Текст книги "Особенная (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

В реальность меня вернул звонок. Я моргнула и засунула руку в карман.

– Да? ― сказала я.

– Привет! ― я услышала жизнерадостный голос Ники.

– Ага, ― я вытащила ключ и открыла дверь.

– Ты занята? ― ее голос сливался с громкой музыкой.

– Ага.

Что она сказала?

– Приезжай в клуб!

– Ммм?

– Я говорю, приезжай в клуб! ― закричала она. ― Здесь так весело! Уууууу! Эмили! ― я услышала голос Хейли. ― Давай к нам! Хватит сидеть дома!

Я закрыла за собой дверь и оглядела темный пустой дом. Как только в сердце стал просачиваться страх, я нащупала выключатель.

– Сколько сейчас времени? ― глухо спросила я.

– Не знаю, ― крикнула Ники. ― Приезжай! Повеселись с нами!

Я не была настроена на веселье.

– В следующий раз, ― промямлила я.

– Э-э-м-и-и-л-и-и! ― протянули они с Хейли хором.

Я прошла в гостиную и посмотрела на часы.

– И вам пора закругляться, ― сказала я. ― Если не хотите выглядеть еще хуже, чем сегодня утром.

Я с трудом могла говорить нормально.

– Ты такая зануда, ― притворно обиженно вздохнула Ники. ― Ладно, умирай от скуки дальше.

– Непременно.

– Пока, солнце, ― она отключилась.

– Ага, ― сказала я в пустоту.

Я положила телефон рядом на диван и закрыла лицо ладонями. Теперь я была полностью во власти своих чувств. Теперь я могла рыдать, сколько угодно и как угодно. Я могла кричать, рушить, вопить и скулить… я могла выплеснуть свои эмоции, потому что осталась одна.

Но я ничего не чувствовала. Вообще. Словно все эмоции исчезли, и внутри образовалась огромная воронка пустоты. Она, как черная дыра, медленно и мучительно засасывала во тьму. Пустота тугим обручем сковала меня, и я замерла в одном положении, не в силах сделать даже вдох.

Было бессмысленно отрицать то, что все это на самом деле происходит со мной. Это реально, как день и ночь, это реально, как моя боль от потери родителей. Все, что я всегда считала сказками для детей, оказалось правдой. Ангелы, демоны, Небеса и Ад, Бог и Дьявол… все это существовало. Но что более плачевно было осознавать, так это то, что я имела непосредственное отношение к этому сумасшедшему сверхъестественному миру. Я не была человеком. Наполовину ангел, наполовину демон. Звучит как минимум нереально. Даже для тех же ангелов и демонов. Никто не знал, насколько опасной я могу быть для всех, и какую силу я таю в себе.

Но я чувствовала себя, как самый обычный человек! У меня не было никаких способней, и уж тем более крыльев. Я не умела летать, я не могла жить вечно, не обладала умопомрачительной красотой…

Ах, да, а еще мой отец Дьявол. Повелитель зла, Князь Тьмы, Властелин хаоса, Сатана, Люцифер… Люди, которых я всю жизнь считала своими родителями, оказались чужими. Нет. Для меня они всегда будут родными. Мои мама и папа, и Клэр. И я всегда буду любить их больше всех в своей жизни.

Ангелы хотят меня убить по поручению Бога. И им бы это удалось, если бы не Диего.

Диего… Диего… Диего…

Он был демоном.

Если бы я рассказала кому-нибудь об этом, меня бы посчитали чокнутой. Да я и сама бы назвала человека, поделившегося со мной подобной историей, психом. В том, что сегодня рассказал мне Диего, нет ничего вразумительного. Это невозможно.

За один вечер моя жизнь перевернулась вверх дном. Реальность спуталась с вымыслом. Все перемешалось и превратилось в огромный клуб из миллиона оборванных нитей. В мою обыденность ворвались тайны, которые часть меня хотела разгадать, а другая желала наплюнуть на все и продолжить прежнее существование, навсегда стерев из памяти этот день.

Что мне делать дальше? Как жить с этой правдой? Есть ли у меня будущее? Как скоро ангелы настигнут меня?

Исчезли последние крупицы оцепенения, я сделала глубокий вдох и медленный выдох.

