Текст книги "Нелегка работа профессора в Хогвартсе (СИ)"

Автор книги: Alexandra2018

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25 Пропажа

Я вроде как начал успокаиваться после случившегося, хотя совершенно бесследно для нас с Инной этот инцидент не прошел.

Нет, мы больше на эту тему не говорили, вообще не поднимали ее, обходили. Старались вести себя, как обычно, но, тем не менее, у нас появились эдакие «странности».

К примеру, я поменял все замки на входной двери, установил сигнализацию в доме, а Инна еще и оформила вызов охраны.

Теперь и у нее, и у меня были тревожные кнопки.

Денег, конечно, эта услуга стоила прилично, но…нам было плевать.

Также мы сидели дома, выбирались на улицу только вдвоем.

Да и вообще, Норхард в этом плане стал для нас спасением. Мы и из дому то выбирались только за продуктами, так как каждый из нас большую часть времени проводил в капсуле виртуальной реальности.

Игра позволила отвлечься от насущных проблем, забыть о произошедшем.

Я с головой окунулся в подготовку к «дипломатической миссии».

Планировал отправиться навстречу к Древню на трех кораблях. И не слишком много людей возьму (чтобы не отвлекать их от учебы и тренировок), и не слишком мало, чтобы в случае непредвиденных проблем иметь возможность дать отпор врагу, появись тот на горизонте.

Собрались мы в течение одних-двух игровых суток, после чего корабли отправились в поход.

К месту встречи нам предстояло идти под парусами аж целых пять дней, так что дойти до цели мы должны были как раз вовремя.

И таки дошли. Стали у небольшого островка, который даже на карте никак не обозначался, и потянулись минуты, часы ожидания.

К концу вторых суток я уже всерьез занервничал. Нет, Древень, конечно, любит опаздывать, но ведь всему же есть разумные пределы.

Когда я уже готов был выйти из игры и собирался вызванивать Древня, ко мне подошел Ро-Кан. Он и двое его бойцов составляли мою «свиту», помимо них я взял еще и Хватти. Бродди же и Ури остались в ярлстве, контролируя подготовку войск и следя за порядком. Там же остался и Халт – его отряд сатов, примкнувших к нам, серьезно разросся, и он просто не мог их оставить.

– Твой друг не появится, – совершенно неожиданно заявил Ро-Кан, бесшумно подошедший ко мне со спины.

Я прямо-таки чуть не подпрыгнул от неожиданности.

– Он, конечно, никогда не является вовремя… – начал было я, но Ро-Кан меня перебил.

– Он не опаздывает. Южане устроили засаду, и твой друг, все его бойцы в плену.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно уставился я на Ро-Кана.

– Мой друг среди них, – спокойно сказал Ро-Кан.

Так, ну вот теперь все стало на свои места.

– Ты игрок? – я не стал ходить вокруг да около и спросил напрямую.

Ро-Кан кивнул.

– Чего сразу не сказал?

– А зачем? – поинтересовался с усмешкой Ро-Кан. – Бета-тест закончился, теперь в Норхарде много игроков…

– Среди нас еще есть?

– Есть, – кивнул Ро-Кан, – но они, как и я, скрывают это.

– А Хорик и Торстейн?

– Они – нет.

Так, крайне интересный вопрос. Теперь я знаю, что Ро-Кан – игрок. Плохо это или хорошо?

Стоит ли от него ждать подвоха?

– Если сейчас думаешь, что со мной делать, – словно прочитав мои мысли, заявил Ро-Кан, – то ничего. Я тебе не угроза.

– Сейчас – может быть…

– Вообще не угроза. Мне не интересны деньги, титулы и земли.

– А что же тебе интересно? – поинтересовался я.

– Фан, – просто ответил Ро-Кан, – битвы, сражения… А ты, как мне кажется, можешь это организовать. Уже организовал.

Я только хмыкнул.

– Что будем делать? – Спросил Ро-Кан.

– С чем?

– С твоим и моим другом. Их казнят…

– Ну ты же понимаешь, что нас слишком мало, чтобы нападать на южан?

– Мало, – кивнул Ро-Кан, – поэтому драться в этом случае и не надо.

– Поясни…

– Можем попытаться договориться. Выкупить наших.

– И ты думаешь, южане согласятся? – удивился я. – Они же нас ненавидят, а уж Гора – особенно.

– Южане, может, и не согласятся, а вот их король – вполне. Если, конечно, нам будет, что предложить.

– У нас с собой ни серебра, ни золота, – начал вслух размышлять я, – нам нечего ему предложить…

– У тебя есть армия, а у короля – амбиции, – подсказал Ро-Кан. Плюс их король – тоже игрок.

– Вот как… – я задумался.

Что ж, если удастся договориться с игроком, умудрившимся сесть на трон Шиала… А на что, собственно, Ро-Кан намекает? Торговать своей армией? Монарх Шиала собрался идти на соседей войной? Но армии южан намного больше моей. Вряд ли все мои бойцы дадут численное преимущество. Нет, конечно же, северяне – это не крестьяне с косами. Один наш боец стоит как минимум двоих-троих, но все же…

У меня на армию были иные планы, и не хотелось бы слить войска на чужой войне.

