Текст книги "Шарлотка с апельсином (СИ)"

Автор книги: Alicetimofeeva Timofeeva

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

– Да… он не рассказывал, как пырнул Себастьяна косой смерти? И как оживил толпу мертвецов на корабле? И как… – дальше Софина не слушала.

– Себастьяна?! Косой смерти? Пусечка, тебе больно? Дай я посмотрю! – она кинулась снимать одежду с Себастьяна, а тот упирался.

– Леди, всё хорошо, уже прошло…

– М-да, нам с папой предстоит серьёзный разговор…

В тот момент Себастьяну даже стало немного жалко Гробовщика.

– Хозяин, я, тут подумал, – спокойно говорил Себастьян, – может быть нам расторгнуть контакт?

– С чего бы это? – хмыкнул Сиэль.

– Просто вы так молод… – он пытался убедить Сиэля, и хотел перечислить плюсы для графа.

– Гордость в жопе заиграла? Что, надоело быть пешкой да? Ты ещё не выполнил свои условия сделки, так что не пытайся сбежать!

– Но хозяин, поймите… – договорить ему не дали. Сиэль был в очень плохом настроении и влепил надоедливому слуге пощёчину.

– Да ты… – Сиэль почувствовал, как длинные пальцы сжали его плечо до боли.

– А не слишком ли много ты о себе возомнил? – улыбаясь, ласково протянула Софина, – может ты сначала дорастёшь ему хотя бы до плеча, а потом уже будешь вякать оскорбления в его адрес, и поднимать на него руку? За такое отношение к моему крольчонку можно получить по полной программе! Убить тебя я, конечно, не могу, но вот покалечить, или серьёзно поранить… это запросто! – она вытолкнула красного от злости Сиэля из комнаты, – а теперь дай нам поговорить с Себастьянчиком один на один.

– Леди, не стоило так… – Себастьян попытался уйти, но Софина упёрлась ногой в стену, не дав ему пройти.

– Стоять! – скомандовала она, – и долго ты собираешься это терпеть?

– Леди, я как раз собирался попросить разорвать сделку…

– Просил?! Ха, просьбами ничего не добьёшься, нужно действовать, понимаешь? Просто предай его. Перестань выполнять его приказы, пошли его далеко и на долго!

– Я не собираюсь предавать моего господина! Я клялся ему в верности, и я не могу не исполнить приказ!

– Ты так и собираешься, стоять перед ним на коленях, прося о свободе? Собираешься унижаться, да? Знаешь, дорогой, я открою тебе один секрет. Это – мой девиз, я живу так, и вполне счастлива, – она встала на цыпочки, и прошептала демону на ухо, – чем просить и унижаться, проще спиздить и съебаться!

– Живёте как? Вы – никто иная, чем просто воровка душ! Вы жрёте второсортные души, а вы бы попробовали добыть по настоящему чудесную душу! – уже не сдерживая гнева прикрикнул дворецкий.

– Я без проблем добуду лучшие души. Лучше, чем у твоего Фантомхуйва!

– Главное не просто найти… после контракта душа может стать в разы вкуснее… хотя… вам, отвратительному, слабому недоразумению, смеси жнеца и демона, такого просто не понять!

– Знаешь… – она на несколько секунд замолкла, – волк слабее льва и тигра, но в цирке он не выступает. Подумай над тем, что я тебе сейчас сказала.

«Бедный чертенок… сам не свой от голода… я должна, нет, обязана сделать его счастливым! Я добуду самые лучшие души для него!»

Коса смерти легла в руку девушки.

– О да, как же я давно не охотилась… и пусть на меня наедут хоть тысяча жнецов или экзорцистов, я не буду прятаться и добуду души для него!

– Какая тупая фраза, – прошипел Себастьян, – но как бы глупо она не звучала, этот жнеце-демон прав… Унижаться так, лишь ради того, чтобы получить еду…

Сильное, могущественное существо, словно какая-то шавка, сейчас стояло на задних лапках, пресмыкаясь перед хозяином ради награды.

– Как же чёрт возьми низко я пал, – усмехнулся он.

