Текст книги "Обрести крылья"

Автор книги: Ангара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 28 страниц)

Annotation

Ангара.

Обрести крылья.

Аннотация: Рожденная в одной семье, но воспитанная в другой. Любимая матерью и ненавидимая мачехой. Что суждено тебе, Ами? Стать разменной монетой в чужих, безжалостных руках и познать всю боль и унижение или обрести себя, а заодно и крылья? Невеста для наследника планеты? Как неожиданно. Пешка, которой предназначено исполнить свою четко предназначенную роль? Как предсказуемо. Но есть и ещё кое-что – твоё собственное мнение, твои собственные желания. Ты сильнее той судьбы, которую написали для тебя они. Те, кто считают себя властелинами судеб, а на самом деле не более, чем жертвы своих собственных амбиций и ошибок. Тьма манит, зовет, ласкает... но это не та тьма, которая тебя уничтожит, нет. Это та тьма, которая тебя спасет. Верь в это, Ами, верь. И ты обязательно обретешь свои крылья!

ПРОЛОГ.

Несколько десятков тысячелетий назад.

Двое стояли на высоком холме, сплошь покрытом яркими синими цветами. Разноцветный ковер с одной стороны уходил вниз, за горизонт, с другой стороны теряясь на кромке леса.

– Как тебе? – большие ладони легли на живот спутницы, губы легко опустились на ее плечо рядом с шеей.

– Мне нравится! – черноволосая девушка с нежной улыбкой сильнее вжалась в тело огромного, похожего на нее мужчины. – Чувствую, этот мир будет хорошим домом.

–Ты права, моя принцесса, как всегда, – нежное касание мочки уха, аккуратное шеи.

– Хмм, смотри-ка, у нас гости!

На границе леса наметилось движение. Несколько агрессивно настроенных разумных, в шкурах и с копьями наперевес, двигались в сторону пары.

– Я не подумала, что мир может быть уже занят, – задумчиво протянула девушка.

– Не переживай, любимая, это не надолго. Хотя, может, поиграем? Будет забавно.

Девятнадцать лет назад.

В просторной светлой комнате раздался короткий вскрик, полный боли, и тут же, практически следом, громкий детский плач. Королева планеты Эритум родила очаровательную девочку.

В этом же здании, но парой этажей ниже родилась еще одна малышка, огласив мир требовательным криком.

– Она прелестна, – красивая темноволосая женщина с любовью прижала крошку к груди.

– Она замечательная, – вторила ей уставшая молодая мать, нежно проведя пальцами по маленькой насупленной бровке.

Часть 1. ПРОТИВ ТЕБЯ.

Глава 1.

Девушки яркими, волшебными бабочками порхали по подиуму. Шатенки, блондинки, рыжие и не только. Очаровательные головки украшали голубые, фиолетовые, розовые волосы, искусно уложенные, заколотые, украшенные. Господин Латурньер устроил поистине праздник жизни. И каждая из девушек, с легкостью вышагивающая по мраморной дорожке знала, она не споткнется, платье не порвется, а шляпка не развалится, ибо известный модельер зорко следил за каждой, и если замечал хоть намек на крохотную пакость, виновная могла распрощаться с карьерой модели навсегда. Но только здесь, только у господина Ла, как он любил сам себя называть, в остальном, каждая взором орла следила за собой и конкурентками. Бизнес жесток, и если ты слаба, здесь тебе не место.

Каждая из девушек верила, каждая ждала от сегодняшнего дня исполнения желаний – стать музой маэстро на следующий сезон. Вознестись вверх, чтобы возможно через несколько месяцев так же стремительно упасть вниз. Но эти месяцы! Ооо, ты станешь королевой подиумов. Именно твое лицо и твоя фигура будут украшать развороты глянцевых журналов, а это многомиллионные контракты. Кто в своем уме откажется? Никто!

