Текст книги "Серый кардинал (СИ)"

Автор книги: Amazerak

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Представление окончилось, и из зала начали выходить господа и дамы, одетые в торжественные наряды. В толпе мелькали эльфийские заострённые уши и даже иногда орочьи клыки. До этого момента я торчал на втором этаже, а теперь спустился в вестибюль и встал у окна недалеко от входа.

Меня пустил через чёрный ход знакомый Мерил. Тот работал уборщиком в театре и согласился помочь. Изначально я планировал подловить Херендила на улице перед театром, но потом подумал, что внутри будет легче подобраться максимально близко к цели, не привлекая внимания. Народу много, а я в своём тёмно-синем костюме с агатовыми пуговицами не выделялся на фоне публики.

Херендила я обнаружил сразу, ещё когда прохаживался по этажам. Почувствовал его ауру. Она была очень насыщенной и испускала мощные вибрации. Глава клана имел огромную силу. Таких мне прежде не доводилось встречать. Поэтому появились опасения, что подонка не получится убить проверенным способом. Однако отступать было поздно.

И вот в дверях показалась группа эльфов. Впереди шёл высокий мужчина на вид лет пятидесяти, одетый в бордовый костюм-тройку. Длинные волосы хвостом спускались на спину. Лицо горделивое, с правильными, немного вытянутыми чертами, характерными для большинства квенди. В руке – трость с золотым набалдашником. Я точно знал, что передо мной – Херендил, ведь именно так и описал его служащий, пустивший меня тайком в театр.

За главой клана шли пять эльфиек разных возрастов в нарядных вечерних платьях.

Я сделал вид, что копаюсь в телефоне, но при этом постоянно держал противника в поле зрения. А Херендил тем временем остановился и стал разговаривать с толстым человеком в чёрном костюме. К ним подошёл ещё один господин помоложе. Он вёл под руку даму в ярко-фиолетовом платье с глубоким декольте.

Собеседники обменивались репликами, натянув улыбки. Мимо компании прошли ещё два семейства в аристократических костюмах и поздоровались с Херендилом. Престарелый эльф был на хорошем счету в местном дворянском обществе, хотя и Мерил и утверждала, что презирают квенди и дроу. Впрочем, дружелюбный тон и вежливые улыбки не значили ничего. За глаза аристократы-люди могли ненавидеть главу клана Танг, однако тот был очень богатым и влиятельным, а деньги сглаживают любые недостатки, даже форму ушей.

Беседа закончилась быстро, и Херендил направился к выходу, а вместе с ним – жёны. И вот тут-то он и оказался в зоне моего первичного контроля. Момент истины настал.

Я был готов нанести удар и сделал это, не раздумывая. Волны серой энергии прошлись через тело Херендила. Эльф остановился, приложил руку к груди и стал озираться по сторонам. Благодаря своей мощной ауре, враг не получил серьёзных травм.

Вторая волна оказала более значительное воздействие. Лицо Херендила исказила гримаса боли и ужаса. Жёны и какие-то проходящие люди обступили главу клана, но он внезапно всех растолкал и бегом бросился к выходу. Надо было срочно добить эльфа. Времени почти не оставалось.

Третий раз я воздействовал на голову Херендила. Тот отступился и чуть не упал, но вовремя схватился за дверной косяк. Швейцар и двое мужчин-посетителей бросились к нему на помощь.

– Отойдите! Отойдите! – прохрипел эльф и рванул в дверь.

Враг уходил. Однако стены мне не мешали, и я ударил серой энергией в четвёртый раз. Через окно было видно, как Херендил споткнулся и покатился по широким ступеням крыльца. И всё же он до сих пор оставался жив.

Тут к нему бросились на помощь сразу несколько человек из тех, кто находился поблизости. В вестибюле началось волнение.

– Мужу плохо, вызовите кто-нибудь скорую, – крикнула элфийка в замшевом изумрудном платье, выглядящая старше остальных жён. Все они тоже кинулись на улицу вслед за супругом.

Пользуясь общей суматохой, вышел и я.

Херендил поднялся, распихал столпившихся вокруг людей и, что-то крикнув на своём, двинулся к стоянке.