====== Опять за старое ======

Август подходил к концу. На улице всё ещё было тепло, деревья ещё не начали желтеть. Однако приближение осени уже чувствовалось. В конце лета воздух всегда пропитан какой-то неясной грустью. Это странное чувство: ожидание чего-то грустного, вперемешку с беззаботной радостью. Софина окрестила это чувство «Светлая печаль». Печаль – потому что скоро природа увянет и наступят холода, а дождей и мерзкой погоды будет как никогда много. Но она светлая – потому что ещё есть возможность наслаждаться теплом летних дней…

Ветер пронёсся над домами, взъерошив волосы Софины, которая бежала по крышам. Она неслась быстро и незаметно, словно тень, прислушивалась к каждому шороху, всматриваясь в каждое движение. Она опять взялась за старое и вышла на охоту. Искала по-настоящему вкусную душу для Себастьяна. Конечно, Софина могла бы попросить душу у Марты, но та куда-то запропастилась, как только Софина и остальные вернулись в поместье вечером. И к тому же, Софина соскучилась по охоте.

Девушка добежала до парка и запрыгнула на крышу беседки. Как ни странно, в парке кроме неё был человек. Софина бросилась к нему, достав секиру. Душа человека была достаточно высоко качества. Возможно, Себастьян заинтересуется. Софина взмахнула косой. Человек не успел вскрикнуть, когда лезвие вонзилось в его тело. Он умер.

Софина подняла косу над головой, чтобы забрать душу бедолаги, и резко опустила её вниз. Однако секира наткнулась на другую косу смерти. Из-за прикосновения двух кос полетели искры. Софина отпрыгнула в сторону.

– Надо же! Сколько лет, сколько зим! – крикнула Софина, увидев красноволосого жнеца, – не ожидала встретить тебя на том же месте, что и в тот раз! Может, продолжим начатое?

– У меня нет на тебя времени, – ответил Грелль, кинул брезгливый и высокомерный взгляд в сторону Софины, – я работаю, – он говорил так, будто его работа была самым важным делом на свете.

– Работай – работай, только не трогай ту душу. Она моя.

– С чего бы? – фыркнул он.

– Это – моя добыча. Я убила этого человека.

– И что? Знаешь, у меня много дел сегодня, так что я пожалуй… – конец фразы Софина не услышала, из-за рёва бензопилы.

«Чёрт, эта душа – чуть ли не единственное съедобное блюдо, в радиусе ста метров. Я не могу позволить этому… Жнецу её забрать»

После встречи со жнецами в этом же парке состояние Софины значительно ухудшилось. Например, ей становилось нечем дышать после долгого бега, живот начинал болеть от сильных нагрузок. Раны быстро затягивались, кости быстро срастались, однако её тело восстанавливалось полностью только через пару месяцев. И бегать по всему Лондону было не очень хорошей затеей. Поэтому Софина решила отвоевать эту душу.

Она бросилась к Греллю, пытаясь ударить его косой, но тот подставил свою бензопилу. Лязг от прикосновений двух кос смерти был отвратительным, искры ослепляли. Грелль отскочил в сторону и отбежал куда-то за деревья. Софина осмотрелась. Жнеца нигде не было видно. И как только она хотела забрать душу у трупа, жнец подлетел к ней с боку. Противник был слева. Все происходило слишком быстро, Софина не успела обернуться, но боковым зрением она видела лишь размытые пятна, и не могла оценить, как близко к ней подобрались. За несколько лет охоты за ней, жнецы поняли, в чем слабость девушки. Правый глаз, синий, был как у демона, и она могла разглядеть им все детали до мельчайших подробностей. А вот левый глаз, у неё как у жнеца, им она практически ничего не видит. Значит слева – слепая зона.

Софина резко дёрнулась в сторону врага, но она даже не успела завершить своё движение, как коса вонзилась в её плоть. Она резко двинулась вверх – от пупка до грудной клетки, распоров ей живот. Она вошла не очень глубоко, и Софина из последних сил ударила противника косой. Судя по визгу, который издал Грелль, она смогла задеть его. Софина упала на землю и потеряла сознание.

Софина лежала в темноте.

«Ну вот опять я подыхаю. Опять в этом парке. Что, чёрт возьми, не так с этим парком?»

– Нет, я не должна умереть. Нельзя! – закричала она самой себе, – я обязана выжить!

Резкая вспышка голубого света. Всё тело девушки обвивает голубое пламя. Как в тот раз.

