Текст книги "Стать магом. Чужая мечта (СИ)"

Автор книги: АлеХа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Оттолкнувшись от ствола дерева я стремительно летел в том направлении, где менее чем через секунду крот покажется на поверхности, одновременно мощными «вдохами» накачивая свой источник энергией. Сдерживаться больше уже смысла не было. Слишком затянувшийся бой постепенно заставлял меня прогонять через себя всё больше и больше Рнна, и был близок тот момент, когда у меня снова сорвёт крышу от «опьянения энергией». Тянуть больше было некуда.

Я уже видел, как земля вставала на дыбы, выпуская многотонную зверюгу, видел острые костяные пальцы–клинки на лапах, вывернутых наружу. Летел я точно. Корректировки траектории не требовалось. Осталось только успеть.

Накачка техники энергией происходила быстро, но не мгновенно. С того, далёкого первого раза, когда я применил эту технику, прошло достаточно времени, чтобы и я стал сильнее, и техника была отработана на ять. теперь я мог закачать в неё гораздо больше энергии. И использовать эту энергию гораздо более эффективно. Скорость же поглощения Рнна тоже выросла, но не настолько.

Последний «вдох», когда до столкновения со зверем оставались считанные мгновения, но зверь ещё не успел меня ощутить, как обычно, считая, что промахнулся, я делал с предельным усилием, вгоняя энергию в источник под максимально возможным давлением, одновременно с этим обеспечивая ещё более мощный напор энергии от источника до астрального тела. До участка в районе ладони левой руки. Левую руку было не так жалко, как правую.

Раздражённый рёв крота, считавшего, что он снова промахнулся резко оборвался, когда я мощным ударом вломился ему в морду, обхватывая её правой рукой и проталкивая левую в разинутую в рёве пасть настолько глубоко, насколько возможно и запуская технику хлопка одной ладонью.

Со всей дури! С переизбытком энергии! Максимально сконцентрировав её на узком участке астрального тела! Ощущая, как каналы на всём протяжении от источника к границе ауры горят огнём, и как ментоловый холодок уже совершенно не справляется с буйством энергий.

Крот был слеп. На морде не было даже атрофированных глаз, сплошная литая костяная маска. И ушей тоже не было видно. Наверное, поэтому эффекта техники я не увидел. Только почувствовал. И услышал. Гулкий, мощный, продирающий до костей щелчок и тело зверя мгновенно пронзил спазм, мышцы конвульсивно сократились. Пасть крота захлопнулась.

Зубы крота не были крупными, и я надеялся, что он не отхватит мне руку в одно движение. Да и развитие астрального тела в силовом направлении тоже делало меня значительно прочнее. Но, высшие силы, как же это было больно!

И даже успокаивающий и торопливый, сбивающийся с моего родного на её родной язык, монолог Рии, спрыгнувшей с дерева буквально следом за мной и сейчас пытающийся освободить мою руку из заклинивших челюстей многотонной зверюги, не мог заставить меня сконцентрироваться и просто надавить астральным телом на удерживающие руку тиски.

Сознание плыло на пузырящихся волнах эйфории. Новый вид энергии, омывший мой источник в момент смерти изменённого зверя, «вдыхаемый» по инерции усиленными темпами, переплетался с агрессивным Ортом, замораживающим и успокаивающим Рнна во что–то совершенно новое, дарил мне ещё больше радости, зовя на новые подвиги. И единственная мысль металась в опустевшем сознании: «Экзамен зрелости я сдал! На троячок, едва–едва не завалившись, но сдал!»

Глава 15

Ночь накрыла долину тьмой. Редкие звёзды давали мало света, но весело потрескивающий костерок, разведённый её эНн, освещал достаточно, чтобы отгонять насекомых и мелких зверей. Крупные же звери ещё сутки или двое не сунутся сюда, потому что аура изменённого зверя пятого уровня рассеивается не сразу после смерти, ещё долго продолжая отпугивать всех более слабых. Кроме того, костёр ещё и неплохо грел, в эту уже довольно холодную ночь. Поэтому вот тут, в нескольких метрах от убитого её эНн зверя сейчас было самое безопасное и комфортное место во всей долине. Не считая конечно родного бастиона. Но добраться туда в таком состоянии они были не в силах, пришлось ночевать за безопасными стенами.

