Текст книги "Особенная (СИ)"

Автор книги: Anna Milton

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Сейчас я чувствовала отвращение.

– Как дела? Я скучаю по тебе, ― он потянул ко мне свои руки.

И с этих слов начинается каждое учебное утро… День Сурка какой-то. Надоело.

– Эй, ― я отступила назад и возмущенно нахмурилась. ― Что из слов «иди-к-черту-я-не-желаю-с-тобой-общаться-и-видеть» ты не понял?

Нет. Вообще, я не злой человек. Но иногда, когда терпение заканчивалось, я срывалась. Поскольку Джастин, как выяснилось, абсолютно не слышит меня, это происходило часто.

Он перестал улыбаться и вздохнул.

– Детка, я же извинился перед тобой уже тысячу раз, ― он вскинул руками.

– Не называй меня деткой, ― буркнула я. ― И мне глубоко плевать на все твои извинения. Так что можешь не утруждать себя и найти какую-нибудь смазливую и глупую куклу, чтобы лгать ей.

Как бы я ни старалась всех убедить в своем равнодушии к нему, во мне по-прежнему кипела обида.

– Прости! ― устало воскликнул он и запрокинул голову. Он выглядел так, словно это я его достала, а не он меня. ― Мне очень жаль, что все так произошло! Мне жаль, что я напился и поцеловал Глорию!

Я не уверена, что его измена обошлась только поцелуем. По крайней мере, говорили всякое, вплоть до того, что та девушка забеременела от Джастина, и его родители оплатили ее аборт. В общем, слушать все это было ужасно.

– Хмм, ты даже имя ее помнишь, ― пробормотала я и скрестила руки на груди, хотя, на самом деле, мне было глубоко плевать, как звали ту девушку.

– Ты раздуваешь из случайности целую катастрофу! ― обвинил Джастин.

Я чуть не подавилась от наглости этого парня.

Случайность? Боже, почему ты пожалел для этого человека совести?

– Ты это серьезно? ― я чувствовала, как начинаю терять контроль. А я не должна была показывать Джастину, что мне до сих пор неприятно вспоминать тот день, тот разговор. Мне должно быть все равно. И мне все равно. Только воспоминания, обжигающие сердце, никуда не исчезли, как бы я ни старалась избавиться от них, заглушить их. ― Да как ты… ― я не знала, что сказать. У меня просто не хватало слов, чтобы выразить свое возмущение.

– Прошло столько времени, а ты до сих пор не можешь меня простить, ― грустно произнес Джастин. ― Все имеют право на второй шанс.

– Ты ― нет, ― процедила я.

Джастин поджал губы, оглянулся на своих друзей, которые хихикали и переговаривались за его спиной. Наша сцена, безусловно, забавляла их, как и других учеников этой школы, которые сейчас наблюдали за нами. Джастин вновь повернулся ко мне и немного наклонился вперед.

– Я понимаю, что смерть твоих родителей… ― как только зазвучал его тихий голос, как только я поняла, что он упомянул погибшую часть моей семьи, я взорвалась. Неожиданно для себя и для всех, кто невольно стал свидетелем нашего разговора.

– Замолчи! ― рявкнула я так громко и яростно, что движение в коридоре прекратилось, и повисла гробовая тишина, а потом ребята стали перешептываться между собой.

Глаза Джастина изумленно расширились. Я редко кричала, в основном наши беседы ограничивались с моей стороны ледяным безразличным тоном. Сегодня, похоже, мне суждено сорваться на него.

– И никогда не смей говорить о моих родителях, тебе ясно? ― добавила более тихо и угрожающе.

– Прости, ― с искренним сожалением проговорил он. ― Я не хотел. Мне, правда, жаль.

На миг ― всего лишь на один миг! ― я смягчилась. Он не виноват. Никто не виноват. Но родители были для меня самым больным местом, и Джастин знал это, он тоже стал на какое-то время свидетелем моего безумного стресса, но все равно упомянул их смерть.

– Прости меня, Эмили, ― повторил Джастин, вероятно уже имея в виду свою измену.

Я не могла позволить себе повестись на его сожаление. Я больше не верила ни единому его слову, ни единому печальному взгляду, вздоху. Свое хорошее отношение к нему я похоронила вместе с доверием в тот самый момент, когда узнала о том, что у него было с этой… Глорией.

