Текст книги "Особенная (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Домой? ― спросил он.

Я невнятно кивнула.

– Мне нельзя рассказывать об этом подругам? ― мрачно спросила я, когда мы подъезжали к дому.

– Только представь, что с ними будет, ― сказал он с такой уверенностью, словно знал Ники и Хейли не хуже меня.

Я поджала губы.

– То есть, фактически ты являешься единственным… человеком, с кем я могу говорить об этом? ― я посмотрела на него.

– Да, ― бодро кивнул Диего. Ему это, похоже, только нравилось.

– Прекрасно, ― вздохнула я.

– Что-то не так? ― он нахмурился.

– Все не так, Диего. Я вынуждена скрывать от своих лучших подруг то, кто я, кто ты, и что вообще происходит в моей жизни. Это непросто, ― я потерла переносицу. ― Я привыкла делиться с ними всем! И у них нет от меня никаких тайн.

– В первую очередь, скрывая это, ты защищаешь их. Им не следует знать о мире, к которому мы принадлежим. Людям вообще не нужно знать об ангелах и демонах. О том, что они действительно существует.

– Весь интернет кишит историями об этих ангелах. И демонах, ― возразила я.

– Интернет, ― фыркнул Диего. ― Ерунда. Никто всерьез не задумывается над тем, что там пишут.

Кстати, об интернете.

– Я кое-что прочитала об ангелах, ― сказала я. ― Нашла несколько статей, в которых рассказывали о том, что они убивали людей, высасывая из них жизнь для поддержания своего существования, ― меня пробрала дрожь, когда я представила себе эти страшные картины. ― Это правда?

– Да, иногда такое случается.

Я закрыла глаза и громко выдохнула.

– Мне искренне жаль тех, кто верит в то, что эти белокрылые ублюдки ― добро, ― мрачно усмехнувшись, признался Диего. Машина завернула на улицу, где находился мой дом. ― Ангелы пользуются своим положением в глазах людей, питаются их верой и жизнью. Но так поступают не все.

– Разве это правильно? Разве Богу все равно на это?

С губ Диего сорвался очередной жесткий смешок.

– Богу плевать на людей, Эмили, ― с яростью проговорил он. ― Он давно покинул их. А они, несмотря на свои страдания, которые, кстати, происходят по его вине, потому что Его Высочеству совершенно все равно на тех, кого он создал, продолжают слепо верить в его существование и безграничное великодушие. Не понимаю, почему они так любят его? ― Диего слабо помотал головой. ― Это навсегда останется для меня загадкой.

Покинув салон «Ауди», я неторопливо направилась к дому. Я не слышала шагов Диего, но чувствовала, что он шел за мной. Я буквально физически ощущала на своей спине его пристальный взгляд.

Поднявшись на крыльцо, я остановилась у входной двери и развернулась к Диего лицом.

– Эмм, спасибо, что ответил на мои вопросы, ― смущенно поблагодарила я и робко улыбнулась.

– Всегда к твоим услугам, ― чуть склонился Диего.

Я продрогла и натянула рукава олимпийки на кулаки.

– Иди в дом, ― тихо сказал Диего и направился ко мне.

Мой глупый мозг решил, что сейчас он обнимет меня, или что-то в этом роде, но Диего прошел мимо, чтобы открыть входную дверь. Волна необъяснимого огорчения захлестнула меня, и я вздохнула с грустью.

– Пока? ― наполовину вопросительным наполовину утвердительным голосом сказал Диего.

– Пока, ― невнятно отозвалась я и заставила себя зайти в дом.

Диего шире открыл для меня дверь, и я проскользнула под его рукой. Он остался стоять на крыльце. Между нами висела нерешительная тишина. Почему он не уходит? И почему я не закрываю перед ним дверь?

В конце концов, Диего кинул мне скромную улыбку и развернулся, чтобы уйти. Я, как могла, боролась с внутренним желанием проследить за тем, как его фигура скроется во тьме, и захлопнула дверь, когда он миновал ступеньки.

Это был странный вечер. Спокойный и даже хороший. Таким его сделал, что удивительно, Диего. Парень, который не является человеком. Парень, который вызывает у меня противоречивые эмоции. Местами ненависть, граничащую с почти-симпатией. Когда я нахожусь рядом с ним, то начинаю не понимать себя и свои чувства. Когда я с ним, эмоции против моей воли обретают контроль над рассудком.