Бабочки старались, они порхали, не замечая жадных взглядов мужчин и пренебрежительных, завистливых женщин. Они несли себя стремительно и легко, забыв о жизни за дверями зала. Там проблемы, у кого-то больше, у кого-то меньше. Там уверенные в своих желаниях мужчины, готовые пригласить их на личный праздник, но только на ночь. А каждая хотела ценить себя чуточку выше, чем жаркая и неудобная ночь в объятиях самоуверенного самца, не понимающего обычное и такое простое 'нет'. Конечно, некоторым везет, вот как, например, Тенни, рыжей болтушке Тенни. Совсем недавно она так же вздыхала украдкой, наблюдая за надежностью и стабильностью со стороны. Но вот, посмотрите, встретила 'принца'. Конечно же, не настоящего. Его Высочество вряд ли обратит внимание на какую-то Тенни. Но, скажем честно, ее 'принц' тоже был неплох. Симпатичен, богат, внимателен и до Шерта влюблен в счастливую модельку. Конечно же, все это со слов болтушки Тенни, никто из девушек замечательного молодого человека и в глаза то не видел, что придавало ему еще больше загадочности и престижа. И естественно, на этом показе рыженькой девушки уже не было, она уехала. По слухам в свадебное путешествие. Вот повезло.

Девушки стремительно и легко летели, метр за метром, по чистому мрамору. И каждая хоть капельку, но думала: 'А каково это, успешно выйти замуж и не беспокоиться о возможном отсутствии работы? О завтрашнем дне и крыше над головой?'

– Ну и что мы здесь делаем? – шатен с длинными волосами и холодными блекло-голубыми глазами небрежно развалился в кресле, практически не обращая внимания на моделей.

– Расслабься и получай удовольствие, – надменный блондин в клубном пиджаке слегка наклонился вперед, всматриваясь в лица девушек.

– Ну-ну.

– Потерпи.

– Вот она. – практически незаметный кивок головы указал на тоненькую девушку в алом костюме, грациозно плывущую по подиуму.

– И кто это?

– Посмотри внимательнее, это точно она.

– Уверен? – шатен напрягся, разглядывая красивое лицо.

– Она брюнетка, и глаза, довольно необычные глаза.

– В столице брюнеток тысячи, сам знаешь.

– Да даже если и не она, какая разница, одной больше, одной меньше, кто ее искать то будет? Девочка молоденькая совсем, неизвестная.

– Красивая.

– Да, очень красивая малышка.

– Уже узнал что-нибудь о ней?

– Живет с матерью, учится, работает.

– С матерью? Работает? Ты уверен, что это она?

– Я надеюсь, да.

– Придумал что-то?

– О да, это будет незабываемо. – усмехнувшись, блондин откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза, с мелькнувшим на самом дне крохотным злобным огоньком.

Амире.

Парочка заходов по этой ужасно длинной дорожке и на сегодня все. Слава моему терпению. Оно бедное держалось изо всех сил, на последнем издыхании, не обращая внимания на пристальные взгляды. Не люблю я это , ох как не люблю.

Я шла, и как мантру повторяла четыре коротеньких слова, периодически трансформирующихся в два: 'Не смотреть по сторонам! Смори прямо! Не смотреть!!!!' Помогало, но не очень.

Нырнув за развивающиеся легкие занавеси, скрывающие измотанных нас от любопытных зрителей, попала в руки двух помощниц маэстро. Ани и Али, две близняшки, совершенно противоположные друг другу не столько в характерах, сколько во внешности, моментально подхватили мое тельце, снимая алое нечто и меняя на другое алое что-то, оказавшее еще короче. Али, взяв в руки мое лицо, внимательно осмотрела и махнула широкой кисточкой по скуле. Еще раз критически оглядев, шлепнула пониже спины, и отправила в сторону сцены:

– Вперед детка, ты сегодня великолепна как никогда.

– Ты права, детка, – подхватила Ани, уже ринувшись на задержание Сониры, блондинки с голубыми прядками, по пути дав указание сестре – Хватай то голубое, с белым цветком.

Кружок, да, я смогу. Отдернув последнюю радужную занавесь, до этого пробравшись через несколько белых, плотных, вышла на подиум. Шагай, плыви, лети, главное не споткнись! Иначе на этом дне можно поставить крест! Улыбка на лице, взгляд устремленный вперед. Я не смотрю по сторонам! Мне это не нужно! Знаю, девчонки ищут покровителей и верят в любовь. Я тоже верю, но не ищу. Все эти сказочки о прекрасных 'принцах'. Есть тут у нас один. Картинка. Смотри, но не трогай. Наверняка женится на дочке какого-нибудь замшелого аристократа, с огромным самомнением и не обязательно огромным счетом в банке. С лошадиной физиономией. Почему-то многие представительницы родовитых семей имеют именно такие личики, постные и.... Фу. Хотя, Шерт! Придираюсь сильно. Ну не нравятся они мне! А кому понравится, когда подобная мамзель смотрит на тебя высокомерно и брезгливо, как на грязь под ногами, вот и выискиваю недостатки.

