Текст книги "Маг трех стихий. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Мирт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 19

– Что за странный запах? – поморщился Глем.

– Да вроде ничем не… – Варгар нахмурился. – Какой омерзительный… Но откуда он? – он посмотрел в сторону двери, Корн едва успел от неё отпрянуть.

Он жестом показал остальным готовиться. Вскоре их цели выйдут из зала. Ребята распределились так, чтобы ударить посильнее. К сожалению, они не могли подготовить магию стихий, которая была у пятого капитана и его заместителя, ведь тогда их не получилось бы застать врасплох. Было уже нехорошо, что они уловили запах. Корн не предполагал, что он дойдёт досюда так скоро. Полноценно мог готовиться к нападению лишь Грэг. Зато уж он развернулся на полную.

Помимо нескольких сдерживающих заклинаний магии земли, он подготовил целых три целительных. Корн начал аккуратно стягивать к себе огненную и водную стихию для того, чтобы сделать свою коронную печать, он старался не трогать магические элементы вокруг Глема с Варгаром. Они не должны были ощутить его присутствие.

– Разве я не закрывал дверь? – голос Варгара послышался отчётливее.

Корн постарался ощутить, где находился пятый капитан. Его водная стихия была столь мощной, что это не составило труда. Корн прижался к стене, поднял руку, сжатую в кулак, чтобы все её видели, и стал разгибать пальцы. Один, два… три!

Грэг активировал печати ровно в тот момент, когда дверь распахнулась. Лианы схватили Варгара и вытянули его в коридор. Корн ворвался внутрь, активируя уже готовую двухстихийную печать. Свист, вспышка…

К сожалению, расстояние до огневика было приличным, и ему не составило труда увернуться от атаки. Однако дорожка оплавленного хелиропа заставила его удивлённо приподнять брови.

Дверь захлопнулась, отсекая ругань Варгара и шум боя.

Глем молча уставился на Корна. Тот тоже не собирался с ним разговаривать. За его спиной встали Фанан, Ихет, Шейла и Угида. Все готовили заклинания, Ихет активировал покров.

Они впятером должны были победить Глема. Водная стихия была хороша против огня, когда как против Варгара она была практически бесполезна. В принципе это было так же и для стихии воздуха. Только вот Корн не представлял, как они с Регертом смогли бы сработаться, поэтому воздушник сражался против Варгара. Оставалось надеяться, что Терран достаточно силён для того, чтобы задержать пятого капитана на какое-то время.

В команде Корна оказалось три водника и одна воздушница. Их стратегия была основана на подавлении Глема водной стихией. Конечно, он говорил, что они для этого недостаточно сильны. Но Корну казалось, что теперь это было не так.

Медленно обведя их всех взглядом, Глем улыбнулся:

– Похоже, у вас появились мозги. Только это всё равно вам не поможет, – вокруг него вспыхнуло пламя и, поднявшись до плеч, уплотнилось, создав огненный доспех.

Корн впервые видел, чтобы огонь использовали таким образом. Один из вариантов применения покрова? Магия Глема скачком усилилась. Доспех выглядел странно, будучи прозрачным, он полностью состоял из пламени и казался стеклянным, в то же время Корн чувствовал, что пробить его будет непросто.

– Кажется, вы уже подготовили всё, что могли. Тогда начнём? – Глем прищёлкнул пальцами. Корн почувствовал, как позади него активировалась огненная печать.

Печать появилась мгновенно, но Фанан уже подготовил защиту и просто повернул заклинание так, чтобы оно заблокировало поток пламени противника. Ихет атаковал Глема многочисленными водными заклинаниями, а Корн в это время стягивал к себе огненные элементы, собираясь активировать покров.

Шейла отошла к двери. Её задачей было не дать Глему объединиться с Варгаром. Может быть, у неё и были слабые атакующие способности, но она была магом, который мог задержать кого угодно. Её заклинания можно было разрушить, но это требовало времени. Дверь заволокло голубым барьером.

– Забавные… Вы действительно думаете, что если я захочу уйти, эта плёнка меня остановит? Но не волнуйтесь, я не собираюсь уходить раньше, чем вы все будете ползать на коленях, – надменно рассмеялся Глем.

