Текст книги "Техномаг. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Амба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

– Дамьен. Тебе слово. Что ЭТО? И как его бить? – Отойдя от шока произнёс я.

– По записи не понятно. Таких существ в своём мире я не видел. – Дамьен тоже офигевал. Один Брайан смотрел на голограмму, пытаясь выяснить уязвимые места этого чудовища.

– Ну, оно хоть бы не такое мощное как праматерь. По крайней мере магическим фоном не давит. – Попробовал я разыграть оптимизм.

– Ага, ему и своей массы хватит. Его же если на бок положить, только выше станет. – И это было правдой. Чудовище, за которым наблюдали мои пчёлы было непомерно широким. В целом, оно напоминало растянутую вширь гориллу. Только морда была ближе к рептильей. Существо медленно, но неотвратимо пёрло в сторону базы, даже не замечая деревьев.

Кожа существа выглядела как застывшая магма с огненными прожилками между пластинами брони. Из чего оно состояло, было не понятно, но похоже, это животное. В смысле оно не элементаль, а именно органика. Органика, которая хочет уничтожить мою технику. Ну и в высоту эта тушка была метров пятнадцать.

– В общем, если у вас есть скрытые сверхспособности или супер-оружие, самое время о них сообщить. – Я с надеждой посмотрел на собравшихся. Надежды не оправдались.

– Оно медленное. – Начал Дамьен.

– Как видишь.

– И будет здесь не скоро. Может только к вечеру подберётся.

– И?

– Я могу успеть ритуал подготовить.

– Какой?

– Не знаю. Говорю же, первый раз вижу такое создание. – А так всё хорошо начиналось.

– А твои ритуалы что вообще могут?

– Из полезного для текущей ситуации, могут выдать усиленную версию боевого заклинания. Могут усилить бойцов или ослабить цель. Да много чего!

– И големов могут усилить?

– Они же магические, так что да, могут. Только я не ручаюсь, как это усиление повлияет. Это уже к тебе вопрос.

– А я-то откуда знаю? Я ж не маг!

– Ты их собирал. Вот, например, если я им проводимость маны повышу, как это повлияет. – Я стал прикидывать, теоретически у них повысится скорость и сила. Только это будет в минус. Процессор управляет одними характеристиками, и, когда они изменятся, ему нужно будет время перестроиться. Или я вручную укажу новые. В общем, чтобы усилить магией технику, надо над ещё и с алгоритмами «поколдовать».

– Скорее всего усилятся, но корпус может не выдержать. – Выдал я вердикт, и продолжил, – в любом случае, боевое заклинание и ослабление противника звучит интереснее. Какие заклинания сможешь сделать?

– Ритуалом, любое из известных мне. Но важно не прогадать с типом заклинания.

– То есть нужна ещё и магическая разведка?

– В идеале – да.

– И кто её может провести?

– Кх-м. – Раздалось сзади покашливание Профа. Рядом с ним стояли три других недоголема, игравших в «горячую картошку» горящим камнем. – Мастер, из своего голема я могу лучше видеть магические потоки и, подобравшись достаточно близко могу изучить это существо.

– Но будет ли оно спокойно на это реагировать? – Задал вопрос Брайан, глядя на Дамьена.

– Скорее всего, нет. Оно идёт сюда, привлечённое магическим излучением и отреагирует на любой источник магии поблизости. А голем Профа фонит как маяк.

– То есть разведать-то можно. Вопрос в том, как… – Я запнулся на середине мысли, ведь в моём сознании всплыло воспоминание нашей разведки в шахтах. Точнее отступления. Точнее взрыва от техно-магических штук. А ведь из них можно магические бомбы делать. А на пчёлах у меня сброс для гранат есть. А вокруг базы валяется куча тушек с магическими ядрами.

– Майк, ты рот закрыть забыл.

– А? А, да, спасибо. Кажется, я знаю, как отвлечь нашего гостя и дать время Профу. Только меня смущает, что он туда один сунется из наземных.

