Текст книги "Маг трех стихий. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Мирт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Что, было бы лучше, если против нас был этот Хикс? – спросил Корн.

– Было бы лучше, если бы мы вообще в это не влезли, – схватился за голову Ихет, после чего отставил пустую тарелку и лёг на стол. – Не хочу-у-у… Я так не хочу-у-у быть побиты-ы-ым…

– Не будь, – буркнул Терран. – Для этого нам нужно составить план.

Корн кивнул:

– Есть пару идей.

* * *

Из вчерашних пятикурсников пришло только трое. Терран же, со своей стороны, благоразумно прихватил целителя их дюжины, Грэга.

– Что-то вас больше, чем вчера, – прокомментировал его появление Хикс.

– Он побудет зрителем. У вас вон вообще два зрителя, а нам и одного нельзя? – спросил Терран.

Пэйт презрительно буркнул:

– Да ладно, пусть смотрит. Если мы их не дотащим до лазарета, только проблем заработаем. А этот, может, продержит их жизнь до прихода нормального лекаря.

Грэг смерил говорившего таким взглядом, будто перед ним ползал навозный жук, но всё же промолчал.

– Правду говорит, – кивнул Слит, как всегда, соглашаясь со всем, что говорили его одногруппники.

– Ладно. Пусть будет на подхвате. Только если эти трое проиграют, он же тоже будет трудиться на условиях нашей сделки? – согласился и Хикс.

– С чего бы? – хмуро на него уставился Грэг. – Не знаю, на что вы тут спорили, но меня ваши дела не касаются. Я здесь только чтобы вы не померли, да травмы неизлечимые не получили. А вообще, меня напрягает, что вы устроили дуэль со второкурсниками и даже не потрудились привести своего лекаря. Да ладно своего, вы, мало того, что какого другого не позвали, вы даже против меня. Как-то дурно попахивает.

– Заткнись. Лекарей мы ещё не спрашивали, – сощурился Хикс. – Иди уже подобру-поздорову за барьер.

Огневик схватил Грэга за плечо и потащил в «зелёную» зону. Лекарь дёрнул плечом, сбрасывая руку Хикса.

– Не прикасайся ко мне, – зло проговорил он, поднимая барьер.

Хикс и Слит тоже зашли за барьер, но встали максимально далеко от Грэга.

Корн, Ихет и Терран расположились на некотором расстоянии друг от друга, чтобы можно было свободно двигаться во все стороны. Ихет и Терран стояли чуть впереди, а Корн немного позади. У капитана был в руках его излюбленный огромный меч. В десяти жезлах* от них стоял Пэйт.

(Жезл* – мера длины, равная двум метрам).

– Я буду судьёй. Не возражаете? – спросил Хикс.

Конечно, они возражали, но он был самым сильным среди собравшихся. Что им ещё оставалось, кроме того, чтобы признать его судьёй?

– Годится, – ответил Терран.

– Вот и отлично, – Хикс поднял руку и стал считать: – Раз! Два! И… начали! – он резко опустил руку.

Ихет создал барьер возле Пэйта, не очень широкий, но противнику бы потребовалось несколько секунд, чтобы обогнуть его или разрушить, их он и пытался выиграть. Терран окутал свой меч пламенем и бросился вперёд.

Пэйт не стал обходить барьер, а просто послал в него воздушный поток. Это нарушило его целостность, и он развалился, осыпавшись кипящими брызгами воды.

Но никто от него и не ждал большего. Теперь в бой вступил Терран. Его навыки мечника хороши. Пэйту на близкой дистанции будет с ним сложно.

Пэйт усмехнулся, и в Террана ударил поток воздуха, что не только сдул огонь с меча, но и самого капитана откинул, словно тот ничего не весил.

– Высшие демоны, – потрясённо выдохнул Ихет. – Это сколько у него маны?

Корн отошёл максимально далеко и был слишком сконцентрирован, чтобы восхищаться навыками старшекурсника.

Ихет создал несколько печатей вокруг себя. После чего активировал печать под ногами противника. Пэйт замедлился: его ноги словно попали в клей.

– Это, конечно, креативно, – хмыкнул он, – но я вас и отсюда достану. Он поднял руки и сформировал между ними трёхкольцовую печать.

– Упс… – пробормотал Ихет.

Терран уже поднялся, и вокруг него тоже сияло две печати. Правда, лишь двухкольцовых.