Ихет ударил в него водяным вихрем.

Угида присоединилась к его атаке, помогая воздушными заклинаниями. Они отлично работали в паре, иногда даже объединяя свою магию в двухстихийные заклинания. Глем же отбивался от них встречными огненными, но почему-то не нападал. Возможно, против пятерых противников он осторожничал и пытался изучить их способности?

Корн активировал покров, и тут же в него прилетело огненное копьё. Это считалось сложным двухкольцовым заклинанием, но то, что выпустил Глем, появилось из трёхкольцовой печати.

Корн активировал водный щит и бросил навстречу копью огненный шар, надеясь сбить с траектории. Не тут то было. Оно лишь впитало в себя магию Корна, с которой столкнулось.

На Корна упало ещё два водных щита – Фанан и Шейла помогали с защитой. Заклинание Глема разбило их оба, но не смогло пробить третий, опав сгустком пламени.

– Я задержу его на месте, – тихо сказала Шейла, посмотрев на Корна. Тот понял, что она имела в виду. Он должен был подготовить своё заклинание, а когда Шейла свяжет Глема, ударить.

– Помогу, – присоединилась к воднице Угида.

Ихет, пользуясь тем, что в покрове его мана была почти неиссякаемой, безостановочно сыпал в Глема заклинаниями, когда к атаке присоединился ещё и Фанан, огневику стало совсем не до Корна.

Пока ребята отвлекали противника, Корн подготавливал свою атаку. После того как рухнула блокирующая его силы печать, он мог собрать очень много магии. Если его заклинание попадёт в Глема, они победят.

– А вот это, пожалуй, лишнее! – посмотрел Глем на Корна. Он тоже понял, чем ему грозило заклинание. Может быть, он и не догадывался, что его собирались обездвижить, но допускать активацию сильной двухстихийной печати с его стороны было бы глупо.

На этот раз для своего заклинания Корн выбрал не привычную форму стрелы, а копьё. Два кольца быстро вращались вокруг центральных символов.

В руке Глема возник огненный меч и, замахнувшись им, он рванул вперёд, словно вспышка пламени.

– Шавр! – ругнулся Ихет, едва увернувшись от кулака.

Но целью Глема был вовсе не водник, поэтому он отделался лишь испугом.

Меч рассёк воздух перед Корном. Корн активировал печать.

Заклинание сработало вовремя и ударило Глема практически в упор. Не попасть было невозможно. Глем сам приблизился, подставившись под удар. Огненный меч растворился в потоке алого пламени. На миг Глем скрылся из виду.

Корн уже продумывал, как бы помочь остальным ребятам с Варгаром, но он рано праздновал победу.

Глем оказался относительно цел. Лишь исчез пламенный доспех, кое-где порвалась форма, а ещё заклинание откинуло его на несколько жезлов назад. Но это всё.

– Да быть не может! – воскликнул Ихет.

Остальные не теряли времени на слова. Защита спала с Глема, они могли его добить, пока он ещё не пришёл в себя. Все атаковали. Корн тоже попытался, но пока он сам ещё не восстановился, и не был способен на что-то стоящее. Он послал в Глема несколько водяных стрел. Не ранят, так отвлекут.

Глем поднял объятую пламенем руку, отбивая самые сильные заклинания, наподобие мощного воздушного резака Угиды, на стрелы Корна он даже не обратил внимания. Они врезались в него, намочив одежду. Корн пожалел, что не добавил к заклинаниям необычных свойств, но, к сожалению, у него не хватило на это времени.

Пламя с руки Глема перетекло на тело, и вновь его окутал доспех.

– Демоны! – хором воскликнули Ихет с Корном.

Они посмотрели друг на друга. Ихет поджал губы:

– Я могу лишь прикрыть тебя. Если ты ничего не придумаешь, мы проиграем.

Корн кивнул. Несмотря на внешнюю уверенность, с которой он это сделал, внутри он её не ощущал. Его печать, сковывающая раньше магию, уже полностью исчезла, он мог ей управлять, во всяком случае, она больше не выходила из-под контроля. Однако этого и усилий всех остальных всё ещё было недостаточно против Глема. Он не зря носил звание заместителя Варгара. Возможно, в бою его силы не уступали даже его капитану. Что Корн мог сделать?