Тогда чувства обрушились на меня со скоростью лавины. Они накрыли огромной волной, и я бесследно утонула, растворилась в них. Первое, что я почувствовала, это отчаяние, затем обиду, непонимание, боль… свирепая буря эмоций бушевала внутри. Моя душа разбилась на миллиарды осколков. А сердце стонало, изнывало в груди.

Я сходила с ума.

Это казалось мне невыносимым. Боль съедала, она пускала свои ядовитые сети в мое тело, и, словно серная кислота, уничтожала все хорошее, что когда-либо было в жизни.

Кто я? Что я за существо?

У меня не было слез, только пустое отчаяние, непроглядный мрак, которым был пропитан воздух. Я ощущала давление со всех сторон. Моя жизнь стала самым ужасным кошмаром. И теперь у меня не будет возможности проснуться с криком и вздохнуть с облегчением оттого, что сон закончился.

Я просидела в гостиной в угнетающей тишине несколько часов. И все думала, думала, думала. Вновь и вновь я прокручивала в голове разговор с Диего, убеждая себя в том, что это произошло на самом деле.

Я долго не могла уснуть. Сидела у изголовья кровати, прижав к груди колени, и смотрела в окно, на большую белую луну. Не знаю, почему, но с ней у меня ассоциировалась надежда. Черное беззвездное небо ― тьма, которая ворвалась в мою жизнь; луна ― единственный свет, за который я буду держаться до последнего, как погибающее растение, отчаянно желающее жить.

Я, Эмили Мэй Остмен, никогда не сдавалась. И сейчас не собираюсь опускать руки. Я буду бороться со всем, что встанет на моем пути, по мере возможности. Конечно, трудности, с которыми я сталкивалась раньше, были менее серьезными, чем в этот раз. Но нет ничего невозможного. Человек, желающий жить, будет жить, что бы с ним ни происходило. Вот и я буду. Назло своим врагам. Назло всем, кто по каким-либо причинам желает мне вреда.

По сути дела ничего не изменилось. Я все та же Эмили, я человек (по крайней мере, таковой себя считаю), у меня были родители, которых я всегда буду любить, есть сестра ― единственный и самый близкий человек. Все осталось прежним, если убрать несколько фактов. О том, кто Диего, о Дьяволе ― моем настоящем отце, о матери ангеле, и о существах небесных, которые хотят моей смерти.

Мне просто надо привыкнуть к этому. Ко всему новому, хоть и ужасающе странному. Нет ничего, с чем нельзя было бы не смириться. Время, оно решит все проблемы.

Вероятно, это утро было одно из самых тяжелых за все прошедшее время с похорон родителей. То утро, когда я открыла глаза и впервые реально осознала, что больше никогда не увижу их, было по-настоящему кошмарным.

Во-первых, я не выспалась. Точнее я вообще не спала. Во-вторых, я с трудом понимала, как должна вести себя дальше. Не думаю, что Ники и Хейли охотно поверят мне, если я расскажу им о том, что услышала от Диего. Так что вариант поделиться с кем-нибудь своим сумасшествием отпал сам с собой. Я должна держать язык за зубами. И это мой крест. В-третьих, я не знала, как смотреть в глаза Диего, ведь мы же все равно встретимся. По его словам, он что-то вроде моего телохранителя. Адский охранник. Демон-хранитель. Я не была готова видеть его со спокойствием в душе. Он всем своим видом будет напоминать мне о правде.

Я выглядела неважно, когда отправилась в школу. Даже Ники и Хейли по сравнению со мной казались выспавшимися и свежими, хотя они отрывались весь вечер и, может быть, ночь. Невозможно описать словами, каких трудов мне стоило вести себя, как ни в чем не бывало. Я не могла улыбаться, когда подруги говорили что-то забавное, я не могла поддержать разговор. Словно статуя, я сидела на ланче, так и не притронувшись к еде. Я заставляла себя ходить, дышать, писать и слушать учителей. Это оказалось сложнее, чем мне казалось.

Я остановилась у небольшого заброшенного парка, так и не сумев доехать до дома. Машина резко затормозила, и я слегка ударилась головой об руль. Не поднимая ее, я просидела в таком положении несколько минут. И когда мне стало казаться, что я вот-вот усну, в боковое окно автомобиля постучали три раза.