О, да. Круг пройден. Сейчас последний. И общий выход гуськом во главе с господином Латурньером.

– Детка, быстрее! – цепкие руки близняшек за секунды поменяли платье. Опять алое, но длинное. Ткань петлей охватывала плечи, поднимаясь выше, тонкой лентой обнимая шею. Нацепив брошь возле подбородка, огладили складки, кинув дежурное:

– Вперед, детка!

Вперед, так вперед. Последний круг. Ткань пеной клубилась вокруг ног, мешая движению. Осторожно переставляя ноги, случайно заметила оценивающий взгляд бледно-голубых глаз. Еще один, поклонничек, падкий на одноразовые отношения. Смотри, смотри, только это тебе и остается. Я всегда бегу, зачем неприятности? Да и репутация, она на дороге не валяется. Не хочу прослыть шлюшкой, как некоторые, и так многие уверены, что мы тут все, с одной профессией. Древнейшей. И зарабатываем на хлеб с маслом в горизонтальном положении.

Ура, занавесочки! Последний круг почета и домой.

Господин Латурньер зорко следил за каждой девушкой, несущей себя по подиуму. Оглядев меня с ног до головы, утвердительно кивнул. Последняя зашла за занавесь.

– Девочки? Готовы? Пошли! – нацепив счастливую улыбку, не касающуюся ореховых глаз, маэстро, подняв приветливо руки, вышел на сцену, и тут же отошел в сторону, с видом довольной мамаши наблюдая за нами, выплывающими в последний раз.

Часто мне кажется, что мы похожи на машины, только со странным дефектом – способностью иногда чувствовать. Мы как заводные с приклеенными улыбками осторожно бредем вперед со стучащими моторчиками в груди, заставляющими нас жить. Нет, это надо прекращать. Три года доучиться и прости, прощай софиты, до свидания фальшивые улыбки. Я буду серьезной бизнес леди, занимающейся любимой экономикой. Все лучше, чем ловить сальные взгляды и уворачиваться от влажных ладошек настырных богачей.

Грянули аплодисменты. Успех. Кто бы сомневался. Маэстро все же гений. Я и сама не отказалась бы от этих великолепных платьев. Но у меня есть план. Через полгодика надеюсь, накоплю на небольшую квартирку и буду свободна. Вздохну полной грудью в куцых, но своих метрах! Мамочка останется в прошлом, а я сделаю новый шаг в жизнь.

– Амире, девочка, подойди. Я хочу тебя кое с кем познакомить. – маэстро тоном заботливого папочки оторвал меня от размышления о законных собственных квадратных метрах. Оо, с улыбкой на лице оборачиваюсь к модельеру. Неужели повезло? И сегодня меня выберут королевой подиума на следующие полгода? Было бы неплохо. Я бы на шаг приблизилась к мечте...Да.

Да, было бы неплохо... Но сейчас мысли маэстро явно занимали совершенно другие материи. Похоже, старый маразматик решил подработать сводником. Или таким людям не принято отказывать?

Рядом с довольным господином Латурньером, искренне радующимся заслуженному успеху, стоял совсем не довольный, и вовсе не радующийся блондин, явно из аристократов. Тонкие губы кривила небрежная усмешка, карие глаза напряженно блестели, держа под прицелом шумную комнату. Всегда думала, что карий это теплый цвет. Теплый шоколад, теплый коричневый, теплый. Но эти глаза! Брр.

Заметив интерес к своей персоне, мужчина преобразился, моментально доставая из своего арсенала 'маску'. Этакий богатый красавчик, сошедший с небес к заинтересовавшей его счастливице и готовый на маленькие, совсем крохотные безумства. Пока не надоест. Но... если дама окажется девушкой мечты, то все возможно. Абсолютно все! Вплоть до брачного браслета с клятвами и любовью до гроба.