– Это в прошлом, Джастин, ― сказала я, немного успокоившись. ― Просто перестань ходить за мной, перестань извиняться. Тебе самому не надоело слышать каждый раз, как я отказываю? ― я помотала головой. ― Не знаю, что ты задумал, чего ты хочешь, но ничего не выйдет, ― я враждебно посмотрела на него.

– Я ничего не задумал, Эмили, ― робким голосом проговорил Джастин, опустив длинные ресницы. Раньше у меня перехватывало дыхание, когда он так делал. А сейчас все ушло. Что бы он ни сделал, я всегда буду испытывать глубокое отвращение. ― Я просто хочу, чтобы мы снова были вместе.

Я не сдержалась и усмехнулась.

– Скажи это кому-нибудь другому. Той девушке, кто еще не встретился с твоей темной стороной.

Джастин молчал. Похоже, ему действительно было нечего сказать.

Прозвенел звонок. Я вздохнула с облегчением и повернулась к подругам, которые все это время безмолвно стояли за моей спиной и наблюдали за очередной сценой разбора полетов. Их лица выражали легкое недоумение.

– Что у вас сейчас? ― с наигранной непринужденностью спросила я, хотя прекрасно знала, что у них биология, как и у меня.

Ники и Хейли зашевелились, словно вышли из транса.

– Эээ… ― рассеянно пролепетала Ники.

– Отлично, ― перебила я ее. ― И у меня. Пошли.

Не обернувшись к Джастину, я отошла от своего шкафчика и пошла по коридору. Подруги вскоре нагнали меня. Я чувствовала на спине его пристальный взгляд, слышала, как его друзья начали что-то говорить ему про меня, кто-то из них даже усмехнулся, и с трудом заставила себя не смотреть на него.

– Это было… кхм, круто, ― пробормотала Ники.

– Мне его жаль, ― вздохнула Хейли.

– Его не надо жалеть, ― Ники хмуро посмотрела на нее. ― Он разбил Эмили сердце.

– Ничего он мне не разбивал, ― солгала я.

Мое сердце было разбито и до него. Просто Джастин окончательно дал понять, что я никогда не смогу собрать его.

– Ну да, рассказывай эти сказки другим, ― Ники закатила глаза. ― Я прекрасно помню, как ты рыдала тем вечером после того, как вы поговорили.

Я поджала губы и опустила голову. Она была права. Я выплакала целый океан слез из-за Джастина. И из-за родителей… В то время мне было особенно тяжело. А ведь самое обидное, что я действительно верила в серьезность наших с Джастином отношений. Я планировала поступить с ним в один колледж, а потом выйти за него замуж… Только сейчас, после всего пережитого, я понимаю, что эти мысли принадлежали наивной глупенькой девочке, которая верила. Просто верила. В Джастина. В себя. В осколки этого разбитого мира. Я верила, потому что нуждалась в этом, потому что это спасало от боли. Но реальность не может быть такой, какая она в наших мыслях. Настоящая жизнь сложнее.

– Такого больше не повторится, ― уверенно сообщила я.

– Я очень, очень на это надеюсь, Эмили, ― кивнула Ники.

– Так что насчет этого вечера? ― вспомнила Хейли, когда мы подошли к классу.

Я не была уверена, что смогу пережить поход в клуб. Или кафе. Было бы идеально провести вечер в компании двух лучших подруг и уютной домашней обстановке.

– Пижамная вечеринка, ― вздохнув, сказала я.

Хейли посмотрела на меня с сомнением. Я была уверена, что она хотела пойти в клуб. Однако ответила другое.

– Пижамная вечеринка, ― повторила она и неуверенно улыбнулась мне.

– Супер, ― сказала Ники. ― Тогда вечером я жду вас у себя.

Я старалась не думать о Джастине в этот день. О парне, который хорошенько подпортил мне настроение, а оно и так было не на высоте. Этот персонаж остался в прошлом. И я никогда не позволю ему появиться в будущем.

Глава третья

После занятий я, Ники и Хейли еще раз обсудили предстоящий девичник.

Вернувшись домой, я старалась думать только о том, что меня ждет потрясающий вечер в компании лучших подруг. Я хотела сделать все возможное, чтобы хотя бы на пару часов забыть о своей боли.

Ближе к семи я заехала за Хейли, и мы отправились к Ники.