А это неправильно. Для меня.

Я должна контролировать то, что чувствую.

Мне долго не удавалось уснуть. Ближе к двум часам ночи я, наконец, закрыла глаза. И… совершенно неожиданно меня стал будить яркий дневной свет. Я разлепила глаза и протерла их, затем обратила взгляд на окно. Я увидела бескрайнее небо молочно-голубого цвета. Как? Уже наступило утро? Чтобы убедиться в своем предположении, я взглянула на часы. Одиннадцать часов. О, пресвятые угодники. Я впервые за последние месяцы спала до одиннадцати. Но что более странно ― мне не снились кошмары. Никаких ангелов и тьмы. Я чувствовала себя выспавшейся и бодрой.

В этот прекрасный, весенний и солнечный день мне хотелось сделать много дел. Готовя завтрак, я продумала, чем займусь сегодня. Я давно не делала уборку. Клэр бы в жизни мне не простила, если бы я запустила дом. Любовь к чистоте нам привила мама.

Как и всегда, я начала уборку с гостиной, затем перешла к другим комнатам. Спальню родителей я оставила напоследок. Перед тем, как войти туда, я решительно настроила себя не плакать. Но оказавшись в комнате, где все принадлежало родителям, увидев кровать, на которой они спали, зеркало, в которое мама смотрелась каждое утро, окно, у которого она любила стоять с чашкой горячего шоколада и улыбаться, я почувствовала тяжесть в груди. Все эти образы нахлынули на мое несчастное сознание, и я не сумела сдержать слез.

Я не могла представить, что моими настоящими родителями были не Маркус и Лили Остмен. Моим отцом был Дьявол, а матерью ― ангел. Какая-то крошечная частичка моего сознания по-прежнему безудержно верила, что это могло быть ошибкой. Что Диего ошибся, и я не та, за кого он меня принимает. И все беды, что происходят в моей жизни, тоже ошибочны.

Я хотела, чтобы все прекратилось. Я хотела, чтобы все стало как прежде. Я хотела нормальной жизни, в которой нет демонов и ангелов.

Загрузив грязное белье в стиральную машину, я собралась на улицу, чтобы вынести мусор. Открыв входную дверь, я увидела на крыльце своего дома девушку, сидящую на верхней ступеньке ко мне спиной. Я сразу же узнала обладательницу хрупкой фигуры в модном коричневом пиджаке и длинных светлых волос.

– Ники? ― искренне удивилась я и застыла в дверном проходе с пакетом мусора в руке.

Девушка тут же откликнулась и повернула голову через плечо.

– Привет, ― грустно произнесла она.

– Что ты здесь делаешь? ― спросила я. ― В смысле, почему ты сидишь на крыльце?

Я подошла к ней, и Ники встала на ноги.

– Не знаю, ― она грустно пожала плечами.

Мне стало беспокойно оттого, что подруга выглядела такой поникшей. Это необычно для нее.

– Что-то случилось? ― осторожно поинтересовалась я.

Ники вздохнула и опустила глаза.

– Не знаю, ― вновь сказала она.

Я озадаченно нахмурилась.

– Давно ты здесь сидишь?

– Нет.

– Почему не позвонила, не предупредила, что придешь?

Ники снова пожала плечами.

С ней определенно что-то не так.

– Иди в дом, ― сказала я ей. ― Мне надо вынести мусор. Я вернусь, и мы поговорим, хорошо?

Она вяло кивнула, подняла сумку и вскоре скрылась за входной дверью в прихожей. Я побежала к бакам, кинула туда мусорный мешок и понеслась обратно к дому. Что могло произойти у Ники, отчего она такая грустная? Поругалась с родителями? Или с Хейли?

Ники скромно сидела у подлокотника дивана и молчала. Я рухнула рядом с ней и стала внимательно разглядывать ее лицо.

– Я не знаю, что мне делать, ― вдруг произнесла Ники.

Я кивнула, как бы говоря ей продолжать.

– С Алексом, ― пояснила она.

Я вскинула брови.

– О, ― честно говоря, было неожиданно, что подруга расстроилась из-за ее «как-бы-парня». ― Эмм, ладно. И… что не так?

