сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 31 страниц)
— Ну ладно, была твоей, но не суть. Я тысячу раз прокручивала в голове момент открытия того портала, и я точно помню, что у меня не было даже малейшей мысли вернуться в тот мир. Мне кажется, она хотела меня убить…
— Брось, зачем ей это делать?
— Не знаю… может она тебя хочет вернуть…
— Что? Откуда ты вообще знаешь, что между нами что-то было?
— Это не сложно. Я спросила у Харона, к тому же она вьется вокруг тебя, как плющ. Я это еще на первом совете заметила — все время тебе глазки строила, еще и облапала всего…
— Не было такого!
— Да что ты? Да она же каждую минуту старалась хоть как-то тебя коснуться, то руку тронула, то плечо погладила. И всем своим видом говорила: «Вот она я! Ну, посмотри же, какая я горячая…» — мерзость.
— А я видел только тебя…
— Отошли ее куда-нибудь, Рэм. Я ей не доверяю…
— Не волнуйся, после захвата Амрот, я отправлю ее с отчетом к Главнокомандующему, и мы снова встретимся только в Каррасхолле. И даже если у нее есть какие-то виды на меня, мне плевать — я люблю тебя, и больше мне никто не интересен. Запомни это раз и навсегда.
Рэм растянулся на одеяле во весь рост, глядя в небо, где уже появлялись первые звезды. Такой редкий случай, когда можно вот так просто расслабиться, забыть ненадолго, что он генерал, что идет война, и каждую минуту нужно принимать решения, от которых зависят тысячи жизней. Он задумчиво провел рукой по спине Мии, сквозь разорванную рубашку. Ведьма вдруг напряглась. Заметив ее реакцию, он снова погладил ее нежную кожу — ответом ему был тихий стон, такой ни с чем не перепутать.
— Это и твоё слабое место, оказывается… а если так? — он поцеловал ее прямо между лопаток. Миа застонала громче, по ее телу пробежала дрожь.
— Рэм, нас наверное уже ищут, нужно возвращаться.
— Подождут. — Он толкнул ее на одеяло и навис над ней, коленом раздвигая ее ноги. — К тому же… я пережил сильнейший шок, мне нужна компенсация.
— Рэм…
— Молчать… ты, помнится, хотела демона? — Его голос превратился в хриплое рычание. — Ну разве можно отказать лапочке, которая ТАК об этом попросила?
Миа поняла, что сопротивляться нет смысла — демоны возражений не принимают. Когда кожа Рэма начала темнеть, а когти заскрежетали о камни, она осознала, что он не шутит насчет секса с истинным демоном. Однако, что-то толкнуло ее к попытке выбраться из-под него — и Рэм до боли сжал ее горло. Он провел когтями по ее рубашке, расчерчивая легкими царапинами ее грудь и живот. Миа зашипела от боли.
— Так ты хотела? — полушепотом рычал Рэм, в его глазах заплясали искорки желания.
Продолжая держать ее за горло, он наклонился и грубо впился в нее поцелуем, клыками царапая губы, Миа почувствовала вкус собственной крови. Другой рукой он сжимал ее бедра, оставляя синяки и следы от когтей на нежной коже, заставляя выпустить собственного демона.
— Давай, ведьма, покажи зубки… — ухмылялся он, грубо лаская ее между ног.
Самоконтроль Мии стремительно таял. Боль подстегивала ее, пробуждала тьму в груди. Прежде чем осознала, что делает, Миа схватила Рэма за волосы, оттянула его от своего лица и со всей силы ударила в челюсть с правой. Демон на миг потерял равновесие, чем она и воспользовалась. Опрокинув его на спину, Миа теперь сидела на нем, глядя на него сверху вниз.
— Зубки, говоришь? — Она провела языком по выпущенным клыкам, в ее красных глазах плескалась похоть, кожа медленно меняла цвет на темно-серый.
Рэм улыбнулся и схватил ведьму за бедра, намереваясь сбросить ее с себя, и снова взять контроль над ситуацией, но Миа вонзила когти в его грудь, удерживая на месте.
— Думаешь, ты один здесь демон? — рыкнула она, склоняясь к его лицу.
— Нет, — он за волосы стащил ее с себя, швырнул на одеяла и прижал к земле всем своим весом, — но я все же сильнее…
Миа гневно рванулась в его объятиях — коготь его крыла впечатался в землю в сантиметрах от ее головы.
— Не дергайся…
Она зашипела, пытаясь когтями полоснуть его по лицу, и ее руки мгновенно были прижаты к камням.
— В этой игре я — абсолютный чемпион, тебе не оказаться сверху, малышка, так что лежи смирно.
