Текст книги "Хозяйка Пограничного леса (СИ)"

Автор книги: Anemone

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 32

Когда трапеза была готова, все собрались у костров и стали аппетитно поглощать запеченные яблоки и орехи. Ради приличия пригласили и преподавателей, и те не стали отказываться. За едой как-то забылись и усталость, и тревоги из-за близости Пограничного леса. Все шутили, смеялись и болтали. А в лесу все темнело, и вскоре уже лишь свет костров озарял сгустившуюся вокруг мглу.

Декан прервал поднявшийся шум своим звучным громким голосом:

– Настало время поближе познакомиться друг с другом. Для начала я представлю вам преподавателей, под чьим началом вы будете постигать премудрости воина. Магистр Миранда Лунд, – единственная девушка среди преподавательского состава коротко кивнула. – Будет преподавать у вас теорию некромантии. На первом курсе лишь основы для всех. На следующих курсах уже только у тех, чья магия специализируется в этой области. Лорд Себастиан де Карвер, – на этот раз кивнул высокий и хмурый мужчина с пепельными волосами чуть ниже плеч. – Практикующий некромант и мой заместитель, будет вести у вас боевую некромантию в следующем году. Лорд Логан де Морей будет вести у вас управление различным оружием, – мужчина, смуглый, с короткими кудрявыми черными волосами и золотисто-карими глазами, лишь усмехнулся. – Виктор Самарис преподаватель рукопашного боя, – двухметровый хорошо накаченный и полностью лысый детина кивнул при этих словах. – Лорд Рэмир де Роад – преподает рунную и боевую магию, – рыжий и самый молодой из преподавателей, если не считать конечно Миранду, единственный кто по-доброму им улыбнулся. – Теперь ваш черед. По очереди расскажите о себе самое главное. Имя, происхождение, способности. Мы должны хорошо знать, чего ожидать от каждого на данном этапе.

Немного смущенные адепты начали переглядываться. Никто не хотел начинать первым. Дилемму разрешил декан, указав рукой в сторону блондинки.

– Давайте начнем с нашего юного дарования, – саркастично начал он. – Что одарила нас сегодня светом и теплом костра. Потом пусть подхватит сидящий слева.

– Меня зовут Мия де Нуар, – гордо произнесла девушка, слегка приподняв одну бровь, она хотела уже продолжить, но её перебил декан.

– Де Нуар? Я не ослышался? С каких пор в этом древнем и могущественном роду стали рождаться такие бездари? – насмешливо спросил он.

Эви поморщилась и в очередной раз про себя отметила, как сильно ей неприятен этот мужчина. Оскорбления, касающиеся отсутствия магии казались ей самыми низкими. Девушка же не виновата в этом. Однако Мия совершенно невозмутимо ответила на его выпад:

– У меня был дар при рождении. Очень могущественный дар.

– Правда, – декан уже откровенно насмехался. – И куда же он делся?

– Выгорел. Знаете, так бывает, когда у ребенка сила больше, чем может выдержать его тело. При использовании такой силы, не умея её контролировать и не используя руны дар сгорает. Полностью.

– Это не возможно, – декан вдруг стал очень серьезным, переглянулся с коллегами, словно пытаясь найти объяснения в их глазах.

– От чего же? До меня, в истории, как минимум у четырех магов случалось выгорание, – невозмутимо продолжила она.

– Да, но насколько мне помниться, все они погибли. Как тебе удалось выжить? Ведь маг не может жить при сгоревшем магическом источнике.

– Было тяжело, но я научилась жить без магии. Вернее… – её взгляд вдруг переместился с декана куда-то в сторону, секунда и вернулся обратно к декану. – Меня научили жить без неё.

– Что ж, хорошо, – задумчиво проговорил декан. – Возможно в тебе что-то все-таки осталось, раз ты выжила и сущность академии тебя выбрала.

Воцарилась недолгая пауза. Все молчали, переваривая информацию. Эви заметила, как изменились взгляды всех присутствующих, устремленные в сторону блондинки.

– Следующий.