Её эНн. От одной этой мысли Рию затапливала волна тепла и радости. У неё есть эНн. Она живёт полноценной жизнью, принося пользу клану. Совсем скоро она сможет вернуться в строй сильнейшей Берегиней. Повысить безопасность клана и дать надежду всем соклановцам на усиление и расширение клановых территорий. А это новые площади под посевы, это новые охотничьи угодья. Это увеличение дохода и возможность увеличения численности клана. Это сила. Это гордость.

Прошло всего ничего с того момента, как к ней в башню приволокли умирающего Чистого, но Рии казалось, что прошла вечность. Целую вечность назад, её жизнь была чёрной и беспроглядной. Когда–то, вечность назад, у неё не было будущего и держало её тут только то, что умри она, клан потеряет малый, но ресурс – на восточную башню придётся покупать новый защитный артефакт. Артефакт, который в любом случае будет хуже и слабее её, Рии, воздействия.

Когда–то, вечность назад, Рия, так и не осмелившись нарушить прямой запрет Матушки на выход из башни, отправила с докладом мальчишку, притащившего Чистого, посчитав, что он всё равно уже прикасался к Чистому, а значит хуже не будет. Ей не сказали ни слова, но клан снова потерял ресурс. Малый ресурс – пара детей, будущих охотников, теперь не принадлежала клану, а была отдана Чистому. И вина в этом её. И теперь только от неё зависит, продолжатся ли потери клана, или прибыток перекроет всё.

Сможет ли Чистый, или как он себя назвал, Мих'А'Ил, войти в клан и занять ему уготованное место? Сможет ли Рия подготовить его к этому и мягко помочь достичь желаемого? Станет ли он Мих'А'Корус или нет?

Пока не всё получалось хорошо.

Матушка предупреждала, что иномирцы могут иметь отличные от Корус взгляды на жизнь. Их понятия разрешённого могут отличаться, как и допустимого или, даже, запретного. Хроники клана содержат в себе много такого, что пока Рии знать рано, но Матушка Укма хорошо умела подбирать слова и объяснять.

Шансы на то, что Чистый, оказавшийся на Морейне в зрелом возрасте, сможет стать членом клана Корус – малы. Но, изменить это в силах девушки.

Стать членом клана Корус может только тот, кто искренне, всем сердцем стремиться к возвышению клана. Тот, кто готов отдать всего себя служению клану. Готов умереть, чтобы клан жил. Готов принять устои клана, подчиниться его традициям, впитать их суть, быть готовым пронести их в себе всю оставшуюся жизнь.

Обычно, устои клана Корус впитывались с молоком матери и Рнна Матушки в возрасте до трёх лет.

Мих был взрослым, применение на нём таких техник могло негативно сказаться на потенциале, возможно, будущего Защитника клана, и Матушка решила отдать его ей, наказав сделать всё, чтобы возвысить клан.

Первая часть наказа выполнилась сама собой. Смерть крота, бой на грани жизни и смерти, мимолётный ужас от мысли, что она снова переживёт своего эНн, сдвинул с мёртвой точки её развитие. Рия ощутила, как последние капли чуждого, злого, мёртвого влияния покинули её Рнна, а ощущение от смерти зверя с сильным источником позволило её ауре перешагнуть на следующую ступень.

Она повзрослела и клан уже стал сильнее!

Теперь только она решает, на что и как будет влиять её Рнна! Больше никаких случайных смертей. Больше она не проклятая! Больше она никого не убьёт по случайности и неаккуратности. Теперь смерть – это только умысел. Воля. Приказ.

За это она была безмерно благодарна своему эНн. Хоть это и было сделано не по его воле, но без него бы не свершилось. Он очистил её.

