Текст книги "Техномаг. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Амба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Я сидел в мастерской, и клепал турели. Завод глиняных големов был временно остановлен, а его плавильни перешли на производство болтов. Рабочие занимались установкой готовых турелей по периметру.

Первым делом я закрыл сторону обрыва, оттуда периодически прилетали злые попугаи и другие летающие твари, так что она была приоритетной. Попутно я приказал Эми выделить стрельбу по воздушным целям в отдельный навык «ПВО». Можно было оставить в общем навыке, но он бы занимал много места, это раз. Два, он бы сильно медленнее развивался. В начале лучше разделить обычных стрелков и воздушных, быстрее станут эффективными.

Тех рабочих, что не были заняты установкой турелей, я разделил на две группы. Одна занималась доставкой и сбором боеприпасов, другая строительством.

Строительство заключалось в усилении зданий моей базы, точнее её потолков, а также в сборке внешних лестниц на каждую крышу. База всё чаще участвовала в боях, и пора ей наращивать боевую мощь, размещение на крышах турелей – один способ, второй, создание огневых позиций для тех же стрелков на крышах. В случае чего ими могли и немеханические жители базы воспользоваться.

Укрепление обороны шло штатно, как вдруг я услышал грохот снаружи. Даже не грохот, а гром. Глянув по камерам, я ничего не увидел, кроме жуткого ливня. Даже, скорее шторма.

– Дамьен. – Елейным голосом произнёс я.

– Д-да, Майк. У т-тебя всё хорошо с турелями? Может помощь в зачаровании нужна? Я тут освободился недавно. – Я прямо через сеть чувствовал, как бегают его четыре глаза из стороны в сторону.

– Дамьен, архимаг ты мой любезный, почему ты не сказал мне, что в душе всегда мечтал стать моряком?

– Но я не мечтал. Не понимаю к чему…

– ТОГДА КАКОГО ХРЕНА ТЫ ДОЛИНУ В МОРЕ ПРЕВРАЩАЕШЬ? Супостат треклятый!

– Я-а-а…

– Ничего не говори и иди в мастерскую.

– Я не могу. – Я ждал продолжения, но его не было.

– Не пояснишь почему?

– Ну, тут такое дело… Ты же помнишь, из-за своего ритуала, ну который должен был превратить меня и моих слуг в бессмертные полуастральные сущности…

– Ближе к делу, Дамьен!

– Ох, ладно. Я вешу мало. Очень мало. Я очень лёгкий, а здесь шквальный ветер. В общем… И не надо так громко смеяться! Я, между прочим, в затруднительном положении.

– Сейчас приду. – Сквозь смех ответил я, направляясь по его отметке на карте.

Я вышел в своём скафандре, суммарной массы хватило, чтобы меня не сдувало. Проверка дел у шахты показала, что осада закончилась, скорее всего временно. Но шторм принёс потери моим бойцам, в основном стрелкам, как самым хлипким конструкциям. Зато турели уверенно держались болтами и сварными швами за крыши зданий. Пятитонной «метеоритке» было пофиг.

Ещё походя к месту, я уже представлял, какая картина меня ждёт, но реальность оказалась круче всех представлений. На скале, где-то в полуметре над землёй был прижат в позе бегущего человека Дамьен, а рядом с ним четыре недоголема. Конечно, они повредились в процессе, но, видимо, недостаточно для полного уничтожения. Хотя как можно сломать то, что работает на принципах, противоположных самому явлению «работоспособности»?

В три ходки я перетащил несчастных к себе в мастерскую, предварительно хорошенько засняв Дамьена с разных ракурсов. Пришпиленный к стене как бабочка лич – картина редкая, и оттого – ценная.

За все ходки в мастерскую налилось много воды. Как бы чего не заржавело и не закисло. Надо убрать воду. Проблема в том, что снаружи её больше, чем внутри. И тряпок у меня нет. Зато есть промышленный фен! Испарю её, а дальше система жизнеобеспечения выровняет влажность в помещении. Надо не забыть собранный конденсат с бака слить.

Пока я занимался просушкой вообще всего, Дамьен вещал, что же произошло. Впрочем, рассказ был коротким.

– Я не учёл магический шторм.