– Джейсон Риз, – раздался грубый бас того громилы, что похоже был другом Мии. – Имею небольшие навыки боя, имею средний нераскрытый потенциал магии.

– Почему не раскрывал магию?

– Не было возможности, – пожал плечами парень.

Декан хмыкнул и сказал продолжать далее.

– Сантьяго Трент – друид, потенциал выше среднего, однако инициация еще не произошла.

Декан снова кивнул.

Далее представляющиеся адепты были все из аристократических семей с приставкой «де» и, разумеется, в таких семьях рождались одаренные дети и у них всегда имелась возможность развивать их дар. Среди назвавшихся одногруппников только у двоих не было приставки: Риз и…

– Арчибальд Вуд, некромант, потенциал выше среднего.

– Еще один некромант, кажется, уже пятый. Довольно неплохо по сравнению с прошлым годом, правда, Себастиан? – весело заметил лорд де Роад.

– Да, – коротко ответил лорд де Карвер. – Следующий.

– Мирфор де Росс, – наконец очередь дошла и до них с Миром. Они были последними.

– Де Росс? – вновь вмешался декан, не давая Миру договорить. – Кажется, такое имя рода носил вожак одного племени оборотней. Но они, вот уже несколько столетий как вымерли.

– Да, по полученным мной данным, я последний чистокровный оборотень. Однако мне удалось собрать информацию, о существовании полукровок. Возможно, еще не все потеряно.

– Очень интересно, – задумчиво произнес декан. – А какой у тебя зверь?

– Медведь, – коротко ответил Мир.

– Хорошо. Так кто у нас остался? – он посмотрел на Эви. – Давайте уже скорее закончим с этим.

– Эвелин Рейн, некромант, – Эви намерено сократила свою фамилию. «Ля» выдало бы её как Хозяйку и привлекло не нужное внимание. А просто оставлять «де» тоже было не хорошо. Все благородные родословные были известны и учитывались во время переписи населения, тогда как фамилии простолюдинов особо никто не запоминал, и они даже могли повторяться. Взять же другое имя рода она не могла, потому что принадлежность к определенной фамилии могли проверить по ауре. Если, например, хорошенько к ней присмотреться можно было даже узнать – носишь ты эту фамилию, с рождения или получил при проведении ритуала заключении брака.

– Что же, на этом мы на сегодня закончили. До завтрашнего утра вы свободны, можете отдыхать, – подвел итог лорд де Форд и отвернулся к своим коллегам. Они начали что-то тихо обсуждать между собой. А адепты были наконец предоставлены сами себе. В принципе никто не скучал, большинство поделились на небольшие группки или даже пары и просто общались между собой. Затем постепенно начали укладываться спать. Ночевать под открытым небом, да еще и на холодной земле было весьма сомнительное удовольствие. Эвелин впервые порадовалась, что не может спать. Мирфор улегся рядом с ней, свернувшись клубочком чтобы было теплее. Эви сняла с себя плащ и накинула на него. Ей было не нужно, она не чувствовала холода, а вот Мир в человеческом виде замерзнуть вполне мог.

Все адепты, расположившись у костра прямо на холодной траве, заснули. По распоряжению декана остался один смотровой, чтобы подбрасывать хворост в костёр. Но хватило его не надолго. Он благополучно заснул вместе со всеми.

Впереди Эви ждала длинная бессонная ночь и рядом нет ни книжки, которую она могла бы почитать, ни Карлоса, которым можно было бы весело поговорить. Все что ей оставалось лишь смотреть как горит пламя в костре и изредка подкидывать в него сухие ветки, за нерадивого адепта.

Глава 33

Эвелин лежала лицом к костру, подложив локоть под голову.

Мыслей было много. В груди томилось предвкушение от приближающихся студенческих будней, возможности найти брата и отомстить Вальдемару. Все это так сильно кипело в ней, что просто лежать и смотреть в одну точку было невероятно трудно. Внутри все просто сжималось от восторга и предвкушения завтрашнего дня. Ведь у них все получилось! Она стала практически свободной от леса, смогла поступить в академию вместе с Миром, так ещё и на такой невероятный факультет!

