Текст книги "WARMAGE Online (СИ)"

Автор книги: Alterlimbus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Бонус к маскировке. Данные не проверены, но среди магов ходят слухи, что ведьмак с высшим уровнем маскировки необнаружим в принципе. Поскольку – из-за этого бонуса – чтобы его обнаружить, требуется умение выше максимального.

– Сурово!

– Комплект одежды легендарного уровня – тот, что на аватаре – даёт существенный процент сопротивления любой магии. Также есть бонус к идентификации монстров и поиску сокровищ. Ну и, разумеется, улучшенное владение всеми видами холодного оружия. Сейчас, когда только-только открыты Арсеналы, трудно сказать, что именно доступно ведьмакам. На архипелагах из тех двухсот, о которых я упоминал, самый опытный достиг 56 левела. Так что… В теории, ведьмакам доступны все системные комбо без ограничений, а также самый широкий выбор оружия плюс уникальные виды. Наверняка, это и меньший расход маны при создании оружия. Теперь что касается оставшихся 27 происхождений…

– Нет, – решительно замотал я головой. Что-то внутри мне подсказывало, ведьмак – это мой герой. А перегружать голову информацией, которую нельзя «пощупать» в ближайшем будущем – нет смысла. Я подогнул ногу под себя и устроил голову на коленке, задумчиво рисуя пальцем на столешнице несуществующие знаки.

– Атрус-сэмпай, Вам случалось искать кого-то в совершенно неизвестном Вам мире?

Говорят – «буря чувств». То, что промелькнуло на лице моего наставника, я описал бы как «шторм чувств». Мгновение – и маска спокойной сосредоточенности сменилась горечью и гневом. Они смешались со странным порывом нежности. Глаза вмиг увлажнились, а уголки губ задёргались вверх-вниз. Буря схлынула, но тучи ещё долго не покидали горизонт.

– Случалось…, – глухо вымолвил Атрус. Лишь краешек ещё одной мрачной истории, и я испугался, что, пожелай я узнать, она затянет меня в бездну тайн.

– Хочешь совет, как найти Призрака? Вопрос скорее в том, что с ним делать потом. Попробуй разобраться, кто он. Что движет им. Вспомни: не во всех сказках герой побеждает грубой силой.

Начни с жертв, разыщи и поговори с ними. Поищи тех, кто много знает не о механике Магических островов, а о них самих. О том, что тут творится.

Я усиленно закивал. В Айнкраде я знавал одну девчонку, просто набитую слухами. Наверняка, в WMO есть такие же.

– Жертвы последних нападений находятся на других Архипелагах. Доступ к ним разрешён только с…

– Чё? Опять?!!!

– … с сотого уровня.

Да блин же уже.

– В деньгах ты не нуждаешься? – уточнил Атрус.

– Не. Директор-доно открыл мне игровой счёт. Там куча денег.

– Хорошо. Тогда займись активным набором левелов. На всякий случай тебе будет нужен телохранитель.

–!!!

– Я вижу, ты всерьёз настроен добыть в первый же день чудо-мечи и стать сильнейшим магом. Но – прости – об этом мечтает каждый. Только ни у кого ещё не вышло. А на прокачку у тебя очень мало времени. Охотничьи земли Островов Стрекоз доступны с любого уровня, а вот кэйвы и донжоны – излюбленное место киллеров. Стоит тебе проиграть в бою с магом, как тот заберёт до трети снаряжения, остальное побьётся. Но главное – это потерянное время.

Я улыбнулся.

– Значит, тем нужнее мне волшебные мечи!

Атрус встал.

– Прошло уже больше трёх часов с твоего появления на Островах. Возвращайся домой. Пока что. Завтра утром сконвертируй своего героя и прогуляйся по Утопии. Если волшебные мечи не упадут с неба прямо в руки, приходи ко мне. Впрочем, с мечами тоже приходи.

* *

Я открыл глаза в уютной комнате с четырьмя дверными проёмами. Гелеевый матрас мягко обнимал за плечи, а надо мной склонился молодой человек в форме ПанЛайн. Второй внимательно следил за показаниями на мониторах.

– Как Вы себя чувствуете, Кирито-сан?

– Хорошо, – непроизвольная улыбка пробежала в горле. – Никакой я не господин. Я ещё школьник. Да и прогульщик к тому же. Два года гулял.