– Дамьен, не много ли ты косячишь для архимага?

– Много. – Опустив плечи ответил лич. – Прости, Майк, но я около ста лет не колдовал, а магия для меня была всем. Если у тебя забрать руки на долгое время, а потом вернуть, ты тоже будешь первое время вспоминать как ими пользоваться.

– Ага, и буду рисковать потерять их снова.

– Ну… Да. Ты прав. Мне надо ответственнее подходить к магии. Но я так по ней соскучился.

– Да понял я, понял. Ты лучше скажи, как тебе живется с дополнительными суставами в руке и ноге?

– Что? Ты о чём? – Дамьен посмотрел на руку, и наконец-то заметил переломы. – Оу.

Да, эта была вся его реакция. Но вот потом его передёрнуло.

– Это очень опасно.

– Поясни. Как я понял, боли ты не чувствуешь.

– Боли нет, потому что нет отторжения значимых частей тела, но, если бы рука оторвалась, мне было бы очень больно. Если я вообще выжил бы.

– Эм, в смысле?

– Астральное тело привязано к моему телу, точнее к костям. Пока они в сборе – всё чудесно, но стоит пропасть хоть одной…

– Будет нарушена и целостность астрального тела?

– Именно. Чёрт! У меня ведь нет регенерации, а кости сломаны.

Личу повезло, что кости только сломались, не порвав иссушенные мышцы, на которых и держались теперь сломанные конечности.

– Хм, а как твоё тело отреагирует на посторонние включения.

– Ты чего удумал? – Лич, на всякий случай отодвинулся подальше, но куда он денется из закрытой мастерской?

После моего объяснения он, наоборот, заинтересовался. Я ведь всего лишь предложил ему остеосинтез. Сложная операция? Ха! Насверлить дырок в сухих костях и вкрутить туда винты – плёвое дело. Главное сверлить на низких оборотах, чтоб кости не треснули. Хотя они крепкие, по его бойцам помню. Пластины я смогу сделать прямо здесь, а дезинфекция его не парит, тело покойника, все дела.

В общем, сегодня был чудесный день имени непутёвого лича. Сначала его сдуло в скалу поломав кости, а сейчас я ЧИНЮ ЛИЧА. Жить больше не для чего, круче этого уже вряд ли что-то произойдёт.

На середине «операции» за процессом начал наблюдать Брайан, прошедший сквозь стену мастерской. На мой удивлённый взгляд он пояснил, что научился становиться полностью нематериальным. На короткое время, но для прохождения сквозь предметы хватает. На улице ему было некомфортно, хоть его и не сдувало, но ливень содержал большое количество магической энергии. Урона это ему не наносило, ввиду его возросшей устойчивости, но дискомфорт доставляло.

* * *

Мы сидели в мастерской, и ничего не делали. Оставшееся количество турелей я собрал, но устанавливать их в такой шторм – бесполезно. Делать было нечего. В смысле – совсем.

Тут в сети появился запрос на открытие двери. Запрос пришёл от Эми. Перед дверью стоял элементаль-гость. Вот и возможность разузнать у него информацию. Правда в мастерскую опять воды нальётся.

Элементаль вошёл в помещение и застыл, глядя на меня.

– Ты чего-то хотел?

– Да. – Ожидание продолжения ни к чему не привело. Где-то я сегодня это уже видел.

– И что же?

– Поговорить.

– Говори. – Надеюсь разговор не перейдёт в боевое столкновение. Нет, мы втроём его одолеем, он как-то слабо применял заклинания, а тут призрак, архимаг и боец в экзоскелете. Ладно, человек в экзоскелете. Зато с лазерным пулемётом. Надо завязывать называть его «пулемётом», пуль-то нет.

– Хочу. Быть. С вами. – Говорил он рублено. Логично, учитывая, что недавно он не только говорить не умел, но и понимать речь. Кстати, говорил он на моём языке.

– Хорошо. А зачем тебе это?

– Мне. Интересно.

– Ты можешь сказать, что именно тебе интересно?

– Жизнь. – Какой философский и жизнелюбивый кусок камня.

– Так. То есть ты хочешь изучать жизнь?

– Не только. Хочу. Жить.

