Текст книги "Хозяйка Пограничного леса (СИ)"

Автор книги: Anemone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Хозяйка Пограничного леса

Пролог

Эвелин бежала, придерживая подол пышного платья и прикрывая лицо от гари. Всюду слышались крики и взрывы. Прекрасного звездного неба было не видно из-за дыма.

Она бежала. Сердце с такой силой колотилось о грудную клетку, что казалось вот-вот выпрыгнет. Ей было страшно. Очень страшно! Ей нужно было найти брата, который до нападения вышел из бальной залы. Она быстро сбежала по лестнице и, оказавшись во дворе замка, в ужасе замерла от увиденного. Прекрасный любимый сад превратился в разруху. Огонь, кажется, полыхает со всех сторон. Всюду царил хаос и неразбериха, сражались солдаты. Казармы, оружейные, конюшни и другие пристройки горят. Кто-то выпустил лошадей, и обезумевшие животные носятся по двору, пытаясь убраться от огня и людей со сталью. Среди всего этого хаоса сложно было даже разглядеть своих и чужих, не то, что искать кого-то конкретного. Но она все же попытается. Вновь сорвавшись на бег, по пути отбрасывая воздушным потоком всех попадающихся вражеских солдат и уворачиваясь от чужих заклинаний, пыталась разглядеть силуэт брата. Тонкие каблучки бальных туфель застревали в мессиве из земли, глины и каменной крошки, оставшейся от мостовой.

Но даже ей не удается уследить за всем сразу. В какой-то момент она все же пропускает летящее в нее взрывное заклинание. К счастью кидающий промазал. Взрыв приземлился на несколько сантиметров левее и её взрывной волной отбросило в сторону. Она приподнялась на локтях, чтобы встать, но лишь с визгом отползла подальше от мертвого тела с отрубленной рукой. Мертвых тел вокруг было много, кто-то пал от меча и истекал кровью, кто-то был изуродован взрывами темной магии. Черный король. Он предал их. Напал на небесный замок в день празднования совершеннолетия королевских близнецов. И что он, что его солдаты не гнушались запретными приемами.

Она все же находит в себе силы подняться и огибая мертвые тела продолжает свои поиски. Только бы он был жив. Только бы успеть! Очередное темное заклятье на этот раз точно бы попало, если бы её не прикрыло чьё-то большое крыло. Огромная драконица приземлилась рядом с принцессой, вдавливая в землю несколько вражеских солдат, а по пути ещё прокусывая двоих.

– Увиба! – возглас радости и облегчения вырвался сам собой. Драконы здесь и теперь уже Чёрный король не победит.

– Почему ты здесь, принцесса? Почему не прячешься как все придворные во дворце?

– Мне надо найти брата. Эльмер вышел вовремя бала из замка подышать воздухом. Нападение застало его где-то в саду.

– Залезай скорее, принцесса. Сверху его будет легче разглядеть. Если он ещё жив. – последнюю фразу драконица добавила тише, но Эвелин её услышала. Забираясь на спину подруги в голове билась только одна мысль – лишь бы успеть. Мощными взмахами крыла драконица поднялась в воздух, но не слишком высоко, чтобы было видно, что происходит на земле. Крепко держась руками за выросты на спине Увибы, корпусом же Эвелин полностью наклонилась, пытаясь разглядеть силуэт брата. Однако, Увиба заметила его раньше.

– Вот он, я его вижу, – раздался в голове голос драконицы, – живой.

Принц сражался с шестью солдатами короля один, стоя почти на краю острова.

Принцесса обрушила шквал стихии, разбрасывая противников брата в стороны и ударяя их об камни. Затем спрыгнула, с всё еще парящей возле самого края драконицы, и подбежала к брату.

– Эльмер, – со вздохом крепко обняла его за шею. Вот он, живой. Он на секунду прижал сестру к себе, в его глазах промелькнуло облегчение, но тут же, опомнившись, напрягся и отстранился.

– Где родители? С ними все в порядке?

– Я не знаю, когда я уходила они были в бальной зале, но с ними почти вся стража.

– Эвелин, Эльмер, нужно спешить. Залезайте скорей.

Близнецы синхронно кивнули и переглянувшись крепко взялись за руки. Оба почувствовали знакомое тепло, растекающееся от их сцепленных рук. От этого тепла, сила внутри всколыхнулась и засияла ярче. Теперь они снова вместе. Теперь им уже ничего не страшно.