Разве что… Но во время боя активировать другой покров, ещё и впервые, было слишком сложно, хотя бытовало мнение, что второй покров освоить легче. Да и не был Корн уверен, что его двухстихийное заклинание станет под покровом воды сильнее, а не слабее. Всё же ударную силу ему придавала магия огня. С другой стороны, с покровом воды он смог бы заблокировать Глема и, возможно, даже на какое-то время связать. Стоило попробовать…

– Отвлеките его, – приказал Корн, и, сбросив огненный покров, отошёл назад.

Пока ребята старались отвлечь противника, Корн стоял позади и пытался провалиться в синее море внутри себя. Он перешёл на магическое зрение и увидел всю ту же картину: огонь и вода занимали большую часть пространства, и лишь небольшой кусочек приходился на магию земли. Корн попытался сконцентрироваться на своей водной стихии.

Вскоре он ощутил себя на морском дне. Вокруг: сверху, снизу и со всех сторон он ощущал водные элементы. Он начал стягивать их к себе, всё ускоряя их течение. Это было несложно. Рядом с ним взрывались заклинания, среди них хватало и водных, ведь их команда состояла преимущественно из магов воды. Они оставляли после себя множество свободных элементов.

– Корн? – спросил рядом Ихет. Корн ощутил, как вокруг них образовался щит. – Ты что, хочешь надеть покров? – понял он. – Ну ты и время выбрал… – на плечо Корна легла рука. Время от времени она дёргалась: Ихет продолжал отправлять заклинания в Глема. Но несмотря на это, он умудрился влить прорву маны в Корна. Тот от удивления распахнул глаза и постарался её полностью поглотить.

Чем больше он наполнялся водными элементами, тем сильнее стягивались таковые со всех сторон. Казалось, покров был не за горами, когда щит Ихета разбился, а рядом прозвучал насмешливый голос:

– А что это вы тут делаете? – Глем был слишком близко, чтобы Корн мог увернуться от пламенного меча, который тот над ним занёс.

Корна дёрнуло в сторону, он упал на выставленные вперёд руки. Ногу обвивал водяной хлыст Ихета.

– Как же ты достал… – Глем отбил водные копья и с замахом ударил Ихета огненным мечом в бок.

Пламя прошло сквозь тело водника и вышло с противоположной стороны, вновь обретая форму меча. Водник расширил глаза и замер, после чего ноги его подкосились, и он упал.

– Ихет! – крикнул Корн.

Глем усмехнулся:

– Минус один.

– Ты за это заплатишь!

Корн впитал столько магии, сколько было возможно, и наконец ощутил, как всё его тело заполняет мана. Теперь она была его собственной, он мог ей пользоваться.

Покров!

Как только Корн использовал покров, он активировал всё, что смог. Десятки водных печатей вспыхнули позади него. Двухкольцовые и трёхкольцовые, они представляли немалую опасность.

– Не перенапрягись, ты ведь только научился, – сказал ему Глем, но Корну было не до слов: гнев затуманил голову.

Заклинания активировались и обрушились на Глема.

Под ногами у него возникла ещё одна печать, из разработанных Корном. Глем не замечал её, пока не стало поздно. На секунду он прилип к полу. Следом за ней активировались печати, из которых выстрелили водяные жгуты, обвивая его ноги, задержав ещё на несколько секунд.

Пока он пытался высвободиться, ребята активировали и свои заклинания. Глему становилось сложно отбиваться, всё же его стихия не слишком подходила для защиты. Корн подготавливал двухстихийную печать. На этот раз он сделал её трёхкольцовой. Помимо обычного копья, он планировал его закрутить.

Увидев, что он готовился атаковать, Фанан и Шейла кинули несколько сдерживающих заклинаний в Глема, что только что освободился от заклинаний Корна. Огневик вновь угодил в ловушку. Шейла погрузила его в водяную тюрьму, и Глем потратил несколько мгновений на её разрушение.

Водяные брызги полетели во все стороны. Вокруг Глема поднимался пар, его пламенный доспех померк. Сам он тяжело дышал. Тогда он встретился со взглядом Корна, который как раз в этот момент активировал печать.