– Нужно плыть на юг, попытаться договориться с королем, – закончил мысль Ро-Кан. – Если получится – спасем наших друзей, ну а ты сможешь заключить союз не только с Рагнаром, но и с Шиалом…

Я несколько минут стоял, глядя вдаль, прокручивая его слова в голове, словно бы смакуя.

А что? В целом, идея стоящая. За спрос, как говорится, в нос не бьют. Если король Шиала (точнее игрок, за него играющий) адекватный, можно найти некие точки соприкосновения и, так или иначе, прийти к некоему консенсусу.

В конце концов, если он не задумал военную авантюру, где собирается просто положить кучу народа, то я могу предложить нечто гораздо более интересное.

Так-то, еще когда подобная идея мне пришла в голову, я долго искал варианты, как обойтись без союзников на юге, так как просто не знал, где их взять.

Но теперь вот – союзники могут появиться.

Так может, все же поплыть, поговорить?

Авось чего и получится.

Я таки принял решение.

* * *

‒ Ой, да ладно тебе, Кулм! Заливаешь!

– Да я тебе клянусь, сестра тетушки врать ведь не будет!

– Так ведь не она видела, а соседка ее!

– Да какая разница? Главное – страшные они, как демоны. Клыки из ртов торчат, и рога на голове почище, чем у козлов. А у некоторых еще и закрученные.

– Как у баранов?

– Во-во!

– Да ну, байки это!

– Ну, люди, этих дикарей видевшие, думаешь, врать будут?

– А ты ведь зачем-то врал, что с Тормой в лес ходил?

– Это такое… – Кулм отмахнулся.

– Ну да, да… – засмеялся второй и вдруг замолк. – Гляди-ка, а что это там, в море?

Они оба уставились вдаль, пытаясь разглядеть приближающиеся к берегу корабли.

– Это дикари! – прямо-таки взвизгнул Кулм.

– Да ну! – отмахнулся его друг. – Ты ведь говорил, они с рогами и клыками. Далековато, конечно, но рогов я ни у одного не вижу…

– Да вон! Тварюка какая на носу корабля, ты только глянь! И рога ейные торчат в разные стороны.

– Ну…тварюка то одно, а люди… – задумчиво ответил приятель Кулма.

– Точно тебе говорю, Тай, это дикари плывут.

– Может, просто торговцы…

– Да ты что! Никогда кораблей дикарей не видел? Надо назад в деревню, всех предупредить да в лес уходить! И гонца в город отправить. Пущай с этими солдаты разбираются.

– Ты смотри, они вон белой тряпкой махают, – заметил остроглазый Тай. – Может, поговорить хотят?

– Ага! Перешибут топором поперек морды, и все разговоры. Ты как знаешь, а я в деревню.

– А я, пожалуй, попробую поговорить.

– Не дури, Тай!

– Да сбегу, коли пакость какую удумают.

– Не успеешь ведь!

– Успею. Иль забыл, что меня никто нагнать не мог? Даже Митон, что в гонцах нынче, и тот не поспевал.

– Ну, давай так: я в кустах засяду и погляжу. Ежели они тебе чего сделать захотят – я сразу в деревню, а ты тикай!

– Лады, – кивнул Тай.

* * *

Корабль с разгона вылез на берег, и тут же с его борта прямо на песок спрыгнул человек, держащий в руках древко с белой тряпкой на нем.

– Эй, парень! – позвал он Тая, который стоял, напрягшись, в любой момент готовый дать стрекача.

Пришелец направился вперед, прямо к Таю, но сообразил остановиться, не подходя вплотную.

– Это королевство Шиал? – спросил пришелец.

– Да… – кивнул Тай, уже пожалевший о своей идее и проклинавший собственное любопытство.

– Мы пришли из далеких земель, – сказал пришелец, – и хотели бы наладить торговлю с вашим народом. Кто правит вами?

– Король… – начал было Тай, но пришелец перебил его.

– Нет. Тут ведь неподалеку есть твоя деревня? Там есть староста? Наверняка и деревня принадлежит кому-то из благородных. Так ведь?

– Д-да… – кивнул Тай.

– Сбегай за ним, будь любезен? – попросил пришелец. – А это тебе за беспокойство.

Тай на лету поймал брошенный пришельцем мелкий предмет.

Когда он поглядел на зажатую в кулаке вещь – обомлел.

На его ладони лежала серебряная монета.

– Сию минуту, господин, я приведу нашего барона! – протараторил он и собрался уже бежать.

– И вели кому-нибудь из деревни принести нормальной еды! – крикнул ему вдогонку незнакомец. – Мы за нее заплатим.

– Да, господин… – Тай бросился к кустам, в которых засел Кулм.