Да, да, да! Я поверила! Уже! И готовлю свадебное платье с приглашениями на тысячу гостей. Угу.

Весело улыбнувшись мыслям, подошла ближе.

– Прекрасный показ! Все в восторге, маэстро! – да, особенно я. А ноги не держат, так это от радости! Но маленькая порция лести еще никому никогда не повредила, особенно когда это собственно и не лесть совсем , а чистая правда.

– Милая, – довольно улыбнувшись, модельер приобнял за плечи, заставляя слегка наклониться к себе, – граф Катери сражен твоей красотой и слезно умолял познакомить вас!

Да ладно! Сам граф... и вдруг умолял? И слезно? Где тут можно посмеяться?

Видимо разглядев мое ошарашенное выражение лица, граф усмехнулся и слегка склонил голову, приветствуя.

– Мадмуазель, вы действительно великолепны.

Выдавив скромную улыбку, 'засмущалась'.

–У вас великолепный вкус, мсье. Амире один из лучших цветочков в моей оранжерее. Можно любоваться, но трогать... – перед аристократичным носом покачался толстенький палец с ухоженным ногтем.

– Вы правы, маэстро. Такой великолепный цветок, – широкая ухмылка сопровождалась многозначительным взглядом на грудь.

Рассмеявшись, Латурньер отечески чмокнул меня в щеку.

– Вы правы, граф, абсолютно правы. Оставляю девочку в ваши надежные руки, но слишком не задерживайте ее. Хотя, дело молодое... – опять весело рассмеявшись, тихо добавил, – Эх, молодость, молодость.

Потрепав по щеке, отошел, и, широко разведя руки для объятий, направился к какой-то высокой женщине в длинном, ярко-оранжевом платье.

– Атиса, дорогая...

– Лати, милый...

Мда, маэстро в ударе. Видимо действительно все прошло шикарно.

– Я думаю, нам нужно поговорить, – чужая ладонь коснулась спины, заставляя табун мурашей сделать экстренный марш бросок.

– О чем?

– О Вас, – секундное молчание и еще более загадочное, – О нас...

– Спасибо конечно, – лицо украсила широкая извиняющаяся улыбка, призванная показать степень моей глупости. Ну вот не ценю я свое счастье, не ценю, – но знаете, столько дел, столько дел... Надо и вот эту красоту с себя снять, да и время позднее, завтра рабочий день.. Вы не будете против, если мы с вами встретимся чуток попозже?

Наивные глаза доверчиво заглянули в холодные карие. Хлоп, хлоп...Ладонь коснулась груди мужчины, а палец осторожно прошелся по вензелю на пуговице.

Обхватив мои запястья руками, скользнул по ладоням, и , уже крепко держа за кончики пальцев своими пальцами поднял руки выше. Удерживая мой взгляд, слегка нагнулся, прикоснувшись губами к каждому пальцу.

– Амире! Ты идешь?! – из развивающихся воздушных полотен выскочила Бианка, уже переодетая, совсем не похожая на гламурное чудо, буквально полчаса назад с видом королевы расхаживающее по подиуму.

– О, простите, – переведя заинтересованный взгляд с пунцовой меня на настырного графа, поинтересовалась, – Помешала?

– Немного.

– Нет. – выдернула руки из мощного захвата, – Очень приятно было с вами познакомиться! Может быть, встретимся как-нибудь... потом... – помахала обцелованной ладонью в воздухе, изображая это 'потом'.

Развернувшись, подхватила подол и на крейсерской скорости помчалась в гримерку, плавно огибая группки людей. Залетев внутрь, чуть не захлопнула дверь перед самым носом следовавшей за мной девушки. Сверкнув глазами, она влетела следом.

– Ну?

– Что ну? Помоги расстегнуть платье.

– Ммм, – сзади послышалось тихое мычание.

– Так кто это был? Импозантный такой.

– Вроде как поклонник.

Аккуратно сняв платье, повесила на плечики.

– Вроде как?

– Угу. Не нравится он мне. – прикрыв глаза, вспомнила оценивающий карий взгляд.

– Да тебе никто не нравится! Не понимаю. Такой мужчина!! – восторженно вздохнула Бианка.