Казалось, она выстрелила нескончаемым потоком пламени: красного и более плотного, чем обычное. Оно напоминало лаву. После взрыва вокруг Глема закружился ало-рыжий огненный вихрь. Зря Корн переживал, что водная стихия не добавит ему силы, всё было наоборот. С помощью покрова он смог влить очень много маны в заклинание, оно даже вышло двухфазным.

В зале повисла тишина, нарушаемая лишь сбившемся дыханием. Угида подбежала к Ихету и попыталась привести его в сознание. Фанан оставался настороже, держа защитные заклинания наготове, а Шейла подошла к Корну:

– Всё закончилось? – спросила она с надеждой в голосе, после чего, не дождавшись ответа, сняла барьер с двери. Похоже, она устала его поддерживать.

Корн смотрел в сторону, где утихало пламя. Туда, где находился Глем.

И тут дверь в зал с грохотом распахнулась.

Вбежала Талес.

– Вы как⁈ – взволнованно спросила она.

В сторону Корна полетело жёлто-зелёное свечение, что, соприкоснувшись с его телом, растворилось.

Диагностика? Корн не успел разобрать, что это было. После изнурительного боя заклинание показалось ему слишком сложным. Да у него толком и не получалось использовать магию земли совместно с покровом, всё же ей он владел куда хуже, чем основными стихиями.

Увидев состояние Ихета, Талес подбежала к нему и активировала печать исцеления.

Снаружи донёсся крик Террана:

– Остановите его!

Корн собирался выйти из зала, чтобы помочь разобраться с Варгаром. Но дверь захлопнулась перед его носом, после чего затянулась тёмно-синим барьером.

Корн ударил в него огненным шаром, но когда снаряд долетел до синей преграды, растворился, словно иллюзия. А синяя субстанция распространилась на стену, покрыв её полностью.

– Что это? – нахмурился он.

– Варгар активировал свою метку, – раздался тихий смешок из дальней стороны зала, где находился Глем, которого отшвырнуло туда заклинанием. Хелироп по всему пути движения огневика потрескался и был в рытвинах, сейчас пытаясь зарасти. – Теперь отсюда никто не сможет выйти.

Они оказались заперты?

Зал для экспериментов имел очень прочные стены, кроме того, слева и справа от него располагались камеры, что и вовсе блокировали магию. Снизу ничего не было – они и так были в подвале. А ударить в высокий потолок со специальной защитой настолько сильно, чтобы проломить его, было практически невозможно.

– Талес, как дела у ребят? – спросил Корн, не отрывая взгляда от Глема.

Он лежал около стены, одежда превратилась в лохмотья. Длинные рыжие, почти красные, волосы свалялись и были кое-где подпалены. Бледная кожа лица и рук была сильно запачкана чёрным, кое-где под грязью виднелись сильные ожоги. Взгляд блуждал, будто он с трудом оставался в сознании.

Талес ответила:

– Варгар почти проиграл, Роб с Гюно помогают ребятам, скоро капитан не сможет продолжать. Но его метка действительно какое-то время не даст никому из нас выйти отсюда. Его защита неразрушима, пока не иссякнет вложенная в него магия.

– Значит, у нас будет время поговорить? – ухмыльнулся Корн, подходя к Глему. Следом за ним двигался Фанан, готовый поставить щиты.

Глем поднял голову и посмотрел на Корна, затем ему за спину, видимо, на своего лекаря, и рассмеялся:

– Талес, так ты предала меня? Серьёзно? Лечишь врага, когда вице-капитан истекает кровью?

Лекарь проигнорировала его, ничего не ответив.

– Теперь, когда ты проиграл, вытащи из нас эту мерзость, – навис над Глемом Корн.

– Чего? – Глем перевёл взгляд на Корна и прищурился. – Какую ещё мерзость?

– Свою метку! – прикрикнул на него Корн, и рядом с лицом Глема врезалось водяное копьё, раскрошившее стену. По щеке огневика заструилась кровь.

– Ах, эту мерзость… – задумчиво проговорил Глем. – Так вы из-за этого всё сегодня устроили?