Серая энергия в пятый раз прошла смертоносными вибрациями через тело Херендила. Престарелый эльф опять схватился на грудь, упал на колени, а потом – ничком на асфальт. Аура стала рассеиваться. К нему сразу же сбежалась целая толпа. И, естественно, никто не обратил внимание на паренька, который просто проходил мимо, глядя в свой телефон.

Сделав вид, что мне тоже любопытно, я подошёл к столпившимся вокруг Херендила зевакам. Кто-то вызывал скорую. Мужчина в костюме с бабочкой щупал пульс. Я же, убедившись, что аура главы клана рассеялась, отправился к стоянке, где среди богатых авто притаился тётин невзрачный внедорожник производства турецкой фирмы «Эрмин», которую я, наконец-то, запомнил.

Дело сделано. Глава клана Танг мёртв. Что предпримут другие члены семьи – большой вопрос. Догадаются ли они о причастности Одоевских, начнут ли мстить? Так или иначе, теперь я был готов драться до конца, ведь отныне мне принадлежала доля в «ГНК».

Мы с Ниви договорились встретиться в семь, а сейчас шёл девятый час, на улице начало темнеть. Мой телефон всё это время стоял на беззвучке. Девушка звонила мне несколько раз, пока я торчал в театре. Не стал брать трубку. Просто написал СМС, в котором извинился и объяснил, что сильно занят и не смогу приехать.

А теперь, когда дело было улажено, я сам позвонил.

– Алло.

– Да, я слушаю, – недовольно ответила Ниви.

– Прости, что не смог приехать. Возникли срочные дела, касающиеся компании.

– И ты даже предупредить меня не мог?

– Да, не было возможности. Извини.

– Ладно. Извинения принимают. Но чтоб больше такого не повторялось. Мы же договорились! Предупреждай заранее.

– Понял.

– Когда приедешь? Завтра получится?

– Слушай, Ниви, давай не будем ничего загадывать наперёд. Сейчас период такой… трудный. В любой момент моё участие может понадобиться. Поэтому не могу сказать, буду я вечером свободен или нет. Я позвоню, как всё определится.

– Да что у тебя там происходит?

– Как тебе сказать… намечается война с квенди.

– С квенди?

– Да. Мы в ссоре с кланом Танг. Поэтому всё непросто.

– Я слышала про них. Те ещё ублюдки. Говорят, у них тоже какая-то нефтяная компания.

– Да. Наши конкуренты.

– Слушай, а тебе помощь не нужна? Я скажу своим. Мы этих квенди терпеть не можем. Такие надменные сволочи! Считают себя лучше всех. Они испокон веков с нашим народом воевали.

– Спасибо, но пока нет. Если понадобится, сообщу. В общем, если будет завтра свободное время, встретимся, хорошо?

– Хорошо, – вздохнула Ниви. – Но вот, теперь до завтра ждать.

Понятно, что Нивельга хотела мне помочь, однако я сомневался, что ради меня – чужака из человеческого племени – уруки решатся на войну со столь могущественным кланом. Хотя если суметь их стравить, клан Танг можно существенно ослабить, самому не слишком напрягаясь.

* * *

Просторная комната. Одну стену занимает огромное зеркало в резной раме, на других висят картины, потолок украшает роспись с сюжетами из эльфийской мифологии. По центру помещения – длинный лакированный стол и стулья из дорогого дерева, обшитые тканью.

За столом собрались шестеро квенди – шесть сыновей Херендила Танга устроили экстренное совещание по случаю загадочной смерти отца. Тот погиб в театре. Ему внезапно стало плохо, он выбежал на улицу и скончался. Остановилось сердце. Казалось бы, с каждым может случиться, но были две причины считать, что отца убили.

Во-первых, Херендил никогда не испытывал проблем с сердцем. Он в свои девяносто пять лет был здоров как бык. Во-вторых, ряд похожих смертей произошёл несколькими днями ранее. Например, точно так же во время задания погиб Нессорно сын Мандила.

