Текст книги "Серый кардинал (СИ)"

Автор книги: Amazerak

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

– Я знаю, в какой вы ситуации оказались, Андрей, – тётя сделала максимально сочувствующий вид. – Тамара рассказывала. Она часто жаловалась на этого подонка, который называется вашим отцом. Лишить наследства собственного сына! Подумать только! Даже копейки не оставить. Неужели ему жалко? Вы достойны лучше судьбы.

– Судьбу не выбирают, Ирина Сергеевна.

– Можете звать меня тётей. Мы здесь не на торжественном приёме, чтобы друг друга по имени-отчеству величать.

– Хорошо, тётя, – меня подкупала это демонстративное простодушие, однако я не торопился делать выводы. – Но я не жалею, что пришлось уйти из семьи. Там тот ещё гадюшник.

– О, я представляю, что там творилось! Ну так вот, мы с Тамарой договорились, что я позабочусь о вас, если с ней что-то случится. И я исполню своё обещание. Да и вообще, родня должна держаться вместе, разве нет? В моей компании полно работы. Мне директор сказал, что сейчас в отдел добычи как раз требуется сотрудник. Если у вас нет планов, чем можно заняться, я скажу, чтобы вас взяли. В процессе научитесь чему надо.

– А зарплата?

– Жалование надо уточнить. Тысяча с чем-то. У кадровиков завтра спрошу. Да, маловато, но это только поначалу так. Пойдёте на повышение – будут хорошие деньги. А там, глядишь, и отдел возглавите. Ну и премии, само собой. А образование можете получить заочно. В городе есть нефтегазовый институт. Ректора я знаю лично.

Ну вот, можно сказать, и устроился в жизни. Главное – быть чьим надо родственником. Всё, как и в прежнем мире. И на место тёплое пропихнут, и деньгами обеспечат, и никаких талантов не надо, и никто ничего с тебя не спросит, ведь всю работу будут делать простые сотрудники, а тебе останется лишь штаны просиживать и зарплату получать. И наверное, прежний Андрей, легко согласился бы на такое предложение. А я задумался.

Казалось бы, тёплое место, непыльная работёнка – что ещё надо? А условия явно получше, чем папаша предлагал. Вот только не моя это стезя. Где я там свои способности применю? Если что-то и возглавить, предпочёл бы боевой отряд, а не кучку менеджеров. Иначе буду чувствовать себя волком среди овец.

Но главный вопрос заключался в другом. Какой во всём этом смысл, если скоро, возможно, не будет ни тёти, ни её компании? Клан, который пытается завладеть её собственностью, так просто не сдастся. В первую очередь надо с ним разобраться. И вот здесь мои способности могут пригодиться. К тому же за такую помощь можно получить гораздо больше, чем место менеджера среднего звена. Например, я бы не отказался от доли в компании.

В общем, надо брать быка за рога, пока не поздно.

Но рубить сплеча тоже не стоит. Выжду подходящий момент и предложу свои условия, а пока выясню, что здесь твориться, с кем предстоит иметь дело, понаблюдаю, как будут развиваться события, какие дальнейшие шаги сделает эльфийский клан. В конце концов, надо показать себя, чтобы тётя поверила в мои силы. Сейчас я для неё – мальчишка с ученическим разрядом. Она не воспримет всерьёз ни одно моё слово.

– Неплохая перспектива, – сказал я. – Спасибо, тётя. Очень ценю вашу заботу. Но меня интересует другая сфера. Я слышал, вам охрана нужна на месторождение. Вот этим я бы занялся.

– Ну что вы! Какая охрана? – замахала руками тётя Ирина. – Зачем вам в охрану, сами подумайте? Работа тяжёлая, опасная. А у вас разряд невысокий, и с оружием надо уметь обращаться.

– Я умею обращаться с оружием. Был опыт. И опасности я не боюсь. Иначе сюда не приехал бы. Я знаю, что это за места. У меня были намерения податься в наёмники, но если в вашей компании требуется охрана, готов поработать там.

– Андрей, ваша мама просила меня позаботиться о вас, а не угробить. Охрана – не для вас. Не понимаю, почему вас не устраивает работа в конторской?

