Текст книги "Аномалии Аризонских пещер (СИ)"
Автор книги: Aleriss
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Поттер растерялся на секунду и даже забыл огрызнуться в ответ, вместо этого молча переваривая свершившийся факт, и хмурился в тщетной попытке оглядеться вокруг.
– У нас на повестке дня еще одна проблема, – меж тем рассуждал Малфой вслух и сильнее сжал пальцы на предплечье Гарри.
– Какая еще? – озадачился тот.
Малфой молча провел его в затемненную нишу, и Гарри увидел, как из мрака проступают два еще более темных прохода.
– Развилка, Поттер, – Малфой нахмурился. – Куда пойдем?
На секунду Гарри прикрыл глаза, пытаясь усмирить участившееся дыхание, потом открыл. Идентичные проходы, будто один, но двоящийся в глазах, были одинаково темные и жуткие, и будь у Гарри выбор – он ни в один из них не сунулся бы. Неизвестно, что поджидало их во мраке. Некстати вспомнилось загадочное чудище из озера, в которое они свалились с Малфоем, как какой-то корм для рыбок в аквариум.
– Да они издеваются! – прорычал Гарри. О каких неведомых «они» он говорил было непонятно, чем живо заинтересовался Малфой.
– О чем ты?
– Неважно! – Гарри захромал в противоположном от развилки направлении и уселся на первый же подвернувшийся для этого булыжник.
Малфой нерешительно потоптался на месте и целенаправленно двинулся к сидящему и гневно пыхтящему Поттеру, вставая рядом с ним и скрещивая на груди руки.
– Не хватало только твоей истерики, – он сурово сдвинул брови. – Утешать я тебя не собираюсь.
Поттер вскинул на него сверкающие яростью глаза.
– Что ты вообще тут делаешь, Малфой?
– Страдаю от врожденного кретинизма не умеющих держать при себе руки идиотов! – повысил голос Малфой, теряя даже те крохи терпения, что у него были.
– Я о том, что ты… – Гарри пожевал губу и продолжил. – Что ты делаешь в Америке?..
Малфой замер, побледнел, сжав и без того тонкие губы в полоску. Раздался нервный смешок.
– Ты меня серьезно об этом спрашиваешь? Ты?
Гарри же молча сидел. В голове варилась каша из мыслей и догадок, и единственной константой оставалось: Малфой неспроста был здесь. Артефакт. И это его: «ничего не трогай». Он что-то знал, но как бы половчее выведать, что конкретно ему известно? Может, он вообще в сговоре с тем самым Эдвардом и должен был помешать Гарри найти артефакт? Гарри аж током прошибло от такой простой и логичной догадки. Он почувствовал холод, прошивающий от холки до самого копчика. Он новым взглядом посмотрел на Малфоя, так убедительно строившего из себя святую невинность. Вон губы недовольно кривит и вообще очень натурально изображает обиженную непричастность, а сам, небось, старается увести Гарри подальше от артефакта.
Все получается хорошо и складно, если бы не…
– …знаешь, Поттер, не пошел бы ты…
Гарри вскочил и, на сколько позволяла нога, быстро проковылял к кучке камней, пытаясь отломить светящийся минерал.
– Ты что?.. Ты вообще слушаешь меня? Ты… Поттер!
– Очень внимательно! – пропыхтел Гарри, наконец, отломав минерал и удовлетворенно взвесив его в руках – на удивление легкий.
– Поттер! – прорычал Малфой.
– Хочу изучить пещеру. Ты со мной? – невинно уточнил Гарри.
– Ты… Ты… – явно теряясь в вариантах, кем обозвать или куда послать, начал Малфой и сжал кулаки. – Ты просто невыносим, – остановился он на лаконичном. – Сам ищи. И вообще, я с тобой недоговорил.
Поттер хмыкнул и двинулся вдоль стены, внимательно вглядываясь в самые темные и укромные уголки и подслеповато щурясь. В голове созрело мало-мальски что-то похожее на план. Коль Малфой придерживается позиции ничего-не-происходит-кроме-идиота-Поттера, то и Гарри отступать от сценария не будет. Глядишь, и узнает что-нибудь интересное. Надо будет попытаться наладить контакт, как закончит. И самому выбирать дорогу – а то он уже один раз позволил это сделать Малфою, но кто его знает, может, там, у озера, был другой путь, а Гарри даже не соизволил задуматься о таком варианте?..