В тронный зал они вошли, так же держась за руки, их стихии вновь объединились и теперь были во много раз сильней. Огненный смерч раскидывал неприятелей одного за другим отбрасывая уже обожжённый труп.

– Эльмер, Эвелин, убирайтесь отсюда! – рявкнул отец, наконец заметив детей, на ходу перерубая очередного врага.

– Мы поможем! – в унисон ответили близнецы, продолжая управлять стихиями.

– Они могут помочь, прикрой нас! – расчистив путь стеной огня, Императрица увлекла детей за собой. Втроем они выбежали из залы через смежный проход и оказались в пустом коридоре.

– Вот, – Императрица сняла со своей шеи кулон-кристалл и надела его на Эвелин. – Это то, зачем пришли враги – Сердце Империи. Умрите, но не дайте им заполучить его. Пока Сердце принадлежит нашему роду Империя в безопасности.

– Недолго оно будет принадлежать вашему жалкому роду.

Все трое обернулись на мужской голос. В нескольких шагах от них стоял высокий мускулистый мужчина, в серебряных доспехах. На его голове была корона в виде двух черных рогов, а в глазах не было видно ни белка, ни зрачков – они были полностью черными.

– Отдай кулон Верабелла, и я по старой дружбе сохраню жизнь тебе и твоим детям, а иначе отправишься вслед за своим мужем.

– Бегите, – тихо, но твердо сказала королева. – сохраните Сердце.

Дети поспешили вперед по коридору. Обернувшись в последний раз, Эвелин успела заметить, как полыхнула тьма в глазах черного короля, как начертив в воздухе руны он направил на мать темную магию. Больше она не успела увидеть, Эльмер утянул её за угол, и они продолжили бежать по бесконечным коридорам. Очень скоро за ними началась погоня и как бы они не петляли, пытаясь скрыться, стражи Чёрного короля, не отставали ни на шаг. В какие-то моменты им приходилось останавливаться и сбивать врагов магией и мечом, а потом бежать дальше. Они, не сговариваясь знали где могут укрыться, чтобы спрятать кристалл. Но армия короля всё наступала, отбиваться от неё было уже бесполезно, им бы лишь немного времени.

Наконец принц остановился, быстро прижал к себе сестру и чмокнув её в щеку, отстранился.

– Дальше тебе придется бежать одной.

– Что? Нет, Эльм. Нет! Мы должны пройти через это вместе, как и всегда! – на её глаза навернулись слезы, она крепко сжала его ладони – Мы должны вместе защищать Сердце.

– Нет, Эви, не в этот раз. Мама дала кулон тебе, и именно ты должна сберечь его. Это твой долг! А мой долг выиграть вам время.

Звук приближающихся солдат слышался уже совсем близко.

– Ну же, Эви, не мешкай! Меня на долго не хватит.

Она кивнула и быстро чмокнув брата побежала дальше одна, не оглядываясь. Она хорошо знала, что значит выполнить свой долг. Именно этому её учили всю жизнь. Если бы на кону стояли только их с братом жизни она, не раздумывая отдала бы свою, чтобы спасти его. Но сейчас им нужно позаботится о целой Империи. И как бы ужасно это не было, но долг выше крови. А Сердце важнее их с братом жизней. Этому её учили, и она не подведет.

Теперь по коридорам она бежала одна. Поворот, еще один и ещё. В какой-то момент она начала слышать тяжелые шаги, что шли за ней. Она попыталась ускорится, ещё совсем немного. Ещё один поворот и… тупик. Она лихорадочно стала ощупывать стены в поисках нужного кирпича. Весь замок опутывает сеть тайных ходов. Здесь должен быть один из входов, которым когда-то в детстве они с братом случайно воспользовались. Нужно лишь нажать на нужный кирпич. Шаги уже слышались совсем близко. Ну, где же он⁈ Лязг металла совсем рядом, кто-то остановился напротив неё. Она резко обернулась, прижимаясь спиной к холодной стене. Одной рукой сжимая кулон, другой продолжая ощупывать кирпичи рядом.

