Текст книги "Тёмный посредник (СИ)"

Автор книги: Amazerak

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

А есть те, кому эта ненависть выгодна, кто стравливает друг против друга целые народы ради собственных интересов. И в итоге, люди калечат и убивают себе подобных (на улице или на войне – не так важно), а те сволочи, что сидят наверху, наполняют свои карманы звонкой монетой, делят территории и ресурсы. Они пируют на сломанных судеб, наживаются на трупах, на искалеченных телах и душах молодых парней, попавших на войну, на лишённых крова семьях и детях, пухнущих от голода. Они живут в своих роскошных особняках, ездят на огромных лимузинах, и им плевать. Им просто плевать на мясо, коим все мы являемся для них, мясо, чьё предназначение в одном – подохнуть ради счастливой и благополучной жизни кучки аристократов, спрятавшихся от нас за стеной.

Я даже не сомневался, что за здешними бандитскими разборками, невольным свидетелем которых я оказался, стоят представители аристократических кругов, которые дёргают за ниточки, стравливая разные группировки ради каких-то своих, известных лишь им одним, целей.

Об этом я шёл и думал всю дорогу, а ещё о том, что хорошо бы переехать в другой район. Пусть не сейчас, но хотя бы в ближайшем будущем, когда разделаюсь с Куракиным. Тут даже по улицам ходить опасно!

Я уже подошёл к подъезду, когда из малолитражки, припаркованной во дворе, вылезли четверо мужчин. Один из них оказался тем самым бритым здоровяком, которому я навалял возле парка. Конечно же, эти засранцы знали, где живёт Лёха (а значит, и я), ну и с визитом медлить не стали.

Я бросился в подъезд. Бандиты – за мной. Я взбежал по лестнице. Позади раздавался топот ног. Влетел в квартиру, вытащил из кармана уголёк и принялся чертить знак на полу. На этот раз я собирался призвать не «осьминога», а огромную «гусеницу» с отростками, напоминающими человеческие руки.

Входная дверь распахнулась. Что ж, добро пожаловать, уроды! Я сосредоточился на знаке.

Глава 16

– Это у тебя кричали? Всё в порядке? – спросил сосед. Небритый, лысеющий мужик в майке алкоголичке стоял перед дверью и пытался заглянуть в мою квартиру.

– Телевизор, должно быть, громко работал, – ответил я. – Я на кухне был и телек включил.

– Тут такой топот стоял. Я думал, что случилось. Точно всё нормально? Полицию не надо вызвать?

– Не-не, – уверил я. – Всё хорошо. Я тоже слышал какой-то топот, но это не ко мне приходили.

– Ну смотри! Если что-то случится, давай знать сразу. Как здоровье, кстати? Слышал, из больницы недавно выписался?

– Да всё отлично, – улыбнулся я. – Провалялся почти месяц с ранением.

Сосед, дядя Ваня хорошо знал Дениса и нередко проявлял участие. Вот только мне внимание соседей не нужно было от слова вообще.

Из другой двери выглянуло лицо женщины преклонного возраста.

– Что опять за шум? – опасливо и недовольно поинтересовалась она. – Что тут было?

– Да успокойся, Клава, иди к себе, – махнул рукой дядя Ваня.

– А что было-то? – не унималась женщина.

– Всё хорошо, – уверил я. – Просто какие-то люди тут ходили, но теперь все ушли. Не волнуйтесь.

– Кто приходил? Кто тут шастает всё опять? Никакого покоя…

– Я пойду, мне уроки делать надо, не думаю, что что-то серьёзное, – завершил я разговор и закрыл дверь, стараясь при этом не показаться слишком поспешным. Немного постоял в прихожей, подождал, пока дядя Ваня и тётя Клава не прекратят выяснять причину топота. Наконец двери хлопнули – соседи разошлись по квартирам. Я вздохнул с облегчением.

В комнате – четыре трупа, а я никак не мог придумать, куда их девать. Демон сработал чётко: едва бандиты ворвались в квартиру, тот молниеносно схватил их своими многочисленными отростками и принялся опустошать. Большого шума люди Пересвета наделать не успели, но один, сволочь такая, всё же завопил, как оглашенный. Это и привлекло внимание соседей. Только бы, и правда, полицию не вызвали. Иначе – беда. Да ещё и знак этот остался на паркете обугленным контуром. Эх, надо было на бумаге начертить. Но это ерунда, можно прикрыть ковриком. А вот мертвецов ковриком не прикроешь. Их надо утилизировать.