Как учила её Матушка Укма, когда работаешь со своим Защитником на пределе сил, когда техники применяются уже бессознательно, когда разум не является преградой для течения воли, Источники Берегини и Защитника начинают работать в унисон, запуская обратную волну преобразований энергии.

Круговорот энергии.

Уже Берегиня получает возможность «вдохнуть» избыточный «выдох» техник Защитника. Техник, напитанных чистым Рнна Берегини, так как на адаптацию сил нет. И этот «вдох» изменяет Источник Берегини. Делает его сильнее. Поднимает его по маленькому шажку на вершину силы. Развивает его. Этот «вдох» очищает источник Берегини от всего постороннего, оставляя всё чуждое и злое в Защитнике с надеждой и верой в своего эНн и в его силу.

После каждой такой тренировки, когда девушка, поначалу, стыдясь своих действий, обрушивала на своего эНн запредельные нагрузки, жизнь Рии, понемногу, делалась ярче, эмоции всё чаще и чаще прорывались сквозь равнодушие, и, если первыми были надежда и страх, то постепенно Рия познала и другие эмоциональные грани. Намного острее стали ощущаться нужды клана, жажда действия, если оно направлено на благо Корус. Желание работать на износ и стремление увидеть в глазах Главы и его эНн одобрение.

За это она тоже была безмерно благодарна своему эНн.

Но этого было недостаточно! Это было мимолётно и незначительно, так как давало лишь короткую радость одному человеку. У этого всего не было будущего. Если Мих не станет Корус – все эти достижения никак не усилят клан!

Ведь больше Рия была не способна принять нового Защитника. Убив зверя вместе со своим эНн, и приняв импульс смерти – её Рнна стабилизировалась. Перед ней открылся путь к новым вершинам силы. Но назад дороги больше не было. Её аура больше не в состоянии никого убить без её воли, но и смягчить её для попытки принятия нового Защитника теперь невозможно.

Если Мих не станет Корус – Рия будет совершенно бесполезна. Даже в качестве защитного артефакта.

Мих же, Рия ласково погладила по голове своего эНн, во сне положившего голову ей на колени, в определённый момент, начал сопротивляться мягкой воле девушки, ведущий его по пути становления Корус. На первый взгляд, всё продолжало идти так, как она хотела. Он с огромным энтузиазмом и самоотдачей продолжал отрабатывать совместные техники. Поразительными объёмами прогонял через себя её энергию, выплёскивал в воздух уже пропущенный через свой Источник и вложенный в техники заряд, который Рия, в свою очередь забирала себе и усиливала себя. С огромным вниманием слушал всё, что она ему рассказывала, впитывая мудрость поколений Корус.

Но в один момент что–то изменилось. Девушка не могла вспомнить и чётко восстановить картину изменений, просто как–то засыпая, держа за руку своего эНн, она вдруг поняла, что больше не чувствует его. Усиливающаяся с каждым днём связь Берегини и Защитника исчезла в один момент, закрыв даже намёк на возможность повлиять на сознание своей пары напрямую.

На следующий день испуганная девушка прибежала к Матушке, и всё рассказала. Как аккуратно усиливала влияние, заставляя чуть больше «вдыхать» Рнна и чуть больше вкладывать энергии в техники, чтобы излишков энергии было чуть больше, и она могла быстрее подготовить своего эНн к принятию устоев клана. Как увеличивала нагрузки, видя, что сил её избраннику хватает с запасом и он не спешит сваливаться в транс и работать с полной выкладкой. Как всей своей волей заставляла Рнна концентрировать всё чужое и мёртвое и первым в Защитника вливала именно его. И как всё шло хорошо и быстро, и дарило надежду, что уже до следующего праздника «Дыхания жизни» она подготовит Миха и в ряды клана вернётся сильнейшая боевая пара.

Долго тогда молчала Матушка Укма, отвернувшись от Рии и рассматривая вертикальные склоны Небесных близнецов. И уже когда девушка была на грани обморока, Матушка Укма тяжело посмотрела на провинившуюся и успокоила её, объяснив, что между молодыми эНн происходит.