Перед ней стоял сам Чёрный король. Несмотря на трясущиеся коленки и бьющийся пульс где-то в горле, она постаралась придать себе уверенный вид выпрямив спину и нахмурив брови. Король слегка наклонил голову в бок, на его губах играла явная насмешка, давая понять, что выглядит она жалко.

– Так-так, принцесса Эвелин, – раздался рокочущий голос короля. – давай не будем всё усложнять, отдай мне Сердце Империи и разойдемся. Я сохраню тебе жизнь.

– Я скорее умру, чем позволю тебе заполучить власть над моим народом.

Она храбрилась как могла, хотя все поджилки тряслись, вложила всё свое самообладание, чтобы только голос предательски не дрогнул.

– Пфф, как это всё банально и скучно. Что ты, что твоя мать, что другие короли, почему вы не можете просто согласится на мои условия и сохранить себе жизнь, неужели она ничего для вас не значит? Зачем геройствовать понапрасну? Я же ведь не хочу напрасных смертей, вон какая ты красивая, юная. Думаешь мне в удовольствие таких убивать? Отдай мне сердце, и я сохраню тебе не только жизнь, но и титул. Будешь моей наместницей здесь, следить за порядком в моей Империи.

Он продолжал еще что-то говорить, но Эви уже его не слушала. Она опустила голову, глубоко вдохнула и выдохнула. Сила вихрем поднималась из груди, готовая вот-вот вырваться. Может на мечах она сражалась не очень хорошо, но в магии ей не было равных. Она подняла голову и посмотрела на короля. На её губах играла хищная улыбка. Страх отступил, уступая место адреналину и злости.

– Ты – глупец. – с этими славами огромный смерч вырвался из неё и направился в короля.

– Да будет так, – его глаза почернели, а от рун, что вывели его пальцы, сорвалась настоящая тьма. Она с легкостью подавила смерч, затем лентой обвила шею принцессы, душа и приподнимая над полом. Ударила спиной об стену, выбивая воздух из легких и отшвырнула в противоположный угол. Затылок пронзила острая боль, в глазах потемнело. Она медленно начала вставать, одной рукой удерживаясь за стену, другой всё ещё сжимая кулон. Король смотрел на неё, скрестив на груди руки.

– Жалкое зрелище. Разве это того стоило?

Она не отвечала. Поднявшись, слегка пошатнулась и облокотилась на руку, которой все еще придерживалась за стену. Кирпич под её ладонью продавился, раздвигая пол под её ногами, и она ухнула вниз, краем глаза замечая, как темная молния метнулась за ней, но не успела – пол встал на место. Это не тот проход, который она искала, но он нашелся как раз вовремя.

Она скатывалась по узкому тоннелю, в кровь раздирая кожу, головой собирая древнюю паутину. На очередном ветке она стукнулась лбом о камень, торчащий сверху. Почти потеряла сознание, когда тоннель резко оборвался и она полетела на пол животом вниз. Встреча с полом обозначилась хрустом и резкой болью в груди. Кристалл не выдержал твердости камней и тяжести тела. Сердце Империи драконов было разбито. Она, Эвелин, его разбила. Осознание этой страшной мысли успело промелькнуть до того, как она провалилась в темноту.

Глава 1

Открывая глаза, Эвелин не знала, что её больше удивляет – абсолютная тишина вокруг или отсутствие боли.

– Ну здравствуй, наследница.

Красивый и сильный голос раздался в этой тишине так неожиданно и резко, что Эви дернулась. Хотела встать, но тело было таким тяжелым, что всё что ей удалось, это сесть на колени.

– Вирсавия, – с трепетом и восхищением прошептала она.

Перед ней величественно стояла первая императрица летающих островов, создательница Сердца Империи драконов. Она была даже прекрасней, чем её изобразили на портрете, который Эви видела в зале предков. На ней было небесно-голубое платье с длинными свободно спадающими рукавами, расшитое золотыми узорами. Приглядевшись, Эвелин узнала орнамент своей Империи. По плечам рассыпались золотые локоны – отличительная черта всего рода де ла Мар. Красивое лицо с аристократическими чертами. Вот только глаза… Светло-зеленые глаза смотрели на неё с холодным призрением.

– Что же ты наделала, Эвелин⁈ – Её громкий голос эхом раздался вокруг. – Из-за тебя моя Империя исчезла вместе со всеми жителями. Ты разбила то, ради чего я отдала свою жизнь!

