Текст книги "Рыбак из Зеленых Холмов: Мгла Великого Леса (СИ)"

Автор книги: Anarhyst737

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Не переживай ты так, уйдем мы… – Даракас достал из своих вещей небольшую шкатулку и извлек из неё сферу с «Дыханием Жнеца». – Только оставим Улиэлю небольшой подарочек… Если уж нас и записали в преступники, так пусть это будет хотя бы за дело, верно?

* * *

– М-м-м… Отец, ты не мог бы в следующий раз брать собутыльником кого-нибудь другого? Как же я ненавижу эту вонючую настойку… – злобно пробурчал Мизар, голова которого болела настолько сильно, что он даже не помнил, что делал прошлым вечером. Да и несколько последних месяцев в голове была подернуты пленкой густого тумана. – Отец?

Даже не раскрывая глаз, парень понял – что-то было не так и сильная головная боль была не следствием попойки с его суровым родителем (Обычно когда Фальку требовался собутыльник, он заставлял Мизара добровольно-принудительно им становиться и вынуждал пить наравне с ним, ну а так как у прожжённого солдафона печень была куда крепче, чем у молодого рыбака, не слишком-то жалующего крепкую выпивку, то похмельное утро становилось для парня самым настоящим кошмаром, от которого не было ни защиты, ни спасения.)

Судя по сильной тряске и болтанию его тела в воздухе, парня явно куда-то несли и если учесть, что ни ногами, ни рукой, он пошевелить…

" – Погоди-те ка… Рукой⁈ У меня их так-то с рождения полный комплект был!!!" – этот простой, но очень важный факт заставил Мизара вспомнить все, начиная с нападения эльфов на его деревню и заканчивая предательством подлого сильнурца. Открыв глаза и начав осматриваться по сторонам, парень сразу же понял, где он находится. Но не в плане географического местоположения, а в плане сложившейся ситуации: если кратко – он был в очень и очень большой заднице.

Несколько эльфийских воинов тащили по лесу длинную жердь, к которой на манер охотничьего трофея были привязаны ноги и руки молодого наемника(А точнее – рука. Вместо второй у Мизара была замотанная в бинты культя, которая лучше любых воспоминаний доказывала, что Фьер действительно оказался предателем и оттяпал своему командиру руку, причем по самый локоть.), а вокруг них росли самые разнообразные кусты и деревья, которых парень никогда в своей жизни не видел и даже не подозревал, что такие вообще могли в природе существовать. (Один гриб, что вымахал Мизару до пояса чего стоил. Или какое-то похожее на дуб растение, у которого вместо листьев были мелкие чешуйки серого цвета.)

– Так вот ты какой, Великий Лес…

Глава 3
В руках врага

* * *

« – Мне кажется, что настала пора переосмыслить что-то в своей жизни… Почему-то в последнее время, чем бы я не пытался заняться – в итоге все кончается или просто плохо или очень плохо. А значит – или я делаю что-то не так, или моя ругань в сторону Творца дошла-таки до адресата и было бы неплохо сходить в храм, чтобы замолить грехи… Или наоборот – податься в культ какого-нибудь темного бога. Интересно, среди ушастых такие вообще есть? Или они только природе поклоняются?»

Мизар обвел взглядом тащивших его солдат и тяжело вздохнул. Последние несколько часов он безостановочно пытался выбраться из из своих оков, которыми остроухие бойцы примотали его к длинной деревянной жерди на манер оленьей тушки, но эльфы, что это сделали, прекрасно знали свое дело и все, чего парень смог добиться, это тихого смеха со стороны его носильщиков и боли в натертом запястье, которое, в связи с потерей одной руки, стало для парня намного более ценным. Поняв, что своими силами он тут ничего не добьется и лишь будет развлечением для собственных пленителей, которые с интересом наблюдали за попытками молодого наемника выбраться из пут и тихо переговаривались между собой на эльфийском языке, Мизар решил оставить бесплодные трепыхания и подключить к этому делу голову.