– Джастин все никак не уймется, ― усмехнулась Хейли, развалившись на соседнем сидении.

Я выдавила напряженную улыбку и крепче сжала руль. Мне уже не нравился этот разговор.

«Пожалуйста, Хейли, только не продолжай» попросила я мысленно.

– Не собираешься прощать его? ― она повернула голову в мою сторону.

Похоже, разговор о Джастине все-таки будет.

– Нет, ― недовольно ответила я.

– Знаешь, я, конечно, считаю его тем еще придурком, ― ее губы скривились от отвращения, ― но после пяти месяцев упорных попыток заслужить твое прощение я думаю, что он не просто пустая оболочка.

– Да, ты права. Он не пустой. Внутри него полно дерьма.

Хейли издала тяжелый вздох.

– Он определенно что-то чувствует к тебе, раз не сдается до сих пор, ― тихо проговорила она.

Я стиснула зубы и нахмурилась.

– Это не имеет значение, ― отрезала я.

– Он мог бы уже найти себе кучу девчонок за это время, ― продолжала подруга, ― но остается верен только тебе.

– К чему ты клонишь, Хейли? ― я раздраженно посмотрела на нее. ― Чтобы я вернулась к нему? Серьезно? Да он же…

– Нет, Эмили, ― мягко пробормотала она, останавливая меня прежде, чем я взорвалась бы. Снова. ― Просто я думаю, может быть, тебе стоит, наконец, простить его? И, говоря о прощении, я не имею в виду возобновление отношений.

Я поджала губы и отвернулась к дороге.

– Не знаю, ― буркнула я. ― Все давно забыто…

– Ха-ха, Эмили. Твое поведение говорит об обратном. Ты ничего не забыла, и я понимаю, что не сможешь забыть еще долгое время. Но, по-моему, тебе станет легче, когда вы разберетесь окончательно в том, что между вами происходит.

– Между нами ничего не происходит.

– Хорошо, хорошо, ― Хейли подняла руки, признавая свое поражение. ― Просто подумай об этом, ладно?

Я тяжело выдохнула.

– Эмили? ― вопросила она.

– Хорошо, ― сказала я. ― Я подумаю.

Боковым зрением я увидела, как Хейли улыбнулась.

Оставшуюся часть дороги мы молчали.

Подъезжая к белому дому Ники, я настроилась на приятный вечер и постаралась не думать ни о чем, что обычно вгоняет меня в смертельную печаль. Мы с Хейли выбрались из машины и неторопливо направились к крыльцу. Входная дверь распахнулась перед нами прежде, чем я или Хейли успел постучаться в нее.

Мы увидели широкую улыбку Ники.

– Вечеринка! ― радостно воскликнула она.

Наш скромный девичник проходил успешно. Мы переоделись в пижамы, расположились в гостиной перед большим телевизором, окружили себя вредной высококалорийной едой с газировкой, и включили мелодраму, хотя я настаивала на фантастическом боевике.

Все было идеально, пока мы не услышали мелодию айфона Ники.

– Тсс! Девочки, поставьте фильм на паузу! ― завопила она и резко соскочила с пола, скинув с себя подушку, которая прилетела мне в бедро.

Ники начала бегать по гостиной в поисках телефона, и через минуту, наконец, нашла его в своей сумочке.

– Супер важный звонок, ― хихикнула Хейли, глядя на подругу.

– Похоже на то, ― пробормотала я.

Ники прочистила горло, прежде чем ответить, и поднесла телефон к уху.

– Привет, Бенджамин, ― нежным голоском пропела она и застенчиво улыбнулась.

Я высоко подняла брови и встретилась с удивленным взглядом Хейли.

– Ты тоже это слышишь? ― спросила меня Хейли.

– Определенно, ― кивнула я.

– Что за Бенджамин? ― Хейли взяла тарелку с чипсами и закинула несколько штук себе в рот.

Я пожала плечами.

– Ее парень? ― вопросила она.

– Она бы нам сказала.

– Хмм, ― Хейли потянулась к бутылке «Маунтин Дью»¹.

Мы в раз повернулись к Ники, которая, приложив ладонь к телефону, сказала нам:

– Я выйду на пару минут. Не снимайте фильм с паузы.

И она выскользнула за входную дверь.

Я снова переглянулась с Хейли.

– И что это было? ― пробормотала она.