Я резко откинула голову, отчего на меня нахлынуло сильное головокружение, и через окно увидела полицейского, который, чуть склонившись, ожидал моего ответа. Я издала томный выдох и с огромной неохотой опустила стекло.

– Мисс, у вас все хорошо? ― раздался грубый голос полицейского.

– Да, ― хрипло отозвалась я.

– Может, вам нужна помощь?

– Нет, ― я натянула слабую улыбку, и уголки моих губ задрожали.

Мужчина, немного сузив глаза, на несколько секунд задержал свой взгляд на мне, затем осмотрел салон автомобиля и выпрямился.

– Тогда извините за беспокойство, ― сказал полицейский. ― Желаю вам всего хорошо.

Ничего не ответив, я просто кивнула ему, подняла стекло и завела мотор. «Ауди» с некоторой ленцой тронулась с места.

Сегодня меня ожидал неприятный сюрприз. Пришла мисси Ирвин. Ее присутствие раздражало меня, хоть она и пробыла в моем доме всего несколько минут. Я с трудом сдерживала себя оттого, чтобы не закричать на эту чрезвычайно надоедливую, ворчливую, вечно сующую свой нос в чужие дела женщину.

Ближе к вечеру я удобно расположилась в гостиной на диване с починенным ноутбуком и чашкой горячего капучино. Я ждала две минуты, пока включался компьютер, и еще минут десять ушло на обновления. Я открыла браузер «Гугл» и ввела в поисковой строке слово «Ангелы». Интернет выдал мне несколько миллионов ответов.

Я начала с примитивной информации о том, что это Божьи дети, самые чистые и светлые существа, что они несут с собой только добро и умиротворение. Пролистав так около тридцати страниц, я увидела слова большими буквами: «УЖАСАЮЩАЯ ПРАВДА ОБ АНГЕЛАХ!!!». Название статьи заинтересовало меня, и я кликнула на ссылку. Интернет, как назло, затормозил, поэтому мне пришлось перезагрузить страницу несколько раз.

«Все считают ангелов существами света и мира. Но разве никто из нас не задумывался о том, что ангелы ― зло?»

Начало показалось интригующим, и в душе я заликовала, что нашла то, что хотела.

«Дети Создателя Мира Человеческого… Посланцы добра… Ангелы не те, кем кажутся. Ангелы ― зло. Они жестоки и коварны. Они убивают и высасывают из людей их жизнь, чтобы продлить свое существование. Монстры в обличии самых прекрасных созданий. Они обманывают, используют, уничтожают»…

Я прервала чтение. В сознание врезались воспоминания слова Диего об ангелах. По телу прошелся холодок, и леденящее, трепещущее чувство страха поселилось в душе. Громко сглотнув, я устремила взгляд на экран.

Я заметила статью, в которой шестидесятилетняя женщина Маргарет Шейн рассказывала о встрече с ангелами.

«Это случилось в ночь на тридцатое июля этого года, ― стала рассказывать Маргарет. ― Я и мой муж Говард Шейн собирались ложиться спать. Наши дети ― Джинн и Майкл ― и внуки ― Кевин и Билли ― остались у нас. Я была так счастлива, что, наконец, вся семья была в сборе, потому что мы не виделись два года.

Глубокой ночью я проснулась от странного яркого света, который пробивался в нашу спальню через окна. Я стала будить мужа. Говард и я отправились к нашим детям, чтобы убедиться, что с ними все хорошо. Мы были в гостиной, когда дом начал дрожать. Мы подумали, что это землетрясение, и запаниковали. Джинн, Майкл, Кевин и Билли выбежали из комнат в гостиную. Все вместе мы собирались покинуть дом. Но неожиданно на нашем пути, у самого выхода, стало появляться свечение. Из маленьких клубящихся шариков оно выросло до огромных размеров. Мне было страшно. Я крепко сжимала руку Говарда и молилась, чтобы смерть не забрала нас сегодня, здесь и сейчас.

Из ослепительного света стали выходить люди с большими белоснежными крыльями. Они были невероятно красивы. Глядя на них, я почувствовала себя легко и свободно.

А затем странный голос зазвучал у меня в голове. Он говорил, что пришло мое время, и что я не должна бояться. Сладостное чувство безмятежности отняло у меня всякое желание сопротивляться этим прекрасным созданиям. Мой муж, дети и внуки стояли рядом и с тем же немым восхищением смотрели на ангелов.