«Обязана»

Что-то буквально вырывает Софину из темноты. Она лежит на холодной земле. Грелля рядом с ней не было. Интересно, почему он её не добил? Возможно, она сильно его ранила и ему было не до неё

Девушка попыталась встать. Всё тело адски болело. Кровь бешено лилась из раны. Софина отрезала кусок своего платья косой и обмотала своё туловище, чтобы не умереть от кровопотери. Она медленно поплелась из парка. До поместья Фантомхайв было далеко, до храма Марты – ещё дальше. Оставалось одно: идти в похоронное бюро к её отцу. Правда, вероятность, что он окажется там – крайне мала, ведь он прикрыл эту лавочку. А когда Софина встретила его там в прошлый раз – он просто зашёл за какой-то нужной вещью, и Софине очень повезло. Впрочем, везло ей очень часто.

С отцом у них были странные отношения: в отличии от Марты, которая души не чаяла в своей кровинушке, и делала для неё всё, что та захочет, Гробовщик был более отстранён от неё, и признаться честно, Софине с трудом верилось что он её отец. Он почти ничего не рассказывал о себе, и все их разговоры состояли только из расспросов о жизни Софины и её историй.

«Интересно, чем он сейчас занимается? Вечно занят чем-то? Хотя… можно догадаться, что он опять воскрешает трупы. Надо бы рассказать, как это делается»

Софина дошла до лавки отца и постучала в дверь. Ответа не последовало. Она постучала громче. В в лавке было тихо. Всё ещё надеясь, что её отец там, она задолбила рукой в дверь и закричала:

– Эй! Есть кто живой?! – потом ответила сама себе, – ну конечно же тут нет живых, это же похоронное бюро!

Что же делать? Истекать кровью на улице – не самый лучший вариант. Софина взглянула на замок в двери. А что если… Софина взяла секиру, и шпилем, который находился между двумя лезвиями, стала ковырять в замочной скважине.

После нескольких минут ковыряний в замке послышался щелчок.

– Бинго! – Софина вошла внутрь.

Первое, что почуяла Софина, войдя в помещение, это запах пыли и дерева. Она мало что могла разглядеть, потому что свет не горел. Софина побрела к столу, споткнулась о гроб, чуть не упала, и громко матерясь, доползла до шкафа. Пошарив руками на полках, сбросив себе на голову какую-то коробку, она наконец-то нащупала свечу и спички.

Огонёк с трудом мог осветит всё помещение. Софина принялась рыскать по всей комнате, ища аптечку. Она рылась везде, даже заглянула в гроб.

– Тут что, нет аптечки? Хотя понятно почему её тут нет… посетителям данного заведения она мало чем помочь может.

Вскоре Софина нашла иголки и нити, видимо для сшивания вскрытых трупов. Поблизости так же оказалось что-то похожее на бинт. Зашивать рану она не стала, а просто перемотала себя бинтом.

– Ладно, и так сойдёт, если я помру, то меня по любому воскресят.

Софина решила лечь спать здесь. Но потом её голову посетила другая идея: она решила спрятаться в гробу, и напугать отца, когда он придёт. Девушка залезла в гроб, который стоял у стены, и закрылась в нём.

В гробу было тесно, душно и пыльно. И к тому же очень тепло. Софине почему-то было уютно стоять в тесном ящике и она быстро уснула.

Утренний свет доходил до Софины сквозь маленькую щёлку в крышке гроба. Крышка была уже старая, и через трещины в ней, девушка смогла разглядеть то, что происходило в бюро. В комнате был Гробовщик. Судя по всему он пытался понять, что здесь произошло. Почему дверь была открыта, а внутри всё было разбросано.

Софина поняла, что это подходящий момент. Она резко откинула крышку, и выпрыгнула из гроба, с криком: «Бу-га-га!», но из-за резкого движения упала на пол и закашляла кровью.

Гробовщик не испугался резкого крика, но как только Софина начала заливать пол красной жидкостью, подбежал к ней, помог подняться.

– Что на этот раз? – он быстро уложил Софину в гроб.

– Да как обычно, – хрипела она, – пиздец какой-то…

Гробовщик хотел снять её платье, чтобы посмотреть на рану, но Софина его оставила.