А те лежат себе и таращатся в потолок стеклянными глазами, в которых застыл ужас. Существо было очень сильным, гораздо сильнее «осьминога» и справилось с четырьмя здоровыми мужиками на раз. Вот только тела остались. И что с ними делать? Задала же мне жизнь задачку. Шутка ли? Надо незаметно вытащить из многоквартирного дома четыре туши, загрузить их в легковушку, на которой приехали бандиты и которая торчала теперь посреди двора, и куда-то увезти, желательно подальше от города и при этом не попасться «шавкам» – прав-то у меня нет. Одно хорошо: демоны убивали бескровно. А то ещё целый день пришлось бы отдраивать квартиру.

Пока имелся лишь один вариант, как осуществить задуманное: порубить тела на части. Я был не из брезгливых, но мысль об этом заставляла меня поморщиться.

– Чего такой задумчивый? – раздался за спиной голос Эстер. Я вздрогнул.

– Опять за своё! – нахмурился я. – Зачем так внезапно появляться? Так меня когда-нибудь точно инфаркт хватит. Лучше вон придумай, что с этими делать. Надо вывезти их отсюда.

– Поесть что-нибудь приготовь, – велела Эстер. – С этими разберусь.

Я отправился на кухню, поставил разогреваться макароны, а когда вернулся, вместо трупов лежали кучки пепла: тела, одежда, оружие (у двоих были пистолеты) – всё обратилось в прах.

– Ну ты даёшь! – восхитился я. – Ловко управилась.

– А то! Я же говорила: помогу, если понадобится, – с довольным видом произнесла Эстер, уперев руку в бок.

– А может, ты с такими навыками и князя сама устранишь? – поинтересовался я. – Зачем мне-то с ним мучиться? Просто испепели его – и дело с концом.

– Э, нет, – покачала головой Эстер, – так не годится. С «духовными» связываться я не собираюсь. Зачем мне такие риски? Тут уж сам. Ты согласился на условия договора – ты и выполняй.

– Ага! Значит, вы, демоны, боитесь «духовных»?

– Чего это боимся? Просто здравый смысл: зачем делать опасную работу, которую могут за тебя сделать друге?

– Ну вы хитрожопые! – рассмеялся я. – Иди, там макароны разогрелись.

Когда Эстер увидела макароны, она поморщилась:

– Может, ещё что-нибудь начнёшь готовить? Мне одними макаронами питаться?

– Не хочешь – не заставляю, – пожал я плечами. – С голоду, поди, не умрёшь.

– Не-не, давай, – она уселась за стол и принялась поглощать пищу прямо из кастрюли. Я же только головой покачал, глядя на сию картину: ну и обжора, блин.

– Ты меня объешь, – сказал я. – Твои визиты весьма накладные.

– Ничего, ещё сваришь, – сказала Эстер с полным ртом. – Копейки же стоит. А я хочу разнообразия, так что в следующий раз отвезёшь меня в ресторан.

– Это с какой стати? – рассмеялся я такой наивной наглости.

– А с такой. Я тебя буду учить всякому, а ты обеспечишь мне и ещё одному ахуре интересное времяпрепровождение в своём мире. Иначе, зачем я с тобой вообще вожусь?

– Ещё одному? – я приподнял брови. – И кто же это?

– Длинная история, – Эстер отставила пустую миску. – Помнишь, я рассказывала про ахуру, который вселился в тело аристократа и два года там жил, пока не высосал всю жизненную силу? Так вот, если говорить вашим языком, его можно считать моим родителем. Сто пятьдесят лет назад я отпочковалась от его эфирного тела, став отдельным организмом.

– Отпочковалась?

– Ага, мы так размножаемся. Книжки не читал, что ли?

– Хм, – я задумался, – и с какой стати мне твоего папашу развлекать? С чего это вдруг?

