Текст книги "Колдотворец не переживёт! (СИ)"

Автор книги: Аэлика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Добро пожаловать в логово элиты. Для вашей свиты будет бал, мы начинаем карнавал, – продолжила Романова. Её сестры почему-то не было видно, зато массовка всё прибывала – в разных углах зала свою роль исполняли маги огня. – Жонглёры и факиры, позёры, арлекины наполнят страхом целый зал – это финал!

Почти осязаемая тьма действительно наводила жуть, как и оскалы загримированных учеников, среди которых появились воздушные гимнасты, парящие под потолком зала. Котофей Буянович только подивился, где эти неугомонные сумели найти их в количестве аж тринадцати человек, потому что буквально за пять минут до начала мероприятия выпил несколько пузырьков успокоительного.

– Сколько мне ещё осталось в костюме злого шута раны от обид прятать под одеждой? Но толпа скупа на жалость, я для неё навсегда бесполезный вид – клоун на манеже, – наконец появилась вторая близняшка, пугая окружающих фосфорицирующей улыбкой на шутовской маске.

– Señores, señoritas – запели хором отчаянно молитвы. Кричать «спасите» нет причин – минус один, – вновь вступила Акулина, наконец открывая половину лица, из-за чего от неё отпрянули несколько ближайших учеников, кроме парочки некромантов, которые наоборот с интересом разглядывали девушку. Вся правая половина лица была разрисована магической краской и с точностью повторяла череп без кожи и с полуразложившимися мышцам. Вместо глаза была темнота, а оскал правой половины лица предвещал адские мучения. Кажется, кто-то не выдержал и упал в обморок. – Смятение в партере, бросали тени звери на арене. Вас очевидно удивит их аппетит.

Несколько фокусников и жанглёров перекинулись, стало понятно, что деятельные Романовы привлекли к этому и оборотней. Софья внешне оставалась спокойна от творящегося вокруг, но не собиралась спускать этого просто так. Тем более, Василиса, которая в компании мужа и большей части своих детей наблюдала за этим представлением, становилась всё недовольнее.

– Сколько мне ещё осталось в костюме злого шута раны от обид прятать под одеждой? Но толпа скупа на жалость, я для неё навсегда бесполезный вид – клоун на манеже, – несколько голосов, среди которых были и Садко, послышались со всех сторон и замолчали.

– Сколько мне ещё осталось в костюме злого шута раны от обид прятать под одеждой? Но толпа скупа на жалость, я для неё навсегда бесполезный вид – клоун на манеже, – вторила им вновь появившаяся Беляна.

– Клоун на манеже, – вновь послышалось со всех сторон. – Клоун на манеже.

– Когда обижен словом плохим хороший клоун – толпа ложится на манеж, не оправдав его надежд. Но фарсу нет финала, раскрыв объятия залу, он нажимает на курок, выполнив долг, * – последние слова Акулины ознаменовались выстрелом и полной темнотой, в которой осталась лишь улыбка раскрашенной магической краской половины лица Романовой. Она приподняла цилиндр и опустила, исчезая в темноте.

***

Свет появился только через несколько мгновений. Никого из выступающих конечно не было в зале – а точнее они просто очень хорошо смешались с толпой. Директор русской школы кошлянул и произнёс:

– Спасибо, господам артистам, за сей номер, – и замолчал припоминая, о чём говорил до этого. – Ах да. С наступающим Новым годом всех! С началом ежегодного новогоднего бала. До полуночи, осталось совсем немного, каких-то пару часов, а это значит, что скоро наши лица спрячутся под масками и можно будет хорошенько повеселиться. С праздником всех!

Бал начался. Кавалеры приглашали дам на танцы, проголодавшиеся оккупировали столы с закусками, многие общались с приехавшими родителями, а кто-то усиленно от них прятался.