– Да там ничего страшного, органы не сильно задело. Затягивается уже. Только вот болеть долго будет, – и она опять закашляла.

– Может, стоит зашить? – мягко улыбаясь, и заботливо глядя на Софину, спросил жнец.

– Говорю же, не надо, – буркнула Софина, а потом вдруг решила спросить, – а чем ты вечно так занят? Опять трупы воскрешаешь?

Гробовщик замялся.

– Ну… – на его лице появилась зловещая улыбка, – можно и так сказать.

– А зачем?

– Просто интересно, можно ли воскресить мёртвого, – резко выпалил он, будто не желая об этом распространяться, – ты мне лучше скажи, что с тобой случилось? Ты опять за старое принялась?

– Ну да, пошла искать души, а тут, вдруг: бац! Жнец! Ну я такая: «отдай эту душу!», а он такой: «нет И бензопила ещё: «Трррр» – сумбурно рассказывала Софина, – а потом я не увидела, где он бежал и попала прям под косу.

– А почему ты не увидела?

– Так я левым глазом почти ничего не вижу. Я ведь жнец наполовину!

– А ты пробовала носить очки? – поинтересовался Гробовщик.

– Пробовала. Только они всё время разбиваются. Слушай, а как ты с таким плохим зрением без очков

ходишь?

– Полагаться только на зрение – глупо. Нужно уметь ориентироваться на слух, на обоняние, осязание в конце концов….

– А научи, как драться вслепую! Фантомхуйв рассказывал, что произошло на том корабле, и ты был просто нереально крут!

– Прям так и сказал? – усмехнулся жнец.

– Ну, не помню, как точно. Но он говорил, что ты их троих одной левой! Или правой…? В какой руке ты держишь косу?

– Неважно. Ты… действительно хочешь, чтобы я научил тебя правильно сражаться? – он перестал улыбаться, и серьёзно взглянул на Софину (однако из-за чёлки серьёзного взгляда видно не было)

– Агась, – Софина зевнула. Всё таки в гробу она очень плохо спала и часто просыпалась.

– Ладно, я подумаю над этим. А сейчас, – он быстро глянул на часы, – мне пора.

– Куда? – девушка подавила зевок.

– По делам, – отмахнулся тот, – а ты спи пока, отдыхай, – Гробовщик взял какую-то накидку и укрыл ей Софину.

– Ага… Спокойной ночи… Хотя, сейчас же не ночь. Что нужно желать, когда идёшь спать не ночью?

– Пап, а расскажи страшную историю? Только не надо мне сказок про зелёные глаза или гробы на колёсах, это всё не страшно! – настойчиво требовала Софина, не давая отцу наконец-то пойти спать.

Гробовщик задумался. Что рассказать пятилетнему ребёнку, чтобы ему было страшно, но при этом он не начал писаться в постель? Возможно нужно просто рассказать историю из жизни: о том как ему довелось забирать душу у жертвы маньяка, или поведать о том, как жнецы работают во время войн. Вот это по-настоящему страшно.

– Ой, а как ты это делаешь?! – воскликнула Софина, восторженно уставившись на стену.

– Что делаю?

– Ну, ты не двигаешься, а твоя тень руками машет!

Гробовщик резко повернулся, чтобы узнать, что там привидилось Софине.

Послышалось довольное хи-хиканье.

– Испугался? – довольно улыбаясь выдала девочка.

– Вовсе нет, – ласково улыбнулся жнец.

– Не ври, я же вижу, что испугался!

Гробовщик сдался.

– Ну хорошо, немного испугался.

– Ха-ха, вот я умею рассказывать страшные истории! Научить тебя тоже?

– Ну научи, а то я совсем не умею рассказывать страшилки…

– И куда мы идём? – зевая протянула Софина, – в такую рань…

– Ну ты же сама просила потренировать тебя. Вот мы и идём тренироваться, – спокойно ответил Гробовщик.

Они были далеко за городом и шли по большому полю.

– А почему нельзя заниматься этим в городе? По кладбишу побегать, или по парку?

– Будет слишком заметно. А я не хочу привлекать к нам лишнего внимания, тем более жнецов.

– Почему? Стыдишься меня? – фыркнула девушка.

– С чего ты это взяла?