– Нет, – замотал молодой техник головой. – Вы очень мужественно сражались. Совсем как наши древние предки. А теперь Вы помогаете нам.

Я увидел, как оба низко кланяются.

– Эй, да вы чего?

– Кирито-сан, – добавил второй. – Если ПанЛайн закроют, мы потеряем работу. Устроиться снова, если враги компании очернят её репутацию, будет практически невозможно.

Ах, да… Что ж…

– Не волнуйтесь. Я постараюсь изо всех сил – и сделаю это!

====== Глава 9. Планы. 26 сентября ======

Несколько недель прошло после взятия ДайФэрна. Семья Унии не теряла времени и активно набирала новые уровни. Этому как нельзя лучше помогали призамковые охотничьи угодья. В непосредственной близости обитали высокоуровневые и довольно тупые Кремниевые Черви, Матриархи Глиняных Улиток, Кроты-Умертвия и Высшие Вампиры-Жабы. В ближний лес иногда забредали Мифические единороги и Гремучие Василиски – и тогда несколько магов объединялись для охоты. Помимо этого в полях водилась куча низкоуровневой мелочи. Для магов – особенно водных, таких как Уния – под рукой неспешно катил свои воды бездонный ручей. В нём в избытке присутствовали ручейные монстрики. Наверняка, тайные гроты и пещеры служили пристанищем сильным водяным монстрам, но подобраться к ним пока не удавалось

Уния настолько влюбилась в этот тихий уголок, что вообще забросила бывать где-либо в Магических землях, кроме замка и речных, заросших ароматным кустарником берегов. Здесь она подолгу оставалась в одиночестве, и всякий раз чувство уникальности и хрупкости этого мира, невозможности обладать им в полной мере вызывало у неё слёзы.

Вместе с тем она испытывала несказанное счастье оттого, что завоевала ДайФэрн. После битвы она стала видеть его во снах, так чётко и пугающе реально, что, казалось, могла дотронуться до поросшей голубым лишайником кладки и кожей ладоней ощутить шероховатый холод камней.

В это утро она созвала Малый Совет Семьи – семерых Глав кланов, выступавших от лица своих собратьев. Единственный и самый главный вопрос стоял перед ними: в каком направлении развиваться Семье Сато?

Интерьер Главного Зала разработчики скопировали с одного из шотландских замков, и Уния частенько представляла себе, что вот так же выглядит родовой замок самого Робина МакМануса, таинственного создателя AURO, а, следовательно, и всего её мира грёз. Возможно, в детстве он также сидел перед пылающим камином на одном из этих громоздких стульев с резными виноградными лозами, слушал сказку няни и мечтал о несбыточном – волшебном мире магических островов. Его короткие худенькие ножки не доставали до пола, и он раскачивал ими, задумчиво склонившись на львиную лапу подлокотника. В холодную погоду, чтобы он не простудился, няня закутывала его в толстенный шерстяной плед, а на колени набрасывала медвежью шкуру. А когда вечером собиралась вся семья, на массивный дубовый стол подавали ужин в старинных серебряных тарелках, украшенных вензелями и скачущими рыцарями по широкой кайме.

Сейчас этот стол пустовал, а тёмная лаковая поверхность отражала утренний свет, льющийся из высоких арочных окон. Как только появился последний из приглашённых участников, Уния объявила:

– Совет открыт. Итак, вот данные по вашим отчётам о росте сокланов.

Над столом во всю длину воздух расцветился графиками и сводными таблицами.

– Поздравляю всех глав со взятием сотого уровня, а наших бойцов с усиленным ростом навыков. Я горжусь вашими успехами!

На лицах её приближённых засияли улыбки. Чувство удовлетворения и радости от новых возможностей сделали похожими лица даже таких разных магов, как голубокожий тритон и пузырчатый зелёный орк. Последний, Глава клана Чёрных Орков, открыл меню личного фотоальбома и развернул фотографию крепкого накачанного японца, одетого исключительно в шорты, с огромной секирой в руках.

– Глядите! Не удержался и заказал на Окинаве точную копию моей «девочки». Когда я полез активировать Холодный Арсенал после «сотки», и она пала мне в руки, я… я просто офигел!!!

– Ого! А тебе идёт! – одобрительно засмеялись остальные. – Суперская штука!

– Магия – это здорово, – добавил Глава Клана Намемори, – но магическое холодное оружие – в десять раз лучше.

