Текст книги "Рыбак из Зеленых Холмов: Мгла Великого Леса (СИ)"

Автор книги: Anarhyst737

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13
Диверсант

* * *

– Не самый худший вариант.

Стоявший на краю лесной поляны высокий темноволосый эльф с равнодушием смотрел на расстилавшуюся перед ним поляну, которая заканчивалась поднимающейся вверх многометровой стеной из крупных каменных плит белого цвета. Крепость Залика Заклинателя Плоти была от него буквально в двух шагах и бывший командир Копья был максимально напряжен – он как никто другой знал, насколько опасным мог быть седой целитель.

И частично он уже получил подтверждение своим догадкам: лес вокруг выглядел на первый взгляд безобидно, но острый глаз опытного эльфийского воителя сразу заметил, как при отсутствии ветра колышется трава в некоторых местах и как кора на нескольких деревьях слегка посерела, выдавая находящиеся рядом чары.

" – Несколько ниже уровня дроу – темные эльфы ставят капканы на несколько порядков лучше. Но для цитадели Дома, который не находится на границе с врагами и которому не нужно постоянно держать оборону – вполне себе неплохо. " – мысленно отметил Даракас, делая несколько шагов назад, чтобы взять небольшой разгон.

Миг – и ветеран войн с уроженцами подземелий срывается с места.

Перепрыгнув через скрытую в траве магическую руну, он забежал на камень – используя его в качестве трамплина, эльф подпрыгнул вверх и вцепившись в ветку стоящего рядом дерева, перемахнул через ряд чародейских узоров, что должны были оповестить стражу о незваных гостях.

Оказавшись у самой стены, темноволосый эльф не сбавляя хода побежал по ней наверх, прямо к усыпанному зубцами парапету, находящемуся в нескольких десятков метров от земли. Когда Даракас преодолел расстояние примерно в три-четыре своих роста, то почувствовал, что сила инерции полностью иссякла и чтобы не свалиться вниз, он выхватил из-за пояса длинный кинжал и вонзил его лезвие в стык между белыми плитами.

" – Похоже, что ты сегодня останешься без обеда… " – посмотрев вниз, воитель лесного народа тихо хмыкнул: там, где он пробегал секунду назад вовсю орудовали хищные даже на вид лианы, которые слепо шарили по камню в поисках своей добычи. Но было уже поздно – «Природный Страж» был хоть и опасным, но довольно медлительным сторожем и представлял опасность лишь для тех, кто стоял на земле: щупальца плотоядного растения не могли подниматься высоко в воздух и Даракас сейчас был вне их досягаемости. – " Вот и славно. "

Вытащив из-за голенища еще один кинжал, темноволосый эльф вновь вонзил свое оружие в едва заметную трещину в белом камне и размяв плечи, начал свое восхождение…

* * *

– Кен, а ты когда собираешься жениться на своей рыжеволосой бестии?

Двое остроухих бойцов стояли на вершине крепостной стены, что охватывала кольцом все поместье Дома Заклинателей Плоти. Держа в одной руке длинное копье с листовидным наконечником, а в другой овальный металлический щит, выполненный в виде большого листа, тюремщик Мизара старательно делал вид, что не услышал вопроса своего товарища и что несение караульной службы – священный долг каждого бойца Заклинателя Плоти, которое не стоит осквернять пустыми разговорами.

– Кен, да хватит уже придуриваться – весь замок знает, что у вас с Микуной все настолько бурно цветет и пахнет, что… – сослуживец худого эльфа многозначительно поиграл бровями. – Кое-кто недавно ездил к нашим друидам. И явно не за тем, чтобы они благословили посевы…

– Пагот, тебе кто-нибудь, когда-нибудь говорил, что у тебя слишком длинный язык? – устало вздохнул тюремщик, понимая, что отмолчаться в этот раз не получится.