Кстати, о лесе. Неупокоенные слышали запах живых людей и топтались где-то поблизости, она это чувствовала. Но подойти к пламени костров они не решались.

В какой-то момент Эвелин стала слышать голоса, раздающиеся откуда-то из-за деревьев. Она знала, что это неупокоенные так пытаются выманить своих жертв из-под защиты, наложенной преподавателями. Когда-то они уже так обманули её, изобразив голос Мирфора.

Эви порадовалась, что все на поляне уже спят и не слышат зов мертвецов. Иначе бы они могли испугаться и возможно попытались бы выйти из-под купола.

Просто лежать она уже больше не могла, а тут появилась причина. Кажется, сейчас неплохое время, чтобы очистить лес от нежити.

Эвелин тихонько поднялась со своего места, стараясь не задеть Мира и других спящих рядом с ней адептов. Окинув взглядом поляну, проверяя, чтобы все спали и её уход никто не заметил, взмахом руки призвала к себе тени и растворилась в них. Появилась она уже в нескольких метрах от купала, скрываясь за голыми стволами темных деревьев.

Дальше она тихо направилась вглубь леса. Обычно неупокоенные её уже узнавали и старались скрыться от неё как можно дальше. Так что охота на нежить превращаюсь в игру «прятки». Редко какие твари решались напасть на неё первыми. Но сейчас аура Хозяйки была скрыта, в ней не чувствовалось той могущественной силы, как это было раньше. Поэтому неупокоенные направились в её сторону, обманутые и желающие полакомиться человечиной.

Но то, что магия не чувствуется, не значит, что её нет. Эвелин в считанные секунды расправилась с тварями изнанки, это занятие было уже практически рутиной. Вместе с синим огнём из неё выплескивался адреналин и накопившиеся тревога.

Когда на одной точке с тварями ей наконец удалось разобраться, она отправилась дальше. Сильно глубоко в лес она заходить не стала, шла в основном вдоль поляны, чтобы можно было быстро вернуться назад.

За столько времени проживания в лесу она научилась чувствовать близкое присутствие неупокоенных, поэтому внезапная атака с их стороны ей не грозила. Но она так сосредоточилась на своих ощущениях, вычисляя присутствие мертвых, что умудрилась подпустить к себе живого.

Адепт подкрался к ней очень тихо, а особые вибрации, которые испускали мертвые, он, само собой, не издавал. Обернулась на него Эви слишком поздно и оказалась опрокинута и прижата к земле. Сумасшедшему адепту повезло, что в последнюю секунду она все же успела отличить его лицо от лица нежити и потушила вовремя пламя. В противном случаи от парня осталась бы лишь горстка пепла.

– Какого мрака, Вуд⁈ Ты где мозги потерял, чтоб так подкрадываться ко мне? – яростно прошипела она. – А если бы я не успела понять, что ты живой⁈ Ты хоть представляешь, что я могла с тобой сделать⁈ – Эвелин была просто в ярости от такого безалаберного поступка юнца. Но ещё больше она переживала, что парень мог заметить её колдовство, тогда могут возникнуть вопросы к её силе, ведь по ауре она просто некромант, среднего уровня, у них таких способностей точно нет.

– Да расслабся ты, ничего же не произошло.

– Зачем ты вышел из-под купола? – чуть более спокойно спросила она.

– Я проснулся и заметил, что тебя нет. Решил пойти тебя искать, волновался за тебя. Разве это плохо? – с самодовольной улыбкой ответил он. Его явно забавляла её реакция, и нравился произведенный эффект.

– Слезь уже с меня, – Эви грубо скинула с себя одногруппника и отряхиваясь, поднялась с земли. Арчибальд последовал её примеру.

– А ты зачем покинула купал?

– Тебе-то вообще какое дело? – не очень вежливо ответила она. Её сильно раздражало, что парень помешал ей и сейчас общается как ни в чем не бывало. – Со мной все в порядке, ты можешь вернуться к остальным.

– А ты?

– И я.

