Текст книги "Хозяйка Пограничного леса (СИ)"

Автор книги: Anemone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 26

С того момента, как Мирфор вернулся, прошло уже несколько месяцев. По календарю лето подходило к концу. Хотя, по факту, в Пограничном лесу оно даже не начиналось. Пейзаж в этом месте практически не менялся от времени года. За это время всё было максимально спокойно, даже стабильно. Единственное значимое событие, которое произошло – день рождения Эвелин. Ровно год, как она проснулась в этом мрачном замке. Мирфор хотел отпраздновать этот день. Всё-таки день рождения – это особый день для каждого, а тем более, не часто тебе исполняется сто девятнадцать. Но Эвелин от всего отказалась. Для нее это больше не праздник. Это день трагедии. День падения Империи драконов. День гибели её семьи, её брата-близнеца. Она не может больше праздновать. Этот день она провела в одиночестве и тишине в зале Истока. Исток, наверно, единственный, кого она была не против видеть в этот день и, кто хоть немного мог приглушить её боль. Правда, на следующий день, Мир всё же подарил ей подарок. Кулон в форме изящной синей розы, со свисающей вниз прозрачной капелькой. Эвелин хотела отказаться, отмахнуться, сказать, что не желает больше принимать подарки в этот день…

Расстаться с тем, что было предназначено ей, (и никому другому – точно!) она не смогла. Мгновение – и тонкая цепочка украшает её шею. А Мир осторожно касался её руки своей, излучающей странное успокаивающее тепло. Кончики пальцев к кончикам пальцев. И жжение на груди от кулона. В этот момент ей показалось, что они с Миром стали ещё ближе.

С того дня с кулоном она больше не расставалась. Он был единственной не черной вещью в её нынешнем гардеробе.

– Мирфор, не хочешь сегодня прогуляться? – обратилась она к другу.

– Почему бы и нет, – ответил оборотень, не отрывая взгляд от книги. Он удобно разместился в кресле у камина в своей спальне, в его руках дымился горячий ароматный чай, который он пил из изящной белой фарфоровой чашечки. – Ты куда-то конкретно хочешь сходить?

– Да. – Эви села в кресло напротив него. – Пришло время посетить саму границу с изнанкой. Я хочу пойти к кристаллу.

На этот раз Мир даже оторвался от чтения и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Эви, ты уверена? Эта штука неприятна до невозможности. От нее такая аура тяжелая исходит, прямо давящая. А ещё она ведь жизненную силу вытягивает. Может не стоит.

– Ну, рано или поздно туда идти всё равно придется.

– Лучше поздно.

– Зачем тянуть? Быстрее справимся и будем дальше жить спокойно.

– А чем тебе сейчас спокойно не живётся? Или скучно стало? – подозрительно прищурился Мир.

– Вчера, пока я заряжалась и общалась с Истоком, что-то прервало наш разговор и словно вырвало моё сознание и перенесло прямо к кристаллу. Было жутко. – Эви передернула плечом. – Но это уже второй раз.

– И ты молчала⁉ – Мирфор был возмущен секретом Хозяйки.

– У Истока всё под контролем. Ему это сильно не понравилось. Он отследил магические всплески и сказал, что мне нужно срочно отправляться туда. Нужно проверить границы. В общем и целом мне, как Хозяйке, от него сильного вреда быть не должно. Одной мне ехать туда жутковато, но я пойму если ты мне откажешь – для других это место действительно не безопасно.

– Мне не нравиться это затея, – возвращая своё внимание книге, ответил Мир. – Но одна ты туда не пойдешь, а значит я с тобой. И это даже не обсуждается.

– Тогда давай лучше сейчас, пока ещё не стемнело окончательно. Не хочу потом по темноте возвращаться.

– Хорошо, – Мир аккуратно закрыл книгу, отставил чашку и поднялся. – Идём. – С этими словами он направился к выходу.

На улице было тихо и, наверное, тепло. Эвелин не могла точно сказать ведь температуры она, вот уже год как, не чувствовала.