Закончив заниматься бесполезным разглядыванием окрестностей, Гарри, прихрамывая, подошел к Малфою со спины:
– Ну, так и будешь сидеть и дуться, или мы все-таки попробуем выбраться отсюда?
Тот сидел с неестественно прямой осанкой и только раздраженно передернул плечом на примирительное, по мнению Гарри, предложение. Поттер вздохнул, напоминая себе, что он должен вести себя терпеливо по отношению к этой куксившейся на камне принцессе, которая, возможно, замешана в не очень лицеприятной истории. Снова.
– Такта в тебе ни на унцию, – удрученно заметил Малфой и снизошел до того, что немного повернул к нему голову, ехидно уточняя: – Ну, нашел какой-нибудь альтернативный вариант, следопыт-недоучка?
Поттер внутренне возмутился, но тут же себе напомнил: мир, дружба, жвачка. Иначе не видать ему никаких ответов на свои каверзные вопросики, а из пещеры выберется – если выберется – только он один, потому что этот негодяй только того и добивался, чтобы Поттер плюнул на свои глобальные гуманистические принципы и просто-напросто прибил засранца первым попавшимся под руку булыжником.
– Нет. Не нашел, – медленно и раздельно проговорил он. – Зато я принес тебе это! – радостно провозгласил и, зайдя уже спереди, вручил растерявшемуся Малфою неровно отломанный кусок светящегося минерала. – Почти, как фонарик. Правда, здорово? – от собственного необоснованного оптимизма у Поттера сводило челюсти, но он вознамерился идти до конца своего немудренного плана.
Малфой осторожно повертел в руке врученный презент, недоуменно разглядывая слабо мерцающую поверхность минерала и криво сколотое основание, и поднял скептический взгляд на замершего перед ним в нетерпеливом ожидании Гарри.
– Это вместо извинений? – с недоверчивым недоумением поинтересовался Малфой, снова опуская взгляд на минерал, и осторожно потыкал его пальцем.
– Каких еще извинений?
Если Гарри придется тут ползать на коленях, вымаливая прощение за то, что неосторожным словом задел нежные хоречьи чувства, то миссия закончится, не успев толком начаться. Потому что это выше всяких его моральных сил.
Малфой удрученно вздохнул, опуская голову и словно бы смиряясь с царящим вокруг него невежеством, и поднялся.
– Что ж, пойдем уже отсюда, – он решительно двинулся к развилке, целенаправленно избегая смотреть на Поттера, который, подозрительно щурясь, поковылял следом. – Пойдем… например, направо?
– Нет – налево! – сразу же рьяно заспорил Гарри и даже пальцем указал на выбранный путь – видимо, на случай, если Малфой был не осведомлен о данном понятии, на что тот тут же среагировал подозрительным прищуром глаз.
– У тебя припрятана в штанах карта этой пещеры, а я и не в курсе? Или гриффиндорский кретинизм подсказывает дорогу? – прошипел он.
– Это не кретинизм, а годами выдрессированная интуиция! – с достоинством парировал Гарри, вздергивая упрямо подбородок. Он скорее самолично проход наверх выроет, нежели снова пойдет на поводу у Малфоя.
– Та самая, которая привела к двум твоим смертям – и это официально известным – и парочке прочих? – елейно уточнил Малфой.
Гарри сконфуженно замер и даже умудрился смутиться, но тут же встряхнулся и в упор глянул на скривившего в поганой ухмылочке Малфоя, наблюдающего за ним со снисходительным видом родителя, любующегося на свое неуемное и слегка отстающее в развитии чадо. Это вконец вывело Поттера из себя, и он настойчиво повторил:
– Мы пойдем налево. Оттуда… сквозняком тянет.
Малфой чуть выгнул бровь и шагнул к проходу, вытягивая руку. Постоял так несколько секунд с преувеличенно серьезным видом и снова повернулся к Гарри:
– Это просто в твоей голове продувает. Предположительно, с рождения.