Но они не успели сделать и шага, как Эвелин почувствовала присутствие нежити. Она резко обернулась. Среди деревьев, в нескольких шагах от них, чуть раскачиваясь, стояли три жуткие фигуры. Арчибальд шумно сглотнул, а Эви про себя презрительно хмыкнула. Парня начало мелко потряхивать. Хоть он и некромант, но явно ещё ни разу не сталкивался с неупокоенными, может только видел их на картинке. И зачем он тогда поплелся за ней? Она тяжело вздохнула. Ведь перед этим юнцом она не сможет использовать свои силы. Он не должен видеть их, иначе весь её маскарад будет бессмысленным.

– Бежим! – парень схватил её за руку и рванул в сторону.

Но они успели сделать лишь несколько шагов.

Впереди стояли ещё пять фигур мертвецов. Шаркая ногами, они направились в их сторону. Сзади, уже совсем близко раздалось голодное рычание.

– Что будем делать? – спокойно поинтересовалась у парня Эви.

– Надо звать на помощь.

– Думаешь успеют?

– Надо попытаться, – ответил Арчибальд и следующую секунду завопил во все горло: – На помощь! Помогите!! Пожалуйста помогите!

От его громкого крика Эви на несколько секунд даже оглохла а неупокоенные удивленно сделали шаг назад. Про себя Эвелин подумала о том, как было бы здорово, если бы они могли общаться с Миром на расстоянии, по их связи. А то от нее не было особого толку. Краем сознания она отметила, что надо будет это уточнить у Истока.

Дальше Арчибальд действовал быстро и уверенно, чем немного удивил девушку. Он огляделся по сторонам, его взгляд наткнулся на довольно крупную корягу. Он потянулся за ней чтобы поднять.

– Ты собрался этим отбиваться от нежити? – удивилась Эви.

– Это лучше, чем ничего, – пожал плечами Арчибальд. – Ты ведь тоже некромант, Рейн. Я предлагаю объединить силы, и расшвырять тех, что на пути к поляне. И мы просто побежим через них. Нужно бежать очень быстро, поняла?

Эвелин пораженно кивнула. Казалось, от растерянного и напуганного адепта сейчас не осталось и следа. Это невольно вызвало восхищение.

Губы парня тем временем начали шептать какое-то заклинание, он начертил в воздухе руны и вскинул руки в стороны. Эвелин видела, как на его лбу вздулись вены от чудовищного напряжения. По виску скатилась капелька пота. Пятеро неупокоенных, что преграждали им путь к поляне, начали вздуваться, а затем с неприятным, чавкающим звуком, лопнули, разбрызгиваясь в стороны неприятными и воняющими массами. Что же, это было не так легко и эффектно, как это делала Эви, но проход оказался свободным и они сорвались с места, стремясь убежать от них как можно дальше. Арчибальд бежал позади, прикрывая Эви и размахивая палкой.

В первую секунду Эвелин даже не поняла, что произошло. Услышала отчаянный вопль за спиной, но рефлекторно пробежала ещё несколько шагов. Потом остановилась и оглянулась.

За этот год Эви видела множество разнообразных тварей изнанки, но эту почему-то впервые. Неупокоенные рычали, окружая парня в кольцо, но не осмеливались приблизиться достаточно близко, признавая в этом чудовище явное превосходство. Оно было больше трех метров в высоту, конечности, похожие на человеческие, но намного длиннее и с когтистыми пальцами. Серая бугристая кожа и непропорциональный череп, заостренный и удлиненный кверху, чудовищная пасть, усеянная острыми клыками. Маленькие глазки, светящиеся фиолетовым светом из пустых глазниц, смотрели на Арчибальда, которого он держал на весу.

– Бездна! – тихо выругалась Эви.

Все произошло слишком быстро. Существо одним стремительным движением впилось зубастой пастью в плечо парня, вырывая целый кусок мяса. Арчибальд истошно заорал, а сердце Эвелин сжалось от ужаса и жалости. Медлить было нельзя. Плевать на скрытую ауру, плевать на возможное раскрытие. Нужно было спасать человека.