Ихет рванул в сторону, а Терран стал закидывать Пэйта маленькими огненными шарами, которые помогала ему формировать одна из печатей. Вторая же их ускоряла.

Пэйт активировал свою печать. На Террана посыпались лезвия ветра. Они в миг развеяли огненные шары, после чего столкнулись с телом Террана, оставляя на нём многочисленные порезы. Капитан упал на одно колено. И это ему ещё повезло, что Пэйт стоял далеко, и мощность заклинаний значительно снизилась.

Ихет, наконец, активировал сложное заклинание водяной тюрьмы.

Над Пэйтом засияла большая голубая печать, после чего её кольца с гулом завертелись в противоположные стороны. Их противник всё ещё не мог выпутаться из клейкой жижи. Не зря над этим заклинанием Корн с Ихетом корпели половину прошлой ночи.

На Пэйта обрушился огромный поток воды, который заключил его в водяной пузырь. Воздушник не растерялся, и ветер стал закручиваться вокруг шара, в котором тот находился. Постепенно в нём стали появляться пузырьки воздуха.

– Корн? – напряжённо спросил Ихет.

– Пару секунд.

– Три,– начал считать Ихет, – два…

– Один! – выкрикнул Корн.

Он активировал печать, выпуская всю собранную ей энергию. Двойная стихия выглядела как своеобразное жидкое пламя, очень яркое, с красно-оранжевыми прожилками. В этот раз Корн не стал собирать магию в сгусток, а просто выплеснул бесформенной массой.

Терран уже был позади печати и, взмахнув мечом, объятым пламенем, толкнул сгусток вперёд, придавая ускорение.

На открытом воздухе двойная стихия реагировала и взрывалась, но если Корн её немного сдерживал, до этого могло пройти пару секунд.

Ихет мгновенно развеял водяную тюрьму вокруг Пэйта. А когда сгусток магии был уже рядом с ним, Корн перестал сдерживать бушующую силу. Произошёл взрыв.

Парни замерли в ожидании. Никто не подходил к Пэйту. Ведь он мог и не пострадать сильно, если бы успел прикрыться щитом. Конечно, Корн с ребятами сделали всё, что было в их силах, чтобы этого не случилось, но… От пятикурсника можно было ожидать чего угодно.

Когда всполохи пламени утихли, дым рассеялся, а хелироп* начал затягивать трещины в полу и стенах, они увидели, что противник лежит и не двигается.

(Хелироп* – самовосстанавливающийся камень)

Хикс вышел из-за барьера и цокнул языком.

– Неожиданно. Эй, лекарь, как тебя там… – он оглянулся на Грэга. – Подлатай его, что ль, пока он не помер.

– И без тебя бы догадался, – скривился Грэг, подходя к пострадавшему, чьё тело сразу окутал золотой свет.

Корн с интересом наблюдал за действиями целителя. Что уж и говорить, Грэг в несколько раз превосходил его смешные навыки. Стоило у него поучиться, хотя бы наблюдая.

– Как и договаривались, вы больше нас не трогаете, – указал на Хикса Ихет.

Тот хмыкнул, и, проследив за тем, как Слит взваливает себе на плечо проигравшего Пэйта, покинул вместе с ними арену.

– Нам тоже пора сваливать. Всё же это пятая арена, принадлежащая старшекурсникам. Если их капитан решит сюда наведаться, проблем не оберёмся, – сказал Терран.

Все с ним согласились и поспешно покинули просторный серый зал.

– А у них точно такая же арена, как и у нас, – проговорил Ихет.

– Ты думал, что она будет с золотым барельефом? – ехидно осведомился Корн.

Ихет усмехнулся.

– Ну, типа того. Может, побольше хоть. Так нет – такие же пустые стены из хелиропа, даже размер зала такой же, что у первой и второй арен. Они все одинаковые.

– Похоже, так, – кивнул Терран. – Различаются только цифрами рядом с дверью.

– Неинтересно, – Ихет печально засунул руки в карманы.

– Ты не рад, что мы победили? – удивился Корн.

– Я, вообще-то, про зал… Так-то рад, но всё равно как-то мне неспокойно.

– Думаешь, они нарушат обещание? – спросил Корн.

– О, так ты тоже думаешь, что такое возможно?

– Нам стоило заключить договор, – хмуро произнёс Терран.

– У тебя есть бумага для него? – заинтересовался Ихет.

