Текст книги "Техномаг. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Амба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7

Полёт за кварцем прошёл спокойно. Что логично, учитывая территориальность и мстительность крикней – ближайшая область от них зачищена, так что, даже рёв стрекозы их не привлёк. Парочка других тварей всполошилась, но их удалось сбить с расстояния. Брайан бдел.

В самой добыче ничего интересного не было, разве что Криг в Здоровяке очень рьяно работал. Иногда даже слишком рьяно, приходилось его останавливать, чтоб он тут все скалы не расфигачил. Вообще, понаблюдав за его поведением с помощью Эми, я пришёл к выводу, что Криг со Здоровяком созданы друг для друга. Эффективность робота возрастала от самого факта вселения, и, в некоторые моменты доходила до ста тридцати процентов. Например, в плане защиты. Летящие обломки твёрдой породы даже засечек не оставляли на броне, хотя в норме у рабочей машины очень быстро накапливаются именно микроповреждения.

Это натолкнуло меня на странную идею. А что, если для каждого гремлина можно создать такую машину, которая лучше всего подходит его… Природе? Характеру? Способностям? Не знаю, чему, но явно какие-то специализации у них есть. Покосившись на пританцовывающую стрекозу, я начал подозревать, кто следующий пройдёт эволюцию. Трио гремлинов, вселённых в неё, вообще не вылезали и из-за этого космический дрон использовался часто. Одна проблема, на время перезарядки её батарей приходилось обесточивать большую часть базы. Хотя расход энергии летуном упал на пару процентов. В общем, кажется, скоро у меня появятся спецы по ДЕЙСТВИТЕЛЬНО тяжёлой технике.

Вернувшись на базу, я отметил, что её уже почти расчистили, это я ещё вчера приказал. При чём трупы утаскивали дроны, а обломки моих юнитов – гремлины. Из-за странной особенности, мелкие не могли нормально взаимодействовать с чем-то «недостаточно» технологичным в своих истинных обличьях. Вселившись в технику – с чем угодно, а лично: «извини, хозяин, у нас лапки». Ну да не страшно, к тому же, как только мы разгрузили стрекозу она тут же отправилась помогать остальным дронам.

Трупы, кстати, не просто выкидывали, их ещё и разделывали перед этим. Дамьен, узнав, что я делал с добытыми животными за голову схватился мол, столько ценных ресурсов уничтожил. Кости, шкуры, сухожилия – это ж такие хорошие материалы. Я смотрел на него как ювелир на осколок стекла, выдаваемый за изумруд. Какие только аргументы он ни приводил и «запас карман не тянет», ещё как тянет, когда склад ограничен. И «закончатся твои материалы и что ты будешь делать», я оглянулся на корабль. Кажется, кое-кто не совсем осознаёт его масштабы, надо будет ему экскурсию устроить.

Кстати, о корабле, там же все те жуткие опухоли ушли, может там остались более целые останки моих дронов. Оказавшись на этой планете, я не всех юнитов смог найти, там, потенциально, ещё две стрекозы находятся и какое-то количество пауков со скорпионами должно быть. Уже не помню, сколько именно, но точно помню, что нашёл не всех.

Ладно, пора проверить моего «неживого» «немага», вот это карьерный рост у мужика, однако. Дамьен сидел в мастерской и скрупулёзно очищал от ошмётков магические камни крикней.

– Ты, вот не хотел их разделывать, а ведь эти камни можно использовать как усилители. – С укором посмотрев на меня, произнёс он. А я поймал себя на мысли, что практически не обращаю внимания на лицо-череп, мозг настолько привык к транслируемой его способностью мимике, что иной раз я видел лицо лича. Ну, ту его версию, которую на портрете увидел.

– Так против камней я ничего и не имею. Их добывать надо, а эти твои архаичные шкуры-кости мне ни к чему.

– Их можно легко зачаровывать. – Опять началось.

– Металл тоже можно.

– А как ты одежду сде… А ну да. – Осёкся он под моим взглядом а-ля «серьёзно.» – Твой чудной механизм.