Ники подняла на меня задумчивый мрачный взгляд и сцепила руки в замок.

– Я не могу понять, хочу ли быть с ним, или нет, ― сказала она.

Честно говоря, все, что касаемо парней и отношений, Ники всегда обсуждала с Хейли. В этом они как никогда лучше понимали друг друга. Хейли давала полезные советы. А я… по-настоящему я встречалась только с Джастином, да и то неудачно. Так что я ничего не мыслила в любви.

– Ты… он тебе нравится? ― спросила я, стараясь блокировать гул в ушах от волнения.

Ники немного приободрилась, когда я задала этот вопрос, и кивнула.

– Алекс красивый, с этим не поспоришь. И я просто млею, когда смотрю в его голубые глаза, ― ее милое лицо исказилось в горестной гримасе. ― Но… Хейли была права относительно его интеллектуальных способностей. С ним невозможно разговаривать! ― наконец, в голосе подруги появились эмоции. ― Словно он запрограммирован, и говорить может только о своем плавании. Ах, нет, еще он говорил о футболе. Да. Алекс пытается быть романтичным. Он делает мне комплименты, хоть и неуместные в некоторых случаях. Он даже дарил мне цветы и пару раз огромных плюшевых медведей, ― лицо Ники смягчилось, и она даже улыбнулась, но аквамариновые глаза продолжали таить в себе печаль. ― Иногда мне с ним хорошо… точнее, хорошо тогда, когда он молчит. Но когда начинает разговаривать, я готова его убить.

Я не сдержалась и усмехнулась. Уголки губ неуверенно Ники приподнялись выше.

– В общем, я не знаю, что мне с ним делать, Эмили, ― подруга откинулась назад и положила голову. ― И мне нужен совет. Я не смогу разобраться с этим сама, ― она громко выдохнула и опустила глаза, чтобы посмотреть на меня. ― Что ты думаешь об этом?

Что я думаю? Уфф. Это сложный вопрос.

Я чувствовала себя так, словно решала сложную математическую задачку. Хотя отношения ничуть не легче математики. Я не знала, что ответить Ники, а она ждала от меня хоть каких-нибудь слов. Я буду самой ужасной подругой на свете, если промолчу.

– Ты знаешь, что Хейли разбирается в этом лучше меня, ― сказала я, ухмыльнувшись. Ники оторвала голову от спинки дивана и развернулась телом в мою сторону. Она кивнула, как бы говоря продолжать. ― Так что… ты можешь прислушаться к тому, что я скажу, а можешь не делать этого. Решать тебе.

– Что, Эмили? ― Ники протянула ко мне руки и сжала мои.

– Не заставляй себя делать то, чего не хочешь, и в чем сомневаешься. Я не знаю этого Алекса, но мне кажется, что он не тот человек, в которого бы ты смогла влюбиться. По-настоящему. Тебе нужен другой парень. С кем бы ты могла говорить обо всем на свете, ― я в ответ сжала ладони подруги и увидела, как что-то блеснуло в ее внимательных глазах. ― Ты замечательная девушка, незаменимая подруга и просто один из лучших людей в мире, которых я знаю. И я не хочу, чтобы ты грустила, или страдала. Никогда. А сейчас я вижу, как тебя что-то терзает.

Ники улыбнулась и сморгнула слезы. Мое сердце с болью сжалось в груди.

– Извини, ― пробормотала она и одной рукой вытерла под глазами. Когда подруга нашла в себе силы успокоиться, она посмотрела на меня. ― Ты права, Эмили. Ты чертовски права. Знаешь, что? Мне стоит поговорить с Алексом. Я не буду с тем, с кем чувствую себя неуютно. Ты права, Эмили. Я не считаю себя идеальным человеком, но уверена, что встречу парня намного лучше этого голубоглазого бога плавания с интеллектом, как у…

– Креветки, ― сказали мы хором и рассмеялись.

– Всезнающая Хейли действительно Всезнающая, ― вздохнула Ники. ― И я ненавижу ее за это.

Я улыбнулась.

– Кстати! ― воскликнула Ники, выпрямившись. ― Как дела с тем черноглазым знойным брюнетом по имени Диего? ― к подруге вернулся ее прежний веселый настрой, и она задорно подмигнула мне.