– Да кто из нас всё устроил⁈ – прорычал Фанан. – Всё из-за тебя!

Талес оставила лежать бессознательного Ихета в целительной печати и подошла к Глему.

– Верно. Сними её уже с ребят… Со всех сними!

– Талес… – протянул к ней руку Глем, в его глазах проскользнуло нечто странное, он почти коснулся её голени, но она отступила поморщившись:

– Ты отвратителен. Не трогай меня.

Рука Глема безвольно упала на пол.

– Отвратителен? Я? – он с надрывом рассмеялся. – И что же такого я сделал?

– Не притворяйся! Наша дюжина из-за тебя спятила, ребята стали думать лишь о том, как помучать новичков, да побить второкурсников! Из перспективных магов они превратились в ничего не соображающее отребье! – Талес зло топнула. – Сколько они причинили боли и страданий? Из-за тебя чуть не умер Терран! Хочешь сказать, не ты всё это сделал? – она тряхнула головой и отошла в противоположный конец зала, к двери, прошипела: – Не хочу тебя даже видеть. Меня тошнит от одного твоего существования.

– Ах вот оно что, – Глем поднял взгляд и уставился на Корна. Несколько секунд он молчал. Корн уже подумывал повторить свой выпад с копьём. Но тут глаза огневика словно потухли: – Я понял.

Корн уловил лишь вспышку магии. А затем увидел рукоять пламенного меча, выходившую из его собственного живота. Судя по её положению, Корна пронзили насквозь.

Глава 20

Почему-то Корн не потерял сознания сразу. Он даже успел развернуться и разглядеть, как Глем, покрытый алым маревом, наотмашь ударил Фанана, что отлетел в стену и потерял сознание… Как Глем швырнул по огромному огненному шару в девушек, и их откинуло мощным взрывом. После чего те не двигались. Корн даже успел понять, что Глем только сейчас использовал покров, а тот доспех, что Корн ранее за него принимал, им вовсе не являлся. Корну бы в страшном сне не приснилось, насколько был силён Глем, когда переставал сдерживаться.

А затем огневик внезапно остановился посреди зала. Его глаза смотрели в одну точку, Корн последовал за его взглядом и увидел Талес.

У неё на животе расплывалось огромное алое пятно, почему-то оно ещё и дымилось. Корн перевёл взгляд на свой живот, из которого всё ещё торчала рукоять пламенного меча, гораздо более плотного, чем он привык видеть за сегодняшнее сражение.

– Не-е-ет! – с болью в голосе воскликнул Глем, бросившись к шатающейся Талес.

Меч в животе Корна растворился, и только тогда он осознал, что ему до сих пор так и не стало больно. Только тогда он почувствовал, что всё его тело покрывал тонкий слой магии земли…

– Т… Талес! – подбежал к девушке Корн, подхватив вместе с Глемом её тело. – Ты что наделала⁈

– Корн… – прошептала она, протянув к нему руку, и дотронулась ледяными пальцами до щеки. – Как я могла допустить, чтобы из-за меня пострадал младший… Ведь это я во всё тебя втянула, – она улыбнулась и потеряла сознание. Её тело обмякло.

С одной стороны Талес поддерживал Корн, с другой – Глем. Они смотрели друг на друга. В глазах у Глема стояли слёзы. Корна начало трясти.

– Почему? Почему она приняла твой урон на себя⁈ – закричал Глем. – Как она могла⁈ – он стал аккуратно отпускать Талес, Корн последовал за его движениями. Они уложили её на пол.

Под ней почти сразу натекла красная лужа. Её рана была слишком глубокой. Она могла умереть! Нет, она определённо умрёт без лекаря!

Но… они заперты.

Глем создал четырёхкольцовую печать и направил её взрыв на барьер. Он остался нетронутым. Огневик пробовал вновь и вновь, но через десяток попыток упал на колени рядом с Талес и прошептал:

– Бесполезно. Я знаю, как действует метка Варгара. Барьер невозможно пробить, пока он сам не спадёт. Даже если капитан будет в отключке, это не снимет его! – он схватился за голову и всхлипнул. – Талес… Нет, ты не можешь так умереть! Не можешь! – слёзы полились из его глаз. Он принялся бережно перебирать каштановые пряди, что выбились из причёски девушки.

