Текст книги "Колдотворец не переживёт! (СИ)"

Автор книги: Аэлика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

– Тогда ответственными за всё назначаются Святослав и Софья Романовы. У кого-нибудь есть возражения? – возражений не было. – Тогда сегодня вечером объявите о дне самоуправления. Большая часть преподавателей уже отбыла на границу, остальные уйдут сегодня ночью. Нулевой блок отправлен на каникулы, но на вашей совести останутся младшие курсы. Активируйте защиту. И, – мужчина тяжело вздохнул, – и будьте если что готовы увести всех в безопасное место подземными катакомбами.

– Думаете, они могут вторгнуться в княжество? – спросил Святослав, подняв глаза на директора.

– Нельзя исключать никакие вариантов, – ответил Котофей Буянович.

– Мы будем готовы, – ледяной взгляд Бессмертной опасно сверкнул.

– Я в этом и не сомневаюсь, – согласился Учёный. – Все свободны. Сударыня Софья, на пару слов.

Романова осталась сидеть на своём месте, когда остальные с старосты покидали кабинет. Последними вышли братья девушки, аккуратно прикрыв за собой дверь, а Софья перевела янтарный взгляд на директора.

– Сударыня Софья, вы можете мне пообещать, если ситуация выйдет из-под контроля, активировать княжескую защиту в стенах Колдотворца? – прямо спросил мужчина, вглядываясь в лицо княжны.

– Да, – коротко ответила та и улыбнулась своим мыслям. – Тем более я уже сама пришла к выводу, что негоже великолепному дворцу стоять в руинах.

– Для активации нужно что-то из дворца? – нахмурился директор.

– Для активации нужен действующий правитель, – взгляд Учёного встретился с абсолютно спокойными глазами девушки, где медленно плавился янтарь, искрясь лучами закатного солнца. – Я ещё нужна вам, Котофей Буянович?

– Нет, сударыня Софья, – мотнул тот головой. – Идите отдыхайте.

Девушка молча поднялась и направилась к выходу, где её догнал вопрос директора:

– Вы действительно решили принять княжеский венец? – взгляд Кота был как никогда серьезен.

– Когда-нибудь это должно было случиться, – произнесла Романова и скрылась за дверью, оставляя директора наедине со своими мыслями.

***

Бах. Бах. Бах.

Одиллия поставила на место бронзовый подсвечник, которым до этого стучала по непривычно пустому преподавательскому столу. Теперь на это обратили внимание все присутствующие, как и на собравшихся там старост во главе с практикантами.

– Народ, у нас важное объявление, – объявил староста факультета творцов.

– Думаю многие заметили, что весь преподавательский состав в спешном порядке куда-то испарился? – задала риторический вопрос Мария. – У нас неожиданно наметилась неделя самоуправления, так что ждём после ужина желающих попробовать себя в роли преподавателей.

– По всем вопросам, вы можете обращаться к нам, – добавила Одиллия и на зал обрушился гвалт голосов, обсуждающих новость.

========== Глава 19. ==========

Колдотворец жил четвертые сутки в режиме самообучения и особо не расстраивался об отсутствии взрослых. Сейчас весь преподавательский состав школы мог гордиться своими учениками, которые показывали верх благоразумия. Раздолбаи в обычное время, теперь они по собственному желанию четко следовали выстроенному графику: общий подъём, разминка, завтрак, занятия, обед, занятия, ужин, отдых, отбой – всё было настолько слажено, что казалось оттачивалось годами. Гермиона наблюдала за этим и в который раз дивилась такой организованности, когда старшие курсы единогласно дежурили и помогали младшим, которые в свою очередь безукоризненно следовали установленным правилам. А ещё Грейнджер поражалась умениям Софьи, которая за каких-то два с половиной часа наладила всю эту систему и сделала так, чтобы она работала без сбоев. Да, девушка делала это не в одиночку, но само руководство процессом было всецело на желтоглазой.