– Ты мне лучше скажи, големов, именно големов можно сделать из дерева?

– Ну-у-у, вообще да. – С сомнением посмотрел он на меня. – Но зачаровывать их намного сложнее, это живой материал.

– А кожу с костями, значит проще? – Усмехнулся я.

– Это другое! Или у тебя пронизанный многочисленными потоками материал…

– Или? – Моя улыбка стала шире. Сейчас поймёт.

– Или… Ну… Там по-другому всё в общем. Не смотри на меня так! Я не биомант. Я ритуалист! – Гордо вскинув палец заявил он.

– Хорошо, ритуалист, ты можешь загрузить полную схему конструкта для голема в сеть?

– Не только схему, но и правила её адаптации под конкретного голема. Уже загнал. – Чёрт, предусмотрительный лорд. То, что я для него задумал не сработало. Хотя, сейчас сам гляну что там и как. Может и получится его в цех по массовому созданию големов загнать.

– Ладно, сейчас гляну что там и как, всё равно плавильня в автоматическом режиме компоненты делает. – Ну как автоматическом, для программиста, скрипт – элемент автоматизации, для директора компании – сотрудники элемент автоматизации, а для плантатора… Ну вы поняли.

– Ты что планируешь делать после снятия аномалии. – Уже на выходе меня догнал необычно серьёзный вопрос.

– Определённо вылезать отсюда и смотреть на мир. Не из жажды приключений, конечно. Все ресурсы для полной базы здесь вряд ли получится найти. Да и знания магии надо будет расширять. Слишком хорошо ею можно дополнить технику. Да и знать, что может ко мне завалиться, лучше заранее. А что?

– Там могут быть другие разумные.

– Там они точно есть! И в джунглях, и в твоём городе их останки лежат. – С укором посмотрел я.

– А, ну да. Запамятовал. А как ты с ними собираешься взаимодействовать?

– По обстоятельствам. Нападут – буду отбиваться, захотят поговорить – поговорим. К чему ты ведёшь?

– К тому, что тебе придётся с ними общаться. Возможно даже, с цивилизациями. И если у них будет то, что нужно тебе, чем ты с ними расплатишься? Своими материалами? – Я задумался. Нет свои материалы и технологии я не готов отдавать абы кому. А любой первый встречный априори «абы кто.» – Во-о-от. Начинаешь понимать. Свои материалы ты не отдашь, денег у тебя нет. Зато, ты можешь организовать добычу ценных для местных материалов.

– Как изощрённо ты снова к «шкурным» вопросам подошёл. – Хитрый лич. Действительно лорд. В том плане, что хороший управленец и смотрит наперёд.

– Допустим, ты меня убедил. Но у меня нет ни инструментов кожевенника, ни химикатов, ни знаний как этим заниматься.

– Всё это есть в моём городе. – С широкой улыбкой ответил он. Каюсь, тут мой мозг меня подвёл и обратил внимание именно на оскал черепа, обтянутый мумифицированной плотью. Знала бы моя мама, с какой компанией я связался…

– С первыми двумя у меня вопросов нет, а вот третье… Там ещё кто-то выживший остался?

– Нет. Библиотека навыков. Да, там не только магические знания в кристаллах содержатся. Я же своим Домом управлял и мне нужны были гражданские специалисты тоже.

– Я думал у вас ремесло от мастера к подмастерью передавалось.

– Это устаревший подход. – Презрительно махнув рукой, он продолжил, – проще через кристалл передать основу, а нюансы уже от мастера к подмастерью. Так намного быстрее ремесленника подготовить. Ну дак что?

– Чёрт с тобой, давай. Только кто у нас станет спецом-кожевенником? Напрямую из кристалла в сеть я пока не умею информацию передавать.