– Но моей мамы уже нет. А мне исполнилось восемнадцать, я сам отвечаю за свой выбор. Либо охрана в вашей компании, либо я подамся в наёмники.

– Ну ладно-ладно, – недовольно проговорила тётя нахмурившись. – Какой же вы упрямый. Весь в мать. Она такая же: если что-то в голову себе втемяшит, не переубедишь. Я позвоню завтра начальнику охраны, спрошу, нужны ли сотрудники. Там работы тоже хватает. Правда, не уверена, что она вам придётся по душе.

– Спасибо. Я хочу попробовать свои силы.

– Ну попробуйте-попробуйте… А жить можете здесь. Завтра дочери к моим родителям уедут на лето. Дома почти никого не будет. Да и вообще, места хватит на всех. Поэтому живите себе спокойно. Половину жалования спускать на аренду – это не дело. Особенно в вашей ситуации. Ну всё? Или какие-то вопросы есть?

– Есть, тёть Ир, вопрос. Что будет с вашей компанией?

– В каком смысле? Вы о чём?

– Должен извиниться, но я случайно услышал ваш разговор с тем эльфом. Да и Света кое-что рассказала. Она сразу ко мне зашла в комнату и повела показывать дом. Мы спустились на первый этаж, а здесь слышимость хорошая. Не объясните, что происходит? Компании угрожает опасность?

Вначале на лице Ирины появилось недоумение, потом – недовольство. Над переносицей прорезалась морщина.

– Вот же негодница, – покачала головой тётя. – Ну кто её просил не в своё дело лезть? Я ей устрою…

– Не ругайте её. Света действовала из лучших побуждений. Просто расскажите всю правду.

– Ну и зачем вам забивать себе голову всякой ерундой? Это мои проблемы, и я с ними разберусь. Никакую компанию я никому отдавать не собираюсь.

– Вы уверены, что это вам по силам?

– Послушайте, Андрей, я сделаю всё возможное, чтобы не допустить этого. Но даже если что-то произойдёт и руководство сменится, то сотрудников низшего звена это не коснётся. И я всё равно постараюсь сохранить хоть какой-то контроль над компанией. Повторяю, вам нечего опасаться. И… не думайте об этом.

– Не могу не думать, тёть Ир. Раз уж я здесь, живу в вашем доме и собираюсь на вас работать, мне надо понимать ситуацию. К тому же мы родственники. Я имею право знать, что происходит. Так в чём проблема?

– Проблема в том, что клан Танг – подлые убийцы, – проговорила тётя, и мышцы на её лице дрогнули. – Мой муж не пожелал передать компанию под их управление, и полгода назад квенди. А теперь ко мне домой приехал сын главы клана и снова начал что-то требовать. Вот такая ситуация, Андрей.

– У вас есть доказательства, что это они убили вашего супруга? Почему не обратитесь в полицию?

– Прямых доказательств нет. Николая убили на загородной трассе. Остановили машину, кинули гранату или что-то вроде того, а потом расстреляю из автоматов. Но и так очевидно, кто это сделал. Клан Танг подмял под себя все мелкие нефтяные компании в Гланкарасе. Все! Только мы остались. Ну и петербуржцы, которых, понятное дело, никто не тронет. А в полицию обращаться – нет, я не самоубийца. У клана там свои сидят. Многие должностные лица куплены. Хочу попросить о помощи родителей. У отца есть доля, ему должно быть не всё равно, что происходит с компанией, дочерью и внучками. И девочек отправлю к нему в Петербург. Там эльфы до них не доберутся. Света, скорее всего, в Петербурге куда-нибудь поступит. Да и Лана пусть там доучивается. Здесь для них не лучшее место.

– Сильный клан, да?

– Ещё бы! Главное, многочисленные. Вы знаете, какие обычаи у эльфов? У них многожёнство, они плодятся, как кролики. Во главе клана Танг стоит девяностопятилетний старик Херендил, и у него шесть сыновей, десяток дочерей и десятка два внуков. Я не беру во внимание двоюродных и троюродных братьев, племянников и бастардов. И все они работают на клан. Кто-то в компаниях, кто-то в полиции, кто-то в губернской управе. Они – везде! Чёртовы эльфы! Развелось, как тараканов. Подавить бы их к такой-то матери… – тётя сжала губы.