Он имел в виду специальную магическую бумагу. Условия договора, что были бы на ней написаны, следовало выполнить неукоснительно, иначе нарушившего ждало серьёзное наказание. Например, потеря магии или даже смерть. Она была очень дорогой. У Корна самого был припасён всего один лист, ещё со времён того, как он был Массвэлом. И он бы ни за что не согласился его использовать на таких отбросов, как пятикурсники, с которыми они столкнулись. Не стоило это того.

– Есть один, но тратить его на них, уж прости… – ответил Терран.

Как и ожидалось, капитан тоже хотел оставить его на крайний случай. Ведь порой такой лист мог спасти жизнь.

– Да ладно. Они хоть и с гнильцой, всё же должны иметь хоть какое-то чувство гордости. Мы честно победили, можно сказать, прыгнули выше головы. Они должны оставить нас в покое, – сказал Ихет.

Терран вздохнул:

– Вот бы они ещё и остальных оставили в покое.

Теперь уже вздохнули Корн с Ихетом.

И тут заговорил молчавший до этого целитель.

– Эти ребята… они словно действительно с гнильцой. Но… как бы это сказать, – он задумался.

– Грэг, если ты что-то подозреваешь, ты должен нам сказать, – нахмурился Терран.

– Ну… эта гнильца, она не метафорическая, я словно чувствовал что-то неприятное, когда лечил этого придурка, – Грэг поднёс палец ко лбу и прикрыл глаза, потом помотал головой. – А, забудьте. Всё это так незначительно, что невозможно никак сопоставить с фактами.

Парни смотрели на него недоумевающе. Грэг пожал плечами.

– Ну, со мной такое бывает. Не берите в голову.

– Ладно, если ты уверен, что это незначительно, – кивнул Терран. – А сейчас по кроватям, завтра чтобы не прогуливали!

– Раскомандовался тут, – проворчал Ихет.

– Ты капитану вздумал перечить? – погрозил ему пальцем Терран.

– Ну-ну. Вот завтра утром, когда ты будешь заматываться в одеяло после воя будильника, я тебе эти слова и припомню, – ответил ему Ихет.

– Эй, ты… – смутился капитан.

Грэг с Корном рассмеялись.

Глава 5

Перебирая книги в библиотеке, Корн пытался достать ту, что стояла выше, чем он мог свободно дотянуться. В последнее время он довольно быстро рос, но всё ещё был средним по росту в их дюжине. Терран с Ихетом превосходили его в росте. И сейчас он слегка сожалел о том, что не был немного выше: за стремянкой идти совсем не хотелось.

Корн уже встал на цыпочки, но подцепить книгу никак не удавалось.

– Шавр! – ругнулся Корн и подпрыгнул, вцепляясь в корешок нужной ему книги, что чуть выглядывал из ровного ряда томов. Но она была втиснута меж других так плотно, что, когда Корн потянул её на себя и вниз, на него обрушилось всё содержимое полки.

От неожиданности Корн рухнул на пол, и его присыпало книгами. Длинная полка выпала из шкафа и ударилась рядом с ногой Корна. Он смотрел на лежащую рядом деревяшку и не мог не представлять, как было бы больно, если ему повезло бы чуть меньше.

– Развлекаешься? – спросили сзади.

Корн стряхнул с себя книги и, так и не встав, обернулся. Перед ним стоял Грэг. Лекарь убрал руки в карманы, уголки его губ были чуть приподняты, будто он сдерживал смех.

– Похоже? – ехидно спросил Корн.

– Ага, – ухмыльнулся Грэг. – Похоже, ты впитываешь знания всей поверхностью тела, – он захохотал.

Корн взял одну из книжек и сделал движение, будто собирался кинуть её в Грэга, после чего резко махнул, так и не выпустив её из рук.

Грэг даже бровью не повёл:

– Такой ботаник, как ты, никогда не швырнёт книгу. Эх, Корн, совсем ты врать не умеешь, – Грэг протянул ему руку. Корн схватился за неё, и лекарь помог ему подняться.

Корн взглянул на книгу, что была у него в руке. Название гласило: «Магические метки, их виды и основные свойства». Такая книга ему ещё не попадалась.

– Ты интересуешься метками? – удивился Грэг.

– Ты знаешь о них? – ответил вопросом на вопрос Корн. Может, он и не умел врать, зато научился хорошо переводить тему разговора.