– Хм, похвально, конечно, но чем тебя не устраивала жизнь среди собратьев? Они же тебе собратья? – Вопрос-проверка. Если он как-то не так отреагирует, будет бой. Хотя как камень может отреагировать, чтобы это было «так», я ещё не придумал.

– Нет. Они другие. Пустые. Не живут. – А вот и правильный ответ.

– Ладно. Ты уже некоторое время живёшь на моей базе. Что узнал, что заинтересовало?

– Язык. Стремление. Цель. Хочу цель.

– Какой экзистенциальный собеседник, однако. И цель тебе должен дать я, так?

– Да. У вас. Есть цель. У меня. Нет.

– Вернёмся к этому вопросу потом. Взаимодействие должно быть взаимовыгодным. Чем ты можешь мне помочь?

– Пещеры. Могу. Научить.

– Научить пещерам?

– Где. Кристаллы. Где. Руды. Где. Магия. Научить.

– Хм, тяжело представить лучшего геолога и шахтёра чем элементаль камня, это правда. – Встрял Дамьен, и я был согласен с ним.

– А как ты вообще взаимодействуешь с землёй?

– Прошу. Или. Заставляю.

– Поясни.

– Это. Заставляю. – Элементаль создал вокруг кулака дополнительный слой камня. После чего развеял его и начал озираться. – Камня. Нет. Чтобы. Попросить.

Ага. То есть, когда он творит заклинания – это «заставить», когда использует существующую материю – «попросить». Подозреваю, второе требует куда меньше сил. Ещё в первую встречу Проф об этом что-то говорил. Геолог, шахтёр и каменный скульптор. В принципе, такого союзника можно много как применить.

– А что можешь рассказать про праматерь?

– Другая. Пустая. Сильная. Пассивная. – Ну, что-то такое я уже понял.

– А шахты ты сильно исследовал?

– Да. Ходил. Далеко. Много руд. Много кристаллов. Вода. Магия.

– Дамьен, а эти шахты ты заложил?

– Нет. Когда я основывал свой дом, тут уже была сеть пещер. Их облагородить пришлось, а то проходы слишком узкие были. Но разветвлённая сеть была до меня.

– Вода и магия, это Сад Камней? – Я вывел демонстрацию через голограмму с одного из станков.

– Да. Он. Много. Магии. Опасно.

– Там есть твоя магия?

– Да. И. Не только.

Это я и без него предполагал. В целом, с ним можно создать более полную карту. Кода с элементалями разберёмся, а перед этим со штормом. О, кстати…

– Как тебе дождь?

– Не приятно. Чужая. Магия.

– Пустые, как ты их назвал, поэтому не суются в него?

– Да. Чужая. Стихия. Не могут. Войти.

– Значит, когда шторм прекратится, они ломанутся снова. Дамьен, когда шторм закончится? – Но ответом мне был несчастный взгляд. Лич переживал из-за череды своих ошибок. Поискав по закуткам мастерской, я нашёл початую бутылку и протянул ему. Пусть расслабится.

– Брайан, мы должны быть готовы сразу же встретить противника. Есть идеи?

– Разместить меня и Зёму возле пещеры. Мы примем первый удар, а потом ты «подопрёшь» нас големами и турелями.

– Зёму?

– Я его так назвал.

– Очевидно, но пойдёт. Будешь Зёмой.

– Хорошо. Я. Зёма. А. Фундамент?

– Ах да, и фундаментом тоже займёшься. Но это потом. Сперва надо позиции с элементалями вернуть.

* * *

Мы ещё некоторое время «поболтали» с Зёмой. Я выспрашивал всякие детали, но, в конце концов, детали закончились, и я начал терроризировать Дамьена на предмет снятия ритуала.

Лич отнекивался и увиливал, но сбежать ему было некуда, и он согласился попробовать. Три недоголема радостно запрыгали, громыхая всем, что было в этих конструкциях.

Я сходил за кристаллами и ритуальными принадлежностями лича. Найти в этом ливне удалось немного, но, по словам Дамьена, и этого должно хватить.

