Текст книги "Хозяйка Пограничного леса (СИ)"

Автор книги: Anemone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 30

Эвелин вышла из своего кошмара, облегченно глубоко вздохнула и выдохнула.

Она оказалась на огромной парадной площади академии. Позади остались открытые ворота, из которых она вышла, но в них было ничего видно. Они просто светились белым светом. Эвелин оторвало взгляд от ворот и повернулась к величественному замку впереди. Трехуровневое крыльцо. На первом уровне стоял сам ректор, справа и слева от него стояли мужчина и женщина, а за их спинами, по всей видимости, преподаватели. Ниже, у ступеней, стояло уже восемь избранных адептов – три девушки и пять парней. Вместе с Эви из ворот вышло еще двое – парень и девушка. И среди них всех не было Мира.

– Проходите к остальным избранным, – раздался мелодичный голос ректора, обращенный к ним. Эви и ещё двое направились к ступеням академии.

Прошло еще несколько длительных минут ожидания. Из ворот вышли еще четверо парней. Затем ещё трое. Среди них была девушка со светлыми волосами до плеч и в узких брюках. Надо сказать, такой внешний вид у юной девушки был весьма вызывающим. Не то чтобы прекрасной половине населения было запрещено носить брюки и коротко стричь волосы. Вовсе нет. Просто обычно девушки гордились своими длинными волосами и всячески за ними ухаживали. Потеря длины и красоты волос было практически трагедией. Поэтому Эви сильно переживала, когда после проклятья её волосы стали такими короткими и потеряли свою густоту, да ещё и в придачу изменился цвет. Сейчас они более-менее отросли, но по-прежнему оставались не очень густыми. А вот женских брюк Эви вообще не понимала. Зачем они нужны, когда есть красивые, легкие и воздушные платья?

Но даже не это привлекло её внимание, а аура девушки. В ней полностью отсутствовала магия. Совсем. Абсолютно бездарный человек. Разумеется, таких не мало, но обычно они даже не пытаются поступить в магическую академию. И конечно же не поступают.

– Глаза меня не обманывают? – раздался надменный голос мужчины, стоящего справа от ректора. – Это обычная человечка? Могла ли сущность академии ошибиться? Не припомню, чтобы когда-нибудь он делал столь странный выбор.

Ректор повернул в его сторону голову и чуть прищурился.

– Как бы то ни было, ритуал проведен. Теперь она одна из адептов, и не важно по какой причине это произошло.

Это было очень грубо. Эви повела плечом и посмотрела в сторону блондинки. Она ожидала увидеть на её лице смущение, стыд или может хотя бы волнение. Но нет. На губах девушки играла дерзкая ухмылка, брови были чуть сведены к переносице, от чего на лбу образовалась небольшая морщинка. Она совершенно спокойно отреагировала на выпад со стороны преподавателя академии, в которой ей придётся теперь учиться. Её чуть прищуренный взгляд пробежался уже по избранным адептам и остановился на одном парне. Она одобрительно кивнула и направилась в его сторону. Это был парень под два метра ростом, с огромно накаченными мышцами, загорелой кожей и коротко стриженными черными волосами. Он выглядел действительно угрожающе. На его фоне, подошедшая к нему блондинка, казалась совсем маленькой и хрупкой. Она покровительственно похлопала его по плечу и, поманив пальчиком, чтобы он наклонился к ней, что-то зашептала ему на ухо.

От созерцания столь интересной пары её отвлекла очередная партия избранных адептов. Среди них был и Мирфор. Эвелин почувствовала, как тяжелый груз спадает с плеч. Он прошёл отбор, и они вновь будут вместе. Они прождали ещё несколько минут, пока выйдет еще две партии адептов. Наконец свет в воротах исчез, и Эви увидела стоящих за ними людей, сопровождающих и тех, кто не прошел отбор.

– Ритуал завершен! – разнесся мелодичный голос ректора. – Приветствую новых адептов ТАМИ. Прошу вас следовать за мной в ваш новый дом, где вы обретете множество полезных навыков, но главное, себя!

В распахнутые двери академии устремились сначала преподаватели, а потом и адепты. Эвелин и Мирфор шли в числе последних, с восторгом и интересом разглядывая всё вокруг. Эви очень хотела увидеть адептов старших курсов, чтобы понять, как меняет личность учеба в этом месте. Но старшекурсники приедут с летних каникул только завтра. Сегодня же академия была в полном распоряжении первокурсников.

