Текст книги "Последствия случайностей (СИ)"
Автор книги: Andrew C.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Ости поджала губы, бросила взгляд в сторону учительницы и недовольно скрестила руки на груди.
– Кажется, у нас есть доброволец. – Вдруг произнесла Мисселина.
Класс в недоумении уставился на преподавательницу. Кажется, никто не понимал, что она имеет ввиду.
– Она сказала, кто первый ступит на каменную дорожку, тот и доброволец. – Тихо сказал Сэми. Похоже, он единственный слушал, что говорила Мисселина, пока Вики и Ости выясняли отношения.
– Кто первый ступит… – Дино опустил глаза и приподнял брови. – Вики, это ты.
– Что? – Вики тоже опустила взгляд. Когда Ости отпихнула ее, она невольно ступила каблуком на каменную дорожку. Вот черт.
Мисселина улыбнулась чуть шире и протянула руку.
– Ну же, подойди к нам, Вики.
Отстранившись от Дино, слушая тихие смешки демонов в спину, Вики подошла к дракону и преподавательнице. Фыр повернул голову и посмотрел на Непризнанную. В нем странно переплеталось сразу несколько животных: нос и пасть были как у млекопитающего, чешуя – как у рептилии, но тут и там проглядывала шерсть – на макушке, на лапах. А гребень, сбегающий по длинной шее, если это вообще был гребень, напоминал нечто среднее между птичьими перьями и рыбьим плавником.
Вики неуверенно замерла в метре от Фыра. Она не совсем понимала, как следует вести себя с драконом. Проявить уважение, как к мудрому мифическому созданию вроде сфинкса, или ласково потрепать по холке, как обычную лошадь на прогулке? Как и в большинстве случаев в своей жизни, Вики выбрала промежуточный вариант.
– Здравствуй, Фыр. – Чуть поклонилась она коротким кивком, игнорируя новые смешки в спину от демонов, и сделала шаг навстречу дракону, протягивая руку ладонью вверх – как тянутся к животному, которое еще не знает, можно ли тебе доверять.
Фыр тоже сделал шаг вперед. Теперь он стоял настолько близко, что не было никаких сомнений в том, что это существо крупнее лошади. Длинная шея изогнулась, и мягкий, шерстистый подбородок дракона коснулся раскрытой ладони Вики. Голова была увесистой, но Фыр не столько положил ее на руку Непризнанной, сколько некоторой частью своего веса продемонстрировал доверие.
– Он тебя узнал. – Мисселина с улыбкой погладила чешуйчатый бок дракона.
Вики кивнула, не зная, что ответить. Она была слишком заворожена контактом с драконом. Могла ли она мечтать о таком там, на земле? Конечно, это было не первое прикосновение к Фыру. Но вдруг он всех Непризнанных поднимал на небеса? Тогда приятно знать, что он ее запомнил.
Она вдруг почувствовала странный толчок в ладонь, как порыв теплого ветра. Фыр не двигался, так что это могла быть только его энергия.
– Прислушайся. – Шепнула Мисселина, отступив на шаг от Фыра, чтобы ее энергия не мешала Вики чувствовать дракона.
Вики закрыла глаза и сосредоточилась. Пальцы ощущали короткую шерсть на нижней челюсти Фыра, а под ней был он сам – океаном, солнечными бликами на воде, теплым соленым ветром с мокрыми брызгами. Весь он был воздух, вода и соль. Аромат его энергии был чище, чем у любого ангела или демона, будто драконье естество само по себе – эссенция запаха, а не просто тень аромата.
– Молодец. – Кивнула Мисселина, хотя Вики ничего не сказала. Может, Мисселине и не надо было прикасаться к кому-то из них, чтобы понять, что контакт налажен.
Непризнанная улыбнулась и почесала шерстистый подбородок дракона. Фыр медленно моргнул – не то как рептилия, не то как лесной олень. И пусть смеются в спину демоны – не у них в руках этот свежий запах океанского бриза, сосредоточенный в самом прекрасном создании, которое только встречала Вики.
========== VI ==========
– Не понимаю, чему ты радуешься. – Мими недоуменно вскинула бровь. – Фыр, конечно, прикольный, но тебе ведь и правда придется убирать за ним, мыть его… – Дочь Мамона скривилась в отвращении. Конечно, она не выразила солидарности с Ости, но в ее представлении уход за драконом был не слишком большой честью. – Я бы ни за что на это не согласилась.