Эвелин тенью метнулась в сторону неупокоенных, подхватывая с земли палку, что давно уже упала из ослабевших рук парня. Естественно ею она не сможет причинить никакого вреда нежити, но она послужит обманным маневром для полубессознательного адепта. Он не должен заметить, что она с ним сделает. С помощью теней она создала из неё лезвие меча и одним рваным движением отрубила монстру руку, которой он удерживал Арчибальда.

Парень жестко приземлился на землю и глухо застонал, сцепив зубы. Ладонью зажимал хлещущую из раны кровь. Судя по остекленевшим глазам, он находился в шоке и мало что соображал.

Монстр был удивлен не меньше. Он осмотрел сначала отрубленную руку, потом перевел горящий фиолетовым взгляд на Эви. Она не стала больше медлить и молниеносным движением снесла неупокоенному голову лезвием. Трупная жидкость и еще какая-то мерзкая слизь брызнула во все стороны, попадая на одежду и лицо девушки.

Эвелин не замечала этого. Она грозно повернулась к остальным тварям и угрожающе взмахнула мечом. Сейчас было самое время стянуть кулон. Она щелкнула замочком и тонкая цепочка, вместе с подвеской упала к ее ногам. Аура Хозяйки открылась для нежити. Они наконец узнали кто перед ними. Их глаза загорелись еще ярче, и они отшатнулись от нее на несколько шагов. А затем и вовсе скрылись за деревьями. Эви облегченно вздохнула. Отбросила в сторону меч-палку и присела на корточки, ища упавший кулон. Быстро застегнула цепочку на шее и подошла к всё ещё сидевшему адепту.

– Арчибальд, быстрее! Нужно уходить! – она склонилась над ним и затрясла за здоровое плечо.

Он продолжал смотреть невидящим взглядом сквозь неё и трястись. Пришлось несколько раз не сильно ударить его по щекам, чтобы привести в чувства. Она помогла ему подняться. Перекинула его здоровую руку себе через плечо и помчалась прочь. Хотя помчалась громко сказано. Раненный адепт еле волочил ноги и перемещались они едва ли быстрее неупокоенных.

Вначале Эвелин думала, что им все же удастся уйти и ей больше не придется использовать силы Хозяйки и выдавать себя. Но выросшая на их пути целая стена голодной рычащей нежити развеяли эти иллюзии. Она ведь надела кулон обратно, теперь они вновь воспринимают её как обычную человеческую девушку. И что теперь? Эвелин приняла решение все же уничтожить всех своей силой. Рисковать жизнями только чтобы её не разоблачили она не собиралась. Если что она с этим разберётся позже.

В отдалении послышались голоса. Не потусторонняя или невнятная речь, а живая, привычная. Но это еще не повод расслабляться. Неупокоенные могут и обманывать их так. Однако вслед за голосами в воздухе взметнулись огненные заклинания, заставившие нечисть недовольно зарычать и начать отступление. Они волочились, отползали и изо всех сил, брели как можно дальше от них. Эвелин сама не заметила, как начала плакать от облегчения. Худшее осталось позади. За ними действительно пришли. Их спасут! И для этого ей даже не придется раскрывать себя.

– Отойди от него, – окрик декана был хлесткий, словно удар плети. – Его укусили, ты можешь заразиться.

Прежде чем Эви успела сообразить и самостоятельно отойти от раненного одногруппника, кто-то силой оттащил её, и парень тут же осел на землю. Подняв голову, Эви поняла, что находиться в объятиях декана. На секунду показалось, что в его глазах плещется тревога.

– Ты не ранена?

Удивившись такой искренней заботе, Эвелин лишь отрицательно покачала головой. Убедившись, что с ней все хорошо декан тут же утратил к ней всякий интерес. Он приблизился к Арчибальду, бледному как мел. Он потерял много крови, странно, что вообще был ещё в сознании. Лорд де Форд бегло осмотрел его рану и покачал головой.

– Несите его на поляну. Только осторожно! Старайтесь не прикасаться к его крови. Если она попадет в вашу кровь или на слизистую, вы тоже заразитесь.