Они приближались, и когда один остановился напротив меня, стал протягивать ко мне руку, что-то произошло внутри. Какое-то необъяснимое ощущение заставило меня колебаться. Но было поздно. Как только ангел дотронулся до моего лица, я почувствовала невероятную боль во всем теле, словно из меня вытягивали жизнь. Лик ангела мгновенно стал поистине дьявольским. Я находилась во власти этого создания. Я слышала крики своих детей, мужа и внуков, и мое сердце обливалось кровью. Я хотела вырваться, но не могла.

Не знаю, что произошло. Но когда я проснулась, то было раннее утро. Я лежала на полу, и все мое тело болело. Но самое страшное ждало меня впереди, когда я увидела свою семью. Все они были мертвы. Мой муж, мои дети, мои внуки. Их убили ангелы. Высосали из них жизнь. В тот день я прокляла небеса за то, что осталась жива.

Каждый день я просыпаюсь с мыслью о том, почему ангелы не убили меня? Почему эти монстры пожелали, чтобы я страдала без своей семьи?

Я хочу, чтобы все знали, кто такие ангелы. Они ― зло воплоти. Они убили мою семью. Они отняли самое дорогое, что у меня было. Они не высосали из меня жизнь, но забрали с собой мое сердце, душу и смысл существования»…

Я с трудом заставила себя перевести взгляд. В голове был невообразимый бардак. Мрачные мысли заполнили разум. Я медленно вникала в смысл только что прочитанной истории и убеждала себя, что Диего говорил правду.

На этой же странице я нашла еще несколько подобных историй.

От лица десятилетнего мальчика, родители которого были похищены ангелами и не найденные до сих пор. От лица парня, который собственными глазами видел, как его девушку убили ангелы. Затем я прочитала статью, в которой велся рассказ от лица семнадцатилетней Марии Грэй. Девушка повествовала о том, как однажды гуляла со своими друзьями. И неожиданно перед ними появился столб света, из которого стали выходить люди с крыльями. Мария так же, как и другие жертвы ангелов, ощутила приятное ощущение спокойствия и безмятежности. Но каким-то невероятным образом девушке удалось совладать с мыслями. Она испугалась и убежала, а затем увидела, как ангелы убили ее друзей. После этого девушка два года пролежала в психиатрической лечебнице.

Я была под сильным впечатлением от всего, что прочитала.

С ангелами я разобралась. Более достоверной информацией мне казалась та, что говорила об этих существах, как о зле. Следующие два часа ушли на поиски рассказов о демонах. С ними было куда проще. Везде, какую ссылку бы я ни открыла, говорилось о том, что они зло.

Мой мозг был перегружен, когда я выключила интернет и закрыла ноутбук. Я удивилась, когда посмотрела на время. Первый час ночи, а я даже не заметила, как пролетел вечер. За интернетом время прошло почти молниеносно. Несколько часов показались минутами.

Перед сном я позволила себе подумать о Диего. Сегодня я не видела его, и это радовало. Возможно, он дал мне возможность побыть одной и подумать обо всем хорошенько. Даже если это не так, в любом случае я благодарна ему за то, что сегодня он не попадался мне на глаза.

Эта ночь выдалась беспокойной.

Мне приснился кошмар.

Зловещая, проникновенная темнота окружала меня. Я стояла в небольшом кругу света и боялась пошевелиться. Лихорадочно оглядываясь по сторонам, я изо всех сил пыталась уловить надвигающуюся опасность, которую ощущала каждой клеточкой своего естества. Мрак сгущался. Сердце пугливо издавало быстрые томные удары в тесной грудной клетке.

– Ты…

Я услышала чей-то шепот.

– Ты…

– Ты…

– Ты…

Много голосов. И все звучали в моем сознании.

Я схватилась за голову и рухнула на колени.

– Хватит! ― кричала я. ― Хватит!

– Убить… Убить… Убить… ― снова раздался шепот.

Неожиданно картинка сменилась, и я уже стояла посреди пустой дороги глубокой ночью. Вдали я увидела крошечный темный силуэт. Я моргнула. Мужская фигура приблизилась. Снова моргнула. Расстояние между мной и неизвестным значительно сократилось. Я хотела бежать, но мое тело не слушалось.