– Не так, чтобы много, – задумчиво ответил лекарь. – Мне кажется, эта информация для нас преждевременна. Чаще всего метки просыпаются у тех, кто уже хорош в магии. Мы… пока не доросли.

Когда Корн жил ещё в поместье Массвэлов, он немного читал о метках. Это такие узоры на теле человека, которые появляются только при использовании особой части магической силы. Метки наделяют пользователя какой-нибудь способностью. Обычно они появляются у сильнейших магов, чаще всего в семьях с выдающейся родословной. Порой одна и та же метка даже наследуется всеми членами семьи.

Корн задумался. Разве у его семьи не должно быть метки? Но он никогда об этом не слышал. С другой стороны, даже если бы и была, она должна была держаться в тайне, а поскольку Корн не владел магией, ему безусловно не рассказали бы о её свойствах, даже если семейная метка у них имелась. Хотя… разве его отец не умеет отличать правду ото лжи? Это похоже на метку. Но тогда Корн её не унаследовал. Или…

– Грэг, соври что-нибудь.

– Сегодня я надел белые трусы.

– Дурак.

– Эй! Ты же сам сказал соврать. Это первое, что пришло в голову.

– Поэтому и дурак…

Корн не почувствовал никакой фальши в сказанном.

– Так они правда белые?

Грэг широко ухмыльнулся.

– Показать?

– Иди ты…

Целитель заржал. Потом ответил:

– Да, белые.

– Шавр, я же соврать просил!

– Ну ла-а-адно. Я думаю, из тебя вышел бы отвратительный капитан нашей дюжины.

Корн старался прислушиваться к некоему ощущению внутри себя, когда Грэг это говорил, и ему показалось, что его что-то немного покоробило.

– Ложь? – спросил Корн. Из-за того, что сказанное его несколько смутило, он отвлёкся от ощущения, на котором планировал сосредотачиваться.

– Ага, – кивнул лекарь, помогая Корну установить полку на место и убрать книги. – Ты будешь хорошим капитаном. Не таким мягким, как Терран, но, думаю, ты подошёл бы даже лучше. Не в обиду Террану с Ихетом, но с ними мы распоясались. Особенно Ихет… Ну не годится он в замы, – покачал Грэг головой.

Он призвал магию земли. Появились лианы, которые стали расставлять книги по местам.

– Удобно, – прокомментировал Корн.

– Только в бою от них мало толку, – вздохнул лекарь. – Разве что в качестве поддержки. Атакуют они плохо. Один шар огня, и им хана.

– Зато связать и пытать ими – самое то.

– Да ты садист, я смотрю, – усмехнулся Грэг.

– Вовсе нет, – Корн пожал плечами.

Книга про метки так и осталась в его руке, эта тема показалась ему интересной, и он планировал позже её изучить, также как и узнать побольше о целительной магии, раз уж лекарь сам к нему пришёл.

– Не думал, что тебе это интересно, – Грэг с подозрением посмотрел на Корна.

Они уже несколько дней подряд встречались в библиотеке, и лекарь рассказывал Корну о магии, которой пользовался, показывая нужный материал в книгах.

– Говорят, когда объясняешь кому-то, то и сам начинаешь понимать лучше. Разве не так? – спросил его Корн.

– Это, конечно, так. Но почему тебя так интересует стихия земли?

– Разве не нормально интересоваться тем, от чего зависит моя жизнь?

– Хм… – всё ещё недоверчиво хмыкнул Грэг.

– Ты бы вот нормально относился к тому, что по твоему телу ползает неведомая штука, которая неизвестно что с ним творит?

Грэг рассмеялся:

– Ну ясно, понял я, понял. Хватит меня смешить.

Корн нахмурился:

– Я не смешил.

После этого лекарь расхохотался пуще прежнего. После того как успокоился, спросил:

– Так, значит, в ближайшее время ты планируешь получать много травм?

– Сначала ты обвинил меня в садизме, теперь подозреваешь в мазохизме? – поднял брови Корн. – Кто вообще в здравом уме такое планирует?

Грэг улыбнулся:

– Хочешь обсудить твой здравый ум? Это ты по адресу. Но, если честно, здра…

– Не продолжай, – прервал его Корн. – Лучше сосредоточься на этом, – он хлопнул ладонью по книге, что была раскрыта на двухкольцовой печати исцеления.

Грэг перевёл взгляд на страницу и вздохнул.