Их провели по просторному холлу с колоннами, освещенному магическими светильниками в виде старинных канделябров. Прошли в одну из арок и направились по коридору к распахнутым дверям зала для официальных церемоний. Здесь стояла просторная кафедра и сиденья перед ней, выстроившиеся в несколько рядов. Адепты и преподаватели расселись, а на кафедру вышел ректор и мужчина с женщиной, что стояли рядом с ним на крыльце.

Когда ярко освещенный зал вдруг погрузился в темноту, некоторые студенты не смогли подавить испуганных возгласов. Затем темноту прорезали три ярких луча различных цветов: зеленый, красный и синий. Они то разрастались, то сужались, переплетались друг с другом и будто танцевали причудливый танец. Зрелище завораживало. За этими лучами скрывалась мощь и сила.

– Настало время избрать себе путь, которому вы пожелаете посвятить свою жизнь, – раздался в темноте голос ректора. – Сейчас я напомню вам, какие факультеты вы можете себе избрать. Факультет целительства и зельеварения, которым управляю лично я. – После его слов зеленый луч преобразился в сферу, за которой стоял глава академии и данного факультета. Легкое изумрудное свечение придавало его облику нереально-сказочный вид. От этого зеленого света чувствовалось тепло и доброта. – Здесь вы разовьете ваши целительские способности и умение сопереживать, дарить утешение. А также изготавливать лучшие зелья и лекарства. Факультет теоретической и прикладной магии заставит разум работать продуктивнее, откроет скрытый потенциал, наполнит спокойствием. Здесь вы можете стать практикующим магом или квалифицированным артефактором. Декан этого факультета многоуважаемая леди Дориана де Фантейн.

Синий свет обрел форму сферы, и в его сиянии показался образ невысокой женщины с приятным округлым лицом. Темные волосы были собраны в аккуратную прическу. От нее исходила аура силы и спокойствия. Она была благородной леди, но в ней не чувствовалось высокомерия и заносчивости. Синий цвет придавал ей еще больше благородства и торжественности.

– Ну и последний факультет, – продолжил ректор. – Здесь адептов научат владеть резервами физического тела, плести боевые заклинания, владеть различными видами оружия, а также управлять темной сущностью некромантов. Декан этого факультета – лорд Тирон де Форд.

Последний красный луч стал сферой. За отсветами, словно красного пламени, декан боевиков смотрелся совсем жутко. Мужчина, на голову выше ректора, был словно высечен из гранита. Волевой подбородок, нос с горбинкой и шоколадного цвета волосы коротко подстрижены, как когда-то было, принято у воинов. В таком свете он будто был испачкан кровью.

– Какая из этих сил вам ближе? Подумайте. Прочувствуйте.

Ректор закончил свою речь и в зале на несколько секунд повисла тишина. Все созерцали энергии, исходящие из сфер, каждая из которых символизировала один из факультетов.

Мир сказал, что им лучше выбрать факультет магов. И Эви была с ним согласна. Её душа прямо тянулась к тому спокойствию, что излучал этот свет и лицо женщины-декана. Дориана де Фонтейн понравилась Эви практически с первого взгляда. Она чем-то неуловимым напоминала ей мать.

Но в этом выборе было маленькое «но». Оно то и мешало ей безоговорочно направиться на этот факультет.

– Настало время сделать выбор, – ворвался в её размышления голос ректора. – Каждый из вас по очереди пусть подойдет к тому главе факультета, чье направление он выбрал, и погрузит ладонь в нужную сферу.

После его слов прошло несколько долгих секунд и первой со своего места поднялась та самая, бездарная блондинка, и направилась к кафедре.

Эвелин не знала почему, но её сердце тревожно сжалось, когда девушка приблизилась к Тирону де Фору и погрузила ладонь в красную сферу. Лицо декана перекосилось, холодные серые глаза, в которых сейчас играли кровавые отблески, приобрели гневное выражение.

– Вы уверены, что не ошиблись, адептка?

– Абсолютно, – слова девушки звучали дерзко и с вызовом, что невольно восхитило Эви.

Не обращая внимания на произведенный эффект, блондинка взяла нехотя протянутую ей деканом мантию с красной нашивкой эмблемы академии.

Вслед за ней, постепенно осмелев, выходили другие адепты. Среди них, правда не сразу, оказался большой друг блондинки. Правда она скорее была удивлена этому, чем рада. Больше ни одна девушка не повторила её подвиг. И получалось, что она оставалась совсем одна, среди враждебно настроенных мужчин. Не то чтобы Эвелин должно было это волновать, но тут как раз вспомнилось то самое «но», которое вводило её в сомнения. Однажды она уже столкнулась с Чёрным королем и оказалась не готова. Она всегда уповала на свою магию, считая себя очень сильной магичкой. Сейчас она тоже сильна магически. Но в тот раз одной магии оказалось недостаточно, а значит, ей нужно было что-то ещё. Факультет боевой магии и некромантии. Там её сделают воином. Именно там находиться та самая возможность отомстить Вальдемару.