– Да постоянно! – Широко улыбнулся в ответ болтливый боец лесного народа, положив свое копье на плечо и облокачиваясь на зубцы парапета. – Только вчера Старший прямо это и сказал – остроухий солдат сделал как можно более суровое лицо и передразнил своего командира – " Пагот, ты когда-нибудь у меня доиграешься!«, "Пагот, сколько раз мне придется тебя затыкать?», «Пагот, если ты сейчас не перестанешь меня доставать, то ближайшее тысячелетие твоей главной задачей будет охрана самой вонючей выгребной ямы, какую я только смогу найти в Великом Лесу!». А я всего-то предложил ему, как можно усилить охрану наших подземелий, чтобы этот смертный оттуда не удрал. Раз эдак пятнадцать.

– Я удивляюсь, как наш уважаемый командир тебя еще не прибил… – с тихим смешком ответил ему Кен. – Старший, конечно, эльф терпеливый, но ты же даже богиню милосердия сможешь довести до падения в Бездну…

– Ну так я же его внук. Привык уже наш бородач, что я его достаю вопросами… – громко хохотнув, сказал Пагот. – Но сейчас не о том. Ты лучше скажи, как смог уломать этого смертного тебе помочь?

– Помочь в чем? – Тюремщик попробовал было закосить под дурачка и сделать вид, что не понимает о чем идет речь, но его собеседник на это только фыркнул.

– Да хватит тебе, Кен – колись уже! Микула всему замку растрепала, что у нас в казематах чуть ли не буйствующая мантикора сидит, готовая сожрать кого угодно! И на решетку смертный кидается, и пена изо-рта у него идет, а рычит этот человек так яростно, что любой дракон удавится от зависти! – Скорчил лицо болтливый эльф, снова кого-то пародируя. – Все наши уже просекли, что ты с ним как-то сговорился – пленник господина Залика, безусловно, может неслабо так куснуть (Господин Модас был тому свидетель, да упокоится его дух в чертогах Владыки Леса.), но как орочий берсерк он себя не вел ни разу, за все то время, что мы его тащили. А тут ты очень удачно показал его своей девушке – и у вас все моментально стало на мази! Парни тоже так-то тоже хотят обзавестись парой – у нас в отряде только треть женатые! Помоги своим товарищам наладить личную жизнь, а?

– Даже если предположить, что ты прав и я действительно договорился с нашим пленником… Как ты себе это представляешь? – осторожно спросил Кен у своего товарища. – Начнем водить в темницу экскурсии, как к Великому Древу? Так наши девушки тоже не полные дуры и быстро поймут, что их внаглую дурят. И зачем вам нужен я? Вы не можете сами попробовать поговорить с Мизаром? Фарольский то у нас почти каждый знает…

– Да Гирус уже пробовал как-то наладить разговор с пленником, пока ты в карауле был… Так смертный на ломанном эльфийском сказал ему поиметь осиное гнездо, намазав свой… Орган медом. – Скривился Пагот, покачав головой. – Да и что мы можем ему предложить? В темнице-то только ты работаешь, да Старший иногда туда заглядывает…

– Так а от меня ты чего хочешь? – Не понял его долговязый эльф.

– Выступи от нас… Ну вроде как послом. Договорись с этим человеком, чтобы он малость подыграл, когда кто-нибудь из наших захочет охмурить какую-нибудь деваху. Нам ведь многого не надо – приведем, похвалимся, мол «Вон какого мы страшного головореза поймали – он целые Копья в страхе держал, а мы его изловили, протащили через весь Великий Лес и привели прямо к господину Залику!» – и все, дело считай сделано! – предвкушающе потер руки болтливый боец лесного народа. – А то после того, как арестовали Красного Клинка девушки как-то перестали радовать своим вниманием доблестных воинов нашей армии. Говорят, среди народа слух пошел, что люди собираются заключить с нами мир, а повоевать по-настоящему успело только копье этого предателя Даракаса…

– Серьезно? – с удивлением посмотрел на него охранник Мизара. – С чего вдруг смертные решили пойти на попятную? Фарольцы же упрямы, как демоны, когда дело касается мести.