– Теперь оно есть у каждого из вас, – подытожила Уния, стараясь настроить остальных на серьёзный лад. – И вы можете и должны практиковаться в реальной жизни и здесь во владении им.

– Ага, – кивнул Чёрный Орк. – В жизни даже удобнее. Меньше урона. Тут же я себе не сделаю бамбуковую или пластиковую секиру. А настоящая маны жрёт – ого-го!

– Но в жизни ты не сможешь использовать её магическую составляющую, – нахмурился Глава Тритонов. – Поэтому приходится жертвовать временем и маной.

– Это и ещё одно, – продолжила его слова Уния. – В жизни, хотя увидеть друг друга – вопрос максимум двух-трёх часов при наших замечательных дорогах, но выкроить время на полноценную совместную тренировку нелегко. В Магических войнах мы легко можем это проделать. Тот, кто атакует и защищается слаженнее, кто использует различные виды оружия как конструктор для сбора тактик – тот и побеждает. Это – одно из направлений развития Семьи, которое я предлагаю вам: быстрый рост наших игроков к сотому уровню и оттачивание командных навыков боя холодным оружием.

Главы кланов встали и по обычаю их Семьи молча ударили в стол кулаками – знак безоговорочного одобрения и подчинения.

– Ну а теперь, – улыбнулась Уния. – что скажете мне вы?

– Нам поступило предложение от Дома Фениксов, – начал Намемори-сан. – Я уже докладывал. Десять дней назад. Несмотря на крепкий союз, некоторые игроки моего клана с восторгом восприняли предложение. Конечно, это пока неофициально, и сублидер пояснил мне, что Дом Фениксов заинтересован в большей мере во всей Семье, чем в одном клане или нескольких игроках.

– Ну, разумеется, – протянула Уния. – Они сейчас думают о Клановых войнах на Срединном Архипелаге. Но никто из них не знает того, что знаю я. Вот какова задумка Высших Сил. Сейчас каждый игрок в соответствии со своим местоположением находится в мирном, походном либо враждебном состоянии. Каждый ступивший на землю Срединного Архипелага переводится в состояние тотальной войны. Клановые и семейные признаки отменяются. Вы сможете опознать друг друга только в лицо или по условному знаку. Закрывается доступ к почте, чату, форуму и аукциону. Это касается и посылок. Маги становятся абсолютно автономными единицами. Выход из игры на военной территории не означает исчезновение вашего аватара через пару секунд. Он остаётся до возвращения мага полностью беззащитным, естественно обладая всеми материальными свойствами. А уничтожение ведет к тому, что отреспавнитесь в самом отдалённом уголке своего Архипелага. Телепорты и точки доступа запрещены. Будут лишь замаскированные общие порталы.

– Это не слишком жёстко? – спросил Глава клана Тёмных Странников.

– Это война! – Уния врезала с размаху кулаком в стол. – И жестокость полностью оправдана. Однако я не волнуюсь на этот счёт. Я верю в ваши лидерские качества, опыт и желание побеждать. Ваша задача – не раскрывая всех карт, дать понять нашим братьям и сёстрам, что надеться в грядущих войнах можно будет только на себя. И подготовить их к этому. На Срединном не будет никаких клановых замков, мирных деревень и, тем более, городов. Только огромный массив неизвестных таинственных земель.

Эти слова отозвались в самой Унии сладкой томительной тоской, на лицах остальных она прочла те же чувства и ещё раз убедилась, что не ошиблась в них.

– Сейчас, обладая ДайФэрном, мы стали лакомым куском для Великих Домов. И для Семей, которые тщатся их догнать. Это ожидалось. Любое присоединение, на любых условиях – ослабление нашей позиции. В тотальной войне каждый станет думать в первую очередь о себе. Главы Домов аккумулируют ресурсы и лучшие артефакты у небольшой группы игроков. Своих друзей, естественно. В число которых мы не входим. Семья Сато сама по себе! Вы это понимаете?

Главы отвечали молчаливыми кивками.

– У нашего клана предложение, Уния-сама, – подал голос Глава Тёмных Странников. – Что если прощупать Айлендкипера?

– Э, как это? – растерянно развёл руками его сосед, гномо-кобольдовый гуманоид.– Мы не сможем в одиночку убить его. Великие Дома не могут…

– И всё-таки. Это было бы полезно и для тренировки, о которой говорила лидер-сама.

