Текст книги "Маг трех стихий. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Мирт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Пятно перестало расползаться, когда Корн подал ему зелье. Что-то связанное с магией исцеления? Может быть, и так, но заставило исчезнуть вторичную метку что-то совсем иное. Эмоции, чувства, мысли. Судя по течению разговора, Терран должен был в этот момент вспомнить ту самую причину, по которой он из ужасного задиры превратился в образцового капитана. Но на вопрос Корна он не ответил, спрашивать повторно бесполезно.

Терран вытолкал Корна из комнаты, сославшись на то, что ему нужно отдыхать. Хотя, похоже, ему просто было неловко после их разговора. Да ещё и слишком задумчивый Корн, постоянно изучающе на него смотрящий, наверняка напрягал.

Корн обдумывал полученную информацию, шагая по коридору.

Если соединить всю полученную информацию вместе, выходило, что вторичные метки обостряли негативные качества носителей, расшатывали эмоции, делая из людей почти что невменяемых, зацикленных на власти и унижении других. Но делали они это постепенно и не слишком явно, кроме того, основывались лишь на том, что уже и так было в человеке. То есть зачастую их влияние можно было списать на обстоятельства или изменения характера.

Вторичных меток по какой-то причине не было у лекарей, а огневики, похоже, были подвержены их влиянию больше остальных. Глем и Роб были отличным тому примером, а Терран даже впал в кому, пускай его магия и заблокировала как-то метку, да и сам Корн очень быстро вспылил…

Ну а блокирует развитие метки, выходит, сам носитель, если пытается сдерживать себя… Формулировка показалась немного неправильной, но выразить точнее у Корна не выходило.

Терран смог обезвредить метку лишь усилием воли. Значит, остальным тоже это должно быть подвластно. Осталось придумать, как им в этом помочь. А ещё нужно это сделать так, чтобы Глем оказался не в курсе происходящего, иначе все усилия пойдут насмарку.

Глава 16

Когда Корн зашёл в библиотеку, от стены отделилась тень. Крепкая рука легла на плечо, словно её владелец был закадычным другом Корна. Тот с удивлением повернул голову и увидел, что это был Варгар. Капитан пятой дюжины смотрел на него так, что по позвоночнику побежали мурашки.

Высшие демоны! Только этого не хватало!

– Привет, а я как раз тебя жду. Пойдём-ка, поболтаем где-нибудь в более подходящем месте, – пятый капитан буквально утащил Корна из библиотеки, так и не потрудившись убрать руку, которую Корн очень старался скинуть. Только когда они вышли на улицу, у него наконец это вышло.

– Чего тебе надо? – исподлобья посмотрел на него Корн.

– Мы ещё не в подходящем месте, – Варгар указал вперёд, в парк, где переплетение дорожек вело в более уединённые места.

Корн вздохнул. Варгар был в несколько раз сильнее его, сопротивляться было бесполезно. К тому же оставалась надежда, что он правда собирался лишь поговорить. В конце концов, он пришёл один, даже без Глема.

– Что ж, здесь неплохо. Тут нам не помешают, – Варгар сел на скамью и развалился на ней. – Садись, – указал он на место рядом.

– Постою. Говори уже, что надо.

Варгар нахмурился.

– Как хочешь, – он вздохнул и посмотрел в небо. – Никогда не думал, что со второкурсниками может быть столько проблем. Ты даже Мао на нас пожаловался…

– Я не жаловался, – возразил Корн. Он даже ничего ему не говорил!

– Да ладно? – ухмыльнулся Варгар, переведя взгляд на Корна. – В общем, ты теперь типа неприкосновенный, поэтому просто не мозоль глаза. Мы друг друга поняли?

Корн нахмурился:

– Ты имеешь в виду, что когда ты и твои ребята опять пойдут избивать членов моей дюжины, мне отойти в сторону и притвориться, что ничего не замечаю?

– Верно! – приподнял указательный палец Варгар и улыбнулся. – Хорошо, что ты довольно умён и понимаешь, чего от тебя ожидают, – он встал. – Можно было и не идти так далеко, а я-то думал, возникнут сложности…

– Нет. Я не собираюсь стоять в сторонке.