Он принялся чертить круг, периодически стирая уже нарисованные линии и рисуя новые. По ходу начертания, он постоянно выспрашивал Профа о магических потоках, которые тот регистрирует в своём «костюме». С регистрацией была проблема, все материалы были пропитаны магическими потоками на некотором уровне, и мешали смотреть наружу.

Поле пятой перерисовки круга я плюнул и вынес недоголема на улицу, подняв его повыше подмышки. Проф поблагодарил за помощь, и через сеть стал рисовать потоки, которые видел. Хоть вода и была пропитана соответствующей стихией, но это были лишь сполохи в общем океане магии, хотя рисунок всей долины он всё равно не разглядел.

Я же занимался своими делами. То есть, думал. И думал я о том, что один магический сканер держу прямо сейчас в руках. Надо будет его развернуть к себе, как вернёмся, пусть меня просканирует. Хотя с пониманием потоков живых существ есть сложности, из-за их динамичности. Но, всё вперёд.

Дамьен сказал, что готов к ритуалу и нагло стащил мой детектор потоков. Гад! Ну ладно, я терпеливый, подожду.

Ритуал меня не впечатлил. По сравнению с тем, что я прочувствовал во дворце я бы сказал два из десяти. По эффекту, кстати, тоже. Шторм он не убрал, но, хотя бы смог его снизить до ливня. У камер появился хоть какой-то обзор, а големы больше не рисковали сточиться до металлических костей.

Естественно, первым делом я отправил рабочих перетащить повреждённых юнитов на завод и запустил их починку. Точнее, попытался, ведь вылезло окошко о нехватке компонентов. Благо, деталей хватало на починку всех солдат, трёх стрелков и двух танков. Рабочих, пока сорок один, но этого хватит.

Вставшие на изготовку Брайан с Зёмой, доложили, что элементали не нападают, но терпеливо ждут в пещере, сразу за границей дождя.

Дамьен почесал затылок и предложил дожать ритуал мелкими шагами. Я ничего против не имел, лишь бы этот шторм закончился. А то тут вскрылся существенный минус навыка «перемещение» моих юнитов. По скользкой грязи они перемещались крайне медленно. Ладно хоть не падали. Я вывел бойцов на позиции возле шахты, после чего лич принялся за ритуал.

Таких ритуалов потребовалось ещё три, для того чтобы превратить шторм в мелкий дождик. Ещё один ритуал Дамьен проводил уже во время осады, ведь под мелкий дождик элементали уже сунулись. А земля ещё не высохла.

Я аж зажмурился от потерь своих солдат. Может ко входу «метеоритку» притащить да садануть один раз в проход? Если что-то рухнет – не беда, потом расчищу.

Полезными в обороне были лишь стрелки и турели, танки нещадно поскальзывались от любых ударов, после чего их добивали. Ещё пользу приносили Брайан с Зёмой и Кригом. Последние двое отрабатывали за всех рукопашников и отрабатывали на ура. Здоровяк снова светился красным светом и от ударов по его корпусу конечности элементалей разлетались на осколки, не оставляя даже царапины. Жаль, свечения хватило ненадолго. Но я запомнил, что Криг научился активному укреплению.

Я помогал своим бойцам активно управляя стрелками и турелями. Выстрелы компоновал по приоритетным целям, стараясь стрелять сразу несколькими юнитами по одной цели. Этакий кинжальный огонь, но по нескольким целям сразу. Про себя я отметил, что мне стало намного проще одновременно управлять несколькими юнитами. Как будто мозг на всю мощь запускал сразу несколько процессов. Что бы со мной ни происходило, но оно дало мне многопоточность. Полезно, но чем это чревато?

Дамьен завершил ритуал, а вместе с ним и дождь. Пожар в долине был остановлен, было бы странно если нет. Хотя от магии всего можно ожидать.

Теперь нужно решить, как вернуться к автоматизированной обороне. Пока грунт сырой – танки бесполезны. Семерых я уже потерял и восстановлению, они пока не подлежат.

Мне что, придётся управлять солдатами и турелями пока земля не высохнет? Хотя…

– Дамьен. Исправляй свои косяки до конца! И на этот раз, пожалуйста, не наделай новых.

– Ты о чём?

– Землю у шахты высушить сможешь?

– Эм-м. Мне нужно начертить там магический круг. А там бой.