– Да? А сколько маны на это уйдёт? Сколько снаряжения побьётся?

– Пусть высказываются остальные, – приказала водяная ведьма.

– Риск – благородное дело, – сказал Намемори-сан.

– Тем более, а зачем тогда играть, если не из-за таких битв? – поддержал его Мастер-Странник.

– Так сложилось, – вздохнул лидер-Тритон, – что игроки нашего клана беднее остальных. Донат не для них, да и времени в игре они проводят меньше.

– А ты, орк? – улыбнулась Уния.

– Ну, я-то, понятное дело, всегда за хорошую драку.

– Тогда поступим так. Пять кланов выделят столько, сколько посчитают разумным в помощь двум другим. Семейное имущество в полном вашем распоряжении. Подготовьтесь и согласуйте удобное время нападения. Но предупреждаю: от тех, кто пойдёт, я жду настоящего, упорного сопротивления и командной игры. Все, у кого есть идеи, пусть не стесняются и пишут мне лично. Пора, в конце концов, показать нашу силу и в рейтинге Обнуления Здоровья. Главам подготовить отчёты о применённых ранее тактиках нападения на Айлендкипера. Не позже, чем через две недели мы атакуем Ущелье Каменных Тисков!

====== Глава 10. Лизбет в игре. 25 сентября ======

Японец средних лет в куртке с логотипом DHL передал мне пакет и подождал, пока я распакую и поставлю подпись на гарантийном талоне. Затем он ушёл, пожелав всего наилучшего. А я осталась. Меня зовут Рика Синодзаки. Мне семнадцать.

Хы. А то я не знаю, сколько мне лет. Просто мне надо успокоиться. Я собираюсь в новый игровой мир, чтобы… Есть один человек. Я его очень люблю. Но наша первая встреча вышла несколько … скомканной. А потом… мне нечего было ему предложить. Айнкрад, Альвхейм, GGO – во всех мирах с ним рядом другие, не я. Я вижу, как он улыбается им, раскрывая своё сердце. А я… опять за бортом. Но только не в этот раз! Пора мне показать, на что я гожусь.

А, собственно, на что? В Айнкраде я неплохо управлялась с палицей. И с молотом. Что ж, пусть так и будет. Но не это главное. В игре происходит что-то странное, и мне обязательно надо выяснить, что. Работая кузнецом в SAO, я не очень-то общалась с другими игроками близко, по душам, хотя возможностей предоставлялось много.

Теперь мне надо, во что бы то ни стало, выведать тайну Магических войн. И тогда Кирито… станет чуточку ближе. Ну, всё. Собираю, подключаю.

– Начать соединение!

– Введите Ваше Имя.

Какое же? А, ладно. Раз Кирито узнал меня, как Лиз, то пусть оно и будет. На счастье. «Лизбет». Здесь ещё место для … что-то вроде титула. Хммм. «Повелительница металла» – в самый раз.

– Выберите ПРАЙМ.

Земля, конечно. Что может быть ближе кузнецу?

– Выберите расу для генерации аватара.

Так. Так… Ой, вот… нет. Хотя… миленько, но… Я остановилась на барышне в наряде, очень похожем на одежду из SAO. И даже заколочки в вихрящихся волосах, как у меня там. «Ламия». Не знаю, кто это такая, но аватарчик симпатичный!

– Выберите происхождение.

А это что такое? Явно что-то связанное с магией, но… блин, чего я не прочла инструкцию? Хорошо. Друиды. Я люблю лес. Цветы. Ну, старт. Меня охватило сияние, и вот я уже… ааа – Красота! Правда, красота! Я на площади стартового города. Фонтаны! Море фонтанов! Пахнет! Аж голова кружится. Одежда у всех – в SAO такого великолепия я не видела. И… парни подозрительно пялятся на меня. Бли-ин. Так и знала, что-то напутала с персом. Я чуть не заплакала. Кирито. Что я наделала?! Стоп! Найду, во что посмотреться и … решу. Я зашла в магазин готовой одежды и попросила заглянуть в примерочную. Ух, даже лучше, чем в жизни! Народу никого, а товары очень даже… и тут я глянула в зеркало.

Это… не заколки… это рожки… очень миленькие… рога! На голове! Не снять! На пояснице…!!! Хвост! Белый с чёрными пятнами. И… чего так тесно-то… грудь!