– Ты его просто не чувствовала. – Улыбнулась Вики, невольно сжимая ладонь, которая еще несколько минут назад касалась головы дракона. – Его энергия – это что-то потрясающее. – Она закрыла глаза, вспоминая это ощущение – будто ты паришь над самым океаном в солнечный день, на воде играют искорки света и бегут легкие барашки, а соленые капли летят в лицо вместе с теплым ветром… Чудесное чувство.
– Вики теперь автоматом получит зачет у Мисселины, если Фыр будет доволен. – Добавил Сэми.
– Вот зависть. – Покачал головой Ади. – Я бы, может, и сам вызвался, если бы знал, что учить меньше придется. – Недовольно наморщив нос, он зарылся пятерней в волосы Сэми. – Мог бы и сказать мне об этом, придурок.
– Самому надо было слушать. – Усмехнулся Сэми.
– Мне твои уши для чего? Чтобы слушать всю эту чушь, которую преподы несут. Не самому же мне это записывать.
– А я был уверен, что мои уши созданы для того, чтобы слушать твои грязные подкаты. – Сэми сам взъерошил волосы демону.
Вики рассмеялась, глядя на ребят. Тот факт, что ангел и демон были настолько близки, давал ей смутную надежду. Надежду на то, что если ей и придется в итоге выбрать чью-то сторону, она не должна будет отказываться от другой половины себя.
– Эй.
Вики вздрогнула и обернулась. Мимо нее прошел Дино, тронув ее за плечо.
– Поздравляю. – Подмигнул он и скрылся за углом коридора.
– Пьяздьявьяю. – Передразнил ангела Ади и закатил глаза. – Можно подумать, это его заслуга.
– Вообще-то, его. – Заметила Вики. – Если бы я упала, то могла оказаться на траве, а не на каменной дорожке.
– Или ты могла упасть на дорожку и удариться головой об камень. – Пожал плечами Сэми.
– Иногда я сомневаюсь в том, что ты ангел. – Нахмурилась Вики, беззлобно пихнув Сэми в плечо.
– Он и правда тебе помог. – Улыбнулся Энди. – Хорошо, что он там оказался.
Вики улыбнулась ему в ответ, но ничего не ответила. Она старалась не разговаривать с Энди после того, что услышала от Сэми в комнате. Боялась, что нет-нет, да и спросит его, действительно ли они с ним друзья. Ей ужасно хотелось услышать: «Ну конечно друзья, о чем ты?», но какая-то часть сознания понимала, что если Энди и скажет нечто подобное, то это вряд ли будет честный ответ. Нужно было поговорить с ним об этом, но Вики никак не могла заставить себя выбрать подходящий момент.
– Эй, чего коридор засоряем? – Раздался голос Люцифера.
Ребята обернулись. Сын Сатаны со своей свитой направлялся на следующий урок, но, очевидно, не горел желанием просачиваться сквозь их разношерстную компанию. Сэми и Ади отошли в сторону, освобождая проход.
– Да вы-то не рыпайтесь. – Усмехнулся Люцифер, махнув рукой. – Пусть мусор рыпается. – Он посмотрел на Вики и Энди.
– Непризнанные – не мусор. – Спокойно сказала Вики. Она уже остыла после стычки с Ости, и намеревалась сделать все возможное, чтобы сохранить хладнокровие в споре с демоном. Но и молча обтекать, когда ее оскорбляют, она не собиралась.
– Тебя забыл спросить. – Люцифер окинул Вики оценивающим взглядом. – Ты даже Ости отпор дать не можешь. Чего на рожон-то лезешь?
Лицо Ости при этих словах на секунду скривилось от обиды, но она быстро совладала с собой. Сын Сатаны не терпел в своей свите обиженок, так что Ости тут же растянула губы в привычной надменной ухмылке.
– Вики просто никому не хотела навредить. – Выступил вперед Энди.
– Значит, выбрала путь ангела, Уокер? – Поинтересовался Люцифер. – Вот и правильно, туда тебе и дорога. В Аду тебе не место.
– Рядом с тобой мне и правда не место. – Пожала плечами Вики. – Но, может, если в Аду будет править кто-то достойный, найдется место и для меня.
Лицо Люцифера вытянулось.
– Что ты сказала?