– Ты круг составить можешь в программе?

– Да, это просто.

– Составляй. А я его сделаю.

– В грязи?

– Выкопаю. Тебе же важна только геометрия линий, а не их характеристики?

– Да. Хорошо, я всё сделаю.

В это время к шахте подошли рабочие с лопатами. Я предупредил бойцов, что придётся на некоторое время загнать элементалей по глубже в пещеру и усилил натиск, стянув всех стрелков к шахте. Даже гранитного рабочего с техно-магической штукой притащил. Дробовиком будет.

Постепенно элементали отступили в проход и их стали держать только Зёма с Кригом. С одной стороны, сдерживать превосходящие силы проще в узком проходе, с другой, стрелки им не могли эффективно помогать и рукопашники начали получать повреждения.

Рабочие махали лопатами, вдесятером выкопав круг за пару минут. К этому моменту рядом уже находились все ритуалисты. Теперь осталось только сдерживать врага. И я помочь уже не мог, оставалось надеяться на двух рукопашников.

Ритуал завершился и я, наконец-то, смог сформировать нормальную оборону. Закончил я, накидав пару дополнительных алгоритмов для всех големов у шахты. Стрелки давали залп по трое в приоритетные цели. Хватило бы и двух, но автоматический навык, пока не так хорошо наводился на движущиеся мишени. Танкам же я набросал макрос «сомкнуть щиты», в котором они совершали соответствующее действие и отталкивали противника всем скопом. Срабатывание я поставил только на цели, меньшего размера. Глиняные големы обладали не такой большой массой, чтобы передавить кого попало.

Я наконец-то расслабился и понял, расслабляться не сильно-то и нужно, ведь я не устал. Несколько часов контроля множества юнитов вымотали меня не больше, чем пилотирование одного паука.

– Майк, у нас проблема. – Раздался голос Эми, после чего она вывела изображение на мои очки.

Там через город шла странная гуманоидная фигура в плаще. Она двигалась быстрым шагом, но что-то в ней меня смущало. Я приблизил изображение и мои глаза полезли на лоб. Фиг с ними, с порталами на теле, обрывки снаряжения очень походили на космические скафандры.

Я спроецировал изображение голограммой через скорпиона Брайана.

– Что думаешь?

– НЕ СМОТРИ НА НЕГО! – Раздался инфернальный вопль призрака, который я услышал даже без динамиков. От крика на меня накатила волна страха, и я мгновенно свернул все окна.

– Ты чего?

– Это чужой. Тот самый, о которых я тебе рассказывал.

Глава 23

– В смысле чужой? Тот самый, который «три боя и в психушку»? – Я болтал без умолку, из-за страха, который всё не отпускал. Я даже не мог сосредоточиться, чтобы понять его причину.

Ввалившиеся в мастерскую Дамьен и Брайан переглянулись, после чего Дамьен что-то сколдовал и меня отпустило. Лич повернулся к Брайану и сказал:

– Советую поработать над контролем своих способностей. Ты, конечно, не полноценный «крик баньши» применил, но слабую его версию. Сразу предупреждаю, слабый человек от полной версии умирает от разрыва сердца. Магически слабый, извини, Майк, но это так.

– Да, я знаю. Ты на меня заклинание использовал?

– Да. Случайно. – Брайан ничего больше не сказал, но по нему было видно, он смущён, ему стыдно, а ещё он боится своих возможностей. Старый вояка и при жизни редко совершал ошибки ввиду своего опыта, поэтому и не знал, как себя вести в таких ситуациях.

– Значит, как наступит спокойное время… – Оно же когда-нибудь наступит, да? – Будешь вместе с гремлинами-магами у Дамьена учиться.

– Принял.

– А сейчас забей на то, что сделал. Я жив, все живы, но это ненадолго, если мы не разберёмся с чужим. Он же явно не на переговоры идёт?

– Нет, они вообще говорить не умеют. Только убивать. А ещё превращать в себе подобных. Но лишь некоторые.

Мы принялись изучать тварь через камеры. Брайан постоянно смотрел на меня, но пока что никаких странных эффектов не было. Дамьен, кстати, тоже спокойно реагировал.