– Очень редко так бывает, – сказала ей Матушка, – что связь Источников крепнет неравномерно. Причины этого неизвестны, предкам такие случаи встречались крайне не часто. Но слишком ценна для клана каждая Берегиня, поэтому способ исправить ситуацию есть. Уточнить детали я смогу только после того, как увижу твоего эНн. После первой забранной жизни изменённого зверя покажешь мне своего избранника, запрет на перемещение с того момента с тебя будет снят. И поспеши. Чем больше времени Источники будут развиваться неравномерно, тем сложнее будет помочь!

С того разговора прошёл месяц. Мих с энтузиазмом отнёсся к новым, боевым техникам. Быстро их освоил. Они хорошо подготовились к первой охоте, изучили все опасности, которые могли им встретиться. И чуть не погибли, встретив тут Umbra–Bestia пятого уровня. Зверя, на которого техники Миха не оказывали никакого эффекта. Даже её влияние не могло тут помочь. Лишь продлить агонию.

Что этот зверь тут делал, Рия догадывалась. Дети, спасшие Миха, вытащившие его практически из–под Схватки, рассказали, что появление Чистого привлекло на ту поляну одновременно Чёрного волка, Mentis–Bestia третьего уровня и Гаерхалу, Solidum–bestia третьего уровня. Похоже, Схватка прошла не слишком чисто, выброс дикой энергии был достаточно силён, чтобы привлечь изменённого зверя пятёрку. Если бы она была предусмотрительнее, то предположить что–то подобное она была бы обязана. Может, не зверя пятёрку, но сильную четвёрку точно. И тогда не потащила бы Миха на эту поляну. И тогда всё прошло бы намного проще и легче.

Но они живы, несмотря на то, что шансов выжить у них практически не было. Самоубийственная атака её эНн завершилась победным ударом, а всё, что она в тот момент думала – останется только её тайной. Защитник должен быть уверен в своей Берегине. В её силе, надёжности, безграничной милости и доброте. Защитник должен верить, что сила Берегини безгранична и абсолютна. Он должен верить в свою Берегиню, любить её безмерно и стремиться защитить даже ценой своей жизни. Быть её истинным эНн. И тогда их пара будет сильнейшей не только в клане Корус, но и в Империи Балгор.

И когда связь их Источников будет восстановлена, Рии будет намного проще направлять своего эНн. Ведь защищать её ценой своей жизни он уже готов и без всякой воли Корус.

Рия снова медленно и нежно погладила белые волосы своего избранника. Абсолютно бесцветные, практически прозрачные.

Она любила гладить его волосы, но старалась делать это тогда, когда он спит. Они манили её своей неправильностью, инаковостью. Они манили её своей тайной. Если бы Мих не был Чистым, попавшим на Морейну меньше чем пол года назад, из какого–то далёкого, совершенно случайного мира, Рия бы решила, что он осколок клана Иллари. Одного из четырёх Великих Кланов Морейны. Одного из четырёх кланов, сила которых сдерживала Богов. Иллари, Кор'кри'Мар, Адеус и Корус. Первые три окончательно уничтожены более пятисот лет назад. Корус – сначала стали вассалами Империи Балгор, теперь изгнаны. Заперты в «долине спасения», подчиняются Договору с нежитью и боятся сунуться в леса альвов. Но, в отличие от первых трёх Великих Кланов – Корусы ещё живы.

Рия любила старые сказки и легенды. А годами сидя в башне, исполняя роль артефакта, что ещё делать, как не читать.

И даже понимая, что Мих не может быть Иллари, что в нём нет их сил, только внешнее сходство, что его источник – мёртв и не вырабатывает ни капли энергии, уж кому как не ей видеть это, наполняя его энергией, Рия продолжала мечтая верить – их пара вернёт клану Корус силу и величие. Их пара, наполненная тайнами и загадками, заставит говорить о Корус с тем же страхом и уважением, как говорили о нём тысячу лет назад.

И первый шаг на этом пути сделан. Невозможный бой выигран. Их Источники омыты выбросом смерти очень сильного зверя. Они повзрослели. И теперь, получив обещанную помощь Матушки Укмы, восстановив связь источников, Рия готова направлять своего Защитника туда, где он сможет вернуть клану величие.