Она поднялась со своего места и как заворожённая направилась к красной сфере. Почти у самой сферы её схватил за руку Мир.

– Ты что делаешь? – тихо, чтоб никто не слышал, спросил он. – Мы ведь о другом договаривались. Не привлекать внимание, помнишь?

– Так надо, Мир. Только этот факультет повысит наш шанс в борьбе с ним.

– Если ты не вылетишь с него через месяц. Эви, не дури. Сделаем, как договаривались. – Эви отрицательно покачала головой.

«Вот же упрямая!» – промелькнуло в голове Мира, а Эви уже дошла до декана боевиков и опустила свою ладонь в красную сферу. Лорд де Форд презрительно скривился, но молча протянул ей мантию.

Мир тяжело вздохнул. Ему ничего другого не оставалось, кроме как идти за Хозяйкой. Не бросать же её одну на этом жестоком факультете среди неотесанных мужланов. Его рука тоже оказалась в красной сфере.

– Ну что ж, адепты, – продолжил ректор. – Еще раз добро пожаловать в Темную Академию Магических Искусств! Наберитесь сил и терпения и помните: все лишь в ваших руках. Преодолевайте себя и будьте достойными той великой чести, какая вам оказана! Ну, а в правила и распорядок Академии вас посвятят главы факультетов, за чьими спинами вы сейчас стоите.

После этих слов, преподаватели, что сидели на первом ряду, поднялись и заняли места рядом с главами своих факультетов. А затем всё дружненько стали покидать зал, направляясь к выходу.

Глава 31

Вскоре они покинули стены академии и даже пересекли ворота. Все адепты терялись в догадках, но объяснить куда и зачем они идут, преподаватели не спешили.

– Ровнее шаг, выпрямите спины! – слышались грозные окрики одного из преподавателей. – Вы не стадо коров, а адепты воины!

Потихоньку они спускались с тропы академии и приближались к развилке путей. Вдалеке уже были видны крыши домов Зэртона.

– Советую запомнить дорогу в Зэртон, – нарушил тишину декан. – После занятий вам не возбраняется посещать это место. Некоторые могут найти там возможность подработать. Местные только рады будут помощи. В Зэртоне также есть почтовое отделение. Если вам нужно будет послать письмо домашним, там это можно сделать.

В сам город они заходить не стали и на развилки направились в сторону Пограничного леса. У Эви в груди затаилось неприятное предчувствие.

– Слышали о Пограничном лесе? – послышался спокойный голос одного из преподавателей. Он казался самым молодым среди них, с рыжими коротко стриженными волосами.

Идущие перед Эви и Миром парни споткнулись при этих словах и испуганно воззрились на куратора. Эви лишь тихонько хмыкнула.

– Для адептов это хорошая практика, – снова подал голос тот же препод. – Многие помогают местным даже не ради заработка, а чтобы получить необходимые навыки. По ночам дежурные адепты патрулируют территории, чтобы неупокоенные не выбрались из леса. Приходиться постоянно заново накладывать сдерживающие заклинания, потому что само это место высасывает из них энергию. Труд адептов, занимающихся охраной пограничного леса, оплачивает королевская казна всех четырех королевств. Так что желающие могут обратиться к декану или ко мне, если пожелают заняться подобной деятельностью.

– А мы что идём прямо туда? В Пограничный лес?

Подал голос один из адептов, идущих позади Эви.

– А вы догадливы, адепт, – декан хищно улыбнулся. – Хотите нас покинуть?

Парень ничего не ответил, но ряды адептов-воинов не покинул.

Эвелин это ужасно не нравилось. Зачем декан ведет первокурсников, ещё по сути зеленых малышей, в самое опасное место во всех четырех королевствах. Да что там королевствах! Во всем их мире!

– А хотите еще обрадую? – почти ласково сказал мужчина с пепельными волосами, что все время шел рядом с деканом. – Ночевать вам сегодня придется именно в Пограничном лесу.

Ошеломленные адепты переводили испуганные взгляды с одного преподавательского лица на другое. Эвелин тихо вскипала от негодования. Они вообще в своем уме? Одно дело пойти на экскурсию по лесу днём. И то это опасно, так как твари, в самом лесу опасны в любое время суток. И совсем другое, добровольно подвергать себя опасности, ночуя рядом с тварями изнанки! Лица декана и преподавателей оставались полностью невозмутимыми. Похоже успокаивать перепугавшихся адептов они никак не собирались.