– Ты что ли совсем все пропустил, пока миловался со своей ненаглядной? – Пагот посмотрел на своего сослуживца так, словно увидел его в первый раз. – Даракас же применил против них «Дыхание Жнеца»! Да даже у свирепых степных бойцов весь боевой дух быстро испарится, если они увидят, как тысяча их боевых товарищей, корчась от боли, растворяются без следа. Вот и у наших смертных соседей быстро голова работать начала – никто не хочет ощутить на себе мощь подобного оружия… Правда, внеприродное оружие – штука все равно такая… – Боец лесного народа неопределенно покрутил в воздухе своей ладонью. – Не знаю, как лучше сказать. Неприятная, одним словом. Ты же знаешь – я на друидские бредни плевал с высоты Великого Древа, но… Тут наши шишколюбы полностью правы – лучше бы его и вовсе никогда не создавали.

– Скажи за это спасибо Даракасу… – тихо хмыкнул в овет Кен, прислоняясь по примеру своего болтливого друга к зубцам парапета. – Он же создал это чудо-оружие. Правда, для этого его придется сперва найти… Как думаешь, слуги господина Улиэля смогут его изловить, или он будет как наш пленный – бегать от них по всему Великому Лесу?

– Ха! Да если у этого предателя есть хоть капля ума, то он сам сда… – стоявший к нему лицом Пагот неожиданно осекся, выронил от страха металлический щит и начав стремительно бледнеть, ткнул Кену пальцем куда-то за спину. – Д-д-д-дар…

– Чего? – Не понимая, о чем тот пытается ему сказать, эльф обернулся назад и тут же получил удар кулаком в лицо. – Пхе! – после этого боец лесного народа почувствовал тычок грубыми пальцами в горло и свалился на холодный камень, пытаясь восстановить дыхание. Сознание Кена быстро погружалось во тьму, но перед тем, как его разум решил окончательно сдаться мраку, он заметил, как к его товарищу подходит высокий темноволосый эльф и отклонив тыльной стороной ладони тычок копьем, парой ударов отправляет Пагота в бессознательное состояние…

* * *

« – Пока что все идет по плану. Хотя встретить противника так быстро я не ожидал…» – Даракас проверил татуировки на шеях эльфийских воинов и убедившись, что охранные чары продолжали свою работу, затащил тела двух вырубленных им бойцов в находящуюся неподалеку башенку, в которой находился их сторожевой пост. Достав из заплечного мешка заранее приготовленную веревку, бывший командир Копья начал связывать бессознательных стражей. Заткнув солдатам Залика рты найденными на столе яблоками, он вышел наружу и присев на краю стены, оглядел внутреннюю часть поместья Заклинателя Плоти. Хотя как раз на поместье в привычном понимании этого слова обитель седого целителя походила мало…

Огромная стена высотой около сорока-сорока пяти метров опоясывала кольцом всю территорию родового гнезда Заклинателя Плоти, и был этот своеобразный «пояс» довольно широким – в толщину защитные укрепления были с добрый десяток шагов и заканчивались с обеих сторон широкими зубцами, за каждым из которых смог бы спрятаться и широкоплечий орк.

" – Интересно, где Залик смог достать столько белого камня посреди Великого Леса? " – прикинув примерные размеры крепостной стены, Даракас смог только удивленно хмыкнуть – у лесного народа были некоторые проблемы с шахтами: горы вокруг эльфийской чащобы были заполнены далеко не самыми дружелюбными обитателями из-за чего добывать там руду или даже самые обычные булыжники было довольно проблематично. – " В прошлый раз тут был самый обычный деревянный частокол."

Однажды Даракас уже посещал дом Заклинателя Плоти, но это было вскоре после истории с мятежом его Дома и за прошедшее время седой эльф успел заметно расширить территорию своего поместья и превратить его в самый настоящий замок: даже несмотря на то, что эльф из теневой гильдии смог обойти большую часть ловушек и провести ветерана войн с дроу к своеобразному «черному ходу» – темноволосый воитель лесного народа все равно наткнулся здесь на пару стражников. Сколько бойцов сейчас охраняли главный вход Даракас даже приблизительно не представлял и единственное, что он мог с уверенностью сказать – их там было очень много.

