Текст книги "Техномаг. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Амба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

– Допустим, он разумен. Что нам это даёт? – Произнёс Брайан.

– Ну-у-у, возможно, он такой не один там? – Предположил Дамьен.

– И?

– И всё.

– Не густо. Кроме возможности выйти с ним на контакт, я тут ничего не вижу.

– И что нам это даст? Судя по всему, он не может составить конкуренцию праматери. – Вклинился я. Брайан, хоть и делал вид, что логически подходит к решению этой задачи, но задача, текущими методами – не решаема.

– Да. Но при этом, его явно не устраивает положение дел. Вопрос только в том, не устраивает его своё положение, или тот факт, что мы покрошили кучу его собратьев.

– А мы их много покрошили… В любом случае, выйти на контакт, мы пока не можем. – Оба сопартийца кивнули, а я продолжил. – Значит, пока что, концентрируемся не на этом, а на том, с чем уже можем справиться. Как ты оцениваешь прошедшую миссию?

– Удовлетворительно. Идеально было бы, если бы мы обнаружили уязвимость нашего противника…

– Таких у праматери нет. – Покачав головой, сказал Дамьен. – Наши элементалисты, сколько бы ни писали трудов про этот вид, никто не смог обнаружить хоть какой-то уязвимости.

– Так вот, – продолжил Брайан, – помнишь, я сказал, что миссия уже успешна. Для первичной разведки достаточной информацией было установление потенциального места расположения противника. И в тот момент мы её уже выполнили. По моим ощущениям её излучения и увеличению числа противников. Но в итоге, мы выполнили даже больше, установили точное расположение противника.

– Ага, ещё и потерь избежали. Хоть и были близки. Очень близки. – Меня передёрнуло. ОНО было в каких-то десятках метров от нас…

– Именно, по военным доктринам нашего мира – миссия прошла успешно.

– А почему не великолепно?

– Нет такого термина в военном деле. Максимум, это может быть субъективная оценка. В самой военной науке, мы ориентируемся на соответствие результата заявленным целям. Если оно полное и потерь не было – миссия успешна. А если достигать больше, чем цель, значит цель изначально неправильно заявлена была.

– Вот такие разговоры с тобой я помню. После них всегда оставалось ощущение, что военная теория сильно пересекается с инженерными науками по подходу. Скупо, прагматично, эффективно.

– Конечно, всю историю война была двигателем прогресса и с наукой шла рука об руку.

– Это да, хотя такие как ты, часто забывают, что двигателей может быть несколько. Ничего не говори, – прервал я вскинувшегося Брайана. – Мы не первый раз ведём подобные диалоги. Я не умаляю значение войны для развития науки, но и другие её стимулы игнорировать не собираюсь. А ты предпочитаешь использовать самое эффективное из доступных.

Брайан успокоился, а его взгляд расфокусировался. Возможно, он сейчас видит картины прошлого, где мы вели такие диалоги.

– Итак. Раз перед нами «большая страшная штука», которую нам нечем победить, значит?

– Партизанская тактика.

– Летучие отряды добытчиков.

– Я разработаю шаблоны тактик.

– А я пошёл юнитов клепать.

Дамьен переводил изумлённый взгляд с меня на Брайана. В конце концов не выдержал, и воскликнул. – Да о чём вы говорите⁈

– Увидишь. – Лаконично ответил Брайан, и, махнув рукой ближайшему скорпиону, отправился в свою комнату. Я же направился в мастерскую. Дамьен остался у костра с растерянным видом.

– Кстати, Дамьен, у меня будет несколько вопросов к тебе, но в целом, ты можешь возвращаться к разработке ритуала.

– Хорошо. – Потерянно ответил он, после чего встрепенулся, и зашагал вслед за мной. – Мне всё равно лучше работается в твоей мастерской.

– Эми как прошёл рейд за кварцем?

– Без эксцессов, Майк. У нас есть ресурсы на ещё двадцать арахнидов.