* * *

Все завертелось ровно так, как я и ожидал. Не прогадал я и с местом высадки: к берегу мы подошли неподалеку от Редволла – столицы Шиала. Сюда наши в набеги не ходили и местные вряд ли знали, как выглядят «страшные налетчики с севера».

Расчет оказался правильным – не пуганые аборигены таки не разбежались, а охотно пошли на контакт.

И все завертелось. Сначала к нам заявились жители местной деревни, притащив жратву, которую мы сменяли на очень вовремя взятые с собой (планировал поторговать на Одлоре) шкуры, медовуху, солонину.

После крестьян заявился местный аристократишка. Приехал он верхом на великолепном коне, в блестящих доспехах, его меч покоился в дорого украшенных ножнах. Но весь пафосный вид портил нелепый колпак.

И что у них за мода тут такая, дурацкая?

Вел аристократишка себя нагло и заносчиво, но я это стерпел. А уж когда завел речь о том, что намерен говорить с их королем, дворянчик таки меня разозлил.

– Наш король не ведет бесед с грязными чужеземцами, – подбоченясь, брезгливо и сквозь зубы процедил он.

– Я – ярл! Мы пришли с товарами, и хотели бы торговать с вами. Но если ваш король не захочет с нами говорить – мы отправимся к вашим соседям. И кстати, торгуем мы не только шкурами и рыбой, но еще и собственными умениями.

– Какими еще умениями? – ехидно усмехнулся дворянчик.

Вместо ответа просвистела стрела, сбившая с его головы нелепый колпак.

– Умениями воевать и убивать, – сказал я. – Если наши услуги не заинтересуют вашего короля, то наверняка будут интересны его соседям.

– Ты нам угрожаешь, дикарь? – взвизгнул дворянчик.

– Я? Нет, – рассмеялся я. – Но подумай, что сделает король с тем, кто отказался от наших услуг, с тем, из-за кого мы отправились к соседям?

Спесь моментально слетела с этого буржуя, он поменялся в лице.

Ба! Да он своего короля явно боится. М-да…многое поменялось в Шиале, а я-то помню королевство во времена, когда на троне сидел трусливый тюфяк…

Интересно, кто же стал новым королем, и как?

Игрок попал в тело военачальника местного? Вроде как он тут при трусливом короле всем правил. Во всяком случае, так мне рассказывал Алекс, он же Дитрих-Хорек – бывший наемник, волею случая (а точнее из-за нашего вторжения) оказавшийся в рядах королевских гвардейцев.

Именно Дитрих в свое время помог нам взять столицу и разграбить ее.

К слову, интересно, а где он сейчас? Наверное, я поспешил с высадкой на берегу. Стоило бы сначала попытаться связаться с Алексом, узнать у него, что вообще происходит в Шиале. Или вовсе попытаться решить свои вопросы через него, если он «у власти».

Ну, уже сделано так, как сделано.

Дворянчик таки понял меня правильно – отправил гонца в столицу. И через два дня на берег заявился и сам король.

Приехал он без какой-то особой помпезности вопреки моим ожиданиям. Просто ближе к обеду на берег выехал отряд тяжелой конницы.

Один из них подвел коня ближе ко мне и всадник поинтересовался:

– Значит, это ты хотел видеть короля?

– Я, но говорить я буду только с ним.

– Король перед тобой, – заявил всадник, чем немало меня удивил.

Броня на нем была такая же, что и на остальных рыцарях. Никакого блеска или позолоты, никаких тебе камней, инкрустированных в ножны. Разве что от остальных рыцарей его отличал цвет плаща. Он был явно чище.

Что ж, надо сказать, я был приятно удивлен, хотя и озадачен. Король выглядел беднее, чем его барон.

– Я ‒ ярл с севера, и хотел поговорить с тобой о том, чем мы могли бы быть друг другу полезны.

– И чем же ты мне можешь быть полезен, северянин? – хмыкнул король.

– У меня много воинов, у нас есть товары для торговли, и я слышал, что тебе докучают соседи.

– А ты сможешь мне помочь с ними разобраться? – рассмеялся король и указал на мои корабли. – С этой армией?

– Это не армия, – ответил я, – если бы я привел с собой остальных, тебе бы это вряд ли понравилось…

– Ха! Мы бы тогда не говорили, а сражались. С чего ты взял, северянин, что твои воины, даже если их целая армия, как ты говоришь, сможет справиться с армиями соседних королевств?

– В свое время северяне взяли твою столицу, – пожал я плечами, – думаю, смогут взять и другие.

– Тогда северян вел за собой Р`мор Хитрец. А кто ты такой?

– Меня зовут Вотан. И тогда, в столице, я тоже был. Правда, король был другой…а как зовут нынешнего, я даже не в курсе…

– Ну, тогда давай знакомиться, Вотан с севера, – с этими словами король откинул забрало.

– ТЫ?! – я удивленно вытаращился на лицо короля.

Вот так сюрприз, так сюрприз…

Конец книги. а заключительная (во всяком случае, я так думаю) часть цикла тут /work/239180