" – Теперь главное действовать быстро – пусть эти двое и живы, но времени у меня немного. Не знаю как давно они заступили на пост, но рано или поздно им на смену должны прийти другие стражники. В самом лучшем случае у меня есть час, прежде чем охрана обнаружит их и поднимет общую тревогу. " – темноволосый эльф задумчиво посмотрел на расстилающиеся перед ним кроны невысоких деревьев – внутри поместья у Залика, как и у любого уважающего себ представителя лесного народа, был небольшой участок, отданный под растительность… Ну как небольшой – Заклинатель Плоти был далеко не бедствующим аристократом и вместо компактного садика у него примерно на трети всего подворья разросся огромный парк с редкими видами деревьев и плодоносными кустами с разными ягодами. Аккуратные дорожки, вымощенные плотно подогнанными друг к другу камнями петляли между деревянными исполинами и заканчивались у высокой башни, что гордо возвышалась над округой на манер гигантской спирали. – " Парк – это хорошо… В зарослях они не должны меня заметить. "

Перехватив поудобнее рукояти своих кинжалов, высокий эльф резко выдохнул и сделал шаг вперед – бесшумно соскользнув с крепостной стены, Даракас полетел к земле…

* * *

– Значит скоро будет большая пирушка, на которую приедет множество важных вислоухих?

Мизар неспешно шел по парку следом за своим надзирателем, вертя головой не хуже какого-нибудь голодного гуся, попавшего в огород, за которым никто не присматривал. Да в принципе, парень примерно также себя и чувствовал – вокруг были самые разнообразные деревья и кусты, на которых росли невиданные им раньше фрукты и цветастые ягоды, которые выглядели очень соблазнительно на вид…

– Я бы выразился немного иначе, но… Да будет множество гостей, которых господин Залик пригласил на празднование дня рождения своей племянницы. – слегка поморщившись, ответил ему идущий немного впереди Старший. – Госпоже Идриль предстоит возглавить Дом Заклинателей Плоти после своего дяди, так что ей нужно начать налаживать связи с остальными аристократическими семействами и господин Залик…

– Седеющий очкастый пень окончательно рехнулся. Вы не пробовали его самого лекарю показать? А то вдруг он заработался и не заметил, как к нему подкрался старческий маразм? – Перебил его бывший рыбак и видя, как его сопровождающий начал понемногу краснеть и покрываться пятнами от сдерживаемого гнева, презрительно фыркнул. – Старший, ты можешь сколько угодно пыхтеть и корчить рожу, но даже мне, человеку который вообще не умеет копаться в чужих головах, кажется, что эта ваша девчуля слегка тронулась умом и показывать её на всеобщее обозрение немног…

В воздухе промелькнуло что-то серое и прежде чем парень смог хоть как-то отреагировать, лезвие клинка бородатого эльфа уперлось в шею молодого наемника.

– Мизар, я понимаю, что просить тебя проявлять уважение к моему господину и его племяннице немного глупо, но настоятельно рекомендую помнить, что ты здесь не в гостях и советую впредь воздержаться от оскорблений в сторону Заклинателя Плоти. – Старший, чья рука удерживала слегка изогнутую саблю на весу, смерил взглядом молодого наемника. – Иначе это может кончится очень плохо…

– Да ну? И что тогда будет? – натянув на лицо слегка нервную улыбку, парень поднял свою единственную руку и щелкнул пальцем по тыльной стороне лезвия, что лежало на его плече. – Отрежешь мне голову этой ковырялкой? Ну так вперед! Только не забывай, что тебе потом за это сделает Залик… – не дождавшись ответа от своего тюремщика, Мизар отодвинул от своей шеи отливающее серебром лезвие и как ни в чем не бывало продолжил прогулку – И вообще, чего ты так возбудился-то? Ты же прекрасно знаешь, что Залика я был бы не против прикопать где-нибудь под одним из этих кустиков… – парень обвел рукой окружающую их растительность. – Чего за клинок сразу хвататься начал?