Корн не мог поверить глазам. Глем плакал? Тот самый тип, который заставлял всех постоянно избивать друг друга? И заставлял испытывать от этого удовольствие?

Талес бледнела на глазах. Но если бы Корн попробовал ей помочь, Глем бы узнал о его третьей стихии. К сожалению, Корн не мог его просто вырубить, Глем с покровом оказался монстром. Только что он создал четырёхкольцовую печать и даже не запыхался!

Но если уж иного выхода не оставалось, Корн должен был хотя бы достичь своей цели.

– Если ты снимешь со всех метки, я спасу её, – тихо проговорил он, скидывая с себя покров воды. Он готовился применить заклинание исцеления.

– Что? – непонимающе посмотрел на него Глем. – Ты можешь её спасти?

Корн кивнул:

– Сними со всех метки.

– Снять? Но… я не могу…

– Как это не можешь?

– Мой контроль над этой силой довольно плох, – криво улыбнулся Глем. – Но… – сидя на коленях, он с надеждой посмотрел на Корна. – Ты точно её спасёшь, если я их уберу?

– Да, – кивнул Корн.

Рана Талес была глубокой, но он бы точно смог её, если не вылечить, то продержать в живых до прибытия лекарей.

– Хорошо. Я верю тебе, ведь ты никогда не врёшь, – усмехнулся Глем. – Обязательно спаси её.

В его руках разгорелось пламя, затем оно сформировалось в огненный меч. Перехватив двумя руками за рукоять, он перевернул его остриём к себе. Глем замахнулся, целясь себе в живот.

Корн подскочил к нему и выбил ногой пламенный меч из рук Глема. Оружие отлетело в сторону и растворилось в воздухе.

– Спятил⁈ – Корн схватил Глема за воротник.

– Метка должна исчезнуть, если меня сильно ранить. Если ты подумал… я не собирался умирать, – скривился огневик.

Корн со всей силы ударил Глема кулаком в лицо, выплёскивая всю ту ненависть, что накопил к нему. Глем упал. Не собирался он… ещё бы сказал, что был уверен, что выживет с огромной дырой в теле, когда они заперты, и лекарям к ним не пробраться.

– Придурок! – зло крикнул на него Корн.

Он склонился над Талес и активировал трёхкольцовую печать исцеления. Золотые всполохи распространились по её телу. Вскоре кровь перестала вытекать из раны на животе, ещё через минуту рана закрылась, а кожа на лице Талес приобрела розоватый оттенок. Корн влил остатки своей маны в тело девушки и применил водную магию, чтобы избавиться от крови, после чего повалился без сил. Всё же исцеление давалось ему сложно.

Глем находился рядом с Талес. Корн видел его лишь краем глаза, скорее всего, огневик проверял её самочувствие.

– Три стихии? – тихо спросил он.

Корн повернул голову и посмотрел на него. От его удара у Глема под глазом расплывался шикарный бордовый фингал.

Корн улыбнулся. Как же давно он мечтал это увидеть!

– Ты спас её. Я обязан тебе. Хоть и не могу снять метки, я сделаю всё, чтобы они исчезли, и всё, о чём ты попросишь, – пафосно заявил Глем.

Корн подумал, что если огневик не возьмёт своих слов обратно, он обязательно сделает так, чтобы Глем о них пожалел. Этот серьёзный тон и демонстративное благородство после всего, что он натворил, так раздражали…

– Ты правда не можешь убрать их? – переспросил он. Всё же в это было трудно поверить.

– Верно. Не могу. Я не хотел такую силу. Она влияет и на меня, даже я не всегда могу с этим бороться. Поначалу всё было терпимо, но на пятом курсе я смог призвать дэва, после этого количество моей маны сильно возросло, а метка словно взбесилась, – погрузился в рассказ Глем.