Медленно и плавно силуэт надвигался на меня, как хищник подкрадывался к своей жертве.

Я была жертвой.

– Убить…

Я была уверена, что это произнес силуэт, потому что кроме него никого не было.

Я продолжала стоять на месте, позволяя приближаться к себе.

Мои ресницы с трепетом опустились. Когда я подняла глаза, то увидела мужскую фигуру прямо перед собой. Он стоял непозволительно близко. Но я не видела лица. Вместо носа, глаз, губ, лба, подбородка, щек и скул была тьма, непроглядная тьма, за которой скрывалась целая бесконечность.

Безликий силуэт протянул ко мне свою черную руку.

– Убить… ― снова раздался шепот.

Когда он коснулся моей щеки, я почувствовала, как невероятной силы жар разливается по телу. Лава боли обрушилась на меня, и я громко закричала.

Меня разбудил шум ветра, разыгравшегося не на шутку. Его порывы раскачивали цветущие деревья. Тень их веток падала на окно моей комнаты и создавала впечатление, что это чьи-то когтистые руки. Тяжело дыша, я смотрела туда, и мое сердце сжималось от страха.

На какой-то момент мне показалось, что кошмары исчезли из моих снов. Но меня ждало очередное разочарование.

Кошмар начался наяву и вернулся во сне.

Если бы было хоть какое-нибудь средство против этих ужасных снов, против сомнений, которые не оставляли меня в покое. Если бы существовало на Земле лекарство, способное излечить от этого безумия, я бы обошла весь мир в его поисках.

Глава шестнадцатая

― Ты выглядишь просто отвратительно, ― прокомментировала Ники, как только я вышла из «Ауди».

Сегодня было тепло. На мне были темные джинсы, черная большая толстовка и кроссовки, волосы убраны в пучок, чтобы не мешались.

Ники даже в сорокаградусный холод или жару будет выглядеть безупречно. Я удивлялась, во сколько она встает каждое утро, чтобы навести такую красоту? В том, чтобы произвести впечатление своим сногсшибательным видом, ей не было равных. Разве что достойную конкуренцию могла составить только Хейли. А я… я была своего рода дурнушкой в нашей компании. По сравнению с ними уж точно.

– И тебе доброе утро, ― сказала я, потирая глаза.

– Плохо спала? ― поинтересовалась Хейли.

Я вяло кивнула.

– Мы с Алексом поругались, ― грустно сообщила Ники.

Я озадаченно нахмурилась.

– Разве вы вместе? ― спросила я.

Ники взглянула на меня так, словно я совершила огромную, непростительную ошибку.

– Да, мы встречаемся, ― сообщила она обиженным голосом. ― Я говорила об этом. Но ты, как выяснилось, не слушала меня.

Я послала ей виноватый взгляд.

– Прости, Ники, ― забормотала я. ― Я просто…

– Проехали, ― отрезала она, отмахнувшись рукой, и я почувствовала себя самой последней сволочью на свете из-за того, что расстроила ее своей невнимательностью. Но если бы Ники только знала, что творится в моей жизни. Думаю, она бы простила мне мою рассеянность.

– Знаешь, Ники, я не понимаю, почему ты вообще согласилась встречаться с ним, ― сказала Хейли. ― Ты же вроде хотела отказать ему. В чем дело?

– Я решила дать Алексу шанс, ― пробурчала Ники, кидая в мою сторону недовольные взгляды. ― Могли бы посочувствовать.

– Я, конечно, могу сказать, что мне бесконечно жаль, что вы поругались, но мы обе прекрасно понимаем, что это не будет правдой, ― откровенно заявила Хейли.

Ники сердито сомкнула губы.

– Спасибо за поддержку, подруги, ― и, развернувшись, пошла.

– Не бери в голову, ― шепнула мне Хейли. ― Она просто не в духе. Скоро пройдет.

– Я все слышу, ― буркнула Ники, посмотрев на нас через правое плечо.

Хейли пожала плечами и выпрямилась.

Через несколько минут Ники больше не обижалась и предложила нам с Хейли сходить куда-нибудь и отдохнуть.

– А тебе не кажется, что стоит отдохнуть от отдыха? ― простонала Хейли. ― Я не высыпаюсь.

Ники издала звук, похожий на фырканье.