Мир спустился с крыльца первым и обернулся в медведя. За это время Эви часто гуляла с Миром в таком обличии и даже почти привыкла к нему такому. А ещё она достаточно сильно ему доверяла, и не важно в каком обличии он был. Поэтому даже не сомневалась, что он не причинит ей вреда. Она спокойно забралась на спину к медведю, и они не спеша направились в западную сторону, туда, где должен находиться кристалл.

Неупокоенные практически не встречались у них на пути. Они уже давно поняли кто здесь Хозяйка, и что лучше не вылезать у неё на пути, когда она делает обход своих территорий. А обход Эви делала часто и исключительно с целью зачистки нежити.

Приближаясь к разлому, Эви чувствовала, как сгущается воздух. Дышать становилось труднее, на плечи будто что-то давило. Наконец они добрались. Разрыв твердой поверхности земли, достаточно широкий, чтобы через нее мог пролезть человек. Оттуда исходило яркое синее свечение. Всё выглядело точно так, как в её видениях.

Мирфор начал странно фырчать и сделал несколько шагов назад, отступая. А затем обратился обратно в человека.

– Нет, Эви, я не смогу туда пройти. Даже зверь не выдержал. Аура очень сильно давит. Мне с ней тягаться не по силам. Прости.

– Тебе не за что извиняться, – Эви ободряюще коснулась его плеча. – Ты не обязан туда идти. Но мне надо, поэтому я спущусь, а ты подожди меня здесь.

– Нет, одна ты туда не пойдешь. Давай вернемся в замок.

– Не могу. Как Хозяйка я должна быть в курсе того, что происходит на моих территориях. Давно должна была уже, но все оттягивала. Теперь это просто необходимо.

Мир тяжело вдохнул и шумно выдохнул.

– Хорошо. Тогда создай из теней веревку и обвяжи один конец вокруг пояса. Другой будет у меня. Так и спускаться будет проще и поднять я тебя смогу.

Эвелин лишь кивнула и быстро выполнила, что ей сказали. Идти туда одной ей было страшновато, но кристалл зачем-то её звал, а значит ей нужно было объявится. Неизвестно на что эта штука вообще была способна.

Мирфор обвязал свой конец веревки вокруг внушительного размера дерева и сам крепко удерживал его, позволяя Эви аккуратно по ней спускаться в ущелье.

Постепенно спускаясь всё ниже и ниже, Эви практически физически ощущала давление. Виски словно зажали в тиски, дышать получалось через раз. Если бы только это было её проблемой. Это место кишило неупокоенными. Наверху их тоже было немало, и прежде, чем начать спускаться, пришлось хорошенько так почистить местность огнем. Их было настолько много, что они ползли наверх друг по другу. Поэтому само ущелье она тоже хорошенько обожгла своим пламенем. Поэтому сейчас приходилось пробираться через гарь и отвратный трупный запах.

Наконец она ступила ногами на твердую землю. Найти кристалл труда не составило. Он распространял не только мощную ауру, но и ярчайшее сияние. Первое время глазам с непривычки было больно. Но постепенно они привыкли, и она уже смогла наконец разглядеть его. Огромный, почти три метра в высоту, темно синий минерал, тянулся ввысь острой гранью. Вокруг него было еще множество маленьких сросшихся кристалликов – жеод. Точно такой же, как в её видениях. Она подошла к нему ближе.

– Ты звал меня, и вот я здесь. – Довольно громко она обратилась к минералу. – Чего ты хочешь от меня.

Кристалл зловеще сверкнул своими гранями, и будто потух. На секунду Эви успела испугаться, но он снова начал разгораться. Свет словно поднимался от основания к вершине и мощной волной обрушился на неё, ослепляя. А вместе с ним из него вырвалась, придавливающая к земле, аура. Противиться ей Эвелин не могла, и упала на колени, закрыв голову руками. В висках пульсировало, грудь сдавило, не давая сделать вдох, на плечи давила неведомая сила. Эвелин чувствовала, что сознание начинает ускользать от неё. Она старалась изо всех сил удерживать его.

Всё прекратилось так же резко, как и началось. Давление исчезло, пульсация в голове ушла. Эвелин смогла разогнуться и глубоко вдохнуть. Вот только она была уже не в разломе, и, наверно, даже не в Пограничном лесу.

– Где я? – Спросила она вслух, особо не надеясь на ответ.