Чета Романовых степенно прогуливалась по залу, общаясь со знакомыми, их дети курсировали неподалёку. Кощей Бессмертный же со своей женой и дочерьми наоборот оставался на одном месте, а те, кому он был нужен, сами подходили. Одиллия и Одетта Бессмертные была непохожи друг на друга, как огонь и вода, и в тоже время похожи. Обе высокие, тонкие и бледные. Блондинка и брюнетка. Чарующая глубина взгляда одной и арктический лёд в глазах другой. И да, обе девушки смотрели друг на друга с неприкрытой враждой, что игнорировала их мать и с чем устал бороться их отец. А Одетта явственно пошла в мать – та тоже была высокой, красивой и белокурой женщиной, похожей на сошедшего с небес ангела.

– Добрый вечер, Кощей, – поздоровался князь Романов, подходя вместе с женой к чете Бессмертных. Рядом появились Софья и Святослав с Гермионой, которую слегка смущало то, каким взглядом окинула её ещё в начале вечера Василиса.

– Здравствуй, Алексей, – мужчины обменялись рукопожатиями. – Я смотрю, твои дочери всё также развлекаются сами и развлекают других.

– Ну что ж поделаешь, – развел руками Романов. – Натуры творческие.

– Да, талантов у вас в семье много, – по-доброму усмехнулся Бессмертный. Рядом с этой компанией появилась Марья и послала подруге убийственный взгляд, которая к слову всё чаще стала оглядываться по сторонам, будто ожидая кого-то.

– Сегодня просто прекраснейший вечер, – вступила Василиса, опираясь на заботливо предоставленный мужем локоть.

– С радостью соглашусь с вами, – ответила жена Бессмертного. Именно этот момент выбрал Руслан, чтобы появиться рядом, что подействовало на Оди успокоительно.

– Добрый вечер, – церемонные поклоны в честь приветствия были исполнены парнем безукоризненно.

– Здравствуй, Руслан, – слегка качнул головой Кощей с интересом оглядывая Романова.

– Я бы хотел сделать важное заявление, – серьёзно сказал тот и все с интересом посмотрели на него. А Руслан резко выдохнул, на секунду прикрывая глаза, и смело шагнул вперёд. – Господин Бессмертный, я прошу руки вашей дочери Одиллии. Её согласие я уже получил и теперь жду вашего ответа.

В зале воцарила тишина. Княгиня Романова посмотрела на сына и предпочла посильнее опереться на руку мужа, жена Бессмертного благополучно покачнулась и ушла в беспамятство, приземлившись на ближайшее кресло, Одетта уставилась на сестру, Алексей окинул сына нечитаемым взглядом, а Кощей лишь усмехнулся.

– Так вот, про какого проклятийника ты говорила, – сказал тот. – Что? Неужто так хорош?

– Руслан лучший на потоке, – ответила Оди, кладя руку на предоставленный парнем локоть.

– А ты что скажешь, Алексей? – Бессмертный обратился к отцу семейства.

– Дело молодое, – ответил тот. – Тем более, что Василиса мечтала породниться с вами.

– Ну, тогда совет до любовь, дети, – ответил ждущей парочке отец Одиллии. – Идите с миром.

– Спасибо, отец, – выдохнула девушка. А Руслан отвесил почтительный поклон.

– Ну и поганка же ты некромантская, Оди, – ошарашенно выдала Марья. – Да и ты братец хорош. Конспираторы!

– Некромант в моей семье? – жалобно спросила Василиса, глядя на мужа. Тот успокаивающе погладил её руку.

– Там где первый, там и второй, – вздохнула Софья и обратилась к новоявленной помолвленной паре: – Мои поздравления.

– Что ты имеешь ввиду, Софья? – спросила мать у девушки.

– Матушка, у Глеба тоже обнаружился дар к некромантии, – ответила та.

– Милый? – немигающий взгляд вперился в Романова старшего. – Ты говорил, что он учиться на боевого мага!

– Милая, одно другое не исключает, – примирительно ответил Алексей.

– И сильный дар? – поинтересовался Кощей, после того как привел жену в чувства, чисто с практической точки – он уже год подыскивал себе способного ученика.

– Скорее редкий, – ответил Романов.

– Это какой же?

– Таких, как он, называют Продавцами кошмаров, – многозначительно ответил мужчина, понизив голос.

– Как любопытно, – хищно улыбнулся Бессмертный. – Познакомишь?

– С радостью, – сказал князь Романов. – Леди, надеюсь вы простите нас, если мы покинем ваше прелестное общество?