Глава 16

Дом.

Очень короткое, но очень ёмкое слово. Всего три буквы, но сколько в них может быть счастья, радости или горя и трагедии.

Мне почти шестнадцать, но до этого самого момента дома у меня не было.

На уроках психологии в детдоме нам промывали мозги всякой липкой ерундой на тему дома, приводили кучу примеров и пытались достучаться до наших озлобленных сознании, что дом – это вот прямо тут, в этом детдоме. Потому что тут нас кормят, тут у нас есть крыша над головой, мы спим по восемь часов и у нас есть одежда, в том числе и сменная. А другие дети, особенно в других княжествах, в отличие от счастливых нас, не имеют и этого. Не имеют дома. Бездомные. Несчастные.

Дед Василь, когда я попросил объяснить мне, что такое дом, выгнал меня из каморки, сказав, чтобы с такими вопросами я больше к нему не заявлялся. Несколько лет спустя, он как то оговорился, что дом – это не место, это символ. В разном возрасте – он разный. Но, всегда каждый сам должен осознать, что есть для него дом именно сейчас.

Вот именно сейчас я это и осознал.

Буквально вот только что я понял, насколько сильно хочу домой. В свою родную, уютную, безопасную, защищённую восточную башню. На подходе высвистать Гора, чтобы он заранее сбросил веревочную лестницу. Птицей взлететь на пятнадцатиметровую высоту, а ниже мой дом не оборудован ни единым окном–бойницей. Протиснуться в узкий проём, постаравшись не ободрать шкуру об острые края зачарованных рам, услышать за спиной сытый лязг сомкнувшихся створок. Аккуратно, из последних сил, снять Рию с уже полностью онемевшего плеча, уложить её прямо на пол и упасть рядом. Упасть очень аккуратно, чтобы не потревожить стрел, торчащих из меня как из подушки для игл. Упасть и сдохнуть.

Но сделать это дома!

Мечты, мечты…

Пока же мне оставалось только бежать, резко меняя направление и скорость, чтобы не дать зелёным деревянным тварям нормально прицелиться и меня добить. И молиться, чтобы тело выдержало. Чтобы Источник и каналы не сгорели…

А день так хорошо начинался! Само собой только в сравнении с вечером и ночью, но даже это утром меня радовало несказанно!

Я проснулся полным сил и в хорошем настроении, хотя левая рука, побывавшая в пасти крота, практически не работала и прилично распухла. Рия ещё вечером, пока я валялся в глубокой медитации, срезала с меня рукав, обработала раны от зубов и замотала подручными материалами. Из–под повязок проглядывали листья, какой–то мох и ещё что– то непонятное. Но боли не было. Соорудив повязку, плотно зафиксировавшую руку, мы начали собираться в сторону крепости.

Перед тем, как покинуть поляну, девушка что–то долго вырезала из убитого животного. Я не специалист, но извлечённый орган не был похож ни на что мне известное. Какой–то плотный твёрдый ноздреватый комок, размером с два кулака. Ярко синего цвета, совершенно без запаха и очень лёгкий. Девушка довольно бесцеремонно обтёрла добычу об траву, избавляясь от остатков крови, завернула в чистую тряпку и упаковала в небольшой рюкзак, который не снимала с самого выхода на Ритуал.

– Можем выдвигаться! – жизнерадостно заявила мне моя эНн, – ты можешь передвигаться быстро?

Передвигаться быстро я мог. Рука совершенно не мешала, болевых ощущений не было. Немного непривычно было поддерживать равновесие во время бега и при маневрировании, но, думаю, быстро приноровлюсь. Дождавшись моего кивка, Рия, рванула в сторону крепости. Я не отставал.

До нашего триумфального возвращения оставалось буквально четыре часа. Так мы думали. Наивные…

Пока мы бежали, я обдумывал всё, что произошло после убийства изменённого животного. Обдумывал, анализировал, пытаясь разложить всё по полочкам, погружая себя в лёгкую медитацию.