– Снова напоминаю, что вы можете нас покинуть в любой момент. Целители и маги с радостью примут вас.

Не один адепт не повернул назад. С мрачной обреченностью на лицах все продолжали идти вперед.

Эвелин очень злилась. Она давно не испытывала такой ярости. Что этот декан о себе возомнил? Как он смеет так спокойно входить на её территорию, да еще и вести за собой неопытных адептов, подвергая их опасности. Это сейчас лес был более-менее безопасен, потому что она регулярно проводила в нем чистку. Но ещё совсем недавно он просто кишил нежитью. Справиться с таким огромным количеством неупокоенных было нелегко даже ей. Что уж говорить про простых людей. Среди преподавателей было два некроманта – молодая девушка с чуть загорелыми аристократическими чертами лица и длинными черными волосами, собранными в густую косу. И мужчина, тот самый, что «обрадовал» их ночевкой в Пограничном лесу. Но этого явно не хватит, если случиться открытый бой с нежитью.

Наконец они дошли до защитного купала и с легкостью преодолели его, войдя на территорию проклятого леса. Её территорию.

К счастью, входить в глубь леса декан не собирался. Они остановились прямо под мрачными сводами мертвых деревьев. Отошли немного дальше от протоптанной тропинки и Эви заметила здесь следы давно потухших кострищ, которых раньше не замечала, потому что они были далеко от тропинки, по которой они с Миром ходили. Похоже это не первая ночевка в Пограничном лесу.

Адепты нерешительно замерли на месте, ожидая дальнейших указаний преподавателей.

– Ваша задача – разжечь три костра, чтобы все могли вокруг них разместиться, – заговорил декан, неспешно шагая вдоль нестройного ряда адептов. – По вечерам здесь бывает очень холодно. Да и неупокоенных отпугивает огонь. Они никогда не выйдут на свет. На этом и строятся охранные заклинания, спасающие от них. Они создают вокруг леса огненные сети, реагирующие на мертвую плоть. Живым они не опасны. Для верности мы с коллегами создадим вечером вокруг поляны такую же сеть. Так что вам не придется полагаться только на костры.

Эвелин тихонько выдохнула сквозь зубы. Ну хоть на это у них мозгов хватило!

– Сейчас распределитесь на свое усмотрение и раздобудьте хворост. Кормить вас тоже тут никто не будет. Что поймаете или найдете, тем сегодня и поужинаете.

– Если вы не заметили, этот лес мертвый. Здесь ничего не растет и кроме тварей изнанки больше никто не водиться, – раздался вдруг уверенный и громкий голос блондинки.

– Думаю, это ваши проблемы, не так ли? – одарил её холодной улыбкой декан.

Не говоря больше ни слова, адепты разбрелись по лесу, стараясь не отходить далеко от поляны. Все дружно стали собирать хворост. Потому что в этом лесу больше нечего было собирать.

Когда сухих веток было достаточно, и их распределили на три кучки, адепты растерянно начали переглядываться. Ничего съестного они так и не нашли, что было неудивительно.

– Вы знаете, – подал голос один из парней. Он был не высокого роста, довольно светленький и Эви он сразу показался довольно приятным. – Я – друид. Мы неплохо общаемся с растениями. У меня есть кое-какие плодовые семена с собой. Думаю, я бы смог их прорастить и у нас все же будет ужин. Но это дело не легкое и довольно продолжительное.

Ребята одобрительно закивали и решили отойти подальше, чтобы случайно не помешать ему. Остаться без еды не хотелось никому.

Парень вынул из кармана какие-то семена и, присев на корточки, капнул немного земли засыпал их туда. Начертив в воздухе руны, он принялся колдовать над их будущим ужином.

– Если бы при нас хотя бы остались наши вещи, – где-то рядом грустно вздохнул какой-то адепт.

Да, вещи им велели сложить в общую кучу в холле академии. Так что здесь они были без своих сумок. Только блондинка не сняла тогда свою кожаную сумку. Она была совсем небольшой и с виду легкой, наверно поэтому никто не обратил на нее внимания. В такую много не поместиться.

Эвелин вновь посмотрела на друида. С его лба от усилий упала капелька пота, но из семян так ничего и не проросло.

Рядом начали слышаться смешки и колкие фразы адептов, усомнившихся в способностях друида их сегодня накормить. Эви догадывалась в чем может быть причина. Она подошла к парню и присела на корточки рядом с ним.

– Земля Пограничного леса отравлена. Прежде чем прорастить на ней что-то нужно очистить её.

– Это плохо. Очистка земли слишком энергозатратно. Боюсь я не смогу сделать всё вместе. Придётся разочаровать всех.