– Вижу, вы их не особо любите.

– А есть за что? Тот, который приходил сегодня – Алласар. Это один из младших сыновей Херендила. И он, чтобы вы думали? Пытается затащить меня в свой гарем. Хотя Алласар на двадцать лет меня старше, и у него уже штук пять жён. Но эти гады ещё и живут очень долго.

– Да, я читал, что эльфы до ста пятидесяти лет могут дожить.

– И дольше бывает. Вот поэтому и надо их истреблять, а не давать им власть и позволять творить, что хотят, как наше правительство делает.

– Тогда почему я не вижу здесь охраны? Вам нужны телохранители, желательно особые.

Тётя вздохнула:

– Да это я, дура, всё надеялась, что обойдётся. Алласар раньше не так сильно надоедал. А сегодня пришёл и поставил ультиматум. Да и не так уж много у меня охраны. Все на месторождении, все при деле. Но теперь всё изменится. У меня тоже есть сильная родня. А вам, Андрей, не стоит лезть во всю эту ерунду. Ради вашего же блага.

– Я тоже родственник.

– Нет! – отрезала тётя. – Вам я не позволю вмешиваться. Тамара просила…

– Просила защищать меня. Да, вы говорили. Хорошо. Значит, я буду просто заниматься своей работой.

– Вот это лучше всего, Андрей. Если хотите, можете пока отдохнуть несколько дней. Как решите, что готовы взяться за работу, скажите.

На сегодня разговоров было достаточно. Смысла нет убеждать тётю в своей полезности словами. Надо наглядно показать, на что способен её племянник.

Единственное, чего я опасался – что меня отправят куда-то далеко от города, и в нужный момент не окажусь на месте. Тогда весь план пойдёт коту под хвост. Надо что-то придумать. Пару дней можно дома посидеть – типа, отдыхаю. А если за это время ничего не произойдёт? Не бездельничать же неделями?

Завтра тётя собиралась отправить дочерей к своим родителям, и я задумался над тем, что предпримет враг? Пойдёт ли эльфийский клан на захват заложников? В данных обстоятельствах это может оказаться самым действенным способом убеждения. По крайней мере, я бы так и поступил. В обмен на дочерей тётя отдаст всё, что от неё потребуют. Значит, надо подстраховать и поехать вместе с девушками.

Утром мы завтракали все вчетвером: я, тётя и сёстры. Еду подавала кухарка – женщина лет сорока с косящим глазом. Окна выходили на улицу, и мы сразу увидели, когда возле дома остановились два внедорожника АМО «Бук», напоминающие старые Лэнд-Роверы.

– О, Глеб Дмитриевич приехал! – лицо тёти Ирины просветлело, словно речь шла о близком человеке. – Глеб Дмитриевич у нас – начальник отдела безопасности, – пояснила она мне. – Они с Николаем были хорошими друзьями, и сейчас Глеб Дмитриевич нам помогает во многих делах. Если вы, Андрей, собираетесь работать в охране, то будете находиться под его началом.

Из машин вылезли семь человек. Шестеро – в военной форме однотонного серо-зелёного цвета. Они имели при себе штурмовые винтовки, похожие на Калаш, а на поясах висели подсумки с магазинами. Седьмой – мужчина плотного телосложения, лысый, с тонкими, аристократическими усиками – был облачён в тёмно-синий костюм-тройку с серебристыми узорами на лацканах. Оружия при нём не наблюдалось.

– Ну всё, девочки, идите собирайтесь, скоро выезжаете, – сказала Ирина дочерям. Те пошли наверх, а мы с тётей – в вестибюль встречать делегацию.

Лысый мужчина, как я и предполагала, оказался Глебом Дмитриевичем. Вместе с ним приехали парни из охраны, которым предстояло обеспечивать защиту особняка и дочерей Ирины. Пока мы общались, шофёр Одоевских подготовил к выезду чёрный минивэн представительского класса.