– Слушай, ну основные принципы я объяснил, зачем тебе знать, как работает двухкольцовая печать? Даже не все лекари нашего курса об этом знают!

– Понятно: они недостаточно усердны.

Грэг схватился за голову.

– Ты издеваешься? – встал он из-за стола. – Пофиг, я иду в лазарет. Знаешь, они там меня и то меньше мучают, чем ты! Какой же ты, оказывается, дотошный… – пробормотал он уходя. Корн его окликнул:

– Грэг!

– Да что ещё⁈ – обернулся лекарь, смотря на Корна, словно на демона.

– Спасибо. Если будет нужна помощь, обращайся, – улыбнулся тот.

Грэг недоумённо посмотрел на него, а затем расплылся в улыбке:

– Когда мне нужен будет подопытный для нового заклинания, я тебя позову. Так и знай!

Корн усмехнулся:

– Ладно. Только помни о последствиях.

Грэг махнул на прощание рукой и ушёл.

Корн уставился на заклинание. Кажется, он вполне смог бы его повторить. Кроме того, одно из заклинаний магии земли в его фамильной книге чем-то напоминало это. На ком бы его попробовать…

– А вот и ты, – раздался у него над головой женский голос. – Давно не виделись. Ну и как ты объяснишь эту странную литературу в твоих руках?

Корн поднял взгляд и увидел девушку, что недавно ни с того ни с сего напала на него, да ещё и отправила в полёт.

– Никак, – захлопнул он книгу и встал, собираясь убрать её на место. – С тобой мне не о чем разговаривать.

– Как холодно, – усмехнулась незнакомка. – Даже со своим однокурсником ты говорил куда как приветливее. А я девушка, разве ты не должен быть со мной милее?

– Я вижу тебя во второй раз в жизни. Первая наша встреча мне не понравилась, был бы счастлив, если бы третьей не случилось, – Корн убрал книгу и прошёл мимо девушки, игнорируя её.

– Меня зовут Талес. И я знаю, что у тебя есть магия зе… – она не смогла договорить, потому что Корн зажал ей рот. Девушка схватила его запястье и отвела руку от себя. – Теперь ты готов со мной поговорить? – насмешливо спросила она.

Корн нехотя кивнул.

– Стой! – Корн поднял руки в отгораживающем жесте и расширил глаза. – Повтори, что ты только что сказала?

Они с Талес сидели на лавочке в парке, в его удалённом от дворцов участке. Поэтому людей вокруг было немного, они не могли подслушать их разговор.

Талес поморщилась.

– Думаешь, это так легко? Он ещё и повторить просит! – она скрестила руки на груди.

– Ну, значит, мне послышалось, – Корн похлопал ладонью по уху. Кажется, ему нужно было проверить слух.

– Тц… – целительница цокнула языком. – Говорю, помоги мне!

– А… так всё же не послышалось. Просто ты сошла с ума, – Корн утешающе похлопал Талес по плечу. – Ничего, может, ещё станешь нормальной. Слышал, лекарей слишком нагружают. Вот ты и перестаралась маленько. Отдохни, и, может, полегчает, – он сочувствующе покачал головой и встал, чтобы уйти.

Из-под ног Корна взвились лианы, опутали его тело и усадили обратно на скамейку. Корн легко мог бы спалить их, но ему было интересно, что же ещё странного выдаст эта девица, поэтому он только для виду посопротивлялся и позволил себя вернуть.

– Что за манера сваливать посреди разговора⁈ – вспыхнула Талес. – У тебя что талант выводить меня из себя? Да ты же специально меня выбешиваешь!

– С чего ты взяла, что ты такая особенная. Просто из-за своей прямоты я не лажу с людьми, – Корн попытался пожать плечами.

Талес слегка зависла от его ответа, но потом пришла в себя и продолжила разговор, будто их перепалки не было вовсе. Её совсем не смущали лианы, всё ещё туго опоясывающие Корна.

– Так вот. Мне нужна твоя помощь, – уставилась она на него.

Корн вздохнул. Ну вот они пришли к тому, с чего начинали. Он заставил лианы вспыхнуть, и аккуратно, чтобы не повредить одежду, испепелил их. Талес с интересом за этим наблюдала.

– У тебя правда есть пламя.

– Ты идиотка? – спросил Корн. – Или с памятью беда? Я тебе ещё при первой нашей встрече показал огонь. Но вот как ты догадалась о земле… Кстати, как?