Рассматривая его через камеры, мы с Брайаном перебирали все виды армий и силовых ведомств нашего мира, но не смогли вспомнить на что похоже это снаряжение. Броня, точнее её остатки выглядели технологично, как в нашем мире, но мы не смогли их узнать.

Осложняли идентификацию ещё и поросшие поверх брони мышцы, боевые повреждения, и долбанные порталы в форме рубцов, переходившие с тела существа на снаряжение и обратно. Никаких знаков отличия не сохранилось, но вот дыра в нагруднике явно была от энергетического оружия и была свежей.

Дамьен ничем помочь не смог в сборе информации, таких существ он не знал. Правда он уточнил, что, возможно, это очередной магический мутант. Что-то меня начинало напрягать количество мутагенного влияния этой энергии. Генным инженерам моего мира такое и присниться не могло. Хорошо, что Омелия этого не видит, иначе не отбились бы от её требований захватить тварь живой. А я не был уверен, что мы её мёртвой-то сделаем.

Чужой продвигался решительно, прямо к моей базе. Как он её заме… А. Ну да. Над ней торчит огромный космический корабль. Хороший ориентир. Но не для меня.

Приказав Эми продолжать наблюдение и сообщать мне о любой новой информации, я вернулся к разговору:

– Брайан, а ты не помнишь, в отчётах было указано чем их бить?

– Не помню. Но вряд ли у них есть ярко выраженные уязвимости. В том плане, что человек уязвим к оружию везде. Тут скорее сложность в области поражения. Дамьен, эти звёздные штуки порталы?

– Может да, а может просто иллюзия такая странная. Узнать можно либо попробовав в них что-то кинуть, либо заклинание «чувство магии». Но его можно только в прямой видимости сотворить.

– А в прямой видимости – это значит бой. Сомневаюсь, что к нему можно подкрасться, хотя кто знает. Может он слепой.

– И глухой в придачу. – Саркастично поддакнул Брайан.

– Ну да, испытания последних дней что-то не балуют.

– Майк, он столкнулся с животными. Смотри.

Мы все принялись смотреть через камеры пчелы. Но, бои с животными проходили очень быстро. Одной атаки ему хватало для убийства. А иногда и её не требовалось. Из этого уже можно собрать информацию.

Во-первых, он не то, чтобы сильно контролировал свою магию. Иногда он совершал удар рукой, но ещё на замахе из рубца вылетало заклинание. Во-вторых, рубцы были скорее не порталами, а неким пятном аннигиляции, при прикосновении к которому часть материи исчезала. Неважно, это противник или дерево, на которое он случайно завалился. Область эффекта была не большой и деревья он одним касанием не сносил, но на все материалы способность работала одинаково эффективно. В-третьих, вокруг него была область отмены магии. Радиус не большой, но он развеивал все летящие в него заклинания, а его атаки отменяли защитные способности цели вроде «каменной кожи».

– Брайан, можешь подытожить, как ты умеешь.

– Частично бронированный противник. Сложная область поражения. Предположительно, неэффективность всех атак, основанных на магии.

– Спасибо. Дамьен, ты видел такую магию? – Лич сидел в полнейшем шоке.

– Нет. Такое я вижу в первый раз. Не смотри на меня так, как и ты я гость в этом мире. А это создание явно пришло из этого мира, а не из моего.

– Хм, то есть магии чёрных дыр, в твоём мире не было.

– Нет! Я обо всех видах магии хотя бы слышал, но ничего подобного не было даже в запретных.

– Чувак кидается чёрными дырами. Ладно хоть они сами исчезают. А то проблемой был бы не он. Но даже так, технологий контроля этого явления веленной у меня нет. – Хотя в моём мире уже была пара таких проектов. Но они всегда были мегаструктурами планетарных масштабов, даже когда окружали дыру «всего лишь» диаметром в один метр. Надо ли говорить, что такие проекты были ОЧЕНЬ дорогими, зато давали фракции-владельцу почти бесконечную энергию. «Почти» – потому что измерить её объём не представлялось возможным, кроме как дождаться полного истощения. Конечно, её иногда надо было «топить», подкидывая материю, но прикол в том, что для неё любая материя – топливо.