От каждого её слова Эвелин вздрагивала. Каждое сказанное слово отдавалось внутри глухой болью. Вирсавия была права, это из-за неё Империя пала. Она не исполнила свой долг. Она всех подвела.

Эви опустила голову, уставившись на свои исцарапанные руки, лежащие на коленях. Некогда красивое пастельно-голубое платье с серебряной вышивкой приобрело грязноватый оттенок. Подол стал рваным, а правого рукава и вовсе не было. Видимо оторвался где-то.

– Твой поступок заслуживает самого жестокого наказания!

– Я приму любое, – не поднимая головы, прошептала она.

– Отныне ты – проклятое дитя. Ты станешь тенью, привязанной к пограничному замку. Единственным твоим пристанищем будет мертвый лес. Ты будешь жить вечность. Вечность страдать от боли утрат и осознания своей ошибки. А тьма в тебе будет отравлять твою кровь.

От этих слов по телу прошел холодок. Жутко и жестоко. Но надеяться на простую смерть в её случае было глупо.

После этих слов пол под ногами вновь исчез, и она стала падать вниз, не замечая, как сознание вновь ускользает от неё. Вначале она будто оказалась в коконе из тьмы. В нем было так удобно, уютно и приятно. Ей казалось, что здесь она и проведет остаток своей вечности. А в следующее мгновение её охватило пламя. Такой боли она в своей жизни еще никогда не испытывала – её будто сжигали заживо, не давая возможности потерять сознание, утонуть в спасительном обмороке. Её суставы выкручивали, кости дробили в песок, а тело пронзали миллиардами тонких иголок. Голос сорвался сразу и единственный звук, который она могла издавать – это сдавленный хрип. Она молила о пощаде, жаждала прекращения этой агонии. Но она не кончалась. Мели не знала сколько это продолжалось. Наконец тьма сжалилась над ней, пусть и не сразу, но она поглотило её тело в спасительную темноту. Последнее, что принцесса успела уловить замутнённым сознанием, были слова:

– Ты больше не принцесса из рода де ла Мар. Теперь твое имя – Эвелин де ля Рейн.

Но вместо спасительной тьмы она провалилась в собственный кошмар. Мэл видела день нападения, горы трупов и реки крови, смерти близких и любимых людей. Она переживала этот ужас снова и снова, уже не понимая, где сон, а где реальность, захлебываясь собственными слезами и криками. Иногда ей казалось, что она слышит рядом чей-то голос. Тогда кошмары отступали, но боль от осознания произошедшего становилась только ярче. Она понимала – ей больше никогда не удастся увидеть родных. Родителей, которых она любила больше жизни. И брата. Её любимый братик, её сердце и душа. Теперь, когда его нет, она просто не представляла, как жить дальше. Как жить с половиной сердца? Этот кошмар заканчивался и начинался по новой. Ему не было конца.

Глава 2

Пробуждение было резким. Как будто кто-то вылил на нее ведро воды и одарил несколькими пощечинами, пытаясь привести в чувства. Её глаза распахнулись, а тело инстинктивно приняло сидячее положение. Она огляделась и поняла, что находилась в обычном каменном помещении, напоминающим спальню. Здесь было темно и пыльно, а единственный источник света исходил от окна, и отбрасывал блики? на противоположную стену. Она продолжала сидеть, прислушиваясь к собственным ощущениям.

Все тело ломило так, как наутро после первой серьезной тренировки с братом. Оно было словно деревянным, а каждое движение отзывалось приступом невыносимой боли. Но на это она недолго обращала своё внимание. Что-то внутри её собственного сознания поменялось, только она сама пока не могла понять что именно. Закусив губу от усилий, она скинула с себя тяжелое пыльное одеяло и, придерживаясь руками за спинку своей скрипучей кровати, поднялась. Ступая босыми ступнями по холодному полу, она подошла к окну. Ухватившись за край шторы, потянула её, желая впустить в помещение больше света. Но та не выдержала такого привычного действия и просто рассыпалась от старости, оставив в руках девушки лишь рваный кусок. Мэли закашлялась от пыли. Но зато в комнате стало светлее. Она вгляделась в мутное окно. Пейзаж не впечатлял. Серая безжизненная земля и мертвые деревья-сухостои. Тоскливый вид словно не имел границ и простирался до самого горизонта. От унылого созерцания её отвлек звук открывающейся двери. Она обернулась и замерла. В дверном проеме, на который она обратила внимание только сейчас, стоял силуэт. Из-за темноты снаружи она не могла разглядеть его, но эта темень очень ярко передавала два светящихся огонька. И когда этот силуэт сделал несколько шагов в ее сторону и попал под освещение окна, она смогла разглядеть кто стоял перед ней. Она ожидала кого-угодно, хоть самого черного короля, но точно не скелета с зелеными глазницами. Хотя, наверно, после всех тех ужасов, что она уже пережила, это не казалось чем-то пугающим.

