Текст книги "Особенная (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

– Пожалуйста, ― я махнула рукой.

Когда он ел мою порцию, я с искривленным лицом смотрела на него.

– Знаешь, а нам есть, о чем поговорить, ― сказал он, доедая последнее крылышко.

– И о чем же? ― спросила я.

– О нас, ― Диего устремил на меня свои пронзительные глаза.

Я изогнула бровь.

– О нас? ― повторила я вопросительно.

– Да. Пора бы выяснить, что есть между нами, и кто мы друг другу. Как думаешь?

– Я думаю, что ты сошел с ума.

– Почему?

Что могло быть между нами? Пропасть. А связывал нас шаткий призрачный мостик, состоящий из нескольких случайных (или все-таки неслучайных?) и коротких встреч.

– Потому что, ― только и сказала я.

– Это твой ответ? ― улыбнулся Диего.

– А что я должна ответить? ― не понимала я.

– Ну, что-то вроде того, что мы могли бы стать друзьями, или…

– Ха! Друзьями, как же, ― я перебила его прежде, чем он успел произнести более глупую вещь.

– Ты не веришь, что мы можем подружиться?

– Нет. Это бред.

– Почему?

– Есть много причин.

– Например?

Я вздохнула.

– Я ничего о тебе не знаю.

– Ты знаешь, как меня зовут, ― Диего стал загибать пальцы. ― Ты знаешь, сколько мне лет. Теперь ты знаешь, что я без ума от острой пищи.

– Думаешь, этой информации достаточно, чтобы я могла считать тебя своим другом? ― фыркнула я.

Он пожал плечами, соглашаясь.

– Не забывай, что мы еще и целовались, ― он заиграл бровями.

Я сконфуженно вжалась в стул и поджала губы.

– Вот тебе еще одна причина, по которой мы не можем быть друзьями, ― пробормотала я.

Ну, и еще потому, что я просто не видела Диего своим… другом. Я не хотела бы видеть его в этой роли.

– Хорошо, ― кивнул он. ― Тогда спрашивай все, что хочешь узнать обо мне, и я отвечу. Ты же вроде хотела устроить мне допрос?

А я и забыла.

Но над предложением Диего не растерялась.

– Ты родился здесь, или приехал? ― задала я свой первый вопрос.

– Приехал, ― быстро ответил Диего.

– Откуда?

– Из Вирджинии-Бич.

– Расскажи о своей семье, ― на последнем слове мой голос содрогнулся.

Диего сцепил пальцы в замок.

– Все как у всех. Мама, папа, я единственный ребенок в семье.

Я кивнула.

– Ты работаешь?

– Да, ― неопределенно кивнул Диего.

– Кем?

– Эмм, это сложно объяснить, ― он робко улыбнулся.

– А ты попробуй.

– Боюсь, ты не сможешь понять.

Я сузила глаза.

– Я попытаюсь.

Диего ухмыльнулся.

– Следующий вопрос.

Я замолчала, обдумывая.

– Почему везде, куда бы я ни пошла, появляешься ты? ― произнесла я вслух свои последние мысли.

Этот вопрос мучил меня на протяжении последних двух недель. И я почувствовала некоторое облегчение, когда, наконец, озвучила его. Мне очень хотелось получить ответ.

– Судьба, ― расслабленно улыбнулся Диего и пожал плечами.

Я разочарованно вздохнула. Похоже, я никогда не узнаю ответ на этот вопрос.

– Я не верю в судьбу, ― сказала я.

– Правда? А во что ты веришь?

Я не знала, во что верила.

Мы минуту смотрели друг на друга, и ни я, ни Диего, не собирались сдаваться и отводить глаза.

– Все? Твои вопросы закончились? ― наконец, сдался первым Диего.

Я кратко вдохнула и поджала губы. На самом деле я немного растерялась.

– А ты не хочешь что-нибудь узнать обо мне? ― вопросом на вопрос ответила я.

– Я знаю о тебе достаточно.

Вот как мне после таких заявлений не считать его странным?

Я почувствовала слабую вибрацию в области бедра. Я заморгала и опустила взгляд. Достав телефон из кармана толстовки, я увидела смс от Ники.

«Ты все еще с Диего?» ― писала она.

Я быстро взглянула на Диего, который рассматривал потолок, и вновь опустила голову.

«Да» ― написала и нажала на «отправить».

Ответ пришел почти моментально.