– Не один, Мастер. – Раздался громыхающий голос Крига из Здоровяка. Робот, кстати, уже «оброс» украшениями, естественно, приближёнными к его изначальному виду. Железный ирокез, декоративные заклёпки из титанового сплава и разные рисунки черепов и огня. Половина черепов была четырёхглазой. Конечно, Криг же застал Здоровяка уже в «боевом» виде, а не изначальным, когда тот был простым грузчиком. – Я могу его охранять.

– При всём уважении к твоей суровости, Криг, эта штука размажет тебя одним ударом. И им же Профа прихлопнет.

– Значит я буду уклоняться. – Сказал гремлин и отпрыгнул в сторону. В здоровяке! Отпрыгнул! Как?

– Это тратит энергию кристалла, но я научился так делать в боях со стрекозой.

– Значит, можно добавить запас кристаллов. И с твоими бомбами можно обеспечить прикрытие для ДРГ. Естественно, под моим управлением. – Закончил Брайан, а мне нечего было возразить. План-то мог сработать.

– Надо ещё оборону укрепить.

– Значит кому-то пора запереться в мастерской. – Красноречиво посмотрел на меня призрак.

– Значит кто-то мне в этом будет помогать. – Красноречиво посмотрел я на Дамьена. Тот повертел головой, в поисках того, на кого перевести стрелки, но сдался, и со вздохом кивнул.

* * *

– Значит огонь плюс земля это либо лава, либо метеорит.

– Да, Майк.

– А лёд, это вода плюс воздух.

– Так и есть.

– А земля плюс воздух что дают?

– Ничего, они не элемент порождают, а один элемент усиливает другой. Например, в этом сочетании это может быть либо ускоренный каменный снаряд, либо, я слышал, южные маги песчаные бури таким сочетанием делали.

– О! Пескоструйка! Это хорошо!

– Майк, этого я не умею.

– Ты же говорил, что все заклинания знаешь, разве нет?

– Ну… Не то чтобы все… – Дамьен замялся. Отлично, а то от его страдальческого выражения лица я уже уставать начал. Работа шла… Со спецэффектами. Благо Дамьен наложил защитный купол, в котором я и совмещал разные ядра, пытаясь получать нужные эффекты.

Купол был снаружи мастерской и ядра совмещали рабочие. Двоих я уже потерял в этих экспериментах безвозвратно. Зато нашёл «ледяной взрыв», то ли сочетание было удачным, то ли бывшие владельцы этих ядер были сильными, но холод проморозил големов настолько, что у них вся начинка рассыпалась в крошку.

Но прогресс шёл, бомбы создавались, а пчёлы со стрекозой готовились к вылету. Проф с Кригом проходили инструктаж от Брайана по основам работы в составе ДРГ.

Как только подготовка закончилась, в смысле, дошла до приемлемого уровня. Рабочие аккуратно загрузили «бомбы» в стрекозу, и мы отправили разведку. Наземный отряд состоял из Брайана, скорпиона, Профа и Крига в своих «костюмах». Они передвигались не скрытно, а «не привлекая внимания». Какая скрытность, когда в отряде три машины, и фонящий магией призрак?

Степень «не привлечения внимания» целиком и полностью зависела от меня. Я сидел в мастерской, клепал бомбы и пилотировал воздушных дронов. До цели я добрался сильно заранее и пока что просто за ней наблюдал.

Хоть тварь и выглядела как огненное нечто, но свойств повышенной температуры не демонстрировала. По крайней мере деревья от её прикосновений не загорались.

– Брайан, как обстановка? – Конечно я видел, что у них происходит через камеры скорпиона и Здоровяка, но вертеть ими постоянно не получится. Да и человек, в смысле, призрак, на месте лучше чувствует ситуацию.

– Всё в порядке, от противников успешно отбиваемся. Внимание сильно не привлекаем.

Несмотря на огромное чудовище, обычные звери никуда не делись, поэтому разведчики пробивались с боями. Правда я бы это боем не назвал, из-за бешенства звери нападали очень прямолинейно, и матёрый солдат, бронированный робот и маг с ними прекрасно справлялись.

– Ладно, я начинаю.

– Принято.