– Отлично. – Итого будет тридцать рабочих. На самом деле – тридцать один, но гранитного можно перспективно использовать для разных задач, в том числе боевых. – Готовься, у нас много разноплановой работы.

* * *

Я занимался аналитикой. Нужно было свести все данные и сделать из них выводы. В определённый момент, я даже услышал, как кулеры в системе жизнеобеспечения базы начали взлетать, большая их часть отводило тепло из серверной. Надо опять её расширять. С тех пор как появился завод, он отжирал неслабую часть вычислительных мощностей центрального сервера. Кстати, есть другой путь. Поставить локальный сервер в завод, Эми скомпилирует для него управляющую программу, и нагрузка на центральный сервер упадёт.

Занимался я планированием и «причёсыванием», всего, что сделал и узнал. Например ресурсы. Бутылочным горлышком была охота. Ей занимался всего один паук. Големов использовать можно было, но неэффективно. Всё-таки они большие и грузные, и распугивали всю живность.

Другой проблемой базы были сами големы. Любая рабочая техника неизменно изнашивается во время работы. Казалось бы, глиняные туши, что с ними может произойти. Может. Глиняный корпус повреждался слабо, это факт. Но вот работали эти туши за счёт рисунков на поверхности тел. Один раз задел ветку, другой, третий, десятый, и линия прервана, конечность выключается. А если чернила стирались на корпусе, то повреждалась солидная часть робота. То есть голема. Ноги там отключались или руки. Это всё равно что у тяжёлого бура разместить всю проводку и трубки подачи смазки на наружной обшивке.

Я записал идею, как можно совместить защиту зачарований и использование чернил. Стандартной магической альтернативой было формирование астральных рисунков. То есть руны были закодированы потоками магии, но у этого метода было несколько минусов. Первый – такая система становилась очень уязвима к магическому урону и даже фону. Второй – я тупо не мог такое произвести. Единственные кто мог рисовать схемы магическими потоками – гремлины. Но только Проф мог создавать их точно и стабильно, обычные гремлины, то ли из-за нехватки знаний, то ли нехватки усидчивости рисовали расплывающиеся узоры. Сейчас Проф занят изготовлением усилителей в промышленных масштабах, а Креат был управляющей программой на заводе. В смысле помыкал другими гремлинами, чтобы они ничего не учудили. Это было не обязательно, но мы дружно согласились, что это хороший опыт на будущее. В конце концов, из замеченных его особенностей, была именно способность командовать гремлинами. И не только рядовыми. Проф и Криг с удовольствием выполняли его приказы. Хоть последний и предпочитал компанию Брайана. У мелких был какой-то совершенно иной уровень субординации. Они, будто, в принципе не могли помыслить о её нарушении и ощущали её интуитивно и очень точно. Мечта руководителя, в общем. Брайан этим и пользовался во время строевых.

Так вот, об идее зачарования. Её пока не реализовать, но в будущем точно пригодится. Использовать трубки, заполненные чернилами. Проложить их в толще материала големов в форме необходимых рисунков. Итого, «проводка» наконец-то не снаружи, да ещё и дополнительно защищена, её же можно армировать. У нас такой способ использовался в создании рекламных вывесок, когда световодом формируется необходимая надпись. Но оптоволокно мне пока недоступно для производства. Да, его запас был на корабле, но я его не рискну тратить на рабочих.

И тут мы подходим к мечтам о бойцах. Вот это я и анализировал. В многочисленных столкновениях с элементалями я уже много чего перепробовал. Самое банальное, дробящий урон от булав, и проникающий от болтов. Но вот последняя миссия предоставила кучу новых данных. Их было всё ещё недостаточно для достоверных выводов, но теории уже можно было сформировать.

Первая – проникающий и дробящий урон прекрасно против них работают. Вопрос лишь в массе. Поэтому болты пауков с такой скоростью и расходовались в первых боях, слишком лёгкие для ощутимого ущерба. Вот болты баллист справлялись лучше. Вторая – первый вывод касался и заклинаний. «Каменные шипы» не плохо крошили элементалей, а «каменное копьё» вообще должно было их разносить в пыль, но было мне недоступно. Так же, надо учесть, что противник хоть и твёрдый, но при этом роевой, так что нужно ещё что-то вроде картечи. Все эти выводы я накидывал в единую рабочую область, после чего откидывался на спинку кресла и просто смотрел на это расфокусированным взглядом. Чтобы это всё как-то перемешалось в мозге и породил что-то новое. Но «породилось» старое.