Варгар с грустью посмотрел на Корна и опять вздохнул:

– Таки возникли. Слушай, ну что ты такой упёртый? Тебя мы не тронем. А так, если рассудить, мы же ничего плохого не делаем – всего лишь прививаем молодому поколению желание стать сильнее. Даже сама Академия за. Кому в итоге от этого плохо?

– Вы перешли границу!

– Ну какую ещё границу мы перешли? Все живы, даже ваш капитан, но с ним вообще накладка произошла, он должен был очухаться уже на следующий день. А то, что мы даём задания новичкам, так это лишь стимулирует их становиться сильнее как можно скорее. Так объясни, в чём же мы так неправы? – приподнял бровь Варгар.

Корн на мгновение засомневался. Академия действительно никогда не была добра к своим студентам, учителя даже на официальных занятиях порой нехило отделывали своих подопечных, а в случаях с Варваром и его дюжиной действительно все оставались живы, да и травмы, оставленные ими, всегда заживали, но всё же то, что творили пятикурсники, казалось перебором. Они ведь наслаждались избиением более слабых!

– Вы ломаете людей, – упрямо посмотрел Корн.

– Если они действительно сломались от такой малости, разве это не означает, что они изначально не подходили для боевых магов? – развёл руками в стороны Варгар. – Так лучше уж сдаться ещё в Академии, чем умереть в бою.

Корн поджал губы. Неужели, Варгар действительно считал, что поступал правильно? В его словах была логика, но всё же Корн не мог с ним согласиться.

– Даже если вы хотите таким образом замотивировать новичков быстрее развиваться, вам необязательно для этого их унижать. Но вы же просто упиваетесь этим! Вся твоя дюжина просто свихнулась. А ты даже не в состоянии задуматься, что то, что вы творите ужасно.

Глаза Варгара сузились.

– Ладно, я понял: нам не договориться, – он пожал плечами. – Я правда попробовал.

– Постой, – вытянул руку вперёд Корн, будто пытался отгородиться от него. – Я недоговорил.

Варгар скрестил руки на груди:

– Ну?

– Это на самом деле не только ваша вина, что вы стали такими… – Корн аккуратно подбирал слова. Он должен был хотя бы попробовать объяснить Варгару, что с ними происходит. Вряд ли будет возможность, более для этого подходящая. – На самом деле это влияние метки. Она искажает ваше восприятие, – Корн внимательно смотрел на реакцию Варгара, думая, стоит ли добавить, что это Глем влияет на своего капитана, ведь Варгар всегда считал себя хозяином положения и наверняка ему будет неприятно услышать, что на самом деле это было не так.

– На нас влияет чья-то метка? – поднял брови Варгар.

– Верно, – кивнул Корн.

Варгар пару секунд молчал, а потом расхохотался.

– Ну надо же! Как ты до такого додумался-то? Да кто из всей Академии способен на нас влиять магией? Да так, чтобы мы все ничего не почувствовали? Метка… Аха-ха-хах! Знаешь ли, метки, всего лишь один из видов магии, и они никак не смогут навредить более сильному, чем их обладатель. Фантазия у тебя, конечно, хорошая. Ну, тебя можно понять, – Варгар положил руку на плечо Корна. – Малышам ведь пока ничего про метки не объясняли, – он похлопал Корна по плечу. Тот скривился.

Что ж, его попытка с треском провалилась. Но теперь уже было нечего терять, хоть предупредит пятого капитана:

– Однако, похоже, у твоего зама оказалась достаточно сильная для этого метка.

– Глем? – Варгар перестал смеяться и внимательно посмотрел на Корна, который не отрывал от него серьёзного взгляда.

Пятый капитан улыбнулся:

– Спасибо тебе за добрые намерения, Корн. Но Глем мой хороший друг, и, даже будь эта мистическая история с меткой правдой, он никогда бы так не поступил. Особенно со мной и моими ребятами. Так что не надумывай, – он похлопал Корна по плечу. – А, и прости меня за это… – Варгар прищёлкнул пальцами.

Сзади Корн почувствовал быстрое движение, а через долю секунды на него набросили тёмную ткань.