" – Начнем мыслить логически… Правда, я не совсем понимаю, что эта фраза должна значить, но раз так говорил наш староста в моменты наступления полной задницы, то это должно как-то помогать… Значит постараемся думать побольше, а делать поменьше. Может, за счет этого получиться придумать, как можно сделать ноги от этих остроухих выродков…" – полностью расслабившись и перестав дергать веревки, которыми были связаны его руки, парень стал спокойно наблюдать, как перед его лицом проходит светло-зеленая трава, по которой шли эльфийские солдаты. – «Хорошая травка, сочная. На такой бы в самый раз коров выгуливать – молоко бы было высшего сорта… Кстати по поводу еды… Эти уроды меня вообще кормить собираются? А то жрать-то охота…»

Повернув голову в сторону одного из несущих жердь эльфов, парень набрал полную грудь воздуха и максимально неприятным голосом заорал во все горло:

– Да чтобы вас все демоны Бездны разом поимели, твари остроухие! Мало того, что похитили меня, так еще и голодом заморить решили, изверги леснолюбые⁈ Дайте пожрать чего-нибудь, пока я у вас тут с голодухи не окочурился окончательно!

Мизар голосил с полной самоотдачей: протяжно, истошно и очень громко. Но несмотря на все усилия, что прикладывал к этому делу молодой наемник, эльфы никак не отреагировали на его вопли. Лишь пара бойцов, что были ближе всего к парню, слегка поморщились от его криков – эльфийский слух был заметно лучше людского и для этих остроухих ор парня должен был походить на рев разъярённого медведя. Но помимо этого – все бойцы эльфийского отряда с абсолютно одинаковым равнодушием проигнорировали выкрики Мизара и спокойно продолжали путь, изредка переговариваясь между собой: огибая деревья и аккуратно перепрыгивая через камни, бойцы Княжества Осенней Листвы стремились к одной им ведомой цели.

" – Могли хотя бы затрещину дать, чтобы я заткнулся. " – такое пренебрежение его стараниями даже слегка покоробило Мизара – " Хотя если им на меня плевать – это тоже кое-что да значит. Скорее всего, я тут что-то вроде мебели, а они за грузчиков будут и того эльфа, которому я зачем-то стал нужен среди этих остроухих нет, иначе мне бы что-нибудь да сказали. Или хотя бы сделали…"

Тяжело вздохнув, парень перестал пытаться выбраться и начал с любопытством рассматривать лес по которому двигался эльфийский отряд – если сейчас от его действий ничего не зависело, то следовало хотя бы разузнать больше об окружающем мире. Молодой наемник вообще был довольно любопытен – еще когда он жил спокойной жизнью в своей родной деревне, Мизару было интересно узнавать что-то новое об окружающем мире. Жаль только, что подчерпнуть новые знания парень мог лишь из книг старосты, которых было не так чтобы очень много. Ну а после ему стало уже не до того – выжить бы…

И вот сейчас бывший рыбак оказался в том самом месте, про которое в Фароле ходило множество историй и небылиц – вокруг привязанного к деревянной жерди Мизара медленно проплывал Великий Лес. Люди, что рискнули войти под его сень редко когда возвращались обратно и такие храбрецы никогда не продвигались вглубь территорий лесного народа – считалось, что эльфы хорошо охраняли свой дом от незваных гостей и не пропускали к себе абсолютно никого. Лишь несколько торговых анклавов этой долгоживущей расы стояли на самой границе их Княжества с Фаролом.

И видя окружающую его природу, парень начинал подозревать, что дело было не столько в подозрительных к прочим расам остроухих, сколько в местной природе – и живность и растительность Великого Леса полностью оправдывала название этой земли: все здесь было либо крайне огромным, либо очень… Странным.

Мизар не знал, как еще можно было описать куст кислотно-зеленых ягод, что переползал с места на место, пытаясь поймать какую-то мелкую… Если судить по хвосту, то это была крыса-переросток, но если смотреть на пасть, усыпанную тремя рядами бритвенно-острых зубов, то все было далеко не так очевидно.