– Какой? – пробухтев, все же умудрилась снять платье, и аккуратно его встряхнув, повесила на плечики.

Бианка закатила глаза и застыла с блаженной улыбкой на лице. Из-за тонкой, разрисованной яркими кляксами ширмы, показалась растрепанная голова Сониры.

– Вы о чем?

– Да у нашей ледышки кавалер объявился, – Бианка причмокнула губами.

– Оо, и как? – Голова исчезла за ширмой, – Ой, мааааааа!

– Что там у тебя?

– Да бедром ударилась о тумбу. Синяк наверно останется.

– Секунду подожди, – Би высыпала содержимое сумки на пол, и принялась рыться, закидывая вещи обратно.

– Вот, – подняв маленький тюбик, заглянула за ширму, – тонким слоем помажь.

– Спасиб. Так что там с кавалером?

– Пээрсик! Не понимаю, почему Амире мнется? Я бы его взяла в оборот.

– Да ладно! – усмехнувшись, натянула джинсы и застегнула пояс, – Понравился, забирай! Моя щедрость не знает границ.

–Он не заберется. – пожаловалась подруга.

– Почему?

– Такие сами забирают. Так что.. не видать мне это великолепие как своих ушей.

– Да? Такой интересный мужчина? – любопытная мордашка Сони вновь выглянула из-за ширмы.

– Не то слово. Богатый, симпатичный, а как он ей пальцы целовал... – девушка мечтательно покачала головой.

– Хватит болтать, пойдем. – подхватив под руку Бианку, потащила ее на выход.

– Да, не ценишь ты своего счастья, Амире, не ценишь. – расстроено протянула Би.

– Молчи уж, ценительница. Удачи, Сонь! – обернувшись к оставшейся девушке, махнула рукой.

– Пока, девочки. – получив стандартный воздушный поцелуй, покинули гримерку.

Всю дорогу до автофлаера Бианка доказывала свою правду, особенно упирая на высокое положение и богатство новоявленного поклонника. И что я буду истинной дурой, отказываясь от великолепного шанса высоко взлететь. На все мои возражения, что полет будет не таким уж и высоким, а падение быстрым и очень болезненным, с пренебрежением отмахивалась. Когда это будет. А вдруг мне повезет, и замечательный граф Катери станет восхитительным мужем, предложив титул, богатство и кучу внутренних ненужных органов. Ненужных мне. Главное попробовать, а то, что он мне особо то и не нравится, мелочи, не стоящие внимания. Главное, вдруг...

Задумчиво вглядываясь в проносящиеся внизу улочки, дома, припозднившихся прохожих, упорно находила все новые и новые минусы во внимании графа ко мне. Самый главный и жирный – он мне не нравится. Почему, дело десятое. Не-нра-вит-ся!!! И поэтому... как избежать ненужного и назойливого внимания, знаю. Случались неприятные инциденты. Не получится, придумаю что-нибудь новое. Так что, прощайте граф.

– Мам? Я дома. – квартира встретила тишиной, разбиваемой гулким тиканьем старых часов. Ну что ж, так даже лучше. Не нужно оправдываться, не нужно ругаться и защищаться. Не нужно сожалеть, что я вообще родилась у этой женщины. Спать. Как же я устала.

Глава 2.

Амире.

Опаздываю, опаздываю, опять опаздываю.

Стянув волосы в хвост, подхватила сумку, на бегу одевая туфли и застегивая куртку, и выскочила в коридор, громко хлопнув дверью. Под ногами с бешеной скоростью пролетали ступени, а потом и темный асфальт, умытый недавно прошедшим дождем. Не обращая внимания на мелькающие мимо лица, неслась к автофлаю, уже демонстрирующему свои пузатые желтые бока на маленькой остановке. Успею! Последний рывок, и я молодец! Двери с тихим шипением закрылись прямо за моей спиной. Прислонившись к затемненному стеклу, тяжело вздохнула. Ничего не меняется, забытые будильники, крепкий сон и как следствие вечные забеги до ближайшей остановки. А кому легко? Вот выберут лицом коллекции на следующий сезон, можно будет расслабиться и купить себе флаер, а так... А так будем уподобляться марафонцам на короткие дистанции с препятствием.