– Да не бурчи ты. Говорю же: взамен попробую обучить тебя некоторым полезным техникам. Тебе понравится. И всего-то надо – раз в недельку на пару часов съездить с нами куда-нибудь. К сожалению, мы не можем далеко от тебя удаляться. Иначе, и сами бы справились. Но нам нужен проводник.

– Но почему я? – я уселся за стол. – Ты говорила, мы с тобой как-то связаны. Объясни, наконец.

– Ах да, ты же не знаешь ещё. Тут всё просто. Тот дворянин, пока в нём проживал мой «папаша», однажды, когда гулял за пределами «центра», трахнул одну простолюдинку. В результате появился ты. Физически ты – человек, но твоё эфирное тело состоит из тёмного эфира, как и наши. Поэтому ты можешь легко повелевать керибу и шеду, и, скорее всего, даже дэвами, и имеешь некоторые необычные для людей способности, например, поглощать силу из эфирных тел покойников. Не так давно выяснилось, что мы можем открывать порталы, используя небольшую часть твоей энергии… Не-не, не переживай, тебе ничем это не грозит.

– Кроме пустого холодильника, – буркнул я.

Всё сказанное было, мягко говоря… необычным. В этом мире для меня многое выглядело странным: одни только демоны чего стоили. А теперь, оказывается, я и сам – вроде как один из этих. Значит, я – демон? Или полудемон… Или кто я, чёрт возьми? Для таких, как я, есть вообще классификация? Ни о чём таком в книжках не писали. Представляю, как Дениса шокировала бы эта информация. И отец оказался не родным, да ещё по естеству ты – демоническое существо. Наверное, жизнь перевернулась бы для парня, узнай он это.

– Вот поэтому я могу появляться только недалеко от твоего места нахождения, – закончила Эстер.

– Интересно, очень интересно… – я потёр в раздумьях подбородок. – Выходит, ты… типа, моя сестра?

– В нашем мире мы не пользуемся подобными категориями, но если тебе удобно, можешь считать так.

– После того, что между нами было, мне как-то, наоборот, не очень-то удобно так считать.

– Значит, не считай. Всё равно наши тела не имеют никакой кровной связи. Моё так и вообще создано лишь моим воображением.

– А Денис знал?

– Он узнал это, только когда дух его покинул тело.

– Ну что ж, – произнёс задумчиво. – Пусть так. Если ты действительно научишь меня управляться с моими способностями, так и быть, свожу вас куда-нибудь. Только без фокусов, понятно? Мне лишние проблемы не нужны. Их и так – целый вагон. Но у меня есть одно условие: ни ты, ни твой «батя» в моей квартире не материализуететсь. Можете появиться в коридоре и постучаться в дверь. Но я не хочу, чтобы вы возникали тут когда вам в голову взбредёт. Это моя квартира – моё личное пространство. И точка.

– Ну ладно, – пожала плечами Эстер. – Как хочешь. Без разницы, где. Да, а ещё я обещала показать тебе знаки, которые ты должен начертить на телах тех двоих. Ты ведь уже скоро сделаешь дело?

– Не знаю даже… Есть вероятность, что в эту субботу князь приедет на базу. Но точно не известно.

– Хорошо, неси бумагу. А то мне уже тяжело здесь находиться.

***

По телефону я ещё раз подробно расспросил Лёху о подпольной швейной фабрике, откуда «товар» расходился по точкам. Брат околачивался там почти три недели, и кое-какое представление о том, как всё устроено, имел.

И фабрика, и склад находились в подвале одного из жилых домов. Фабрика работала часов до девяти, затем работников увозили (это были эмигранты, которые проживали в какой-то общаге неподалёку), а потом хозяин точки подсчитывал прибыль, после чего деньги тоже увозили, а подвал закрывали, и все, кроме охраны, расходились по домам. Больше брат ничего не знал, но мне и этого хватило.

План был прост, как три копейки: дождаться, пока уедут эмигранты, затем вызвать демонов и отправить их внутрь, дабы они устранили всех, кто останется. Уничтожу тех, на кого работал Лёха – о нас никто не вспомнит. Тем более, четверо из банды уже обратились в прах. Пепел их я смыл в унитаз, а машину отогнал подальше и припарковал в каком-то дворе в нескольких кварталах от моего дома. И дабы не дать противнику опомниться, этим же вечером нанёс ответный визит.