А когда эльфийский отряд проходил мимо самого обычного дуба(Во всяком случае выглядело растение точно также), на ветку которого села пестрая птица – дерево прямо на глазах у молодого наемника меткой очередью из желудей сбило пернатую птаху и когда её мертвая тушка упала на траву, откуда-то снизу показались ветвистые корни растения, быстро утащившие свою добычу под землю. И судя по размерам этих корневищ – при желании такой «дуб» мог схарчить даже медведя, если тот зазевается.

В общем, побег Мизара откладывался на неопределенный срок – перед тем как начинать драпать от ушастых, ему нужно было понять, где конкретно он находился. Даже известная людям часть Великого Леса была, как ни странно, очень велика и плутать по дому лесного народа можно было не один год, что в условиях хищной и агрессивной живности стало бы для парня смертным приговором даже без преследователей, которые точно бы появились после его бегства. Если какому-то эльфу так приспичило его найти, то вряд-ли бы он оставил бывшего рыбака в покое просто так.

«– К слову, а как я вообще у эльфов оказался? Нет, то, что меня им продала эта сильнурская крыса – это мне как раз таки понятно. Фьер тот еще урод и такого только пальцем помани – сам пойдет и все сделает. Но как остроухие на него вообще вышли? Я же братьев-пиратов выкупил в Бирке и времени с того момента прошло всего ничего… Я конечно, понимаю, что у лесного народа разведка должна быть на уровне, но как они смогли переманить сильнурца, если тот был всегда на виду – либо у меня, либо у Назага. Или они сразу весь отряд перекупить смогли?» – парень посмотрел на забинтованную культю и помахал ею в воздухе. – " Судя по всему, руку он мне рубанул не случайно – контролирующая татуировка была именно на ней. И при этом еще залатать умудрился, раз я не истек там кровью, словно свинья на бойне. А значит все это было частью какого-то плана… Вот только кто его автор? Фьера можно отмести сразу – слишком тупой и прямолинейный. Хотя… Если он смог обмануть меня, значит я еще тупее… Но в любом случае на него не похоже – слишком хитро все получилось, да и раньше он мог это сделать. А зная характер этой белобрысой сволочи – тянуть бы он не стал… Тогда кто? Наемники, что предложили этот план? Очень даже может быть… Вот только кто они я не знаю – с ними больше как-то Вогаш языками чесал. Вогаш… " – Мизар вспомнил мрачность и неразговорчивость тучного сотника в последнее время. – «Знал видать, что-то, раз такой хмурый ходил… Знал и молчал! А я ведь столько раз ему жизнь спасал, пока мы из Западного Края выбирались… Ну друже… » – на лицо молодого наемника сам собой вылез настолько кровожадный оскал, что один из эльфийских солдат, следивший за парнем отчетливо вздрогнул – «Выберусь – спрошу с этой толстой сволочи по полной! И если ответы мне не понравятся… Извини, друг. Я потерял руку, ты – потеряешь голову…»

Остроухие бойцы продолжали двигаться по лесу, поддерживая ровное дыхание и не сбавляя темпа, а Мизар со злобным выражением лица болтался на жерди, словно чья-то добыча. Хотя если в думаться – добычей сейчас он и был… Эдаким трофеем, который понадобился непонятно зачем и непонятно кому. И в качестве приманки использовали наживку в виде возможности получить целую гору золота, а чтобы «зверь» ничего не заподозрил и сам полез в капкан, успокоили его словами толстого сотника…

" – Так, думать о сладкой мести будем потом. Сейчас настало время поразмышлять, кому это я так сильно нагадил, что он решил послать за мной целый остроухий отряд? Поднапряжем-ка голову… Помнится, наш деревенский староста вечно ворчал по этому поводу: «Чтобы думать, достаточно просто иметь внутри головы хоть сколько-то мозгов, но чтобы размышлять – надо уметь этими мозгами пользоваться. Вот мы сейчас и будем учиться размышлять…»

Но несколько часов напряжения своего разума ничего Мизару не дали – парень просто не знал, ни кому он вообще может понадобиться, ни как остроухие смогли выйти на Фьера, если тот никогда надолго один не оставался.