– Эми, на заводе есть все условия, чтобы сделать его ещё и станцией ремонта.

– Да, Майк, не хвататет только управляющего алгоритма. Если я буду этим заниматься, в момент диагностики будет скачкообразно возрастать нагрузка на сервер.

– Новые юниты же уже появились?

– Да, могу вывести список.

– А давай, теперь будет не так страшно. Удали пустые группы, сформируй новые под арахнидов и давай список.

Список юнитов

Сверхтяжёлая пехота:

«Здоровяк» – 1/1 шт.

Аэро-разведка:

«Пчела» – 2/2 шт.

Скалоходы:

«Паук» – 4/4 шт.

Лёгкие стрелки:

«Паук» – 1/1 шт.

Тяжёлые стрелки:

«Скорпион» – 2/2 шт.

Техника:

«Дубина» – 1/1 шт.

«Стрекоза» 1/1 шт.

Рабочие:

«Г ранитный арахнид» – 1/1

«глиняный арахнид» – 18/18 шт.

Гремлины:

Бригадир – 1/1 шт.

Учёный – 1/1 шт.

Криг – 1/1 шт.

Рядовые – 20/20 шт.

– Чудесно! Как только число глиняных арахнидов дойдёт до тридцати, останавливай производство. Бесконечное их количество нам не нужно. Инструментов для них хватает?

– Да. Повреждённые чиню я или гремлины в своей мастерской. Новые произвожу я на станках в твоей мастерской.

– Это хорошо, но нужно будет отдельный цех для инструментов сделать потом.

– Возможно, его придётся совместить с цехом ручного оружия.

– Да, тоже об этом думал. Но вот оружие…

Если честно, вся моя аналитика ходила вокруг да около идеи солдат и их вооружения. Со вторым было более-менее понятно. В смысле, какое будет оружие – непонятно, но то, что для него нужно много магических кристаллов, а в идеале ядер элементалей – факт.

Но вот конструкция солдата вгоняла меня в ступор. До этого я играл роль догоняющего в этой задаче, работал с тем, что есть, то есть модифицировал существующих юнитов под новые задачи. Теперь, «то, что есть», дошло до уровня, что я могу создать нужную мне компоновку. Осталось решить, какая компоновка мне нужна.

* * *

В это же время. База. Профессор.

Профессор, последнее время был занят производством кристаллов-посредников. Человек, на его месте, давно бы взвыл от столь однообразного занятия, при условии, что, когда он уставал – он спал. Вот так и проходило время, сон, да настройка кристаллов. «Рутина» – сказали бы люди. И так оно и было. Но кто сказал, что в рутине нельзя найти красоту? Профессору и искать не нужно было. Править силовые линии кристаллов под нужную схему, и ведь каждый кристалл изначально уникальный, но из-под его лап выходили стандартизированные изделия с полностью предсказуемыми эффектами. Чем дальше, тем совершеннее были переходники. Каждую новую версию, он заботливо заносил в базу знаний, обновляя файл схемы «кристалла-ретранслятора» каждый раз. В графе «версия» уже красовалась цифра восемь, и совершенство было близко.

Но во снах Профессор видел не только кристаллы. Точнее, не только такие. Знания в магии, науке и устройстве силовых линий складывались в причудливые формы в его сознании. Покинув любимую схему, которой он очень гордился, он начинал рабочий день с новыми силами. Может дело в схеме для сна, или в его разуме, а может – и в самой природе гремлинов. Его сильно уважали собратья, за его работу с кристаллами, и то, какое устройство для сна он себе собрал.