Часа два я околачивался возле здания. Это был четырёхэтажный блочный дом, он стоял буквой Г на перекрёстке. В дальнем его конце, подойти к которому можно было со стороны переулка, имелась серая железная дверь. За домом тянулся забор, за забором громоздился большой грязный цех. А между забором и домом был дворик. Оттуда я и собирался запустить в подвал своих демонических «солдат». Во дворик выходили окна квартир, но когда начало темнеть там сгустился такой мрак, что хоть глаз выколи. Фонари не горели, подъездов на той стороне не было – только пожарная лестница, а потому можно было не бояться посторонних глаз.

В десятом часу к железной двери подъехал большой синий грузовик с КУНГом. Туда загрузились работники фабрики, и машина уехала. А примерно через полчаса подкатил двухдверный седан. Из него вылезли двое мужчин и спустились в подвал.

И тут я понял, что пора. Прошёл во двор, в самый тёмный угол и уже собирался призвать демонов, как вдруг почувствовал что-то… Не сразу сообразил, что именно. Только потом понял: я чувствовал близкое присутствие какого-то человека, сидевшего сейчас в подвале. Из всех, кто сейчас там находился, я каким-то неведомым способом, который даже словами объяснить невозможно, распознал одного. Примерно также я чувствовал своих демонов, и в то же время, воспринималось это немного иначе. В общем, совершенно новое и непонятное для меня ощущение.

Но я быстро обуздал растерянность и, пристроившись за старым ржавым грузовиком, гниющим в дальнем конце двора, разложил на земле четыре альбомных листа с начертанными на них знаками призыва «гусениц».

Я «вдохнул» силу в знаки, листы воспламенились, и четыре отвратительных извивающихся существа предстали передо мной, готовые выполнить любую команду.

Повинуясь моей воле, «гусеницы» поползли к зданию и сквозь стену проникли в подвальный этаж. «Убейте всех», – мысленно приказал я, а сам вышел из укрытия и направился к серой железной двери. Я натянул на лицо платок и надел нейлоновые перчатки. За поясом был нож – на всякий случай, если кто-то чудом переживёт нашествие монстров.

Дёрнул дверь – заперто. Внизу раздавались нечеловеческие крики и выстрелы. Подумал, что надо приказать одной из «гусениц» открыть замок стороны – вдруг сможет? Но этого не потребовалось: загремела задвижка, дверь распахнулась, и мне навстречу выскочил мужик с выпученными от ужаса глазами.

Выскочил и тут же налетел на мой нож, захрипел и покатился обратно вниз по лестнице. «Нет уж, никуда вы, ребят, отсюда не уйдёте», – подумал я, спускаясь в подвал.

Вопли внизу затихли, и я приказал демона исчезнуть. Теперь мой заход.

Миновав коридор, по одну сторону которого находился пустой швейный цех, я оказался в закутке с четырьмя дверьми. Тут лежали два трупа. В первой комнате – ещё три тела. В кресле, сжимая в руке пистолет, застыл полный мужчина. Синюшное обрюзгшее лицо скривилось в страхе. Именно этого я и чувствовал. В нём словно циркулировала какая-то энергия. Даже не смотря на то, что человек был мёртв, энергия никуда не делась, хоть и значительно ослабла. Неужели «духовный»?

На столе – деньги, несколько стянутых резинкой стопок. Отдельные купюры валялись рассыпанные по столу и по полу.

В следующем помещении располагался склад белой отравы. Тут, прямо на пакетах с дурью лежали ещё двое. Итого: мои подчинённые уничтожили семерых человек. Неплохо. Один, правда, чуть было не удрал, но я подоспел вовремя.

Я собирался просто уйти, но потом подумал, что нельзя оставлять здесь эту гадость. Я набрал бумаги и тряпок в цеху, обложили пакеты с белым порошком и поджог (спички нашлись у одного из убитых). Убедившись, что огонь разгорелся, и порошок начал плавиться, я пошёл в другую комнату. Деньгам пропасть точно не дам. Сколько их тут? Явно не одна десятка тысяч. Пригодятся. На столе стоял саквояж, куда преступники складывали посчитанные средства. Я взял его сгрёб туда ещё несколько пачек. То, что валялось россыпью, собирать не стал. И так задержался. Надо было быстрее сваливать, пока не прибыла полиция. Стрельба тут стояла знатная, половину жильцов, поди, всполошила.