Но это не важно, важно то, что персональные способы такого контроля – фантастика для моего мира. В прочем, персональное применение чёрных дыр – тоже.

– Готовимся к бою. Выиграем, я размещу «метеоритку» в центре долины на пике Дамьена и прикажу отстреливать всех, кто припрётся извне, и объявлю недельный отпуск с шашлыками и бухлом.

Так себе мотивация для лича и призрака, скорее я сам себя успокоить пытался. Но «метеоритку» поставлю. Достали!

* * *

– Майк, сиди на базе и прикрывай нас стрельбой из своих юнитов. Идеально дать ему первый бой в лесу. – Пытался убедить меня Брайан.

– Ага! То есть послать в бой мага и призрака, по-твоему, адекватный план?

– Других нет. К тому же где Дамьен, там и его отряд будет. Плюс, твои стрелки.

– Нет, на базе-то я сидеть и так собираюсь. Вас-то зачем к нему посылать?

– Он твоих големов за один удар снесёт, они же магические.

– Вас тоже, и? Големов не жалко, для того и строились. А вы – одноразовые.

– Если мы проиграем первый бой, у тебя ещё останутся юниты, чтобы с ним на базе справиться.

– А если первыми пойдут големы и проиграют, у нас так же останется база с турелями и все мы будем сражаться в выгодных для себя условиях.

– Ну-у-у… Да, ты прав. – Он что, согласился⁈ Ого, я не был готов к такому исходу. Но был ему рад. Не хочу никем рисковать. Лучше сначала рискнуть големами. Вот только скольких послать?

Впрочем, раз уж мы действуем по моему плану, значит начнём с разведки боем. То есть цель не победа, а сбор информации. В отряд я взял двух танков, пятерых големов-стрелков и одного паука стрелка. То есть, единственного стрелка, два восстановленных паука были чистыми рабочими.

Весь отряд сопровождали пчёлы с заряженными бомбами. Пчёлы давали мне обзор, и могли прикрыть отступление, или в бою поучаствовать.

Перехватить чужого получилось только на выходе из леса, моя вырубка и лесной пожар сильно сократили его площадь и отдалили границу от моей базы. Зато, можно попытаться даже турелью сюда выстрелить.

Паука я завёл по дуге, чтобы мог с веток стрелять, остальной отряд шёл в полный рост. Чужой, при виде големов, мгновенно вскинул руку в их сторону, големы увернулись от снаряда. Запоминаем, летают они не очень быстро.

Противник бросился в рукопашную, но не так быстро, как носились скелеты Дамьена. Так же фиксируем. Теперь тест защиты. Стрелки дали залп, сзади добавил паук, один танк вышел вперёд, другой разорвал с ним дистанцию. Теперь я смогу два раза вступить в рукопашную.

Чужой атаковал с разбега, не планируя останавливаться, в последний момент голем поднял руки и принял удар на щиты. Удар когтями оставил царапины на пластинах, но не пробил. Зато пробил щиты чёрный магический шлейф, идущий вслед за ударом. Сразу же руки голема выключились, но упасть не успели ведь чужой атаковал с разбега, и инерция тела никуда не делась. Удар плечом сразу после взмаха и шлейфа разнёс голема на обломки.

Весь бой записывался, поэтому потом буду анализировать. Второй танк и второй залп. На первый взгляд выстрелы урона не наносили, по крайней мере, болты из его тела не торчали. Чужой снова рванул в атаку, на этот раз на второго танка. Тот вместо защиты атаковал вместе с противником.

Получился этакий двойной хук. И эффект был. Нет, мой голем сложился сразу же, но рука со щитом и металлической набойкой прилетела прямо в забрало, разбив то на осколки. Чужой лишь слегка дёрнул головой от полученного удара.

Оба рукопашника были мертвы и на этом бой закончился. В смысле стрелки ещё стреляли, но чужой быстро с ними разобрался. Паука тот не заметил, чем я и воспользовался, ещё раз выстрелив ему в спину. Тот обернулся в сторону леса, посмотрел на базу, явно колеблясь какую цель выбрать приоритетной. В этот момент я и сбросил на него бомбы. Два огненных взрыва быстро развеялись. Противник был ещё жив и смотрел прямо на летающих дронов. Его голова дернулась как от спазмов, и он побежал в сторону базы.