Корн удивился, что, оказывается, у него был ещё и дэв! Но Глем его так и не призвал. Иначе бы их бой был куда короче. Огневик продолжил:

– Потом она стала проявляться в других, и когда это происходило, у меня словно прибавлялось силы, – он сжал кулаки и немного помолчал. – Я понимаю, что то, что делал, было неправильным. Но я через столько прошёл, чтобы стать заместителем пятой дюжины, мне осталось учиться всего ничего… Я так не хотел, чтобы меня исключили, когда я почти достиг своей цели, я наконец бы смог попытаться устроиться придворным магом! – он вздохнул. – Поэтому я никому не сказал о том, какого рода метка у меня пробудилась. Я думал, что всё ещё под контролем…

– Когда Терран лежал в коме из-за того, что твоя вторичная метка перебросилась на него – всё ещё было под контролем? – приподнял бровь Корн.

– Нет, с тех пор не было, – усмехнулся Глем. – Но я хватался за соломинку. А потом встрял ты, испортив всё подчистую.

– Испортив? – кашлянул Корн.

Глем рассмеялся:

– Типа того. Ну… теперь, когда всё уже разрушено, терять оказывается проще. Главное, что она жива, – посмотрел он на Талес и потянулся рукой к её лицу.

Корн сел, его мана уже немного восстановилась. Очень быстро. Поразительно ощущать такое. Даже сейчас, после серьёзного боя и лечения, его сил, казалось, было ненамного меньше, чем в его наилучшем состоянии с запечатанными магическими каналами. Корн не ожидал, что сможет стать настолько сильным. В этом бою он всё ещё плохо пользовался своими новыми возможностями, но вскоре он научится, от такого будущего дух захватывало.

Глем провёл кончиками пальцев по всё ещё бледным губам Талес.

– Ты её любишь? – вопрос выскочил раньше, чем Корн смог подумать, тактично ли о таком спрашивать.

– Люблю… – усмехнулся Глем, – насколько умею. Но, кажется, ей от этого лишь хуже. А что? – Глем, посмотрев на Корна, прищурился, будто оценивал, достойный ли выйдет из него соперник в любви.

– Не-не, – помотал головой Корн и даже руками отгородился. – Она меня не интересует.

– Да? – поднял брови Глем и рассмеялся. – А то я не знаю. Ты слишком мелкий…

– Я не мелкий! – возмутился Корн. – Я уже довольно высокий и ещё расту!

Глем продолжал смеяться.

– Так говоришь, сделаешь, всё, что попрошу? – улыбнулся Корн.

Глем перестал смеяться и кивнул:

– Верно. Всё, что мне под силу.

– Даже станешь моим подручным? – прищурился Корн.

Глем хмыкнул:

– Неужели ты хочешь этого?

– Почему бы и нет, – кивнул Корн. – Тогда я точно стану капитаном.

– Невозможно, чтобы ты им не стал. Ты слишком сильный для второкурсника. Тебе совершенно не нужна для этого моя помощь.

– Ну… тогда мне нужен тот, кто будет забирать вовремя выпечку из столовой, пока её не смели!

Глем поднял брови:

– И ты серьёзно думаешь, что я как нельзя лучше для этого подхожу?

– Это было бы забавно…

– Хорошо, – кивнул Глем. – Без проблем. Буду твоим подручным. До того момента, как меня исключат, – он хохотнул. – Боюсь, недолго тебе наслаждаться моим прислуживанием.

Корн пожал плечами. Важен был сам факт. Это сделает его в глазах всей Академии силачом, которому подчиняется сам зам капитана дюжины пятикурсников. Но Корн удивился, что Глем не отказался.

Корн встал и подошёл к Ихету, чтобы проконтролировать работу печати Талес. Кажется, всё было в порядке. Он проверил остальных, применив к ним заклинания исцеления и сна. Он не хотел беспорядка, когда они очнутся.

– Ты не должен никому говорить о моей стихии земли, – сказал Корн.

– Разумеется, – Глем кивнул. – Так значит, ты не просто так притворялся Гюно? Ты учился у Талес?

– Да.

– Хм, я мог бы и раньше догадаться. Тот парень никогда на меня не осмеливался так смотреть. Ты же слишком дерзкий…

Глем поднялся. Похоже, он хотел сказать Корну что-то ещё. Но тут барьер, установленный меткой Варгара, наконец, пошёл рябью и спал.

Дверь в зал распахнулась…

Внутрь вбежали Терран, Роб и лекари: Гюно с Грэгом. Все они с ненавистью уставились на Глема. Это могло перерасти в очередной бой.