Тётя удивилась, когда я выразил намерение сопровождать её дочерей. Однако я не стал объяснять истинную причину – сказал, что надо съездить по делам, что отчасти было правдой.

В минивэн погрузили вещи кузин, в салоне разместились сами девушки и два охранника со штурмовыми винтовками. От обоих чувствовалась энергетика хоть и не очень сильная. Я сел рядом с шофёром.

При дневном свете мне гораздо лучше удалось рассмотреть улицы, нежели вчера вечером. В целом Гланкарас напоминал любой российский город из моего мира, но только смотрел каким-то совсем бедным и серым, по крайней мере, за пределами дворянского района. Дома были настроены очень плотно друг к другу, почти полностью отсутствовали зелёные насаждения, мало мелькало разноцветных вывесок и рекламы. На окраине дымил огромный сталелитейный завод.

Большинство машин, попадающихся на дороге, напоминали иномарки годов восьмидесятых прошлого века. Дизайн имели угловатый, рубленый, порой весьма неказистый на мой вкус. Всё какое-то квадратное, непропорциональное. В этом плане дорогие машины ничем не отличались от бюджетных, разве что размерами. Их делали огромными. Гораздо приятнее выглядели старые авто конца прошлого века. Их тоже встречалось на улицах немало.

Как я понял, большинство машин здесь были отечественного производства. В Российской империи существовали несколько крупных автомобильных заводов, принадлежащих, разумеется, богатым аристократам. Сохранялись такие марки, известные в моём прежнем мире, как Руссо-балт и АМО. Первые специализировались на выпуске автомобилей представительского класса, вторые – грузовиков и внедорожников.

Встречались и иномарки, в основном турецкие, поскольку в этом мире Османская империя не уступала по экономической мощи Российской. Европейские попадались реже.

– Бедновато здесь, – не удержался я от комментария.

– Две трети город – это гетто для клыкастых и остроухих, – пояснил шофёр. – А вы сами откуда, ваше благородие?

– Из Петербурга.

– Ну, сравнили! Петербург – столица, а у нас – провинция. Да и живёт тут в основном местное население. Зарплаты низкие, а переехать в первый мир не все могут – не пускают их. Кому они там нужны? А здесь – дешёвая рабочая сила.

– Но некоторые из коренных неплохо поднялись. Тот же клан Танг, например.

– Есть такое, конечно. Только я вот что скажу, ваше благородие: такие, как Танг, доят местных похуже, чем наши аристократы.

– А кто они такие? Как поднялись? Ты что-то о них знаешь?

Шофёр не рассказал почти ничего нового, чего бы я вчера не слышал от тёти Ирины. Единственное, он упомянул, что, по слухам, отец нынешнего главы клана якобы является сыном мятежника Лайриона Сильного, который поднял восстание в пятидесятых годах прошлого века и был убит вместе со многими своими родственниками, участвовавшими в тех событиях.

Если это правда, было тем более удивительно, что наше правительство позволяет эльфийскому клану творить произвол, бесконтрольно расширяться и усиливаться. Но, возможно, я чего-то не знал.

Серые бетонные кварталы и дымящий трубы остались позади. Минивэн выехал на трассу. В зеркале заднего вида я увидел, как с боковой дороги вырулили здоровый, угловатый внедорожник «Вепрь» и длинный чёрный седан и пристроились за нами. Вначале не придал этому большого значения – всем надо куда-то ехать, а дорога одна, но всё равно стал пристально за ними наблюдать.

Вскоре худшие опасения подтвердились. На участке, где дорога уходила в лес, преследователи прибавили скорость и стали быстро нас нагонять.

– По нашу душу, – сказал я и обернулся в салон. – Всем быть начеку. Пригнитесь. По нам могут открыть огонь.

Лязгнули затворы двух автоматов. Парни приготовились к бою.

– Я попытаюсь оторваться, – сказал шофёр. – Из этого тарантаса можно и больше выжать.

– Вряд ли мы окажемся быстрее их. Лучше остановись.

– Но их слишком много.

– Не так много, чтобы их бояться. Доверься мне. Тормози.

Стрелять по нам не стали. Седан обогнал нас и стал мешаться на пути, сигналя фарами. Внедорожник держался позади.