Я пожала плечами и откусила большой кусок пиццы, которую Ники заказала перед нашим приходом.

Ники вернулась через пару минут, как и обещала, и ее лицо светилось от счастья и воодушевления. С прижатым к груди телефоном, она вприпрыжку подошла к нам и рухнула рядом на пол.

– С кем ты говорила? ― поинтересовалась Хейли.

Ники загадочно улыбнулась.

– С одним хорошим мускулистым знакомым.

Хейли громко хохотнула и непроизвольно хрюкнула, после чего я рассмеялась.

– Планы изменились, девочки, ― сказала Ники.

– То есть? ― спросила я, отворачиваясь к экрану и снимая фильм с паузы.

– Мы пойдем на вечеринку, ― пояснила она, но я плохо расслышала, так как главная героиня мелодрамы с глупым названием что-то кричала вслед своему парню, который, как я поняла из первых двадцати минут просмотра фильма, не люби ее, и, наконец, решил признаться в этом.

– Что? Вечеринка? ― я снова поставила кино на «стоп» и недоуменно посмотрела на Ники.

– Ага, ― она ответила оживленным кивком.

– Уфф. Круто. Я не против, ― тут же отозвалась Хейли. ― Как раз фильм так себе, ― она указала подбородком на телевизор.

Они с Ники поднялись с пола и стали собирать еду.

– Погодите, ― я встала на ноги следом за ними и кинула подушку на темное кожаное кресло. ― Вы пойдете на вечеринку? Но… как же кино, и…

– Ну, во-первых, не вы, а мы пойдем на вечеринку, ― Ники сделала ударение на слове «мы». ― Во-вторых, кино действительно скучное, ― она сморщила свой аккуратный носик.

– Ты сама настаивала на том, чтобы мы посмотрели его, ― ухмыльнулась Хейли, делая глоток газировки.

– Люди иногда ошибаются, ― с грустью вздохнула Ники.

Они с Хейли отнесли всю еду на кухню, и я бегала за ними, как хвостик, пытаясь разобраться в неожиданном изменении планов на этот вечер.

– Где будет вечеринка? И кто ее вообще устраивает?

Ники с легким раздражением закатила глаза. Мои вопросы уже достали ее. Да. После смерти родителей я стала настоящей занудой в плане вечеринок, и подруги прекрасно понимали это, но деликатно молчали.

– Вечеринка будет в доме Патрика, ― пояснила она.

Патрик учится в нашей школе. А еще он играет в футбольной команде. Если вечеринка будет у него, то и Джастин тоже будет там, потому что они друзья. Едва ли не лучшие, кстати. А если на этой вечеринке будет Джастин, то мне следует держаться как можно дальше от этого места.

– О-о-о-х-х, ― я закусила нижнюю губу в притворных раздумьях. ― Тогда, я поеду домой.

Ники застыла с тарелкой круассанов в руке.

– Как это? Нет! Нет! Нет! Ты пойдешь с нами, Эмили! ― заверещала она и подлетела к холодильнику. Открыла дверцу, громко поставила тарелку на верхнюю полку, и закрыла холодильник. Уперев руки в бока, она сердито уставилась на меня. ― Ты пойдешь, ― тверже повторила подруга.

– Нет, ― я неуверенно покачала головой. ― Я не могу. Я… вообще-то, завтра в школу. Это раз. Я не настроена идти сегодня на вечеринку. Это два. И вообще, там…

– Будет Джастин, ― закончила за меня подошедшая Хейли. Она остановилась рядом, положив руку на мое плечо, и улыбнулась. ― Вот главная причина, по которой ты не хочешь идти к Патрику.

– Существует бесконечное количество причин, по которым я не хочу посещать вечеринки вообще, ― сказала я.

Хейли ухмыльнулась, положив подбородок на руку, которая лежала на моем плече, и вздохнула.

– Например? ― спросила она.

К чему это уточнение? Хейли прекрасно знала мой ответ.

Я поджала губы и искоса взглянула на нее.

– Девять месяцев назад я похоронила своих родителей, ― отозвалась я и удивилась, как ровно и холодно прозвучал мой голос. На самом деле, я не была на их похоронах. Не могла по состоянию здоровья. Но это, может, даже к лучшему.

Подруги застыли на своих местах, не ожидая, что я скажу нечто подобное. Я старалась не говорить о родителях. Вообще. Не произносила слова «мама» или «папа».