– Идите, нам тоже нужно немного посплетничать, – натянуто улыбнулась Василиса.

– Мы тоже пойдём, – Оди с Русланом ретировались раньше отцов, вслед за ними растворились и Мария с Святославом и Гермионой. Последней ушла задумчивая Софья, оставляя будущих родственниц наедине.

***

– Ты молодец, братец, – один из старших братьев Романовых покровительственно хлопнул Руслана по плечу.

– Издеваешься? – поинтересовался тот. Мария к тому времени уже умыкнула Одиллию на серьёзный разговор, зачем-то прихватив с собой Гермиону, поэтому старшие Романовы присоединились к чисто мужской компании.

– Искренне восхищаюсь, – парировал Михаил, а на него заинтересованно посмотрели трое братьев. – С одной стороны, ты осуществил намерения маменьки и почти породнился с Бессмертными, с другой стороны, ты не побоялся привести в дом некромантку с учётом того, что матушка явно была против.

– А ты, Слава, когда собрался делать предложение своей англичанке? – поинтересовался Филипп.

– Я всё же сначало предупрежу отца о своих намерениях, – вздохнул тот.

– И о чём ты хочешь меня предупредить? – старший Романов появился неожиданно. Святослав тяжело вздохнул.

– Отец, уделишь мне пару минут времени? – спросил парень.

– Ну пойдём, пройдемся, – согласился мужчина и оба двинулись к выходу из зала.

***

– Оди! Как ты могла! И главное ни слова не сказала! – возмущалась Мария, притащив подругу в ближайший класс. Гермиона, прихваченная в качестве моральной поддержки – правда не понятно кому именно – находилась тут же и в спор предусмотрено не вмешивалась.

– А как я должна была тебе это сказать? – тоже перешла на повышенный тон Бессмертная. – Привет, Марь. Тут такое дело, мы встречаемся с твоим братом и всерьёз задумываемся о свадьбе. И ничего, что я на полтора года его старше, – фальшиво произнесла она. – По твоему так я должна была тебе это объявить?

– Я вам не мешаю? – робко спросила Гермиона, чувствуя себя не в своей тарелке. Девушки как-то разом сбавили пыл.

– Тебя так сильно возмущает тот факт, что я не сказала, или тот факт, что я теперь помолвлена с твои братом? – поинтересовалась уже спокойнее Одиллия.

– Меня возмущает тот факт, что я сама не догадалась об этом, – нехотя созналась Романова.

– То есть насчёт брата ты не сердишься? – осторожно уточнила некромантка.

– Нет конечно! Он в надёжных руках, и я этому искренни рада.

У Бессмертной упал камень с плеч.

– Тогда возвращаемся?

– Ага. И я кажется даже знаю, кто будет следующий, – Мария стрельнула хитрым взглядом.

– Вы о чём? – непонимающе спросила Гермиона.

– Да так, – загадочно переглянулась с подругой Одиллия. – О всяком.

***

– Ну выкладывай, – сказал князь Романов, идя вместе с сыном по пустому коридору школы.

– Я тоже нашёл себе невесту, – ответил парень.

– Она дала свое согласие? – мужчина внимательно посмотрел на Святослава.

– Я ещё не делал ей предложение, – качнул головой тот.

– Понятно, – Алексей продолжил спокойную прогулку по коридору. – Если я всё правильно понял, то против англичанки ничего не имею. И мой тебе совет, если нужно, борись за эту девушку. Упустишь – вернуть не сможешь.

– Ты говоришь как Софья, – слегка улыбнулся парень.

– Правда? – глаза старшего Романова смеялись. – Так получается, что ты сначало решил узнать мнение своей сестры, а не моё.

– Она в тот момент находилась ближе, – взгляд Святослава стал слегка виноватым.

– Впрочем, возможно это было и верным решением, – ответ отца несказанно удивил парня. – Ну, а что мои дочери? Не собираются осчастливить меня известиями о помолвках?

– Да нет, вроде бы, – озадаченно сказал Слава. – Близняшки водятся с англичанами, Марь не вылезает из своей мастерской, а у Софьи и времени на это нет.

– С братьями Уизли? – поинтересовался Романов.