– Ну? Чегось встала то? Кажись не одна! – на меня, точнее на выход сзади меня, нацелилась пухленькая бабулька в шляпке. – У, кому говорят? Вот молодеешь пошла! Совсем старость не уважает.

Громко проорав систенцию, бабка грозно осмотрелась вокруг, проверяя наличие врагов и недругов, а так же возможных сторонников и доброжелателей. Пока хмурый взгляд подсчитывал соглашающиеся кивки, я , стараясь не привлекать внимания, попыталась пройти в глубь салона, но споткнулась о массивную авоську, наглухо загородившую проход.

– Грабють?!! – вой пожарной сирены вновь разрезал мерный шум салона. Шерт, всего то три остановки осталось. За что мне это? Оторвав взгляд от пола, растянула губы в улыбке:

– Из..

– Ну? Чего лыбишься? Пропусти! -гаркнув, бабка резво выскочила в открывающиеся двери, успев не только подхватить баул, но и впечатать ошарашенную меня в стекло, – Вот молодежь!

Проводив взглядом воинственную бабку, прошла все же вглубь автофлаера, ловя на себе едкие ухмылки. И откуда такие берутся? В восемь утра то? Самое интересное, что и в семь, и в шесть они не дремлют, а с достоинством штурмуют общественный транспорт. Хочу! Хочу свой личный флай.

Автофлай набивался все новыми и новыми пассажирами, с остервенением протискивающимися, протаптывающимися, пролезающими внутрь. И откуда же их столько? С тоской оглядев сонные физиономии, заработала локтями, протискиваясь на выход. Пора. Иначе застряну тут навечно.

Вывалившись из набитого под завязку транспорта, отдышалась, поправила очки и посмотрела на часы. Время!

Старт, аллея, дорожка универа, шумный холл, не менее шумные лестничные пролеты. Третий этаж.

Успела.

Звонок застал меня в аудитории, удобно разложившейся за столом и с любопытством взирающей на таких же как и я опаздывающих одногруппников.

– Добрый день! – дверь мягко закрылась, отрезая остатки не успевших просочиться неудачников от нас, счастливчиков, все же переборовших лень и успевших на необходимую в будущем, но такую нудную сейчас лекцию.

Обведя взглядом аудиторию, отмечая каждого, ректор Каэррин, неприятный, невысокий худой мужчина с плотно сжатыми губами и вечно прищуренными глазами, рентгеном просматривающими оппонента, низким, размеренным голосом открыл урок.

– Двадцать пять из тридцати двух... Неплохо, неплохо. Повторять о том, что через несколько месяцев мы с вами встретимся на экзамене я не буду... – голос мужчины на этом остановился, и внимательные цепкие глаза вновь прошлись по застывшим нам. Удостоверившись в полном владении нашими умами, продолжил, – и сразу начну.... Закон Эртурьи...

Склонив голову, приспустила очки. Подавив огромное желание полностью снять это безобразие, все же сдержалась. Имидж. Будь он не ладен. Окружающие вокруг студенты видели перед собой не одну из принцесс подиума, а высокую тощую заучку с скрученными в хвост черными волосами, безразмерном свитере, штанах, устаревшей модели и громоздких, чуть затемненных очках, закрывающих пол-лица. И это правильно. Мне не нужны проблемы. Я не хочу, чтобы о моей второй жизни узнал кто-то лишний. Хватило неприятностей в школе, когда любой, представляющий себя пупом земли, требовал поклонения и внимания привлекательной половины человечества. Девочки же... если у тебя нет денег и нет покровителя, девочки превращали твою жизнь в ад. А кому интересна серенькая мышка? Никому. Ну подумаешь, посмеются за спиной, пошушукаются... окинут презрительным взглядом. К этому привыкаешь и представляешь – тебя нет. Все что происходит сейчас – происходит не с тобой. Ведь всегда найдется кто-то менее удачливый, на кого перекинется и кого будет дразнить класс, а ты живешь спокойно, существуешь и плывешь по течению, не цепляемая, не интересная, не живая.

Не знаю, как получилось , что при таком подходе я все же умудрилась устроиться в агентство. Провидение наверно, иначе не скажешь. Но зато... это здорово иметь собственные, пусть небольшие, но деньги, это здорово стремиться к своей мечте. Это прекрасно.