«ОБОЖЕМОЙ!!!!!!!!!!!!!!!!»

Я усмехнулась, представляя ее лицо, и вновь взглянула на Диего. Он смотрел на меня с нескрываемым любопытством.

Следовало ожидать, что Ники не отстанет так просто, и уже через десять секунд она позвонила мне.

– Извини, мне нужно выйти на минутку, ― сказала я Диего и вышла из-за стола.

Он кивнул, и я ринулась к выходу из кафе.

Как только я оказалась на улице, то ответила на звонок.

– Да, Ники, ― тихо произнесла я.

– Неужели, ты не отшила его? ― раздался ее счастливый голос.

Я усмехнулась.

– От него сложно избавиться.

– Я обожаю этого парня! ― воскликнула Ники. ― Может быть, ты пригласишь его на вечеринку на Карвинс Ков?

Я закатила глаза.

– Ой, Ники, успокойся. Нет ничего страшного, если я пойду туда одна.

– Но почему? По-моему, Диего отлично подходит на роль твоего спутника на вечеринку, да и вообще...

– Ха-ха. Очень смешно. Я не стану приглашать его на вечеринку. А если ты не прекратишь попытки свести меня с Диего, то я вообще никуда не пойду. Надеюсь, ты меня услышала?

Ники тихо зарычала в трубку, и я рассмеялась.

– Иногда ты бываешь хуже Хейли, ― пробурчала она обиженно. ― Ладно, ― вздохнула подруга. ― Пообещай хотя бы сегодня быть милой с этим парнем.

– Что? Тебя плохо слышно, Ники, ― соврала я. ― Что ты сказала?

– Ненавижу тебя.

– Что? Любишь меня? Я тебя тоже!

– Завтра ты обязана рассказать нам с Хейли все в мельчайших подробностях.

– Ники, ― я специально повысила голос. ― Ники, тебя вообще не слышно! Встретимся завтра. Пока!

И я отключилась, гадая, какую гневную тираду она уготовит мне. Я убрала телефон и только сейчас заметила, что на улице стемнело. Сколько времени прошло?

– Значит, ты одна? ― неожиданно раздавшийся за спиной голос Диего заставил меня подпрыгнуть.

Я, испуганно схватившись за сердце, обернулась к нему.

– Что? ― пролепетала я. ― В смысле?

– Я слышал твой разговор, ― сказал он и прислонился спиной к деревянной колонне.

– Ты подслушивал? ― мои брови сошлись на переносице.

– Не специально, ― Диего невинно пожал плечами.

– Ну да, конечно…

– Так что. Ты свободна, Эмили? ― он вопросительно выгнул правую бровь.

– Да, ― призналась я. ― Я одна.

И только потом вспомнила, что примерно две недели назад говорила ему совершенно другое. В свое оправдание хочу сказать, что за это время могло произойти все, что угодно.

– Хм, ― губы Диего растянулись в таинственной улыбке. ― Значит, теоретически я могу стать одним из претендентов на твое сердце?

Я нервно засмеялась.

– Ты? Нет. Ты плохой парень.

– А что? Плохие парни тебя не привлекают? ― как бы дразня меня, Диего облизнул губы.

Я сцепила руки за спиной. Внутри стало неспокойно.

– Предпочитаю хороших мальчиков, ― ответила я и отвела взгляд к его машине, выделяющейся среди других невзрачных автомобилей.

– Ты не в курсе, малышка? Хорошие парни давно вышли из моды.

Он снова назвал меня малышкой. Ррр!

– Ну, значит, я старомодна, ― сказала я.

Диего широко ухмыльнулся.

– Ошибаешься. И я докажу тебе это.

– Интересно будет посмотреть.

– Оу, ты бросаешь мне вызов? Я ведь правильно понял?

– Ничего я тебе не бросаю, ― я скривила лицо, и Диего рассмеялся.

Неожиданно он взял меня за руку и притянул к себе, прижав к деревянной колонне. Его свободная рука легла на мою талию, и я почувствовала, как меня накрыло волной приятной дрожи. Мой взгляд неуверенно скользил по его лицу и застыл на глазах. О, чувство было таким, словно я смотрела в глаза хищнику. Опасному, грациозному и невероятно привлекательному хищнику. Его взгляд, такой глубокий, пронизывающий до самых глубин души, лишил меня возможности двигаться. Его взгляд, словно яд, парализовал меня.