Я несколько оторопела при упоминании Диего. Что сказать Ники? Что мы с Диего не просто общаемся, а в какой-то степени теперь связаны друг с другом? Ну, он же вроде как мой нечеловеческий демон-хранитель, оберегающий меня от ангелов и прочей опасности. Куда бы я ни пошла, Диего будет следовать за мной.

У меня появилось желание рассказать Ники о том, что приключилось со мной, что я узнала, что пережила, но я не могла, так как отчетливо помнила слова Диего о том, что молчание с моей стороны в этом случае, возможно, спасет ей и Хейли жизнь. Я не могла, не имела права впутывать в это сумасшествие лучших подруг. Поэтому я буду молчать. Поэтому сейчас мне придется ответить Ники, что я не общаюсь с Диего что я забыла, как он выглядит, что я вообще не помню его имени…

– У меня должны быть с ним какие-то дела? ― нарочито безразличным тоном произнесла я, и мне захотелось что-нибудь потеребить. Я всегда так делаю, когда нервничаю. Опять же, вспомнились слова Диего о том, что он превосходно знает язык моего тела… Черт. Мне надо перестать думать об этом персонаже, чтобы не выдать себя с потрохами.

– Ну-у, не знаю, ― Ники неопределенно пожала плечами. ― Вы же общались…

Резкий смешок слетел с моих губ.

– Мы с ним не общались, Ники. Я считала его психом, преследующим меня, помнишь? ― заверила я ее. Отчасти это было так.

– Значит, он больше не пытается найти с тобой встреч? ― уточнила она.

Я закатила глаза, ощущая легкое раздражение.

– Ты не собираешься уняться, так ведь?

– Диего показался мне очень даже неплохим парнем, ― пробормотала подруга.

Я покачала головой, но согласиться с ней не могла. Диего действительно был хорошим… для демона уж точно. Возможно.

– Давай закроем эту тему, ― попросила я. ― Не хочу разговаривать об этом странном парне со странным поведением, который, к счастью, исчез из моей жизни навсегда.

Я лгала. Нагло лгала в лицо лучшей подруге. Но это для ее же блага. Она не должна ничего знать о том, что я поддерживаю связь с Диего. Но будь моя воля, я бы пожелала никогда больше не встречать этого парня, вычеркнуть его из памяти, как и все, что связано с ним, что я нового узнала об этом мире, как страшный сон. Но я не могла. Поэтому все, что мне остается делать, это мириться с тем, что я буду видеть Диего очень часто.

Ники тяжело вздохнула.

– Ты такая глупая, раз позволила этому красавчику уйти, ― сказала она.

Я оставила ее комментарий без ответа.

Ники просидела у меня до вечера. Мы болтали о школе, новом парне Хейли, и еще раз затронули тему об Алексе. Ники сказала, что завтра же встретится с ним и, наконец, расставит все точки над «и» в их неопределенно-романтических отношениях.

Когда на улице стемнело, и серебристый сумрак поглотил улицы Данвилла, я вышла, чтобы проводить подругу до ее автомобиля. Она оставила «Ниссан» на противоположной стороне дороги перед моим домом.

– Завтра будет тест по английскому, ― хныкала Ники, доставая ключи от машины из сумки. ― Мистер Вуд меня завалит.

– С чего ты взяла? ― удивилась я.

– Ты же знаешь, какие у нас с ним натянутые отношения. Я искренне ненавижу его, как большую часть учителей, а он, в свою очередь, терпеть не может меня и ждет не дождется подходящего момента, чтобы завалить, ― она тяжко вздохнула. ― Завтра он позабавится на славу.

Я тихо рассмеялась.

Мы подошли к «Ниссану». Ники открыла дверцу с водительской стороны и взглянула на меня.

– Спасибо, что поговорила со мной. Мне стало намного лучше, ― сказала она.

– Я всегда к твоим услугам, ты же знаешь.

Ники широко и тепло улыбнулась мне.

– Знаю. И ты в свою очередь можешь обратиться ко мне в любое время суток.

Когда мы заключили друг в друга в прощальные объятия, я увидела вдалеке выделяющийся среди сумрака белый силуэт. Потребовалось всего мгновение, чтобы каждая мышца моего тела напряглась, чтобы сердце в груди издало томный вздох и остановилось на целую секунду, растянувшуюся и показавшуюся мне жизнью.