Гремлины спали, вселившись в свой любимый механизм. Кто-то ночевал в шестерёнке, идею о которой гремлины создали сами ещё после первых уроков Эми. Другие гремлины ночевали в обломках микросхем, кто-то даже раздобыл себе сломанный фото-процессор. Главное условие было, это должен быть механизм, и он должен «работать». Шестерёнка вращалась, микросхема посылала сигнал, фото-процессор преломлял свет. Его же «спальня» была уникальной. Она единственная включала в себя магические кристаллы. Этот механизм генерировал маленький стабильный огонёк. Каждый механизм в их мастерской выдавал очень слабый эффект, но работал непрерывно. Такими «обломками» воздействий и преобразований, они пытались создать достойное вместилище для Духа Машины. Путь был тернист, долог, но так желанен.

Во сне, качаясь на волнах потоков магии, Профессор видел схемы. В них строгие дорожки электрических схем превращались и переплетались с игривыми и вольными потоками магии. Но конечная структура от него всегда ускользала под утро, оставляя налёт грусти и могучее желание найти эту схему.

Криг вот свою нашёл. Да, он из неё и появился. Спал он в Здоровяке, из которого и был рождён. Но у него иной случай. Было точнее сказать, они оба родились одновременно, ведь от действий Крига, тогда ещё безымянного рядового, в механизмах робота зародился маленький, но уже волевой Дух Машины.

Профессор не унывал, он знал, то, что нельзя взять с наскоку, всегда можно добыть старанием, этим старанием и была настройка кристаллов. Каждый раз, когда под его лапой извивались магические потоки, он чувствовал, что приближается к цели.

И награда его настигла. Он резко проснулся, от шока мгновенно вывалившись из своего механизма. Он смотрел в пустоту широко раскрытыми глазами, но видел линии, сплетающиеся в единый узор. Он смог! Он досмотрел тот сон до конца, и нашёл долгожданный ответ. А ведь тот был таким простым, что становилось даже смешно.

Осознав всю схему, Профессор встрепенулся, нельзя терять ни минуты.

– Мне понадобятся детали! Да! Паучьи лапы, ещё кристаллы, много кристаллов. И датчики, только их изменить надо. – Бормотал Профессор себе под нос, если бы его сейчас увидел Майк, то сильно удивился тому, что Профессор способен говорить быстро.

Он записывал свою идею на всём, что попадалось по лапу, царапал на полу, рисовал углём на стенах, пару моментов даже закодировал двоичным кодом в осколок процессора. Для него эти записи складывались в единую инструкцию.

– Главное – ядро. Всё-таки наш Мастер гениален! – Профессор широко улыбался, понимая, что досмотреть сон до конца ему помогли, схемы нового оружия Мастера.

– Ядро, с него и начнём. Просыпайтесь. – Профессор принялся вселяться во все механизмы их мастерской, тормоша спящих там гремлинов. Те выпрыгивали в реальный мир, протирали сонные глаза и тут же заражались его энтузиазмом. Он даже Крига с Креатом растолкал, рассказав им свою идею. Те принялись следовать его указаниям беспрекословно. Профессор разбудил всех гремлинов, кроме тех, кто был в механизмах «глиняного завода», и повёл их на технические свершения. – Сколько нас? Шестнадцать? Отлично, остальные десять сейчас на заводе, их не отвлекаем. Нам нужны детали.

Гремлины дружно галдящей гурьбой вывалились из своей мастерской и разбежались в разные стороны. Кто-то побежал в мастерскую за сломанными лапами пауков, кто-то выковыривал из кучи обломков на улице пластины и болты. Криг отличился и тут, свинтив с останков джипа ступицу. Он пыхтел, но притащил её в мастерскую. Парочка гремлинов даже на корабль сбегали.

И вот, детали собраны, сейчас начнётся главный процесс. Если не сказать таинство. Все присутствующие испытывали священный трепет перед предстоящей задумкой. Их коллеги с завода будут им так завидовать, когда увидят результат. Естественно, белой завистью, другой эти существа не знали.