Я посмотрела на его пухлые губы. Они были слегка приоткрыты, так и манили дотронуться до них. Я почувствовала в себе стремительно разрастающееся желание поцеловать его. Снова. Хотя нет. Не просто поцеловать, а впиться губами в его губы, крепко прижаться к нему, почувствовать каждый сантиметр его горячего тела.

Прочие мысли испарились. Все свои усилия я приложила к тому, чтобы порыв поцеловать Диего так и не вырвался на свободу. Я не должна этого делать. Я не должна этого хотеть, потому что какая-то крошечная частичка моего подсознания боялась Диего, сомневалась.

Но я хотела.

– Ты потрясающе выглядишь, ― сладким шепотом произнес он.

Жар подбирался к моему лицу. Я громко сглотнула. Его голодный взгляд проскользнул вниз, задержался на моих губах, затем плавно опустился на шею, толстовку. Он смотрел так, словно видел меня насквозь. А я не чувствовала ничего, что было ниже подбородка. Я понимала, что если сейчас Диего опять поцелует меня (а сторона, отвечающая за эмоции и чувства, дико желала этого), я не стану сопротивляться.

Диего стал медленно приближаться ко мне. Я впилась ногтями в ладони, пытаясь отвлечь себя физической болью.

Я должна собраться. Я должна собраться. Я должна собраться.

Нас разделяли какие-то жалкие, ничтожные дюймы. Еще пару секунд, и он поцелует меня.

«Соберись» приказала я себе.

В самый последний момент я повернула голову немного вправо, и его губы, такие мягкие и теплые, коснулись моей щеки. Меня словно ударило током. Я очень слабо вздрогнула и судорожно выдохнула.

– Я не целуюсь с малознакомыми парнями, ― пролепетала я.

Я почувствовала воздушный и слегка хрипловатый смех Диего.

– Я думал, мы с тобой друзья. И… уже целовались.

– Мы с тобой не друзья.

– Значит, нет?

– А поцелуй… это было ошибкой.

– Твое сердце говорит иначе, ― его губы проделали дорожку от моей щеки до шеи.

Я затрепетала и закрыла глаза, прикусив нижнюю губу, чтобы сдержать стон наслаждения.

Этот парень сводил меня с ума. Все, о чем я могла думать сейчас, только о его губах. Я как загнанный в угол зверек не могла сопротивляться более сильному противнику. А хотела ли я этого?

Неожиданно Диего отстранился, и одновременно я испытала огорчение и радость. Когда я больше не чувствовала его мягких губ на своей шее, мыслить трезво стало намного легче.

В следующую секунду открылась дверь, и из кафе вышли две девушки. Они задержали наполовину удивленные наполовину смущенные взгляды на нас, затем поспешили отвернуться. Я зашевелилась, и Диего убрал руки с моей талии. Он отступил на шаг, а я закрыла лицо руками. О, Господи, что только что произошло?

– Мне пора домой, ― пробормотала я, стараясь избегать взгляда Диего.

Через крошечное расстояние между пальцами я увидела, как он кивнул.

Перед тем, как сесть в его машину, я остановилась, чтобы предупредить.

– Хорошо. Ты подвезешь меня. Но больше никаких поцелуев!

Диего рассмеялся и кивнул.

– Ладно. Обещаю. Не буду тебя целовать.

Я в последний раз окинула его недоверчивым взглядом и села в «Шевроле».

Глава одиннадцатая

В пятницу вечером я забрала «Ауди» из ремонта. Потом встретилась с Ники и Хейли «Дорси», где познакомилась с Алексом. Ники была права в том, что у этого парня невероятные голубые глаза, красивое смуглое лицо, белоснежная улыбка, и шикарное тело. Хейли же не прогадала с тем, что Алекс действительно не… умен. Все время, что мы сидели в кафе, парень то и делал, что болтал о плавании. Ах, и еще он прерывался, чтобы сделать Ники какой-нибудь глупый комплимент. Однако Ники таяла на глазах, когда он заваливал ее приятными словами. Хейли же смотрела на Алекса, как на идиота, хотя словесно не показывала своего отношения к нему, так как Ники попросила ее быть с ним деликатнее.

Ники в сотый раз требовала подробностей моего почти-свидания с Диего. Я говорила ей, что наша встреча не была свиданием, но она будто не слышала меня и настаивала на своем. Еще Ники не упустила возможности раз так триста предложить позвать Диего на вечеринку. Мой ответ всегда был отрицательным.