Белое пятно вдали ― это ангел. У меня не было сомнений.

Я застыла с немым ужасом на лице. Я возвратилась в реальность, когда от меня отстранилась Ники. Ее улыбающееся лицо замелькало перед глазами, но мой взгляд по-прежнему был сфокусирован на белом пятне, которое после осознания того, что это ангел, стало приобретать контуры мужской фигуры.

– Бежать, ― пролепетала я вслух то, что подумала.

Я заметила, как аккуратные брови Ники недоуменно сместились на переносице.

– Что? ― спросила подруга.

О. Нет.

Ангел. Здесь.

Ники.

Диего нет рядом.

Что мне делать?

Я увидела, как ангел двинулся вперед, и мое тело среагировало быстрее, чем мозг.

Я перевела обезумевший от страха взгляд на лицо подруги и произнесла лишь одно слово:

– Бежим.

И, схватив Ники за руку, я ринулась обратно к дому.

Глава двадцатая

― В чем дело, Эмили? ― заверещала Ники.

Мы подбежали к крыльцу и поднялись по ступенькам. Я обернулась, но белое пятно исчезло из поля моего зрения.

– Заходи в дом, ― сказала я Ники дрожащим от волнения голосом.

Подруга не понимала, что происходит. Это и понятно. Сейчас я выглядела странно в ее глазах.

– Эмили, я…

Я не дала ей договорить и завела в дом, затем зашла сама и захлопнула дверь. В доме я почувствовала себя лишь чуть-чуть безопаснее, но понимала, что ангел все равно до меня доберется.

Черт, здесь же еще Ники!

Я лихорадочно осмотрелась в поисках чего-нибудь, чем можно прижать дверь.

– Что происходит? ― услышала я недоуменный голос подруги.

Я не ответила, бегая из стороны в сторону.

– Эмили, почему ты так себя ведешь? ― с нотками истерики вопросила Ники.

Что я могла ответить ей? Прости, Ники, просто я увидела ангела неподалеку, и нам нужно немедленно где-нибудь спрятаться, чтобы он не добрался до нас и не убил. Представляю себе ее лицо, когда она услышит нечто подобное.

– Эмили, черт возьми, ответь мне! ― потребовала она, и я остановилась.

Чистые голубые глаза смотрели на меня с изумлением. Я растерялась от нахлынувших мыслей.

Я открыла рот, собираясь ответить Ники что-нибудь невнятное, как вдруг услышала сильный толчок в дверь. Мы с Ники подскочили на месте от неожиданности и синхронно повернули головы в одну сторону.

Через несколько секунд толчок повторился.

– Эмили? ― Ники громко сглотнула.

Черт! Черт! Черт!

Когда от очередного удара по входной двери сотрясся весь дом, во мне что-то щелкнуло, и я снова схватили Ники за руку.

― Бежим наверх! ― сказала я ей.

Она послушно поплелась за мной. Мы поднялись по лестнице, и я услышала, как с грозным оглушительным звуком с петель слетела входная дверь и рухнула на паркет у первой ступеньки. Ники взвизгнула и вцепилась в мою руку.

Собрав крупицы способности мыслить рационально, я оторвала ноги от пола, и мы с Ники ринулись к моей комнате. Но мы не успели добежать до нее, так как у нас на пути совершенно неожиданно выросла высокая мужская фигура в белом костюме.

Чертов ангел.

Я чувствовала, как похолодевшие тонкие пальцы Ники впиваются в кожу моей ладони. Мне было немного больно, но это казалось пустяком по сравнению с тем страхом, что носился по венам.

– О боже… ― прошелестела ошеломленно Ники, глядя на ангела.

Создание, желавшее моей смерти, стояло всего в нескольких футах. Так близко. Стальные светлые глаза искрились яростью и враждебностью. У меня дрожали поджилки. И я молилась про себя (не Богу), чтобы пришел Диего.

Он должен был прийти.

Когда оцепенение отступило, я медленно попятилась назад, не разжимая ладони Ники. Когда ангел двинулся на нас, я резко развернулась, и мы побежали вниз по ступенькам.

– На выход! ― крикнула я.

Я слышала тихое движение за собой. Ангел гнался за нами.

Проклятье!