Я медленно втянула в себя воздух и на секунду прикрыла глаза.

– Извините, ― я переступила с ноги на ногу, и Хейли убрала руку с моего плеча.

Ники переглянулась с ней, и обе сочувствующе вздохнули.

– Вот именно, Эмили, ― моя златовласая подруга взяла на себя ответственность и попыталась «вразумить» меня. ― Прошло уже девять месяцев, ― она обошла кухонную стойку и остановилась в двух шагах. ― Я не понимаю, как тяжело ты переживаешь… их смерть, но ты еще жива, ― она шагнула вперед, оказавшись ближе. ― Твоя жизнь продолжается, Эмили, а у нас с Хейли такое чувство, словно ты похоронила себя вместе… ― ее голос дрогнул, ― вместе с ними.

Все внутри меня превратилось в камень. Я почувствовала, как ярые языки обиды обожгли сердце. Я не хотела, чтобы Ники так говорила про моих родителей (хотя она, по сути, не сказала ничего плохого). Я не хотела, чтобы она, или Хейли, или кто-нибудь еще упоминал их в моем присутствии, точнее их смерть.

Я открыла рот, но не знала, что сказать, поэтому через секунду сомкнула губы и опустила голову.

Я понимала, что не буду скорбеть всю жизнь, что однажды утром я проснусь и не почувствую жгучую боль в груди. Этот Новый День еще не настал, и я уверена, мне придется долго ждать его прихода.

Но Ники права. Моя жизнь не стоит на месте, и я не должна хоронить себя заживо. Я должна жить дальше, должна радоваться и наслаждаться всем, что имею. Я знаю, что мама и папа не хотели бы видеть меня такой, какая я есть сейчас. Папа бы сказал мне: «Эй, дочка, посмотри на себя? Я тебя совсем не узнаю. Это не моя Эмили. Ты ведь другая. Я знаю тебя, чертенок». Папа дал мне это прозвище, когда мне было шесть. Я была очень буйным и неугомонным ребенком.

Я поняла, что начинаю задыхаться из-за огромного кома, застрявшего в горле. Еще чуть-чуть, и я заплачу.

Я должна отвлечься. Должна подумать о чем-нибудь другом, чтобы не вспоминать о родителях, не зацикливаться на недосягаемой боли в голове, пульсирующей так глубоко, что я не способна добраться до того места даже мысленно.

– Ладно, ― вымолвила я бессильно.

– Что ладно? ― осторожно уточнила Ники.

Я заставила себя поднять на нее тяжелый взгляд.

– Я… пойду. На вечеринку, в смысле.

Ее глаза вспыхнули, и губы тут же расплылись в улыбке.

– Правда? ― она подпрыгнула на месте.

Я едва заметно качнула подбородком, как бы отвечая: «Да».

– Ты правильно поступаешь, ― Хейли вновь пристроилась рядом и на этот раз обняла меня. ― Ты не можешь грустить вечно, Эмили. Не можешь.

Я изо всех сил старалась улыбнуться ей, но в итоге оставила попытки и просто кивнула.

Глава четвертая

Я отправилась на вечеринку в том, в чем приехала к Ники. Джинсы, красная футболка и клетчатая рубашка сверху. Ники и Хейли потратили битый час на выбор платьев. Хейли пришлось позаимствовать вещи из гардероба Ники, ведь не могла же она пойти на вечеринку в чем попало (это с ее слов). Раньше бы и я непременно потратила бесчисленное количество времени на поиски самого лучшего наряда. Но сейчас… сейчас мне все равно. Сейчас нет никакого смысла выглядеть красиво, потому что я не получу удовольствие от громкой музыки, танцев пьяных учеников и выпивки.

По сравнению с подругами я казалась серой и невзрачной. На Хейли было открытое черное мини-платье, обнажающее ее хрупкие плечи и длинные стройные ноги, которым дополнительную очаровательность придавали черные туфли на высоком каблуке. Она была олицетворением сексуальности и недоступности одновременно. А Ники воплощала в себе образ невинной и красивой куклы Барби. На ней было нежно-розовое платье, состоящее из корсета и пышной юбки чуть выше колен, стройность ног так же подчеркивали туфли на шпильке. И как она только ходит на них? На шикарных блестящих волосах была широкая атласная лента бледно-розового оттенка, пухлым выразительным губам неотразимость придавал сверкающий в темноте блеск.