Вы че…-го… на… наделали! Рожки? Хвост! Грудь шестого размера! Нет, наверно ещё больше, как футбольные мячики! Корова! Повелительница металла коровка Лизбет! Ужас!

Я вышла на улицу, а у самой слёзы градом.

– Девушка, что случилось?

Это не один, это десятка два вопросов. Целая толпа парней толкается вокруг. Такие милые. Хотят помочь такой страшиле как я.

– Мне… нужен кузнец.

– Идём к Салему-звонарю!

– Нет, со мной, к Комакино-куну!

– Ей к Золотому Воробью, я покажу!

– Нет, я!

Сквозь толпу проталкивается чья-то фигура. Все затихают. Я вижу перед собой мужчину прям-таки устрашающих пропорций.

– Лучший кузнец в Долине цветов – это Палладиевая Бабочка Скайл. Все это знают, но только зубы тебе заговаривают.

Мужчина берёт меня под руку и ведёт по улице.

– Хочешь стать кузнецом?

– Ага.

– У тебя великое будущее, в таком случае. Не забудь меня, ладно?

Я киваю. И тут…

– Скайл?

– Да. Знакома с ней?

– М… может…

Мы подходим к уютному двухэтажному домику на самой окраине, недалеко от городской стены. Вывеска гласит: «Скайл». Я захожу и…

– Скайли!

За прилавком стоит симпатичная молодая женщина в длинном изумрудно-травяном платье. Рыжие волосы падают волнами до пояса.

– Лиз!

Она бежит ко мне, сжимает в объятиях.

– Девочка моя, неужели!

Сколько же весёлых деньков было у нас в Айнкраде. Но после… она пропала, и я уже не надеялась свидеться.

– Эмм… Питер… ты нас извинишь…

Великан смеется.

– А, конечно. Женские разговоры.

– С меня одна починка. Любое, что захочешь. За то, что вернул мне Лиз.

– П… приятно было познакомиться, – бормочу я.

Мужчина смеется, машет рукой и уходит.

– Лиз, как я скучала!

– Я тоже! Но куда ты пропала?

– Сюда, как видишь.

Она проворно ставит на плиту чай и усаживает меня за стол. Достаёт из буфета кучу всякой еды и накрывает на стол. Вскоре я сижу с чашкой ароматного чая в одной руке и куском пирога в другой. И с кучей вопросов в голове.

– Так ты… наконец нашла WMO. Какие планы? Будешь кузнецом?

– Ага, наверное.

– Тогда тебя ждёт фантастический успех!

– Слушай, тот парень, ну, который привёл меня, тоже так говорил. Только я не поняла, почему.

– Глупышка, ты в зеркало давно смотрелась?

Моя больная тема.

– Ужасно выгляжу, я знаю. Эти рожки, хвост, грудь…

– Лиз, дурочка, ты что, не поняла ещё, каким богатством обладаешь?

Чего?

– Да парни глотки перегрызут друг другу, только чтобы с тобой по улице пройтись. Ни у одной девушки я не видела такой груди.

– Издеваешься?

– Глупышка! Я на 15 лет тебя старше, я знаю, о чём говорю.

Может, и правда…

– Ты явно предрасположена к такому генетически. AURO умеет тестировать такие вещи. Года через 2-3 у тебя в и реале будет такая грудь.

Обрадовала!

– Хвоста, я надеюсь, не будет?

– Ах, ты… хи-хи… Ты не представляешь, до чего ты милая. Даже мне хочется потрогать эти шары.

Скайли игриво пробежала пальчиками от бедра вверх до подмышки. Я дёрнулась, как током ударенная, и покраснела, наверное, как свёкла.

– Скайли!

– Ну а что? Все же знали, что ты и Асуна дружили…

Я подавилась чаем.

– Что?! Да мы…

– Ха-ха. Да расслабься. Ну, пошутила. Хотя, потом мы с тобой обязательно выдумаем какую-нибудь глупость.

Скайли подмигнула.

– Ладно. Это мы пока оставим в покое. Если купить плащ попросторнее, будет нормально.

– Что ты там говорила насчёт кузнеца?

– А! Так тебе нужен маленький вводный урок! Ты пришла куда надо! Здесь кузнечное дело очень похоже на SAO. Хотя есть, конечно, маленькие хи-хи отличия. Пойдём, покажу.

Мы подошли к тяжёлой деревянной двери, и когда Скайл открыла её, я …

– Уааа! Это… Оранжерея!

