видел никакого зла по отношению к себе, если не считать сам факт установки интерфейса. Зато вот этот борец за вселенское благо за пять минут знакомства натворил такого, что на два пожизненных хватит.

– Поэтому, маленький человечек, будь горд, что тебе представилась возможность поучаствовать в спасении вселенной, – завершил свой рассказ пришелец, с подчёркнуто важным видом глядя на Дениса.

У того уже голова пухла от огромного количества информации, что вылил на него пришелец. Возможно, для инопланетянина это был самый мизер данных, который они обрабатывали одной нервной клеткой на лету, но вот у Дениса из-за накопившегося стресса с этим были некоторые проблемы.

– Горд оказанной честью, – сказал он. – Только чем я могу помочь? Я же только оператор по сути, всю работу моя бабуля делает. Я только помогаю. Я без неё не боец. Ни говорящий, ни древний, ни супергерой. Просто парень со смартфоном.

Пришелец успокаивающе похлопал его по плечу.

– Тебе ничего делать не придётся. Всё возьму на себя я. Речь буквально через несколько минут даст тебе особое задание. А я воспользуюсь брешью в её защите и проверну одно дельце... А ты просто веди себя так, как вёл бы в обычной ситуации.

Пришелец откинулся на спинку, всем видом давая понять, что разговор окончен и настало время ожидания.

"Может, мне у Речи помощи запросить? – подумал Денис, вспомнив о смартфоне в кармане джинсов. – Смску ей послать... в службу технической поддержки. Если у неё такая есть, конечно... я в интерфейсе не нашёл..."

Пока что Речь своим поведением не отличалась от обычной компьютерной программы. Пока не пнёшь – работать не будет.

– Так-так-так... – пришелец неожиданно оживился, заозирался по сторонам. – Чувствую активность. Держи свой смартфон наготове! Сейчас вот-вот что-что произойдёт!

Рука Дениса сама по себе нырнула в карман и извлекла смартфон. Пока что девайс вёл себя спокойно, демонстрируя свой обычный интерфейс без вкрапления золотых рун. Но что-то подсказало Денис3, что это продлится недолго.

– Да... да-а-а-а-а, – протянул дед. Зрачки его сузились до размеров булавочных иголок. Выглядел он невероятно возбуждённым и то и дело оглядывался по сторонам. – Я чувствую... Речь уже протянула к нам свои щупальца. Прячась под ткань привычной реальности они уже тянутся к нам... вернее, к тебе, Денис, – дед пристально посмотрел ему в глаза. Выражение лица пришельца Денису очень и очень не понравилось. Невероятно жёсткое и безжалостное. Так, наверное, выглядит человек, способный убить ради своих целей. – Что бы Речь тебе не предложила, выдери "Да". Заартачишься – я заставлю тебя и всех твоих близких страдать так, как твой жалкий разум даже вообразить не может.

Денис сглотнул, едва выдерживая жуткий нечеловеческий взгляд. Вот , кажется, и всё... наступает кульминационный момент. Пан или пропал...

Сзади послышался шорох, словно кто-то быстро подошёл к ним со спины. Дед уже начал было оборачиваться, как кто-то быстро положил ему руку на голову, крепко ухватившись за остатки седых волос на куцей шевелюре. Тело пришельца мелко задрожало, изо рта пошла пена, а глаза закатились. Со стороны казалось, что его терзал эпилептический припадок.

Обернувшись, Денису увидел... Илью, стоявшего за спиной деда. Крепко удерживая пришельца за волосы, анимешник злорадно улыбался, глаза его блестели.

– Я сказал, что меня так просто не взять, старый пердун, – произнёс он. – Я давно не тот наивный нуб, что раньше!

Пришелец обмяк и кулем свалился на асфальт. Кое-как попытался подняться, но дрожащие руки и ноги не держали тело. После нескольких неудачных попыток дед замер. Глаза его, покрывшись некой белёсой плёнкой, бесцельно блуждали в орбитах, каждый по своей траектории.