– Вы оделись так, будто собрались на показ мод, ― пробормотала я, садясь за руль.

Ники фыркнула и забралась на задние сидения.

– Уж поверь, на показ мод мы бы оделись лучше, ― и она подмигнула через зеркальце Хейли, которая заняла место рядом со мной.

Патрик Холл ― сын владельца сети магазинов спорттоваров, и он, точнее его родители, очень богаты. Подъезжая к его огромному особняку, располагавшемуся почти за городом, я грустно улыбнулась, увидев большую толпу у главного входа. В моей жизни «до» (а именно так я разделила ее после смерти родителей) я была ярой любительницей вечеринок. Я обожала находиться если не в центре внимания, то в центре танцпола. А сейчас, чувствуя вкус веселья, в мое сердце прокрадывалась тоска по былым временам.

Припарковав «Ауди» неподалеку, я, Ники и Хейли вышли из машины и направились к эпицентру вечеринки. Даже не заходя в дом, я услышала оглушительную клубную музыку, которая вырывалась из больших колонок, и восхищенные крики парней и девушек.

– Патрик разошелся не на шутку! ― прокричала нам Хейли.

– Это же Патрик, ― как бы само собой разумеющееся пробормотала я, оглядываясь по сторонам.

Патрик Холл славился не только тем, что он лучший игрок в команде после Джастина, настоящий красавчик с шоколадными вьющимися волосами и пронзительными зелеными глазами, правда, не такой умный, но и тем, что у него самые шумные вечеринки в городе. Они настолько популярны, что на них часто бывают студенты из колледжей.

– Пойдемте к бару, ― не стала теряться Ники, сразу перейдя к главному.

Она взяла меня и Хейли за руки и потащила сквозь огромную толпу к длинной барной стойке у восточной стены огромной гостиной, переделанной под танцпол.

– Что будете? ― спросила у нас Ники.

– Хмм, а здесь есть ром? Я никогда не пробовала, но ужасно хочу сделать это, ― проговорила Хейли.

– Здесь есть все, красавица! ― ответил молодой и довольно-таки симпатичный темноволосый бармен с глянцевыми голубыми глазами, которого, видимо, нанял Патрик.

Хейли оживленно потерла ладони.

– Уау! Круто! Тогда мне ром!

Ники кивнула с легкой улыбкой и посмотрела на меня.

– Минералку, ― сказала я.

Поймав на себе сочувствующие взгляды подруг, я пожала плечами.

– Что? Кто-то же должен оставаться трезвым, чтобы развести вас потом по домам, ― пояснила я.

– Нам минералку, ром и пунш, ― промурлыкала Ники парню.

Он кивнул, ослепительно улыбнувшись ей, и через минуту поставил перед нами наш заказ. Я залпом выпила свою минералку.

– А теперь танцевать! ― воскликнула Ники.

Она и Хейли шутливо обнялись и потянули ко мне руки.

– Я пас, ― сказала я.

Ники нахмурилась и надула губы.

– Эмили, ― произнесла она со скрытой угрозой в голосе.

Я усмехнулась и подняла руки в извиняющемся жесте.

– Простите. Я согласилась идти сюда, но о том, что я буду танцевать, уговора не было.

– Но ты должна, ― не унималась подруга. Она убрала руку с шеи Хейли и сделала шаг ко мне. ― Ты должна немного развлечься, помнишь? ― Ники наклонилась вперед, наши лица оказались на одном уровне, и я в который раз убедилась, что ни у одного человека на этой планете нет глаз прозрачнее, чем у нее.

Я медленно выдохнула, борясь с желанием улыбнуться и дать положительный ответ.

– Нет, Ники, я не должна, ― я неуверенно покачала головой.

– Ну почему? ― простонала подруга. ― Хотя бы один вечер! Эмили, ― она взяла меня за руку. ― Всего лишь один вечер. Пожалуйста. Ради меня, ― она захныкала, прямо как ребенок. ― Ради Хейли. Ради себя, в конце концов!

Я вздохнула и перевела взгляд к потолку.

– Я уже не помню, как танцевать, ― проговорила я, сомневаясь, услышала ли меня Ники.

– Так мы поможем тебе вспомнить! ― бодро выкрикнула она.

Я снова вздохнула и посмотрела на ее лицо.