" – Некоторые ответы мог бы дать Вогаш, но эта толстая сволочь наверняка уже продал добытые мною бумаги капитану Ягнару и сидит, попивает пивко где-нибудь в столице Фарола…" – парень скривился и с тоской подергал привязанную к жерди руку, не особо надеясь на какой-то результат. – " А я в компании остроухих солдафонов нахожусь в увлекательнейшем путешествии по Великому Лесу… Еще и оружию моему ноги приделали…" – выменянный у темного эльфа арбалет испарился вместе с парой отравленных кинжалов, и так как ни у кого их окружающих его остроухих Мизар своих вещичек не заметил, у него появилось стойкое подозрение, что пока он был без сознания, его ограбили не тащившие деревяшку ушастые, а одна конкретная белобрысая сволочь. – «А ведь вещички-то дороге были… Теперь одним демонам известно, когда еще я такие найти смогу. Хотя с другой стороны – эльфы бы все равно их отобрали. Но все равно счет к Фьеру только что серьезно вырос… Выберусь отсюда – буду его потрошить долго и вдумчиво… Интересно, Малакас не откажется дать пару уроков по пыточному ремеслу? Говорят, что у дроу в этом деле нет конкурентов. »

Пока парень прикидывал, каким конкретно пыткам он подвергнет сильнурца, когда выберется из плена, отряд остроухих успел добраться до своей цели: выбравшись на какую-то лесную поляну, «грузчики» слегка замедлились, а затем и вовсе остановились. Их уже ждали – на противоположном конце лесной проплешины была целая делегация остроухих бойцов, во главе которых стоял смутно знакомый Мизару седой эльф в светло-зеленой робе.

Бывший рыбак уже было подумал, что это были враги его пленителей и сейчас лесной народец начнет друг друга с упоением резать, но к сожалению, надежды оказались напрасными – несущие парня бойцы Княжества, неспешно к ним подошли и передав жердь, к которой был привязан молодой наемник, своим товарищам, развернулись в обратную сторону и не проронив ни единого слова, скрылись в густых зарослях.

– Вот это я понимаю – работники! – восхищенно цокнул языком бывший рыбак, от такой картины. – Дело сделали, слова лишнего не сказали и ушли сразу по окончанию работы! Мне бы таких человек пятьдесят – и я бы все рыбацкие артели Западного Края под себя подмял…

– Так вот значит ты какой… – неожиданно сказал на чистом фарольском возглавляющий делегацию седой эльф, подходя к парню и останавливаясь в шаге от него. – В прошлый раз наша встреча произошла в иных обстоятельствах, но сейчас ты полностью в моих руках…

– Знаешь, дедуля… Я бы хотел пошутить про короткие ручки, но… – Мизар с намеком помахал в воздухе замотанной в бинты культей. – Что-то настроение неподходящее… И что еще за прошлая встреча? Я тебя вроде как в первый раз в жизни вообще вижу! Хотя погодите-ка… Странные очки на носу, роба, как у какого-то чародея и взгляд из разряда «Мне на все плевать»… А не ты ли был в одном лазарете, в который я не так давно пробрался? – Спросил у эльфийского старца молодой наемник, с подозрением вглядываясь в его лицо и с уверенностью говоря: – Точно ты. Только вот я вроде как очки-то твои разбил, или ты их уже починить умудрился? Вспомнил! Там еще деваха какая-то была из вашего племени…

Облаченный в робу эльф сделал резкое движение рукой и голова Мизара мотнулась в сторону от мощнейшего удара: несмотря на тщедушное телосложение, бил этот остроухий – дай боги каждому такую силу.