Как только Корн оказался под ней, его ноги подкосились. Магия не подчинялась, тело завалилось вперёд. Он почувствовал, как его мягко подхватили и аккуратно уложили на землю, после чего уже не смог бороться с накатывающей сонливостью и отключился.

– С пробуждением! – раздался весёлый юношеский голос, как только Корн очнулся. Только вот открывай глаза или закрывай, вокруг ничего не менялось. А голос показался знакомым: – Тебя тоже этим забавным артефактом спеленали? – поинтересовался он.

– Роб?

– Именно! Но вообще как ты мог меня сразу не узнать? – возмутился огневик.

– Я же узнал… Где мы? Почему так темно?

– Не знаю, но где-то, где блокируется магия, поэтому собственно и темно, – хмыкнули справа, довольно близко.

Корн попытался пошевелиться. Руки были связаны сзади, ноги тоже были туго стянуты, а сам он сидел, привалившись к стене спиной.

– Ты связан?

– Разумеется. Или ты решил, что к тебе особенное отношение? И именно ты заставил их вытащить артефакт?

Так вот, что это было. Ткань-артефакт? Какая редкость…

– Ну и за что тебя?

– За то, что сказал, что думаю, – хихикнул Роб, – чутка нагрубил капитану, немного побил Глема, а потом отказался идти избивать твоих. В общем, сущие пустяки, но, похоже, я их слегка раззадорил.

– Они пошли к моей дюжине? – Корн попытался освободиться, но верёвки держали крепко, впиваясь в кожу лишь сильнее от его попыток ослабить их.

– Угу. Но ты особо не рыпайся. Если пошли, то уже давно всё закончили. Ты тут уже второй час валяешься.

– Демоны, да как же это развязать?

– Говорю же, спешить уже некуда. Но я удивлён, что тебя тоже со мной заперли. Разве тебя не должны были побить вместе с остальными? – невинно уточнил Роб.

– Похоже, Мао что-то сказал Варгару, и теперь меня не трогают, если, конечно, можно это так назвать…

Корн сосредоточился на магии. Как и говорил Роб, пользоваться ей было практически невозможно. Только вот Корн уже к такому привык.

Вскоре над Корном с Робом зажёгся небольшой огонёк, осветивший небольшое пустое пространство вокруг.

– Ёрпыль! – вскрикнул Роб. – Как ты это сделал⁈

– Чего орёшь? Хочешь, чтобы к нам кто-нибудь из охраняющих прибежал? – прошипел Корн.

– Да брось, делать им больше нечего, чтобы нас караулить. Лучше колись, как ты это провернул…

Через десять минут освободившиеся от верёвок Корн и Роб стояли возле запертого замка. Корн подсвечивал Робу, а тот с помощью застёжки заколки Корна пытался отпереть дверь.

– Только осторожнее…

– Да помню я, какой ты щёголь, и как любишь эту заколку…

– Сам ты щёголь!

– Думаешь, мне шли розовые кудри? – тихо рассмеялся Роб. Раздался щелчок, и дверь открылась. Роб передал целую заколку Корну. – На, держи.

– Мы были в камере… – проговорил Корн, оглядевшись, когда они вышли в коридор.

– Ну да, где же ещё.

Но магия в ней была ограничена сильнее, чем в той, где ранее Корн отбывал наказание. Поэтому и пришлось возиться так долго, чтобы подпалить верёвки.

Они вышли из подвала, вход никто не охранял. Корн поджал губы.

– Не дуйся, – заметил это Роб. – Зачем охранять пустые камеры? Это же глупо!

– Откуда у них тогда ключи, чтобы нас в них запереть?

Огневик улыбнулся:

– Связи, Корн, решают. Уж тебе ли об этом не знать. Хочешь, я с тобой схожу? – договорил он уже в спину Корна, что спешил на вторую арену.

– Как хочешь.

Когда Корн ворвался на вторую арену, перед ним предстала неожиданная картина.

Здесь находились все из его дюжины, помимо Террана, которому пока не разрешалось посещать практические занятия.

Всё было как обычно. Все были в порядке! Пятикурсники ещё не приходили?

Корн так и замер в дверях, а сзади на него налетел Роб, отчего Корн ввалился внутрь, едва устояв на ногах. Разумеется, на них обратили внимание.