– Я не была уверена, но твоя реакция в библиотеке…

– А, вот как. Тогда нам не о чем говорить, – Корн повернулся, чтобы уйти, но замер.

Она ведь опять что-нибудь учудит, если он сделает хоть шаг? Может, было бы проще разобраться с ней раз и навсегда? Чтобы она больше никогда к нему не лезла.

– А что, я не права? – она невинно хлопнула ресницами. – Значит, нет? – она улыбнулась и подшагнула к Корну. – О, нет, значит? Так просто скажи, что нет. Я и отстану. Говорят, ты никогда не врёшь. Так что я поверю просто твоему слову.

Корн хотел её испепелить. Эта невыносимая девица узнала о его проблеме и вовсю ей пользуется!

– О, не отвечаешь… Значит, всё-таки есть, – припечатала она с довольным видом.

Корн молчал.

– Да не волнуйся ты так. Ты выдал себя с головой ещё в библиотеке, – подмигнула она.

Корн вздохнул:

– Я не хочу тратить на тебя время. Просто уже скажи, что тебе надо. А я объясню, что ничем не могу помочь. И разойдёмся.

Взгляд Талес стал грустным, она села на скамейку и похлопала по свободному на ней месту. Корн, немного сомневаясь, всё же сел.

– В моей дюжине творится нечто странное. Ребята стали какими-то очень уж злыми. Они и раньше, конечно, не были добряками, но то, что они стали творить в последнее время, вообще ни в какие рамки не лезет.

Корн присмотрелся к запястьям девушки, пытаясь разглядеть, с какого она курса. Он вообще удивился, что она из дюжины. Одета она сегодня была, так же как и в первый раз: в зелёный спортивный костюм, который предпочитали носить во время боевых тренировок обычные лекари, не из дюжин. Увидев его взгляд, Талес одёрнула рукав. Корн посмотрел на чёрный браслет с пятью зелёными полосами.

Его сердце пронзило дурное предчувствие. Возможно, у него не выйдет притвориться, что он здесь ни при чём.

Корн сглотнул:

– Но каким образом ты хочешь, чтобы я помог? Я всего лишь второкурсник.

– Да уж… – она скользнула взглядом по Корну. – Ты действительно не внушаешь доверия.

– Что? – опешил Корн. – Если я не внушаю тебе доверия, какого демона ты вообще прицепилась ко мне?

– Ну, это долгая история. Ты хочешь её послушать? – хитро посмотрела она на Корна.

– Нет. Никаких историй. Никакого присутствия тебя рядом. Вот что я хочу.

– О, это я могу устроить, – улыбнулась Талес. А как только Корн порывался уйти, схватила его за плечо. – Но только после того, как ты мне поможешь, – подмигнула она.

Корн закатил глаза.

– Если ты сейчас же за минуту всё не расскажешь, на меня можешь не рассчитывать, – он пристально посмотрел Талес в глаза.

– Ладно-ладно, – замахала та руками. – Такой маленький и красивый, но такой злой, – фыркнула она.

Мале-е-енький⁈ Она сейчас назвала его мелким?

Вообще-то, Корн довольно сильно вырос за последнее время. Но всё равно «маленький»?

Корну стоило немалого терпения остаться сидеть на месте. Он стиснул зубы и считал про себя. Осталось пятьдесят секунд.

– Обратилась именно к тебе я из-за своей метки. Больше для этого нет никаких причин. Я понятия не имею, почему она указала на тебя. Но моя метка никогда не ошибается, значит, ты – наилучший помощник в этом деле.

– Э… – нахмурился Корн, с неудовольствием отмечая, что Талес всё же уложилась со своим объяснением в минуту. Правда, он всё равно так ничего не понял. – Это всё?

– Ага. Это всё.

Корн не знал смеяться ему или плакать. Кажется, эта девица не отцепится от него. Но он действительно не представлял, чего от него вообще требовалось.

– Я ничего не понимаю. Но если я смогу как-то утихомирить этих при… твоих сокурсников, я не против помочь. Только уж будь добра, скажи, что именно мне нужно делать.

– Ха-хах, оговорка про придурков мне понравилась, – рассмеялась Талес. – Ладно, гуляй пока, я ещё приду.

– К сожалению, в этом я даже не сомневаюсь, – вздохнул Корн.

Он надеялся, что не подписался на что-то хлопотное, но в то же время чувствовал, что это было именно таковым.