– Видал? – спросил Илья у Дениса, глядя на поверженного пришельца с видом победителя. – Как я его? Заставил поверить, что я в его власти, и выболтать всё самое интересное!

– Эм-м-м... как тебе это удалось? – спросил Денис. – Тебя же... ты же растворился в воздухе! Или что– там с тобой на самом деле произошло.

Илья демонстративно сбил щелчком с плеча невидимую пылинку.

– Ты помнишь Фубуки? – спросил он вместо ответа.

– Фубуки? – Денис не сразу сообразил о чём речь. – А, ты наверное про ту странную девушку-призрака... Внезапно появилась и также таинственно исчезла.

– Она мой бот-помощник, – пояснил Илья. – И действительно похожа на призрака. У неё есть как материальный, так и нематериальный режим. А тело её состоит из некоего энергетического поля непонятной природы. Я как человек, чей недостаток знаний не является причиной сказать себе "Стоп!", начал экспериментировать и вскоре научился самостоятельно генерировать это поле при помощи интерфейса Обратная сторона! И создавать из него разные объекты – в том числе и собственных клонов! Это очень удобно – сидишь себе в кресле и рулишь самим собой на расстоянии! Клоны даже одноразовые словоформы могут применять, если предварительно загрузить!

Денис вспомнил, как он сам управлял своей бабулей через смартфон, пока та спала. Но Илья, конечно, шагнул намного дальше. Он наверняка может создать не только свой дубликат, но и вообще копию любого человека и управлять такой куклой дистанционно. Близкие люди и знакомые скорей всего распознаю подмену, но дурить всех остальных можно очень даже эффективно.

– Я прямо как настоящий ниндзя! – довольно произнёс Илья и, видя непонимающий взгляд Дениса, пояснил: – Короче, это как техника теневого клонирования у Наруты! Только круче! Каге буншин но дзюцу!

Он изобразил странный жест двумя руками – сложил пальцы в форме пистолетов на уровне груди, направив их вверх.

Денис не стал никак это комментировать.

Откуда-то снизу послышался хрип. Пришелец, кажется, начал приходить в себя после атаки Ильи.

– Вы... вы два малолетних дебила... – прохрипел дед, держась за голову. – Вы даже не представляете... Попасть в моё тело... стать частью сверхорганизма... это не такая уж и плохая участь по сравнению с тем, что вам уготовила Речь... Вы даже не представляете, что она вообще такое...

– Поболтай мне ещё! – прикрикнул на него Илья.

В обычной ситуации их действия привлекли бы всеобщее внимание. И действительно – пожилой человек трясётся в припадке, а два парня говорят ему всякое нехорошее. Однако люди по большей части разбежались после мини-катастроф, вызванных пришельцем. А тем прохожим, что остались поблизости, чтобы помочь пострадавшим, было просто не до странной троицы.

– Безумство Древних... – прохрипел дед. Видимо, это было некое ругательство. – До чего же мерко! Что за отвратительное зрелище у меня перед глазами? Как это убрать? Не могу... не могу... отвратные склизкие организмы...

– Что ты с ним сделал? – осторожно спросил Денис. Он всё ещё ожидал подлянки от могущего пришельца, способного убивать людей и вселять безумие усилием мысли. Но тот словно утратил интерес к происходящему вокруг и боролся исключительно с демонами в своей голове.

– Загрузил ему в мозг порнохаб, – с очень довольным видом произнёс Илья.

– Весь? – Денису сначала показалось, что он ослышался.

– Весь.

– Сурово.

– А что делать?

– Действительно.

Денис решил не уточнять, откуда у Ильи взялись все архивы порнохаба. И где он их хранил. И, главное, зачем.

– Пока все ролики не отсмотрит – удалить не сможет, – зловеще произнёс анимешник. – Я позаботился об этом! Пусть делом докажет, какой он крутой сверхорганизм-сверхразум! А то на словах они все Ктулху Фхтагн, а на деле просто доктора Зойдберги.