– В «Сахару»? ― повторила я.

Это клуб для тех, кому уже исполнилось двадцать один.

– Да, ― спокойно ответила Ники, отвлекая меня от мыслей.

– Но нам же еще…

– Да брось, ― оборвала меня она и повернулась лицом к нам с Хейли, остановившись. ― У тебя же есть поддельное удостоверение, ― она скрестила руки на груди.

Я поджала губы.

Ники была права. Как только я начала встречаться с Джастином, он через своих знакомых сделал мне «пропуск» во взрослую жизнь. И в этом нет ничего ужасного. У многих есть поддельное удостоверение личности. У Ники тоже есть, и у Хейли. Я не исключение.

– Посидим чисто в женской компании, ― Ники выдавила напряженную улыбку. ― Мне кажется, что мы целую вечность не сидели втроем и не болтали о всякой ерунде.

– Теперь у тебя для этого есть Алекс, ― сказала Хейли.

Ники сделала вид, что не услышала ее.

– Я «за», ― сказала я.

Ники и Хейли удивленно уставились на меня.

– Прости, мы не ослышались? ― пробормотала Ники. ― Тебя даже не пришлось уговаривать и угрожать?

– Что? ― я пожала плечами. ― Я тоже хочу отдохнуть.

Отчасти это было так. Я хотела отдохнуть от сумасшествия, которое стало неотделимой частью моей жизни день назад. Я хотела забыться, повеселиться, почувствовать прежнюю безмятежность, хотя бы на один вечер вернуться в прошлое, где было так хорошо.

Я не хотела быть дома одна. Не хотела оставаться наедине со своими мыслями, которые разрывали мою голову на части. Я не хотела думать о том, что схожу с ума. Так мне становилось только хуже. Я была готова провалиться сквозь землю, лишь бы на минуту избавить себя от вопросов, которые, словно заевшаяся кассетная пленка, крутились в моей голове снова и снова.

Абсолютно все действовало на нервы. Неестественно четкое и ровное тиканье настенных часов, голоса, звучащие в телевизоре, то, что происходило за окном, размещение мебели в гостиной… Внутри поселилось необъяснимое чувство, смешанное со злостью, раздражением и отчаянием, отчего я была готова раскидать и сломать все, что находилось в этом доме.

Я была на грани срыва и очень ясно ощущала это. Но и успокоиться была не в состоянии. Вечер в компании лучших подруг ― лучшее лекарство от душевного беспокойства.

Ники улыбнулась, хоть улыбка была и крошечной, но все же искренней. Она с благодарностью взглянула на меня, затем посмотрела на Хейли.

– Ты тоже идешь, ― твердо проговорила она. ― И это не подлежит обсуждению.

Вот она, Ники, наш командор.

Хейли сдалась.

– Ладно. Я только предупрежу Джона о том, что планы изменились.

– Изменились? ― Ники вопросительно изогнула аккуратную бровь.

– Мы хотели погулять сегодня вечером, ― ответила Хейли, доставая телефон из сумки.

– Вы же и так видитесь каждый день.

Хейли проигнорировала ее.

– Собираемся в шесть у «Сахары», ― сказала Ники, когда мы зашли в школу. ― И пусть только одна из вас попробует не прийти, ― голубые глаза впились в Хейли, которая набирала сообщение своему парню.

– Что? ― недоумевала Хейли.

– Мы поняли друг друга, ― нахмурилась Ники. ― Никаких парней сегодня. Только я, ты и Эмили.

– Ладно, ладно, я все поняла, ― Хейли уткнулась в экран телефона. ― Прогулка с Джоном уже отменена.

Ники натянуто улыбнулась.

– Вот и чудесно.

Пока мистер Вуд ― учитель английского ― что-то записывал на доске, ученики уткнулись в свои тетради. Я выпрямила спину и встряхнула рукой, так как та устала, и мой взгляд случайно упал на окно. В тени деревьев, через дорогу от школы, кто-то стоял. По фигуре это был парень. Он стоял, развернувшись телом в сторону школы, и сложилось такое чувство, будто этот некто смотрел на меня…

Черная толстовка, капюшон на лице и скрывающий его большую часть.

Я встречала его уже много раз.

Но теперь я знала, кто это был.

Ангел.