Поттер побагровел от злости и, махнув рукой на фундаментальную основу аргументации, просто схватил выкаблучивающегося слизеринца за руку и потащил в проход.
– Ты что себе… позволяешь… – начал было возмущаться Малфой, но по мере продвижения стал задыхаться. Поттер удовлетворенно хмыкнул, довольный такой скорой капитуляцией сопротивления, но тут его потянуло вниз, и он недоуменно обернулся, ахнув.
Выронив злосчастный минерал, Малфой явно намеревался бухнуться в обморок, оседая на землю и держась свободной рукой за грудь.
– Эй, ты чего?.. – Гарри настолько сильно испугался, что тут же позабыл, что злился на Малфоя. Тот с присвистом дышал и побледнел до такой степени, что даже для таких заядлых аристократов, как он, это было далеко от нормы. – Эй, Малфой?..
Но даже будучи в таком плачевном состоянии Малфой умудрился одарить Поттера фирменным убийственным взглядом и еле слышно прохрипел:
– Идем назад!
– Но…
– Назад, или я…
Что там Малфой планировал предпринять в альтернативном варианте, Гарри так и не узнал, потому что тот сдавленно охнул, когда Поттер подхватил его подмышки, практически взваливая на себя, и потащил назад. Всё равно здесь он ничем помочь не мог, а лежать в том зальчике было всяко теплей и светлей, решил Гарри.
По мере приближения голубовато-зеленого света идти становилось значительно легче, Малфой уже не так сильно наваливался на Гарри и дышал свободней, только озадаченно хмурился и потирал ладонью грудь.
Поттер подозрительно на него уставился и осторожно поинтересовался:
– Как ты себя чувствуешь?
– Уже достаточно лучше для того, чтобы ты, наконец, отлип от меня, – буркнул Малфой и привалился к ребристой стене пещеры, невидящим взглядом оглядывая зал: мерцающие огоньки минералов создавали причудливые тени на поверхности пещеры, и Гарри тоже на них уставился, что-то подсчитывая в уме и сканируя вдумчивым взглядом молчаливого Малфоя.
– Так ты уже можешь идти?
Малфой с неудовольствием обратил на Гарри внимание и пожал плечами.
– Могу. Только теперь мы пойдем направо.
Гарри просто задохнулся от возмущения: это за какого недалекого идиота принимает его Малфой, применяя такие лишенные фантазии уловки, чтобы увести неугодного героя подальше от артефакта? Плохо, ему видите ли в том проходе, как же!..
Нет-нет, возможно, иногда, он и не утруждает себя излишними рассуждениями, но так то не от недостатка интеллекта, а от большой импульсивности! Но разводить Гарри так по-детски нелепо – это же даже обидно, честное гриффиндорское!
– Это почему же мы должны менять свое направление? – Гарри постарался звучать терпеливо и рассудительно. Была еще надежда, что Малфой хотя бы потрудится достойно объяснить свое решение, не то чтобы Гарри ему сразу поверит, но…
– Потому что, я надеюсь, что даже такой придурок, как ты, заметил, что я не могу там находиться, – процедил Малфой, еле заметно ёжась.
Ну, все! Это лютое безобразие уже ни какие рамки не вмещается!
– То есть… ты уже даже не считаешь нужным придумать какую-то достойную причину! Замечательно! Прекрасно! Знаешь, что? А пошел ты! – Гарри не смог сдержать своего гнева и трепыхавшейся на задворках сознания обиды. – Или ты мне сейчас же рассказываешь, что здесь на самом деле происходит, или…
Поттер просто задыхался от возмущения, даже похлеще того, как Малфой симулировал свое дурное самочувствие, и терялся во множестве угроз и кар небесных, которые можно было бы вывалить на бессовестную белобрысую голову.
Малфой же опасно сузил глаза и оттолкнулся от стены, угрожающе приближаясь к слетевшему с катушек Поттеру.