И вдруг в коридоре я услышал голоса.

– Какого чёрта тут случилось? Надо вызывать подкрепление, – говорил один.

– Ты что, дурак, Федя? Погоди со своим подкреплением. Сами проверим вначале. Иди в комнату с продуктом, я осмотрю офис, – приказал второй.

Полиция! Приехали-таки. Вот только подмогу они вызывать не спешили, да и, судя по разговору, они явно были в курсе местного бизнеса. Ну разумеется, полицейские знали о деятельности банды. Они же, наверное, их и крышевали. Сомнений быть не могло.

Я расцепил пальцы толстяка и взял пистолет. Достал магазин: патроны ещё есть. Запихнул обратно и прижался к стене, возле двери. Помещение уже наполнил дым, и я еле сдерживался, чтобы не закашляться.

Полицейский вошёл в комнату. Он не сразу заметил меня. И этих долей секунд хватило на то, чтобы приставил ствол к его виску и нажал на спуск. Грохнул выстрел – заложило уши. Мозги полицейского разлетелись по стене.

Я выскочил в коридор. Передо мной стоял второй. Он выстрели два раза, но мимо: я прижался к стенке. Выстрелил в ответ. Две пули свалили противника с ног. Я подошёл, тот ещё был жив. Контрольный в голову положил конец его мучениям.

Теперь – порядок. Можно уходить. Я вернулся в комнату за саквояжем. Задержался на секунду возле мужика в кресле, а затем протянул руку и сосредоточился, как учила Эстер. Вскоре я ощутил сильное покалывание во всём теле, в глазах зарябило. Поглощённой энергии было гораздо больше, чем в тот раз, и это подтверждало мою догадку: похоже, я мог ощущать на расстоянии тех, кто обладал «духовной» силой. Среди простолюдинов, насколько я знал, тоже такие встречались. Но редко.

Закончив дело (на это ушло меньше минуты), я схватили саквояж с добычей, спрятал нож за пояс и покинул задымлённое помещение.

Полицейская машина стояла у входа со включенной мигалкой. Вокруг – никого. Шёл одиннадцатый час, и люди в большинстве своём уже забурились в свои уютные жилища, готовясь ко сну.

Я снял перчатки и платок, запихнул в карман толстовки и быстрым шагом направился в сторону дома. Когда отошёл на приличное расстояние, навстречу с воем промчались три пожарные машины и за ними – скорая. Где-то заголосили полицейские сирены. Все службы съезжались к месту происшествия, а я уходил прочь, никем не замеченный – по крайней мере, я на это надеялся.

Пока шёл, думал, что делать с деньгами, а точнее, где их хранить. Показалось, что дома пока надёжнее всего. Заодно я хотел забрать из гаража книги. В книге со знаками призыва имелись так же и охранительные символы, и я собирался найти те, которые смогут защитить мою обитель от появления демонов. Эстер, конечно, обещала, что не возникнет в квартире без спроса, но я предпочитал перестраховаться.

Вот и гараж. Я быстро дошёл, даже сам не заметил как. Здесь было моё убежище, здесь я чувствовал себя в безопасности. В подвале я разложил на столе деньги и пересчитал: почти тридцать тысяч. И это без учёта россыпи банкнот, что осталась в офисе подпольной фабрики. Что ж, неплохая выручка. Для меня эти средства лишними точно не станут. С одной стороны, небольшая сумма, если брать какие-нибудь глобальные замыслы, вроде учёбы в гимназии, но первое время протянуть хватит.

Сложил обратно в саквояж пачки, кинул сверху книги и жестяную коробочку с угольками и вылез из подвала.

Я был доволен тем, как прошла сегодняшняя операция. Демоны хорошо себя показали в качестве боевых единиц. Что ж, теперь люди Пересвета даже не вспомнят о нас с братом. Представляю, как их шокирует потеря склада. Наверняка на конкурентов подумают. Ну а мне со спокойно душой можно приступать и к более ответственному заданию.