– Её зовут Идриль и я тебе обещаю, смертный, ты до конца своей жизни будешь жалеть, что выбрал именно Копье Даракаса для своей диверсии… – тихо, но с отчетливо заметной злобой в голосе сказал ему остроухий старик. – И можешь не рассчитывать на быструю гибель – смерть твоя наступит лишь тогда, когда ты жизнью свой искупишь содеянное тобой же, и ни мгновением раньше.

– А меня-то тут похоже помнят… – Бывший рыбак замотал головой и проверив языком, все ли зубы остались на месте после богатырской затрещины старого… Судя по всему, это был или колдун, или какой-то горный монах – обычный воин бить так не мог. – «Хотя…» – Мизар вспомнил, как один остроухий боец бегал по стенам прямо в полных латах. – «Не, тот ушастый был один такой. Во всяком случае я на это надеюсь…»

– И ты тоже запомнишь Великий Лес. – слегка успокоившись, ответил ему облаченный в робу старик. – Потому как покинуть его ты уже никогда не сможешь… Единственное, причина, по которой я решил сохранить тебе жизнь – это Идриль и пока…

– Идриль! Идриль! Идриль! Мы разговариваем, даст Творец, всего каких-то пять минут, а ты только про какую-то девку и твердишь! – перебивая пожилого эльфа, фыркнул Мизар. – А я даже не в курсе, кто это вообще такая! Или ты говоришь сейчас про ту светловолосую деваху, что рядом с тобой была и прикрывать тебя стала, когда я твои очки тебе же в лицо вбил? – парень на секунду задумался, а затем на его лице появилась широкая улыбка. – Такую помню! Она еще очень забавно пищала, когда я её уши покусывал…

– Кхм-Кхм!

Осмотревшись по сторонам, молодой наемник меньше чем за мгновение смог понять сразу четыре вещи.

Первая – эльфы очень любопытные создания, которым не выданы простейшие правила приличия и они очень любят подслушивать чужие разговоры. И с учетом хорошего слуха этой расы, никаких сложностей с этим делом у них нет никаких.

Вторая – все без исключения бойцы в отряде этого седого остроухого в той или иной степени владели фарольским языком, так как прислушивались к его перепалке со стариком в робе абсолютно все окружающие их солдаты – даже те, что держали вокруг своего командира кольцо оцепления.

Третье – собственные уши для эльфов были или какой-то особенной точкой, или не самой публичной темой, потому как красными от смущения были все длинноухие, что услышали слова парня, а в такое количество «нежных и ранимых» солдат, собранных в одном отряде, молодому наемнику верилось с трудом.

Ну и в четвертых – судя по тому, как перекосило лицо облаченного в робу пожилого эльфа, молодой наемник ляпнул то, чего говорить вслух точно не следовало: в физиономиях лесного народа парень разбирался плохо, но выражение лица остроухого старика не оставляло иных вариантов – сейчас «За осквернение родной кровиночки!» бывшего рыбака будут долго и с полной самоотдачей бить по… Мизар искренне надеялся, что хотя бы по лицу…

Глава 4
Культурные различия

* * *

В себя Мизар пришел уже глубокой ночью.

Молодой наемник даже не успел понять, что конкретно сделал с ним этот седой ушастый: была резкая вспышка боли в голове – и мгла приняла парня в свои ласковые объятья. А когда он вернулся в сознание, вокруг была уже непроглядная темень, разгоняемая лишь светом луны, да отблесками пламени небольшого костерка, вокруг которого сидели несколько эльфов и неспешно ужинали. Парень не был особо сведущим в растениях и уж точно не разбирался во флоре Великого Леса, но заметить, что деревья вокруг сильно изменились, он смог и судя по положению звезд на небе – без сознания он пробыл довольно долго и вскоре должен был начаться рассвет.

Жердь, к которой был привязан бывший рыбак, эльфы поставили на две вкопанных в землю свежевыструганных рогатины и для полного сходства с зажаренным над огнем кабанчиком под Мизаром оставалось лишь развести огонь.