Закипел рабочий процесс, мастерская загудела, то тут то там раздавались звуки ударов по металлу, сверкали вспышки сварки, и летали инструменты из лап в лапы.

Профессор же занимался самым главным – ядром своего проекта. Он долго думал, что подойдёт для это цели, но осознал лишь взглянув на Крига. Ну действительно! Что если не это⁈ Без сожаления он вырвал схему с огоньком из нутра их мастерской и принялся над ней «колдовать». Пришлось использовать дополнительные кристаллы, но Профессор уверен, Мастер его простит, когда увидит творение.

Профессор правил потоки магии в будущем ядре, Криг приваривал к платформе будущие конечности, а Креат привинчивал обшивку. У всех были помощники, все работали в разных частях мастерской, но, когда они закончили, они притащили свои части в центр и совместили их воедино.

Все смотрели с трепетом на то, что у них получилось, и только Профессор смотрел с задорной решимостью. Кивнув сам себе, он вселился в свою новую обитель. Механизм охотно откликался на его команды. И первым тестом Машины, Профессор сколдовал «шар огня», пробивший потолок мастерской и озаривший яркой вспышкой ночное небо.

Глава 13

Для понимания, насколько я адаптировался к событиям этой планеты. Сегодня ночью я вскочил, разбуженный грохотом снаружи. Выбежал на улицу, даже ботинки надеть не успел, увидел шлейф чего-то огненного над своей базой, и спросил Эми:

– Гремлины?

– Гремлины.

– Тогда я дальше спать. До завтра.

Это была вся моя реакция. Утром, я так и не понял, хорошим это было решением или плохим. С одной стороны, я спокойно выспался. С другой – в данный момент я был огорошен новостями. Первое – у меня стало больше гремлинов. На вопрос «откуда», самое содержательное, что я смог получить «завелись». Звучит как диагноз: «мне очень жаль, но у вас завелись гремлины».

Второе – сразу две группы гремлинов прошли эволюцию. Одну троицу я уже подозревал в этом, экипаж стрекозы. Они теперь серого цвета, с белым узором на мордах в виде стилизованной угловатой стрекозы. Узор был точной копией начала бортового идентификатора этого дрона. Выглядели они абсолютно идентично и, наблюдая за ними, складывалось ощущение, что у них одно сознание на троих.

– Мастер…

– … мы готовы…

– … служить и работать. – Довольно скалясь, произнесли они одну фразу тремя глотками. Они не перебивали друг друга, а именно продолжали одну фразу на троих.

– Ладно, с вами понятно и ожидаемо. Вы кто?

– Я?

– Он?

– А, мы? Мы от него. – Наперебой тыкая пальцами друг в друга, они остановились, указывая на… Ладно, долго это игнорировать всё равно бы не получилось. – Ладно, Проф, рассказывай.

И он принялся рассказывать. Долго, подробно, обстоятельно. Как я его ни подгонял, рассказ всё равно занял неприлично много времени. Он постоянно чередовал технические термины с поэтичным описанием «красот мира». Целостная картина из его рассказа упорно не хотела складываться, хоть я и понимал, что для Профессора она была строгой и абсолютно понятной.

Если сократить его рассказ раз в десять, выходило, что коротышка словил ночью техническое вдохновение и принялся творить. Это мне было понятно и знакомо. Голем же, из которого и вещал Проф, выглядел… как плод гремлинских технологий, облачённый в мусорную форму, щедро сбагренный магической пропиткой. Общий принцип был как у моих арахнидов, но ног было не четыре, а восемь, расположены они были со всех сторон, то есть по лучевой симметрии как у морской звезды вокруг…

– Это что, ступица? Отку… А, понятно. – Гдядя на остов джипа, произнёс я.

Торс венчала голова, почти полностью состоявшая из разных датчиков, ни о какой броне или прочности речи и не шло. В центре торс размещался иллюминатор, за которым светилось что-то наподобие ядра праматери, только сильно меньше и тусклее. Но главной особенностью были пять рук.