По моему приказу, пчёлы подняли две бомбы и полетели в сторону противника. Из-за того, что дроны были близко друг к другу, не получалось создать нормальную модель ситуации и наводиться приходилось на глаз.

Полетели первые бомбы, при столкновении с целью магические ядра внутри корпуса совмещались и происходил «взрыв». В кавычках, потому что магическое взаимодействие не всегда выливалось во взрыв.

Например, сейчас бомбы приземлились на тварь и превратились в каменные глыбы. Одну простую и одну огненную. Собственно, из-за того, что камни возникли уже на поверхности твари, урона ей это не нанесло и они просто скатились с её тела.

Ладно, для бомб, собранных на коленке это было ожидаемо. Предварительную активацию я добавить не успел, а в действии проверить надо было.

Следующие две бомбы были заряжены на огненный взрыв. Одна из двух огненных ядер, другая из огненного и воздушного. Тварь на взрывы отреагировала и недовольно зарычала. На этом урон закончился. На пластинах остались незначительные повреждения, и это всё.

– Так, огонь ей явно побоку, а вот классический взрыв вполне повреждает. – Произнёс я а Дамьен кивнул, продолжая наблюдать за моими действиями через очки.

Идём дальше, «ледяной взрыв». Тут уже эффект получился значимее, правда сработала только одна бомба. Другая скатилась с твари и сдетонировала уже на земле. Тварь недовольно заворчала и посмотрела наверх. Из распахнутой пасти полетел кусок магмы, но он был таким медленным, что увернуться пчёлами не составило труда. И взлетел он не высоко, так что можно просто сбрасывать с большей высоты.

Я продолжал бомбардировку, какие-то бомбы не срабатывали, некоторые вовсе не попадали, отклоняемые ветром, но в целом эффект был. Тварь бесилась и пыталась сбить наглых «мух», но безуспешно.

В конце концов она перестала реагировать на атаки и просто попёрла сквозь взрывы дальше. Это плохо, так мои разведчики ничего не добьются. Надо менять тактику.

– Брайан, прекрати пока продвижение, тварь перестала реагировать. Сейчас бомбы пополню и буду новыми способами отвлекать.

– Принято.

Придётся рисковать юнитами. Обидно, летунов у меня мало и воссоздавать их будет проблематично, но лучше уж они пострадают.

Возвращаюсь на позицию, надо срочно её отвлекать, а то скоро тварь подберётся к позиции моих разведчиков. А им мало того, что нужно её изучить, так потом ещё и свалить.

Так, одна пчела пролетает перед мордой, не в упор, но достаточно близко чтобы её заметило чудище. Ноль эмоций. Правильно, чего на неё реагировать, всё равно ничего сделать на сможет. А если так?

Пчела снова пролетела перед мордой, и в этот же момент на морду упала бомба с «ледяным взрывом». Вот теперь тварь отреагировала, попытавшись плевком достать дрона, но безуспешно.

Я начал кружить юнитом вокруг твари, вынуждая её разворачиваться и параллельно бомбардируя её разными эффектами. Огонь старался не использовать.

– Брайан, осторожно подходите на дистанцию обзора, тварь пока что вертится на месте.

– Принято.

Отряд двинулся, а я начал неистово потеть. Начинается самая опасная фаза.

* * *

Отвлекал я эту тварину очень долго, хотя часы показывали, что прошло всего десять минут. Для меня же они ощущались как целый день. Сидящий рядом Дамьен замер неподвижной статуей, лишь бы меня не отвлекать.

В определённый момент у меня получилось даже критическое попадание. Волна «окаменения» задела глаз твари, от чего та ослепла на одну сторону. От её рёва задрожали стены моей базы. Как же мы её убивать-то будем?

Мне всё меньше и меньше верилось, что её можно завалить, такая мощь, а у меня жалкие арбалеты и лазганы. Но выбора нет, придётся как-то справляться.

В общем тварь взбесилась и впервые взмахнула рукой. Пчела, конечно, увернулась, хоть и с трудом. Удар был хоть и медленный, но «оружие» было настолько огромным, что я кое как успел вывести дрона из-под атаки.