– Приветствую вас, Госпожа. – Скрипучий голос доносился от скелета.

В груди появилась знакомая искорка, как когда она собиралась использовать свою магию. Она потянулась к ней, но искра в считанные мгновения, без её указаний разрослась, как звезда перед взрывом, и вырвалась из неё горячей волной, сотрясая и обжигая все тело. От этого давления сознание вновь начало от неё ускользать. Последнее, что она успела заметить, это синее пламя, полыхавшее в комнате.

Глава 3

Вновь пробуждение было странным. Хотя за столько раз пора было уже и привыкнуть. На этот раз открыв глаза она словно вынырнула из воды. Слух обострился, дыхание стало глубже и тело… оно больше не ломило и не болело. Да и в целом она чувствовала себя отдохнувшей, как после долгого здорового сна. Вновь приняв сидячее положение, она обнаружила себя снова в кровати, заботливо укрытой всё тем же пыльным одеялом. А напротив неё, на табурете сидел всё тот же скелет.

– Наконец-то вы очнулись! – послышался хриплый голос. На этот раз Эви даже не вздрогнула. Она и в прошлый раз не испугалась, что-то внутри неё не давало ей бояться, но эта странная магия, она вырвалась бесконтрольно, однако сейчас она её не ощущала. И это казалось ещё более странным. Все вокруг, и она сама и её внутреннее самоощущение было странным.

– Как твое имя? – с непривычки её голос вышел слабым и хриплым, но скелет её услышал.

– Мирфор, госпожа. Я ваш верный слуга, защитник и помощник. Могу я узнать ваше имя?

– Эвелин… – она оборвала себя, не дав договорить привычный титул, и мотнула головой. Она больше не Эвелин де ла Мар. Больше не принцесса и даже не эйра. Теперь она, – Эвелин де ля Рейн. – произнесла вслух, словно пробуя новое имя на вкус. Теперь придется привыкать к нему.

Скелет кивнул голой черепушкой, принимая её ответ.

– Будут какие-нибудь приказания, госпожа?

– Да, покажи мне мое место заточения. – с этими словами она отбросила одеяло намереваясь встать.

– Ваше место заточения? – переспросил скелет. По нему нельзя было сказать наверняка, но кажется он был удивлен. – Я бы сказал ваши владения, – сделал он акцент на последнем слове. – Мы столько столетий ждали новую Хозяйку.

– Мы? Здесь есть кто-то ещё? И какую хозяйку вы ждали? Хозяйку чего?

– Хозяйку Пограничного леса

Глава 4

Мирфор решил начать с экскурсии по замку, по пути рассказывая не самую веселую историю.

Пограничный лес, его еще называют мертвым из-за того, что здесь ничего не растет, кроме давно высохших деревьев-сухостоев, является границей между мирами живых и мертвых. В западной его части есть разлом в земле, из которого исходит слабый голубоватый свет. Оттуда-то и лезут разнообразные твари изнанки. Зомби, призраки и прочая нечисть, которую здесь называют неупокоенными. Эти твари в общем-то абсолютно безмозглы, всё, что их интересует – это еда, а питаются они живыми существами, причем разными их частями. А опасность их в том, что никакое обычное оружие их не берет и магия на них не действует. Единственная, кто могла с ними справится – это Хозяйка леса. Только её магия была способна их уничтожить. Этим она и занималась – уничтожала нечисть, и держала защитный купол над лесом, чтобы живые и мертвые не пересекались. Хозяйки жили довольно долго, однако их судьбе не позавидуешь. Они не могли заводить семьи, вступать в отношения с мужчиной, иметь детей. Даже покидать лес, после вступления в силу, больше чем на несколько часов им не позволялось, так как купол и твари должны были быть под постоянным контролем. Запреты снимались лишь после того, как хозяйка передаст свою силу наследнице – своей старшей племяннице, дочери младшей сестры. Правда после этого она долго не жила. Без привычной магии тело быстро стареет и умирает. Такие были условия родовой магии и изменить их никто был не вправе.