– Или что? – глухо припечатал Малфой, пребывая в своем самом замороженном воплощении. От него так и веяло Антарктическим холодом и таким же ледяным презрением. – Убьешь меня? – едко предположил он. – Или… сошлешь меня, куда подальше? – горько добавил он, но тут же неприятно оскалился. – Давай, Поттер, валяй. Шокируй меня глубиной своей варварской фантазии!
Поттер в шоке уставился на ощетинившегося Малфоя, который, казалось, одним своим видом способен заморозить всякого, кто по неосторожности только посмеет взглянуть в его сторону. И как он вообще смеет только выходить из себя?..
– Для начала потрудись объяснить весь тот спектакль, что ты мне сейчас устроил!
– Спектакль?! – Малфой невесело хохотнул и рваными, судорожными движениями принялся сдирать с себя рубашку.
Поттер вытаращил на него глаза, прикидывая, в какой именно момент тот успел свихнуться. Потому что Малфой и впрямь выглядел пугающе безумно: с растрепанными светлыми волосами, красными пятнами гнева на щеках и шее, со своими лишенными привычной изящности движениями…
– Вот! – прорычал Малфой, распахивая полы белой, местами испачканной в грязи рубашки. На груди болтался слабо мерцающий рубиновым светом амулет в виде символично исполненного солнца. Остроугольные края выпирающих кончиков лучей упирались в болезненно покрасневшую кожу на груди.
Поттер сглотнул, тупо пялясь на голую безволосую грудь Малфоя и качающийся на черном шнурке амулет-солнце. Быть не может, это, что ли… Гарри помотал головой.
– Что это? И почему я его не видел раньше? – залепетал он под зло-насмешливым взглядом серых глаз. И моментально исправился, уточняя: – Ну, когда мы одежду сушили?
– Поттер, не будь таким уж непроходимым идиотом. Я его тогда просто снял.
Поттер мотнул головой. Ну, логично, в какой-то степени.
– Так что это? – вернулся он к главному вопросу.
Малфой явственно поморщился, но ответил:
– Это оберег. Защищает от… опасности.
– Тебе не кажется, что он не работает? – нервно хохотнул Поттер, словив очередной упреждающий взгляд.
– Неудивительно, Поттер, в твоем присутствии еще и не такой силы артефакты будет глючить.
На пару секунд Гарри даже расслабился, но общая ситуация к этому не сильно располагала. Поэтому он с подозрением уточнил:
– А откуда он у тебя?
– Лучше сразу признайся мне, Поттер, в каком очередном преступлении против всего человечества ты меня подозреваешь на этот раз? – горечь в голосе Малфоя показалась Гарри искренней, но осторожность была превыше всего.
– Сначала ответь на мой вопрос.
– Это просто реликвия нашей семьи. Немногое то, что удалось сохранить, – устало ответил Малфой и поднял на Поттера глаза, усмехнувшись. – Ты мне не веришь. Как типично и предсказуемо.
Гарри поежился от язвительного, какого-то обреченного осуждения в его голосе. Пусть так. Но… он просто не в том положении, когда можно просто повестись на эмоции, которые кажутся такими искренними.
– Что ж, пойдем. Посмотрим, – вдруг сказал Малфой, направляясь в сторону прохода.
Гарри, не особенно соображая, что ему хотели показать, опасливо поковылял следом. Углубляясь в тоннель, Малфой резко обернулся к Поттеру и зашагал вперед спиной, удерживая цепким взглядом расширившиеся глаза Гарри.
– Посмотри, – почти любезно предложил ему Малфой задыхающимся голосом, и Гарри опустил взгляд на ярче засветившийся амулет, который раскаленными лучами обжигал всё более краснеющую кожу, в любой момент грозящуюся покрыться волдырями от ожога. Малфой поморщился, сбившись с шага, надсадно и с трудом втягивал воздух.
– Ладно, ладно! – Гарри не выдержал и, приблизившись к Малфою, схватил его за плечи, касаясь ладонями оголившейся холодной кожи. – Пойдем отсюда!
– Знаешь, что это значит? – меж тем шептал Малфой, позволяя утягивать себя назад, в безопасность. – Раз артефакт так бесится, то, скорее всего, там что-то… что захочет нас прикончить, – он слабо кивнул вглубь черноты коридора.