– Просто идите и танцуйте, а обо мне не беспокойтесь, ― в итоге сказала я.

Ники нахмурилась, но, тем не менее, сдалась.

– Ты же знаешь, что мы с Хейли любим тебя? ― спросила она.

Я кивнула.

– Конечно. Я вас тоже.

И это было правдой.

– А сейчас идите, ― я подняла руку и легонько надавила указательным пальцем на кончик носа Ники. ― Я не позволю вам скучать из-за меня.

Этот вечер не должен быть испорчен. Не для них.

Ники и Хейли с трудом отлепились от меня и вскоре скрылись в толпе. Они вернулись ко мне через двадцать минут, уставшие и довольные. И я, до этого момента мрачная и погруженная с головой в свои мысли, заставила себя широко улыбнуться.

Странно, потому что за все время, что я просидела здесь, у барной стойки, и в мое обозрение попадала вся гостиная, я не увидела Джастина. Но я была только рада этому. Ко мне один раз подошел Патрик, спросил, как дела, позвал танцевать, я отказала, и он ушел веселиться с какой-то высокой блондинкой со стройными ногами от ушей и пышной грудью.

Я сидела на высоком стуле и рассматривала пластмассовую трубочку, из которой потягивала безалкогольный коктейль. И вдруг что-то твердое врезалось в меня. Точнее столкнуло. Такое твердое, как стена. Правда! От неожиданности я чуть не свалилась, но вовремя вцепилась в край стойки и сумела удержать равновесие.

Я выдохнула с облегчением, потому что не стала всеобщим посмешищем, и медленно вернула тело в прежнее положение. На короткий миг в груди вспыхнуло раздражение, и я резко обернулась, чтобы не совсем вежливо попросить того, кто чуть не столкнул меня, быть внимательнее.

Мой взгляд упирался в широкую мужскую грудь, обтянутую черной футболкой. Я неторопливо подняла голову, стараясь не упустить ни одной детали, и встретилась с черными, как бездна, глазами симпатичного… ммм, нет, супер привлекательного темноволосого парня, у которого пропорции лица были непозволительно идеальными. Он словно явился с обложки глянцевого журнала. У него были тонкие выраженные скулы, твердый подбородок, высокий лоб, чистая гладкая кожа… На секунду я даже усомнилась, реальный ли вообще этот парень.

Юноша без тени вины улыбнулся мне, продолжая стоять рядом ровно и неподвижно, но при этом выглядел расслабленно. Я судорожно выдохнула и крепче вцепилась в стойку.

– Прости, ― раздался низкий грудной голос, заставивший меня вздрогнуть. ― Я чуть не убил тебя.

Я перевела взгляд с его глаз на пухлые губы, затем на мужественный подбородок.

– Ничего страшного, ― еле разборчивым голосом ответила я автоматически.

Уголки губ темноволосого парня поднялись выше.

– Потанцуешь со мной? ― поинтересовался он.

Что? Вот так сразу?

– Я… я не танцую, ― с некоторой неопределенностью промямлила я.

Его идеальные брови взметнулись вверх.

– Правда? ― беглый взгляд черных, как уголь, глаз прошелся вдоль моего тела, оставив за собой волну диких мурашек. ― Жаль, ― протянул он и тоскливо вздохнул. Уже через мгновение его глаза изучали мое лицо. ― Мне кажется, такое тело просто создано для танцев.

Я густо покраснела от макушки головы до кончиков пальцев ног. Его комплимент сбил с толку, хотя подобное я слышала много раз. Просто в последнее время я мало общалась с парнями и, соответственно, отвыкла от комплиментов.

Чтобы не выглядеть перед ним рассеянной, я нахмурилась.

– Что ж, мне тоже жаль… разочаровывать тебя, ― пробормотала я и отодвинулась немного в сторону.

Парень широко ухмыльнулся и сел на высокий стул рядом со мной.

– Как тебя зовут, малышка? ― подмигнув, обратился ко мне красавчик.

Я нахмурилась сильнее.

– Эмили, ― от слабого раздражения мой голос прозвучал более чем спокойно, чему я безгранично обрадовалась. ― И я не люблю, когда меня называют малышкой.

Так же я не выносила, когда Джастин называл меня деткой, или другими, не менее глупыми уменьшительно-ласкательными прозвищами, от которых остальные девчонки буквально разваливались на части.