– Да. Их компанию уже иначе, как весёлый и находчивый квартет, не именуют.

– Ляна и Лина развлекаются на славу, – усмехнувшись, покачал головой мужчина. – Ну что ж, подождём.

***

Гермионе казалось, что она попала в сказку, настолько окружающее пространство было необычным. Мастерство русских преподавателей, которые зачаровали полигон к празднику, поражало. Вокруг были ледяные беседки и галереи, статуи и фонтаны непередоваемого изящества, пушистый белый снег искрился всеми цветами радуги, гирлянды из ледяных кристаллов сверкали как брильянты. В самом центре этого снежного царства был залит огромный каток, походивший на огромное зеркало, а посреди него сверкала новогодняя ель. И множество волшебников и волшебниц со спрятанными под масками лицами.

На самой Грейнджер благодаря магии появилось небесно-голубое платье и жемчужно-белая маска. Волосы сами собой сложились в высокую прическу со множеством маленьких жемчужных заколочек. Девушка казалась лёгкой и воздушной, когда её кавалер надёжным и нерушимым в мундире стального цвета с белой отделкой. Святослав умело вёл гриффиндорку в танце, ловируя между другими парами. Оба наслаждались этой ночью и отчаянно не хотели, чтобы наступал рассвет.

***

– Глеб, а когда нас познакомят с леди Алиной? – поинтересовался Дик, топая, как слон, по хрустящей снежной корке, пытаясь поспеть за другом.

– Ну, по идее, на пятом курсе, но я собираюсь познакомить тебя с ней сегодня, – отозвался Романов. Вместо того, чтобы отправиться спать после полуночи, парень решил прихватить с собой друга и прогуляться до некромантского полигона. – Она прикольная тётка, хоть и лич, так что не бойся.

– Круто! – англичанин и не думал пугаться. – А ты то когда успел с ней познакомиться, если туда пускают только с пятого курса?

– А я ещё в прошлом году, пока жил здесь две недели до отправки в Хогвартс, все окрестности излазил в тайне от остальных и познакомился со всем персоналом школы, – ответил Глеб и, видя заинтересованный взгляд друга, продолжил: – А ты думал только у вас в Англии могут мертвые преподавать? Вот и у нас в штате целое умертвие, причем высшее.

– Мне уже не терпится с ней познакомиться, – предвкушающе улыбнулся парень.

– Сейчас и познакомишься, – ответил Романов, останавливаясь перед дверьми склепа на полигоне. – Мы пришли. Готов?

– Обижаешь! Конечно, готов, – и Дик первый потянул створки дверей.

Комментарий к Глава 14.

* Манеж – LaScala

–

Я наконец-то дописала эту главу! Надеюсь, она вам понравилась.

И кстати, у меня там Бесстужева опять мимо пробегала. На этот раз не повезло Америке)

========== Глава 15. ==========

– К-хм-к-хм! Прошу прощения, что отвлекаю, но у вас там по улице подопытный материал бегает, – обрадовал Святослава и Гермиону неизвестный, самым наглым способом прерывая поцелуй. Англичанка смущённо ойкнула, а Романов перевел убийственный взгляд на нарушителя спокойствия.

– Мазанов, вот какого лысого вурдалака ты тут делаешь? – проникновенно спросил он.

– Гуляю, – совершенно не смутился парень, почесывая фиолетовую макушку. – Его чешуйчатость кажется нашёл себе здесь подругу, иначе я не могу придумать повода, чтобы он добровольно раз в неделю объявлялся на территории Софы.

– А с волосами что?

– А это моя любовь решила поменять мой имидж, – не моргнув глазом, ответил Мазанов.

– Понятно, ты достал Сашу и она выторговала у близняшек формулировку проклятья, – покачал головой Романов. – Отстал бы ты от девушки наконец.

– Ни за что!

– Ну и вали тогда к своей проклинательнице и не мешай нормальным людям наслаждаться рассветом, – недовольно посоветовал Святослав, всё ещё не выпуская из объятий Гермиону.

– Да я вообще-то к ней и шёл, – некромант был поистине непробиваем. – Вот только у вас там умертвия по территории шастают. Или у нас появился целый новый штат сторожей первой степени разложения и я чего-то не знаю?