" – Судя по ощущениям, этот старый хрыч меня просто вырубил и ничего отрывать не стал. Ну и на том спасибо." – парень огляделся по сторонам и увидел сидящего на пеньке неподалеку от него остроухого бойца. – «Бдят, ур-роды ушастые… Хотя смысл начинать сейчас дергаться? В темноте, без еды, воды и прочих припасов, да еще и по незнакомой местности, далеко удрать не выйдет. И если вспомнить, какие в этом лесу „дружелюбные“ цветочки, а зверюшки скорее всего от них тоже недалеко ушли – закончится такой побег в пасти кустика на соседней полянке… » – Мизар почесал замотанной в бинты культей голову, а затем непринужденно пожал плечами. – «Значит, будем ждать… Все равно удирать с пустыми карманами будет как-то… Несправедливо. Из-за этих ушастых мне руку оттяпали, так что будет неплохо хотя бы обнести их на два-три… Десятка тысяч золотых. А что? Рука была мне дорога, как память… Да и любопытно, о каком таком „содеянном“ трещал тот седой чудила в робе? Я ж его эту… Идриль – и пальцем не тронул. Так, куснул за ушко пару раз. Хотя… Может у эльфов это какое-то табу и теперь эта остроухая деваха будет уже мои уши отгрызать? В отместку, так сказать. Надо бы разузнать побольше об этом, а то больно подозрительно краснели вислоухие, когда я про это начал говорить…»

Осмотревшись по сторонам, Мизар еще раз посмотрел на сидящего неподалеку на пеньке эльфийского солдата в плотно прилегающем к голове капюшоне с вырезами для ушей, что неспешно затачивал наконечник короткого копья, изредка поглядывая в сторону пленника. Похоже, это был сторож, которого вислоухие приставили к своей добыче.

– Пс-с-с… Эй, мужик! – услышав громкий шепот эльф на секунду остановился, но затем слегка дернул торчащим из прорези в капюшоне ухом и продолжил водить точильным бруском по листовидному наконечнику своего оружия. – Эй!!! Остроухий, не делай вид, что ты меня не слышишь или не понимаешь! Я знаю, что слух у тебя хороший и что нашим языком ты владеешь, так что откреститься от меня не выйдет! И либо мы сейчас начнем двусторонний разговор, как два разумных создания, либо пару ближайших часов вы все в одностороннем порядке будете слушать матерные песни фарольской солдатни о том, как, куда и в каких позах они весь ваш род имели! А так как я их знаю довольно много, то повторяться начну не скоро!

– Если учесть, что большую часть репертуара ваших горлопанов я слышал еще семь столетий назад, то сомневаюсь, что я услышу что-то новое для себя. Но допустим… – спокойно ответил эльфийский воин, не отвлекаясь от своего занятия и даже не повернув головы в сторону привязанного к жерди пленника. – Что тебе от меня нужно, смертный?

– О, так мы пришли к нормальной договоренности? Чудно! Слушай, ты можешь мне объяснить, что у вас там за тема с ушами? Почему, как только я сказал, что куснул эту… Идуль… Идаль…

– Может быть Идриль? – уточнил у Мизара эльфийский воин, продолжая затачивать наконечник своего копья. – Так зовут дражайшую племянницу господина Залика и наследницу нашего рода…

– Так та смазливая остроухая была не просто обычным целителем, а какой-то важной шишкой? Глубина задницы в которой я оказался, только что сильно увеличилась… – тихо пробормотал себе под нос парень, но он его собеседник обладал на удивление хорошим слухом.

– Это уж точно… Заклинатель Плоти, с которым ты уже имел удовольствие познакомится – души не чает в этой девушке и сделает все, чтобы с его последней выжившей родственницей все было в порядке. А ты её… – воитель лесного народа на секунду задумался, подбирая подходящие слова. – Скажем так: сильно напугал, смертный. Настолько сильно, что она до сих пор пребывает не в самом лучшем состоянии, а господин Залик пошел на многое, для того, чтобы тебя найти и подключил к этому делу нескольких высокопоставленных эльфов… Меня удивляет, что при таких усилиях, они не смогли изловить тебя сразу, а провозились аж около месяца. Хотя… Никто из ищеек не ожидал, что их цель будет прятаться прямо под носом и полезет обратно в Западный Край.