Я думала о Диего. Много. Прошло два дня с тех пор, как он подвез меня до дома после того, как мы мило пообщались в «Таверне Билли» и чуть не поцеловались второй раз. Я ненавидела себя за то, что испытывала к нему. Он раздражал меня, злил, веселил, иногда я почти ненавидела его. Но больше не было страха. Я поняла, что Диего просто парень, которому нравлюсь, и он просто пытается найти ко мне подход. И Хейли была права, когда говорила мне об этом. Теперь осталось выяснить, хочу ли я, чтобы Диего и дальше попадался на моем пути.

Следующей и не менее важной темой обсуждения был новый поклонник Хейли, о котором она старательно молчала. Больше всего была недовольна Ники, и меня поведение Хейли тоже удивляло. Она никогда не скрывала от нас свою личную жизнь. Ники и я усердно старались выбить из нее хоть какую-нибудь, даже малюсенькую информацию об этом парне. Ники даже прозвала его Мистером Икс.

Вскоре Хейли позвонил ее новоявленный бойфренд, и после их телефонного разговора подруга буквально вспыхнула от радости. Она уехала с ним на встречу. Я, Ники и Алекс разъехались примерно через полчаса. Напоследок Ники насулила мне неприятностей, если я в какой-то момент передумаю идти на вечеринку.

После веселого вечера в компании подруг и Алекса мысль о пустом доме, где я буду одна, казалась мне невероятно грустной.

Теплый воздух был пропитан одиночеством. Я давно так остро не ощущала тягу к общению. Я чувствовала смертельную тоску по родителям и Клэр... Фильм ужасов, который показывали по одному телевизионному каналу, смог отвлечь лишь на некоторое время. Когда меня до сильного раздражения взбесил стандартный и засевший в голове сюжет ужастика, я выключила телевизор и несколько минут провела в гробовой тишине.

Уже привыкшая к постоянному состоянию усталости, угнетенности, я старательно отгоняла от себя сон, хотя глаза слипались, и я зевала через каждые две минуты. Заняться было нечем, поэтому я решила предварительно выбрать то, в чем завтра отправлюсь на вечеринку на Карвинс Ков. Я старалась не торопиться, с чрезмерной ленивостью перебрала весь свой гардероб. Через два часа наряд был выбран.

После утомительного разбора вещей я уснула сразу же, как только моя голова коснулась подушки.

Утро наступило неожиданно быстро. А если быть точнее, то я проснулась ближе к обеду. Казалось, только мгновение назад закрыла глаза, а когда открыла их, то увидела дневной свет, вливающийся в мою комнату.

День начался с приятных эмоций. Взять, к примеру, то, что меня не мучили кошмары. Хейли позвонила в полдень и сказала, чтобы я начинала собираться. Она приехала раньше, поэтому пришлось пропустить обед.

– Ауч! Детка, ты просто шикарна! ― воскликнула Хейли, когда я вышла из дома.

На мне были темные, почти черные потертые джинсы, белая майка с надписью из черных больших букв «Я Люблю Рок», сверху кожаная черная куртка с шипами на плечах, на ногах полусапожки на высоком каблуке с заклепками и шипами. На волосах я сделала начес, на губы нанесла блеск бледно-бардового оттенка, сделала акцент на глаза, воспользовавшись подводкой, тушью и темными тенями.

Я удивилась, когда увидела, что Хейли приехала не одна и не на своей машине. Рядом с моим домом красовался большой желтый «Хаммер», за рулем которого сидел парень не из нашего не из школы, и я не знала его имени. С ним было еще двое ребят, они расположились на задних сидениях огромного автомобиля.

– Один из них твой парень? ― полушепотом спросила я, когда мы шли к «Хаммеру».

– Нет, ― усмехнулась Хейли. ― Они его друзья.

Хейли села рядом с водителем, а я расположилась позади.

Первым делом мы заехали в магазин.

Пока владелец «Хаммера» ― Гейб ― и Хейли закупались в нем, я успела познакомиться с двумя парнями. Их звали Джеймс и Боб. Они студенты второго курса, друзья Мистера Икса (парня Хейли), а еще хорошие знакомые Джастина. Для меня было настоящей неожиданностью, когда они сказали, что знают, кто я, и как меня зовут. Парни объяснили, что однажды, когда я еще встречалась с Джастином, мы вместе ходили в кино. Только я не помнила этого, поэтому, можно сказать, впервые видела этих ребят.