Ритуал Взросления.

Когда Рия рассказывала о нём, я, немного помусолив со всех сторон услышанное, посчитал этот ритуал не важным, отнеся его к простой первой охоте. Проверке готовности разумного убивать. Которая сама по себе тоже не слабая проблема. Каким бы ты ни был взрослым, сильным, тренированным, но если твоя психика не позволяет тебе осознанно отнять жизнь – ты тряпка. Бесполезная и беззащитная. На Морейне такие тоже встречаются. Даже в предельно агрессивном окружении такие рождаются и вырастают. В клане Корус люди с таким вывертом психики возделывают поля, занимаются ремеслом, формируют быт Клана. Их никто не унижает, к ним относятся с определённым уважением и позволяют жить. Но никогда, в моменты смертельной опасности, ни один из воинов Клана не рискнёт жизнью ради такого разумного. В рассказах Рии это прослеживалось очень чётко.

Тут глубоко в естестве у каждого есть понимание, что без единственного кузнеца – клан выживет, а без единственного воина – нет.

Поэтому Ритуал Взросления так важен и его проходят все дети клана. Чтобы чётко определить – кто Воин, а кто Ремесленник.

Я так думал…

Если бы я знал, что Ритуал Взросления – намного больше, чем просто первая охота. Если бы…

Я не знал. Полностью моё упущение. Рия мне, всё–таки, рассказывала, мог бы раньше сообразить – что Морейна совсем не Земля и не относиться с пренебрежением к «аборигенам» и их «ритуалам на природе».

Но нет, на волне эйфории, почти пьяный от пропущенного через себя Рнна, чуть не захлёбывающийся адреналином, находясь в шоке от своих же действий, с рукой, по плечо застрявшей в пасти многотонной тварюги, я даже подумать не мог, что энергия смерти изменённого зверя – это действительно энергия, а не просто красивая метафора.

Поэтому, «вдох» Рнна я не прекратил. Ни на чуть не снизил интенсивность забора энергии моей эНн. Не до того было. Вдруг, крот бы выжил, и пришлось «хлопать» ещё разок.

В тот момент, когда в меня мощным потоком хлынуло это мёртвое, ледяное, бодрящее, как избыточное давление углекислоты в глотке сильногазированного напитка, который комом встал у тебя в пищеводе и тут же, отдачей рубанул в переносицу и в затылок, я думаю, что– то похожее ощутила и Рия. Похожее, или более сильное. Или ещё что–то, что каким–то невозможным образом смогло сбить всю её технику Берегини.

На короткое мгновение, буквально вот совсем на чуть–чуть.

Но мне хватило.

Максимально мощным «Вдохом» я тянул в себя энергию, всю, какая была в окружающем меня пространстве, уже привыкнув, за те месяцы тренировок, что это Рнна. Привычная, мягкая, родная Рнна. И отключение ауры Рии, даже на короткое мгновение, явилось для меня полной неожиданностью.

Я хапнул энергии смерти крота столько, что должен был лопнуть от избыточного давления, так как «плотность» этой энергии оказалась на порядок выше, чем «плотность» всего, с чем я имел дело раньше.

Я хапнул столько чистого Орта, что должен был сдохнуть только от болевого шока ещё до того, как он успеет проникнуть в мой источник.

И на верхосытку я залил сверху всё это ещё и Рнна своей эНн после того, как её аура врубилась после краткого сбоя. Каким–то странным и необычным Рнна. Совершенно не тем, к которому я уже привык за месяцы тренировок и совместных отработок техник.

И только после этого я сумел заблокировать каналы и остановить «вдох».

Что я творил дальше – сложно описать словами.

Сумеречное состояние накрывало меня, внутри всё бурлило, я совершенно не понимал, что происходит. Рия упала недалеко от места боя и по отголоскам хаоса, что творился в её эмоциональном фоне, я понял, что ей не слаще, чем мне.