– Ты не поверишь, остроухий, но я тоже не знал, что за мной кто-то вообще бегает… – мрачно усмехнулся парень. – Иначе искать бы вам меня пришлось где-нибудь в районе Сильнурских Островов, на той стороне света! – Мизар задумчиво почесал забинтованной культей подбородок – Хм… Так получается, что тот портрет все же мой был? И ориентировку на меня аж всей вашей армии разослали? Я сейчас прямо-таки надуюсь от чувства собственной важности, а затем лопну всем вам назло…

– Ты, конечно, можешь попробовать себя убить, но я бы не советовал тебе пытаться это сделать. – эльфийский воин поднял копье повыше и вгляделся в свое отражение на металлическом наконечнике. – Залик Заклинатель Плоти – самый искусный целитель нашего народа и он может вытащить пациента даже с того света. Так что сбежать на тот свет у тебя не выйдет, а вот условия содержания в мире живых могут сильно ухудшиться.

– Я тут вишу, как тушка оленя, готовая к разделке. – Мизар с намеком кивнул в сторону привязанных к деревянной жерди конечностей. – И ни поесть, ни попить мне давать, похоже, не собираются… Куда уж хуже?

– Для начала тебе заткнут кляпом рот, чтобы ты не смог откусить себе язык, затем привяжут культю к торсу, чтобы ты не смог ей двигать, а после этого на тебя накинут чары паралича, чтобы привести тело в полную неподвижность. – закончив приводить копье в порядок, эльф воткнул его тупым концом в землю, справа от себя, а затем нагнулся влево и подобрав с земли еще один дротик и принялся затачивать уже его. – А что до кормежки – не считай это пыткой или какими-то истязаниями: господин Залик нам такого приказа не давал, а без этого никто заставлять тебя страдать не станет. Просто те, кто тебя к нам доставили, влили в тебя зелье «Долгого Сна», а чтобы ты не околел от голода за то время, пока будешь без сознания – добавили нему к ряд питающих тело эликсиров и перед приемом пищи нужно подождать, пока они выветрятся, иначе в будущем будут огромные проблемы с желудком.

– Какая трогательная забота… – съязвил в ответ молодой наемник. – Жаль только, что жрать мне от этого меньше не хочется…

– Терпи. – спокойно ответил воин лесного народа, в очередной раз проводя точильным бруском по кромке листовидного лезвия. – И лучше бы тебе не создавать самому себе лишних проблем… Не знаю, что с тобой собирается сделать господин Залик, но даже при самом благоприятном раскладе ты надолго застрял в его землях: камера в подземельях его дворца – для тебя уже подготовлена и даже воины, что будут её охранять – назначены поименно.

– Слушай, ты как-то больно много знаешь о планах того старичка в робе… – Мизар с подозрением посмотрел на говорливого эльфа, который за весь разговор даже не повернулся в его сторону и лица которого парень так и не увидел. – И непонятно зачем мне их рассказываешь… С чего вдруг такая щедрость?

После недавних событий, паранойя бывшего рыбака взяла в его голове новые высоты и молодой наемник был готов подозревать в предательстве даже собственную тень.

– Никакой тайны в этом нет.– остроухий мужчина указал наконечником оружия, что он держал в руках, на стоящий неподалеку шатер из светло-зеленой ткани. – Господин Залик приказал мне ответить на часть твоих вопросов, если ты решишь их задать, когда очнешься. Сказал, что все пройдет намного проще, если с твоей стороны будет как можно меньше сопротивления и ты не будешь постоянно пытаться сбежать. Если ты умрешь раньше достижения необходимого Заклинателю Плоти результата, то все его усилия пойдут насмарку, а так как вокруг нас находится Великий Лес… – эльфийский воитель обвел округу рукой с зажатым в ладони точильным бруском. – Лишиться жизни тут проще простого. Природа в доме нашего народа сильнее, чем где бы то ни было и незнакомого с ней гостя смерть поджидает тут под каждым кустом. Так что если ты каким-то чудом сможешь выбраться за пределы нашего отряда – тебя просто сожрут. Ну, или схватят живьем и будут ждать, пока ты сгниешь, чтобы выдавить из останков особый вид удобрений – такие растения в этой области тоже есть.