Когда Гейб и Хейли вернулись из магазина, мы отправились дальше. По пути подобрали еще двоих парней ― двух близнецов ― Дерила и Пола, и еще одного паренька ― Дженсена, которых я тоже видела впервые в своей жизни. С трудом поместившись в одной машине, мы продолжили наш путь. Ехать пришлось очень долго, и каждый испытывал дискомфорт оттого, в какой позе приходилось сидеть. Мне пришлось перебраться на колени Джеймса, чтобы освободить место. Парни постоянно шутили, пытались флиртовать, и мне это не нравилось, но я старалась быть вежливой.

На улице стемнело, а мы все ехали.

Машина Гейба остановилась на берегу, когда наступило шесть часов вечера. На дорогу ушло почти три часа, если не больше. Даже не выходя из автомобиля, я могла услышать громкую музыку, которая вырывалась оглушительными импульсами из деревянного двухэтажного дома для отдыха, и шум учеников и студентов, скопившихся у огромного костра.

Я терялась в догадках, творилась ли в доме такая же суматоха.

Я почувствовала себя гораздо лучше, когда вышла из автомобиля и вдохнула свежий, наполненный влагой, вечерний воздух полной грудью.

– Пошли, ― Хейли взяла меня за руку и потянула в самый эпицентр вечеринки.

– Где Ники? ― мне пришлось кричать, чтобы она меня услышала.

– Уже здесь, ― тем же криком ответила Хейли, ― с Алексом. О! Вон они! ― она вытянула руку и указала обнимающуюся парочку у воды.

Через минуту мы подошли к друзьям.

– Привет! ― пропищала Ники, кинувшись обнимать меня и Хейли.

В знак приветствия я махнула рукой Алексу. Он ответил тем же жестом, только с широкой и даже нелепой улыбкой на смуглом лице.

– Как боевой дух? ― спросила Ники. ― И где твой парень? ― серьезный взгляд упал на Хейли.

Я рассмеялась.

– Если ты будешь такой нетерпеливой, мой парень так и останется Мистером Иксом! ― Хейли демонстративно скрестила руки на груди.

– Ладно, ладно, ― вздохнула Ники. ― Прости. Я просто переживаю и сгораю от нетерпения.

– О-ох, ― Хейли закатила глаза. ― Ждите. Будет вам обещанный сюрприз.

И она ушла.

Прошла минута, две, три… а Хейли все не появлялась. Ники стала беспокойно крутиться на месте, и единственный, кто ее хоть как-то сдерживал, был Алекс. Я наблюдала за ними и думала, действительно ли Ники хотела с ним встречаться? Надо будет поговорить с ней потом об этом.

Наконец, Хейли показалась нам в сопровождении своего бойфренда. Парень и в правду был хорош. Высокий, стройный, широкоплечий блондин с большими темно-шоколадными глазами. У него была идеальная внешность. Хейли безумно, безумно повезло.

Но Диего все равно красивее.

Подруга выглядела счастливой, она сияла ярче Сириуса, губы парня украшала широкая улыбка. Они крепко держались за руки. Краем глаза я заметила, как Ники едва сдерживалась. Исполнилась ее маленькая мечта. Она наконец-то увидела таинственного Мистера Икс.

– А вот и мы! ― без должного энтузиазма объявила Хейли, кратко взглянув на своего парня. ― Знакомьтесь, это Джон.

– Ники, ― она нетерпеливо протянула руку.

Джон пожал ее. ― Приятно познакомиться.

– Привет, Алекс.

– Хэй, Джон.

Мужские руки соединились в крепком рукопожатии.

– Вы знакомы? ― удивилась Ники.

– Учимся вместе, ― кивнул Алекс и взял ее за руку. Я заметила, как Ники немного поежилась.

Так вот кто информатор Хейли относительно Алекса.

Изучающий взгляд Джона переметнулся на меня.

– Эмили, ― сказала я, пожимая его руку.

Темные глаза немного сузились.

– Приятно познакомиться, Эмили, ― Джон немного склонил голову.

– О, Хейли, ― воодушевленно пропела Ники, ― вы так прекрасно смотритесь друг с другом! ― она кинулась обнимать ее.

Они все дружно рассмеялись.