Старшего сына Херендила, которому предстояло продолжить дело отца, звали Лайрион. Новый глава клана был высок и статен, как и многие квенди, носил длинные, чёрные волосы, стянутые хвостом на затылке. А вот грубые угловатые черты лица были нехарактерны для эльфийских народностей. Взор тёмных глаз был страшен в гневе. Лайриону недавно исполнилось семьдесят, однако выглядел он лет на сорок моложе того, как выглядел бы в этом возрасте человек.

– Наш отец убит, – объявил Лайрион. – Убит подло и коварно. Не в бою, не на поединке, а ударом в спину исподтишка.

– Почему ты считаешь, что отца убили? – возразил второй сын – Алано, имевший плавные черты лица и чрезмерно оттопыренные уши. – Ему могло просто стать плохо.

– А ты забыл, что случилось с Нессорно сыном Мандила? Ты забыл, что случилось с гвардейцами, наблюдавшими за домом Одоевских? – блеснул глазами Лайрион. – Это убийство. Отец знал, что кто-то из наших врагов владеет силой «гвант».

– «Гвант»? Кто-то из людей? Это… просто невероятно.

– И этот кто-то находится в доме Одоевских.

– Это точно Одоевские? – спросил третий (а точнее, пятый, если учитывать двух погибших) сын Эленион, носивший зачёсанные назад волосы и тонкие аристократические усики. – Меня тоже берут сомнения, что люди способны управлять «гвант».

– Я тоже так считал. Но факты говорят сами за себя. К сожалению, отец после гибели на прошлой неделе семи гвардейцев приказал снять наблюдение за Одоевскими. Сказал, слишком опасно. Поэтому мы до сих пор не знаем, что происходит у них дома. Известно лишь то, что там много охраны. Это вносит путаницу.

– Значит, они поплатятся, – свёл брови Эленион. – Мы заберём у них всё. Они ответят за смерть каждого из нас. Но как нам узнать, кто владеет «гвант»? Надо проложить наблюдать за домом.

– Посмотрим. Алласар, – обратился Лайрион к четвёртому по старшинству брату. – Ты бывал в гостях у Одоевской. Она что-то говорила? Может быт, упоминала какого-то необычного родственника или знакомого?

– У нас не настолько доверительные отношения, – улыбнулся Алласар. – Последний раз, когда я приезжал, меня с порога послали самыми грубыми словами. Увы, я не знаю, что происходит у Одоевских. Только об одном хочу попросить. Пуская Ирина Одоевская останется в живых. Заберу её себе.

Лайрион кивнул:

– Если это будет возможно. В общем, так, братья, я вот что скажу. Отец проявил нерешительность. Он в последнее время слишком много думал о вечности в ущерб делам земным. А нам надо действовать. Действовать, а не сидеть и ждать, пока нас поубивают. Одоевские поплатятся. Верно говоришь, Элленион, мы должны забрать у них всё, в том числе их жизни. Мы вынудим выложить их главный козырь и побьём его.

* * *

Ни вечером, ни утром я ничего не сказал Ирине с Игорем о гибели Херендила. Подумал, что о столь знаменательном событии наверняка упомянут в местных новостях, и это станет наглядным подтверждением моей работы.

Так и произошло. После завтрака я открыл в интернете новостные издания Гланкараса и первое, что обнаружил – короткая статья о смерти главы одного из крупнейших эльфийских кланов города. Сообщалось, что вчера в театре после представления Херендил Танг почувствовал себя плохо и умер, предположительно, от остановки сердца.

Ирина сидела в кресле в проходной комнате, смежной с кабинетом, и читала книгу. Я подошёл и вручил тёте ноутбук:

– Читайте.

Ирина отложила на столик книгу и вязала компьютер. Пробежала глазами статью и уставилась на меня.

– Это… вы сделали?

– Остановка сердца. Если кто-то о чём-то и догадается, доказать ничего не сможет. Должен сказать, пришлось потрудиться. Чуть не ушёл, гад. Очень сильный.

– Пойдёмте в кабинет, там поговорим.

Мы переместились в соседнюю комнату, тётя закрыла дверь и, устроившись в рабочем кресле, ещё раз перечитала статью, только на этот раз более внимательно. Я сел на кожаном диване в углу.

– И что дальше? – Ирина подняла на меня обеспокоенный взгляд.