Несколько долгих секунд бородатый воитель молчал, а потом с тяжелым вздохом опустил оружие.

– Готовлюсь к празднованию… Как я уже сказал, на нем будет много гостей и за такие слова я, как верный воин Дома Заклинателей Плоти обязан буду вызвать наглеца на дуэль до смерти. Это будет первый большой прием после событий… – внезапно бородатый эльф замолк и сорвав с пояса короткий нож, метнул его куда-то в заросли.

В кустах раздался шорох и на мощеную камнем дорожку и из зеленых насаждений выбрался высокий темноволосый эльф в черном кожаном жилете и таких же сапогах со штанами. Покрутив в ладони нож Старшего, он вытер капли крови, что выступили на его щеке и негромко заметил:

– А я смотрю за прошедшие годы ты хватку не растерял…

Глава 14
Еще не провал

* * *

– Ить!

Мизар успел лишь сдавленно выдохнуть, когда оказавшаяся неожиданно крепкой рука бородатого эльфа толкнула его в грудь и с тихим хрипом парень кубарем улетел в ближайшие кусты.

Проломив своим телом жиденькие заросли, бывший рыбак прокатился по земле и впечатавшись спиной в ствол росшего в парке дерева, тихо выругался.

– Тьфу! Тоже мне, Залик нашелся – честных людей как пушинки швырять! Не может нормальный эльф такую силищу иметь! Старший, видать, тоже из этих проклятых волшебников! Гнездо, мать его, чародейское… Да тут видать колдун на колдуне сидит, и колдуном погоняет. А у колдуна-погонялки в руках тоже колдун! А у того – еще один и… – Не прекращая ворчать по поводу бесконечной цепочки чародеев, молодой наемник выплюнул попавшую в рот по дороге траву, поднялся на ноги и выглянув из кустов, с любопытством уставился на происходящий там бой. – Во ушастые дают…

А посмотреть там было на что.

Мизар практически всю свою жизнь слышал от окружающих, что лесной народ – невероятно сильные и умелые воины, которым мало кто может составить конкуренцию в военном ремесле, но вживую он этого никогда не видел – даже несмотря на собственное участие в войне между Великим Лесом и Фаролом, парень не был воином и в открытые схватки старался не вступать, предпочитая им скрытные нападения на ни о чем не подозревающего противника. А так как у встреченных им эльфийских солдат были некоторые проблемы с…

У сидящего в тюремной камере Мизара было много свободного времени, которое бывший рыбак решил потратить с пользой – помимо чтения, тренировок и построения планов о мести одному сволочному сильнурцу, парень также вспоминал всех, кого он только встречал в последние месяцы и старался понять, где были их слабые места. Ведь как говорил его отец, Фальк Чернобород: Собираясь на охоту, учи повадки зверя.

Вот парень и учил… Тем более, что некоторые знания о тех же эльфах можно было подчерпнуть из книг, что таскал ему Кен. И как минимум одну слабость ушастых Мизар выявил почти сразу.

Из-за своего долгого срока жизни и столетий заучивания «Правил Войны» эльфийские солдаты в большинстве своем были довольно слабо подготовлены к резкому изменению окружающей их обстановки. Несколько месяцев назад Мизар говорил капитану Ягнару, что «Они быстро теряются, если не контролируют ситуацию!», но только сейчас парень понял, насколько сильно в головы рядовых воинов лесного народа было вбито следование определенному порядку действий. И бывший рыбак был до сих пор живой не потому, что он «Невероятно великим воином, чей крик повергал саму Бездну в первобытный ужас!», а потому, что воевать «правильно» парень как раз не умел и порядок действий, по которому действовали остроухие – постоянно нарушался.

Проще говоря – бывший рыбак по своему неумению устраивал остроухим хаос, к которому они не привыкли, но в котором сам Мизар был как рыба в воде.

При этом нельзя было сказать, что тактика скрытых атак была для остроухих чем-то новым: жители леса прекрасно о ней знали и неплохо ею владели, но вот к тому, что кто-то догадается её применить против них же – оказались не готовы.