А вот деревья не уворачивались, и завалили мою разведгруппу. Всем кроме недоголема было пофиг. Но недоголема гремлины починят, стоит тому оказаться на базе.

Однако неприятности это всё-таки повлекло. Тварь направилась к базе, размахивая перед собой руками. И вот это стало опасно. Во-первых, Брайан вполне получал урон от физических атак. Хоть он и пропустил бревно сквозь себя, но, судя по его рычанию, приятно ему не было.

Ещё и гремлины в своих машинах. Если големов повредить достаточно сильно, они «вывалятся», а после этого их вполне можно было прихлопнуть.

– Брайан, сворачивайте миссию. Тварь взбесилась!

– Принял, отступаем.

Проф попытался что-то сказать против, мол ещё недостаточно изучил врага, но моему приказу перечить не мог и смиренно направился на базу.

Только вот тварь ускорилась и, двигалась она быстрее моего отряда.

– Брайан, можете ускориться, она вас догоняет? Я сбрасываю бомбы, но она на них не реагирует.

– Движемся с максимальной скоростью.

Я смотрел как мой отряд нагоняло чудовище, и лихорадочно искал способы их спасти. Стрекозу опускать нельзя, собьёт. Бомбы не помогают. Что делать-то?

Как назло тварь, видимо зацепилась за Брайана, как за мощный источник магии и принялась закидывать отряд брёвнами, набирая за раз целую охапку, что давало ей удар по площади. Метательные атаки она чередовала с огненными плевками, от чего в лесу стал медленно разгораться пожар. Чёрт тебя дери, это мой лес и мой отряд, отстань!

Мне пришла идея как можно отвлечь чудовище, но надо, чтобы отряд смог продержаться ещё немного.

– Брайан, продержитесь минуту, после этого смогу вас прикрыть.

– Постараемся.

Нифига это не обнадёживало, но времени терять нельзя. Стрекоза на максимальной тяге рванула в сторону базы. В это время пачка рабочих уже собирала кристаллы рядом с местом посадки. Возможно, ядра животных сработали бы лучше, но их в кучу не скидать, могут взорваться.

Стрекоза совершила тяжёлую посадку продавив грунт под собой. Возможно даже повредив одну лапу, но мне было плевать. Стоило открыться грузовому отсеку, как рабочие начали спешно закидывать в него кристаллы.

На базе я оставил совсем немного на случай нужд ритуала, ну и на всякий случай, всё равно все не влезут. И такой, под завязку набитой источниками магии стрекозой я полетел в сторону твари.

Пчёлы разлетелись на солидное расстояние, чтобы сделать точную позиционную модель на основе расположения себя и скорпиона.

– Ну, банзай, что ли. – Сказал я и направил стрекозу прямо в оставшийся глаз твари.

В диаметре он был чуть больше лапы моего дрона, чем я и пытался воспользоваться. Стрекоза зацепилась лапами за морду, а одной ткнула в глаз. К моему удивлению, глаз устоял, хоть, судя по рёву твари и было «не очень» приятно.

Тварь захотела решить всё одним фейспалмом, а я попытался увернуться. Но стрекоза – не пчела. Она больше и не такая манёвренная, поэтому удар её зацепил. Будь это обычная грузовая техника, такой удар разбил бы её на обломки. Однако стрекоза выстояла, получила повреждения корпуса, но выстояла. Даже движки ещё работали, хоть и начали барахлить.

Однако тварь полностью потеряла интерес к моим разведчикам и погналась за дроном.

Отлично! Отряд спас, малыми потерями отделался. Ещё и время на подготовку к бою могу выиграть.

– Эми, бери управление на себя, а я пойду разведчиков встречать. Дамьен, ты закончил с чарами?

– Да, ещё в начале миссии. Только не уверен, что мои бойцы помогут против этого создания. Учитывая, что ты не смог ей глаз выколоть, в ней явно силён элемент камня. Иначе я не понимаю, откуда у неё такая стойкость.

– Пошли к костру. Выдохнем, подумаем, а потом будем изучать схему Профа. – Да, гремлин изучал тварь и одновременно составлял карту потоков. Правда, в отличии от кристаллов, выглядели они какими-то смазанными.