– Вики… – Энди попытался взять ее за руку, но Непризнанная выступила вперед, не дав ему такой возможности.
– Я сказала, что ты не заслуживаешь место своего отца. – Выпалила Вики, и тут же пожалела об этом. Конечно, ее уже порядком достали вечные нападки от демонов, но с сыном Сатаны шутки плохи.
Глаза Люцифера налились красным, гневно заходили желваки. Он шагнул навстречу Вики, чуть не столкнувшись с ней грудью.
– Ну-ка повтори, чернь.
– Что здесь происходит? – Громовой голос Фенцио прорезал коридор. Никто ему не ответил. Некоторые стыдливо опустили глаза в пол. Ангел поравнялся с учениками. – Урок начнется через две минуты. – Фенцио окинул взглядом всех присутствующих, задержав его на Вики и Люцифере. – Марш в класс. Живо, я сказал! – Его посох гулко стукнулся об пол, и эхо от удара разбежалось по коридору.
Люцифер первым покинул толпу, пихнув Вики плечом так, что она отшатнулась, врезавшись в Мими. Фенцио проводил глазами сына Сатаны, не спеша оборачиваться к остальным студентам. Он не слышал всего разговора, но видел достаточно, чтобы понять, что Люцифер разозлился не на шутку. И целью его гнева была Непризнанная.
– Это была очень, очень плохая идея – сказать ему такое. – Шепнула Мими на ухо подруге.
– Что, хуже, чем воровать зелье у преподавателя? – Так же шепотом поинтересовалась Вики, не скрывая сарказма.
– В тысячу раз хуже. – Мрачно заметил Ади, косясь на учителя.
– Пойдемте на урок. – Тихо сказал Сэми. – Фенцио прав, вот-вот прозвонит колокол.
– Геральд все равно опоздает. – Закатила глаза Мими. – Он всегда опаздывает… Ладно, пошли. – Удрученно вздохнула она, услышав звон колокола.
Вики поджала губы. Это был первый урок Геральда после инцидента с зельем. Точно предсказать реакцию учителя было трудно, но в одном Вики была уверена: она ей не понравится.
========== VII ==========
– Ты идешь или нет? – Раздраженно поинтересовалась Мими у дверей в кабинет Геральда.
– Иду. – Ответила Вики, но не спешила сделать шаг.
– С меня хватит. – Закатила глаза Мими. – Лично я пошла в класс, а ты как хочешь.
Вики поджала губы. Глупо было топтаться у порога. Можно подумать, если она оттянет неизбежное, ему не бывать вовсе. В данном случае все могло сложиться с точностью до наоборот – Геральд бы дополнительно отчитал ее за опоздание. Впрочем, урок и так уже начался. Вздохнув, Вики потянула на себя дверь кабинета.
Ученики уже расселись по местам. Геральд что-то писал на доске, так что Вики на цыпочках проскользнула к своей парте, надеясь, что на нее не обратят внимания слишком рано. Минуя Люцифера, Непризнанная краем глаза заметила его взгляд – он не предвещал ничего хорошего. Но сейчас ей предстояло столкнуться с гневом другого демона.
– Уокер соизволила почтить нас своим присутствием. – Заметил Геральд, не отрываясь от доски. – Что ж, можем начинать.
Вики закатила глаза и достала из сумки пергамент. Можно подумать, за минуту до нее в класс не вошла целая толпа опоздавших студентов.
– Итак, класс. – Геральд развернулся и сделал шаг от доски. – Сегодня у нас проверочная.
По кабинету пролетела волна негодующих стонов.
– Но вы не предупреждали о проверочной… – Начал кто-то с задних рядов.
– Проверочная на то и проверочная, чтобы о ней не предупреждать. – Пожал плечами Геральд. Он осмотрел класс с улыбкой, которой иначе, как предвкушающей, назвать было нельзя. – А чтобы все было максимально честно, я проведу ее в устной форме.
Волна негодующих стонов на этот раз была громче.
– Я буду спрашивать вас вразнобой. – Продолжал Геральд. – Не по списку.
Атмосфера мрачной обреченности в классе нагнеталась с каждым новым дополнением к условиям внезапной проверочной.
– Итак, Уокер. – Геральд посмотрел на Вики. – Начнем с тебя.
Кто бы сомневался. Ну конечно же он отыграется на ней в первую очередь. Вики встала.
– Да, сэр.