О возможном нападении Тёмного лорда англичанам рассказали тем же вечером, собрав их всех в одном из свободных классов. Реакция была очень разной. Самой спокойно оказалась Полумна, которая, кажется, вообще не слушала Романовых, любезничая с Залесским, что отвечал ей взаимностью. Невилл нервно дёрнулся, у Малфоя испуганно расширились зрачки, Гермиону прошиб озноб, а Гарри сжал кулаки, считая себя виноватым в сложившейся ситуации. Близнецы Уизли и Дик были настроены куда оптимистичней. Первые на пару с Акулиной и Беляной отшутились, сказав, что Волан-де-Морт не переживет встречи с некоторыми из преподавателей, а второй только улыбнулся и переглянулся с Глебом, от чего это выглядело откровенно зловещим – эта парочка уже была звездами некромантского профиля.

Единственное, о чём все благополучно забыли, так это об английских преподавателях, которые искренне не понимали происходящего вокруг – оповестить их о случившемся все благополучно забыли. Да и к тому же Снейп был занят своими зельями и изучением химеры, почти выселив Марию из собственной мастерской, чему девушка была очень даже не рада, Блэк подхватил простуду и отлеживался, а Люпин с интересом штудировал русские учебники по боевой магии. В общем об отсутствии в школе преподавателей они благополучно и не ведали до тех пор, пока как то раз не попали случайно на очередные вечерние посиделки в обеденном зале.

Собираться после ужина было ещё одной новой традицией. Все желающие – а это было большинство учеников – сдвигали вместе столы, притаскивали непонято из каких закромов подушки и пледы чтобы послушать очередную книгу. Причем чаще всего это были творения магловских авторов про магию в целом и магические школы в частности. Слушать, как изощряются эти графоманы было весело всем, особенно старшекурсникам. Младшие курсы больше предпочитали играть в различные настольные игры, которые тоже оказалось в большим количестве в заначках у некоторых учеников.

Наконец вылезший из мастерской Снейп, встретив перед этим по пути к столовой Люпина и Блэка, как раз таки и застал одно из таких сборищ, рефлекторно уклонившись от мячика для пин-понга, а вот идущему следом Сириусу не повезло – мячик угодил прямой наводкой в левый глаз. Народ притих и стал ждать реакции английских преподавателей. Зельевар обернулся, обозрел подбитый глаз Блэка, едко усмехнулся и повернулся обратно к ученикам, ловившим каждое его движение. Бровь мужчины медленно поползла вверх, а взгляд отображал искреннее изумление – действительно, не каждый дань увидишь восседающих по-турецки близняшек Романовых на преподавательском столе.

– Ой, а вы что не уехали с остальными преподавателями? – хлопнула ресницами Ясмира.

– А должны были? – перевел на неё настороженный взгляд Люпин.

– Э-э… – ответа у учеников Колдотворца не нашлось. В это время, как никогда вовремя появилась Софья, обходя преподавателей по дуге. Девушка явно шла по внутренним радарам, потому как обзор закрывала внушительная стопка какой-то макулатуры.

– Мисс Романова, что здесь происходит? – поинтересовался у неё Снейп, как у самой вменяемой в этой школе ученицы.

Софья остановилась, повернулась назад и выглянула из-за стопки бумаг, которую уже через секунду забрал один из её братьев.

– Добрый вечер, профессор Снейп, – сказала девушка. – Мы уже четвертые сутки учимся в режиме самообразования.

– А куда вы дели всех преподавателей? – поинтересовался слегка контуженный Блэк. Романова вздохнула и предложила:

– Давайте я объясню вам всё, но только не здесь? – и, не дожидаясь ответа, направилась к двери: – Идемте.

***

Софья разбирала очередную порцию отчетов, когда к ней ворвалась взволнованная Ясмира, ураганом налетевшая на девушку, снося всё на своём на своём пути. Из её сбивчивого разговора понять было что-то проблематично, потому Романова применила единственный доступный в тот момент успокоить подругу. Она взяла её за плечи и аккуратно тряхнула пару раз, но всё-таки кажется перестаралась, потому что ёжка минуты две ещё пыталась разогнать цветные круги перед глазами. Наконец желтоглазая спросила:

– Что случилось?

– Софа! Ты должна это видеть! Идём быстрее, пока эти гарпии не развели свою подружку на откровения! – протараторила девушка и схватила Софью за руку, потащив куда-то за собой. Романова даже не успела рта раскрыть, как её подруга затормозила у входа в обеденный зал. – Успели!