– Живые существа более динамичные, и потоки в них постоянно двигаются. В каком-то смысле, карта потоков любого существа так же сложна, как карта моего кристалла. А тут ещё и такое легендарное создание.

– Я всё понимаю, уважение к противнику и всё-такое, но нам её завалить надо. Не думаю, что смогу долго её отвлекать. В конце концов на базе всё ещё есть вы с Брайаном как источники магии, да и големы со зданиями наверняка фонят.

– Так и есть. То, что ты загрузил лишь слегка сильнее «светится», чем астральное тело Брайана. Тварь успокоится и снова пойдёт сюда. И я не думаю, что затухание магической бури, если это произойдёт раньше, заставит её не приходить к нам.

– Мне почему-то тоже так кажется. Давай думать.

Мы сидели, анализировали схему, после возвращения к нам присоединились Проф и Брайан. Параллельно я управлял рабочими и собирал турели из остатков кристаллов, отложив необходимое количество для ритуала, а осадное положение моей базы всё продолжалось. Я выиграл нам время, но сколько его у нас было – неизвестно.

Глава 20

– Я предлагаю «ледяную тюрьму». – Выдал Дамьен после нескольких минут молчания.

– Поясни. – Сухо сказал Брайан.

– Заклинание промораживает цель насквозь, превращая его в ледяную статую. В чистом виде заклинание мгновенно убивает существ соразмерных или чуть больше нас. В случае с ритуалом – зависит от количества энергии и времени подготовки.

– А если силы не хватит?

– Тогда сильно повредит. Ну а если её источник магии настолько силён, что ритуал не сработает, то нам и сопротивляться не будет уже смысла.

– Хм, а как вообще твой ритуал наводиться будет?

– Можно сделать маяк и закинуть его ближе к твари, но тогда ритуал сработает хуже, ведь эффект будет распространяться из маленького предмета.

– Либо?

– Либо сделать два круга, управляющий и круг эффекта, я сформирую между ними астральный мост и, как только существо окажется в радиусе круга эффекта, вся мощь ритуала обрушится на него.

– Понятно. Большая мина. Наступил и взорвался.

– Не совсем. Ритуал нужно заранее «запустить», при чём, лучше не сильно заранее. Я смогу его держать на пике, но недолгое время.

Я краем уха слушал разговоры о плане «боя». По факту, план делал ставку на один удар. Сработает тот или нет решало весь исход боя. И меня это категорически не устраивало.

Я что, просто так тут страдал и всю эту машинерию собирал⁈ Надо что-то ещё придумать.

Я флегматично смотрел на корабль. Точнее на метеоритную пушку. Запустить бы её. Хоть она и считалась лёгким орудием, но это для космических кораблей. В случае с наземными целями это была могучая «убивалка». С огромной кучей минусов…

Самый главный минус – энергопотребление. Если прикинуть, с текущей мощностью моей электростанции, дня за два её конденсаторы зарядятся для одного выстрела.

Ещё минус, это «плазменный шлейф», который возникал только при стрельбе в атмосфере. Средняя скорость снаряда была двадцать километров в секунду. Для боевых рельсотронов немного, но отбиваться от метеоритов хватало. Но в условиях атмосферы такая скорость порождала мощный огненный взрыв по траектории снаряда, из раскалённой плазмы. Да, она быстро рассеивалась, но сбоку от ствола лучше не стоять.

Плюс из-за заоблачных скоростей, ни о какой стрельбе навесом и речи быть не могло, только прямая наводка, что в условиях горизонта делало те же ракеты эффективнее. Разве что повыше её размещать, чтобы радиус увеличить. Я посмотрел на каменный пик, в котором был вырезан дворец Дамьена.

А что, на будущее можно сделать такой мега-проект. Будет средство контроля всей долины. Жаль сейчас её нет

Демонтировать это штуку из корпуса, опять же краны промышленные нужны. Хотя, это если «по уму», ведь устанавливалась она на корпус снаружи корабля.