– Какие умертвия? – настороженно спросила Грейнджер.

– Да самые простые, тихие совсем и даже не голодные, вот только упокаиваться не хотят, – оповестил парочку Мазанов. – Ну, я пошёл.

И с чистой совестью, если оная ещё не скончалась в муках, некромант отправился на поиски своей ненаглядной невесты.

– Слава? – Гермиона вопросительно посмотрела на него. Парень тяжело вздохнул и сказал:

– Иди отдыхай, а я со всем разберусь.

– Может я смогу чем помочь?

– Не думаю, некромантия не твой профиль, – улыбнулся Романов. – Иди отсыпайся, Гермиона. Я во всём разберусь.

– Хорошо, – девушка не стала дальше спорить и направилась в сторону общежития, а Святослав в сторону полигона некромантов. Он мог с большой долей вероятности сказать, чьи творения не захотели упокаиваться Мазановым. Всё-таки брата им испортили основательно, и когда спрашивается успели?

***

– Ваша шепучесть, а я как раз вас искал! – Мазанов выскочил к очередной парочке, как черт из табакерки. – Я там на Романова наткнулся. У них по территории неупокоенные шастают, думаю скоро и Софья подтянется, так что кажется пора отчаливать, если вы не хотите попасть к ней в руки.

– Знаешь, всё хорошо в этом Мазановом, – проговорил Полоз, обращаясь к своей спутнице, лица которой некромант не видел. – Но как меня уже достала его манера общения! Чего только стоят его обращения ко мне, радует лишь то, что не один я страдаю.

Его собеседница звонко хохотнула, ибо собственноручно подсунула соседу такой подарочек.

– И сдается мне, что ты прекрасно об этом знала, отправляя ко мне сей талант, – констатировал мужчина.

– А ты думал, что я отпущу такое дарование далеко от себя? Готовься к тому, что все те, кто своими талантами заинтересуют меня, будут обретаться неподалеку, – Мазанов вытаращился в сторону парочки. Голос девушки определенно был ему знаком, но её личность в компании с его нанимателем складывались в абсурдную картину. Шарики явно заехали за ролики.

– Собственница, – хмыкнул Полоз.

– Должность обязывает, – в тон ему ответила Софья.

– Мир сошёл с ума, – констатировал Мазанов.

– Если об этом узнает хоть одна душа… – начал Змеиный царь.

– То я пересмотрю свои взгляды на включение в рацион человеческого мяса, – от серьёзного тона Романовой парень заметно струхнул.

– Не видел, не слышал и вообще мимо прошёл, всё равно это выглядит как сон шизофреника! – некромант поспешил ретироваться.

– Тоже уходишь? – поинтересовался Княже.

– Ну надо же кому-то проконтролировать отлов умертвий, – девушка устало потерла переносицу.

– Неужели никто другой не справится с этой миссией? – первые лучи рассвета развеевали чары профессоров, что означало конец маскарада, а Змей хотел продлить этот момент перед расстованием – ему предстояло уехать на несколько месяцев на другой конец планеты, дабы разрешить некоторые политические вопросы.

– Вряд-ли, если в это замешен мой брат, – грустная улыбка Софьи заставляла сердце биться в ином ритме. – А такое просто не могло пройти без кого-то из наших.

– Я постараюсь вернуться поскорее, – пообещал Полоз.

– Я знаю, – кивнула в ответ Романова. Мужчина поймал ее руку и

аккуратно поцеловал тыльную сторону ладони, глядя прямо в завораживающие янтарные глаза. Девушка отстранилась и направилась в ту сторону, откуда пришёл Мазанов, обернувшись на последок и сказав лишь одну фраз: – Я буду тебя ждать, мой князь.

– Я вернусь, моя княжна, – донеслось в ответ совсем тихое. И Полоз направился в противоположном направлении.

***

– Сразу заявляю, я – против! – сказала Марья, но на её мнение в данный момент близняшкам было глубоко фиолетово.

– Не думаю, что имеет смысл, – поддержала её Гермиона, у которой было стойкое предубеждение к гаданию.