Бешеный адреналин заставлял сердце колотиться с сумасшедшей силой. Перед глазами плыло от жгучих непрошеных слез. В эти секунды полного безумия я как никогда сожалела о том, что происходящее ― не очередной мой кошмар.

Мы с Ники были в шаге от выхода, как чья-то тяжелая и невероятно ледяная рука обрушилась на мое плечо и дернула назад. Ладонь Ники выскользнула из моей ладони, и я полетела. Мое приземление было неудачным. Я ударилась головой обо что-то выпирающее и круглое. Когда я рухнула на пол, все потемнело, и едва могла видеть. Боль вспыхнула в недосягаемом участке мозга и стремительно разлилась по всему телу, наполнив каждую клеточку. Я хрипло застонала и дотронулась рукой до того места, где ударилась.

– Эмили! ― я услышала, как вскрикнула Ники.

Ее испуганный голос заставил мое сердце жалостливо сжаться в груди.

– Беги, ― прохрипела я, пытаясь подняться с пола.

Но Ники меня не слышала.

Она стояла у дверей. Она была в шаге от спасения. Почему она не убегала?

Ангел стоял между мной и Ники. Но он направился в мою сторону, потому что хотел забрать мою жизнь.

Я встала на четвереньки и поползла в сторону дивана.

– Уходи, Ники! ― нашла в себе силы и крикнула я.

– Нет! ― простонала она в ответ. ― Нет, Эмили…

Подруга заплакала.

Проклятье. Ники не должна видеть, как этот ангел убьет меня.

Мужчина в белом костюме медленно, с грацией хищника и обжигающей ненавистью в глазах приближался ко мне. Он был совсем близко. Я продолжала уползать, чувствуя себя такой беспомощной. Да и ангел смотрел на меня с улыбкой победителя. Для него я сейчас была Ничтожеством с большой буквы.

Я метала взгляд от него к Ники. Она со слезами на глазах смотрела на меня, и даже издалека было видно, как она дрожит.

– Ники, ― на выдохе произнесла я.

Я посмотрела снизу-вверх на ангела, который остановился в шаге от меня и стал медленно наклоняться вперед. С каждым исчезающим дюймом между нами я понимала трагичность положения, в котором оказалась. И, близко заглянув в эти горящие неистовым гневом и презрением глаза, я поняла, что хорошего конца для меня не будет. Если только…

– Полукровка, ― прошипел ангел.

У меня пересохло во рту, и я едва слышно простонала на выдохе. Похоже, ангел услышал это, так как разразился громким ядовитым смехом, от которого по коже забегали неприятные мурашки.

Он одним молниеносным движением оторвал меня от пола, сильно сдавив рукой горло, отчего я захрипела, и поднял над собой. Я стала дергаться и болтать ногами в воздухе. Мои глаза закатились к потолку, и все вновь стремительно темнело. До меня донесся отдаленный крик Ники.

– Жаль, что я не могу убить тебя лично, ― прорычал ангел.

Я открыла рот, жадно хватая ничтожные клочки воздуха. До меня плохо доходил смысл слов ангела, потому что мои легкие горели в адском пламени, и это единственное, о чем я могла думать.

– У меня приказ доставить тебя к Отцу, ― продолжил ангел.

Я зажмурила глаза и скривилась от невыносимой боли.

Неужели, это все? Я сейчас умру?

Пожалуйста, пусть моя смерть будет быстрой. Я не хотела мучиться.

– Я бы с удовольствием сломал пару косточек в твоем хрупком, беспомощном тельце, ― его ледяное дыхание, коснувшееся моих щек, пробудило во мне новую волну страха.

Ангел резко разжал руку, которой сдавливал мое горло, и я упала вниз. Я закашляла до боли, одновременно втягивая в себя воздух, ставший драгоценным за эти короткие мгновения удушья.

– Ты пойдешь со мной, ― сказал мне ангел. ― И там с тобой расправятся.

Я с трудом подняла голову и посмотрела на него исподлобья. Где ― там? На Небесах? Этот ангел собрался утащить меня с собой?

Внезапный порыв ветра, сопровождаемый взрывным жутким грохотом, заставил меня пошатнуться назад, и я увидела, как что-то в мгновение ока сбило ангела с ног и с внушающей силой впечатало в стену.