– Почему их пять? Почему не шесть или четыре? – Задал я вопрос. При чём руки были настолько хлипкими, что явно не могли поднять ничего тяжелее отвёртки, и ту не всякую осилят. Некоторые из них были тоньше поручня.

– Дело в том, Мастер, что четырёх конечностей бы не хватило для полного функционала, а шесть – пока избыточно. Но в будущем, возможно, их количество увеличится.

– Ладно, собрали вы голема на свой лад. Зачем?

– Разрешите продемонстрировать. – Голем сложил все пять рук в причудливый жест. Так это его пальцы? Я думал обломки. Формируя пальцами замысловатый узор, он выпустил… «огненный шар». Да, голем, который смог скастовать заклинание.

– Это ещё не всё, Мастер. – Голем изменил расположение пальцев и выдал какое-то заклинание стихии воды. Вроде «водяную плеть». При демонстрации ещё нескольких заклинаний, я заметил, что он не колдует. На пальцах были нанесены линии магическими чернилами. Они были будто алфавитом, совмещая ответные части которого, голем создавал схему магических потоков, соответствующую тому или иному заклинанию.

– Это охрененно! Но где ты узнал схемы заклинаний?

– Я составил их из разговоров сэра Дамьена с сэром Брайаном. Недостающие детали я увидел в вашем великолепном оружии последнего поколения. – Поклонился скрипящий голем, а меня перекосило. ОРУЖИИ⁈ Но я быстро оправился. Дамьен отвёл взгляд, переминаясь с ноги на ногу, но не стоит недооценивать силу «довлеющего взгляда в упор». Он сдался через несколько секунд.

– Слушай, я не знал, что они запоминают мои рассказы. В смысле случайные фразы. В смысле, я не знал, что из этих обрывков информации они смогут что-то создать. Ты понимаешь, насколько это гениально⁈

– Я-то понимаю. А ты понимаешь, что можно получить при неправильном совмещении магических потоков? Вообще, как мы докатились до ситуации, что этот вопрос задаю я тебе, а не наоборот? Кто из нас маг, в конце-то концов⁈

– То, что вы делаете с магией, совершенно немыслимо для моего мира. Хотя в то же время и очевидно. И почему я сам не догадался создать шаблоны ритуалов? Это же… – И тут его глаза расширились. Он явно был шокирован. – Это же можно было бы реализовать идею боевого ритуалиста! Всего лишь совместив ритуалистику с артефакторикой.

Где Дамьен стоял, там и плюхнулся на костлявую задницу.

– Ладно, этот не доступен. – Махнул я рукой, оставив лича «прогружать» вселенную заново. Затем указал на троицу непоседливых гремлинов с бордовым мехом. – Я так и не понял какое отношение ко всему этому имеете вы.

Они начали наперебой галдеть, по итогу выстроившись в позы задорных фокусников, а перед ними возникло кольцо воздуха не большого радиуса, в котором летали по кругу горящие мелкие камушки. Дамьен крякнул, по-другому я не могу описать этот звук, и отключился от реальности окончательно.

Итак, что мы имеем в начале дня? Шокированный лич, голем-маг. Гремлины-экипаж и гремлины-маги. Один Брайан нормальный, хоть и призрак. Весёленький предстоит денёк!

* * *

– Понятно. – Ничего не понятно, но работаем. – Можете возвращаться к своим делам.

Удивительно, сработало! Гремлины, галдя, пошли расходиться по своим делам. Большая часть направилась спать, судя по резко напавшей на них зевоте. Три проблемы решены. В смысле отложены до осмысления.

– Эми, сколько у меня големов

– Уже двадцать четыре.

– Хорошо. Попробуй отправить парочку в усиление к пауку-охотнику, может из данных получится придумать как их можно в охоте использовать. И освободи вычислительные мощности по максимуму.

– Принято. Разработка?

– Она самая. Будем делать тест-драйв. – Не всё же остальным меня удивлять, сейчас и я покажу, что мне есть чем ответить.