– Надеюсь, вы не собираетесь строить зеркальный коридор? – поинтересовалась Одиллия, о новом статусе которой не замолкала вся школа уже больше недели – это же надо умудриться отхватить одного из Романовых. – Иначе Софья вас точно сдаст мне в качестве рабочего материала.

– Кстати, а где она? – поинтересовалась Ясмира.

– Она отлавливает ваших партизанов, – ответила Гермиона.

– Они ещё живы? – вскинула бровь некромантка.

– Угу, что странно, с учётом замагиченных ими двух десятков зомби, – сказала Мария.

– Отец уже запросил эту парочку к себе в личные ученики у декана, – поделилась информацией Оди.

– Жалко ваш декан их размагичил, – встряли Акулина и Беляна.

– Кого? – все остальные девушки уставились на близняшек.

– Ну не пацанов же! – съязвила Ляна.

– Умертвий, конечно, – добавила Лина.

– Мы кажется пришли, – оповестила всех Яся.

– Привет всем, – им на встречу появилась Алина и подозрительно осмотрела всю разномастную женскую компанию. – А куда это вы все собрались?

– Привет, Алина, пошли с нами гадать! – и рыжая ведьмочке утащила боевичку на крыльцо перед главным входом в школу. Оценив обстановку, Садовская поинтересовалась:

– А разве сапог надо не через ворота кидать?

– Да какая разница! – отмахнулись деятельные близняшки. – Главное сам факт кидания.

– Ну как скажите, – пожала девушка плечами и не стала спорить.

– У них очень веселые мозгошмыги, – просветили её Полумна, которую девушки тоже прихватили с собой, чему Лавгуд особо и не противилась.

– И тараканы я думаю так вообще бешенные, – встряла Мария. Алина лишь в очередной раз философски пожала плечами.

– Кто будет первым? – в это время спросила Ясмира.

– Жребий? – предложила Гермиона.

– Все вместе? – вступила в разговор Оди.

– А давайте это будет Марь! – заявили близняшки.

– Это с какого перепугу? – не согласилась та.

– А ты у нас одна не прикаянная, вечно в своей мастерской торчишь. Тебе нужнее! – нагло сказали Акулина и Беляна.

– Зато вы вечно с Уизли где-то шастаете, – Романова была откровенно зла.

– Марь, неужели тебе слабо посмотреть судьбе в глаза и узнать с какой стороны ждать своего суженного? – подначила Бессмертная, хитро стрельнув глазами.

– На слабо берешь? – Мария изогнула левую бровь.

– А если и да? – нагло улыбнулась некромантка.

– Чёрт с вами! – известила девушка и начала демонстративно расшнуровывать левый ботинок.

***

– А теперь, поворачивается спиной и кидаешь сапог, – объяснения процесса взяла на себя Ясмира.

– В кого? – ядовито уточнила Марья, поставив в тупик девушку.

– Не в кого, а куда, – с милой улыбкой поправила её Оди, отыгрываясь за истраченные в новогоднюю ночь нервы. – Назад, за спину.

Ну, Романова и бросила. Назад. За спину. С крыльца. Прямо на макушку проходившему мимо Снейпу.

– Мамочка, – ошарашенно выдала Мария, увидев деяние рук своих, и встретилась со злющими чёрными глазами.

– Валим! – объявили близняшки.

У дверей Марья оказалась первой и с размаху налетела на Малфоя, который собирался выйти на улицу. Протерев слегка контуженной тушкой несколько метров пола, девушка помчалась дальше, петляя по коридорам, как заяц-русак. Только бы успеть запереться в собственной мастерской – там после ремонта можно и атомную войну пережить.

***

Каникулы выдались весьма насыщенными, как в прочем и всегда. Глеб и Дик были вылавлины Софьей и ещё дня три прятали свои опухшие уши – это в воспитательный процесс вмешался Святослав и хорошенько оттягал этих умников за уши. После этого желтоглазая пошла выковыривать сестру из мастерской, чтобы тоже хорошенько поговорить на тему поведения, но Мария забаррикадировались основательно и вытащить её из-за укреплений не было ни единого шанса, потому Софья плюнула на неё и занялась своими делами. Близняшки тоже получили свою порцию люлей и даже почти искренне пообещали больше так не делать – у них фантазия обширная, новое что-нибудь придумают, а повторяться неинтересно.