– Что они от нас хотят? – возмутилась Света.

– Скорее всего, взять вас с Ланой в заложники, – объяснил я. – Это самый простой путь заставить вашу мать расстаться с нефтяной компанией.

– Ублюдки! И что нам делать?

– Вначале остановиться. Тормози, Саша! – приказал я шофёру.

Тот замедлил скорость и съехал на обочину. Я приказал всем оставаться в машине и вышел. Из седана и внедорожника высыпали восемь высоких парней. Заострённые уши и утончённые, мужественные черты лица словно с обложки глянцевого журнала выдавали в них эльфов. Почти у всех были пистолеты-пулемёты и штурмовые винтовки. Обе группы взяли меня под прицел.

Среди компании выделялся мужчина невысокого роста, с острыми ушами, но не столь «эльфийскими» чертами лица, как у остальных. Он вылез из задней двери седана. Эльф не имел при себе оружия, зато аурой обладал более сильной, чем у других.

Эти парни не знали о моих способностях и находились как раз в радиусе двадцати метров от меня. Я мог достать каждого. Правда, воздействовать сразу на всех не получится. Придётся убивать поодиночке. Пока буду расправляться с одним, другие нашпигуют меня свинцом. Возможно, в моём случае это не так уж и страшно. Но зачем лишний раз рисковать и испытывать себя на прочность?

Первым делом формирую вокруг себя невидимый энергетический кокон, который должен замедлить пули, и концентрирую внимание на укреплении тканей организма.

– Есть какие-то вопросы, господа? – спрашиваю я, прогоняя в голове сценарии возможного развития событий.

Вначале надо ликвидировать самого сильного, используя тайную энергию и прямое воздействие на ауру. А дальше возможны разные варианты. Но живым уйти не должен никто. Чем меньше врагов останется, тем проще будет потом. А в том, что после сегодняшнего случая начнётся открытая война с кланом, я даже не сомневался.

– У вас сёстры Одоевские, – сказал «коротышка». – Дальше они поедут с нами. Отдайте их, и никто не пострадает.

– Отдать? Вам? А вы, собственно, кто? Может быть, представитесь для начала? – я тянул время, сосредотачивая внимание на ауре противника.

– Мы представители клана Танг. Если будете сопротивляться, умрёте и вы, и Одоевские. Подумайте о них и об их матери.

– Обязательно, – улыбнулся я.

Глава 5

«Коротышка» не подозревает, что его ждёт. Стоит как ни в чём не бывало. Вот только вокруг его рук начинают потрескивать электрические разряды. Готовится ударить молнией в случае нашего отказа выполнять требования. Подобного воздействия я прежде не испытывал и не знал, как поведёт себя энергетический кокон и какую часть электричества пропустит.

Я же не выдал своих намерений ни одним движением. Вибрации тайной энергии невидимы для человеческого глаза. Но «коротышка» сразу ощущает её. Хватается за сердце, пытается вдохнуть, пучит глаза и, согнувшись, падает замертво на дорогу.

Никто из эльфов не понимает, что произошло: магия это, или их соратнику просто стало плохо. Вижу недоумение на лицах. И прежде чем кто-то успевает нажать спуск, резко поворачиваюсь ко второй группе и руками направляю в них волну обычной энергии. Всех четверых сбивает с ног.

Один из первой группы что-то кричит своим, и раздаётся сухой треск очередей. Он быстро смолкает, поскольку вторая волна валит на дорогу оставшихся троих.

Мои энергетические удары довольно сильны. Ещё во время тренировок я замечал, что они создают эффект направленной взрывной волны. Эльфы оглушены, у их машин осыпались стёкла. Правда, никого, кажется, не убило.

Самые сильные вскакивают первыми. Воздействую на ауру одного, потом второго. Другие тоже пытаются подняться и прицелится в меня, но по очереди валятся на бетонные плиты дороги, харкая кровью и быстро замирая в скрюченных позах.

Минуты не проходит, как все восемь оказываются мертвы. Я же чувствую небольшое истощение, подступает слабость. Всё-таки манипуляции с тайной энергией отнимают много сил. Слишком много.