Из-за всего этого у Мизара сложилось далеко не самое лучшее впечатление об эльфийских солдатах и их боевых качествах (Странный и до жути пугающий воитель в Оросе, который в полных латах скакал по стенам аки кузнечик был исключением.), но как только он увидел, что творила парочка остроухих у него на глазах…

Он пообещал себе, что никогда не полезет в ближний бой в кем-то из их расы.

Вместо двух сражающихся остроухих воинов перед ним оказалось два серо-стальных вихря. Клинки эльфийских воинов сталкивались настолько быстро, что летевшие во все стороны искры можно было принять за какое-то боевое заклятье. И что ошарашило Мизара больше всего – двое сцепившихся насмерть остроухих ухитрялись не сбавляя скорости использовать не только свои клинки, но и части тел: в стальном вихре мелькнул сапог высокого темноволосого эльфа, и скривившийся от боли Старший припал на одно колено, а остроухий, с подозрительно знакомым парню лицом, отвел саблю бородача в сторону и познакомил пятку все того же многострадального сапога с его лицом.

– А это становится все интересней! – по-быстрому нарвав на соседнем кусте горсть ярко-синих ягод, молодой наемник с ногами забрался на стоявшую неподалеку скамейку и с удовольствием смакуя слегка-кисловатые плоды, продолжил следить за развитием событий. За свою жизнь парень особо не переживал и удирать, пока Старший был занят – не собирался. Кем был остроухий, пинавший сейчас бородатого воителя Мизар не понял, но драпать, сломя голову ему в любом случае не стоило: мало ли как тут все обернется – вдруг бородача прибьют, враг сбежит, а солдаты Залика решат повесить это дело на Мизара? Не найдут этого темноволосого, решат, что парень угробил своего сопровождающего в попытке сбежать – и будет потом «Здравствуй, дорогая пыточная! Я так много про тебя слышал…» – Старший, не посрами честь своего хозяина! Нарежь этого вислоухого урода на мелкие ломтики!

– Я… Пытаюсь… – пропыхтел в ответ командир воинов Заклинателя Плоти, не вставая с колена отводя своей саблей клинок своего противника, попутно перехватывая свободной рукой его кулак и резкой подсечкой опрокидывая темноволосого эльфа на землю. – Если ты… Не заметил…

– Он сказал, что Залик – жрет гнилой мох с трухлявых деревьев! – пытаясь подбодрить «своего чемпиона» Мизар начал припоминать самые обидные оскорбления эльфийского народа, про которые ему рассказывал Кен. – А еще он сказал, что ваш Дом ничего не стоит и лучше бы ему сгинуть под тенью Великого Леса во мгле веков!

– Чего? – неожиданно подал голос остроухий, с которым сражался бородатый воитель, перекатом уходя от чиркнувшего по камню лезвия сабли и пинком в пах отталкивая от себя Старшего. – Это когда я такое…

– Гррр… – Неожиданно даже для самого Мизара, его не очень-то хитрый план и нелепые выкрики сработали – у истощенного последними событиями разума Старшего в горячке боя окончательно пропало критическое мышление и потерявший какие-либо остатки рассудка бородач принял все за чистую монету: Кровь командира воинов Залика буквально закипела – перехватив саблю обеими руками и издав яростный рев, он набросился на своего противника.

Тут бывший рыбак понял, что малость перегнул палку – если до этого каждый из бойцов напоминал серый вихрь, то теперь бородач превратился в самую настоящую стальную бурю!

Удары посыпались на темноволосого эльфа с такой частотой, что ему пришлось вытащить из ножен за спиной длинный кинжал и отводить часть атак рассвирепевшего бородача им, и даже после этого на кожаном жилете вторженца лопнула одна из перевязей с метательными ножами, а на оголенных руках появилось несколько глубоких порезов.