* * *

Со спецом вышла загвоздка. Дамьен предложил освоить ремесло мне. Я не очень-то и горел желанием, ну для чего мне эти знания? Я, конечно, в студенчестве мечтал о брутальной кожаной куртке, но очень быстро убедился в том, что есть более технологичные материалы и из них тоже можно сделать брутальную одежду. А потом убедился, что моя судьба – комбинезон со скафандром. Максимум практичности и минимум стиля. Разве что корпоративный был.

Нет, малая часть меня напоминала, что лишних знаний, если они достоверны, не бывает, и любой освоенный навык тренирует мозг. Но, будем честны, мне сейчас не до тренировок, их и так хватает.

Но окончательную точку в этом вопросе поставила попытка «прочитать» этот кристалл, как этот процесс называл Дамьен. А именно, у меня тупо не получалось.

– Ты что, не маг? – Возмущался «немёртвый», тоже пока что «немаг».

– Не маг.

– Нет, в смысле вообще не маг? Такие разве бывают?

– Как видишь, бывают. Я же тебе говорил, что из другого мира. – Или не мира, а всего лишь галактики. Тут пока не определишь. Наблюдение за звёздами не помогало. Ясен пень, тут будет другая карта звёздного неба, но без возможности, хотя бы примерно измерить расстояние до них, нельзя построить трёхмерную модель и проверить на совпадение с нашими картами.

– Да слышал я о других мирах. Даже о планах элементалей и других созданий слышал. Но у нас в любом живом существе есть магия. И даже самый слабый маг может научиться базовым взаимодействиям с ней. А ты вообще никак не проявляешь способностей.

– У меня их нет.

– Как будто в тебе совсем нет магии.

– Ты уже по кругу пошёл. – Лич ходил из стороны в сторону, явно пересматривая фундаментальные представления о мире.

– Хм. Мне надо об этом плотно подумать. Наши знания говорят, что магия – сама основа мира. – Произнёс он это внушительно, но меня не впечатлило. Я точно помню, что: «фундаментальная частица – та, которая меньше предыдущей фундаментальной частицы.» Сколько раз в нашей истории объявляли о нахождении «основы вселенной», а потом находили новую.

– Так что насчёт навыка?

– А? Ах, да. Я спрошу у своих бывших слуг, может кто-то из них не против освоить такой навык, а потом посидеть в твоих очках и объяснить это всё Эми. Кстати, я до сих пор её не видел, не прояснишь этот момент? Она – подчинённый тобой астральный дух?

– Не дух, но что-то похожее. И не подчинённый, а созданный. – Лич вскинул брови в изумлении. Да так сильно, что послышался скрип растянутой кожи.

– Ты можешь создавать духов и не маг?

– Я уже сказал, это не дух. – Я потирал переносицу. Это такая версия фэйспалма в моём исполнении. – А вот если бы ходил на занятия к Эми, со временем бы добрался и до понимания таких вещей.

– Мне не когда, ты же понимаешь…

– Вот именно, поэтому предлагаю отложить этот разговор на потом. Нам так-то много чего узнать друг у друга надо. Но времени нет. Сначала решим насущные проблемы, а потом как-нибудь обсудим.

Дамьен ещё некоторое время подозрительно смотрел на меня. Не отпускает его эта тема, и это понятно. Он уже успел в полной мере ощутить пользу такого инструмента, естественно захотел разобраться в вопросе.

– Так, теперь големы. – Не нравилась мне идея големов. Нет, против них я ничего не имел, даже интересно было, но вот некоторые детали… Во-первых, и это самое страшное, их нельзя включить в сеть. То есть будут натурально искусственные автономные болваны. Во-вторых, там настолько примитивны прошивка была… То есть магическим способом сформированный алгоритм поведения. По сравнению с моим пауком он будет как тостер. Допотопный тостер, потому что современные хотя бы к сети подключаются.

Скажем так, если делать голема-лесоруба, то он сможет, внимание, ТОЛЬКО рубить, ТОЛЬКО определённый вид дерева, и ТОЛЬКО определённым инструментом. То есть если хоть что-то из этого не подходит, он не может ничего сделать. А деревья внутри своего вида могут сильно по форме отличаться.