– Что здесь опять забыл пятикурсник? – сжал кулаки Фанан.

– Корн, ты что привёл его к нам? – нахмурилась Угида.

– Вы как будто бы пришли вместе? – сомневаясь, проговорила Бора.

– Опять? Они уже приходили? – спросил их Корн.

– А что, твой дружок, тебе ещё не рассказал? – с противной усмешкой поинтересовался Регерт.

Роб рассмеялся:

– Малышня, так погляжу, вы совсем борзыми стали? Разве так сложно ответить на один ма-а-аленький вопрос, – Роб подошёл к Регерту близко-близко и с угрозой в тоне договорил: – Мне как бы тоже интересно, что здесь произошло.

Регерт опустил голову и отступил, всё же он не понаслышке знал силу Роба. Ихет встал на его место, загораживая воздушника от пятикурсника.

– Твои уже были здесь, можешь уходить, они всё, что хотели, нам уже сказали.

– Ладно, – после небольшой заминки кивнул Роб, развернулся и пошёл на выход.

Когда он проходил мимо Корна, едва слышно прошептал:

– Расскажи потом. Мне здесь не рады.

Дверь за ним закрылась.

– Ну а подробности? – спросил Корн у Ихета.

– Ничего особенного. Просто словесное предупреждение, чтобы мы ничего против них не затевали, – пожал плечами водник, смотря на Корна очень неприятным взглядом. Кажется, в нём сквозило презрение? – Что меня волнует гораздо больше… Какого демона ты якшаешься с одним из этих уродов, что так с нами обошлись? С нами и с Терраном⁈

Ихет подошёл к Корну и схватил его за ворот рубашки.

От такого Корн опешил. Что Ихет себе позволяет? Корна приняли за слабака, с которым можно так себя вести?

– Это что ещё за новости? – Корн применил водяную волну, чтобы откинуть Ихета. Водник мягко приземлился в паре метров. Корн одёрнул рубашку. – Я что тебе должен отчитываться, с кем общаюсь⁈

– Да ты двинулся! Он же нас избивал!

– И когда эти уроды пришли, тебя с нами почему-то не было, – заметил Регерт. – Хотя ты очень редко пропускаешь тренировки. Как-то подозрительно. Неужели ты купил свою неприкосновенность, подставив нас?

– И как бы я это сделал? – не смог не спросить Корн. – Чушь не мели.

Он так спешил им на подмогу, переживал, а они с ним так разговаривают? Ещё и обвиняют? Корн закипал.

– Может, он ничего и не делал, но то, что они его теперь не трогают, это неоспоримый факт, – влез в разговор обычно тихий друг Регерта, огневик Вэн. – Ещё бы было иначе, ведь его курирует сам Ниро.

Корн скрипнул зубами. Теперь ещё и Мао приплели?

Хотя, похоже, так на самом деле и было, но Корн же не просил об этом!

– Прекратите. Нужно просто спросить у него самого. Он же не врёт, – решила сгладить углы Угида. – Корн, ты же случайно зашёл вместе с ним, да? Не знал, что он шёл за тобой?

– Знал.

– Тогда, может быть, он тебя заставил пойти вместе?

Корн нахмурился:

– Не заставлял.

– Тогда как нам это понимать? – подошёл к ним Грэг. – Неужели ты действительно с ними заодно?

– Нет, это неправда, – прошептала Шейла и помотала головой, на её глазах выступили слёзы. – Не может быть правдой!

Корн вздохнул. Кажется, его не поймут, что он сейчас ни скажи.

– Сначала крутишь шашни с их лекаршей, а теперь ещё и дружбу водишь с этими отморозками! Предатель! – указал на Корна Регерт.

– Да что ты к Талес прицепился⁈ Она мне вообще не нравится! А Роб… просто он нормальный парень.

В зале повисла тишина. Затем раздался негромкий голос Ихета:

– Что ты сейчас сказал? Нормальный? Он?

– То есть ты считаешь «нормальным» то, что делает их дюжина? «Нормальным» считаешь то, как издевался над нами этот конкретный огневик? А может быть, ты ещё считаешь «нормальным», что он унизил нас и даже вслух грустил о том, что мы так быстро проиграли, и он не сможет вмазать нам ещё парочку раз? Это в твоём понимании «нормально», да⁈ – на последних словах водник уже кричал.