– Теперь вы должны исполнить свою часть уговора.

– Это понятно. Я о другом. Что Танг будут делать дальше? Они догадаются, что Херендила убили мы. Несколько эльфов погибли похожим образом.

– А они знают, кто именно это сделал? Они знают про меня и мои способности?

– Вряд ли. Даже мои родственники не знают.

– Хорошо. Но за смерть родственников они в любом случае будут мстить. Возможно, попытаются напасть. Не уверен, что это произойдёт в городе. Танг не захотят настроить против себя всю аристократию Гланкараса. А вот наши месторождения вполне могут стать объектом атаки. С их возможностями нетрудно взять под контроль оба месторождения.

– И что нам делать? У нас нет столько охраны, чтобы воевать против их «гвардии» и всех родственников-магов.

– Если это произойдёт, я сам примусь за дело. Помните наш уговор? Я обещал защищать компанию, если мне будет принадлежать доля. Проблема в том, что мы не знаем, когда и где эльфы нанесут ответный удар. Придётся ждать. А что может быть хуже неизвестности? Вы и так полгода жили в напряжении.

– И что предлагаете?

– Ударить первыми. Напасть на какое-нибудь отдалённое месторождение или другое предприятие за пределами города, выманить как можно больше эльфов и уничтожить. Я планирую задействовать наёмников, а не охрану. Ничто не должно навести врага на наш след. Ну и сам, понятное дело, приму участие.

– Значит, это ещё не конец? Мы продолжим войну с Танг? Но зачем первыми нападать? Вдруг они откажутся от намерения поглотить мою компанию?

– Вы тешите себя пустыми надеждами.

– Знаю, – вздохнула тётя и снова уставилась в экран ноутбука, повторно читая новость, словно пытаясь найти опору для своих беспочвенных надежд.

– Это необходимо, – повторил я. – И я сделаю так, чтобы никаких следов не привело к нашей семье. Привлеку дроу и уруков. Они тоже не любят квенди и, когда почувствуют, что Танг ослаб, будут рады поквитаться за прошлые обиды. Возможно, понадобятся деньги.

– Миллион?

– Попытаюсь договориться на меньшую сумму.

Ирина не ответила.

– В общем, так, – подытожил я. – Нам надо устроить собрание с Глебом Дмитриевичем. Желательно сегодня. Но Игоря там быть не должно.

– Хорошо, я позвоню Глебу Дмитриевичу и скажу Денису Святославовичу, чтобы готовил документы для передачи доли. Придётся довериться вам. Надеюсь, понимаете, что делаете.

– Я понимаю, что делаю, – заверил я.

Ирину не сильно обрадовала смерть Херендила Танга. Она понимала, что у этого события будут серьёзные последствия, которые её пугали. Но она верно сказала: пути назад нет. Мосты сожжены, и теперь надо двигаться вперёд.

Впрочем, один путь к отступлению всё же оставался. Всегда можно уехать в Петербург и забыть Эдвэн как страшный сон. Но это значило, «ГНК» достанется нашим врагам. А я не для того ввязался в войну с эльфийским кланом, чтобы остаться ни с чем.

Вернувшись в свою комнату, я первым делом позвонил Мерил и поблагодарил за содействие.

– Я уже читала новость, – сказала он. – Радость переполняет моё сердце. Негодяя настигла кара. Собаке собачья смерть.

– Но этого мало. Чтобы поставить клан на колени, предстоит много работы. Мне бы пригодился небольшой отряд наёмников. И вы знаете, где их достать.

– Это не телефонный разговор.

– Разумеется. Встретимся в вашем ресторане? Сегодня вечером.

– Подъезжайте к семи.

Следующий звонок я сделал Нивельге и сообщил, что у её родственников появилась прекрасная возможность поквитаться с кланом Танг, если у них есть какие-то обиды. Ниви со свойственной ей бравадой заявила, что её семья всегда готова надрать уши длинноухим, и обещала поговорить с отцом и братьями.

А спустя час приехал Глеб Дмитриевич, и мы втроём с тётей устроили очередное совещание в кабинете за закрытыми дверями.