– Скажи мне, Уокер. – Геральд убрал руки за спину и неспешно прошелся вдоль доски. – Как зовут демоницу блуда, которая числится в списке жен Сатаны?
Мими прокашлялась, чтобы подавить смешок. Это заставило Вики возвести глаза к потолку и сосчитать до пяти, чтобы успокоиться. Демоница блуда. Серьезно?
– Я слушаю, Уокер.
Вики опустила глаза на парту. Энди, сидящий справа, осторожно подвинул к ней локтем кусок пергамента, на котором был написан ответ.
– Ишет Зенуним, сэр.
– Энди, встань у книжного шкафа. Того, который слева. – Спокойно сказал Геральд, будто не слышал Вики.
Непризнанный вздрогнул и замешкался.
– Слева от вас или от меня, сэр? – Неуверенно спросил он.
Геральд подарил ему красноречивый взгляд.
– Ты правда думаешь, что это имеет значение?
Энди опустил взгляд и выполнил приказ, встав у шкафа слева от себя.
– Уокер, объясни мне этимологию слова «суккуб».
Вики закатила глаза. К счастью, ответ она знала, но идиотизма ситуации это не отменяло.
– Это латынь. – Сухо сказала Вики. – «Sub cubare» означает «лежать под».
– Кто из верховных демониц имеет человеческое происхождение?
Вики медленно вдохнула и выдохнула через нос.
– Лилит.
– Еще?
Вики замешкалась.
– Не знаю, сэр.
– Я на позапрошлом уроке рассказывал про Нааму, могла бы запомнить. Ты ведь тогда не спала, насколько мне известно. – Усмехнулся Геральд. – Плохо, Уокер. Сядь.
Вики села. Нутро подсказывало, что издевательства на этом еще не закончились. Геральд не предъявлял претензий ей в лоб, но ясно дал понять, что он думает о ее поведении. Впрочем, будь она демоном, все это нельзя было бы считать оскорблением. Мими абсолютно не стыдилась того, что силы большинства демониц были неразрывно связаны с магией секса. Для Вики же это просто был аргумент не выбирать сторону демонов – ей совершенно не хотелось, чтобы ее воспринимали как кого-то, чья сила сосредоточена исключительно между ног. Нет ничего плохого в сексе, но есть куча других интересных вещей.
Геральд продолжил опрос, вразнобой поднимая с мест студентов. Про суккубов и демониц он больше никого не спрашивал. Энди вернулся за парту после того, как получил свою порцию вопросов.
– Почему он только меня наказал? – Недовольно буркнул Непризнанный, усаживаясь на свое место. – Все же подсматривали и подсказывали друг другу…
Вики сочувственно потрепала его по плечу. Она знала, почему, но ей совершенно не хотелось объяснять ситуацию Энди. Пусть хоть для него ее позор останется секретом.
– Эй. – Энди наклонился к Вики, пока Геральд записывал на доске домашнее задание. – Давно хотел тебя спросить…
– О чем? – Шепотом поинтересовалась Вики, переписывая задание с доски.
– Ты… Тебе… – Энди нервно облизал губы. – Тебе нравится кто-нибудь?
Холодок пробежал по спине Вики. Она медленно, как в фильмах ужасов, повернулась к Энди и посмотрела ему в лицо. В его глазах так явно читалась надежда, что она почувствовала, как в груди что-то оборвалось и рухнуло в пятки. Черт, Энди, ну зачем ты спрашиваешь об этом? Вики сглотнула, лихорадочно соображая, как лучше ответить.
– Да. – Тихо ответила она, стараясь звучать уверенно.
– По… Понятно. – Надежда в лице Энди немного угасла. – Ты с ним уже встречаешься?
– Нет.
– Он тебя не любит?
Вики почувствовала, как желание облегчить страдания Непризнанному сменяются раздражением.
– Мы не поэтому не встречаемся.
– Значит, кто-то из Рожденных. – Тихо сказал Энди. Это даже не был вопрос.
– Да. – Кивнула Вики, стараясь звучать непринужденно, словно эта запретная любовь была настолько взаимна, что ее абсолютно не пугала необходимость ждать выпускного. Какая разница, что она выдумала несуществующего парня, если это поможет Энди двигаться дальше и забыть о ней? Ложь во спасение, или как там ее.
– Понятно. – Еще тише сказал Энди и отстранился.