– Ну как… Ты – жнец-легенда! И вдруг ты переспал с Суккубом и у вас родился жнеце-демон, который ворует души и выносит всем мозг: я представляю, как твоя репутация пошатнётся…

Гробовщик рассмеялся.

– Это вовсе не так. Просто я сам немного… Эм… нарушаю законы природы, вмешиваюсь в жизни людей, воскрешаю мертвецов, и так далее, мне бы не хотелось встретить сотрудников департамента, – он остановился, – здесь в самый раз!

Они находились среди огромного поля, благоухающего травами и одуванчиками. Рядом с полем виднелся обрыв.

– И так, я бы хотел посмотреть на что ты вообще способна, – он вытащил из-за плаща сотобо и кинул одно из них Софине, – косы смерти использовать не будем.

– Почему? – Софина вертела полоску древесины в руках, пытаясь понять, как удобнее взять её.

– Не хочу разрубить тебя на пополам.

– Ну это мы ещё посмотрим! – Софина бросилась на жнеца. Тот просто стоял, и казалось не замечал приближение девушки. Когда между ними осталось меньше десяти метров, Софина прыгнула. Она хотела уже ударить соперника, как тот нанёс ей резкий удар в живот. Софина отлетела на несколько метров и грохнулась на землю, в нескольких шагах от отца.

Гробовщик склонился над дочерью и тихо сказал:

– Надо же… Не думал, что всё так запущено… Всё таки ты невероятно везучая: по другому я не могу объяснить то, что ты ещё жива.

====== Тренировка ======

Софина взглотнула. Она никогда не видела своего отца таким. Раньше она думала, что он просто немного сумасшедший чудак, но теперь перед (вернее над) ней стоял холоднокровный, надменный, и по-настоящему величественный жнец.

– О-ох, это было больно! – простонала Софина, с трудом поднимаясь с земли, – кажется, больнее, чем косой! Ты прям по ране попал!

– Твоя техника боя оставляет желать лучшего.

– А чего не так то?

– Когда ты подпрыгиваешь, ты подставляешь мне свой живот, и буквально напрашиваешься на то, чтобы тебя ударили. Ещё ты зачем заводишь руки за спину, и тебе требуется много времени, чтобы защититься косой. Но у так же есть преимущества: ты быстрее меня. Но вот с реакцией нужно что-то делать: ты не успела защититься, когда видела, что я наношу удар.

– Ты просто слишком быстро это сделал, – она схватилась за живот и вдруг пошатнулась, вскрикнув, – зачем было бить по больному месту?

Гробовщик подхватил дочь, не давая ей упасть.

– Враг всегда бьёт по больному месту. И никогда не делает поблажек.

– Ладно, я всё поняла, – она отстранилась от отца, пытаясь показать, что его помощь ей не нужна, однако её ноги всё ещё подкашивались, – что дальше?

– Я считаю, что тебе нужно больше практики. Для начала просто попробуй сбить меня с ног, – он тихонько хихикнул, – как думаешь, сколько попыток тебе потребуется?

– Пять!

– Какая смешная шутка, – улыбаясь протянул он, – ну попробуй!

Софина побежала к жнецу, едва касаясь земли ногами. Всё её тело ныло, однако она могла вытерпеть тупую боль, ведь у неё был достаточно высокий болевой порог. Она стремительно приближалась к врагу, но тот, неожиданно для неё, тоже сорвался с места и побежал на неё. Не успела Софина опомниться, как оружие врага врезалось ей в живот, заставив согнуться пополам. Удар разнёсся болью по всему её телу, наполнил его свинцовой тяжестью.

– Ты слишком зациклена на своих действиях и не просчитываешь ход врага… – он развернулся и ударил дочь в спину, заставив упасть лицом в землю, – вроде бы ты быстрая: носишься быстрее меня, но не успеваешь защититься.