В голове Мии бушевали эмоции. Какая-то ее часть хотела покориться и позволить ему делать все, что он захочет, другая — хотела разорвать его в клочья. Из ее груди вырвался стон вперемежку с рычанием, когда он рывком завладел ее телом. Это, казалось, разозлило ее еще больше. Миа яростно извивалась в руках Рэма, пытаясь сбросить его с себя.
Едва он выпустил из захвата ее запястья, ее когти впились в его плечи, по ладоням потекла кровь. Рэм этого даже не заметил. Он буквально вколачивался в ее тело, страстно и грубо, дав, наконец, волю всем своим желаниям. Теперь он был уверен, что не испугает ее, не причинит вреда. Ответом ему были сладостные стоны и новые попытки его маленькой бестии вырваться и занять ведущую позицию. Это заводило еще больше. Словно дикие звери, они катались по земле, рычали, оставляя на коже царапины и следы от укусов, одновременно доводя друг друга до исступления.
Рэм разочаровался бы, если бы любимая сразу подняла лапки и подчинилась, но его малышка была не из тех, кто так просто сдается. Мие удалось еще пару раз опрокинуть его на спину, точнее, он сам ей это позволил, ненадолго, лишь для того, чтобы снова сбросить ее с себя и доказать свое превосходство. Демоны, по природе своей, признают лишь верховенство силы. Ни одна демоница никогда не подпустит к себе того, кто слабее ее, и даже более сильному ни за что не сдастся без боя. И Миа в ту ночь была именно такой — темной, дикой, яростной.
Они вернулись в палатку не раньше полуночи. Пресыщенная и уставшая, Миа уснула, как только ее голова коснулась подушки. К утру все ссадины и царапины, полученные ночью, уже исчезли с ее тела.
***
Несколько дней отдыха, благотворно сказались на всей демонической армии. Те, кто был ранен, полностью восстановились, каждый привел в порядок свое обмундирование и оружие. Демоны были готовы к новому штурму, тем более, что главная битва была уже не за горами, и все с нетерпением ждали самой большой мясорубки в этой войне. А пока, перед ними стояла задача взять крепость у кромки болота.
С каждым часом Миа все больше ощущала приближение к древним топям. Воздух становился прохладным и влажным, темное облако на горизонте становилось больше и закрывало уже все небо на севере. К концу второго дня перехода она увидела в отдалении массивную крепость на вершине скалистого холма. Следующий день навсегда врезался в память ведьмы.
На рассвете долину у подножия скалы заволокло густым туманом. Три легиона выстроились перед узкой извилистой дорогой, что вела к воротам крепости. Это было главным преимуществом защитников Амрота — к их стенам было невозможно подойти незамеченным. Демоны же и не собирались таиться. Едва ночная мгла начала рассеиваться, по долине прокатился громоподобный бой барабанов. Рэм перетягивал внимание магов к главным воротам, пока еще два легиона, под прикрытием тумана, обходили скалу с востока и запада.
Первыми в бой вступили катапульты. Магические заряды с шипением взмывали в воздух, чтобы разбиться о стены, расплескивая смертоносное пламя. В ответ на демонов обрушилась лавина стрел.
Миа снова наблюдала за всем с возвышения, далеко за спинами демонической армии. Приглушенные туманом, до нее доносились отзвуки приказов, крики и рычание раненных, грохот разбивающихся о камни сгустков магии. По земле под ее ногами прокатилась мелкая дрожь — демоны ринулись в атаку. Со стен на них с удвоенной силой полились потоки огня, льда, камней и стали.
Первые лучи солнца рассеяли утреннюю мглу, и она увидела, что ее армия терпит поражение — один за другим демоны падали замертво на извилистой дорожке холма, так и не дойдя до стен крепости. Легионы, обошедшие Амрот с флангов, утопали в море магического пламени. Им на помощь уже выдвинулись отряды арьергарда.
«Ты не можешь стоять в стороне…» — услышала ведьма чужой холодный шепот в своей голове.
Едва ли осознанно, она тронула пятками бока деггара — и Тора, чувствуя настроение хозяйки, рванулась в галоп. Отряд охраны не успел даже сообразить, что произошло, когда Миа уже молнией неслась между рядами демонов, направляясь прямо к крепости. В ее голове билась только одна мысль: «Ворота, нужно открыть ворота».
Тело ведьмы окуталось невесомой дымкой алых нитей, как только она приблизилась к крепости на расстояние полета стрелы. Она машинально создала вокруг себя магический щит и ринулась вверх по склону холма. На какой-то миг она ощутила шок Рэма, когда он увидел, как она летит сквозь толпу демонов, на ходу уворачиваясь от стрел и сгустков магии.