Возвращаюсь в минивэн. Встречаю изумлённый взгляд шофёра. В это время навстречу проносится фура. По нашей полосе проезжает старая легковушка, обруливая валяющиеся на дороге трупы. Надеюсь, водитель не запомнил наши номера.

– Вы так быстро убили их, – говорит шофёр.

– А разве это плохо? Поехали и быстрее. Не фиг здесь торчать.

– Но… может, вернуться в Гланкарас?

– Зачем? Девчонок надо отвезти к границе. В нашем мире они будут в безопасности, здесь – нет. Давай, не тормози.

Минивэн резко вырулил с обочины на дорогу и стал набирать скорость.

– У вас всё хорошо? – обернулся я к сёстрам и двум охранником.

– Как вы так сделали? – Света тоже изумилась произошедшему, а Лана таращилась на меня испуганными глазами.

– Нас хотели убить? – спросила она. – Надо быстрее позвонить маме!

Я достал телефон. На значке сети в углу экрана стоял крест.

– Обязательно, – сказал я. – Сразу же, как только доедем до ближайшего населённого пункта. Здесь сети нет.

Впервые я опробовал свои способности в серьёзном бою. Один против восьмерых. Причём среди них был самый настоящий маг воды. Манипуляции с тайной энергией оказались даже эффективнее, чем я предполагал. Одно плохо: зона контроля слишком маленькая. Что такое двадцать метров? Любая перестрелка проходит на большей дистанции.

На заправке мой мобильник, наконец, поймал сеть, и я позвонил тёте.

– Алло, Андрей? Что-то случилось? – Ирина сразу заподозрила неладное.

– Произошло нападение на дороге, – отчитался я. – Восемь эльфов на двух машинах нагнали нас и пытались захватить в заложники ваших дочерей.

– Боже мой! Вот уроды! Что с девочками?

– Всё в порядке. Противник ликвидирован. Никто из наших не ранен. Продолжаем путь к точке назначения. Подробности потом.

– Да… да, конечно. Довезите их скорее до границы. Вот же чёртовы ублюдки! Как они посмели⁈

– Будьте осторожнее. Всю охрану приведите в боевую готовность.

– Да-да, мы здесь разберёмся. Вы сами будьте осторожнее. Скажите девочкам, чтобы позвонили, когда пересекут границу.

Дальнейший путь прошёл в напряжении. Все ожидали, что эльфы нападут снова. Шофёр говорил, у клана Танг свои люди по всей губернии. Поэтому водитель Саша гнал быстро, как мог, порой превышая допустимую скорость.

До приграничного городка Кузнецк, рядом с которым выходила Раменская лакуна, мы добрались часа за два с половиной. Впереди показались хвост автомобильной очереди, выстроившейся к пропускному пункту, и нам сразу стало спокойнее. Здесь уже никакой клан не посмеет напасть.

Машины проходили контроль быстро. Их почти не досматривали, даже документы проверяли мельком, если речь не шла про представителей местных рас, с которыми возиться могли долго. Но оружие охранники всё равно спрятали под чемоданы, чтобы не дать пограничникам ни малейшего повода докопаться.

Перед воротами я попрощался со Светой и Ланой и вылез из машины. Сотрудник пропускного пункта заглянул в салон, быстро полистал паспорта, и минивэн поехал дальше. Убедившись, что проблем нет, я отправился к стоянке такси. Теперь предстояло ехать обратно три часа.

Таксист, который мне попался в этот раз, оказался высоких и худым уруком лет двадцати пяти со шрамом на щеке. Парень болтал без умолку почти всю дорогу. Рассказывал про жизнь, местные порядки, жаловался на «господ». Он не догадался, что я – дворянин, а я не стал раскрывать своё благородное происхождение и вёл себя по-простому. Иначе хрен бы чего узнал.

Парень жаловался, что после восстания уруков в двадцать первом году их народу совсем житья не стало. Дескать уруков притесняют сильнее, чем другие расы, а всё из-за агрессивной внешности. Хотя большинство их – якобы народ мирный, никому ничего плохого не делает. И в Османской империи, земли которой находится по ту сторону Изумрудного моря, урукам живётся гораздо лучше.