– Ладно, Малфой, прости. Но почему ты сразу не сказал?..
– Ты бы мне поверил, – фыркнул тот.
Гарри неопределенно мотнул головой. Ну да, не поверил бы.
– Придурок.
Гарри даже огрызаться не стал, чувствуя себя помимо воли провинившимся школьником.
Они вернулись к развилке, и Малфой, с раздражением вырвавшись, молча ушел к своему излюбленному камню, на котором и расположился, отвернувшись от Поттера.
Гарри вздохнул. Да, он просчитался, но… он старался быть осторожным, и вот – результат его попытки стать осмотрительным обиженно восседал на камне, всеми силами притворяясь, что застрял в этих чертовых пещерах в одиночестве.
Кажется, настало время пересмотреть некоторые пункты собственного плана. Гарри изо всех сил старался убедить себя, что у него нет никаких основательных причин, чтобы чувствовать себя виноватым. Он был просто осторожен – возможно, впервые в жизни, и как это не парадоксально, из этого не вышло ничего хорошего. Несколько минут медитации и прокрученных в голове слов примирения спустя Гарри сделал решительный шаг к Малфою с четким ощущением, что ныряет с головой в ледяное озеро, и тронул вздрогнувшего от прикосновения парня за плечо.
– Драко… – Малфой резко вскинул на него пронзительные и прищуренные глаза, заставившие Гарри поперхнуться произнесенным именем, но он, прикусив губу, мужественно решил продолжить. – Извини, что обвинил тебя непонятно в чем, не удосужившись даже с тобой поговорить.
Малфой открыл было рот, но, передумав, лишь сжал губы в тонкую полоску и отрывисто кивнул.
– Ладно. Извинения приняты.
Гарри не сдержал облегченный вздох и убрал руку с плеча Малфоя, который тут же повернулся к нему всем корпусом, слегка вздергивая брови.
– Не считаешь, что нам проще и безопаснее разобраться со всеми недомолвками «на берегу»?
Пожалуй, это тот самый момент, когда Гарри был всецело согласен с предложением Малфоя, и это… обнадеживало на успех. Было что-то рискованное в том, чтобы довериться Малфою, но… этот азарт и адреналин, почти как в далеком и, казалось, забытом квиддиче – только победа или поражение, остальное ложилось на волю случая, если противники были равны по силе. И разве риск – не благородное дело, если что-то действительно может получиться?
– Да, думаю, ты прав, – Гарри слегка улыбнулся на откровенно скептически-насмешливый взгляд и развил свою мысль. – У меня есть к тебе парочка вопросов и… то, что тебе тоже стоит узнать… – Поттер судорожно проглотил неуместное моменту «наверное», чтобы не разрушить то хрупкое взаимопонимание, что у них начало образовываться – и неожиданно почувствовал в себе зачатки дипломата, усмехнувшись этой мысли.
– И что же ты хочешь узнать? – не без интереса спросил Малфой, блуждая задумчивым взглядом по всей фигуре Поттера.
– Для начала, что ты тут делаешь и почему ты запретил мне… что-либо трогать на экскурсии?
– Два вопроса в одном? Поттер, а тебя многие недооценивали, – хохотнул Малфой и поднялся на ноги, прохаживаясь взад и вперед. – Что ж, раз мы договорились… – протянул он и резко остановился лицом к лицу. – Итак, первое… что я тут делаю? Так вот, Поттер. Возможно, мой ответ тебя разочарует, но я здесь просто работаю. Не знаю, дошли ли до тебя слухи, но нашу семью депортировали из Англии. Полный запрет на въезд и прочие бонусы в виде нежелания других стран принимать беглецов-Пожирателей, по крайней мере, в магических пределах территории, – голос Малфоя был отрывист и небрежен, а Гарри снова чувствовал себя последним придурком, потому что не удосужился даже таким элементарным – как, например, приобретением газеты.
– Мне жаль…
– Избавь меня от своей жалости, Поттер, – обрубил на корню его излияния Малфой, взмахнув рукой так, будто отмахивался от неприятно жужжащей под ухом мухи. – Второе, – он снова пришел в движение, заложив ладони за спину и сцепляя пальцы в замок, и продолжил менторским тоном. – Тебе, вероятно, стоило получше разузнать про аномальные зоны, и тогда ты сам поостерегся бы что-то лапать.