Испуганные такой перспективой, адепты, вооруженные факелами и палками, не спешили выполнять приказ. В итоге к нему подошел Себастиан де Карвер. Он присел на корточки и, прошептав что-то, коснулся рукой его головы. Парень закрыл глаза и начал заваливаться на землю, но не успел он коснуться земли головой, как его подхватил легкий туман и поднял до уровня рук магистра де Карвера. Он посмотрел на декана и тот кивнул ему.

В полном молчании все двинулись к поляне. Преподаватели рассредоточились таким образом, чтобы движущаяся защитная сеть накрывала абсолютно всех. Адепты со страхом поглядывали на Арчибальда, но не осмеливались задавать вопросы. К Эви же почти сразу подошел Мирфор. Он обнимал её за плечи, но тоже ничего не говорил. Она настолько эмоционально перегорела и обессилила, что только благодаря его поддержке могла переставлять ноги.

Переступив незримую границу защищенной поляны, и оказавшись рядом со всё ещё горящими кострами, Эви облегченно выдохнула. Потом глянула на обездвиженную парящую фигуру одногруппника и осознала, что всё далеко не кончено. Магистр де Карвер опустил Арчибальда возле одного из костров.

Остальные стояли вокруг на достаточном расстоянии. Словно боялись, что парень в любой момент превратиться в нежить и наброситься на них. Рядом остались лишь преподаватели. Декан и лорд Себастиан ещё раз по очереди осмотрели его рану, разрезав ткань вокруг нее. Саму эту ткань тут же швырнули в огонь, и Эви с ужасом осознала, что даже она является источником заражения. А ведь ее собственная одежда вся была перепачкана трупной слизью того монстра. Интересно, а Хозяйка может заразиться, и сама стать неупокоенной? Эвелин очень надеялась, что нет.

Стараясь не трогать их, она села на траву и обхватила колени руками. Мир сел рядом, снова невесома приобнял за плечи, даря поддержку и успокаивая. На неё накатила какая-то опустошенность и апатия, притупляя все остальные эмоции. Бедный парень. Хоть он и сам виноват, что покинул купол, но быть может, он и правда всего лишь переживал за неё и хотел защитить? А вот Эвелин не смогла его уберечь. Опять не справилась.

– Рана слишком серьезная, – донесся голос декана. – И заражение быстро распространяется, гораздо быстрее чем обычно. Если ему не окажет помощь целитель, боюсь уже к утру мы получим нового неупокоенного. Переносить его нельзя. Чем быстрее кровь струиться по жилам, тем быстрее происходит процесс заражения. Его надо сейчас держать в покое и избавляться от зараженных тканей. Логан, – обратился он к преподавателю владения оружием. – Раскали нож в огне. Будем срезать зараженные ткани. Это даст нам больше времени. – Эви содрогнулась, осознавая, что на этот раз под «тканями» подразумевалась живая плоть. – А ты, Себастиан, отправляйся в академию за лекарем, и поспеши.

Все принялись тотчас исполнять приказы старшего.

– Адептка Рейн, – неожиданно он обратился к Эви. – Коротко и ясно изложить всё, что случилось.

Эви набрала в грудь побольше воздуха и медленно и внятно принялась рассказывать, все, что с ними произошло. Не вдаваясь, впрочем, в сильные подробности и упуская моменты использования силы Хозяйки.

Логан де Морей уже принес декану раскаленный нож. Лезвие, приобретшее красноватый отлив, ярко сверкало при свете костра.

Эвелин до боли прикусила губу, чтобы не закричать, лорд де Форд погрузил нож в плоть Арчибальда и стал быстрыми уверенными движениями срезать набухшую побагровевшую кожу. Не выдержав этого зрелища Эви спрятала лицо на плече Мира, сжимая пальцами ткань его одежды.

В какой-то момент парень очнулся и закричал, дергаясь в руках воина.

– Держите его! – рыкнул декан и Виктор с Логаном тут же бросились на помощь, удерживая пытающегося высвободиться адепта.