* * *

Ночью прошёл дождь, и серый асфальт дорог стал тёмным от сырости. По небу ползли рваные тучи, и лучи восходящего солнца то пробивались сквозь бреши, то снова прятались. И под тучами, гудя винтами, мчались в сторону гор военные вертолёты, чтобы нанести удар по поселениям всем осточертевших за последние дни гоблинам.

А у меня была свой боевая операция. Я ехал на старом универсале – одной из машин, взятых недавно в аренду – к одному из месторождений компании «Эллот». Там находилась база охраны клана Танг или «гвардии», как эльфы называли своё военизированное подразделение. Я собирался напасть. В одиночку.

Вначале планировал заручиться поддержкой клана Унгол и уруков из клана Гагдулг, но Мерил сказала, что не может набрать требуемое количество бойцов (я просил пятьдесят) за пару дней, а Ниви обещала поговорить с отцом, но вчера в Портовый район опять вторглиась гоблинами, и мне стало понятно, что уруки не будут распылять свои силы.

Но ждать, пока на нас нападут, я не собирался, и ровно через два дня после гибели Херендила я, поняв, что помощи не будет, предпринял этот отчаянный шаг.

Конечно, я рисковал. Мои возможности были велики, но никто не мог знать, чем закончится противостояние одного человека, пусть и очень сильного, способного задействовать серую энергию, с крупной группировкой хорошо вооружённых боевиков, в числе которых есть некоторый процент магов. Прежде я имел дело с отрядами по семь-восемь эльфов, однако тот факт, что расправиться с ними мне удавалось легко, позволял надеяться, что и с более серьёзная группировка окажется мне по плечу.

База охраны «Эллот» находилась рядом с небольшим городком. В его окрестностях у клана Танг имелось аж три месторождения, а здесь располагались нефтебаза, рабочий посёлок и установка для переработки нефти.

Про это место мне тоже рассказала Мерил. К сожалению, более точных данных она предоставить не могла, а разведку тут было проводить проблематично. Чистое поле, просматриваемое на многие километры, не способствовало скрытой слежке. Поэтому я решил импровизировать.

Проехав через поле, остановился рядом с воротами базы. Дорогу мне преграждал шлагбаум. На машине моей не было номеров, поэтому никто не отследит её. Никто не увидит и моё лицо. В этом мне помогут платок на лицо и кепка.

За шлагбаумом виднелись два здания, оба стояли торцом к воротам. Одно Г-образное напоминало казарму, второе напротив него – гараж с множеством боксов. На территории также находились ангар и ещё какие-то строения, видневшиеся из-за забора. Слева за сетчатой оградой с колючей проволокой возвышались массивные резервуары нефтехранилища.

Я натянул на нос платок, взял автомат и вылез из машины.

Глава 13

На посту охраны – двое. Я чувствую их слабую ауру. Обычные эльфы. Серая энергия убивает обоих почти мгновенно. Захожу на КПП. За стеклом в креслах сидят два покойника в бежевой форме. Изо ртов их свисает кровавая слюна.

Перепрыгнув через турникет, вторгаюсь на территорию базы. Рядом с гаражом стоят два пятидверных «Бука». Возле открытого капота первого возятся два эльфа, тоже одетые в бежевую униформу.

Вскинув автомат и не сбавляя шага, открываю по ним огонь одиночными. Первый падает сразу. Второй прячется за машину и что-то орёт на всю округу, сообщая остальным об опасности. Захожу за внедорожник. Остроухий парень безоружен и таращится на меня в предсмертном ужасе. Несколько выстрелов – и он валится на асфальт. Я же направляюсь в длинное Г-образное здание – казарму, по всей видимости.

Заскакиваю в ближайшую к воротам дверь и на первом этаже сворачиваю налево. В коридоре – два эльфа в бежевой униформе. Короткая перестрелка – и оба падают, нашпигованные свинцом. Меняю магазин, подхожу к телам и на всякий случай всаживаю в каждого ещё по несколько пуль.

На железной двери, рядом с которыми валяются убитые, написано «оружейная». Повезло мне. Там можно обнаружить что-нибудь полезное. Я не надеюсь быстро найти ключ, поэтому воздействую на замок серой энергией. Тот сразу же трескается и приходит в негодность. Одним рывком открываю дверь.