– Если это «нормально», – подхватил Вэн, – то может нам тебя тоже немного «поучить»?

– Верно говоришь, Вэн. Проучим предателя! – Регерт хрустнул кулаками.

Корна окружали, рядом с парнями, пытавшимися взять его в тиски, вспыхивала магия.

Корн хмыкнул. Кажется, он немного влип?

А Глем-то его переиграл.

Сначала ему показалось донельзя странным то, что пятикурсники ограничились словами. Что за бред? Какое ещё предупреждение? Вторая дюжина никогда первой к ним не лезла. К тому же, если избиение не планировалось, зачем в это время связывать Роба и его самого?

Но теперь всё встало на свои места. Корн перешёл на магическое зрение и увидел в Ихете, Регерте и других алые сгустки. Как он и думал, Глем поставил на них вторичные метки! Плохой новостью было то, что они активировались так быстро, и что Глем смог одновременно поддерживать так много.

Времени, чтобы разглядывать всех членов дюжины на предмет вторичных меток у Корна не было, драться с одурманенными коллегами, особенно со всеми разом, не хотелось. Корн развернулся и побежал, благо дверь, ещё не успели заблокировать.

Он вылетел с арены и свернул в сторону выхода. Позади слышался топот ног. Шавр, да они совсем спятили, будут сражаться даже вне положенной для этого зоны?

Корн выбежал на улицу и бросился к ближайшей изгороди, чтобы спрятаться за ней. На самом деле он был не против подраться с одногруппниками, всё же это не сверхсильные пятикурсники, против которых у него не было и шанса. А если они разделятся, разобраться с ними будет проще, кто-нибудь обязательно отстанет от основной группы.

Несколько человек пробежало мимо Корна, не заметив его. Но Ихет оглянулся, его взгляд замер на том месте, где скрывался Корн. Водник медленно пошёл к нему, ещё не видя, но определённо подозревая, что Корн был там.

Корн вышел на открытое пространство:

– Ну и? Будешь со мной драться? – приподнял он бровь. – Ты хотя бы понимаешь, как глупо себя ведёшь?

– Думаешь, я проиграю? – ухмыльнулся Ихет. – Как бы не так. Терпеть не могу предателей!

«Предателей»… Корн тоже их ненавидел, и то, что его так называли, донельзя его оскорбляло. Что ж, Ихет хочет боя, значит, он будет.

Тело водника засияло синим, и вокруг него одновременно появились десятки водных печатей.

Угнетающая аура его покрова давила на Корна, отчего он казался себе песчинкой на океанском дне, становилось очень не по себе.

Когда Ихет стал настолько сильным?

Глава 17

Когда Терран, Корн, Ихет и двое лекарей-пятикурсников собирались, чтобы обсудить планы, Ихет ушёл немного раньше остальных и так и не узнал об участии Роба в эксперименте, на этом настоял Терран, предсказав негативную реакцию водника. Но Корн и представить себе не мог, что Ихет отреагирует настолько остро. Да, конечно, метка делала своё злое дело, но, казалось, водник вовсе перестал контролировать всплески своих эмоций. Если подумать, Ихет всегда был несколько неуравновешенным… стоит только вспомнить случай с Терраном. Он ведь тогда даже заявился посреди ночи к Корну, который на тот момент был с ними в весьма прохладных отношениях.

Ещё и покров, расширяющий запасы маны владельца… Как же Корн хотел себе такой же.

Ихет разрядил несколько печатей, от которых Корн увернулся и защитился, а затем, взамен старых, тут же создал новые. Кажется, в распоряжении водника теперь столько маны, что останавливаться он вообще не планировал. Одну за другой он активировал всё новые печати.

Сражаться с Ихетом было невозможно трудно. Он почти не двигался, но его магия была великолепна: и защита, и атака. Через пять минут, когда запасы маны Корна сократились до четверти от начального, он понял, что так ему не победить. Он отступил. Только тогда Ихет сдвинулся со своего места и побежал за ним. Но и тут он его опередил, используя воду для ускорения.

В конце концов, на просторном участке парка Ихет преградил дорогу Корну.