– Амире? – рядом плюхнулась сумка и теплая ладонь легла на плечо, вырывая из мира грез.

– До тебя не дозовешься! Пошли скорее! – Мальи, пухленькая блондинка, причислившая меня в подруги чуть больше года назад, потянула на выход из аудитории. Округляя и без того круглые глаза, убавив громкость голоса до театрального шепота, наклонилась к моему уху.

– Что я тебе сейчас расскажу! Ты не поверишь!

Повернувшись к ожидающей поддержки блонди, приглашающее улыбнулась. Не сделай я этого, слушать бы тогда обиженное пыхтение до вечера, как минимум. Очень уж Мальи любит обижаться, демонстрируя обиду всеми доступными способами.

– Да?

– Кэртис расстался с Лунтой! – чуть не провизжала новость блонди, вгоняя меня в ступор. Ну расстался, и что? Да этот красавчик расстается с очередной красоткой с периодичностью раз в месяц, так же часто он меняет флаеры и носки!

– Рада за него!

– Ты не понимаешь! – возмущенно пропищала Мальи.

– Не понимаю... – поддержала ее я.

– Девочки поставили на тотализатор. Кого он выберет в этот раз!

– Оооммм, – а что я должна сказать? Ну поставили, молодцы. Хоть какое-то развлечение, раз многим Кэртис и не светит, не возбраняется ведь повздыхать на него со стороны и поставить свою кровную денежку, может повезет хоть в этом.

На сколько я знаю, данный мужской экземпляр является вторым сыном какого-то лорда, какого, Мальи меня просветила около года назад. Так как и тогда эта информация была мне без надобности, я благополучно пропустила ее мимо ушей. Мне Кэртис тоже не светит, или правильнее сказать я не свечу ему?

Хотя... проходя мимо зеркальной стены второго этажа, поймала свое отражение. Высокая, худая, одетая в не пойми что. Мда...такой мной можно заинтересоваться разве что ради пари, а вот Мальи...

Взгляд задумчиво переместился на оживленно болтающую блондинку. Симпатичная, ухоженная, при богатых родственниках и уже расписанной наперед карьере любимой жены. Что она забыла на факультете экономики, я вначале не пронимала, но вскоре до меня дошло – мужа. Благо выбор тут был очень и очень не плох. Поэтому, все чаще сравнивая нас, особенно в зеркальном коридоре второго этажа, где от сравнения всего и вся не спрятаться не скрыться, я пришла к неутешительному выводу – я фон, эскорт, для оттенения красоты рядом шагающей девушки. Может и не правильное впечатление, но...

Хмыкнув, вслушалась в лепет подружки, транслирующей вокруг волны удовольствия и экстаза. Оказалось, по такому случаю она одела новую юбочку и новую блузку. Дождавшись моего емкого 'здорово!' блондинка продолжила трещать и вдруг внезапно затихла на полуслове, чуть позже тяжело выдохнув и незаметно оправив эту самую новую юбочку, больше похожую на широкий пояс.

– Добрый день, Кэртис. Опоздал?

Подняв глаза, узрела одно из местных божеств. Кэртис вэн Дэрдиш собственной персоной.

Выше меня на пол головы, это при моих то метр семидесяти пяти и маленьком каблуке, широкоплечий, светловолосый и светлоглазый. Длинная челка закрывает часть лица, но глаза... наверно он долго тренировался перед зеркалом чтобы ТАК смотреть! Нагло и в тоже время пренебрежительно. Словно мы пыль под ногами. Я то уж точно... куда мне, убогой до такого светила, а вот Мальи... Она хотя бы принадлежит к довольно богатой фамилии промышленников, но даже так не думаю, что у нее есть шанс сходу стать леди вэн Дэрдиш, хотя... все может быть. Любовь, морковь, а пара миллионов папочки всяко сгладят дело.

– Мальи, милая... дела... дела... но я пришел, ты рада? – божество улыбнулось подруге, широко развело руки красуясь и наклонившись, интимно подмигнуло:

– Как насчет сегодняшнего обеда?

Да? А дела то все интереснее и интереснее. Неужели сияющий Кертис перебрал всех достойных своего внимания и, наконец, очередь дошла до пребывающей в ступоре от свалившегося счастья Мальи? Или все же любовь?