И в этот самый момент я почувствовала себя лишней. Серьезно. У Ники был Алекс, хотя я не до конца уверена, что они были именно парой. Но сейчас-то они все равно были вместе. У Хейли ― Джон, и у них тоже все классно. А у меня? Я была одна. Пятая лишняя. Своим одиночеством я портила счастливую картину встреч двух пар. Хотя я могла бы пригласить Диего, и он бы не отказался составить мне компанию. Но…

Ники предложила пройти в дом, чтобы поболтать. Я плелась сзади и молчала, думая о своем. Мы расположились в просторной гостиной на первом этаже. Ники и Алекс сели на диванчик слева, Хейли и Джон ― справа. А я плюхнулась на кресло, стоящее между двумя этими диванчиками.

– Как давно вы знакомы? ― спросила Ники.

– Две недели, ― ответил Джон. У него был низкий приятный тембр.

Я заметила, как Ники кинула на Хейли осуждающий взгляд, как бы говоря: «И ты так долго молчала?».

– А где познакомились?

– На улице, как ни странно, ― снова ответил Джон. Хейли сидела рядом, положа руку на колено своего парня. ― Мы случайно столкнулись.

– И я ему нагрубила, ― Хейли виновато улыбнулась.

Да. Это она отлично умела.

– Я увидел ее и влюбился, ― Джон с нежностью взглянул на Хейли, погладил ее по щеке и поцеловал в губы.

Я тут же отвела взгляд в сторону. Воздух стал раскаленным. Мне нужен был свежий воздух, но с моей стороны было бы невежливо покинуть их в самом начале разговора. Поэтому я устроилась в кресле поудобнее и приготовилась к длительной беседе.

– Это так романтично, ― пропела Ники. ― Ты здешний?

– Нет. Я родился Вирджинии-Бич, ― ответил Джон. ― Как только мне исполнилось семнадцать, сразу переехал сюда, к отцу. Это было два года назад. Папа владелец нескольких автомоек.

– Значит, вы с Алексом учитесь вместе?

– Да.

– Джон ― гордость нашего университета, ― сообщил Алекс, обнимая Ники.

Парни обменялись улыбками.

– Какой курс? ― поинтересовалась Ники.

– Второй.

Следующие полтора часа, а то и больше, ушли на подробный расспрос о жизни Джона. Ники проявляла безудержную любопытность. Ее волновало абсолютно все. Его семья, увлечения, речь зашла даже о том, какие фильмы ему нравятся, и какой его любимый цвет.

Нескончаемый поток вопросов вырывался из ее уст.

Было ужасно стыдно за то, что я чуть не уснула во время разговора. Я, правда, старалась слушать их. Мне было интересно, но с каждой пройденной минутой мысли уносили меня куда-то далеко. В целом Джон показался хорошим парнем. Спокойный, добрый, общительный. То, как он смотрел на Хейли, говорило о том, что она действительно ему нравится.

– Я выйду ненадолго, ― в какой-то момент сказала я, не выдержав их бесконечной беседы, и резко соскочила с кресла.

Мое заявление прервало разговор.

– Прошу прощения, ― я кисло улыбнулась и поспешила выйти на улицу.

На выходе я врезалась в девушку. Из-за нашего столкновения она пролила на свою чудесную красную кофточку светлое пиво.

Я стояла у крыльца деревянного дома и думала о том, что зря пошла на эту вечеринку. Было далеко невесело. Наоборот, согласившись идти с Ники и Хейли и их парнями, я почувствовала свое нахождение здесь неуместным.

Я решила прогуляться по берегу, заодно придумывала причину, благодаря которой смогла бы улизнуть отсюда. Пока я забивала голову глупыми мыслями, то где-то глубоко в душе промелькнуло сожаление о том, что я не позвала с собой Диего. Если бы он сейчас был рядом, я бы точно не скучала.

Подумав о нем, мне захотелось улыбнуться.

Да что со мной?

Неужели, я влюбляюсь в этого парня, который как гром среди ясного неба появился в моей жизни?

Быть такого не может! Диего совершенно мне не подходит. Мы разные. Он несерьезный. Он странный. Я мало о нем знаю.

Но на самом деле все это лишь отговорки, которыми я пытаюсь заделать дыру сомнений в своем сердце насчет того, что у нас могло бы все получиться.