Влажный воздух накрыл тёплой волной. От пола до стеклянного купола, уходящего метра на четыре – цветы. Кадки, маленькие и большие, горшки и горшочки, просто земля – отовсюду вылезают, вьются, тянутся – растения самых фантастических видов.

– Здорово, да?

– Очень!

– Слышишь, гудят?

– Ой! Пчёлы!

– Ага. А они там, у родника.

– Они?

Я двинулась вперёд, нюхая всё подряд. В самой сердцевине этого городского оазиса из каменистого холмика бил ключ.

– Источник ПРАЙМА, – заметила Скайл. – Так они растут быстрее.

– Э… растут?

И я увидела. Из земли, матово блестя полированными поверхностями, играя прожилками всех цветов, поднимались посохи!

– Так вы их выращиваете?!

– Ага. В мире WMO нет металлов.

А!!! (шок).

– Ага. Здесь кузнецы – это вроде садоводов. Конечно, есть ещё кристаллические посохи, костяные, керамические… но суть одна – посох надо вырастить.

– Ничего себе…

Я вспомнила годы, проведённые у наковальни.

– Берёшь семя, сажаешь, потом начинаешь поливать, – щебетала Скайл. – Вот уж где нужна точность. Ты помнишь, как мы лупили по этим заготовкам? Ритм такой, ритм сякой, ударь тут, ударь там?

– Да уж…

– Ну а здесь вместо «балды» лейка. И точность в поливе эти малыши требуют не меньшую.

– Сколько ж ты выращивала этот сад?

– Не так долго, как ты себе нафантазировала. Растёт то здесь всё быстро. Ну, пару месяцев, – Скайли раскинула руки, словно пытаясь обнять всё вокруг. – Зато с любовью. Правда, тут хорошо?

– О… очень…

– Вот почему и идут в WMO. Непонятно почему, но здесь можно создать уют и найти такие места, где тебе будет очень хорошо. Сколько сюда барышень в возрасте за сорок насыпалось, ты не представляешь. Одиноких, конечно. Всякого рода хандра здесь лечится с первых минут.

«… Ты смог налить хорошее настроение в бутылку… а в дождливый день достал её и открыл» – вспомнились слова Сато-сана.

– Но посохи – это пустяки. Вот драгоценные камни…

Я ухватила Скайл за рукав.

– Здесь… что… можно выращивать драгоценности?

– Бери выше, подружка. Выплавлять! И это тебе понравится! Пойдем-ка в мои самые секретные мастерские.

Задняя дверь оранжереи открывалась на террасу, выходящую к тихой улочке. На другой стороне домов не было – мы уткнулись в крепостную стену.

Не террасе имелось несколько скамеечек, увитых плотным ковром дикого винограда. Справа проулок соединял центральную улицу с крепостной, а слева стоял приземистый каменный домик с трубой в виде грифона. Моя проводница дотронулась ладонью до двери, и та открылась.

– Ваа-а!

Совсем как моя старая кузница. Только без мельничного колеса. Внутри жарко, а воздух плотный от незнакомых запахов. Чем-то напоминает… хм… ягоды?

– Минералы, – угадала мои мысли Скайли. – Так пахнут минералы.

Она указала на стеллажи. На них в деревянных сундучках хранились те самые источники ягодных запахов. Всех цветов и оттенков, какие я только знала. Мелкие – до песчинки, и крупные – как мой кулак.

– Их получают в квестах либо добывают в горах с помощью снаряжения рудокопа. В любом случае приходится завалить не одного крутого монстра. Разные залежи – разные монстры. И на каждого свой ПРАЙМ. Кузнец-одиночка никогда сам не наберёт ингредиентов. Посмотри, вон их сколько. Тут либо иметь кучу денег, либо поддержку Семьи, либо…, – Скайли игриво поддела мою грудь плечом.

– А?

– Ну, в подарок получать, в подарок, глупышка! Улыбнулась этому, прогулялась с тем – они тебе луну с неба достанут. Короче, приоденем тебя и…

– Э… Секунду! Я вообще-то ищу тут кое-кого… Да и гулять с кем попало…

Моя подруга скорчила сердитую рожицу.

– За-а-а-нуда Лиз! Так. Мы сделаем его вместе.

– Кого?

– Твой первый камень. Я думаю, дымчатый кварц будет самое то. Начального уровня на него хватит. Так, давай-ка, становись сюда.