– А что с ними не так? – застонал Поттер. Очередной позор – только уже перед Малфоем, что, конечно, более привычно, чем перед Роном, и приятных ощущений всё равно не доставляло. Но тогда у них с другом стояли другие первоочередные проблемы, и лекции в духе Гермионы просто не вписывались во временные рамки.
Очнулся от своих размышлений Гарри по хлопку – это Малфой ударил себе ладонью по лбу, медленно ее опуская, и неверяще уточнил с робким отголоском надежды в голосе:
– Ты действительно не притворяешься?
– А смысл мне притворяться? – пожал плечами Гарри, заглядывая Малфою в лицо честными глазами.
– И то верно, – Драко хихикнул и успокоился прежде, чем Гарри заволновался о его психическом здоровье. – Надеюсь, ты понимаешь, что аномальные зоны не всегда были таковыми?.. – издалека начал Малфой, сканируя Поттера придирчивым взглядом.
Гарри на всякий случай кивнул, хотя решительно ничего не понимал, но здраво рассудил, что успеет наслушаться издевок Малфоя и по другим поводам.
– Это были просто места, в которых маги любили прятать свои артефакты, амулеты и прочие безделушки по своим, вероятно, веским причинам, создавая различные порт-ключи, чтобы можно было без проблем добираться до своего, так сказать имущества. Уже сейчас, в аномальной зоне, такие никто создавать не рискнет, так что ты, по-видимому, наткнулся на раритет… И, естественно, выбирали для этого не особенно выделяющиеся объекты. Надеюсь, почему, понятно?
Поттер снова кивнул. Конечно, понятно. И весьма логично – сделать порт-ключом что-то совсем неприметное и не выделяющееся. Малфой хмыкнул и продолжил:
– И вот со временем, когда в данном условном месте поднакапливалось слишком много артефактов – с различными свойствами и магическими фонами, магия дает сбой от такого диссонанса, и получается аномальная зона. И, соответственно, колдовать в таком месте – где из-за наложенных различных слоев уже имеющаяся магия может превратить любое твое даже самое безобидное заклинание в нечто весьма неконтролируемое и ужасающее – не самое умное решение. А уж трогать что-то, чтобы тебя выкинуло куда-нибудь… в озеро с монстром – вообще верх глупости! – закончил Малфой и осуждающе уставился на смущенного Поттера, который отстраненно перебирал пальцами подол своей футболки.
– Подожди… – он неожиданно вскинул загоревшийся взгляд на Малфоя. – Значит, в этой пещере, – он дергано всплеснул руками, – куча всяких разных артефактов?
– Да, Поттер. Ты чем вообще слушал, пока я тут для тебя же распинался? – возмутился Малфой такой вопиющей невнимательностью к собственной персоне.
Гарри заметно побледнел, взлохмачивая волосы пальцами, которые в них тут же запутались, и зашипел от боли.
– Поттер, что случилось? – обеспокоенней, чем хотел, спросил Малфой и поморщился. – Только не впадай в истерику!
– Я не могу!
– Поттер!
– А почему твой оберег работает? – прекратив на пару секунд метаться, требовательно спросил Гарри, подойдя вплотную к Драко, который от такого наглого вторжения в личное пространство безропотно ответил на вопрос:
– Потому что это артефакт, а не маг?
– То есть, артефакты работают нормально?
– Да. Это маги не могут колдовать… Да что случилось? – чуть ли не возопил Малфой, порядком занервничавший от такой суматохи.
– А там в проходе, получается… какой-то опасный артефакт? – казалось, Гарри намеренно игнорировал все малфоевские вопросы, захваченный чем-то непонятным, что творилось в его голове.
Малфой невольно покосился в зияющий непроглядным черным проход и невольно передернулся:
– Скорее всего…
Гарри резко остановился на месте, прекращая свои бессмысленные метания, и трагично объявил:
– Я в дерьме.
Малфой замер, шокированный подобным объявлением, и сузил глаза:
– Если ты не заметил, то мы. Хотя ситуация охарактеризована вполне верно.