Но при этом парень проговорился, что в Гланкарассе обосновались три крупных орочьих рода, которые держат кучу всякого бизнеса, в том числе грузовой порт. То есть не так уж и плохо им под властью нашего императора живётся.

Зашёл разговор и об эльфах. Те со слов таксиста выглядели настоящим исчадием ада. Они будто бы всё хотят подмять под себя, ни во что не ставят ни людей, ни тем более уруков, считают себя высшей расой, и вообще восстание двадцать первого года поднялось именно из-за квенди, которые уруков просто спровоцировали, а император на начальном этапе никак не отреагировал, а ввёл войска, лишь когда ситуация вышла из-под контроля. В результате пострадали невинные.

Вот так урук и болтал все три часа, скрашивая унылую поездку.

Когда мы проезжали место драки, рядом с автомобилями эльфов стояли три синие машины с мигалками и надписью «Полиция» на дверях. Толпились люди в синей униформе, трепыхалась на ветру жёлтая лента, натянутая вокруг места преступления. Трупы уже увезли.

– Небось опять господа подрались, – отметил вслух таксист.

– Кто бы это мог быть, – проговорил я. – Часто у вас такое происходит?

– Я сколько работаю, раза четыре видел расстрелянные машины на обочине. И здесь, и на таурэнской трассе. Первая попалась, кажется, года три назад…

И урук ударился в воспоминания. Так мы и доехали до адреса.

Рядом с домом тёти Ирины стояли два больших Руссо-балта А-класса – что-то вроде Мерседеса отечественного производства. Дизайн типичный для этого мира – кузов рубленный, широкий, приземистый. Опять явились гости, и ничего хорошего это не предвещало. В машинах сидели люди (или эльфы – я не разобрал толком), и они словно кого-то ждали.

Рассчитавшись за поездку, я вышел из такси и позвонил в дверной звонок, краем глаза наблюдая за подозрительными машинами.

– Кто? – спросил из-за двери незнакомый голос.

– Андрей Воронцов.

Мне открыли. В вестибюле стоял коренастый парень в серо-зелёной форме охранника. На груди стволом вниз висел автомат. Пропустив меня, парень запер дверь.

– Всё в порядке? – спросил я.

– Если не считать остроухих уродов рядом с воротами, всё в порядке, – ответил охранник.

Вышла Ирина. Она имела весьма напряжённый вид.

– Как дела, Андрей? – спросила она коротко.

– Света и Лана пересекли границу. Больше происшествий не было, – успокоил я тёт… – На вас тоже напали?

– Они ничего не посмеют сделать в этом районе. Вы голодны? Если хотите, там обед остался. Пойдите поешьте.

– Не откажусь.

Я пообедал в столовой в гордом одиночестве, а потом тётя сказала, что нам надо поговорить. На первом этаже околачивались охранники, поэтому мы пошли в кабинет наверху. Комнатка была небольшая (не сравниться с кабинетом графа Воронцова), интерьер – довольно старый. Одну стену занимал массивный резной шкаф до потолка, на другой висела масса семейных фото в рамках, в углу стоял кожаный диван, на окнах – цветы.

Ирина закрыла дверь, мы сели за стол.

– Прежде всего хочу поблагодарить вас, – сказала тётя. – Если бы не вы, всё могло бы закончиться очень плохо. Я говорила со Светой и с Александром. Они позвонили мне с таксофона на той стороне и рассказали, что произошло в дороге.

– Не за что. Я не мог позволить бандитам забрать ваших дочерей.

– Как вы это сделали?

– Что именно?

– Не притворяйтесь, Андрей. Сами прекрасно знаете. Александр сказал, что эльфы умирали от одного вашего взгляда. Что у вас за такие способности необычные?

– Я же говорил, что перебирать бумажки – не лучшее для меня занятие. Я не слаб, как считала матушка.

– Но почему вы скрывали это? Граф Воронцов тоже не знал?

– Он узнал.

– Тогда почему изгнал вас из семьи?

– Много причин. На него давила жена, хотела, чтобы её сын возглавил род. А я хотел жить своей жизнью, а не барахтаться под гнётом родителей. Можно сказать, все получили то, что желали.