Повинуясь жестам Скайли, в печи разгорелся огонь. Моя подруга тыкала пальчиками в предметы, а мне оставалось брать и таскать.

– Эту сюда. Не, вот эту, самую большую.

– Эх-грхм… Т-тяжёлая!

– Так, а что ты хотела, мы ж не пончики печём.

– Рукавицы…

– Не, какие рукавицы?! Вот простушка! Этим, с длинной ручкой, зачерпываешь руду. Вон там, с надписью «кварц. руда». Потащила на огонь. Держи.

Через минуту кристаллическое вещество расплавилось, и Скайли хлопнула в ладоши.

– Выливай! Так. Бери из этого сундука.

– Сколько брать-то?

– Горсть. Это не так важно – лишнее само вернётся на место. Клади и размешивай.

– Чё? Прям так?

– Да, так, так.

Я боязливо сунула руку в расплавленную руду. Ох, счас что-то будет, чую. Ой! Тепло! Как малиновый сироп, только к коже не липнет.

– Давай-давай. Приятно?

– Вроде бы…

– Бери вот это. И вон то. И то.

Я забабахала новые ингредиенты. Варево потемнело и приобрело коричневатый цвет. Я уже безо всякого страха несколько минут подряд буруздилась руками по самые локти. При этом магма – ну да, а как ещё назвать? – кипела не переставая.

Я поймала себя на том, что каждое движение отдаётся во мне сладким током. Этого хотелось снова и снова.

Скайли смотрела на меня с лукавой усмешкой.

– Ну, поняла теперь? AURO стимулирует особые женские центры через точки на руке и резонансные волны. Особенно сильна стимуляция, когда ладони касаются чего-то твёрдого. А сотворение драгоценных камней – по сути, непрерывный контакт с самыми твёрдыми поверхностями. Как поживает твоя очаровательная грудь?

Я смущённо уставилась в тигель. Мои «коровьи украшения», и верно, давали о себе знать. Они сладко ныли и чуть пульсировали.

Внезапно варево приобрело хрустальную прозрачность и насыщенный табачный цвет.

– Лепи, Лиз, лепи!

Я потянула вверх полные горсти стеклистой массы, тяжёлой, как настоящий камень. Вместе с этим усилилась сладкая истома в груди, проникая в самую глубь души. Я уже не могла стоять ровно, а привалилась бёдрами и тиглю. Грудь начала высоко вздыматься от моих тяжёлых вздохов. Между тем я всё же что-то вылепливала, что-то округлое, играющее всеми оттенками шоколадных переливов. И когда он был почти-почти готов, сладкая судорога пробежала по всему позвоночнику, и я отключилась.

– Лиз! Лиз!

Я открыла глаза. Я всё ещё стою у булькающей толстостенной кадушки, опираясь на край. В руке у меня огромный драгоценный камень – похожий на печёное яблоко, только прозрачный.

– Уффф, – только и смогла вымолвить я.

– Ну, ты и темпераментная девочка! – рассмеялась Скайли. – Вот повезёт твоему парню! Или сразу мужу? Теперь ты понимаешь, почему литейная мастерская – самое интимное место?

Я покраснела ещё гуще прежнего и кивнула.

– Я… Скайли… ты…

– Конечно! Счас сделаем ещё один!

–А!!! Ну… Сначала… Есть что-нибудь крепче травяного чая?

– Организую мигом! Пошли!

====== Глава 11. Мечи. 26 Сентября ======

Ранее утро. Токио. PanLine.

Небольшая комнатка, спрятавшаяся в паутине коридоров, огороженная лишь угловыми панелями. Тёплые накладки Амусферы и холодок шариков AURO.

Начать соединение.

На этот раз я в огромном зале. На тёмных стенах – аватары-происхождения. Моя голова в районе их коленей. Отчего-то их глаза направлены строго на меня. Немного жутковато. Но под руками привычная панель.

Ведьмак.

Имя: Кирито.

Раса. В инструкции сказано, что генератор аватара основывается в первую очередь на расовых признаках. Что ж, снова выбираю ведьмака, поскольку он есть и среди рас.

ПРАЙМ.