Я открыл дверь гаража, вышел на улицу и замер. Передо мной стоял капитан Лаптев.

– Здравствуй, Денис, – сказал он. – Вот, значит, где ты проводишь свободное время. – Он достал руку из кармана плаща, в ладони его чернел компактный служебный пистолет. – Ну что? Посмотрим, что у тебя там?

Глава 17

– Ордер на обыск предъявите, – произнёс я, глядя на уставленный в меня ствол пистолета.

– Да ладно тебе, какой ордер? – спокойно сказал капитан. – Плевал я на эти ордера. И рыпаться не советую. Если что случится, придумаю, что в рапорте-то написать. Ну? Пошли. Дёрнешься – пристрелю.

– Ладно, и тут что хочешь увидеть? – я вернулся в гараж, капитан прошёл следом, закрыв за собой дверь. – Старый мотоцикл?

– Открывай саквояж и доставай всё из карманов, – приказал Лаптев.

Я оценил возможность обезоружить его. Не выйдет: рука с пистолетом прижата к корпусу, отвести или захватить, не схлопотав при этом пулю, шансов никаких. Тогда я поставив саквояж на пол, открыл его и по приказу капитана отошёл в сторону.

– Хм, уже интересно, – Лаптев окинул взглядом содержимое, – а это что у нас? – не опуская ствол, он достал книгу, прочитал название, полистал, затем осмотрел коробочку с углями. – Запрещёнными практиками, значит, балуемся? А богатство такое у нас откуда? Банк обнёс?

– Наркокартель, – поправил я.

– Из карманов всё доставай, – велел капитан.

Я вытащил платок, перчатки и несколько листов бумаги со знаками, которых нарисовал больше, чем планировал использовать. Положил на пол.

– Эх, парень, ты вообще знаешь, что тебе будет это всё? – покачал головой капитан. – Серьёзный залёт. Знаки призыва, запрещённая литература…

Да, я знал. Ели докажут, что я занимаюсь запрещёнными практиками (а доказать это с таким количеством улик можно запросто), мне грозил электрический стул.

– Ну и зачем я тебе? – спросил я. – Не за тем гоняешься.

– А мне кажется, именно за тем. Так, руки на стену.

Я помедлил, сосредотачиваясь на одном из знаков.

– Что за чёрт? Что у тебя с глазами? – ошарашено пробормотал капитан, а потом смачно выругался и попятился к двери. Между нами оказался «осьминог». Он тянул к полицейскому щупальца, и мне стоило немалых усилий, чтобы сдерживать существо.

– А ну стоять на месте, – теперь уже я приказал полицейскому, – и оружие положи. Иначе хуже будет.

– Я тебе сейчас башку прострелю, если не уберёшь эту тварь, – еле выговорил полицейский дрогнувшим от страха голосом. Несмотря на испуг, капитан держаться твёрдо.

– А вот это не стоит, – предостерёг я. – Единственное, что сдерживает эту тварь от того, чтобы вонзить в тебя свои щупальца – моя воля. И стоит мне ослабить хватку – тебе конец. Если убьёшь меня, демона больше ничто не удержит. Положи оружие на пол, и мы поговорим.

Капитан Лаптев подчинился, положил пистолет и ногой толкнул его в мою сторону.

– Доволен? – спросил он. – Теперь убери эту тварь.

– Ладно, – я мысленно приказал «осьминогу» исчезнуть, – но если почую неладное, вызвать другого – дело секунды, как ты сам видел. Так что не дёргайся, и всё будет хорошо. Зачем ты меня преследуешь?

– Было интересно, что ты тут прячешь, и кто ты вообще такой, – сказал капитан.

– Узнал?

– Узнал.

– И что теперь делать будем?

– Что хочешь, – сказал капитан. – Но учти: я оставил запись на диктофоне, где рассказал, куда иду. Если не вернусь, мои коллеги будут знать, к кому наведаться с вопросами. И тогда тебе не отвертеться.

– Ну это мы ещё посмотрим. Я – простой парень, который спокойно живёт и учится. Что они могут предъявить? Книги я сожгу, деньги спрячу, твоё тело обратится в пепел. Поверь, это несложно. Сегодня днём ко мне уже наведывались четверо братков из одной банды. Прах их я смыл в унитаз. Они просто исчезли, как исчезнешь и ты. Что мне предъявят? Какая разница, что ты наболтал на свой диктофон?