Руслану тоже досталось, но для разнообразия в этот раз были не нотации, а серьёзный разговор, который по хорошему должен быть состояться ещё до помолвки и с отцом. Парень выслушал, со всем согласился и искренне поклялся, что это решение было хорошо обдуманным и взвешенным и что жалеть он не будет.

А потом закончились каникулы и время понеслось вскачь бешенной антилопой, которой под хвост попала верблюжья колючка. Вместе с этим пошла череда странных событий, среди которых явно выделялись притихшие близняшки, мечтательная Лена и наконец отставшая от Святослава Элина. Последняя пол года не оставляла надежду увести парня у какой-то там залётной англичанке, которая даже не из высшего света, а тут вдруг резко успокоилась, перестала вечно мельтишить перед глазами и загадочно улыбалась, когда речь заходила про появившееся у неё на пальце помолвочном кольце. К ещё одной странности можно отнести неожиданное восстановление мира между Сашей и её женихом, который теперь появлялся на территории школы каждые выходные, тайно передавал очередное письмо Софье и шёл к своей невесте, которая с каникул вернулась сама не своя – бледная и осунувшаяся, да ещё и с покрасневшими глазами, будто не смыкала их несколько суток или проплакала всю неделю. Но лезть к девушке и выяснять, что случилось, никто не стал, а то ещё и в глаз можно получить от неё или по лбу от её подруги.

В общем зима пролетела как-то очень быстро, притормозив лишь двадцать третьего февраля, дабы отпраздновать День защитника отечества, и в конец затормозила в масленичную неделю.

Масленицу в Колдотворце праздновали со всем размахом. Количество рецептов блинов и начинок для них перевалило за две сотни, от чего у англичан глаза превратились в огромные блюдца – такого разнообразия вариаций одного блюда они ещё ни разу не встречали. Да и сжигаемое чучело в четыре метра высотой оставило несгладимый след в памяти всех.

А потом всеобщее затишье закончилось. Ознаменовал сие событие бледный Снейп, который некстати попался на глаза в воскресенье утром отвратительно бодрому Котофею Буяновичу. Зельевар выглядел откровенно плохо, до побеления костяшек сжимая кулаки и стискивая зубы от пронизывающей предплечье боли – Темный Лорд был в ярости, обнаружив наконец пропажу Поттера. В мгновение ока рядом с русским директором появился декан боевиков, Деметер и Волков, вслед за которыми появились оставшиеся двое англичан. Первый же встреченный ученик был отправлен на поиски Бессмертной и Ядвиги Емельяновны заодно, а вся разномастная толпа взрослых переместилась в кабинет Учёного, около которого их уже ждала декан факультета Знаний – Уйдина Ибрагимовна, потомственная берегиня в энном поколении и мастер проклятий.

– Показывайте, – тоном, не терпящем возражений, сказала женщина. Она была высокой, очень худой и бледной платиновой блондинкой, с нечеловеческими большими глазами и рядом острых мелких белоснежных зубов.

Снейп явно не хотел этого делать, но под взглядами всех присутствующих, с некоторых из которых сталось насильно заставить показать руку, он закатал рукав, показывая воспалившуюся метку с непроницаемым видом. Блэк заметно поджал губы, Люпин предпочел рассматривать ближайший стеллаж с книгами, а русские преподаватели с интересом уставились на предплечье.

– Как интересно, – протянула берегиня, втягивая воздух носом и ошупывая метку. Её пальцы пархали над кожей, не касаясь её, и как будто ощупывали что-то. – Очень интересно.

– Вызывали, Котофей Буянович? – в кабинете появилась Одиллия, за спиной которой маячил Руслан.

– А, Бессмертная, – отвлеклась Уйдина Ибрагимовна, – хорошо, что ты захватила с собой Романова. Идите оба сюда и скажите, что видите.

Парочка подошла к напрягшемуся Снейпу, который сверлил взглядом любого, кто попадался ему на глаза. Одиллия тоже втянула воздух и облизнулась, в её глазах загорелся огонёк голода. Руслан же нахмурился и тоже начал прощупывать контуры заклинания.