Софина с трудом поднялась на ноги, и с трудом терпя сильную боль в спине опять побежала на врага. Но вскоре она опять валялась в траве, из-за удара сотобо в грудь. Следующие несколько секунд она просто пыталась нормально вдохнуть. Следующие попытки так же не увенчались успехом: она пыталась прислушиваться к советам легендарного жнеца, пыталась делать, как он ей говорил, но ничего не выходило. В ней закипала злость на саму себя: неужели она настолько слабая, что не может одолеть жнеца, перед которым у неё явное преимущество: она может видеть, а он практически слеп? Почему-то в ней появилось странное отчаяние и паника. Похоже на чувство, когда что-то делаешь, но у тебя ничего не выходит. Ты переделываешь уже сотни раз, тебя уже тошнит от выполнения этой работы, но ты не останавливаешься, ведь ты обязан это сделать. В такие моменты легче сдаться и отдохнуть, но ты не можешь. Тогда просто хочется плакать, из-за собственного бессилия.

«Нет, я обязательно его одолею! Я же… жнеце-демон! Я ведь сильная, правда?! Я в-ведь всегда была сильной!»

И вот Софина вновь отрывается от земли и пытается нанести удар, держа сотобо трясущимися руками. Но Гробовщик опять бьёт её сзади, из-за чего она падает лицом в грязь. Она чувствует себя слабой. Она не победит его.

– А ты говоришь «Пять попыток»! Учись оценивать своего соперника. Не переоценивай свои силы.

– Знаю… – каким-то безжизненным голосом пробубнила она в землю, – я проигрываю только из-за этого. Я всегда переоцениваю свои возможности…

Софина нехотя перевернулась на спину. Она лежала в высокой траве, в которой стрекотали кузнечики. В глаза ей светило тёплое солнце.

– Вставай, попробуй ещё раз, – жнец стукнул сотобо об землю, призывая Софину подняться.

– Попозже. Дай полежать, – сейчас ей хочется одного: сдаться. Просто потому что её попытки бессмысленны. Он сильнее её, ничего не выйдет. Это чувство похоже на лень: такое же вязкое, липкое, засасывающее, как болото. Тебе просто хочется бросить все сложные, болезненные попытки и насладиться спокойствием и отдыхом.

«Со мной такого никогда не было. Мне всегда казалось, что я сильная, что могу всё. Что я не ровень моим жертвам – жалким, слабым. Ведь только сильные имеют право менять этот мир… Но выходит, что я ничем не отличаюсь от людей, убитых мной.»

Софина улыбалась.

– Вот я сволочь, – тихо смеялась она, – думала, что я отличаюсь от остальных. Имею право вершить судьбы людей, а получается, что я такая-же, как и они!

– С тобой всё хорошо? – Гробовщик навис над дочерью, посмотрев ей в глаза. Они блестели.

Смех девушки становился всё громче.

– Вот я тупица! Возомнила о себе невесть что! – она хохотала и хохотала, – позорище какое-то. Я так люблю смотреть на людей, бьющихся в предсмертной агонии, проклинающих свою слабость, но сейчас напоминаю их!

«Если я сейчас же не встану, то так и останусь ничтожной, слабой тварью! – мысль, как игла пронзила её разум. – Те люди выглядеди просто жалко. Пускали сопли с слёзы, ползали на коленях. Неужели я выгляжу так? Этого просто не может быть… – новый взрыв клокочущего смеха. – Я не игрушка, для сильных! Никто не смеет пользоваться мной, вершить мою судьбу, как я когда-то поступала с ничтожными людьми! »

Софина приподнялась на подкашивающихся ногах.

«Я обязательно его одолею! Я обязательно докажу себе, что я не слабая! Что я – существо из высших сфер, достойное вершить судьбы людей! Я обязательно докажу себе, что достойна любви Себастьянчика! »

Она побежала на легендарного жнеца, замахнулась на него сотобо. Получила удар по голове, упала в песок, но тут же встала и опять бросилась в атаку.

«Да, он превосходит меня в физической силе, но есть же какие-то слабые стороны и у него! Больные места! Или же просто зоны, атаки на которые он ожидать не будет!»

Улыбка растянулась на лице девушки.

«Есть у меня идейка. Как я сразу то не додумалась?»

Софина подпрыгнула к отцу со спины. Он резко развернулся, собираясь ударить, но не успел он и завершить движения, как Софина схватила его за прядь волос и прыгнула в сторону. Гробовщик потянулся за ней, схватившись за голову, но потерял равновесие и упал на землю.

«Я это сделала…»

Софина тяжело дышала, глядя на ошалевшего Гробовщика, лежащего на земле.