Я увидела величественную широкоплечую фигуру, и мне не потребовалось даже секунды, чтобы узнать, кто это.

Диего.

Он был здесь.

Он пришел, чтобы спасти меня.

Он успел.

Я не смогла сдержать радостно-взволнованной улыбки, которая расползлась на моем лице.

– Как же вы меня достали, ― злобно проговорил Диего и наклонился, чтобы схватить ангела за шиворот. С непринужденной легкостью он поднял его в воздух и снова вжал в стену, надавив локтем на горло. ― Ну, и где же твои братья-неудачники?

– Я тебя уничтожу, демон, ― оскалился ангел, попытавшись вырваться.

Диего презрительно усмехнулся и наклонился к его лицу.

– Похоже, удача сегодня не на твоей стороне, приятель, ― сказал он. ― Скажи, ты реально настолько глуп, чтобы хотя бы на километр к ней приближаться одному? ― Диего мотнул головой в мою сторону. ― Я, конечно, всегда знал, что вы, ангелы, безмозглые создания, но чтобы настолько…

Из уст ангела вырвался гортанный рык. Диего чуть отклонил голову назад, затем резко качнул ею вперед, ударив ангела лбом по носу.

– До чего глупые создания, ― с некоторой ленцой произнес Диего, нанеся следующий удар по ангелу локтем.

Теперь я не сомневалась, что была в безопасности. Диего сумеет справиться с этим ангелом, ведь тогда, после вечеринки на Карвинс Ков, он спас меня от целой толпы белокрылых существ.

Я вспомнила о Ники.

Моя несчастная подруга сидела на полу, забившись в угол, и неистово дрожала. Шок окутал ее после увиденного, и я не могла даже представить себе, как буду объяснять ей произошедшее.

Я встала на дрожащие ноги и взглянула на Диего, который, завернув руку за спину ангела, потащил его к выходу. Не останавливаясь, он мельком взглянул на меня, и гнев в его глазах быстро сменился на спокойствие и сожаление. Затем он отвернул голову и толкнул ангела, который не оставлял попыток вырваться, вперед.

Я поплелась за Диего, который вывел ангела на улицу. Он довел его до середины подъездной дорожки и остановился. Я тоже застыла у лестницы, где лежала выломанная входная дверь. Он развернул ангела к себе лицом и ударил его по челюсти кулаком. Ангел пошатнулся, но сумел сохранить равновесие. Диего нанес еще один сокрушительный удар, после чего ангел согнулся пополам.

Отступив немного назад, Диего окинул его высокомерным надсмехающимся взглядом.

– Передавай своему папаше привет, ― сказал он и замахнулся, чтобы ударить еще раз.

Но неожиданно для меня и Диего ангел резко выпрямился. И вдруг произошло вспышка белого света, на мгновение ослепившая меня, и я увидела, как за спиной у ангела раскрылись огромные крылья.

Ангел крутанулся на месте, ударив крыльями Диего. Тот отлетел на несколько метров назад и упал на газон. Я вздрогнула и в ужасе закрыла рот ладонью, чтобы сдержать крик. Я не знала, что меня испугало больше. Крылья, или то, что Диего вывели из строя.

С замиранием сердца я наблюдала, как ангел направляется к Диего. Диего все еще лежал и, по-моему, мне показалось, что он издавал звуки, похожие на смех. Правда? Не совсем подходящее время для веселья.

Когда ангел попытался пнуть Диего, тот схватил его за ногу и потянул на себя. Ангел не упал, но наклонился, и руки Диего переместились на его шею. Он поднялся с газона и ударил коленом в солнечное сплетение противника.

– О, серьезно? ― скривился он. ― Рядовой солдатик решил бросить вызов генералу? Ты уверен, что хватит силенок противостоять мне, а?

И его прекрасное лицо исказилось от злости. Я с уверенностью могу сказать, что никогда не видела Диего в таком образе. Сейчас он действительно напоминал мне демона. Разъяренный, взбешенный, в черных глазах вспыхнула такая ненависть, которой не было конца. И глядя на него, мне стало по-настоящему страшно.

Диего превратился в убийцу. Смертоносного и невероятно опасного. Но даже после этого он продолжал оставаться невероятно привлекательным, а в его движениях присутствовала грация танцора. Хотя их драка чем-то напоминала танец.