Капитан печально усмехнулся и закивал:

– Может, и так, но как только ты попадёшь под подозрение, тобой займётся ИСБ, и будь уверен, тебя выведут на чистую воду. ИСБ – это не полиция, таких как ты, они, как орехи, раскалывают.

– Только тебе это не поможет. Но ведь пока никто, кроме тебя, не знает о моих способностях? Так почему же? Почему ко мне явился ты, а не ИСБ?

– Просто хотел убедиться, что след не ложный.

– Убедился? Что дальше? Хочешь посадить меня на электрический стул? Какой тебе в этом прок?

– Раскрытие преступления, например, – буркнул капитан.

– А, так значит, ты из тех, кто пытается выслужиться? Сажать бандитов, ликвидировать наркобизнес, торговлю людьми и прочую гадость, которой полнится этот город, не выгодно, а пацана на электрический стул посадить – это прямой путь наверх, так?

– Начнём с того, что ты убил полицейского, – мрачно проговорил Лаптев. – Да, тело его ещё не умерло, но твой демон высосал из него всю жизненную силу. А у человека осталась семья и дети.

– Мне жаль, что сказать. Ну а кто просил гнаться за мной, за тем, чья вина лишь в том, что он отбивался от грабителей, которые почему-то спокойно разгуливали по району и избивали людей среди бела дня? К тому же, ты ошибаешься: я убил не одного полицейского, а трёх. Сегодня, когда я накрыл наркобазу, туда явились двое. И эти двое, увидев кучу трупов, решили не вызывать подкрепление, а первым делом проверить, на месте ли товар и деньги. Уж не знаю, хотели ли они себе прикарманить или следы замести. Вы сами нечисты на руку, вы сами погрязли по уши в дерьме. Или думаешь, я такой глупый и не вижу, кто покрывает беспредел на улицах?

– Не надо говорить про всех, – процедил Лаптев, яростно зыркнув на меня. – Кто-то покрывает, кто-то – нет. Думаешь, мне это нравится? Но как всё это оправдывает то, чем ты занимаешься? Твоя душа погрязла во зле, ты вступил в сговор с нечистой силой, ты способствуешь проникновению в наш мир демонов. Чем это лучше?

– Например, тем, что я использую это лишь для того, чтобы обезопасить себя и свою семью от тех, с кем должна по идее бороться доблестная полиция. А все эти разглагольствования о добре и зле – просто демагогия. Короче, мне надоело с тобой болтать.

– Значит, убьёшь меня? Ладно, но тогда ты не найдёшь Веру.

– Ага, кажется разговор наш пошёл в конструктивное русло? Говори, чего знаешь и что можешь предложить в обмен на свою жизнь.

– Знаю я мало чего. Но хочу выяснить, – сказал Лаптев, немного отойдя от своего праведного гнева. – И ты тоже хочешь, так? К сожалению, я не имею достаточно влияния, чтобы лезть в подобные дела. Как ты понимаешь, там замешаны серьёзные люди вплоть до аристократических семей.

– И ты хочешь, чтобы я сделал за тебя всю чёрную работу?

– А сам ты не собирался этим заняться?

– Что ж, ты не далёк от истины. Но ты-то мне зачем?

– А ты не догадываешься? А кто тебе сведения предоставит? А у кого доступ к делам? Как ты собрался искать нужных людей? Или по очереди все банды хочешь перерезать?

– Ну если понадобится… – я задумался. Не похоже, что капитан лукавил. Хотя, чего не наврёшь, лишь бы спасти собственную шкуру? И всё же, в его словах чувствовалась искренность. Лаптев, как и я, был заинтересован в нахождении Веры, а зная, насколько тут полиция прогибается под преступность и аристократов, которые сами решают, какому делу давать ход, а какому нет, подобное расследование ему вряд ли по силам.

– Что ж, тогда поможем друг другу, – согласился я. – Значит, для тебя всё же не зашквар пользоваться услугой тёмных сил?

– А где светлые-то? – буркнул капитан. – Светлые не нашей стороне. Приходится с тобой работать.