Натиск Старшего был воистину ужасающим… Но как и у любой боевой ярости, у него был один существенный изъян, а именно – скоротечность. Такая безрассудная атака требует очень много сил, а бородатый воитель еще до начала боя был далеко не в самой лучшей форме. Любой берсеркер рано или поздно начинает слабеть и в итоге останавливается – так случилось и в этот раз. Движение сабли Старшего становилось все медленнее с каждой секундой и вскоре его противник прекратил отступать. Вместо этого темноволосый эльф сам перешел в атаку.

Несколько резких ударов – и сабля вылетает из ослабевшей руки командира воинов Залика, а сам он с удивлением отшатывается назад, и падает на мощеный камень, пытаясь зажать глубокую рану в боку, которую оставил клинок темноволосого эльфа, сумевший найти брешь в «активной защите» Старшего.

Подойдя к поверженному врагу, остроухий ударом рукоятки в висок вырубил бородача окончательно и повернулся к продолжавшему жевать ягоды Мизару, который тяжело вздохнув, тихо пробормотал:

– Нда… Не на того я поставил. Хорошо хоть, что не золото. Подвел ты меня, Старший, ой подвел…

* * *

– Теперь разберемся с тобой…

Указав клинком в сторону сидящего на скамейке Мизара, темноволосый эльф рефлекторно напрягся. Само-собой, он узнал смертного, за которым несколько месяцев гонялась чуть ли не вся эльфийская армия и который уже один раз смог обставить бывшего командира боевого Копья. И судя по тому, что человек не собирался удирать от выставившего в его сторону клинок эльфа, парень в очередной раз что-то задумал.

" – Похоже, что Залик все-таки смог добиться своего. Теперь понятно, почему он с такой легкостью предал Красного Клинка и перешел на сторону Улиэля – ставленник Великого Князя ему просто заплатил… Хорошо что я вырубил солдат по периметру парка – бородач оказался неплохим бойцом… Хм, кто-то отрубил нашему беглецу руку? Видимо, он оказался недостаточно прытким… " – мысленно хмыкнул ветеран войны с дроу, наблюдая, как Мизар спрыгнул со скамьи и широко ухмыльнувшись, начал наматывать свисающую с руки цепь на собственный локоть. – Опять пытаешься устроить какую-то западню, смертный?

– О, так мы еще оказывается и видимся не в первый раз? Ха, да у меня получается большинство знакомых из вашего остроухого рода будет! – коротко хохотнул парень, ничуть не пугаясь выставленного в его сторону оружия. – Тогда не будем тянуть! Иди же к дяде Мизару ушастый – он будет тебя бить больно, но быстро…

Несмотря на нелепый вид этого человека и еще более нелепую провокацию – Даракас не двигался с места. Да, судя по сдавленным стонам со стороны лежащего в луже крови бородача – Старший совсем скоро должен был отойти в мир иной и чародейская печать на его шее уже начала предупреждающе мигать, а значит времени у темноволосого эльфа было совсем в обрез. Но один раз он уже «обжигался» на этом человеке и не собирался дважды наступать на одни и те же грабли. Тем более что скользкий, словно угорь человек, судя по бегающим глазам, явно что-то задумал…

Желая спровоцировать парня на атаку, Даракас сделал вид, что собирается на него напасть и сделав шаг вперед, нарочито медленно замахнулся клинком – в ответ на это Мизар моментально перестал скалиться и швырнув в темноволосого эльфа то, что прятал в своей ладони с момента поражения Старшего, щучкой нырнул в ближайшие кусты.

Отступив на шаг назад и отбив своим изогнутым мечом большую часть снарядов, Даракас с удивлением посмотрел на мелко нарезанные и лежащие у его ног ярко-синие ягоды.

С таким «оружием» ветеран войн с дроу еще никогда не сталкивался, несмотря на весь его богатый боевой опыт.