Ну зачем он полез в это дело, если догадывался уже тогда, что его решение обернётся катастрофой?

А через неделю произошло это…

Позёвывая, Корн разминался перед практикой. Всё же надо было меньше вчера тренироваться со слиянием стихий. Он перестарался: тело пострадало, и пришлось использовать всю ману без остатка, чтобы к утру полностью поправиться. Корн вздохнул. Вот бы ему настоящего лекаря в помощники, тогда бы он мог прогрессировать в разы быстрее… Конечно, сейчас его резерв маны был почти полон, но сегодня Корн находился далеко не в лучшем своём состоянии.

Остальные ребята тоже уже пришли на занятие. По расписанию у них стояла тренировка, которую проводил приглашённый преподаватель со старшего курса.

Терран прошёл в центр их второй арены, на которой они почти всегда и тренировались, и похлопал в ладоши, привлекая внимание.

– Ну что, – улыбнулся он. – Покажем гостю, на что мы способны? – приободряюще спросил он.

С разных концов зала послышалось вялое:

– Да…

– Угу…

– Хочу есть…

Корн ухмыльнулся. Вообще-то, такая сцена повторялась через раз. Терран всё зачем-то пытался добиться от них дружного и громкого ответа, члены же дюжины считали это каким-то издевательством и всячески пытались отвертеться. Но, в конце концов, сдавались, потому что Терран был упрямее осла.

Капитан угрожающе нахмурился, и вокруг него вспыхнуло три огненных шара.

– Что-то я не расслышал…

– Да! – уже хором выкрикнули почти все члены дюжины. Корн, например, даже под страхом быть подпалённым не стал бы в этом участвовать.

В это мгновение дверь открылась, и в неё зашёл ухмыляющийся Варгар. И он был не один.

– Какого… – пробормотал Ихет.

Терран нахмурился:

– У нас занятие. Уходите.

– Так мы вам с занятием и пришли помочь, – сказал вошедший за капитаном Глем.

А за ним появились ещё трое уже известных парней: Хикс, Пэйт и Слит. За ними зашли Талес, с непривычно отстранённым выражением лица, и длинноволосый блондин, опустивший голову так, что его лица и видно не было. Эти двое сразу направились в безопасный закуток для лекарей, где на них с удивлением уставился стоявший там Грэг.

Последним зашёл низкий парень, что выглядел даже младше второкурсника. У него были короткие рыжие волосы и загорелая кожа. Он шёл с руками в карманах и, обведя взглядом второкурсников, звонко проговорил:

– Если кто-нибудь из вас упомянет мой рост или внешность, я его побью. Очень-очень больно.

– Роб, не волнуйся, – похлопал его по плечу Пэйт, с которым не так давно сражались Корн с ребятами, и подмигнул. – Ты это в любом случае сделаешь.

– Ну что вы, парни, – усмехнулся их капитан. – Мы же только потренируем младшекурсников. Не путайте слова. Они ведь меняют суть дела…

– Разве вы не проиграли? – возмутился Ихет. – Вы обещали нас не трогать!

– А кто вас трогает? Мы, наоборот, пришли помочь! – потёр руки черноволосый Хикс. – И начну я, пожалуй, с тебя, – указал он на Ихета.

Если подумать, эти двое были внешне немного похожи. Загорелая кожа, длинные тёмные волосы и узкие глаза. Корн знал, что Ихет прибыл откуда-то с юга, так не земляки ли они?

– Придурки! Вы даже слова своего сдержать не можете! – воскликнул раздражённый Ихет.

– Это ты придурок, – схватил его за грудки Хикс, оказавшись на полголовы выше высокого водника. – Даже держать язык за зубами научиться неспособен.

В свободной руке Хикса вспыхнул огромный огненный шар. За спиной Ихета появились две водных печати. Хикс замахнулся рукой, она ударила в появившийся водный барьер, что пошёл волнами, но выдержал и руку не пропустил. Пламя растеклось по его поверхности. Тут же Ихет разрядил вторую печать, из неё появилось три водяных плети, что связали ноги Хикса.

Тут и там по всему залу стали вспыхивать заклинания. Началась полная неразбериха.

В Корна полетел воздушный резак, от которого он защитился водным барьером, но вслед за ним в него врезался огненный шар, притом, откуда он появился, Корн даже не успел увидеть. Щит не выдержал, Корн едва успел увернуться. А когда посмотрел вперёд, увидел целый поток огня, несущийся на него.