Каждая клеточка моего тела пребывала в состоянии острого напряжения. Я затаила дыхание, не в силах отвести взгляд от окна. Медленно, словно нерешительно, паника подбиралась ко мне, загоняя в тупик.

– Кхм, кхм, кхм, ― кто-то кашлянул, но я не отреагировала. ― Мисс Остмен?

Услышав недовольный голос преподавателя, я резко вздрогнула и отвернулась от окна. Мой растерянный взгляд обрушился на учителя. Тот хмуро потирал подбородок и смотрел на меня.

– Возвращайтесь к работе, мисс Остмен, ― сказал он мне.

Я заставила себя кивнуть. Когда мужчина отвернулся, я снова посмотрела в окно. Того парня не было. И он всегда исчезал подобным образом, как в ужастиках.

– Эй, ― шикнула Ники и ткнула меня ручкой в локоть. Я перевела внимание на нее. ― Ты куда смотрела?

– Я… никуда, ― я встряхнула головой. ― Просто задумалась.

Ники недоверчиво поджала губы и осторожно взглянула на учителя, который снова смотрел на нас. Она вздохнула и опустила голову к тетрадке. Я последовала ее примеру, хотя не стала ничего записывать. Мои мысли потекли в другом русле.

Ангел. Он снова преследует меня. А что, если решит напасть после школы? Я не смогу защищаться.

Диего. Мне нужен был Диего. Как бы сложно ни было это признать, но только на него я могла рассчитывать.

Как мне его найти?

Оставшийся урок я постоянно смотрела в окно, и на протяжении других занятий следила за тем, что происходило вне здания школы. Ники и Хейли не понимали, почему я так странно себя вела. А именно: постоянно оглядывалась, вздрагивала от резких звуков и случайных прикосновений, думала и молчала. Ох, если бы они только знали, ЧЕГО, а точнее КОГО я боялась.

До шести вечера мне было чем заняться. Одна математика чего стоила. Затем я приняла горячую ванну, помыла волосы любимым шампунем с запахом карамели, меда и вишни и отправилась в свою комнату, чтобы подготовиться к походу в «Сахару». Я должна была выглядеть подходяще, чтобы не возникло подозрений о том, что мне недостаточно лет для прохода в клуб. Я надела джинсы, блестящий серебристый топ без бретелек и туфли на каблуке. Мне всегда говорили, что у меня красивые глаза, поэтому, делая макияж, стоит подчеркивать только их. А кожа и без всяких тональных кремов была ровная и чистая. Хоть с внешностью мне повезло.

К шести я подъехала к «Сахаре». Остановив «Ауди», я взяла сумочку и вышла из машины. На улице было холодно, а на мне помимо топа только джинсовая куртка.

Двухэтажный клуб «Сахара» красной кирпичной кладки имел необычную форму в виде трапеции. Здание находилось на перекрестке улиц Сейлем-авеню и Норфолк-авеню. Над главным входом, у которого столпилась длинная очередь желающих попасть внутрь, висела мигающая сине-зеленая вывеска: «Добро пожаловать в Сахару!», а ниже шрифтом поменьше было написано ярко-красным: «Ощути вкус по-настоящему жаркого веселья!».

– Эмили! ― закричала Ники.

Я быстро отыскала ее в очереди. Она и Хейли махали мне руками.

Я поправила топ и направилась к подругам. Обе выглядели шикарно. На Ники мини-платье кровавого оттенка, открывающее потрясающие стройные ноги. На Хейли облегающее платье чуть длиннее яркого желтого цвета с треугольным вырезом на груди.

– Ты не могла одеться лучше?! ― обвинила меня Ники, как только я подошла к ним.

Мой взгляд еще раз скользнул по их нарядам.

– Видели бы вас сейчас ваши парни, ― пробормотала я.

Ники уловила осуждение в моем голосе и заявила:

– И они бы обезумели от этой красоты, ― она небрежно провела руками вдоль своего стройного тела и взглянула на платье Хейли. Я захихикала. ― Но, увы, сегодня эти превосходные тела будет принадлежать только нам, ― ее пухлые губы растянулись в хищной улыбке.

Через пятнадцать минут мы достигли начала очереди. Путь в клуб преграждал высокий накаченный вышибала лет двадцати восьми. Его руки были сложены на груди, короткие рукава черной футболки с названием клуба обнажали огромные бицепсы. Сосредоточенный хмурый взгляд устремился на Ники. Она кокетливо улыбнулась ему, достав из красной сумочки поддельное удостоверение.