Зрение у них тоже было… А не было его. Это магический конструкт и по магии он и ориентируется. Учитывая, что даже мой ПНВ видел магию детальнее, чем его магические аналоги камер, тут уже не о точности действий разговор. Хорошо если они друг друга не порубят. Кстати, тоже проблема, если они будут из дерева, то нет никакой гарантии, что один болван не примет другого за дерево. Я как представил картину, где один голем рубит дерево, а второй рубит первого, сразу понял – с ними мы не договоримся.

На мой вопрос об охранных големах, Дамьен ответил, что их не было. У него не было, но он слышал, что такие существовали. Стоили непомерно, но могли выполнять голосовые команды. Вроде как, даже были гильдии в его мире, которые изобрели более совершенные версии этих магических машин, но своими секретами делиться не спешили. А схемы, которые Дамьен смог предоставить – единственное, что он знал из этой темы, так как: «я не артефактор, а ритуалист.» Проблема узкой специализации, в моём мире она тоже была, НО! Мы нашли лазейку, а именно – Эми. Личные ИИ-ассистенты брали на себя всю рутинную часть процессов, которая занимала девяносто процентов времени на что бы то ни было. Таким образом человек становился достаточно универсальным. Только эти ассистенты были либо дорогими, либо самодельными.

Но покопаться в схеме я всё равно решился, попутно набрасывая варианты «оптимизации» ЭТОГО. Оптимизацией это не назвать. Скорее переделкой. Со временем и с помощью Эми удалось разобраться в схеме. Это не голем. Это его заготовка, а на неё можно довешивать модули. В самой схеме были фрагменты, ведущие в никуда. То есть создателем предполагались этакие «гнёзда» для расширения конструкции. Таких модулей было много, в том числе для зрения и мозгов. Нормальных, а не этого подобия.

Я вертел в руках фото-процессор из недавно сделанных, и думал о своём пауке-мутанте. Там я уже применял технологию преобразования сигналов моей техники в магические сигналы.

– Эми, проверь совместимость этой схемы со стандартным алгоритмом робота-гуманоида. Образец переходника – кристалл мутанта.

– Готово, Майк. Из плюсов – системы совместимы. Из больших плюсов – системы легко сделать совместимее, если из магического конструкта удалить всё, что отвечает за поведение и заменить нашими технологиями. Из минусов – нужно несколько кристаллов-посредников.

– А сами мы их делать… А как там тренировки гремлинов с вселением в кристаллы? Я и забыл об этом.

– Прервались, когда ты сделал из них конвейер.

– Если не знать, о чём речь – звучит кровожадно. А успели они чего-нибудь добиться?

– Большинство особых успехов не проявило. Выявили только, что само вселение влияет на магические конструкты. Они могут научиться делать это аккуратно, но нужно время. – Только я собрался задать вопрос, как она продолжила, – Однако Креат с Профессором добились более значительных успехов. Особенно Профессор, он даже смог вселиться в кристалл знаний из библиотеки Дамьена.

А вот это интересно. Я решил уточнить его успехи у него самого через сеть. Кстати, через сеть с ним общаться намного быстрее. Да, он пишет такие же развёрнутые сообщения, но пишет их мгновенно.

По итогу, да, он может вселяться в кристаллы, не нарушая структуры. Да, он прекрасно видит все структуры изнутри и (вот тут я аж вскочил от восторга) может, даже находясь в кристалле, связываться с сетью. То есть прямо оттуда рисовать схему магических потоков. Он, конечно, уточнил, что пока не может делать это со сложными конструктами и кристаллы знаний после него повреждались, но мне было не до этого. К тому же Дамьен сам указал, какими кристаллами можно рисковать.

Главное он может составить схему ретранслятора из мутанта! Лишь бы образец был целым.

– Да, он сохранился. – Ответила Эми. – Его не извлекли из паука, поэтому он находится на складе.