– Всё, теперь ты получишь своё.

– Ихет, ты меня собираешься побить только из-за того, что я общаюсь с Робом? Серьёзно? Я же сказал, что он…

– Заткнись! Если ты опять повторишь, что он «нормальный», я за себя не ручаюсь, – по обе стороны от Ихета появились трёхкольцовые печати, из которых выдвинулись огромные водяные копья.

Когда Корн думал, что хуже быть уже не могло, сбоку из зарослей кустарников появились Регерт с Вэном.

– Крыса поймана! – радостно воскликнул воздушник.

Корн сразу же выпустил в него сдвоенное заклинание воды и огня, которое скрытно подготавливал для Ихета.

Регерт заблаговременно поставил щит, но его снесло, словно бумагу, так же как и его самого. Огромная вытянутая рытвина земли, тянувшаяся от Корна до того места, где лежал Регерт, выглядела впечатляюще. Ранее рядом стоявший с воздушником Вэн только моргнуть и успел. После чего вооружился огненными шарами и стал закидывать ими Корна.

– Спасибо, Вэн, а то я уж думал, у меня мана закончится, – ухмыльнулся Корн, подхватывая огненные сгустки и преобразуя их энергию в свой покров огня.

Ихет был гораздо искуснее Вэна в своей стихии, с ним Корн не мог легко провернуть такое. Но впитать ману из заклинаний огневика получилось.

– Покров? – удивился Вэн и пробормотал: – Блин… я им не ровня. – он схватил Регерта и потащил его подальше от сражающихся.

– Кажется, твоя подмога самоликвидировалась, – улыбнулся Корн.

– Они мне и не были нужны. Я и так побеждаю…

– Ну-ну, не будь таким самоуверенным.

Корн истратил слишком много сил, чтобы вывести из игры Регерта, теперь его запасы маны почти равнялись нулю. Может быть, он бы и смог победить Ихета, если они сейчас только начали сражаться, а запас Корна был бы полон. После тренировок в камере он научился создавать печати и призывать магию в разы быстрее, чем раньше, также улучшился его контроль. Но до сегодняшнего дня у него не получалось хорошо применять полученные умения в бою, скорее всего, ему просто не хватало практики. Сегодня накопленный опыт, наконец, перешёл в навык, и это стало так же просто, как дышать.

Однако Корн прекрасно осознавал, что победит лишь чудом.

– Сдавайся. Ты знаешь лучше, чем кто-либо, ты уже проиграл, – отчуждённо проговорил Ихет.

– Сдамся, и ты будешь с упоением пинать меня ногами? – с холодной улыбкой спросил Корн. – Совсем как те парни, которых ты так презираешь?

Как ни посмотри, а ситуация казалась немного забавной. Ихет так их ненавидит, но делает то же самое?

– Ах ты… – прорычал водник и разрядил оставшиеся печати, которых было больше десятка.

«Ну вот и всё» – в это мгновение подумал Корн и закрыл глаза. Конечно, покров огня немного защитит от водных атак, но далеко не ото всех.

Он бы предпочёл потерять сознание сразу, чем видеть, как Ихет поступит с ним, раненым и обессиленным от нехватки маны.

Почему Корн опять чувствовал себя таким слабаком? Он ведь скорее один из гениев, обладающий сразу тремя стихиями. И что в итоге? Об него вытирают ноги все кому не лень. Как же злит! Вот, теперь даже члены его собственной дюжины… Он действительно настолько бессилен и ни на что не способен? Ладно, пятикурсники, но он до сих пор не может победить даже ровесника⁈ Разве он мало старался, мало терпел, испытал недостаточно боли и унижения?

Ну уж нет! Больше он не собирался оставаться неудачником!

Корн открыл глаза. Нет маны, да и плевать!

Он сосредоточился на магии, которой его буквально поливал Ихет. У водника отличный контроль, но и у Корна он был сильной стороной. Особенно после тренировок в камере.

Корн расширил свои чувства и одновременно ощутил водную энергию, что питала структуру заклинаний противника. Так чётко, будто они были его собственными. Хотя… теперь так и было.