– А как же слова этого старика, что меня тут будут пытать чуть ли не каждую секунду? Как по мне – лучше разок помереть и отмучаться, пытаясь выбраться на волю, чем прожить остаток жизни в плену, ежедневно испытывая на себе плоды фантазий старого эльфийского мага, которому я недавно малость подгадил. И еще нос сломал, вместе с какими-то очками.

– Вечно вы, смертные, куда-то спешите – нет, чтобы остановиться и подумать… Пораскинь мозгами, человек: племянница для моего господина значит очень многое. Помоги ей прийти в себя и тогда возможно, он пощадит тебя…

– «Может быть», «возможно»… Знаешь-ка что… Мне кажется, что ты мне сейчас на уши подседать начал и что этот Залик именно для этого тебя сюда и поставил. – подозрения молодого наемника стали на порядок сильнее.

– Я вроде как этого не скрываю и сразу сказал, что сижу здесь по приказу своего господина. – пожал плечами мужчина, слегка дернув ухом в прорези капюшона. – Только вот правдивости моих слов этот факт никак не отменяет – самостоятельно покинуть земли рода Заклинателя Плоти ты не сможешь, смертный. А даже если это произойдет и боги удачи будут на твоей стороне – Великий Лес сожрет тебя и даже не подавится при этом. Последнего господин Залик хочет избежать.

– Если дела так обстоят – что же он сам мне ничего не скажет? – продолжал допытываться у эльфа Мизар. – Я же вроде как получается – «Важная персона»? Правда, я так и не понял, чем моя морда от морд других рыбаков в Западном Крае отличается, но все же? налепили бы личину на какого-нибудь проходимца – и все дела!

– К несчастью… Или наоборот – к счастью, но у Идриль, племянницы моего господина, прекрасная память и неплохие навыки в магическом искусстве. И она хорошо запомнила, как именно выглядел взявший её в плен смертный, а распознать наложенную на постороннего человека иллюзию или работу «Скульптора Плоти» для этой девушки большого труда не составит. Что же касается личного участия господина Залика… – собеседник Мизара впервые с момента разговора повернулся к парню лицом – это оказался уже немолодой на вид, но и не слишком старый эльф, с темной окладистой бородкой. – То он об этом не упоминал. Но мне кажется, что дело в том, что он боится сорваться и убить тебя неосторожной оплеухой. Думаю, силу его удара ты уже на себе почувствовал? – при этих словах голова молодого наемника начала слегка побаливать. – Так вот, это он еще сдерживался. Один раз я присутствовал при случае, когда господин Залик решил проверить на подлинность один артефакт древности, что ему принес какой-то залетный охотник за сокровищами… Тогда он голой ладонью пробил цельные латы навылет. Артефакт, кстати, оказался подделкой, но подделкой качественной и сталь там была хорошей – представь, что удар подобной силы должен сделать с человеческим черепом?

– Кашка кровавая летела бы далеко… – Мизар вспомнил, как латы его отца хорошо держали удар найденного им рядом с деревенской кузней железного лома. – Ненавижу магов… Выглядят такие дедки – дряхлой развалиной, а лупят словно здоровенные медведи!

– Если только как обычные, с твоей родины. В крайнем случае, как животные с нашей окраины. – тихо хмыкнул остроухий воитель, погладив свою бородку. – Потому как мишки из глубин нашего леса… Не хочу пугать тебя лишний раз, чтобы не давать дополнительных поводов к бегству, но ближе к Великому Древу встречаются звери, в пасти которых спокойно поместиться один из ваших рыцарей. Причем вместе со своим конем. Господин Залик бьет, безусловно, сильно – но не настолько.