– В подпространстве. – От неожиданно раздавшегося ответа она чуть не подпрыгнула.

– Кто здесь? – Эви стала оглядываться по сторонам, пытаясь найти источник звука.

– Как много вопросов. Для Хозяйки Пограничного леса ты слишком слаба и необразованна. – Эви не могла точно сказать, кому именно принадлежит голос – мужчине или женщине. Она поднялась с земли, отряхаясь от пыли. Место было странным. Бесконечная равнина, голая безжизненная земля и светлое небо без светила.

– Это место является связующим между миром живых и изнанкой. – Пояснил голос. Откуда именно он исходит она так и не поняла.

– Для чего ты меня сюда притащил?

– Мне приказали. – Коротко пояснил голос.

– Кто?

– Скоро узнаешь. Он хотел с тобой встретиться. Но не мог. Слишком сильные защиты на тебе и твоем замке. А теперь, после того как ты побывала в этом месте, он сумеет добраться к тебе.

– О ком ты говоришь? – От страха Эви начало потряхивать. Неужели она совершила ошибку придя сюда? Мир ведь предупреждал её. Просил не ходить к разлому. Но она его не послушала. И ведь Исток был не в восторге, но Эви пугали эти видения слишком сильно, и она никого не хотела слушать. И кто она после этого? Если с ней или её друзьями что-то случиться после этой вылазки, разве сможет она простить себе эту дурость? Её взгляд упал вниз, и она заметила три светящиеся нити, что исходили от груди и словно становились прозрачными через пару сантиметров.

– Что это? – Вновь спросила она, касаясь их аккуратно пальцами.

– Вот же глупая. Связь твоя с другими существами. Вот эта синенькая, например, с оборотнем твоим, с которым ты ко мне приехала. Черная с Истоком. А вот золотая чья я не знаю. Не видел. С кем ещё ты успела себя такими узами связать?

– Связь? – Эви задумалась. С Миром они действительно были связаны. Через неё он черпал свои жизненные силы, поддерживая таким образом существование. Исток тоже понятно. Но третья? Больше ни с кем она не связывалась. Больше просто никого не было. Карлос только, но с ним они не связывались.

– Эвелин! Эви! – Раздался голос Мирфора откуда-то сверху.

– О, кажется оборотень твой проснулся. Не долго на него мне удалось воздействовать. Сильный он у тебя. Что же, ладно. Что нужно мы всё равно уже сделали. Можешь идти. И да, жди к себе гостя. Скоро к тебе наведается мой хозяин.

– Кто? – испуганно переспросила Хозяйка.

– Скоро узнаешь, – разнеслось по округе ехидное эхо. Мир стал рябить в глазах. Давления больше не было, сознание просто покинуло её, и она провалилась во тьму.

Глава 27

Эви глубоко вздохнула и резко распахнула глаза.

– Эвелин! – Мирфор крепко обнял её за плечи и вытянул из бассейна Истока, сажая на бортик, – Бездна, как же я испугался! Ты точно в порядке? – Он отстранил её от себя и, придерживая за плечи, вглядывался в лицо.

– Да, Мир, я в порядке. Всё хорошо. Исток. – Она попыталась отстраниться от оборотня, находиться под его столь пристальным вниманием было немного неловко. Он позволил ей развернуться, но продолжал придерживать за плечи, будто боясь отпустить. – Кажется, это была западня. Кристалл сказал, что со мной хочет связаться его хозяин, но на мне сильная защита, и он не мог. Но теперь, когда я побывала в подпространстве, ему это удастся. Нам стоит ждать гостей.

– Ерунда, – заверил Исток, поднимаясь знакомой щупальцей. – Сквозь мою защиту никто не пройдет.

– Уже прошел, – послышалось насмешливое совсем рядом.

– Кто здесь? Покажись! – Эви и Мирфор мгновенно поднялись и приняли боевую стойку, Мир обнажая свой меч, а Эви зажигая в ладонях пламя.

– Тот самый гость, которого вы ждали. – От самой темной стены отстранился силуэт и медленно вышел к ним на свет. Высокая мужская фигура, полностью скрытая темным одеянием. Руки были в черных кожаных перчатках, на лицо падала тень капюшона так, что разглядеть его не получалось.