Вики облегченно выдохнула, мысленно попросив у Непризнанного прощения за свое вранье. Эгоистично ли лгать, чтобы сохранить дружбу? Мими бы одобрила. Похвалила бы за то, что Вики наконец избавилась от этой проблемы. Непризнанная и сама почувствовала облегчение. Но почему же тогда так неприятно, так больно от того, что ты врешь своему другу? Поджав губы, Вики посмотрела на доску, чтобы поскорее отвлечься и дописать задание от Геральда. Может, теперь хоть на одну драму в ее жизни будет меньше.
========== VIII ==========
– Уокер, задержись.
Вики закрыла глаза и медленно выдохнула. Черт, она же уже схватилась за дверную ручку, почти вышла в коридор… Разжав пальцы, Вики постаралась сделать дружелюбное лицо и развернулась.
– Да, сэр. Вы что-то хотели?
Геральд не спешил с ответом. Он вытер доску и подошел к своему столу, принялся разбирать бумаги. Вики терпеливо ждала. В тот момент, когда она уже готова была повторить свой вопрос, Геральд нарушил тишину:
– Я слышал, ты повздорила с Люцифером.
Вики недоуменно уставилась на преподавателя. Он задержал ее не для того, чтобы отчитывать? Она пожала плечами, все еще недоумевая.
– Не то что бы повздорила…
– Фенцио видел, что произошло между вами в коридоре.
Вики вздохнула.
– Я устала от того, что меня оскорбляют.
– И ты не придумала ничего умнее, кроме как оскорбить в ответ? – Насмешливо поинтересовался Геральд, складывая пергаменты в стопку на своем столе.
– А что, надо было терпеть? – Вики почувствовала, как внутри нее закипает негодование.
– Один из самых важных навыков в жизни, Уокер. – Геральд обошел стол и вернул на полку книжного шкафа несколько учебников. – Это умение выбирать себе противника. – Он развернулся и посмотрел на Вики. – Не лезь к тому, кому точно проиграешь.
– А что делать с противником, которому ты точно проиграешь, но не хочешь проигрывать? – Негодование все еще клокотало в груди Вики.
– Проиграть ему, чтобы выучить урок, о котором я только что сказал. – Пожал плечами Геральд. – Постараться выжить в процессе.
Последнюю фразу он произнес абсолютно серьезно – без издевок, насмешек, ничего такого. Как будто правда считал, что у Вики могут быть настолько серьезные проблемы из-за того, что она повздорила с Люцифером.
– А что бы вы сделали? – Вики скрестила руки на груди.
– Что бы я сделал, если бы разозлил сына Сатаны? – Насмешливо уточнил Геральд.
Непризнанная закатила глаза.
– Нет. Что бы вы сделали на м о е м месте. – Она пожала плечами. – В следующий раз я смогу воспользоваться вашим советом.
– Сбей его с толку. Сделай то, чего он от тебя не ждет.
Вики нахмурилась.
– Это поможет мне победить?
– Это поможет тебе выжить.
Геральд и это сказал очень серьезно. Бред какой-то. В этой школе один ученик может запросто убить другого?
– Вы правда считаете, что все настолько серьезно? – На всякий случай поинтересовалась Вики.
– Ты плохо знаешь Люцифера. Он, конечно, получит свое за твою смерть, но если ты действительно задела его за живое – а ты, судя по всему, именно это и сделала, – он может перегнуть палку в порыве гнева, невзирая на последствия.
– Перегнуть палку? – Вики вскинула брови. – Речь идет о моей жизни.
– Ты уже умерла, Уокер. – Пожал плечами Геральд. – А для наследника Сатаны твоя жизнь в любом случае ничего не стоит.
– Как будто она здесь хоть для кого-то что-нибудь стоит. – Процедила сквозь зубы Вики. – Я же просто Непризнанная.
– Ни один учитель не желает смерти своим ученикам, если он действительно хороший учитель. А я хороший учитель, Уокер. – Геральд посмотрел на Вики. – Не лезь на рожон, тебе ясно?
– Да, сэр. – Ответила Вики, но ее лицо выразило все, что она думала по этому поводу. Впрочем, Геральда ее ответ вполне устроил.
– Свободна. Ступай к Мисселине.
Вики недоуменно вскинула брови.
– Откуда вы знаете?
– Преподаватели общаются между собой, Уокер. – Усмехнулся Геральд. – Она рассказала, что ты сама вызвалась заниматься драконом.