– Пожалуй так, – согласился я, – даже забавно выходит. Хорошо, я сделаю всё, что нужно, чтобы найти Веру. Но учти, если вздумаешь меня сдать, мои демоны из-под земли тебя достанут. Кстати, у меня уже есть одна зацепка: слышал про Мамедовых, которые бордель возле рынка держат? Пробьёшь? А то поговаривают всякое, будто туда обколотых девиц привозят непонятно с какими целями.

– Свяжусь с тобой, как узнаю, – расплывчато ответил капитан. – В ближайшие два-три дня, скорее всего.

После ухода Лаптева я ещё долго мучился мыслью, правильно ли сделал, что отпустил его. Конечно, он мог помочь, да и убивать его желания не было: выглядел он честным парнем, а ещё и родственник Веры к тому же. И всё же червь сомнения грыз меня со страшной силой. Теперь о моих способностях знал дугой человека, и человек этот оказался служителем закона. Я крупно рисковал, оставив ему жизнь. Но с другой стороны, захоти он сдать меня, давно бы сдал, а не лез бы ко мне в гараж, подставляясь под удар.

Час уже был поздний, а завтра – рано в школу. Но я всё же полистал книгу со знаками и нашёл те, которые защищают периметр от проникновения демонов, после чего нарисовал их по углам квартиры. И всё равно мне не спалось. Тревожила мысль, что в любой момент может нагрянуть полиция.

В дверь среди ночи постучались. Я встал, оделся и отворил дверь. На пороге стояла Эстер, наряженная, как всегда, в довольно откровенное платье.

– Ах вот, значит как, знаков понарисовал? – проговорила она, скрестив руки на груди.

– Я предупреждал. В квартире не появляться. Тут – моя территория.

– Ладно, дело твоё. Так что, будем на пороге стоять? Или пригласишь даму?

– Ну заходи, раз пришла, – сказал я, пропуская демоницу в квартиру. Сейчас я был рад даже такой компании.

***

Поскольку этой ночью почти не получилось поспать, придя домой со школы, я завалился на кровать, собираясь вздремнуть пару часиков, чтобы потом на свежую голову отправиться в гараж чинить мотоцикл. А то я чуть было не заснул сегодня на последнем уроке, за что был строго отчитан.

Сегодня мы с Амалией весь день сидели за одной партой. Девушка очень обрадовалась, увидев, что со мной всё в порядке, и призналась, что была сильно напугана, когда та компания подошла к нам, и когда я остался один против толпы. Сказала, что чернопетличники – опасные люди, едва ли не большие звери, чем персидские банды.

Амалия мне нравилась, и если бы не груз висящих на моих плечах проблем, я бы точно сделал бы шаг навстречу: пригласил бы в кафе, например, в кино или ещё куда-нибудь. Но я даже не был уверен, переживу ли эту субботу, да и неизвестно, чем закончится эпопея с Куракиным. А ещё, по-хорошему, надо отыскать Веру, хоть это и не предписывалось условиями контракта. А потому делать шаги я не стал и, даже наоборот, вёл себя с Амалией сдержанно и отстранённо, хоть и видел, как она на меня смотрит. «Нет уж, – думаю, – извини, но вначале разберусь с делами, а уж потом посмотрим…» Даже жалел, что вчера пошёл провожать. Но вчера как-то само собой вышло, да и не грузился я так сильно. А сегодня меня совсем задавило безысходностью.

Впрочем, я теперь сомневался, стоит ли мне сближаться с женщинами из рода человеческого. Слишком уж много у меня секретов, которые лучше вообще никому не знать. Да и родня (не здешняя, а та, из изнаночного мира), мягко говоря, не самая обычная, и родственнички эти всё больше и больше начинают принимать участие в моей жизни. Самому это не нравилось, но моя сила прочно связывала меня с миром демонов, и никуда от них было не деться.

С земной роднёй тоже не так всё просто. Ведь что выходит? Отцом Дениса оказался вовсе не муж его матери, а какой-то аристократ из «гадюшника». А что за аристократ, я пока и сам не ведал. Хотя бы фамилию узнать, пусть от этого и мало проку: ублюдки высокородных не имели никаких прав сверх тех, что полагались простолюдину.