Но идея меня не отпускала. Я чувствовал, что что-то из неё можно выжать, но мысль постоянно ускользала, как воспоминания о том времени, которое я провёл в коме. Как назло, никто на базе не мог ничего объяснить, Брайан молчал, гремлины наперебой рассказывали что-то про «слияние с духом машины», а Дамьен вообще был уверен, что экзоскелет пилотировали вселившиеся гремлины.

Эми – главный партизан, честно сообщила, что записи исчезли, выдала только показания мозга, означавшие активную фазу сна. В общем расследование зашло в тупик, я и плюнул. Хотя Брайан что-то скрывает. Но точно не что-то, способное навредить, так что пусть отмалчивается.

Возвращаясь к рельсотронам. А техно-магией можно такую штуку собрать? Вообще, можно. Вопрос её мощности. А можно кристаллами запитать хотя бы на один выстрел метеоритную пушку?

– Майк, о чём задумался? – Прервал мои ленивые размышления Брайан.

– Рельсотрон.

– Да, могло бы сработать. Хотя наводка без боевого алгоритма такая, что вероятность попадания, как у ритуала.

– Ну да, но нет. Всё-таки стрелять не по быстрой мишени, могу и вручную навести через сеть.

– Ребята, а вы о чём? А то я услышал слово, которого нет в моём языке.

Брайан принялся объяснять, Дамьен кивал, но не сильно проникся. Ему не много говорили слова: «двадцать километров в секунду».

А я смотрел на гремлинов. А ведь они… Хм, они ведь могут запустить обесточенный механизм! Криг, вон, даже сломанный может заставить работать некоторое время. Может, если их вех вселить в пушку, подключить оставшиеся кристаллы и батареи, они смогут совершить хотя бы слабый выстрел? Мне много ведь не надо, пары километров в секунду хватило бы.

Снаряды там всё равно гелевые, значит об атмосферу не сотрутся и повреждение наносят, упруго деформируясь о цель, чем просто передают кинетическую энергию, а не прошибают насквозь. В случае больших объектов, гораздо важнее разрушить их, чем понаделать в них мелких дырок.

Тварь была достаточно большим объектом, для такой цели. Может получится?

– Дамьен, что тебе нужно для ритуала?

– Разработаю, отталкиваясь от того, что есть в наличии.

– Можешь взять кристаллы со склада, но я разберу твою комнату.

– Можешь и мою разобрать. Аномалия спала, а я неплохо восстановился, к тому же в будущем можно заново сделать. Ещё и настроить лучше. У тебя появилась идея как запустить «метеоритку»?

– У меня появилась идея как ПОПЫТАТЬСЯ запустить «метеоритку».

– В такой ситуации выбирать не приходится.

– Тоже так думаю, значит атаки у нас две, твой ритуал и моя пушка. Надо готовиться. Я возьму кучу рабочих и всех гремлинов, буду пытаться разместить пушку для атаки. Брайан, возьми оставшихся рабочих, и солдат на фланге спуска с плато, постарайся отогнать тварей и сделать подход к базе с той стороны, пересечённой местность для этой хлобызины. Чтобы подольше шла.

* * *

Как перетащить огромную гору железа, не роняя её и не повреждая? Вопрос важный и почти риторический. По крайней мере, я надеюсь, что найду на него ответ.

У меня есть рабочие, которые по внешнему корпусу передвигаться не могут. Два скорпиона с магнитными захватами на лапах. Куча гремлинов и кустарный лифт, которым я стрекозу доставал. Кстати, вон вторая виднеется. Не сломанная окончательно, а повреждённая. Надо будет её потом достать. Если выживем…

В общем, турель придётся доставать изнутри корпуса. Скорпионы снаружи будут снимать обшивку вокруг неё, а изнутри мы с рабочими будем разбирать внутренние крепления, и пару переборок снести придётся, чтобы протащить её по коридорам.

Снова оказавшись в корабле, я не испытал каких-то особых эмоций. Во-первых, я уже привык к новому дому, во-вторых, следы массового разбора на запчасти, изменили облик коридоров, из-за чего они больше не вызывали воспоминаний. Теперь это просто источник ресурсов. Этакая технологичная «шахта».