– А почему мне вы сразу всё не рассказали? Я-то думала, у вас ученический ранг.

– Не люблю пустых разговоров. Я – человек дела. А у вас, вижу, проблемы только нарастают?

– Ох, боюсь, вы правы. Алласар приехал сразу после вашего звонка. Он врал, что мои дочери у него. Как хорошо, что вы успели позвонить раньше. Иначе точно повелась бы на его лживые уловки. А теперь подонки торчат под моими окнами, пытаясь запугать.

– Уверены, что не нападут?

– Конечно, нет! Здесь живёт вся аристократия Гланкараса. Херендил не посмеет устроить у нас драку со стрельбой. Только не здесь.

– Это хорошо. Но что дальше? Что планируете делать?

– Как я и сказала, обращусь за помощью к отцу.

– Вы ещё не сделали этого?

– Нет. Мы с ним ещё не списывались.

– И сколько у него бойцов?

– Я не знаю. Но если все родственники соберутся, мы дадим отпор.

– Да, а потом что?

– Потом? – тётя приподняла брови.

– Да, потом. Что будет, когда вы дадите отпор? Клан Танг никуда не денется. А вы, как я понял, уезжать не планируете.

Тётя покачала головой, а глаза её блеснули гневом:

– Я не знаю. Но могу сказать одно: я буду бороться. Если надо, доведу проблему до губернатора, а если не поможет, то – до самого государя. Херендил совершает большую ошибку, если думает, что может просто так забрать у меня компанию.

Похоже, пора было предложить свои услуги. Теоретически я мог убрать и Херендила, и всех его родственников, которые захотят с нами бодаться. Моя тайная способность позволяла сделать это почти незаметно.

– В одиночку вы действительно ничего не сделаете, – сказал я. – Насчёт ваших родственников – не уверен. Клан надо убрать. Как минимум устранить верхушку. Я могу заняться этим.

– Вы? Но… как?

– Так же, как сегодня убрал с дороги восьмерых эльфов. Тихо, незаметно. Никто не поймёт, что за этим стоит ваша семья. Враг будет ликвидирован. Но я хочу получить за это что-то большее, чем место рядового сотрудника в компании.

Тётя смотрела на меня недоверчивым и напряжённым взглядом. Над переносицей её появилась складка.

– И что вы хотите?

– Долю в компании. Процентов двадцать пять.

Тётя потёрла лоб. Предложение стало для неё неожиданностью. Сегодняшний день и так преподнёс ей много неприятных сюрпризов, а теперь выясняется, что племянник, которого все считали слабым, обладает какой-то загадочной силой и требует долю за помощь в ликвидации вражеского клана.

– Сказать по правде, мне сложно поверить, что вы сможете справиться с целым кланом, – проговорила, наконец, тётя. – Я ведь даже не знаю, какая у вас способность. Как вы убили тех эльфов? Александр сказал, что они просто падали замертво под вашим взглядом.

Тут уж ничего не поделать, придётся рассказывать. Я не хотел, чтобы о моих талантах стало известно широкой общественности, но какой смысл скрывать от тёти, если водитель, два охранника и кузины и так всё знают?

– Пообещайте, что это останется между нами, – попросил я. – Мой дар очень редкий. Не хочу, чтобы всем стало о нём известно.

– Да, конечно, я никому не скажу и попрошу Александра и девочек тоже помалкивать.

– Хорошо. Так вот. Одна из моих способностей – воздействие на ауру живых существ. Со стороны кажется, что я убиваю взглядом. На самом же деле приходится производить сложные манипуляции, создавая вибрации в ауре противника, которые разрушают его организм изнутри.

В глазах тёти отразилось ещё большее удивление и… страх?

– Вы… способны управлять энергией пустоты?

– Честно говоря, не знаю, как это называется. Что за энергия пустоты?

– Энергия пустоты или серая энергия – основополагающий слой Вселенной. Только она позволяет влиять на ауры живых. Говорят, этим даром в старину владели квенди, но сейчас он считается утраченным. Твоя мать была наполовину эльфийкой. В тебе тоже есть что-то от них. Твой рост, черты лица… и это.