Стрелы, копья, быстро вращающиеся водяные шары, отправленные Ихетом, внезапно замедлились, а затем и вовсе закружились вокруг Корна, превращаясь в потоки воды, из которых он потянул ману.

– Что за… – в шоке пробормотал Ихет.

Корн же, всё ещё не сняв покров огня, управлял водной стихией лучше того, кто использовал водный. Вокруг Ихета засияло несколько щитов. Они были ближе к телу, и перехватить контроль над ними было сложнее, хотя атакующие снаряды из-за скорости, казалось бы, перехватить было и вовсе невозможно…

Корн использовал полученную ману для того, чтобы создать маленькое двухстихийное заклинание. По структуре оно несильно отличалось от простейшего снаряда типа стрелы, которое он ранее использовал, только в нём было раза в три меньше магии. Однако вместо добавления к убойной силе заклинанию он сделал сразу две печати, кроме того, Корн чувствовал, что его контроль над ними теперь идеален.

Корн взмахнул кистью руки, и одно из заклинаний со свистом полетело в Ихета.

Стрела превратилась в алый луч и мгновенно пробила все три щита, которые успел поставить Ихет. Она прошла на расстоянии ладони от головы водника, его волосы в том месте, куда ударила магия, испарились, слегка укоротив его стрижку.

Глаза Ихета расширились, а сам он побелел. Если бы эта стрела попала в него, он бы уже был не в этом мире…

Корн удивлённо посмотрел на свои руки. Это сделал он? А Корн и не предполагал, что покров так сильно повлияет на его двухстихийное заклинание.

К счастью, меткость оставляла желать лучшего, иначе он бы оставил противника без головы. Он посмотрел на Ихета.

– Сдаюсь, – просипел тот, оседая на землю.

Водник схватился за грудную клетку, кажется, его потряхивало…

Только сейчас Корн заметил, что они уже не были вдвоём. Остальные ребята из его дюжины собрались рядом, наблюдая за боем, но, похоже, предпочли не вмешиваться. Все они в шоке уставились на Корна.

– Кто-то ещё хочет меня «поучить»? – спросил он, перекатывая в руке наполовину готовое второе заклинание, что он так и не успел активировать. Небольшой, словно от свечи, красный огонёк, танцевал у него на пальцах, изредка вспыхивая синим.

Ребята молчали. Вэн отвёл взгляд в сторону, Регерт, которого уже успели подлечить, попытался незаметно скрыться за его широкой спиной. Фанан, похоже, был слегка не в себе, смотря попеременно то на Корна, то на Ихета. Грэг же даже не двинулся с места, чтобы проверить состояние водника, хотя обычно не преминул бы это сделать. А девушки были молчаливы, как никогда, не отрывая восхищённых взглядов от Корна. От этого ему даже показалось, что кожа начала зудеть…

Что ж, вторая дюжина увидела его силу. Он надеялся, что теперь от них не стоило ожидать особых неприятностей. Корн вздохнул, перейдя на магическое зрение.

На каждом из стоящих перед ним была вторичная метка, выглядящая как небольшое красное пятно посреди свечения их магии.

И что ему с ними всеми делать?

Кажется, у Корна не осталось других вариантов, кроме того, как заставить ребят подчиняться грубой силе и таким образом оградить их от пагубной активности. Разве когда они будут его бояться, они осмелятся идти наперекор Корну и причинять кому-то неприятности?

Корн встретился взглядом с Ихетом и улыбнулся, отчего тот поёжился.

– Что ж, раз вы признали мою силу, теперь должны меня слушаться? – ухмыляясь спросил Корн.

– Слушаться? – зло ответил ему не кто иной, как Вэн, что Корна даже позабавило.

Ведь этот парень со времён того, как Корн «помог» ему открыть стихию, старался не конфликтовать с ним. Да и несмотря на свою огненную магию, Вэн считался в их дюжине посредственностью, поэтому обычно молчал, не осмеливаясь возникать. А тут… метка помогла ему стать смелым? Огневик продолжал:

– Да кто ты такой, чтобы мы тебя слушались? Наш капитан? Ты даже не его заместитель, а осмеливаешься просить, чтобы тебе подчинялись. Ты просто выскочка, не зря тебя даже из семьи выперли!