Попытки слить энергию вовне – не дали ничего. Я раскидывал огненные серпы, вкладывая в них максимум энергии – по ощущениям, проще было вычерпать океан ложкой. Повторить «хлопок одной ладонью» не получалось, напитка ауры срывалась, концентрации удержать ТАКОЕ количество энергии не хватало.

Вокруг быстро темнело. Становилось прохладнее.

Откуда–то выскочила мысль, что ночью в лесу на труп зверя могут выйти падальщики и, если тут кроты таких размеров, то уж гиены схарчат нас даже не заметив. На остатках силы воли из нарубленных огненными серпами веток сложил возле сжавшейся девушки кучку дров и разжёг костёр, накидал веток в запас просто на автомате, судорожно пытаясь что–то придумать и бегая в состоянии, так похожем на истерику.

Уже отключаясь, добрёл до Рии и рухнул прямо на неё, запуская в качестве последнего средства Медитацию на максимальный уровень, переключаясь внутрь себя и морально готовясь узреть то, что творится в моём астральном теле.

Внутри меня шел бой.

Орт рвался вглубь обороны, прорывая, сминая, низводя всё, что мог поставить на его пути мой организм. Орт рвался в источник. В зону с минимальным «давлением» энергии. Трещали каналы, гудела внешняя поверхность астрального тела.

Защищала меня Рнна. Продолжая деяния моей эНн, её энергия отдавала всю себя, чтобы защитить своего Защитника, как бы бредово это ни звучало. Но её было мало. Ментолового холодка в захваченной мною энергии, перед тем, как я закрыл каналы, было до обидного мало. К сожалению, только он мог взаимодействовать с Ортом, преобразуя и преобразуясь. Обычная Рнна, весёлая, искрящаяся, пузырящаяся радостью, задором и желанием делать глупости, Орту ничего противопоставить не могла. Или не хотела. Попадая внутрь моего астрального тела, эта часть Рнна совершенно теряло всю способность взаимодействовать с Ортом, взамен обретая способность взаимодействовать только с моим источником и моими техниками. Совершенно не нужную в данный момент способность.

В стороне от происходящего клубилась третья энергия. Та, что я «вдохнул» в момент смерти изменённого крота. Энергия смерти. Холодная, равнодушная, неподвижная. Чем то похожая на Орт и, одновременно, чем то похожая на Рнна. Неуловимо знакомая и совершенно чуждая. Равнодушный Орт, не стремящийся ничего уничтожить и выжечь. Мёртвый Орт. М-Орт.

Выбора у меня не было. Орт прорывался. Рнна оказалось совершенно недостаточно. Даже если я не сдохну от грядущего болевого шока, потеря источника и выжженные каналы – это хуже чем смерть. Поэтому, не колеблясь ни секунды, я всей своей волей толкнул М-Орт в сторону «линии фронта». Будь что будет.

Что было после этого, я совершенно не помнил.

Проснулся утром в хорошем настроении, радуясь уже тому, что проснулся. Хотя по внутренним ощущениям, не должен был. Как со стороны, смотрел за Рией, радостно щебетавшей, как будто ничего не произошло и довольной, как кошка, сожравшая банку сметаны. Как со стороны, смотрел на себя, бегущего по лесу, ловко огибающего деревья и нежно баюкающего повреждённую руку.

Одновременно радовался скорому триумфальному возвращению и не понимал, а чему тут радоваться? В чём триумф? Мы чуть не сдохли, выжив только чудом. Мой источник в непонятном состоянии, я с самого пробуждения в него не заглядывал, с одной стороны боясь увидеть непоправимое, с другой точно осознавая, что пока рано, нужно время на полную перестройку и ассимиляцию энергий.

Такое странное раздвоение длилось примерно час. За это время мы пересекли границу клановых территории, и Рия немного сбавила темп, периодически с тревогой оглядываясь на меня и пытаясь «прощупать» моё состояние через Рнна. Я не раскрывался, держа все каналы наглухо закрытыми. Это не было особенно странным, я часто за границами крепости так делал, но Рия продолжала переживать, всё чаще и чаще отвлекаясь от контроля территории на меня.