– Я могу немного помочь, – к декану подошла Миранда Лунд. – Я могу немного заморозить раненные участки кожи, это немного приглушит боль.

Декан кивнул, и Миранда склонилась над парнем, что-то ему шепча, при этом не касаясь раны. Затем она отошла в сторону, давая возможность лорду де Форду продолжить свои действия. Арчибальд кричать перестал, но продолжал скулить, через сжатые зубы.

Эви еще сильнее сжалась в объятиях Мира. Она ощущала сильную вину за случившееся. Если бы она не пошла в этот лес, с Арчибальдом все было бы в порядке. Конечно, это глупо. Никто ведь не заставлял его идти за ней. Но она ничего не могла с собой поделать.

– Потерпи, мальчик, – неожиданно мягким голосом сказал декан. – Это необходимо, понимаешь? Нужно срезать зараженные участки. Я мог бы снова погрузить тебя в сон, но пока ты в беспамятстве, отраве легче проникать глубже по организму. Ты должен быть в сознании и всеми силами бороться с этим. Понимаешь?

Эви наконец оторвалась от плеча друга и повернулась к декану, чтобы проверить как там Арчибальд.

– Тебе очень повезло, что сумел убежать от этой твари, – снова заговорил декан, пытаясь отвлечь его. – Ты счастливчик, понимаешь? От нежити практически невозможно убежать. Тем более таким юнцам как вы.

– Кстати, а как вы убежали? – спросил кто-то из толпы адептов. Эви так и не успела понять кто именно.

– Их что-то спугнуло, – соврала она, пожимая плечами. – Не знаю что. Скорей всего вас услышала.

Она заметила, как полные боли глаза Арчибальда, при звуке её голоса, заметались по сторонам, пытаясь отыскать источник. Повинуясь какому-то импульсу, Эви поднялась, мягко отстраняясь от Мира и подошла ближе. Села рядом, чтобы Арчибальд мог её видеть.

– Ты ударила её палкой, – глухо проговорил он, не сводя с нее прищуренных глаз. – Поэтому оно меня выпустило…А потом…потом… – его лицо напряглось ещё больше, словно он очень старался что-то вспомнить.

– А ты храбрая девочка. Не убежала, а попыталась отбить товарища. Думаю, ты не настолько безнадежна. Хотя в данной ситуации ты совершила глупость. У вас обоих не было и шанса.

– Но мы оба живы, – напомнила тихо она. В душе скребло что-то неприятное. Её хвалили незаслуженно. Если бы её руки в тот момент не были связаны необходимостью скрывать настоящую личность, она бы вообще не допустила такого исхода. Но случилось то, что случилось. И это была целиком её вина.

– Не иначе чем чудо, – он усмехнулся.

– Почему оно тебя не тронуло? – новый вопрос Арчибальда заставил Эви вздрогнуть.

На неё устремились всеобщие взгляды. Даже декан замер, остановив движение ножа.

– Они все просто унеслись прочь, увидев тебя. Они тебя испугались!

– Ты ошибаешься, Арчибальд, – она старалась говорить спокойно, чтобы ей все поверили. Сейчас главное убрать с себя подозрения, чтобы жертва, в виде раненного одногруппника, была не напрасной. – С чего им меня бояться? Ты уже был не в себе, поэтому все не так понял. Они просто раньше нас услышали приближающуюся подмогу. Вот и испугались. Дело тут явно не во мне.

– Девочка права, – декан вновь принялся за работу, и Арчибальду было уже не до препирательств. Он взвыл от новой боли. – Это самое разумное объяснение, – добавил он.

Эвелин больше ничего не ответила. Прошла обратно к Мирфору, с беспокойством смотрящего на нее, и опустилась рядом с ним, вновь попадая в объятия, на этот раз более крепкие, чем в прошлый.

Арчибальд вновь потерял сознание. Наверно так для него даже лучше, пусть даже зараза и проникает быстрее. Эвелин прекрасно представляла, как ему больно, и как в такие моменты хочется провалиться в спасительную темноту. Поскорее бы вернулся лорд де Карвер с целителем!