– Ну-ну, – Издевательски продолжил «гость». – Уберите оружие, сегодня я пришел не как враг.

– Кто ты такой? – Эви сделала два шага вперед, не убирая при этом горящее пламя в руках.

– Привратник. Хранитель перехода между мирами, – уже более спокойно пояснил тот.

– А я тогда, прости, кто? – удивленно переспросила Эви.

– Хозяйка Пограничного леса. Ты уже столько времени в этой должности, и всё ещё не знаешь кто ты такая? Прав был Нуру. Для Хозяйки ты глуповата.

– Поаккуратней в выражениях, – Мир поравнялся с Эви. Меч он всё так же держал наготове.

– Хозяйка, скажи своему медвежонку, чтоб не встревал.

– Он существо вольное, я ему не указ. – Уже более спокойно ответила Эви. – Говори уже, зачем ты пришел.

– Я не могу говорить в такой накаленной обстановке. Опустите оружие. Давайте присядем и всё спокойно обсудим. Разговор будет не из легких.

Три удара сердца Эви вглядывалась в темноту капюшона, а затем выдохнула и потушила огонь в ладонях.

– Хочешь поговорить, хорошо. – Она взмахнула рукой создавая из теней стол и три стула. – Прошу за стол мальчики.

Незваный гость хмыкнул и первым сел за стол.

Мирфор отодвинул стул для Эви и, дождавшись, когда она сядет, встал слева от неё, держа руку на эфесе меча.

Эвелин обратила на жест друга внимание, но никак не прокомментировала это. Мир взрослый и свободный оборотень. Он вправе сам решать, как лучше поступать, если ему так спокойней, то пускай.

– Итак, я слушаю. – Эви подперла подбородок сложенными в замок руками и посмотрела на «гостя». Она очень старалась совладать с собой и не показывать свой страх перед ним, хотя на самом деле тело мелко потряхивало.

– Нуру ведь показал тебе твои связи с другими существами? – сразу начал он.

Эви вспомнила те нити, что она видела тогда, в подпространстве, и кивнула.

– Он сказал: синяя нить – связь с Миром, черная – с Истоком, а вот с кем золотая он не знает.

– А сама ты ещё не догадалась? – Лица его Эви по-прежнему не видела, но судя по голосу он был удивлен.

– Нет, – она пожала плечами.

– М-да. – Видимо он хотел что-то еще добавить, но сдержал себя и продолжил уже немного другим тоном. – Золотая нить – всё что осталась в тебе от эйр. Это связь с твоим близнецом.

– Разве такое возможно? – Тут голос Эви всё же предательски дрогнул, – Мой брат мёртв, как родители и остальные жители Империи. – От этих слов в носу защипало, а глаза заволокла пелена слез. Но она старательно держалась.

– Если бы он умер, нить бы оборвалась. Но она есть, золотая нить, связавшая вас ещё до вашего рождения. Это подтверждает, что он ещё жив. И я знаю где он сейчас.

– Где? – Эвелин напряглась как оголённый нерв. Слезы высохли, руки мелко задрожали от напряжения.

– А вот тут мы как раз переходим к сути. К тому, зачем я, собственно, к тебе явился. Я хочу заключить с тобой сделку, Хозяйка Пограничного леса.

– Сделку? – Всё же вклинился в разговор Мирфор. Но Хранитель, не обратив на него никакого внимания, продолжил.

– Всё очень просто, Хозяйка. Я подарю тебе возможность найти брата. А взамен ты поможешь уничтожить Чёрного короля.

– Эви, – Мир сжал рукой её плечо, – Это может быть ловушкой. – Эвелин ободряюще накрыла его руку своей, продолжая, однако всматриваться в темень капюшона.

– Даже если я захочу заключить сделку, всё равно не смогу. На мне проклятье, не позволяющее покинуть территорию леса.

– Вирсавия одарила? – маг усмехнулся. – Я старше и намного сильнее, чем эта… – Он замялся. – В общем частично я смогу его снять. Полностью не буду, чтобы ты не потеряла связь с Истоком и свои новоприобретенные силы. Но покидать лес ты сможешь. Просто будешь периодически возвращаться для подзарядки.