Внезапно внимание привлек смутный темный силуэт впереди, и я остановилась. Мое тело среагировало быстрее, чем сознание. Воздух застрял где-то в горле, и я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я стояла и смотрела на фигуру, имеющую едва различимые очертания, благодаря которым не сливалась с мраком, и я ощущала, как страх стремительно заполняет меня изнутри.

Первая мысль, пришедшая мне на ум, была о том, что я должна бежать. Немедленно развернуться и бежать, скрыться в толпе, найти подруг и больше не отходить от них ни на шаг до конца этого вечера. Но я не могла пошевелиться, парализованная необъяснимым страхом.

Снова этот темный мужской силуэт. Снова преследует меня.

«Ну же, Эмили, убегай» приказала я себе.

Наконец, я сумела отлепить приросшие к земле ноги и рванула в обратную сторону. Я запретила себе оглядываться, но все же не удержалась и сделала это. Меня настигла очередная волна шока и паники, когда я увидела, как фигура зашевелилась и направилась в мою сторону.

Я ускорила шаг.

Через несколько секунд снова обернулась.

Человек быстро шагал за мной.

Тогда я побежала. Ринулась со всех ног к костру, желая затеряться в толпе, чтобы меня не нашли. Мне было страшно, я даже подумала о том, чтобы и в правду обратиться в полицию. Но тогда они свяжутся с Клэр. Она обо всем узнает и приедет сюда. А я не хочу, чтобы она вновь бросала свои дела из-за меня.

Я добежала до дома отдыха и в последний раз оглянулась. За мной никто не шел. Куда делся этот человек?! Я же только что его видела…

Я остановилась у лестницы, вцепившись рукой в деревянные перила, и громко выдохнула.

Что это было? А главное, КТО это был? Почему этот человек преследовал меня? Я что, типа на крючке у какого-то сумасшедшего маньяка?

– Эмили? ― я услышала знакомый голос и обернулась.

В дверном проеме стоял Джастин с пластиковым стаканчиком в руках. Только его мне еще не хватало.

– Привет, ― неуверенно шагнув вперед, он прикрыл за собой дверь и робко улыбнулся мне. Он впервые заговорил со мной после того инцидента на вечеринку у Патрика. ― Ты… ты здесь одна? Без Ники и Хейли?

Я слышала его, но не понимала, о чем он говорил. Перед глазами стояла картинка того темного силуэта, преследовавшего меня время от времени за последние две недели. Если это маньяк, и он здесь, то мне нужно уезжать отсюда как можно скорее. Мне нельзя здесь оставаться. Вдруг, этому психу удастся добраться до меня?!

– Мне надо идти, ― рассеянно пробормотала я и поднялась по ступенькам.

Когда я проходила мимо Джастина, он остановил меня свободной рукой.

– Эмили, ― Джастин подошел ко мне почти вплотную и задышал громко в ухо. ― Давай поговорим.

До меня моментально дошел неприятный запах. Содержимое в стаканчике Джастина было алкоголем. Оу. Нетрезвый Джастин ― это намного хуже трезвого Джастина. Мне срочно, очень срочно нужно убираться отсюда.

– У меня нет времени, ― сказала я и выдернула руку.

Джастин пошатнулся назад, но устоял на ногах. Его туманные от алкоголя серые глаза смотрели на меня с разочарованием и сожалением.

– Я люблю тебя, ― поникшим голосом сказал он. ― Прости. Мне так жаль.

На секунду я закрыла глаза, а когда открыла их, то отрицательно покачала головой и скрылась за дверью.

Я обыскала весь дом, но в нем не было моих друзей. Когда я вышла на крыльцо, Джастина уже не было. Отлично. Я побежала к костру, среди бесчисленных знакомых лиц искала Ники, Хейли, и тех, с кем они пришли на вечеринку.

Я не собиралась оставаться здесь. Меня колотило от страха, и я вздрагивала каждый раз, когда кто-то случайно задевал мое плечо, или я натыкалась на тех, кто был в темной одежде. Это было ужасно. Я не узнавала себя, свое поведение. Ведь это ненормально! Шарахаться ото всех. Мне нужно было понять, что происходит, и кому понадобилось следить за мной. Но я понимала, что не смогу справиться с этим одна.

Мне необходима помощь.

Я в кого-то врезалась. Настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила у себя на пути человека.

Я подняла взгляд, чтобы увидеть, кого я чуть не сбила с ног. Мои глаза наткнулись на черную толстовку. Я посмотрела выше. Передо мной стоял парень. У него был острый подбородок и бледная кожа. Это все, что я смогла увидеть, так как большую часть лица парня скрывал капюшон.