– Я уже делала это раньше. Если хочешь я могу тебе помочь с этим.

Парень задумчиво посмотрел на неё и кивнул.

Эви знала руны очищения, но они ей, в сущности, были не нужны. Но чтобы не привлекать лишнее внимание она все же начертила ее в воздухе и влила в нее свою магию, очищая нужный участок земли.

– Готово, – сказала она, поднимая руки с земли, и только сейчас замечая, как внимательно ее рассматривают все присутствующие. Она повела плечом от напряжения.

– Спасибо, – поблагодарил ее парень. – Теперь, надеюсь все пойдет намного быстрее.

На этот раз у него действительно получилось. Из земли проросло три плодовых дерева и два орешника. Еще через какое-то время на них появились листья, затем цветы, а потом завязались и плоды. Такая магия ускоряет процесс прорастания растений, но требует больших магических и физических затрат. Эви это прекрасно знала, ведь она уже проращивала розы. Вот только обычные цветы не шли ни в какое сравнение с крупными плодовыми деревьями. Эвелин предполагала, что такое бы сделать не смогла. По крайней мере пока.

– Впечатляет, – высказал общее мнение декан.

Друид вымученно улыбнулся и кивнул. Его руки мелко дрожали от усталости и напряжения. Эвелин придержала его за плечи, когда он вставал, стараясь чтобы это не заметили остальные. Она предполагала, что друид не захочет, чтобы одногруппники и преподаватели увидели, как тяжело ему далось это заклинание. Друид ей устало улыбнулся и кивнул.

– Сантьяго, – протянул он ей руку в вежливом жесте.

– Эвелин, – она пожала его руку в ответ.

– Спасибо за помощь, Эвелин.

Они направились к трем кучкам хвороста, где их одногруппники пытались развести костер. Кто-то из ребят предложил высечь огонь из камней. И так как никто не смог придумать ничего лучше, начали пытаться добыть огонь именно так.

Битый час они пытались выбить хотя бы маленькую искру. Почти каждый по очереди попробовал свои силы в этом. Результат оставался всё тем же – нулевым. А солнце всё неумолимо приближалось к горизонту. Осенью дни становились короче, а рядом с Пограничным лесом темнело еще и намного раньше.

– Как думаешь, может все-таки помочь? У меня же есть сила огня, – шепотом спросила Эви Мирфора.

– Твое чистое синее пламя лучше пока оставить в тайне, чтобы не было вопросов. Поверь, так будет намного спокойнее.

Эвелин была вынуждена с ним согласиться.

– Дайте я уже это сделаю, – послышался раздраженный женский голос из толпы. Эви поразила формулировка ее фразы. Она не спрашивала разрешения попробовать, а словно была уверена в своем успехе. Хотя ей, как и Эви, Миру и друиду не доверили столь ответственное задание. И до этого момента она не лезла, давая парням возможность проделать это самостоятельно.

– Ну давай, – парень, что сидел у ближайшего к блондинке костра протянул ей камни. – Всё равно мы вряд ли разожжем проклятый костер.

Остальные скептически уставились на неё, явно не ожидая, что у нее что-то получиться.

Блондинка же невозмутимо приняла протянутые камни, подошла ближе к кострищу и присела рядом с ним на одно колено. Её губы едва заметно зашевелились, если бы Эвелин не находилась рядом с ней, она бы этого не заметила, как и остальные. Закончив шептать, она с силой ударила камень об камень. От них отскочила крупная искра и затерялась в хворосте. Ветки были достаточно сухие и пламя моментально их охватило разгораясь.

Девушка подняла голову и усмехнулась, видя пораженные лица окружающих. С остальными кострами она проделала тоже самое. Затем невозмутимо поднялась и вернула камни тому парню, у которого их брала. Он рефлекторно принял их, до сих пор пребывая в шоке.

– Впечатляет, – прокомментировал всеобщее мнение декан. – Как вы это сделали, адептка?

– Просто надо бить камни под правильным углом, – также раздраженно ответила она, подходя к своему другу, тому самому, с которым Эви видела её еще на церемонии отбора.

– Что же, ладно, готовьте ужин. А мы с коллегами займемся наложением защитных заклинаний над поляной.

Ребятам дважды повторять не пришлось. Все поспешили к выращенным деревьям и стали собирать с них орехи и яблоки. Орехи нужно было очищать от кожуры, а яблоки было решено запечь на костре. Плодов было много, так чтоб хватило всем, но наесться ими досыта все равно не получиться.

Но ничего другого у них здесь просто не было, поэтому приходилось довольствоваться тем, что есть.