Я спешным шагом направился к складу, извлёк кристалл и пошёл в мастерскую. Там меня встретил Проф, предупреждённый о предстоящем деле, и встревоженный Дамьен. Кажется, он что-то чувствует. Да, парень! Тебя ждёт МНОГО работы. Видимо, на моём лице появилась такая улыбка, что маг сжался его сильнее.

– Проф, давай! – Дал я отмашку и тот, поклонившись вселился в кристалл. – А ты, готовься к работе.

– Ты изобрёл големов? – Жалобно спросил он.

– Я изобрёл големов.

– Я надеялся, что это займёт больше времени. Кстати, мой разведчик согласился и уже переводит навык кожевенника в сеть. – Жалостливо произнёс он. Не поможет!

– Чудесно! Но тебе меня не отвлечь. – Ведь прямо сейчас передо мной рисовались две картины. Первая – схема магических потоков в ретрансляторе магии в сигналы и обратно, а вторая – будущего с моей личной армией техно-магических солдат и рабочих.

Глава 8

Я задумчиво смотрел на результаты вчерашнего дня. Гремлины светились от счастья. Дамьен искрился от раздражения. Брайан следил, чтобы всё это не коллапсировало. В общем, все при деле.

– Ну да, да. – Что это значит? А хрен его знает! Главное, что гремлины закивали, Дамьен заискрился, а Брайан горестно вздохнул. – Ну, прикольно, круто и эффективно, но фигня же.

Со спины раздался грохот, но на него никто не отреагировал. Опять Криг в Здоровяке тренирует защиту ближнего боя со стрекозой. Кажется, он начал догадываться, что его техника – не самая тяжёлая.

– Ма-айк. – Вкрадчиво начал Дамьен. Я зажмурился, ща рванёт! – Будь так любезен, перестань называть результат моей суточной работы фигнёй.

Не, ещё не рванул, но скоро.

– Так вот именно, что суточной. – Я открыл один глаз, Дамьен ещё держался, как граната без чеки, время подрыва которой уже прошло. Вот и думай, рванёт она в любой момент или уже никогда. – На одного рабочего слишком много времени. Не спорю, он вышел офигенно. И, буквально все, приняли участие в его создании, но долго. Надо быстрее. Таким способом мы на нужные мощности выйдем только через два месяца.

– А что плохого в двух месяцах? Ты куда-то торопишься? – Поинтересовался Брайан. Вопрос резонный, но…

– Тороплюсь не быть оба месяца беззащитным.

Собственно, о чём шла речь. Вашему вниманию представлен Арахнид 2.0! Точнее – 1.5. Так как для качественного повышения его ещё можно было улучшить. Гранитный корпус, старая форма квадропода-кентавра, хватательные манипуляторы в форме человеческих кистей. А что вы хотели? Схему голема я использовал готовую, а создали её по самому известному примеру. Человеческих рук. Ох уж мне этот антропо-центричный взгляд на мир. Возьми свои ладошки и выкопай котлован под фундамент небоскрёба, а потом глянь на экскаватор. Ну и кто идеален? Наше руки универсальны, это факт. Да и то лишь потому, что все инструменты мы придумывали сами, под то, чем обладали. Были бы у нас клешни – инструменты были бы другими, но мы так же считали бы свои «хваталки» идеальными. Как по мне– каждой задаче свой инструмент. Но… Как обычно, работаем с тем, что есть.

В общем гранитный рабочий удовлетворял всем требованиям, некоторым, даже с лихвой, кроме времени производства. Выточить из скалы цельную (!) статую будущего голема, напитать её магической энергией, нанести магический конструкт. На фоне этих процессов, интеграция электроники и двух блоков питания, магического и электрического, занимали жалких два часа.

Нормальную связь техника-магия я изобрёл позавчера, а первый голем появился лишь сегодня. Вариант с деревом Дамьен отмёл. «Не зачаровать», «сложно» и так далее. Вот я и думал, как это всё оптимизировать.