– Проходи, ― кивнул он ей и сделал шаг в сторону.

Ники улыбнулась шире и прошла внутрь. Следующей была я. Вышибала долго изучал мой внешний вид, и когда его взгляд застыл на моей груди, я нахмурилась и прикрыла оголенный участок кожи, столь понравившийся ему, курткой. Парень ухмыльнулся, так же попросил удостоверение и пропустил внутрь.

Большое помещение клуба казалось тесным из-за огромного количества людей. Ники взяла меня и Хейли за руки и потянула к барным стойкам. С трудом протиснувшись, мы достигли своей цели, и я вздохнула с облегчением, когда почувствовала свободу.

– Мне коктейль «Сладкий контраст»! ― прокричала Ники бармену.

Симпатичный светловолосый парень с голубыми глазами двадцати пяти лет широко улыбнулся ей и кивнул.

– А вам, милые девушки? ― игриво спросил он у нас.

– Мартини, ― сказала Хейли.

Взгляд бармена переместился на меня.

– А тебе, крошка? ― он подмигнул мне.

– «Би-Блэк», ― я слабо улыбнулась ему, хотя мне не понравилось, что меня назвали крошкой, и села на высокий стул.

Парень, показывая нам свои шикарные барменские навыки, разлил коктейли. Я сделала небольшой глоток своего напитка и поморщилась. Горько-сладковатая жидкость горячей волной пронеслась по горлу, пищеварительному тракту, оставляя за собой пламенную полосу, и растворилась в желудке. Спустя несколько минут я почувствовала легкость.

Вообще-то, я была против алкоголя. Но иногда возникают ситуации, которые требуют отдыха с участием спиртных напитков. Например, когда в твоей жизни появляются ангелы и прочая сверхъестественная ерунда.

– Пойдем веселиться! ― пропищала Ники, вскидывая высоко руки.

Мы танцевали очень долго. После двух коктейлей «Би-Блэк» я чувствовала сильное, но приятное головокружение. Этого было достаточно, чтобы расслабиться. А Ники переборщила с алкоголем. Мы с Хейли дотащили ее до барной стойки и посадили на стул. Ники пыталась что-то говорить, но ее губы произносили бессвязную невнятную речь.

– П-позвони Алексу, ― сказала мне Хейли. ― Пусть он заберет ее, ― она приложила руку ко рту и громко икнула. ― Ой, кажется, мне надо в туалет.

Я достала из сумочки Ники ее телефон и в списке контактов нашла имя Алекса.

– Алло? Алекс? ― я заткнула другое ухо пальцем, чтобы лучше его слышать.

– Эмили? ― я удивилась, когда парень узнал мой голос. ― Почему ты звонишь с телефона Ники? Что случилось?

– Да, случилось. Ники… эмм, немного перебрала, ― я повернула голову в сторону подруги, которая прижималась лицом к стойке.

– Что? Тебя плохо слышно! Говори громче!

– Приезжай в «Сахару»! ― прокричала я. ― Забери Ники!

– Хорошо, ― тут же ответил Алекс и отключился.

Я убрала телефон подруги в ее сумку и рухнула на стул рядом.

– Эй, ты как? ― спросила я, склонившись к ней.

Попытка Ники поднять голову не увенчалась успехом.

– Мне хорошо, ― я с трудом поняла, что она ответила.

На ее лице расплылась глупая улыбка.

– Я позвонила Алексу, ― сказала я ей. ― Он сейчас приедет за тобой.

– Алекс? ― Ники скривилась, с трудом произнеся имя своего парня. ― За…зачем? Я не, ― она икнула, ― не надо… ― подруга закрыла глаза и удобно устроилась на стуле, положив голову на сложенные руки.

Больше я не услышала от нее ни слова. Из всех троих я была самой трезвой. Вернувшись, Хейли чуть не упала у барной стойки. Ее поддержал какой-то парень и не упустил возможности попросить номер телефона. Хейли ненамного отставала от Ники. Обе хорошо «расслабились». Я взяла на себя инициативу и позвонила Джону. К моему удивлению, он был в клубе уже через несколько минут.