Гарри уставился на Малфоя грустными глазами и душераздирающе вздохнул.
– Нет, Малфой. Это я в дерьме, – и прежде, чем Драко успел возмутиться такому вопиющему исключению его из ряда пострадавших, Гарри быстро выпалил всю фразу практически слитным словом: – Я здесь для того, чтобы найти один артефакт. Который вряд ли возможно найти, – признал он скорбным тоном, на что Малфой лишь отреагировал нехарактерным для себя плебейским присвистом.
========== 3. Договоренность ==========
Комментарий к 3. Договоренность
Небольшая перетасовка глав. Если что, я ничего не удаляла и не меняла – просто объединила)
«О, Мерлин! – было единственной связной мыслью Драко, на которого Поттер только что излил все свои проблемы. – Это точно диагноз, определенно. Кретинизм врожденный. Стоит запатентовать – и только ради этого в медицину податься», – с нервным смешком подумалось ему.
– Не вижу никаких причин паниковать, – авторитетно объявил Малфой, с достоинством выдержав возмущенный взгляд Поттера, для которого вся эта ситуация явно виделась крахом вселенной всей. – Серьезно, Поттер. Тебя же наняло Министерство, так?
– Ну… допустим, – кивнул Гарри, непроизвольно поежившись под пронзительным взглядом Малфоя.
– Значит, оно чем-то руководствовалось при выборе кандидата на роль… доставщика. А я почему-то не думаю, что выбор у них ограничивался одной лишь твоей персоной.
– Ты сейчас о чем вообще? – не понял, куда клонит оппонент, Гарри.
– Да всё о том же. Победив Темного Лорда, ты показал высокий магический потенциал. Иммунитет к разного рода магии, если хочешь. И возможность творить эту самую магию без лишних хлопот. Не знаю, задумывался ты или нет, но, допустим, твоей же Грейнджер нужно приложить к простому заклинанию призыва столько же сил, сколько ты прикладываешь к проклятию обездвиживания. Понимаешь, о чем я? – выжидательно покосился на товарища по несчастью Драко.
– Понимаю, что ты ушел от темы, – решил не показывать себя дураком Поттер. Хотя он и был наследником древнего рода, но тонкости магического аристократизма были от него далеки…
– Короче. Поттер. Сейчас мы возвращаемся наружу. Ты пишешь письмо в Министерство: «Так, мол, и так: нужны дополнительные сведения и более подробная карта». И не спорь – это абсолютно нормальные, – выделил слово Малфой, – требования. Раздобудем карту – и найдем твой несчастный артефакт.
– У тебя всегда всё так просто? – с некой обидой предъявил ему Поттер, на что Драко лишь фыркнул.
– Предпочитаю не усложнять свою жизнь самостоятельно, знаешь ли, – развел он руками. – В отличие от некоторых, – недвусмысленно покосился на Поттера, кажется, готового запульнуть в него чем-нибудь тяжеленьким. – Не воспользоваться расположением Министерства, когда речь идет о твоей безопасности… верх глупости, Поттер.
– С какого же сопливого соплохвоста ты взялся мне помогать?! – вспыхнул Гарри, тут же с подозрением уточняя у Драко мучивший его вопрос. – И ты мне ответишь! И честно ответишь, Малфой! Иначе… иначе я…
«Вот уж вряд ли», – подумалось Драко, и он лишь раздраженно передернул плечами, всем видом демонстрируя, что не нанимался никому и ничего объяснять, а, тем более, Поттеру, которому совсем не обязательно знать, что Малфой делал это только и только для себя и своей семьи в глупой и призрачной надежде… а, неважно.
Но попробовать можно, учитывая, что момент располагает.
– Пойдем, – Драко повернулся к застывшему истуканом растрепанному Поттеру. – Тебя за руку взять или на мой голос ориентироваться станешь? – усмехнулся он, отчего Поттер вспыхнул ярче маковки и, бурча что-то невразумительное под нос, подошел к Драко, стоявшему возле прохода, который они определили как «безопасный».