– Проклятье высшей степени из разряда некромантских, условно-опасно для жизни, – резюмировал парень, отрываясь от рассмотрения слоёв метки. – Большего пока что сказать не могу, но если не удалить в ближайшее время, может начаться отторжение организмом, из-за чего вероятнее всего пойдет разрушение живых тканей.

– Я столько за раз не съем, но удалять нужно всё сразу, так что мне нужна Марья Романова, – объявила Бессмертная.

– Хорошо, – кивнул Кот. – Вы согласны избавится от этого проклятия, господин Снейп?

– Что значит условно-опасное? – сухо спросил зельевар.

– Оно не опасно до тех пор, пока не появляется катализатор процесса разрушения. Редкий случай, – ответил Сергей Витальевич. – И в вашем случае, Северус, этот катализатор уже вступил в действие, так что время пошло на дни, если не на часы.

– Ваши ученики действительно могут обезвредить метку? – Снейп иронично изогнул бровь.

– Вы можете не верить, но на обезвреживании проклятий разной степени сложности эта парочка собаку съел, – подала голос Сэйра, покуривая в сторонке трубку. – Они с самого начала работали в тандеме.

– Хорошо, я согласен, – ответил наконец Северус. Хоть терять ему было уже нечего, но даже мифический способ избавиться от этой проклятой метки стоил любых рисков.

– Романов, где сейчас твоя сестра? – спросил директор.

– Скорее всего в мастерской, – ответил тот.

– Тогда идёмте туда, – сказал Котофей Буянович и вся процессия двинулась в путь.

***

– Марь… – начала Оди, залетая в мастерскую.

– Тш! – с двух сторон шикнули на девушку Яга и дядя Петя – смотритель мастерских. Некромантка предпочла заткнуться и осмотреть мастерскую подруги, пока за её спиной появлялись отставшие члены сей экспедиции.

В помещении всё было как обычно: куча разного металлолома, несколько варящихся зелий, стеллажи со всякой всяченой, несколько рабочих столов, заваленных различными заготовками, остов новой модели ступы и ещё всего по мелочи. В общем творческий беспорядок во всей его красе. Марь что-то увлеченно завинчивала в старом радиоприемнике, который подозрительно шуршал и шипел.

– А что зд… – хотел было поинтересоваться Котофей Буянович, но на него шикнула Ядвига Емельяновна.

Тем временем Романова, закусив губу, завинтила последний винтик, отложила инструмент и хорошенько шандарахнула кулаком по корпусу радио, которое тут же заорало на всю школу:

– В ПИТЕРЕ ПИТЬ! В ПИТЕРЕ ПИТЬ! В ПИТЕРЕ ТИРЕ ПИТЬ!

Девушка поспешила убавить звук у этой верещащей штуковины и повела носом, затем подорвалась с места и рванула к одному из зелий, которое начинало подозрительно мутнеть. Даже с такого расстояния Снейпу хватило одного взгляда, чтобы понять, что если не помешать это зельетв течении минуты и не снят с огня – рванет на всю школу.

– А ты говорил, Петрович, что она не успеет, – сказала Ядвига, обращаясь к Петру Петровичу.

– Ну кто ж знал, – почесал затылок дядя Петя, проигравший спор. – Так уж и быть, сделаю я тебе, Емельяновна, новый набор для фильтрации зелий.

Мужчина ушёл, а преподаватели проводили его задумчивыми взглядами. Мария наконец заметила посторонних в мастерской и поинтересовалась:

– Что надо, Оди? – девушка жила по принципу: проблемы решаются по мере поступления, – потому и обратилась к некромантке, что стояла ближе всех.

– Вот! – Бессмертная одним движением вытащила из-за спин других преподавателей хмурого Снейпа и усадила на свободный стул. Марья споткнулась на ровном месте и хотела уже ретироваться, но ей никто не дал. – Мне нужна ты, накопители и блокиратор.

– Зачем блокиратор? – заинтересовалась Романова.

– Если начну без него, то отдачей шандарахнет, – просто объяснила Одиллия, притаскивая ещё один стул.