Корн сузил глаза. Этот парень в одно мгновение переполнил чашу его терпения. Как он посмел напомнить про изгнание⁈

С пальцев Корна в сторону Вэна сорвалась активированная двустихийная печать. В это мгновение Корну было плевать на то, что он мог задеть остальных, что стояли слишком близко к Вэну, и уж тем более он не заботился о том, какими травмами могло грозить огневику прямое попадание в него опасного заклинания.

Фанан поспешно активировал барьер, но даже защита Ихета не могла справиться с этим заклинанием ранее, с чего бы Фанан смог сделать её лучше без использования водного покрова? Остальные бросились врассыпную, прикрываясь собственными щитами, да только убежать далеко не успели.

Прогремел взрыв. Корн держал заклинание в полуготовом виде слишком долго, что дестабилизировало его, что, впрочем, было в планах Корна.

– Ты спятил⁈ – раздался из клубов пыли раздражённый голос Грэга. Целитель активировал свою магию против Корна. Тот просто отскочил в сторону от вырвавшихся из земли растений, срубив начинающие распускаться бутоны водяной плетью:

– Это ты спятил, раз решил, что какой-то лекарь сможет меня победить.

– Грэг! Куда лезешь⁈ – прорычал Регерт, развеивая пыль магией ветра. – Займись лечением Вэна! Его, – он перевёл злой взгляд на Корна, – оставь нам.

Регерту сегодня уже досталось, но он ничему так и не научился.

В сторону Корна полетели многочисленные воздушные заклинания. С удивлением он понял, что Регерту помогала Угида, что всегда до этого принимала сторону Корна. Вскоре к ним подключились и остальные. Не участвовала лишь Шейла, то ли ей досталось сильнее при взрыве, чем остальным, либо она всё ещё не хотела вмешиваться.

Уворачиваться и защищаться от такого количества заклинаний Корну приходилось впервые. Он вновь хотел убежать, но на его пути возникали воздушные барьеры или печати толчка, которые откидывали его внутрь периметра, по которому распределилась его дюжина.

– Тебе не уйти! – выкрикнул Регерт, выпуская в Корна огромное лезвие ветра, которым воздушник ещё и управлял с помощью трёхкольцовой печати. Кроме того, эта печать могла сформировать сразу три таких лезвия, чем не преминул воспользоваться Регерт.

Три управляемых заклинания с широкой площадью поражения, да ещё и непрерывные атаки остальных… Корну приходилось тяжко. Он укрывался за водными барьерами, но всё же они не могли сдержать все атаки и раз за разом разрушались. Мана быстро истощалась.

Демоны их забери! Как им не стыдно нападать всей толпой против одного? Но он не сдастся. Просто нужно придумать что-нибудь ещё…

Корн отбежал от нескольких взрывных атак Пита, затем в него устремились водные снаряды восстановившегося Ихета. Когда они пробили третий слой его щита, Корн пожалел, что пощадил водника. Он неожиданно быстро вернулся в строй, так же как и Регерт. Неудивительно, что в сражениях первым убивают лекаря…

Затем в него устремились воздушные резаки Угиды, Корн отошёл ещё немного. Он оказался в центре поляны, а со всех сторон выходили остальные члены дюжины.

Корн поджал губы. Его поймали. Это оказалось превосходным исполнением стратегии, которую недавно они разбирали на лекции. Они проделали всё настолько ладно, что Корн даже не понял этого, пока не оказалось слишком поздно.

Теперь со всех сторон на него нацелились заклинания. При этом, как назло, все использовали свою сильнейшую магию. Похоже, тем, что Корн показал свою силу, он добился лишь того, что его коллеги перестали сдерживаться. Если они ударят разом, Корн боялся, что он него может не остаться даже пепла.

– Ну и кто тут кому будет подчиняться? А, отброс Массвэлов? – с издёвкой спросил Регерт.

В сердце больно кольнуло.

– Насколько же должен ненавидеть своего ребёнка отец, чтобы выгнать его на улицу? – подлил масла в огонь Пит.

На Корна накатило удушающее чувство.

– Эм… вы… – с сомнением начал Грэг, но затем посмотрел на всё ещё лежащего без сознания Вэна и прервал себя. Казалось, он решил, что Корн заслужил такое обращение.