Попутно с демонтажем пушки я думал, как буду подключать к ней кристаллы. Кстати, на пушку я нанёс временные руны уменьшения веса, что облегчило её транспортировку. Сама пушка была не таких уж больших габаритов, канал ствола – два метра, плюс ещё столько же корпус турели и всякая начинка в виде движков наведения и механизма подачи снарядов. Основной объём пушки был занят конденсаторами. Которые все ещё находились возле шлюза, напоминая о первой убитой крикне.

Вообще, руны уменьшения веса работали прикольно, они уменьшали именно вес, то есть давление на «опору», но не массу. То есть поднять штуку можно проще, но для перемещения нужно столько же усилий. Единственная разница, что та часть усилий, которая уходила на компенсацию веса, теперь тратилась на перемещение. Так что удары таким оружием были сильнее. Тем сильнее, чем большей массой обладал объект, и сильнее компенсировался вес рунами.

В общем, пушку-то мы вытащили. Самое простое позади. Теперь надо разместить и запитать. Трэш…

– Эми, найди в базах характеристики пушки и рассчитай массу лафета.

– Готово. Требований к массе лафета нет. Масса турели полностью компенсирует отдачу.

Хоть одна хорошая новость, хоть на тележку эту пушку ставь, отдача всё равно направлена не назад, а на, фактически, разрыв ствола. Ток рельсы раздвинуть пытается, а те в стволе закреплены. Так что классическая отдача возникает только из-за геометрии деталей, и она мизерная.

Правда сама турель весила тонн пять. Так что извлечение турели было тем ещё приключением, но рабочие с гремлинами внутри справились. Ещё и руны помогли.

Теперь, проба стрельбы. Я объяснил Креату, Кригу и Профу, что это за штука и что я от них хочу. Те почесали головы и начали бурное обсуждение, содержащее слова «технологичная», «хренанёт» и «оживить». Ну, суть они верно уловили.

Я же пошёл с големами демонтировать кристаллы из комнат Дамьена и Брайана. Их оказалось много, я даже и не задумывался сколько я их потратил.

Быстрая проверка стрекозы показала, что та всё ещё улепётывает от твари. Правда энергии уже на донышке осталось. Я приказал Эми отвести тварь в такую область, чтобы прямой путь оттуда приходился на нужный фланг, а то эта тварь вполне могла и по обрыву забраться и тогда плакала вся оборона.

Размещать пушку я решил просто на листе обшивки. Ага, просто бросить лист на землю, а сверху прикрепить турель. У неё придётся убрать механизмы, торчащие снизу, и закрепить болтами, сваркой и молитвой техническим богам на пластине.

В данный момент все рядовые перенастраивали кристаллы на электропитание. Я надеялся, что кристаллы ведут себя не как стабильный источник энергии, а как источник «по запросу», сколько энергии требуется – столько и дают. Если расход большой – они начинают «выгорать», периодически их и на электростанции менять приходилось. Но эта фишка позволяет предположить, что если гремлины напрягутся все вместе, то смогут «осушить» кристаллы мгновенно, выдав достаточный для выстрела ток.

И тут вставала дилемма, использовать сразу все имеющиеся кристаллы или разделить их на две партии. В первом случае будет выше сила выстрела, во втором, будет две атаки вместо одной. Естественно, в случае, если гремлины всё-таки справятся.

* * *

Батареи стрекозы уже давненько сели и её судьба не известна. Пчёлами было не видно цела она или нет, а без энергии никакой информации сама она не передавала, но чудовище, вроде, не сильно долго тусовалось рядом с местом её посадки.

Брайан свою задачу выполнил. Отогнать тварей помогли турели, из-за них это оказалось не так сложно. Новой волны не возникло, пожар сильно отвлекал взбесившуюся живность. Из-за дыма, застелившего всю долину, затруднялся обзор, и что там в глубине леса происходило – не понятно.

– Смотри, Майк, спецэффекты! Всё, как ты любишь! – Ткнув локтем сказал Брайан.

– Ага, все декорации для последнего боя готовы. – Мы стояли у обрыва и следили за чудовищем. Его спина то появлялась над уровнем дыма, то скрывалась в нём полностью, из-за чего казалось, что она перемещается рывками. – У Дамьена всё готово?