Со стороны, откуда я пришёл, появляются ещё два эльфа и стреляют по мне из пистолетов. Разворачиваюсь и, вскинув автомат, почти наугад делаю четыре выстрела. Один парень сразу падает раненый. Второй прячется за стенкой. Замираю, держа на прицеле проход, и прислушиваюсь. С противоположной стороны коридора тоже может появиться противник.

Наконец, из-за угла высовываются голова и штурмовая винтовка. Я быстро жму несколько раз спуск. Две пули попадают в стену перед эльфийской роже, третья – точно в лоб. Брызнула кровь, и второй охранник валится рядом с первым. Сделав пяток выстрелов и убедившись, что тот не шевелится, ныряю в оружейную комнату, поскольку сзади раздаются короткие очереди. Там ещё одна группа.

Высунувшись из двери, успеваю поразить двоих. Другие двое прячутся.

Оружейная комната состоит из двух помещений. В первом хранятся автоматы в шкафчиках и предметы экипировки, во второй – контейнеры с патронами и прочее снаряжение. Штурмовые винтовки – последней модели с обвесом. Кроме них обнаруживаю три компактных ручных пулемёта с ленточным питанием, четыре снайперские винтовки, в том числе крупного калибра, и два гранатомёта. Среди снаряжения замечаю бронежилеты и приборы ночного видения.

Гвардия клана вооружена по последнему слову техники и наверняка умеет со всем этим обращаться. Можно сказать, полноценное воинское подразделение. Не то что наша охрана.

Моё внимание привлекают пять композитных луков на отдельной стойке. А эльфы, оказывается, верны традициям.

Хочется получше рассмотреть хранящееся здесь добро, но некогда. Меняю свой старый АЛ-80 на новый с пластиковым вентилируемым цевьём и складным прикладом, надеваю поверх майки разгрузку и набиваю карманы магазинами. Беру пару ручных гранат.

А враг тем временем не спит. Чувствую, как за стеной движутся шесть особых, приближаясь к оружейной комнате. Их ауры источают сильную энергетику.

Это мне и надо. Не хочу расходовать силы на простых боевиков. Первым делом следует устранить особых с помощью серой энергии, а с остальными можно разобраться по старинке.

Противники находятся совсем рядом. Направляю вибрации на ауру первого (стена – не помеха) и сразу же переношу волны на второго. Смерть настигает их мгновенно. Остальные быстро осознают опасность и бросаются прочь. Третьего мне удаётся достать, но последние трое успевают покинуть зону первичного контроля.

Теперь мне их не достать. Придётся подходить ближе. Хотя…

Мой взгляд падает на гранатомёты, стоящие в одном из оружейных шкафов. Раз уж лежат здесь, почему бы не использовать? Кумулятивная струя мощнее пули. Броню прожигает. Неужели не убьёт особого не слишком высокого разряда?

В ящике лежат выстрелы. Гранатомёт походит конструкцией на СПГ-9, но более короткий и лёгкий. Заряжаю его, выхожу в коридор и выпускаю снаряд в ту сторону, откуда пришли особые. Грохнуло так, что заложило уши. Полыхнуло пламя. Коридор заволакивает клубами пыли. Кто-то вопит от боли.

Возвращаюсь в оружейку, чтобы зарядить гранатомёт.

Мне подумалось, что в здании не одна оружейная комната, а минимум две. В этой автоматов едва хватит на взвод, тогда как в казарме, судя по размерам строения, может разместиться около сотни бойцов. А если есть вторая оружейка, значит, есть и гранатомёты, которыми могут воспользоваться эльфы.

Выдержит ли моя энергетическая защита кумулятивную струю, не знаю. Не пробовал ещё. Испытания обычными промежуточными патронами проводил. Вчера попросил одного из наших охранников, чтобы тот высадил в меня с десяти метров магазин АЛ-80. На мне ни царапины не осталось. А вот что-то более тяжёлое не пробовал. Поэтому лучше не рисковать.

Но сидеть и ждать, пока меня выкурят, тоже плохая идея.