Диего превосходствовал над ангелом. Он нанес непрерывную череду жестоких тяжелых ударов, после чего ангел бессильно рухнул перед ним на колени. Диего наклонился к нему, схватил клок светлых волос и дернул их назад, поднимая его голову.

– Пока-пока, ангелочек, ― сказал Диего.

Он убрал руку с волос ангела, обошел его и остановился за спиной. А затем сделал то, что никак не могло прийти мне в голову.

Диего оторвал ангелу крылья и бросил их рядом.

Клянусь, я никогда не слышала, чтобы так кричали. Вопль ангела был слышен, наверно, даже на Небесах. Через секунду он рухнул на землю и больше не шевелился. Диего убил его.

Все закончилось.

Диего издал громкий тяжелый вздох и сделал шаг назад. Он медленно поднял голову и впился в меня пронзительным взглядом. Я не знала, что чувствовала. Эмоции сменяли друг друга со скоростью света. Во мне все бурлило и кипело. Я была на взводе, но истерике не давал выйти наружу шок.

«Все закончилось» повторила я себе.

Я сглотнула и перевела туманный взор к мертвому телу в белом костюме. На месте лопаток остались черные следы, словно Диего не оторвал крылья, а спалил их дотла. Кстати, они исчезли. Крылья. Рядом с ангелом их не было. И это было невероятно. Но… я не могла больше удивляться, так как сильнее просто некуда.

Мне хотелось упасть и зарыдать от счастья, что я все еще жива, все еще дышу. Я представила себе, что бы было, если бы Диего не появился и не спас нас с Ники.

Ники!

Сочетание растерянности и неподдельного страха застыло в ее глазах, устремленных в пустоту, когда я осторожно подошла к ней. Мне было искренне жаль ее. Она не понимала, с чем столкнулась. И я ненавидела судьбу за то, что она впутала подругу в это сумасшествие.

Ники не должна была ничего узнать.

Она не должна была бояться так, как сейчас.

– Ники? ― тихо позвала я ее.

Подруга не ответила.

– Ники? ― громче произнесла я.

Тогда она вздрогнула, и ее широко распахнутые глаза впились в меня. Я буквально физически ощутила ее внутреннее напряжение и страх.

– Что… Что… ― бессвязно лепетала она, заикаясь.

Я помогла Ники встать, и когда повела ее к дивану, то наткнулась на Диего. Мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть на него. Злость исчезла с его лица, но не до конца. В глазах догорали искры ярости.

Ничего не сказав мне, Диего подошел к Ники с другой стороны и подхватил ее. Мы вдвоем довели подругу до дивана и усадили. Я села перед ней на корточки и мягко сжала холодные руки.

– У нее шок, ― раздался рядом спокойный голос Диего.

Я не ответила.

Конечно, у нее был шок! После того, что она видела, любой нормальный человек утратит способность к речи.

– Держи, ― я даже не заметила того, как Диего отлучился на кухню за стаканом воды. Он протянул его подруге, которая даже не подняла головы.

Я взяла стакан и кивнула ему.

– Ники? Ники, пожалуйста, не молчи, ― попросила я.

Подруга всхлипнула и затряслась в рыданиях. Она закрыла лицо дрожащими ладонями и согнулась пополам, уткнувшись в колени. Я подставила стакан на столик и подсела к ней, обняв за плечи. Я искоса взглянула на Диего, который стоял рядом, скрестив руки на груди, и молчаливо наблюдал за нами.

– Я… я избавлюсь от тела, ― сказал он позже и ушел.

Пока Ники плакала, я думала, что отвечать, когда она будет задавать вопросы. А она обязательно задаст их, когда восстановится от шока, и к ней вернется способность трезво мыслить. Однозначно, мне придется рассказать ей об ангелах и демонах. Но я не знала, как она воспримет это. Посчитает ли меня сумасшедшей, или скажет мне держаться от нее подальше, чтобы не вовлекать ее в это безумие? Что ж, если она решит прекратить со мной всякое общение, я все пойму.

Ники молчала до тех пор, пока не вернулся Диего. Когда она увидела его, то задрожала сильнее.

– Можно тебя на минутку? ― Диего кивком попросил меня подойти к нему.

Я убрала руки с дрожащих плеч Ники и встала с дивана.