За ее спиной раздался боевой клич и приказы прикрыть ее атаку. Над ее головой засвистели тысячи молний и огненных шаров, сбивая магов со стен. Как только она добралась до ворот, в ее руках сам собой появился сгусток черного пламени. Миа собрала всю свою ярость и метнула его в обитые металлом деревянные створки. Не дожидаясь пока он достигнет цели она уже сплела в ладонях новый.
Одна за другой ее магические бомбы с грохотом разбивались о ворота крепости, сотрясая, казалось, даже древние стены. Миа вскрикнула от боли, когда ледяная стрела пронзила ее плечо. Гнев вскипел в ней с небывалой силой. Края раны вспыхнули огнем, растапливая уже окрашенный кровью лед. Тьма взбунтовалась в ней, застилая сознание. С пальцев сорвался сплошной поток черного пламени — все, кто стоял в тот момент над воротами, мгновенно обратились пеплом. Еще один удар — и ворота крепости Амрот рухнули под ее натиском.
Не дожидаясь подкрепления, ведьма ринулась в открытый проход. Первый же, кто осмелился встать у нее на пути, стал жертвой бритвенно острых зубов деггара, Тора просто откусила парню голову. Миа напрочь забыла о страхе и осторожности. Оказавшись во внутреннем дворе крепости, она уже была окружена со всех сторон. Килхарис сверкнул в ее руке, принимая образ алебарды. Миа кровожадно оскалилась, видя нерешительность в глазах врагов. Они явно поняли кто она, и не знали, как действовать дальше. Каждый знал, что она нужна верховному магу живой, и каждый понимал, что милосердия от нее ждать не стоит.
Миа спрыгнула на землю и покрепче сжала древко алебарды.
— Схватить ее! — Донеслось откуда-то сверху, со стены.
Маги сделали шаг вперед, сжимая кольцо вокруг ведьмы. Тора злобно зарычала и присела, готовясь к прыжку, Миа лишь улыбнулась и пошла в атаку. Продолговатая секира сверкала в воздухе, отрубая головы, вскрывая грудные клетки. Миа даже не задумывалась о том, что делает. Ведомая жаждой крови, она упивалась каждым мгновением, сея вокруг себя хаос и смерть.
Будто из ниоткуда, рядом с ней появился черный демон, охваченный пламенем. На теле Рэма дымились несколько свежих ран, в глазах полыхала ярость.
— Какого хера ты здесь делаешь? — проорал он, и снес голову магу, что пытался подобраться к Мии со спины.
— Развлекаюсь, блядь… — выкрикнула она в ответ, вколачивая острый обух Килхарис в висок очередного врага.
— Ты должна быть за километр отсюда! — его двуручник просвистел в воздухе, разрубая еще одного солдата.
— Надоело смотреть, как кто-то дохнет из-за меня!
— В следующий раз я тебя, нархен, привяжу где-то!
— Следующим мы берем Каррасхолл, не посмеешь!
— Еще как посмею!
За перепалкой они и не заметили, как двор заполнился демонами. Бой уже шел на стенах крепости и в цитадели. Битва была выиграна.
***
Когда на долину опустились сумерки, Миа безмолвно стояла на южной стене крепости. По ее лицу ручьем текли слезы. В долине под ее ногами полыхали тысячи погребальных костров.
«И это все моя вина…»
Она не осмелилась спуститься вниз, чтобы принять участие в похоронных церемониях — не могла смотреть в глаза тем, кто сегодня потерял родных, друзей, любимых. Рэм твердил ей, что смерть в бою считается честью, что каждый сегодня с радостью выпьет за победу и во славу павших. Но это не отменяло потери, которую они пережили, не стирало скорби с лиц тех, кто остался в живых.
В битве за Амрот северное подразделение армии Пандемониума потеряло больше пяти тысяч солдат — это больше, чем погибло за все предыдущие штурмы.
«Лучше бы меня и вовсе не было здесь, » — с горечью думала ведьма. — «Лучше бы я никогда не узнала о своей силе.»
Миа спустилась со стены, закрылась в выделенной для нее комнате, и провалилась в тревожный сон. Ее сердце до боли сжимали тревога и чувство вины.
«Иди ко мне…» — прошелестел в ее голове тот же холодный голос.
***
За северной стеной крепости под сплошным покровом тяжелых свинцовых туч, безбрежным морем тянулись темные леса Амадахн. Миа стояла на стене, вглядываясь в сумрачный горизонт. Она чувствовала, что ее непреодолимо тянет туда, в эту липкую холодную мглу. За ее спиной уже распахнулись черные крылья, когда кто-то схватил ее за талию.