– Я не то что бы вызвалась…
– Свободна, Уокер.
Вики поджала губы и вышла в коридор, прикрыв за собой дверь. Она, конечно, знала, что после стычки в коридоре от Люцифера ей добра ждать не стоит, но Геральд практически в лоб сказал, что ее жизни угрожает опасность. Пожалуй, не стоит передвигаться по школе в одиночку. Хотя бы пока.
*
В саду ее ждала Мисселина.
– Я отведу тебя туда, где мы устроили место для Фыра. – Улыбнулась Мисселина. – Он не всегда там, но ты можешь заниматься уборкой и в его отсутствие.
Вики кивнула. Можно было догадаться, что она не будет просто тискать дракона после уроков в свое удовольствие.
– Ты готова? – Мисселина распахнула белые крылья.
Вики вздохнула. Еще и лететь куда-то надо… Она пока не привыкла передвигаться подобным образом, да и крылья быстро уставали. Но не отказываться же теперь?
– Готова. – Вики распахнула свои крылья и постаралась улыбнуться так, будто была действительно рада той работе, на которую согласилась.
Мисселина в один взмах поднялась высоко вверх и дождалась, пока Вики поднимется к ней. Стойло для Фыра разместили в некотором отдалении от мест скопления студентов – вероятно, чтобы никто не тревожил дракона. Из нежного белого облака, на которое неуклюже приземлилась Вики, пробивались сочные сине-зеленые травинки – в тон чешуе дракона. С каждым метром трава становилась все гуще, пока не обрывалась у небольшого пруда с узкой тропинкой вместо мостика. Эту дорожку даже нельзя было назвать тропинкой – из воды просто торчали плоские камни. Впрочем, кому нужны тропинки, если здесь все умеют летать?
Мисселина, однако, ступила на камень, и с небрежной ловкостью проследовала по дорожке до сводчатой беседки из снежно-белого дерева. Вики ждала каменную пещеру, но логово больше напоминало место отдыха в парке. Его и логовом-то трудно было назвать.
– Фыр любит спать в морской траве. – Пояснила Мисселина, войдя в беседку и указав на пол. – Она растет по всему облаку. Меняй ее раз в четыре дня.
Пол беседки был усыпан странным рыжеватым сеном – очевидно, так выглядела засохшая морская трава.
– Сено необходимо собирать в мешки. Все необходимые инструменты ты найдешь в небольшой пристройке снаружи. – Мисселина сделала небольшую паузу. – Вики? Ты слушаешь?
– Да, простите. – Вики посмотрела на учительницу. – Это все?
Мисселина улыбнулась.
– Фыр много времени проводит в пруду, но его чешуя нуждается в натирке особым маслом – его ты также найдешь в пристройке. Втирай побольше масла в его гребень. Эту процедуру можно делать раз в неделю. – Мисселина чуть склонила голову набок, изучая Непризнанную. – Разумеется, ты можешь делать это чаще, если захочешь.
Вики кивнула. Снаружи послышались взмахи крыльев и фырканье. Кажется, дракон прилетел посмотреть, что творится в его беседке.
– Я вас оставлю. – Мисселины вышла наружу. – Дино проконтролирует твой первый опыт ухода за Фыром.
– Дино? – Вики покинула беседку вслед за учителем.
Снаружи на траве стоял Фыр. Дино с улыбкой трепал его по холке и гладил по чешуйчатой шее. Что ж, вряд ли Люцифер вздумает нападать на нее при этих двоих. Вики улыбнулась, предвкушая хороший вечер в приятной компании.
========== IX ==========
Дино проводил взглядом Мисселину, проследив ее силуэт до облаков, и повернулся к Непризнанной.
– Ты как?
– В смысле? – Нахмурилась Вики.
Дино пожал плечами, поглаживая чешуйчатый бок дракона.
– Говорят, ты разозлила Люцифера.
Непризнанная закатила глаза и скрестила руки на груди.
– Об этом что, вся школа в курсе?
Дино улыбнулся и потрепал Фыра по холке.
– Сплетни быстро разлетаются.
– Не знала, что ангелы любят сплетничать.
Лицо Дино, когда он на нее посмотрел, было серьезным.
– Я не враг тебе, Вики. Просто беспокоюсь.
Вики тряхнула головой, пытаясь сбросить напряжение.