Со слоновьей долей снисхождения Драко признал, что идея с минералами оказалась не такой уж и провальной, хоть ее предложил и Поттер, потому что темнота пещеры была настолько густой, что казалось – руку протяни, и она утонет в чернильной вязкости.
Подошвы скользили по округлым камушкам пещеры, и пару раз Малфою приходилось ловить полуслепое недоразумение, шедшее рядом с ним.
– Спасибо, – пропыхтел Поттер, явно недовольный своей нерасторопностью, и больно впивался пальцами в предплечье шипевшего от такого непростительно грубого отношения к своим конечностям Драко.
– За «спасибо» я поводырем не работаю – так что жди чек с совой на выходных, – пробурчал Драко, с неудовольствием замечая, что они начинают подниматься по пригорку вверх – а, значит, и Поттер станет поскальзываться раза в три чаще.
– Сволочь ты, – пропыхтел Поттер и только сильнее сдавил руку Драко – никак в отместку.
– А ты хам неблагодарный, – вернул любезность Драко, прислушиваясь к подозрительным звукам, доносящимся издалека.
«Если это очередной пещерный монстр, то теперь точно сдам ему Поттера», – начиная слегка паниковать, решил Драко, но потом с сожалением признал недопустимость сего маневра. Как бы странно это ни звучало, но Поттер был ему еще нужен.
Малфой замедлился, стараясь ступать осторожно и тихо, что было весьма тщетно, потому что Поттер топотал как взрывопотам, и разве что не орал, зазывно размахивая руками: «Сожрите меня!».
– Поттер, – прошипел Малфой, дергая рукой, чтобы стряхнуть с себя цепкие пальцы Гарри. – Ты слышишь? – еле слышно прошептал он, заставляя того подвинуться ближе, чтобы расслышать вопрос.
– Что слышу? – недоуменно поинтересовался тот, и, пока Малфой только намеревался проехаться своими столь уместными остротами по слуху Поттера, словно бы в ответ на его вопрос, раздался вполне себе близко чей-то смех, отдающийся эхом от пещерных стен.
Самым первым, что пришло Малфою в голову, было – спрятаться. Но, кроме как за спиной замершего на месте Поттера, сделать это было негде, и ему пришлось остаться на месте. И буквально через минуту по стенам заплясали тоненькие лучики света – намного более яркого, чем зеленовато-голубой свет их минералов, а уже через мгновение из-за поворота вырулили двое, тут же замолчавшие и наставившие на них фонарики на манер волшебных палочек, и Малфой многозначительно хмыкнул.
– А вы что тут забыли? – уровень претенциозности вопроса просто зашкаливал, и Малфой поморщился. И от голоса, и от света, слепившего глаза и не позволяющего рассмотреть новоявленных пришельцев.
– Для начала прекратите светить нам в лицо, – послышался неожиданно серьезно-деловой голос Поттера. Его бескомпромиссная просьба, как ни странно, возымела эффект, и Драко с облегчением проморгался, уже способный разглядеть двоих мужчин, которые выглядели в одинаковой степени решительно настроенными и растерянными от встречи с ними.
Оба мага – чутье Драко, по крайней мере, так подсказывало, – были в маглловских шмотках, а тот что постарше вообще отрастил модную нынче среди магллов бородку, над которой Драко уже имел счастье проехаться своим критичным мнением у одного из своих коллег, за что попал в хит-парад врагов номер один и отлучен от послесменных вечеринок. Не сказать, что он сильно расстроился по этому поводу… но лишайное проклятье на бедолагу наслал он чисто по давешней слизеринской привычке, да.
– Брайан, да проклясть их – и вся недолгая, – выступил второй со своим «гениальным» предложением.
Драко весело фыркнул и покосился на Поттера многозначительным взглядом:
– Надо же, ты не единственный представитель рода придурочных, – криво усмехнулся он в лицо недругам, а в голове уже прокручивал все возможные выходы из сложившийся ситуации.
Поттер молча ткнул ему кулаком в ребра и решительно шагнул вперед, обращая на себя всё внимание, но… оказалось, что Малфой нашел верное решение, даже сам того не понимая…
– А вы чё, это… не маглы, что ли? – шокировано уставился на них тот самый «Брайан».