Идеи было две: сократить временные издержки у текущей версии процесса, или сделать глиняных големов. Второй вариант был придуман, опять же, с помощью Дамьена, и модифицирован мной. Суть в том, что он становился более «человечным», в смысле его основа – это скелет из прочных «костей», которые можно было не зачаровывать или зачаровать только на прочность, а всё тело формировалось из податливой глины, после чего обжигалось. Печь обжига сделать, я посмотрел на плавильню, вообще не проблема. Но тоже время займёт. Главное преимущество этого варианта, что глину можно напитывать просто кучей, потом налепить на скелет, обжечь зачаровать (рисовать магические узоры всё ещё долго, дрона-татуировщика у меня нет), в конце вставить электронику и, вуаля, новый рабочий.

Разница подходов, вроде, невелика, но формовка глины занимает НАМНОГО меньше времени, чем вырезание цельной статуи. Скажем так то, что голем был изготовлен за сутки – заслуга всех. Я управлял двумя скорпионами и пауком, Криг в Здоровяке скалывал большие куски, а стая гремлинов обтачивала мелкие детали. Потом Дамьен экстренно напитал её магией, высосав до праха солидную кучу кристаллов. После чего мы вместе наносили необходимые рисунки, истратив ещё больше кристаллов на чернила, а гремлины в это время настраивали ретрансляторы и батареи по схемам из сети. И в конце – вышло ЭТО.

– Я так думаю, все согласны, что пока что, големы будут глиняными? – Дамьен выдохнул с облегчением, а гремлины согласны с любым вариантом. Брайану пофиг, он солдат, и он призрак. – Тогда у меня даже схема завода готова. Как только его собрать – будет автоматическое производство глиняных големов. А те уже вся физическую рутину на себя возьмут.

– Всю? – С надеждой спросил лич. У него уже мантия дымилась от перенапряжения.

– Всю! Приступаем!

* * *

Хотел бы я сказать, что работа закипела, но она, скорее, закряхтела. Рабочих много и у всех куча ограничений на деятельность. Гремлины не могли работать руками, Дамьена к этому привлекать тоже смысла не было, Брайан, ну тут понятно. Хотя нет-нет, но он помогал своим телекинезом.

Но работа стартовала. Первым делом я разметил место под будущий завод с внутренними перегородками между помещениями. В длинном здании первое помещение делилось на две части: сборки скелета и напитки глины. Из этих помещений части передавались в следующее, отдел формовки, там же будет печь обжига, сразу после неё заготовка обтёсывалась (форма для обжига будет грубоватой на первых порах), после чего нанесение рисунков и интеграция начинки, с помощью рук-манипуляторов. Манипуляторы у меня уже были, с ними гремлины иногда баловались, так что основная задача была в создании кристального цеха и печи обжига, учитывая, что она будет создана по подобию плавильни – технология отработана и требует лишь незначительной модификации. Главное, внутреннюю обшивку можно сделать подешевле, а то обшивку реактора я ещё не скоро смогу воссоздать, даже при учёте магии.

Нужны кристаллы, поэтому следующие шаги были параллельными. Дамьен разрабатывал схему размещения и настройки кристаллов для цеха напитки. Гремлины таскали механические руки, иногда вселяясь и пытаясь ползти прямо в них. Сюрреалистичное зрелище, скажу я вам, армада механических рук медленно, неэффективно, но целеустремлённо ползёт в одном направлении. Этакий техно-зомби-апокалипсис. Я же с Брайаном Кригом и первым рабочим направились в шахту.

Признаюсь, было боязно соваться туда после прошлого раза, да ещё и без экзоскелета, но выбора не было. Рабочего я для этого и взял, чтобы быть подальше от места событий, буду через него действовать, а Брайан будет сторожить мою тушку.

Но, на удивление, в этот раз происшествий не было. Нет, элементали опять переполошились и пошли прогнать наглых вторженцев, но… Криг и управляемый мной рабочий справились в два счёта. Движения Здоровяка под управлением гремлина были резкими, но в то же время расчётливыми. К тому же укреплённый корпус, позволял ему находится в центре событий. Это была точно такая же сцена как в прошлый бой Здоровяка с каменным роем, с одним НО – все застревавшие в суставах камни перемалывались без повреждения механизмов. Я же в рабочем успевал разбивать киркой всех, кто отвлекался от моего «танка». Зато почувствовал отличие текущей версии арахнида от прошлой, точность и плавность движений, ну и сам факт, что конечности не отваливались при любом движении.