— Эй, ты куда собралась?
— Туда… — невнятно произнесла ведьма оборачиваясь к Рэму.
— С ума сошла?
— А что такого? Я хотела полетать…
— Это болото не жалует демонов, малышка. Летать над ним осмелятся только самоубийцы.
— Меня там ждут…
— Что? Там же никого нет. Единственное, что может ждать тебя в этих топях — это смерть! Забудь об этом!
— Но мне нужно туда… — Миа будто завороженная смотрела на север.
— Нет! Даже не думай!
— Рэм…
— Идем отсюда. — Он обнял ее за плечи и заставил вернуться в цитадель.
Они провели здесь уже, без малого, неделю. Генерал Которан отправилась с отчетами к главнокомандующему, а через два дня в крепость прибыл гонец, сообщая, что основная часть армии будет у стен Каррсахолла только через две недели. Это означало, что северное подразделение может остаться в крепости Амрот еще на 11 дней — от Каррасхолла их отделял лишь двухдневный переход.
Все это время Миа не могла найти себе места. Каждый день она поднималась на северную стену, и каждый раз ее, едва ли не силой, уводили оттуда. Она и сама не могла понять, что же ее туда так тянет.
Однажды ночью Миа снова не могла уснуть из-за тревожных мыслей. Она бесшумно выбралась из кровати, где спал Рэм, укуталась в мягкий шерстяной плащ и решила пройтись по коридорам замка. Она не заметила, как ноги сами привели ее на зубчатую стену, что сливалась у основания с отвесной скалой.
Ведьма стояла на холодном ветру, вглядываясь в тусклые блуждающие по болоту огоньки. За ее спиной вдруг послышался тихий шелест портала. Она обернулась на звук и столкнулась с приветливым взглядом лазурно-синих глаз.
— Эланойя? Что ты тут делаешь?
— Пришла, чтобы кое-что у тебя взять… — Демоница подошла к Мии вплотную. — Я тут выяснила, что цитадель Каррасхолла запечатана кровью. А значит, чтобы открыть ее, ничего, кроме крови, и не нужно.
На лице генерала разведки мелькнула лукавая ухмылка, и Миа вдруг почувствовала острую боль слева под ребрами. Она в недоумении опустила взгляд — из ее груди торчала рукоять изящного стилета, белая перчатка на руке Эланойи медленно окрашивалась ее кровью.
— За-чем? — прохрипела Миа, чувствуя, как ее жизнь стремительно угасает.
— Когда генерал Тенебрис станет лордом Моргенхолда, об этом я позабочусь, ему понадобится леди, а ты совсем не подходишь на эту роль…
Впервые за все время знакомства Миа увидела на этом красивом лице маску презрения, когда демоница столкнула ее вниз со стены, прямо в объятия Амадахн.
Позвоночник Мии тихо хрустнул от удара об острые камни, она это едва ли почувствовала. Да это было уже и не важно. Ее сердце еще пару раз судорожно сжалось и замерло. Последнее, что мелькнуло в ее угасающем сознании — была обжигающая боль в груди и крохотные зеленые огоньки, что неслышно приближались, окружая ее остывающее тело.
«Прости меня… Рэм»
========== Выбор ==========
Кхаорин нервно расхаживала по комнате, теребя пояс халата. Ксандер сидел в кресле у камина и наблюдал, как его жена уже в сотый раз переходит из угла в угол, бормоча что-то невнятное себе под нос. Рэм сидел в кресле напротив, обхватив голову руками, и слепо смотрел в пол.
Час назад его выдернула из сна адская боль в груди, будто раскаленный нож вонзили. Полчаса спустя Килл доложил ему, что Мии нигде нет. Все, что смог найти черный волк — это пара капель ее крови на северной стене. Атмосфера в комнате почти искрила от злости, беспокойства и напряжения.
Кхаорин резко остановилась посреди комнаты.
— Ее похитили.
— О, боги, какое открытие! Рин, это было ясно с самого начала!
— Заткнись, я думаю. Предположим, что в крепости остались какие-то уж очень мелкие ищейки, и сообщили магам, когда она оказалась одна. На нее напали, ранили и забрали с собой. Тогда единственное место, где ее стоит искать — это Каррасхолл. Но вот, что странно: она, без сомнения, защищалась, но следов борьбы, крови врага или хоть чего-то, что могло бы сказать точнее, кто это был, нет.
— Какая нахрен разница? И так ясно, что ее украл кто-то из магов! Хуже всего то, что я ее не чувствую, совсем. — В голосе брата демоница различила отчаянье и панику.