Снова выхожу в коридор, стреляю и, отбросив пустую стальную трубу, поднимаю автомат на уровень глаз. Сквозь завесу пыли вижу раненых, что валяются на полу. Двигаюсь вперёд, ведя по всем, кто шевелится.

Пройдя половину коридора, обнаруживаю ещё одну лестницу, ведущую наверх. Стоит мне высунуться, как с верхнего пролёта начинают палить из нескольких стволов. Пули крошат угол стены, одна попадает в мою щёку, вынуждая спрятаться.

По коридору проносится воздушный вихрь, поднимая с пола оседающую пыль и выдувая крупные куски штукатурки.

На лестнице я чувствую троих. Один из них – особый. С этого и начинаю. Вибрации серой энергии быстро убивают его. Переключаюсь на второго. Его аура тоже меркнет. Пока разбираюсь с ними, третий мчится на второй этаж, убираясь из зоны контроля.

Окутываю себя энергетической оболочкой, выхожу в коридор. По мне бьёт второй воздушный вихрь. А потом в воздухе что-то сверкнуло. В мой защитный кокон вонзается стрела. Она застревает в нём, так и не достав до кожи. Непростая, похоже, стрела. В ней тоже какая-то магия используется. Вот, значит, для чего луки в оружейке стоят.

Продвигаюсь дальше под энергетической защитой. Захожу в следующий сектор коридора. Здесь повсюду куски бетона и кровь. И раненые. Один обгорел, другой без ног, несколько контуженных и посечённых осколками. Одна ракета попала в стену, выдолбив дыру, вторая – в пол. Накрыло штук десять эльфов. В углу валяется гранатомёт. Не только мне пришла идея использовать тяжёлое оружие, но я опередил противника.

В меня выпускают ещё одну стрелу и бьют воздухом. Атакующие – в конце коридора. Собираю в области ладони побольше энергии и создаю широкую энергетическую волну. Мощный удар вышибает остатки стекла в окнах и двери, вынуждая противника спрятаться за угол.

Слева – окна. Коридор простреливается, поскольку здание имеет Г-образную форму. Пригибаюсь и, прячась под подоконниками, бегу в самый конец. Из-за угла выкатывается граната. Прямо мне под ноги. Подхватываю и отправляю обратно. Взрыв. Следом вылетает вторая. Попадает в стену и отскакивает дальше по коридору. Взрыв. Меня обдаёт осколками. Чувствую множество лёгких уколов, но они неопасны.

А вот особых поблизости не ощущаю. Они поняли, что ко мне близко подходить нельзя.

Справа от меня – третья лестница. В голову приходит отличная идея. Забегаю на второй этаж. Слева, где коридор поворачивает – штабные кабинеты. А там, откуда я пришёл, никого нет, иначе почувствовал бы с первого этажа.

Иду в штабную часть и скоро опять чувствую внизу двух особых. Они не догадались, что я могу оказаться сверху. Вибрации серой энергии воздействуют на их ауры, и один за другим особые помирают.

Ощущается усталость. Силы ещё есть, но вот с серой энергией, пожалуй, лучше повременить. Нельзя ею кидаться направо и налево. Буду применять только в крайних случаях.

Через окно вижу, как эльфы выскакивают из здания и бегут прятаться за боксы. Стреляю им вслед. Одного удаётся скосить пулей в спину, остальные успевают сбежать. Ну и пускай валят. По всей базе гоняться за ними не собираюсь. Особых среди них нет, а простые мне не нужны.

Выжившие, конечно же, вызовут подкрепление, если уже не вызвали. Поэтому надо готовиться к следующему этапу сражения, который будет более трудный, чем этот.

Сейчас на базе находилось не более взвода, из них две трети погибли или ранены. Скоро сюда приедет в несколько раза больше эльфов. Навернка среди них окажутся члены семьи Танг. Они-то мне и нужны. Их надо уничтожить в первую очередь, не распыляя силы на остальных. Но хватит ли этих самых сил, чтобы устранить всех? Хороший вопрос. Я устал. Чтобы отдохнуть, хватит часа, вот только его может не оказаться. База находится в сорока с чем-то километрах от Гланкараса. Доехать сюда можно довольно быстро, если знать дорогу.