Так что кристаллов получилось набрать даже больше, чем я добыл в скафандре в прошлый раз, за меньшее время. Возвращение выдалось тоже спокойным, на этот раз я сохранил карту проходов локально в Здоровяке. Ни в какие аномалии мы не попали, хотя Брайан почувствовал какой-то источник магии вдалеке и не в направлении Сада Камней. Была ли это аномалия с иллюзией или что-то другое – было не определить, я так и не знал, куда забрёл в прошлый раз.

Великое переселение рук на базе закончилось, и гремлины перешли в управление Дамьена и, как ни странно, Профессора. Под их руководством мелкие настраивали добытые кристаллы в соответствии со схемой, а мы пошли собирать коробку под завод. Да, все вчетвером.

Так и прошло несколько дней, всё-таки создание производственной линии – дело не быстрое. Ладно, это я хвастаюсь, без моей автоматики и помощников это заняло бы куда больше времени. Как итог, первый завод был готов. В ходе его постройки всплыла целая куча нюансов, которые я с удовольствием решал. Наконец-то, снова привычная деятельность! Один из нюансов заключался в создании двух дополнительных плавилен. Одной для создания заготовок под скелет, другой для производства электронной начинки. Да, второе производство начинки. Проблема универсального станка в том, что он всё ещё не экономит время производства, ведь одномоментно он может производить что-то одно. Поэтому старая плавильня была нужна в мастерской для будущих проектов, а эта занималась только глиняными големами.

И вот, первый пуск линии. Расширенная электростанция прекрасно справлялась с питанием базы и завода. Первый успех, а вот дальше начались проблемы. Ожидаемые, но всё же. Уровень оптимизации этой линии был таким, что мой препод по «технологии автоматизированного механосборочного производства» (о как! На всю жизнь выучил), отнял бы мой диплом, ещё и по роже им настучал. «Кости» выплавлялись по одной и всё это время цех создания «скелета» простаивал. К моменту готовности половины «костей», глина в соседнем цеху уже была готова к дальнейшей обработке. Вот дальше процесс был уже более оптимальным.

Но это всё фигня, ведь у меня, наконец-то появилась первая автоматическая сборочная линия для производства юнитов. И на это мне понадобилось «всего лишь» сорок семь дней. Да, сейчас шёл сорок восьмой день моего пребывания на это планете. Ещё двух месяцев не прошло, а сколько событий успело произойти.

Я смотрел вслед рабочему, который шёл за первой партией «сырья» к останкам корабля, и думал, как сильно уже успел измениться. Полтора месяца! А меня уже ни личи, ни призраки, ни гремлины не удивляют. Более того, есть странное ощущение, будто попав в чуждый мне мир, я умудряюсь вносить в него свои правила. Не только он меня меняет, но и я как-то на него влияю. Абстрактная мысль, конечно, но зерно истины в ней есть. А что будет, когда я встречу других разумных? Время покажет.

* * *

В это время. Всё ещё во внешнем кольце аномалии.

Прошло чуть больше недели после встречи с мутантом Вуали, но отряд сильно изменился. Лица стали более серьёзными и сосредоточенными, разговоры редкими и рубленными, а снаряжение изрядно потрёпанным. Уже не раз каждый из них проклинал себя за то, что сунулся в это чуждое место. Каждый успел понять – здесь человеку не рады. Здесь вообще никому не рады. Не они чужды этому месту, а место чуждо всему, что они знали.

Каждый, кроме целительницы, она, наоборот, преисполнялась большей решимостью с каждым шагом. Теперь её источник выходил с ней на «связь» каждую ночь. Иногда это было лишь мимолётное ощущение чужого взгляда, в другой раз – чёткие слова. И все эти контакты подгоняли её в сторону центра.