– Эту проблему ты исправишь, а как быть с моим лицом? Таким видом только непослушных детей пугать.

– Это тоже легко исправить. Как и твою ауру Хозяек. А то уж больно она у тебя темная и мощная – будет привлекать много ненужного внимания. Ну так что, согласна?

Эвелин обернулась на Мира, встречаясь с его глубокими синими глазами. Она боялась увидеть в них скепсис и полное отрицание и предостережение её от этого поступка. Но в них не было ни намека на это. Мирфор смотрел на неё спокойно, уверенно и даже ободряюще. Она даже немного залюбовалась этим взглядам, забыв на секунду, о чём только что думала.

– Чего ты на меня так смотришь, Хозяйка? Поступай так, как считаешь нужным. Я пойду за тобой, куда бы ты ни отправилась.

От волнения сердце Эви пропустило удар. Если Мир действительно будет с ней, если поддержит, не бросит, то ей, в сущности, нечего бояться.

– Где сейчас мой брат? – наконец оторвав взгляд от Мира, спросила она.

– В ТАМИ, – спокойно ответил маг. Он будто не заметил этого диалога между ними.

– В Темной Академии Магических Искусств? Но что он там делает?

– Получает знания, очевидно. И тебе, кстати, тоже придется туда поступить.

– Зачем? Я как будто не до конца понимаю. Мой брат жив, и ты, частично сняв с меня проклятье, позволишь мне снова быть с ним рядом. Взамен я должна помочь тебе убить Чёрного короля, так?

– Не мне помочь. Своей напарнице. Девушке, что, уже заключила со мной сделку. Вам двоим нужно будет полностью следовать моим указаниям и прикончить этого мерзавца. Она, кстати, уже в ТАМИ.

– Хорошо. Почему именно ТАМИ. И зачем тебе убивать Рагнара?

– На самом деле причин много. Академия самое безопасное место на данный момент, где может формироваться такая группировка и оставаться незамеченной прямо под носом у короля. Плюс, вы получите какие-то знания, которые могут пригодиться вам на задании. Ну и попасть в замок у адептов ТАМИ шансов больше, чем у проходимцев с улицы. На этот счет у меня есть еще ряд причин, но пока я их озвучивать не буду. В конце концов, если этих доводов тебе мало, считай, что это просто мое первое указание, которому вы должны следовать. А что касается Рагнара… Он нарушает баланс этого мира. Если его не остановить, он всё разрушит здесь подчистую. Твоя Империя была лишь началом. Ещё немного, и спасать нам будет уже нечего.

– А если я не смогу поступить?

– А ты сделай так, чтоб смогла. В ТАМИ лишь одно единственное испытание, сама сущность академии выбирает адептов в свои стены. По какому критерию оно это делает остаётся загадкой. Но ты достаточно необычный экземпляр, как минимум вызвать его любопытство должна.

– А как я найду свою напарницу?

– Об этом не переживай, она сама тебя узнает. А вообще, вы с ней полные противоположности, думаю, ты это почувствуешь.

– Что ты ей предложил? Почему она согласилась на тебя работать?

– А это уже, Хозяйка, наше личное с ней дело. Я не могу этого раскрыть. Ну так что, тебя устраивают условия? Хочешь ведь ещё увидеть брата?

– Хочу. Больше всего на свете. Я согласна на условия сделки. Уничтожить Рагнара вовсе и не плата за это, а скорее приятный бонус. Я и сама этого хочу.

– Я знал это. Многие хотят его смерти, но пойти на его убийство готовы не многие. Только такие отчаявшиеся как ты, или находящиеся в безысходной ситуации, как твоя напарница, пойдут на такое. Что ж – Маг поднялся со своего места и направился в сторону Эви. – Раз тебя устраивают условия, давай заключим сделку. Отойди пожалуйста на пару шагов, Мирфор, – обратился он к оборотню и, дождавшись исполнения просьбы, подошел ближе к Эви и попросил: – Встань. А теперь возьми меня правой рукой за запястье. – Сам он также крепко обхватил ее запястье в ответ. – Сейчас я проговорю слова стандартной сделки, обозначу условия, и тебе нужно будет назвать свое имя и титул, подтвердить согласие с условиями, назвать свою часть сделки и обязаться выполнить её. Всё поняла?