Корн создал вокруг своего кулака пламя и резко ударил Глема, сопроводив выпад зрелищным взрывом и заклинанием сна.

Глем не ожидал нападения со стороны Корна, и его организм подсознательно не защитился от магии земли, в результате он отключился, тихо заснув. Это был лучший для него вариант.

Корн отряхнул руки. Со стороны должно было выглядеть, будто он вырубил Глема мощным ударом.

Роб с удивлением смотрел на своего бессознательного вице-капитана, наверняка подозревая подвох, но так ничего и не сказал.

– С победой нас, – с ухмылкой подмигнул он Корну.

Гюно с Грэгом занялись лечением Талес, а затем и остальными. Вслед за их второй потрёпанной дюжиной пришли и другие лекари. Среди них была и Малеса.

– В кабинет директора, – холодно сказала она, обращаясь к Корну.

* * *

– Так всё и было, – договорил Корн.

Он стоял напротив сидящей в кресле директора Малесы.

– Хочешь сказать, что во всём виновата метка Глема?

– Да.

– Не он сам?

– Не знаю.

– Поступки совершали сами студенты, – она задумчиво постучала каблуком. – Теперь невозможно понять, какой бы они выбор делали, не влияй она на них.

– Эм…

– Что? Говори, если есть что сказать.

– Их можно убрать? Навсегда? Чтобы они не возвращались.

– Разумеется, можно. Самый простой для этого способ – полностью изъять магию владельца, – она встала из кресла и повернулась к Корну спиной, смотря в окно.

Его передёрнуло: эта процедура навевала неприятные воспоминания, которые он старательно запихивал в самые потаённые уголки своего существа. Малеса осуждающе продолжила:

– В конце концов, Глем это заслужил. Но… моя сестра очень просила за него, даже согласилась взамен пойти лекарем в королевскую лечебницу, хотя раньше наотрез отказывалась. Поэтому, если, как капитан пострадавших, ты не заинтересован в наказании Глема, я не буду изымать его магию. Хотя в таком случае, – она обернулась и посмотрела на Корна, – вам придётся походить со вторичными метками ещё какое-то время. Пока я не пойму, как безболезненно от них избавиться.

– Хорошо. Моя дюжина побудет носителями ещё какое-то время.

– Уверен? Это не в моих интересах, но я должна повторить. Всё можно решить проще, если ты на этом настоишь.

Корн вспомнил, как сильно Глем хотел спасти Талес. Это было странно, дико раздражающе, но… в этом всём было какое-то тепло. Его самого Талес тоже просила… практически умоляла.

– Я уверен.

– Хорошо. Но ответственность за то, что творит вторая дюжина, ложится всецело на твои плечи, капитан. Никаких отговорок, и послаблений из-за ваших меток не будет. Ты должен контролировать членов своей дюжины.

– Не волнуйтесь. Я разобрался, как справляться с меткой и остальных научу.

– Хорошо, Корн. Я позову вас, когда найду способ. Ты свободен.

Корн поклонился и вышел. За дверью его ждали Терран и Талес.

– Ну как? – хором спросили они.

– Она предложила изъять у Глема магию.

Талес поджала губы, тихо спросила:

– Ты согласился?

– А ты как думаешь? Он тебя чуть не убил!

Талес сглотнула. Корн продолжал:

– Если бы ты не приняла урон на себя, то умереть мог бы я.

– Эм… – Талес понурила голову и разочарованно вздохнула.

Что ж, Корн вернёт ей услугу. Всё же она спасла его.

Корн отговаривался перед самим собой. Но в глубине души он знал, что не желал Глему предложенного Малесой конца. Никому не желал, только не такого. Да и было спорно, насколько в этой истории в действительности был виноват сам Глем.

– Я отказался.

Талес подняла голову и посмотрела на него с надеждой:

– Правда⁈ – она схватила Корна за руку.

– Правда, – вырвал ладонь Корн. – Раз уж главная жертва так просила…

– А меня даже не спросили, – проворчал Терран. – Как будто не я тут главная жертва, – он усмехнулся. – Меня даже поста капитана из-за тебя лишили!