– Побе-е-да! – пронзительный визг Софины разнесся по всей поляне.

– Да… молодец, только в следующий раз не дёргай меня за волосы! – улыбался Гробовщик, потирая затылок.

– За волосы удобно дёргать, они у тебя вон какие длинные, не то, что у меня… – Софина с грустью посмотрела на непослушные кудри, ниспадающие чуть ниже груди, – а не хочешь подстричься? Интересно, тебе пойдёт с короткими волосами? – она медленно начала приближаться к Гробовщику.

– Нет, не надо, – он отполз назад, – мне не пойдёт! Кстати, – он решил отвлечь дочь от своих волос, поэтому запустил руку в карман и достал две ленточки: синюю и зелёную. Синяя была украшена миниатюрной железной пентаграммой, а зеленая – черепушкой, – ты носила их в детстве, собирала волосы в два хвостика. Давно хотел отдать их тебе.

Софина взяла ленты с ладони отца.

– А я их совсем не помню.

Она собрала копну рыжих, красноватых волос и собрала в хвостик. Потом заплела второй.

– Ну как?

– Ты выглядишь так же, как и десять лет назад… только стала чуть выше ростом.

Софина присела на тёплую землю рядом с отцом.

– Знаешь, я мало чего помню о моём детстве. Ты рассказывал мне много историй с маленькой мной, но я ничего не помню.

– И ты даже не помнишь, что произошло на твоё семилетие? – он взволнованно на неё посмотрел.

– Нет, а что?

– Да, не бери в голову, просто это тогда я подарил тебе твою косу… – он быстро заговорил, будто пытаясь отмазаться и сочинить историю, чтобы не раскрывать правды.

Софина легла на землю, заложив руки за голову.

– Ты точно скрываешь что-то от меня. Хотя, это не так уж и важно: раз я ничего не помню, и на мою жизнь это никак не влияет, то скрывай на здоровье. Все равно потом узнаю, – она смотрела на небо, щурясь от яркого солнца.

– Думаю, нам пора продолжать тренировку, – серьёзным тоном сказал легендарный жнец, глядя куда-то в даль.

Следующие несколько недель показались Софине сущим адом. Каждый день отец устраивал ей изнуряющие тренировки. И каждый день становилось всё сложнее. Самое кошмарное началось, когда он принялся учить её сражаться вслепую. После этого у неё появилась паническая боязнь повязок на глаза. Сначала она была абсолютно беспомощна: даже пробежать несколько шагов не могла, всё время натыкалась на камни или врезалась в деревья (или же сотобо Гробовщика «врезалось» в неё на первых же секундах тренировки). Вечером Софина приходила домой, чувствуя себя выжатым лимоном, и тут же ложилась спать. А её отец куда-то уходил. Но Софине было как-то всё равно на его ночные похождения и воскрешения трупов.

Но вскоре даже она начала делать успехи. Софина научилась ориентироваться на слух. Она не могла видеть противника, ей приходилось вслушиваться в каждый звук, и через несколько недель она научилась различать и анализировать даже самый тихий шорох. Запахи тоже играли свою роль: обоняние у неё было развито хорошо, она по запаху могла определить, где противник. Правда, когда они занимались на каком-нибудь лугу аромат цветов часто сбивал её с толку. Но настал черёд так называемого экзамена. Софина не могла спать в ночь перед ним, потому что понимала: ей крышка. «Экзамен» обещал был жёстким.

– Думаю, сегодня мы используем косы.

Софина отпрянула от Гробовщика.

– Что?! Нет, я на такое не подписывалась!

– Не волнуйся, наши силы равны, – через несколько секунд он со смешком добавил, – почти. Главная цель – обезоружить противника.

– Да я не за себя переживаю! – замахала руками она, – я же буду слепая, вдруг я случайно тебя сильно пораню?

– Так в этом весь смысл! – рассмеялся жнец, – если ты сможешь меня поранить, то будешь просто молодец! Не бойся нанести мне вред, представь, что я твой враг.

– Ладно. Давай попробуем, – Софина натянула на глаза повязку и достала свою косу.

– Раз, два, – мысленно считала она и резко выдохнув рванула на «врага», – три!

Софина вслушивалась в каждый звук.