– Говорит, что да. Он просит отдать гремлинов-магов ему, мол так они смогут ещё больше маны собрать для удара. Круг эффекта разместили между баррикадами и базой.

Да, Брайан сделал баррикады на длинном участке подступов к базе. Баррикадами были каменные блоки, сложенные стопками по пять метров и вырытые перед ними ямы. Суммарно это давало хорошую высоту преграды.

Да, для такой твари разбить эту баррикаду, дело одного взмаха лапой, но взмахи медленные, так что она замедлится. Да и элементаль-гость рядом с ними ошивался, Брайан говорит, он укрепил преграды своей магии, но в подробности не вдавался.

Не доходя до базы метров сорок, «полоса препятствий» заканчивалась, чтобы отлетающие блоки не долетели до базы. Нет, если тварь захочет блоки и на такое расстояние долетят, ставка была на то, что ей нет смысла ими раньше времени кидаться.

На открытом участке был подготовлен круг эффекта для ритуала Дамьена. Вместе с Эми они просчитали вероятный маршрут твари и разместили круг в самом перспективном месте. Это было лишним, на мой взгляд, враг был такой ширины, что гарантировано попадал в круг, но Дамьен меня переубедил, сказав, что, если в круге окажется только одна рука, противнику, конечно, будет больно, но вот нам будет обидно, что она всё ещё ползёт к нам.

Подготовительные работы завершены почти все. Почти, потому что свои задачи выполнили все, кроме меня. Я пушку подлатал, конечно, кое где проводку заменить пришлось или движок заклинивший починить, но гремлины никак не могли за раз вытянуть достаточное количество энергии. Дуга всё никак не возникала между рельсами и плазменный поршень не формировался.

К нам подошёл Дамьен, встал рядом и посмотрел на долину. А для него кого было видеть такую картину? Это же его дом, и он сейчас полыхал. Лицо лича было не проницаемым, именно лицо, он просто стоял и безэмоционально смотрел на долину.

– А ритуал сработает в условиях магической бури?

– Теперь сработает. – Кивнул лич и пояснил. – Я продублировал астральный мост кристаллами на земле. Поток за него зацепится и всё сработает. Что с твоей пушкой?

– Креат говорит им синхронности действий в механизме не хватает. Он пытается командами её повысить, но, пока ни в какую.

– Значит надежда на ритуал. Сделаем. Но эффект… Сам понимаешь.

– Ага, не гарантирован.

– Ладно, чудовище уже на подходе, мне пора начинать ритуал. Удачи всем нам.

Мы с Брайаном направились в мастерскую, и я сконцентрировался на сети.

– Эми, синхронизировать гремлинов не получается даже с учётом твоей отправки команд?

– Нет, Майк. Креат говорит, это из-за того, что они никогда не видели, как пушка должна работать.

– Плохо, но продолжайте пытаться.

– Если ритуал не сработает…

– Может не будем о плачевном исходе думать, Брайан?

– Кх-м, тогда скажу лишь, что после ритуала я отправлюсь на тот фланг.

– Окей.

Началось тягучее ожидание. Минуты тянулись медленно и всё это время я наблюдал то за приближением противника, то за пушкой. Своей цели добивался только один из них. Ладно, значит надеемся на ритуал.

Я проверил установленные с того фланга турели. Стрелять или нет? У них так-то дистанции стрельбы хватает, хоть чудовище ещё на подъёме плато. Нет, лучше в ритуальном круге выстрелить, чтобы задержать его на месте.

Пока что я тренировался наводить все турели в одну точку, выбрав таковой уцелевший глаз. Второй, кстати, тоже был на месте и даже двигался, окаменение задело его лишь слегка, перекрыв ему обзор, но не превратив в камень весь глаз. Дамьен же говорил, что у твари мощная стихия земли, значит и сопротивление таким эффектам должно быть высоким, разве нет? Или я чего-то не понимаю.

Вот тварь добралась до баррикад. Дамьен сообщил, что выходит на финальную стадию подготовки и дальше не сможет выйти на связь, отвлекаться нельзя.