Но около трех столетий назад, последняя Хозяйка решила изменить условия. Она влюбилась, и ждать появления и взросления новой Хозяйки она больше не могла. Она покинула лес и вышла замуж за возлюбленного, не передав свою магию. Родовой круг прервался, купол пал, а её сестра погибла, так и не успев родить первенца. Сама же Хозяйка после первой брачной ночи потеряла свою силу, а её дети умирали ещё даже не родившись. Выжил лишь один, но и он был крайне слаб и абсолютно бездарен. Так была утрачена великая сила, защищающая живых от неупокоенных. Тогда были очень тяжелые времена. Нежить наступала, люди гибли целыми деревнями, а умершие от неупокоенного сами становились неупокоенными. И никто не знал, что с этим делать. Нежить не брало ни одно заклинание, ни одно оружие. Единственное, что могло спасти от них – был огонь. Но огненные стихийники, способные помочь в этой беде, жили только на Небесных островах и помогать людям нижнего мира не желали. Лишь после долгих размышлений и уговоров королева Империи драконов – Веро́ника, заключила сделку с королями нижних государств и отправила огневиков и драконов сжечь всю нежить. Так королева Империи драконов стала верховной правительницей в объединенном альянсе пяти королевств.

А спустя примерно столетие, у правнуков последней Хозяйки обнаружились крупицы их былой родовой магии. Так появились некроманты. Эта магия передавалась теперь уже не только по женской линии, но всё еще была очень редка. Именно некроманты продолжили борьбу с неупокоенными и поддерживали купол над лесом. Однако никто из них так не разу и не рискнул войти в лес и дойти до замка. Даяна – последняя Хозяйка, оставила своим детям несколько книг с заклинаниями родовой магии. Именно по ним учились первые некроманты и на их основе написаны учебники для нынешних студентов этого профиля. И вот, спустя столько столетий, к ним наконец вернулась настоящая Хозяйка, которая возьмет в свои руки управление над лесом и замком.

– А говоря мы, – закончил свой рассказ Мирфор у резных каменных дверей, кажется, это было последнее помещение, в которое они еще не зашли. – Я имел ввиду тех, кого Даяна оставила приглядывать за замком, – с этими словами скелет толкнул тяжелые двери, и они оказались в огромной библиотеке.

– Позвольте представить, госпожа, хранитель библиотеки – Карлос.

Из ближнего стеллажа с книгами, сначала выглянула прозрачная голова, а затем и остальное тело. Это было привидение. Полностью прозрачное, немного округлое и лишь отдаленно напоминающее человека. На его лице был отчетливо видны крупный нос, большие круглые глаза без зрачков, но с бледным желтоватым светом, и рот, который сейчас ширился в радушной улыбке.

– Госпоожаа, – почти провыло привидение, – наконец-то вы проснулись. Мы так за вас переживали, так вас ждали. Вы как к нам попали, так и спали, целую сотню лет! Мы уж начали думать, что вы и не проснетесь.

Голос у привидения был не приятный, он как будто завывал на каждом слове. При этом говорил так быстро, словно стараясь высказаться как можно скорее, пока его не прервали.

– Карлос! – прикрикнул скелет на привидение, – прекрати пугать госпожу! Видишь, она еще в себя толком не пришла, а тут ты со своими завываниями.

– О каких сотнях лет он говорил? Как давно я здесь? – Эвелин начала дрожать от осознания возможного ответа.

– Ровно сто лет назад, госпожа, – отвечал ей скелет, – я нашел вас в темном истоке замка. Вы были без сознания. Я перенес вас в спальню, что раньше принадлежала Даяне, мы думали, что вы вот-вот очнетесь. Но время шло, а вы все не просыпались, мы проверяли вас каждый день, но уже утратили всякую надежду на ваше пробуждение. Пока сегодня, я не зашел проверить вас, как обычно, и обнаружил стоящей у окна. Вы видимо испугались моего вида и упали в обморок, сжигая всё вокруг синем пламенем. Я еле успел впитать огонь. Потом ждал пока вы снова очнетесь. Думал, что вы ещё на сто лет уснули, но оказалось, что всего на пару часов. Вот так как-то.