Теперь анализ. Я вывел сразу несколько окон заинтересовавших меня моментов и изучал поведение и реакции на повреждения.

Первое. Выстрелы не наносили урона по двум причинам, либо снаряды попадали в рубцы и растворялись в них, либо попадали в его броню. Да, космические материалы могут победить только другие космические материалы. Или магия. В общем от брони болты отскакивали.

Второе. Часть выстрелов, всё-таки нанесла урон. Болты, попавшие в дыры в броне, вполне застревали в теле, но очень быстро выталкивались обратно. Отлично, у него ещё и регенерация. Заметно это было по рукам, на предплечьях у твари не было брони, и очень мало рубцов.

Третье. Момент, когда чужой смотрел на пчелу позволил разглядеть лицо под маской. Один глаз полностью чёрный, другого не было из-за рубца. Кожа серая, вместо носа две вертикальных щели. И всё это бугрилось опухолями и гипертрофией. Не понятно, это его родное лицо или последствия мутаций, но чувак был тем ещё уродом.

Четвёртое. Огненные взрывы нанесли немного урона. Правда, какими-то изогнутыми линиями и только органической части чужого. Но это значило, что его магическая защита не абсолютна.

Но самое странное, за те секунды, которые существо смотрело на камеру, его забрало постепенно восстанавливалось «зарастая» обратно. То есть регенерирует не только он, но и его снаряжение. Правда отверстие от энергетического оружия не зарастало.

– Брайан, на фотках тех отчётов такие же лица были?

– Не помню. Но не я их не узнаю.

– Ладно. Информацию мы собрали. Пора готовиться к обороне. Следующий бой будет с ним последним, перехватить до базы уже не успеем.

– Занимайте позиции на крыше, а я вас через сеть поддержу. Ну и удар приму. И да, гремлинам запрещено вселяться в големов. Максимум в турели. Големами я буду его закидывать.

* * *

Когда чужой приблизился к базе его уже ждали во всеоружии. Всех юнитов я не мог привлечь к обороне так как осада элементалей никуда не делась, так что в моём распоряжении были пятнадцать големов-стрелков, одиннадцать танков, два скорпиона и тридцать два рабочих, один из которых гранитный.

Земля везде, кроме ритуала Дамьена всё ещё была сырая, но это не помешает.

Между окончанием разведывательного боя и прибытием чужого на базу я готовился, краем глаза следя за его продвижением. Так я заметил, что аномалии от контакта с ним просто схлопывались. Хотя некоторые успевали нанести ему урон, который тот игнорировал.

Поднявшись на плато чужой, явно выбирал куда направиться, к кораблю или на базу, но в итоге выбрал второй вариант.

Я же писал макросы для юнитов, настраивал мини-карту, размещал кнопки по удобнее и… настраивался на боевой режим.

Так что к его приходу я был готов. Бой начал Брайан своим выстрелом с отдачей. Выстрел развеялся возле тела. Чужой выбрал целью Брайана, парящего на небольшой высоте над крышей, и побежал к нему.

Но его перехватил танк. Под моим личным управлением големы двигались лишь немного медленнее по грязи. Вместо блока танк атаковал с разбега. Чужой заметил удар и защитился лапами, от чего руки голема обвисли. «Нет рук – работай головой» подумал я и запустил макрос соответствующего удара. Конечно, тот не нанёс урона, но остальные големы успели выйти на позиции. А теперь – начнём.

Чужой был окружён моими юнитами, с крыш в него целились турели, Дамьен с гремлинами-магами и Брайан. Зёме и Кригу я запретил участвовать в бою, они рискуют умереть от любого касания. Запускаем хоровод.

То ли снова сработала способность, то ли я действительно поймал концентрацию, но все юниты действовали под моим управлением как части единого целого. Эми остановила все процессы, максимально освободив сервера для моих команд.

Танки по одному кидались на противника с разных сторон, нанося или имитируя удары и отходя назад сразу после атак. В момент атак стрелки и турели прицельно стреляли в уязвимые места, по рукам, в дыры брони и забрало. Процент попаданий в рубцы и броню был низок и урон наносился исправно.