Сейчас они залегли в мёртвом лесу. Выглядел он как мёртвый, но таковым не являлся, по крайней мере проклятые деревья были вполне живыми.

– Командир. – С тяжёлой отдышкой после долгого бега заговорил боец. Он единственный оклемался достаточно для разговора. Преимущество специализации, можно было улучшать характеристики своего тела. – А про этих тварей… Ты что-то узнавал.

– Узнавал. – Произнёс долговязый маг. И, после долгой паузы, продолжил. – Плотоядные деревья. Жрут всё, что проходит мимо. Магических атак не имеют.

– Им с лихвой физических хватает. Я кое-как увернулся от её корня, а он камень вдребезги разбил. Меня осколками задело. А у меня усиление реакции в тот момент активно было, между прочим. – Одежда бойца действительно была изорвана и больше напоминала лохмотья.

– Они, обычно не способны долго поддерживать маскировку. На такое способны только недавно поевшие твари. Большая их часть от голода себя достаточно рано проявляет.

– А бегать они все умеют?

– Нет, это редкость.

– О, так мы везунчики. – С сарказмом произнёс боец.

– Ушли и ладно. Вокруг пока чисто, так что отдыхаем, чиним снарягу и готовимся идти дальше. Нам нужно выбраться из леса до заката.

– Тут что день, что ночь. Не видно ни черта. – Буркнул боец, но также как и остальные, достал швейный набор. Да, для сталкера это второй по важности инструмент после оружия. Никто не хочет умереть от того, что подхватил неизвестную болячку.

Отряд латал дыры в одежде, пришивая, где надо заплатки, что с большим запасом были у каждого. Хотя насчёт «большого», они уже сомневались.

Четыре дня назад она вошли в область, где нельзя долго находиться с открытыми участками кожи, так что все постоянно носили перчатки и противогазы, а одежду заправляли. Есть приходилось в радиусе действия специального артефакта, создававшего защитный купол. Заряд у него ограничен, и приходилось есть быстро.

Учитывая количество повреждений, которые они получали, было чудом, что никто ещё не заразился. Хотя, может это результат ответственного отношения. Каждый вечер и каждое утро целительница проходилась по всем «очищением», а лидер «выжиганием». Когда-то давно для магов их мира было немыслимо, что разными стихиями можно получать один эффект. Они считали, что огнём можно лишь жечь, а камнем кидаться и укреплять. Но века шли, цивилизация развивалась вместе с познаниями и школы магии из классических стихийных развились в направления. А потом был катаклизм, потрясший весь мир.

Хотя к текущему времени какие-то признаки возрождения уже были. Как минимум, выжившие стали сбиваться в полисы. Их немного, и они на большом расстоянии друг от друга, зато густонаселённые. Потому что большая часть мира занята монстрами и аномалиями. Не так уж и много осталось мест, где люди ещё могли спать не в полглаза.

Единственный способ что-то улучшать – собирать осколки знаний прошлого. Хотя ходили слухи, что где-то, в каком-то полисе уже начали что-то изобретать. Мол там накопили достаточное количество фундаментальных знаний, чтобы создавать что-то новое. Одно объединяло эти слухи, где бы их ни рассказывали, они всегда были про «полис где-то далеко».

Одним из осколков прошлого было заклинание стихии огня «выжигание». Другим, известным лидеру отряда было «прижигание». Он всегда задумывался, почему при таком сходстве названий они отличались. В тех описаниях что он видел, говорилось, что первое нужно применять против заразы, а второе при открытых ранах. Они действительно лучше зарастали после него, но и после выжигания риск нагноения был существенно ниже. Так зачем было разделять? Естественно, он не видел оригинал этих заклинаний, а лишь копию. Но мысль о том, что стихия огня может помогать в лечении не казалась для него странной. Значит люди откатились ещё не так далеко в своём развитии.

– Все закончили? – Сделав последний стежок, спросил командир. Момент краткой передышки подходил к концу.