Так или иначе, к приезду гостей надо подготовиться.

Первым делом осматриваю второй этаж здания. Там никого нет. Я точно это знаю, поскольку не чувствовал ничьё присутствие в трёх метрах над собой, но понять, какая планировка, не помешает. Придётся устраивать засаду, и без знания местности будет тяжело. Противник ориентируется здесь гораздо лучше меня.

К счастью, планировка несложная. Длинный коридор, с одной стороны – окна, с другой – двери, за дверями – несколько жилых комнат на четыре человека каждое. Помимо них, есть штабные и хозяйственные помещения.

Спускаюсь на первый этаж, добиваю раненых. В оружейке восполняю запас магазинов в разгрузке. Теперь надо осмотреть территорию. Здесь несколько построек, и в некоторых могут оставаться эльфы, так что бой ещё не закончен.

За гаражом находилось что-то похожее на склад – ещё одно длинное здание. Когда я двигался между ним и боксами, из-за угла склада начали стрелять. Не обращая внимания на плотный огонь, я пошёл прямо на противника. Положил двоих, остальные свалили. Куда – непонятно, на территории я их не нашёл, хотя осмотрел каждый угол. Наверное, перелезли через вторые ворота за складом, через которые на базу заходила железнодорожная ветка.

Помимо склада, казармы и гаражей на территории находился ангар с вертолётом и котельная. В дальнем же конце располагалось стрельбище.

В гараж я тоже заглянул. Автопарк охраны состоял из пяти пикапов «Бук» с пулемётами в кузове, восьми обычных пятидверных внедорожников и двух броневиков на базе грузовика АМО Ф-76, напоминающего старый Краз. Они вооружения не имели. На улице под открытым небом стоял гусеничный вездеход. Весь транспорт предприятия был покрашен в зелёный цвет и отмечен эмблемами, на которой изображались эльф, целящийся из лука, и пикирующий орёл.

Я осмотрел базу и даже успел провести минут двадцать в состоянии полного покоя, частично восстановив силы, а гости всё не приезжали. Тогда я затащил на крышу казармы гранатомёт и ящик выстрелов к нему и стал ждать. Дорога здесь одна, она ведёт через чистое поле и хорошо простреливается. Если эльфы поедут, постараюсь уничтожить их как можно больше, пока не подобрались к воротам.

Устроившись возле парапета, я стал наблюдать за местностью в бинокль, который тоже нашёл в оружейной комнате. Заодно прихватил ПНВ. Если дела станут совсем плохи, попробую дотянуть до темноты, а там незаметно свалить.

И спустя часа полтора, противник, наконец, появился. Вдали показались несколько машин. Моё сердце учащённо забилось в предвкушении очередной бойни. Я почти спрятался за парапетом и стал осторожно выглядывать, чтобы видеть происходящее. Надеялся, меня не заметят с такого расстояния. А если заметят, то я успею сделать пару-тройку выстрелов из гранатомёта.

Колонна остановилась метрах в ста пятидесяти от ворот. Нет, так не пойдёт. Мне нужно, чтобы они ближе подошли. Стрелять из гранатомёта с такого расстояния – толку ноль. Попасть не попаду, а своё местоположение выдам раньше времени. Надо ждать. Найти бы только место получше…

Я на корячках добрался до люка и спустился на второй этаж.

Обосновался я в ближайшем к воротам конце здания. Здесь находилась комната с диванами и телевизором, и отсюда, из глубины помещения (близко к окну я не подходил), более-менее неплохо просматривались поле и дорога. Снова началось тягостное ожидание.

Эльфы не сразу решились атаковать. Минут двадцать они толпились возле машин, которых я насчитал одиннадцать, в том числе три старых минивэна. Сколько же там народу? Точно не меньше пятидесяти.

Они совещаются, что-то планируют, а потом залезают в свои автомобили, и колонна двигается дальше.

Машины резко тормозят перед шлагбаумом, из них выскакивают эльфы и бегут к забору. Они пропадают из моего поля зрения, но при этом оказываются в зоне первичного контроля. Там – около десяти квенди. Точное их количество распознать не могу, однако чувствую, что среди них есть особый.