О, нет.

Черная толстовка, всегда скрытое за капюшоном лицо. Я видела его несколько раз.

Тогда, когда застряла в пробке по пути в школу. Когда проснулась ночью от кошмара. Когда была в магазине «Секреты Анжелики». И видела этого парня несколько минут назад.

Алые губы медленно растянулись в странной, дикой улыбке. Я задрожала, потому что больше не могла контролировать свой страх, болезненно разрывающий изнутри на куски. Я не могла закричать, хотя очень этого хотела.

Я бежала от преследователя и в итоге попала прямо к нему.

Мне конец.

Я была не в состоянии отвести ошеломленного и испуганного взгляда с лица парня. Я не видела его, но знала, что он видел меня. Внезапно возникло желание сорвать с него этот капюшон и увидеть, наконец, это лицо. Но я играла с огнем и боялась обжечься.

Наконец, когда ко мне вернулась способность двигаться, я отступила назад. Парень не шевелился. Значит ли это, что у меня есть шанс убежать? В любом случае я не хотела испытывать судьбу. Сделав еще один шаг от неподвижного высокого парня, я побежала. Снова. Мне хотелось плакать, и обжигающие слезы наполнили глаза.

Когда у меня появилась возможность обернуться, я сделала это. Парня не было на том месте, где он стоял минуту назад.

Я была готова разрыдаться от счастья, когда увидела Ники. Она стояла одна у большого костра и куда-то грустно смотрела.

– Наконец-то я тебя нашла! ― воскликнула я с облегчением, когда добралась до нее.

Ники слабо вздрогнула, будто пробудившись, и вопросительно посмотрела на меня.

– Эмили? Ты что, бежала? ― догадалась она, наблюдая за тем, как я запыхаюсь и тяжело дышу.

– Мне нужно уехать отсюда, ― сказала я.

– Зачем? Что-то случилось?

– Я не знаю, Ники. Мне кажется, за мной следят, ― я подошла к ней ближе и сказала это в полголоса.

Подруга озадаченно свела аккуратные брови вместе.

– Следят? Эмили, ты уверена?

Я лихорадочно закивала.

– Но… кто может следить за тобой? ― не понимала Ники.

– Я не знаю, ― пробормотала я, с опаской оглядываясь по сторонам. ― Я не знаю.

– Ты не пила? Ничего не употребляла? Знаешь, я видела, как один парень раздавал какой-то белый порошок в маленьких пакетиках… Ты не брала это?

В другой раз я бы непременно рассмеялась над выражением ее лица и над тем, с какой серьезностью она говорила это. Но сейчас мне было по-настоящему страшно за свою безопасность.

– Ты не могла бы одолжить мне ключи от своей машины? ― попросила я, умоляюще взглянув на нее. ― Пожалуйста.

– Эмили, ответь. Ты не брала белый порошок?

О Господи. Я не настолько глупа, чтобы брать белый порошок.

Я вздохнула.

– Нет. Я ничего не брала, ― сказала я.

Ники буровила меня подозрительным взглядом около минуты.

– Ты меня пугаешь, ― в итоге пробормотала она.

Я сама себя пугала.

– Пожалуйста, дай мне ключи от своей машины, ― шепотом повторила я. ― Я должна уехать отсюда.

Как можно дальше. Как можно быстрее.

– Эээ, хорошо. Ладно, ― Ники полезла в маленькую серебристую сумочку и достала оттуда связку ключей. ― Может, мне поехать с тобой?

– Нет! Нет! Не нужно. Оставайся и за меня не переживай.

– Ты только что сказала, что за тобой кто-то следит. Я не могу не переживать за тебя.

– Правда, Ники. Не стоит. Передай Хейли, что… что Джон хороший парень.

Подруга выдавила на лицо напряженную улыбку.

– Хорошо. Я передам.

– Пока! ― я махнула ей рукой, развернулась и побежала.

– Подожди, Эмили! ― закричала она, но я не остановилась. ― Эмили!

Я миновала толпу и подобралась к машинам, припаркованным на берегу. «Ниссан» Ники стоял ближе всех к деревьям. Я с опаской приближалась к автомобилю, оборачиваясь и содрогаясь при каждом шорохе. Рядом никого не было, и я боялась появления того парня. Тогда мне уже никто не сможет помочь.