– Прости. Но у меня такое чувство, будто я теперь под прицелом.
– Так и есть. Поэтому будь осторожна. – Улыбнулся Дино, и прежде, чем Вики успела открыть рот, добавил. – Принесешь масло для Фыра из пристройки? Оно в белом глиняном кувшине.
Вики вздохнула и направилась к небольшому сарайчику на краю пруда. В маленьком деревянном домике ютилась стопка мешков для сена, грабли, несколько веревок и ряд белых кувшинов с узким горлышком. На полу также стояла большая бочка с какими-то странными фруктами размером с яблоко. Шкурки плодов переливались зеленым и фиолетовым, напоминая разлитый в луже бензин.
– О, это тоже стоит захватить.
Вики вздрогнула, когда голос Дино раздался у нее за спиной. Ангел наклонился к бочке и с некоторым усилием приподнял ее.
– Пойдем.
Вики взяла кувшин за тонкую ручку и последовала за Дино, размышляя о том, насколько тяжелой была бочка с фруктами.
– Это драконьи сливы. – Пояснил Дино, водружая бочку на полянку перед Фыром. – Для нас они практически безвкусные, а для драконов – настоящее лакомство. – Он запустил руку в бочку и взял один из плодов. – Впрочем, говорят, компот из драконьих слив – хорошее средство от похмелья. – Улыбнувшись, ангел бросил плод Вики.
Непризнанная вздрогнула и с трудом удержала фрукт свободной рукой. Дино молча кивнул в сторону Фыра. Дракон с любопытством наблюдал за Вики.
– Да не укусит он тебя. – Усмехнулся Дино, присев на корточки и сорвав травинку. – Давай. – Ангел прикусил травинку, с улыбкой наблюдая за Вики.
Фыр, очевидно, устал ждать, и самовольно погрузил морду в бочку со сливами.
– Эй! – Вики поставила кувшин в траву и попыталась мягко отпихнуть дракона от бочки.
– Да пусть ест. – Тихо рассмеялся Дино, пожевывая травинку. – У тебя еще будет шанс покормить его с рук.
– А ему не вредно столько есть? – Вики с некоторым опасением наблюдала за тем, как Фыр практически не жуя проглатывает один плод за другим.
– Он каждый день съедает по бочке. – Пожал плечами Дино.
– Хорошо ему. – Вики осторожно погладила дракона по холке, зарываясь пальцами в гребень-плавник. На ощупь он был шелковистым и бархатным одновременно.
– Пойду принесу грабли и мешок. – Дино поднялся на ноги и направился в сторону пристройки.
Вики кивнула, в очередной раз завороженная Фыром. Было в этом что-то почти гипнотическое: когда ты гладишь дракона, весь мир сужается до этого чувства. Все остальное просто перестает существовать.
Фыр выудил морду из бочки и посмотрел на Вики. Непризнанная поджала губы и протянула ему плод, который все еще держала в руке.
– Может, ты еще не совсем наелся? – Тихо спросила она.
Фыр моргнул и его зрачок внезапно сузился. Шея выгнулась дугой, а хвост забил по сторонам, как у недовольной кошки.
– Фыр?… – Вики неуверенно отступила назад.
Дракон резко выдохнул через нос, продолжая бить хвостом, а в следующую секунду его голова метнулась вперед. Движение было настолько быстрым, что Вики даже не успела понять, что произошло. Слива выпала из пальцев и покатилась по траве. Резкая боль пронзила руку, когда драконьи клыки погрузились в плечо Непризнанной.
Вики вскрикнула и рухнула на колени, но Фыр только сильнее сомкнул челюсти, вгрызаясь в ключицу. Его клыки были мелкими, но он так крепко держал ее, что вырваться можно было только оставив в пасти дракона обломок собственной кости. Вики почувствовала, как от боли по щекам текут слезы – зубы Фыра продирались сквозь мышцы, разрывая волокна и заливая плечо кровью.
– Фыр… Пожалуйста… – Еле слышно прошептала Вики, глотая слезы, и положила ладонь на щеку дракона. – Не надо…
Перед глазами все помутнело. Она теряет сознание? Но ведь это просто плечо. Она не могла потерять столько крови за такое короткое время… Болевой шок? А вдруг укус дракона ядовит? Она умрет?
– Вики! – Как из тумана раздался голос Дино. – Фыр, отпусти ее!