Этого не может быть. Сто лет. Сто лет она провела в кошмарах. Получается Империи драконов нет уже сотни лет? Но почему она спала эту сотню лет? И почему проснулась теперь? Вопросов было много, но вот ответов на них у неё не было. И вряд ли скелет и приведение знают.

– Мне очень жаль вас разочаровывать, но я вовсе не Хозяйка.

– Нет, – перебил её скелет – конечно Хозяйка. У вас ведь их родовая магия, и в вашем имени есть приставка «ля», это обозначение рода Хозяек, также как «ла» у королевских родов. Хотя, конечно, у Даяны было другое имя рода. Но тот род давно утерян, а вы родоначальница нового.

– Но у меня нет сестры, да и вообще, никого больше нет, так что и род больше продолжить некому. И магии я не чевствую. Совсем.

– Мдааа – произнес Карлос, почесывая прозрачный подбородок, не менее прозрачной рукой, – а я ведь ещё тогда заметил, не похожа она на Хозяйку. Они всегда были примерно одинаковой внешности. А она на них совсем не похожа. Ни волосы, ни глаза, может только кожа такая же бледная, но у них не было таких черных вен.

– Черных вен? – Эвелин только сейчас обратила внимание на черные вены, что лентами вились по всему запястью и тянулись выше. – У вас здесь есть где-нибудь зеркало?

– Хм, – скелет почесал свою черепушку от чего по помещению раздался противный звук. – Я зеркалами уже лет триста не пользовался. Вот как скелетам стал, так и не пользовался, зачем оно мне, все равно больше не меняюсь. А Карлос и вовсе в них не отражается. Но наверняка, зеркала должны быть в спальне Даяны. Идемте, я провожу вас.

Обратную дорогу до спальни, в которой Эвелин проснулась, они шли в полном молчании. Ей нужно было переварить всю ту информацию, которую она сегодня узнала, попытаться осознать весь тот ужас, в который она попала. О чем думал скелет, идущий впереди неё, она даже не пыталась догадаться.

Когда они вошли в уже знакомую ей комнату, скелет подошел к платяному шкафу, что расположился у дальней стены во всю её длину, и со скрипом открыл покосившуюся створку. На внутренней её стороне было зеркало во весь рост, очень пыльное и грязное, но на удивление целое.

– Вот, госпожа, – скелет отошел в сторону, давая Эвелин возможность разглядеть себя в мутном зеркале.

Увиденное повергло её в ужас. Некогда загорелая и румяная кожа стала бледной, будто просвечивала. Тем ярче на ней выделялись черные вены, что тянулись по всему телу и особенно хорошо были видны на лице. Черты лица стали острее. Копна светло-русых кудрявых волос превратилась в угольно черные, прямые и слишком короткие для девушки её возраста, едва доходили до груди. Но это было еще не всё. Её прекрасные изумрудные глаза, которые им с братом достались от мамы, стали горяще-синими, как пламя, в котором она сгорела. Все это вместе создавало действительно ужасную картину. Она была похожа на монстра из самых страшных историй. Даже несмотря на то, что в целом лицо и фигура вроде оставались её, и до всего этого она была очень красивой. Медленно закрыв створку шкафа, она повернулась к скелету и посмотрела прямо в его горящие зеленым светом глазницы.

– Я определенно не похожа на Хозяйку. Меня зовут Эвелин де ля Рейн, но я не знаю почему добавлена приставка «ля» в мое имя. Когда-то я была принцессой Империи драконов, но совершила непоправимую ошибку, за которую меня прокляли и сослали в это место. Так что прости, вряд ли я смогу быть вам полезной.

– Госпожа…

– Можешь обращаться ко мне просто по имени и на ты. Я пленница здесь, а не управляющая замка.

– Хорошо, – в его хриплом голосе послышалась грусть, – я оставлю ва… тебя, думаю ты хочешь побыть одна.

Он развернулся и направился в сторону двери.

– Какой сегодня день – спросила Эвелин пока он не ушел

– 21 июня – сказал это и вышел, оставив её одну.