Хотя не знаю, смогла бы они их засечь или нет. Не уверен. Уж слишком всё дальнейшее случилось быстро и чётко.

Основным потоком сознания я уже был в крепости. Предвкушал быстрое восстановление и продолжение тренировок. Мне был очень нужен ментоловый осадок в каналах и я надеялся, что после Ритуала Взросления, Рнна моей эНн снова будет снабжать меня этим компонентом.

Тот же я, который смотрел на это всё со стороны, пытаясь пробиться к заблокированным участкам памяти о произошедшем ночью, с лёгким удивлением заметил группу странных деревьев, которые совершенно не вписывались в окружающий лес. Кроме того, что они не вписывались в окружающее, их ещё совершенно точно не было сутки назад, когда мы двигались в обратном направлении, на охоту за кротом.

Место было памятным, самая граница клановых территорий, приметная скала, наполовину поросшая травой и упавший хвойный исполин, перекрывший половину поляны и вынуждающий делать крюк, чтобы не продираться через его ещё не успевшие пожелтеть ветви.

Полностью осмыслить увиденное я не успел. Прямо из воздуха с тонким свистом разрезая воздух, в нас полетели две стрелы. Две настоящие альвовские стрелы.

Ускоряясь до боли в суставах, я прыгаю в сторону, падая на землю и сбивая в траектории движения стрел и Рию. Обхватываю её правой рукой, прижимаю покрепче и мы катимся в небольшую низинку. Подальше от точки, из которой вылетели стрелы. Первое мгновение девушка ничего не понимает, я вижу в её резко потемневших от боли и возмущения синих глаза только недоумение и ярость. Похоже, со скоростью я немого переборщил.

– Нас атакуют. Два стрелка со стороны странной группы деревьев, – прошептал я ей на ухо, не разрывая контакта.

Ещё в движении Рия закрыла глаза и я сквозь кожу и закрытые каналы ощутил как дрогнуло пространство вокруг. Рнна моей эНн, после ритуала стал мощнее, тяжелее и намного опаснее.

Ха! Ну, выходите, самоубийцы!

Самоубийцы выходить не стали. Вместо этого в нас полетели ещё две стрелы.

Осознать собственную дурость я не успел. Как в замедленном кино я наблюдал полёт этих стрел по лёгкой навесной траектории, ожидая, как они в любой момент будут уничтожены всё сильнее и сильнее сгущающейся Рнна. Вот уже давление энергии прорывается в реальность, вот вокруг стрел я вижу пространственные искажения. Стрелы продолжали движение, невзирая на все попытки Рии их остановить. Только их хищные тонкие наконечники светились серебром с каждым пройденным метром всё сильнее и сильнее.

Первая стрела взорвалась не долетая до нас буквально метра. Резкий хлопок и давление Рнна на пространство исчезает, девушка в моих объятьях мгновенно теряет сознание.

Вторая стрела вонзается мне в спину, чуть выше лопатки. Наконечник проходит насквозь и выходит из груди. Прямо над плечом Рии.

Твою ж!

Я в шоке, с тупым изумлением смотрю на металлическое жало, торчащее из моей груди. Одновременно с этим понимаю, что пробито лёгкое и теперь добраться до крепости будет намного сложнее.

На секунду меня окутало ощущение тепла и уюта, и мне почудилось, что я дома. В родном детском доме. Отхватил мощнейшую плюху от Толстого, и сознание замерло на грани скатывания в бездну тьмы.

Или – или.

Или сдайся и позволь себе съехать по стенке коридора без сознания, или борись, Миха, за себя и своих парней до рваных жил и порезанных потрохов.

Пока я чувствую боль – я живу!

О да! Боль – это то, что невозможно не почувствовать в моей ситуации. Сквозная дыра, пока заткнутая деревянным древком стрелы, на одном конце имеющим острый металлический наконечник, на другом – тонкие зелёные струящиеся листочки. И боль от сквозного ранения была не самой сильной, что я сейчас ощущал. Неожиданно исчезнувшая Рнна как будто оголила все мои нервные окончания, и Орт их начал нещадно припекать.