«Слышу, как он сделал два шага влево. Повернулся ко мне боком»

Девушка подлетела к жнецу, замахнулась косой.

«Он стоит в метре от меня, я смогу достать его своей косой. Главное, попасть по косе. Вот чёрт!»

Софина услышала, как коса смерти, рассекая воздух, приближается к её животу.

Гробовщик ударил дочь в живот, но не лезвием косы, а другой стороной.

От удара всё тело Софины содрогается. Ей кажется, что все её внутренние органы сейчас смешались в одну кашу, а рёбра сломаны. Простонав громко и хрипло, Софина блюёт собственной кровью и падает, ударяясь спиной о твёрдую землю, от чего по туловищу разносится очередная порция свинцовой боли.

Такой сильной боли она не чувствовала даже, когда десяток жнецов, вонзали свои косы в её плоть, даже когда экзорцисты отрезали ей руку, когда красно-волосый резал её в парке. Она лежала, свернувшись колачиком, держась руками за живот и с трудом глотая воздух. Одежда была рваная и мятая, волосы были похожи на грязный веник, а повязка на глаз была мокрой.

«Слышу шаги. Он в пяти метрах. Уже в трёх. Замахивается косой. Но он ведь не убьёт меня!»

Сильный удар косой по спине. Софина выгибается, выдыхая громкий хрип. Кричать она не может: каждый вдох причиняет боль.

«Не убьет… Но будет бить. Чёрт, как больно. Пусть это прекратится!»

Вдруг Софина слышит свой голос. У себя в голове.

«Если ты хочешь, чтобы не было больно, то сделай хоть что-нибудь! Что угодно: умоляй о пощаде, убеги, в конце концов – ударь в ответ! Не лежи, ничего не изменится, если ты будешь просто валяться и рыдать о том, как тебе больно!»

Её силы почти на исходе. Она переворачивается на спину.

«Он стоит прям надо мной, замахивается косой»

Она вцепилась в косу мёртвой хваткой, и из-за всех оставшихся сил замахнулась ей. Пальцы болели, но Софина не выпускала оружие из рук. Сквозь повязку пробилась зелёная вспышка света. Послышался удар, лязг... В ушах звенело, но девушка здаваться не собиралась. Она ещё раз ударила секирой росу отца, из-за чего зелёных искр стало ещё больше. Она почувствовала, как оружие соперника упало на землю.

«Это победа!»

И Софина потеряла сознание.

Софина лежала на земле, укрытая отцовским балахоном. Она приоткрыла глаза. Они были на каком-то лугу, а Гробовщик стоял в трёх метрах от неё.

– Я победила?

Гробовщик подошёл к ней, помог подняться.

– Да. Ты молодец, – он улыбался. Однако эта улыбка не была надменной или безумной.

– Пошли домой? – пошатываясь спросила Софина.

– Пошли. До города не далеко. По пути зайдём в какой-нибудь ресторан.

– Ага. Я безумно хочу есть, – Софина взяла отца за руку, отчего тот странно дёрнулся. Может даже слабо вздрогнул.

– Что? Тебя никогда за руку не держали?

Ладонь Софины была мягкой и тёплой, с тонкими, длинными пальцами.

– Держали, не переживай.

– У тебя рука холодная, – заметила Софина, – всегда так?

– Наверное.

– Блин, ты такой бледный и худой… – сказала Софина, осматривая лицо отца, – тебе нужно больше времени проводить с живыми, а не с мёртвыми. А то сам уже на труп похож.

– О, я провожу много времени с живыми. Только делаю их из мёртвых.

Около пятнадцати минут они шли в полной тишине. Но Софине очень хотелось поговорить с отцом.

– Я ведь сильная теперь, да?

– Сильная. Только это не повод вечно искать приключения и попадать в передряги.

– Ну, теперь жнецы не смогут поранить меня! – она подпрыгнула, но поняла, что это была не лучшая идея, потому что всё тело заломило, – а я смогу отпиздить жнеца, который ранил Себушку на корабле. Ах да, – Софина перевела взгляд на Гробовщика, – я уже это сделала. Зачем ты тогда в Бусинку косой ткнул?

– Хотел плёнку посмотреть, – отмахнулся жнец.

– Понятно, – Софина хитро улыбнулась и выдала, – Но больше не обижай отца своих внуков!