ПРАЙМ – один из краеугольных камней WMO. Это первичная материя, лежащая в основе заклинания. Всего их десять. Восемь расположены 4 противопарами в Великом магическом круге: Вода-Огонь, Земля-Воздух, Свет-Тьма, Хаос-Астрал. Первые две пары называются стихиями, а маги, избравшие их – стихийными или «стихами». Ещё два ПРАЙМА лежат в центре круга магий – Равновесие и Антиматерия. В точности, как даосская монада инь-ян. Цвет ауры соответствует своему ПРАЙМУ. Смысл соответствия в том, что заклинания будут вызывать больший лечебный эффект AURO. Ну и приносить больше удовлетворения от игры. Также и расы имеют соответствия ПРАЙМАМ. Комбинируя эти три переменных, игрок может получить три ПРАЙМА с широким выбором заклинаний – но и три противо-ПРАЙМА в нагрузку; два или один узкоспециализированный, но усиленный по полной. Этот вариант я и выбрал. Индиго соответствовало Хаосу, как и происхождение ведьмака.

Итак!

Тёмный воин Хаоса ведьмак Кирито!

Фуххх… А-а…

Полёт. Секунды полёта над Островами Стрекоз в бездонном ночном небе к колеблющимся язычкам огня Стартового города.

Ш-ш-ииппп.

Я элегантно приземлился у источника-фонтана на краю города. Вокруг не оказалось ни души, и я с интересом осмотрелся. Так, простенькое хайю, штаны и ботинки, которые мне выдали «от щедрот», я немедленно отправил в рюкзак. Мой многозначный игровой счёт заставлял жалеть, что он не в иенах, поэтому я с чувством малыша, всё лето лишённого мороженного, залез на аукцион и по цене выкупа забрал весь комплект легендарного обмундирования. Оно «висело» свободно и даже по нескольку штук. Возможно, потому, что кроме ведьмаков никто не мог воспользоваться их бонусами, а таких прокачанных игроков просто не существовало. Не хватало серебряной застёжки с чернёной волчьей головой. Ну и, разумеется, мечей. А без них – как и любой нормальный мечник – я чувствую себя голым.

Итак, посмотрим, что выпало мне в основных характеристиках – и за дело. Я раскрыл меню в виде рунического свитка. Хоть я и сконвертировал своего персонажа из Альвхейма, начальные статы не впечатлили – кое-где они даже остались единичками. Начинай сначала. Мысленно – хотя как смешно это звучит здесь – я вернулся в первый день в Айнкраде.

Мальчишка, убежавший от реальности, замкнувшийся в семье, и раскрывшийся здесь. Нет. В начале – нет. Снова одинокий. Битер переднего края. И лишь много дней и месяцев спустя взломавший сердце для небольшой кучки людей – клана «Чёрные коты полнолуния». Для… для…

Я мотнул головой, плотно сжав глаза. Боль пробила насквозь, сползла вниз и медленно отступила. Ничего. Я здесь. Я помню твоё имя. Оно со мной. Сейчас я возьму себя в руки и постараюсь. И сделаю всё, что смогу. И чего не смогу – тоже.

Свиток меню почему-то исчез, хотя я не прикасался к нему. Я снова вызвал красивые, небесно-сапфировые строчки на пшеничного цвета подложке.

Так, начальные статы.

Мечи – мастер.

Рукопашный бой – 991.

Парирование – 900.

Рыбалка – 643…

Это чё такое???!!

Меня прошиб холодный пот. Я оглядел небо, полное сизых утренних туч, словно ища призраков прошлого. Я мог поклясться жизнью, в первый раз в меню открылось совсем не то. Обычный набор новичка плюс те несколько довольно средне прокачанных навыков, которые система смогла перенести из ALO.

Переборов дрожь, я дочитал до конца.

Два меча – 900.

Боевая медицина – мастер.

Идентификация – мастер.

Бросок – 900.

Обнаружение – мастер.

Маскировка – мастер.

Всё тут. Все мои двухлетние бои в Айнкраде. Даже «два меча». Также, как было в ALO. Но там конвертировался мой старый персонаж, а здесь – тот, которого я начал заново в Альвхейме. И его умения гораздо слабее. Причём рыбалку я не прокачивал вообще. На автомате я заглянул в инвентарь. Неужели я найду в нём кристалл-сердце Юи?

В самом низу списка действительно что-то было. Мир начинал терять даже виртуальную реальность. Может, меня затянуло в параллельную вселенную, и сейчас я встречусь с духом Акихико Каябы, способным шляться туда и сюда по своей воле? Я ткнул в нижнюю строчку, ожидая чего угодно.