Эви бросила быстрый взгляд на Мира и, уловив на его губах ободряющую улыбку, кивнула.

– Хорошо. Тогда начнем. Я Хранитель перехода между мирами, привратник изнанки, заключаю магический договор с Хозяйкой Пограничного леса. Со своей стороны я частично снимаю с неё проклятье, позволяя покинуть территорию Пограничного леса. Даю ей возможность встретиться со своим братом, с которым их разлучили обстоятельства сто один год назад, помогаю скрыть ауру и всё, что может выдать в ней Хозяйку. Согласна ли ты с моими условиями? – закончив свою речь, он кивнул ей, давая понять, что может продолжить она.

– Я Эвелин де ля Рейн, Хозяйка Пограничного леса, согласна с условиями, озвученными Хранителем перехода между мирами. Взамен я обязуюсь сделать всё возможное, чтобы помочь своей напарнице уничтожить Рагнара – Чёрного короля.

– Да будет данная сделка нерушима, пока не будут выполнены условия договора с обеих сторон. – На последнем его слове, правое предплечье словно обожгло огнем. Эвелин зашипела от боли, и хотела выдернуть руку, но маг не дал. Он держал крепко, не отпуская, пока боль совсем не утихла.

– Ну вот и всё, – сказал он, позволив наконец вырвать руку и задрав рукав платья, посмотреть, что с ней произошло. На правом предплечье красовалась метка.

– Что это? – Она аккуратно коснулась пальцами узора на коже.

– Руна, подтверждающая заключение договора. Она исчезнет, как только все условия будут выполнены.

Хранитель шагнул к ней ближе и положил свою ладонь, обтянутую перчаткой, ей на голову.

– Не двигайся и расслабься. Сейчас я буду снимать проклятье. Я сильнее Вирсавии, поэтому тебе не будет больно, не волнуйся.

Эви послушно закрыла глаза и попыталась расслабиться. Она почувствовала его воздействие сразу. Ощущение было неприятным, но не болезненным. Голову словно обхватил тугой обруч, а кровь в теле будто нагрелась. Но прошло это всё довольно быстро.

– Ну вот и всё. Теперь ты свободна. Будешь возвращаться сюда только чтоб зарядиться в Истоке. Теперь надо бы скрыть твою ауру. Для этого нужен какой-нибудь амулет, который всегда при тебе.

Он бегло осмотрел её с ног до головы.

– О, этот медальон подойдет. Сними его.

Эви послушно сняла кулон с шеи и отдала его магу. Он положил его на ладонь, другой рукой накрыл сверху. Из сомкнутых ладоней исходил темный свет.

– Ну вот и всё. Можешь обратно надевать.

Он вернул кулон ей, и дождавшись, когда она наденет его обратно, оценивающе осмотрел.

– Ну как, Мир? Видишь что-нибудь.

– Да, – оборотень наконец подошёл к ним ближе, – Аура Хозяек прекрасно скрыта. Больше по ауре нельзя сказать, что ты связана с Истоком, или владеешь тремя мощными источниками. Кстати, твои вены исчезли.

– Что? – Эви вытянула руки, разглядывая их, будто впервые. – Но как?

– Легко, – маг пожал плечами, – Твои вены – показывали твоё проклятья, отравленную кровь. Большую часть я снял, соответственно кровь очистилась и вены стали нормальными. Так что всё, проблема решена. Значит слушай. Послезавтра день отбора в ТАМИ. Тебе нужно там быть, и ты обязана поступить. Поступишь, и там уже будем действовать по ситуации. Напарницу найдешь быстро, брат твой тоже где-то там. Будете ждать от меня дальнейших указаний. Всё. На этом я с вами прощаюсь. Жди вестей.

На этих словах он просто растворился в воздухе. Эви продолжала стоять и глупо смотреть туда, где только что стоял Хранитель. Ей было трудно поверить в происходящее. Она бы наверно долго так стояла, но Мир подошел и взял её за руку, отвлекая тем самым от тяжелых мыслей.

– Идем, нам надо собираться.

– Да. – Эви посмотрела ему в глаза, – После завтра мы отправляемся в ТАМИ.