Черные бездонные глаза парня заискрились, и он воздушно засмеялся.

– Хорошо, ― сказал он и протянул мне руку. ― Я Диего. И мне очень приятно познакомиться с такой очаровательной девушкой.

Я замялась, а парень продолжал ожидающе смотреть на меня. Я перевела взгляд вниз, на его большую ладонь. Его кожа была слегка загорелой. Я должна пожать ее, или все-таки не стоит? Затерявшись в сомнениях, я поднимала и опускала глаза, но так и не решилась ответить на жест парня.

Догадавшись спустя минуту, что я не собираюсь жать ему руку, Диего убрал ее и с лукавой улыбкой взглянул на меня.

– Кстати, прости меня еще раз за этот небольшой инцидент, ― он развернулся на стуле в мою сторону всем своим крепким роскошным телом.

– Проехали, ― на шумном выдохе пробормотала я.

Целую минуту, которая показалась мне настоящей вечностью в невероятно жарком аду, Диего испепелял меня пронзительным взглядом. В свою очередь я тоже не могла оторвать от него взгляда, потому что была околдована, пленена его красотой. Вскоре я перестала слышать музыку и все то, что так давило на нервы.

Неожиданно Диего ухмыльнулся и отвел взгляд в сторону.

– Хорошо, ты победила, ― сказал он.

Я озадачено свела брови и моргнула.

– Что? ― пролепетала я.

Парень поднял на меня глаза.

– Я не очень хорошо умею играть в игру: «Кто кого переглядит», ― его губы медленно растянулись в улыбке, от которой у меня все перевернулось внутри. Я громко сглотнула, так и не поняв до конца, о чем он говорил. ― А вот ты, похоже, профессионал.

– О, ― все, что сумела произнести я в ответ.

Мы снова смотрели друг на друга.

Самая очевидная вещь заключалась в том, что остальные парни просто меркли по сравнению со сногсшибательностью Диего. И я гадала, как он оказался в этом городе, если с такой красотой можно смело покорить весь мир? Я напрягла память, вспоминая всех парней-моделей, которых когда-либо где-либо видела. Но нет. Если бы Диего все-таки был фотомоделью, или что-то вроде того, я бы о нем обязательно услышала. Ну, или Ники. Она в этом деле, как рыба в воде.

В какой-то поистине чудесный момент мне удалось вырваться из плена его черных глаз и взять себя в руки.

Я прочистила горло и позвала бармена.

– Чего тебе, красавица? ― подмигнул мне парень.

– Вишневый смузи, ― ответила я.

Через пару минут бармен поставил напиток передо мной.

– Спасибо, ― глухо поблагодарила я его, отодвинула стакан, который осушила перед тем, как столкнулась с Диего, вцепилась губами в бледно-розовую трубочку и стала жадно втягивать в себя смузи.

Диего внимательно наблюдал за мной и иногда усмехался.

– Что-то не так? ― спросила я.

– Нет, ― он усмехнулся еще раз и покачал головой. ― Просто ты очень красивая.

Я захлебнулась и громко закашляла. А еще пролила смузи на футболку и джинсы.

Прекрасно, черт возьми.

– Дьявол! ― прошипела я и соскочила со стула.

Диего, про существование которого я смогла забыть лишь на миг, рассмеялся. Я, с ужасом разглядывая испорченную футболку, перевела на него озлобленный взгляд.

– По-твоему, это смешно? ― огрызнулась я.

Диего даже не думал перестать смеяться. Наоборот, его смех стал громче, и в нашу сторону обернулось несколько ребят из моей школы. Кажется, они из выпускного класса. Заметив меня, облитую коктейлем, парни и одна девушка начали хихикать. Я разозлилась сильнее.

– Вот дерьмо, ― простонала я тихо и хрипло.

– Красивые девушки не должны ругаться, ― весело сообщил Диего.

– Иди к черту, ― сказала я на эмоциях, не поднимая головы.

Я развернулась, чтобы уйти и найти ванную.

– Постой, ― Диего соскочил следом за мной и схватил меня за локоть еще до того, как я успела сделать шаг.

– Что? ― рявкнула я и развернулась, одарив его сердитым взглядом.

Губы парня дрожали, будто он изо всех сил пытался сдержать улыбку. Прекрасно… просто прекрасно. Значит, моя оплошность стала для него весельем?