Настраиваясь на предстоящую работу, я вынес кресло на улицу к костру, рядом разместил термос с чаем и бутылку виски, давненько его не было. Запасы подходят к концу, и я начал вспоминать слова Эми про дрожжи. Ну да ладно, разберёмся. Чего-то не хватает. Точно! А могу ли я… А что мне мешает? Рядом с местом работы я разместил скорпиона, и, покопавшись в настройках вывел через его динамику музыку.

– Вроде всё готово. Приступим.

И началась работа. Даже не так. РАБОТА! Обладание таким мощным инструментом как Эми, давало свои преимущества. Например, можно было проектировать платформу на ходу. В том плане, что запустить симуляцию боя и в ней обкатывать все проекты. Для начала я загрузил бой возле входа в шахту. Тот, где я ломом размахивал. Эми задумалась, разрабатывая алгоритм поведения цифрового противника в изменившихся обстоятельствах, ведь в симуляции не было меня, как и других юнитов. Только тот, которого я сейчас буду проектировать.

Первая версия, возьмём за основу Здоровяка. Его характеристики давно оцифрованы и точность его моделирования была более чем приемлемой. Вот цифровая версия робота медленно замахнулась, и разлетелась на обломки от удара гигантского элементаля. Три метра против двух двадцати. Да ещё и двигался элементаль шустрее моего робота.

– Не, так дело не пойдёт. Эми, загружай характеристики последней версии Здоровяка. Изначального грузчика слишком долго подгонять.

Новые характеристики загрузились и дело пошло веселее, теперь Здоровяк успел нанести удар, отколов несколько кусков камня с тела противника. А в следующий момент в него прилетел удар сверху вниз, сломавший несколько несущих суставов. Добить робота было делом техники. Перезагружаем.

В чём проблема? В том, что мой гвардеец недостаточно быстрый для уклонения и недостаточно крепкий, для блокирования. Клонируем модель Здоровяка и будем развивать его по двум разным веткам.

Запуск новой симуляции. На этот раз роботы подошли с одной стороны на небольшом расстоянии друг от друга. Я специально не давал им окружить противника. Я тестирую машины, а не их навыки. Бой закончился ещё быстрее. Точнее, времени на добивание двух противников у элементаля ушло больше, но первый же удар наотмашь по горизонтали снизил боеспособность обеих платформ до околонулевого значения.

Ничего, так бывает, что большее количество приводит к худшему результату. Сейчас будем исправлять.

Быстрыми движениями я внёс изменения в конструкции обоих, положив начало разным веткам развития. Одну можно было условно назвать «танком», другую «ловкачом», насколько может быть ловкой железная штуковина. На сама деле – сильно, просто ей нужны не движки, а синтетические мышцы. Технология старая, проверенная временем, и хорошо себя зарекомендовавшая как в производстве лёгких экзоскелетов, так и в робототехнике. Одна проблема, у меня не только не было способов производства нужных волокон, но даже образцов на корабле не имелось. Хотя схемы производства на дисках были. И не корабельные, а из моего личного архива. Я же говорил, как подростком любил акробатику в таких экзоскелетах, вот для создания такого, только личного я и раздобыл схему. Всего-то нужно было выдержать пятичасовой разговор со старым преподом. Дедок был радушным и, узнав, что непутёвый студент один из немногих, кто действительно пошёл по пути инженера, впечатлился, и по своим связям раздобыл схему.

Но вернёмся к нашим цифровым баранам. Танк «оброс» более тяжёлой бронёй и ростовым щитом. Под возросшую массу пришлось адаптировать все суставы и движки. «Ловкач» же, наоборот лишился всей обшивки, обнажив внутренние механизмы, и обзавёлся облегчёнными гранёными булавами.

Запускаем. На этот раз роботы продержались дольше. До третьего удара. Первый на щит принял танк, просел, но выдержал, хотя и на грани, ловкач от него отшатнулся. Я рассчитывал, что он, хотя бы отпрыгнет. Нет масса слишком большая для кульбитов, но это уже был уворот, после которого он успел нанести два удара по руке элементаля, отколов не меньшие куски, чем в прошлый раз смог его предок кубическими булавами.