Внимательнее вглядевшись в парня, благо очки скрывают пристальный интерес, покачала головой. Любовью и не пахнет. Наверное...

Мальи наконец пришла в себя и счастливо растянув губы в улыбке, скосила взгляд в мою сторону. Излучая желание сказать 'ДА', она уж было открыла рот, но...

– Кэртис, извини, сегодня не могу... Дела... – выдохнула, а сама мило покраснела.

Приподняв брови, я удивленно посмотрела на подружку, Кэртис в недоумении наклонился еще ближе, и практически коснулся губами волос Мальи.

– Дела? – наконец отодвинувшись на шаг, оглядел Мальи с ног до головы.

– Да... – досадливо протянув, судорожно огляделась и , видимо наконец нашла выход, – но я свободна завтра!

Просияв, с ожиданием посмотрела на парня.

– Так что встретимся завтра! Пока, пока, у нас пара... – чмокнув растерявшегося кавалера, она подхватила мою руку и на буксире потащила к открытым дверям аудитории.

– Какие у тебя дела? – наклонившись к блондинке, доставала необходимые тетради.

– Семейные... – буркнув, блонди уселась рядом и подперла подбородок ладонью, – Вот так всегда! Где справедливость? Где?

Взвыв на весь класс, она подпрыгнула и с возмущением уставилась на меня, заметив мое равнодушное пожатие плечами, бухнулась на стул и отвернулась к окну.

Зазвенел звонок.

Закинув сумку на плечо, застегнула куртку и вновь поправила очки. Пары закончились и я, ведомая ручейком студентов, тянувшихся к выходу, заспешила домой. Проходя пост контроля, задумалась. А что меня ждет, дома? Надеюсь тишина. Мысли вернулись к матери, не знаю почему, но отношения у нас не ладились, мне кажется я давно приняла этот факт, но порой хотелось... любви, ласки, понимания и уважения. Этого не было. Иногда я задавалась над вопросом, зачем она меня завела? Ведь видно – она не готова быть матерью, или матерью именно мне? Что со мной не так? Я не глупа, не уродка, я даже сама зарабатываю на жизнь. Что не так?

Всякий раз, когда необходимо идти домой, я ищу повод чтобы не идти, потому что там, там презрение и скандалы, там упреки и пренебрежение. Это не правильно, так не должно быть. Особенно это понимаешь, глядя на другие семьи, полные семьи, где есть отец и мать, где есть хоть какая то ответственность за ребенка, хоть малая толика переживания за него.

Глядя на несчастную Мальи, неохотно бредущую на семейный обед и готовую с радостью поменять постылые для нее обязанности на эфемерное счастье с местным красавчиком, понимаешь как она глупа и неблагодарна. Да у нее довольно строгие родственники, многое запрещающие и требующие, но взамен одаривающие вниманием и заботой, не говоря уж о помощи, и не только материальной. Но она видит только еженедельный чек, которого может лишиться, отступи на шаг от порядка и правил.

Тряхнув волосами, замоталась шарфом, и чуть наклонив голову вниз, рассматривая отражение в лужах, побрела к остановке.

Я завидую? Да! Вот такая я нехорошая...

Новая лужица исказила лицо с блеклой улыбкой и пошла рябью.

– Амире? Дорогая, а я вас уже заждался... – подняв голову, удивлено застыла, передо мной стоял, широко расставив ноги, граф Катери и ласково улыбался.

Глава 3.

– Ооо... – разглядывая подошедшего мужчину, не знала что сказать. Я действительно не ожидала его видеть, да и не хотела. Мне почему то казалось, что после вчерашнего побега, он найдет себе девочку посговорчивее, ан нет.

Осматривая графа, автоматически замечала мелкие детали его продуманного образа. А он оказывается франт – черное пальто чуть выше колен, явно сшитый на заказ костюм, рубашка и галстук с причудливым рисунком. А волосы... из парикмахерской недавно? Мда, я по сравнению с ним явно вылезла из ближайшей канавы.

– Я поражена...

– А я то как поражен... – ответный сканирующий взгляд холодных коричневых глаз казалось замечает все: и куртку с шарфом, и хвост на голове и несуразные очки, – действительно поражен.