За долгую жизнь бывшего командира копья пытались убить самыми разными вещами, начиная от экзотических видов оружия, вроде боевых кос, серпов или кинжалов, похожих на трезубые вилки и заканчивая подземными грибами. (Причем воителя лесного народа пытались убить именно самим грибом, а не его пыльцой или ядовитой вытяжкой. В подземельях дроу они вырастали до размеров дома и темные эльфы как-то раз обрушили одного такого гиганта прямо Даракасу на голову. Ту засаду он запомнил надолго… )

– И… Это все? – темноволосый эльф даже застыл на секунду, разглядывая лежащие у ног плоды и пытаясь понять, что только что случилось, но прежде чем он пришел в себя – шуршащий по зарослям подальше от Даракаса парень успел удрать достаточно далеко, чтобы его преследование стало для остроухого воителя бессмысленным: лужа крови под Старшим уже разрослась настолько, что алая кромка почти касалась сапог бывшего командира Копья. Но тем не менее скрючившийся от боли бородач продолжал отчаянно цепляться за жизнь и печать на его шее тускло светилась, показывая, что чары на ней все еще не сработали, а значит стоило поторопиться и использовать его задержку в мире живых с толком, чтобы успеть добраться до Залика прежде, чем все солдаты в поместье «встанут в копье». И времени на то, чтобы выискивать по зарослям одного скользкого смертного у него попросту не было.

" – Надеюсь, этот парень не поднимет тревогу раньше времени. " – тихо фыркнув, остроухий воитель вложил свой клинок обратно в ножны на поясе и на максимально возможной для него скорости побежал в сторону главной башни поместья, видневшейся за зелеными кронами деревьев. Если Заклинатель Плоти и находился сейчас в своей резиденции (Эльфы из «гильдии» клялись, что Залик своего дома не покидал.) – то скорее всего он сидел в своем кабинете в центральном здании.

И Даракас собирался устроить ему небольшой сюрприз…

* * *

«– Слабоват оказался бородач-то… Я думал, что у такой важной шишки как Залик солдатами должен командовать какой-нибудь великий воин, а он сдулся от какого-то остроухого в жилетке… Хотя… Может этот темноволосый тоже не пальцем деланный? Правда это теперь уже ни на что не повлияет и труп бородача в любом случае на меня повесят. Придется забиться в какую-нибудь нору и сидеть там как можно тише до тех пор, пока сам дедан-целитель из своей каморки не вылезет и не разгонит своих подопечных…»

Присев на корточки, парень медленно двигался среди зарослей, постоянно оглядываясь по сторонам и следя – не вылезет ли откуда-нибудь тот темноволосый эльф, лицо которого показалось Мизару смутно знакомым. Правда, бывший рыбак не смог вспомнить, где именно он видел отделавшего Старшего остроухого, но по старой привычке, Мизар решил отложить это не потом – сейчас нужно было переждать бурю, которая начнется, когда солдаты Залика обнаружат тело своего командира.

" Окровавленный труп Старшего, рядом с которым стоит выбравшийся из казематов заключенный." – не нужно быть гением, чтобы предсказать дальнейшую реакцию эльфийских бойцов на такую картину. И она точно не сулила ничего хорошего лично Мизару.

Именно поэтому парень старательно драпал подальше от «места убийства» – чтобы когда все уляжется, он мог выйти к уже куда более спокойным эльфам, сделать удивленный вид и сказать, мол: «Старший выкинул меня в кусты, так я там все это время и просидел! Что⁈ Его остроухий в жилетке саблей в бочину пырнул? Да ладно⁈ Не-не, я этого не видел… Как бородач меня в заросли отправил – так оттуда я и не вылезал.»

В разборки остроухих парень не собирался влезать ни под каким предлогом – несмотря на довольно неплохие условия содержания, он был все-таки заключенным с не самыми радужными перспективами в будущем.

" – Вот уж чего мне не хватало для полного счастья – это воевать с убийцами, которые пришли по голову Заклинателя Плоти… " – Парень вполне обоснованно подозревал, что остроухий в жилетке действовал не один и по округе могли бродить его товарищи по профессии наёмного убийцы. (Других идей по поводу того, кем мог быть темноволосый эльф у Мизара не было и он подозревал, что темноволосый эльф зарабатывал на жизнь явно не ремеслом садовника.) – " Да хоть с землей тут все сровняйте, только меня не зацепите при этом! Хм, а тут у нас что? "