Дино. Он хороший и умный. Он что-нибудь придумает. Он успокоит Фыра. Может, еще не слишком поздно. Может, она еще увидит Мими, Энди, Ади и Сэми. Может, она даже закончит эту школу…
– Вики! – Голос Дино звучал совсем-совсем издалека, будто Вики теряла не только зрение, но и слух. – Ви…
*
– …ки? Вики?
Непризнанная с трудом разлепила веки. Перед глазами маячил чей-то силуэт.
– Очнулась! – Кто-то обнял ее, а лицо накрыли гладкие черные волосы с едва ощутимым ароматом малины. – Слава Шепфе!
Мими отстранилась, взволнованно глядя на подругу.
– Как ты?
– Живая. – Вики не узнала свой голос. Он был сиплым и ниже обычного. Она посмотрела на свое левое плечо. Рука до локтя, ключица и грудь были плотно перебинтованы.
– Не вздумай снова помирать. – Раздался насмешливый голос Ади. Они с Сэми стояли за спиной Мими. Демоница сидела на корточках у больничной койки, поглаживая руку Вики. Ее лицо было бледным и усталым. Ребята улыбались, но они также казались измученными – с синяками под глазами, будто не спали несколько ночей. – Мы тут сами едва не окочурились, пока у твоей койки дежурили.
– Дежурили? – Вики недоуменно моргнула, чувствуя, как тело постепенно напоминает ей о том, что разорванная ключица – приключение с крайне неприятным послевкусием.
– Ты двое суток билась в агонии. – Тихо сказала Мими, поглаживая ладонь подруги большим пальцем. – Потом отключилась. Мы по очереди дежурили у твоей постели, потому что ты могла в любой момент забиться в судорогах… – Мими замолчала и с трудом сглотнула.
– Энди дежурил последним. – Ади кивнул в кресло по другую сторону от койки Вики. Непризнанный спал, не замечая разговоров вокруг, откинувшись на спинку узкого кресла и запрокинув голову. Его лицо было осунувшимся и бледным, как у мертвеца, но грудь размеренно вздымалась с каждым вздохом.
– Это Фыр такой ядовитый? – Вики вновь посмотрела на ребят. Голос все еще был чужим, но ноющая боль в плече раздражала ее сильнее.
Ребята переглянулись.
– Это не Фыр ядовитый, Вики. – Тихо сказал Сэми.
– Что? Я не понимаю… – Непризнанная нахмурилась, пытаясь восстановить в памяти цепочку событий. – Он вдруг набросился на меня, и я…
– И ты выжила, Уокер.
Все обернулись. В палату вошел Геральд. Он не выглядел ни измученным, ни осунувшимся, но его лицо было серьезнее обычного. Он поравнялся с койкой.
– Все, кто может стоять на ногах – марш отсюда.
– Но… – Начала было Мими.
– Уокер еще слишком слаба, а ваши кислые физиономии не помогут ей встать на ноги. – Геральд оглядел своих измученных студентов. – Идите проспитесь. Завтра ее навестите. – Он посмотрел на спящего в кресле Энди. – И этого с собой заберите.
Переглянувшись, Ади и Сэми взяли Энди под руки, подняв его с кресла. Непризнанный даже не проснулся, но забормотал что-то под нос про Вики и про то, что он должен быть рядом. Сэми и Ади закинули руки Непризнанного к себе на плечи и повели его к выходу из палаты.
Мими чуть сжала руку подруги и встала, подарив ей усталую улыбку.
– Я завтра к тебе приду, хорошо? Отдыхай. – Она развернулась и рысцой побежала за ребятами.
Вики проводила ее взглядом и посмотрела на Геральда. В палате больше никого не было.
========== X ==========
– Что произошло? – Тихо спросила Вики.
Геральд подошел к креслу, в котором до этого спал Энди, и сел.
– Дракон проглотил Камень Безумия. – Увидев непонимающее лицо Непризнанной, Геральд пояснил. – Энергетический яд, если тебе так понятнее. Ты получила порцию этой штуки вместе со слюной Фыра, которая попала в твою кровь.
– Откуда там взялся этот Камень? – Вики нахмурилась, вспоминая. – Он был в бочке с фруктами?
– Судя по всему. А вот как он оказался в бочке – вопрос интересный. – Геральд сощурился. – На облаке никого не было, кроме тебя, Дино и Мисселины, которая улетела незадолго до происшествия.