Но элементаль снова махнул рукой, танк отлетел, ловкач пригнулся и тут же был размазан следующим ударом. Отлетевший танк был недееспособен из-за повреждений в корпусе. От удара у него полопались кристаллы, питающие движки и тот неподвижно ждал неминуемой цифровой смерти.

А почему у текущего Здоровяка не возникает таких проблем? Причины две. Он не сталкивался с противником больше и тяжелее себя. Его постоянно пилотировал Криг, увеличивающий его прочность. Меняем движки на аналоги рабочих. Я знаю, что не совместимы конструкции. Игнорировать разницу, представим, что я нашёл способ зачаровать текущий корпус здоровяка на работу от таких же движков.

Движения роботов стали более плавными, но медленными, силовые характеристики линий зачарования уступали моим движкам, зато кристалл, питающий их был один и мог размещаться в защищенном отсеке.

В этой симуляции бой прошёл дольше, но бесполезнее. Теперь танк выдерживал удары, теряя с каждым около двадцати процентов своей дееспособности. А вот ловкач, вяло отшатываясь умудрялся ещё и удары наносить. Правда урона не причинял.

Для полноты картины я прогнал симуляцию ещё несколько раз, попивая чай и вискарь попеременно.

По итогу серии экспериментов выяснилось, что ловкач слишком слаб и для нормального уклонения, и для весомого урона, а танк переживал удары с разнымуспехом, отсутствие уязвимых движков выявило следующий изъян, сам каркас не мог выдержать такую динамическую нагрузку.

Я откинулся на кресло, обдумывая варианты. Краем глаза заметил, что солнце уже шло к закату, а вокруг меня собрались гремлины, с интересом подсматривающие за моими действиями в сети. Дамьен тоже подошёл, у него были очки, и он сосредоточенно следил за процессом. Я решил его не мучать и продублировал симуляцию в голограмму со скорпиона. Все переключили внимание на изображение и стали рассматривать его со всех сторон. Даже Брайан подключился.

Я отхлебнул из бутылки, и продолжил. С каждой итерацией роботы всё больше менялись. Вот ловкач сменил оружие на кирки и смог нанести больший урон, но застрял в теле противника, отчего и погиб. Вот у танка уменьшились щиты и приняли округлую форму, он стал чуть быстрее, а эффективность блокирования не упала. Формы сменялись формами, оружие преобразовывалось и тестировалось, роботы падали, вставали, сражались и ломались, только чтобы в следующий раз загружаться в другой форме. Со временем их общие очертания стали отличаться. Ловкач стал больше походить на ловкача, а танк на танка. Грузная, тяжёлая платформа с малым количеством степеней свободы в каждом суставе стала больше походить на некоторых мехов из моего мира. Ловкач, наоборот, становился тоньше и изящнее.

Вот танк принимает на щит вертикальный удар, самую страшную атаку от противника и лишь слегка приседает. В этот момент ловкач подбегает, всё ещё грузно, но уже шустро. Он наносит два удара и отскакивает. Приземление выходит корявым, но он устоял на ногах. Однако в конце элементаль всё равно победил, подгадав момент и разбив ловкача об танка, а последнего тупо вбив в землю.

– Вот это уже похоже на правду. Эми, готовься взлетать. Подключи базы зачарований.

Даже с улицы было слышно, как завизжали кулеры серверов, но база загрузилась. Ловкач – уменьшение веса. Танк – щит, покрытый тупоугольными пирамидками, зачарованными на прочность. Поехали!

Элементаль наносит размашистый удар, который блокирует танк, сдвинувшись на пару сантиметров. Ловкач подскакивает (!) и успевает нанести три (!) удара. Для человека они всё ещё медленные, но для робота, да ещё и против такого оппонента, они быстрые. Последний удар и робот отскакивает от противника, а танк, подняв другую руку блокирует атаку. Каждый блок выбивает мелкие обломки из рук противника. Он бы мог победить этого элементаля тупо перетерпев все его атаки до момента, пока тот не рассыпится полностью. Но это займёт слишком много времени.