– Яся, да что происходит? – недоуменно спросила желтоглазая.

– Сегодня официально объявили об помолвке Змеиного Царя, – возбуждённо прошептала девушка. – А теперь, тш!

– Что?.. – зрачки Софьи невольно расширились, а вопрос получился едва слышным, вот только этого уже никто не заметил – всё внимание было приковано к Элине.

– Это правда? Да? – восторженно щебетала одна из подруг девушки – иллюзионистка Иришка.

– Так это сам Полоз тебе сделал предложение? – восторженно вторила ей вторая – Жаннет.

– Да, теперь я могу вам об этом рассказать, – самодовольно проговорила Элина. – Ох! Как было невыносимо это скрывать! Но это было условием матери Полоза, а я себе не враг – ссориться с будущей свекровью.

Щебет троих девушек, к которому прислушивалось большинство находившихся в помещении, глухим звоном отдавал в голове Романовой, сердце болезненно сжималось. Девушка чувствовала, что теряет связь с реальностью, при этом до крови прикусывая щёку. Самый страшный кошмар явился перед ней во плоти, желтоглазая держалась из последних сил, лишь бы не сорваться и не порвать эту девчонку на куски, но уважение к чужим решениям оставалось своеобразным якорем. Он сделал свой выбор – значит так должно было быть. Вот только глупому истекающему кровью сердцу это не объяснить.

– Свадьба будет через два месяца, – это было последнее, что услышала Софья из слов Элины, а потом начала терять контроль над собой.

Романова резко развернулась, случайно задевая кого-то и не обращая на это внимание. Её единственной целью было оказаться как можно дальше от людей, лишь бы не причинить кому-то вред. Стоило дверям в обеденный зал захлопнуться за спиной девушки, как она сорвалась на бег, только бы успеть… успеть уйти…

***

– Привет, Ясмира, а ты не видела Али… Ауч! Софья? – Гарри недоуменно посмотрел в след спешно удаляющейся Романовой. – Ясмира, а что с Софьей?

– Ась? – ёжка наконец обратила внимание на парня. – Ой, а куда делась Софья?

– Только что ушла, – ответил Поттер. – И мне показалось, она была немного не в себе…

– Ну не каждый же день узнаешь, что злейший враг нашел себе невесту, – нашла логическое объяснение происходящему девушка, взлохматив свою рыжую шевелюру. – А ты чего хотел?

– Да я Алину искал, – парень почесал затылок.

– А, так она в библиотеке должна быть, – сказала Яся. – По крайней мере они туда собирались вместе с Гермионой.

– Спасибо, – Поттер кивнул девушке и обернулся обратно к выгоду из помещения.

– Да не за что, – пожала плечами ёжка в след англичанину.

***

Ученики как раз начали собираться к ужину, когда в одно из окон ворвался сапсан с чем-то привязанным к спине, сделал круг над замершими волшебниками и камнем спикировал к Святославу прямо в руки. Парень ловко поймал птицу, тут же доставая из маленькой кожаной торбы на её спине свернутый в трубочку листок. Восковая печать была сорвана, после чего Романов приступил к прочтению. Из-за его спины туда же посмотрела Марья, сидевшие тут ученики замерли в ожидании каких-либо известий, даже английские преподаватели не остались равнодушными и единодушно посмотрели

ли на парня, который мрачнел с каждым прочитанным словом.

– Чтоб тебе всю жизнь на паровом двигателе ездить! – выругалась Мария, первая вникнув в суть письма. После этого последовал ещё поток цветастых эпитетов, ни один из которых не прошёл цензуру.

– Народ, у нас проблемы, – мрачно объявил в полной тишине Святослав и поднял взгляд. – Неизвестные прорвались сквозь границу и движутся к нам.

– Так уж и неизвестные, – Марь язвительно посмотрела на брата. – Надо было этих Пожирателей ещё в прошлом году добить!

– Значит так, – начал Романов. – Пятые курсы! Отвечаете за эвакуацию всех, с первого по четвертый курсы. Найдите Садовскую, она точно знает, где находится карта катокомб. Шестые курсы! Занимаете все высокие точки школы – если появятся кто-то подозрительный, сразу сообщаете. Седьмые курсы! Активируйте всю доступную защиту замка. Некроманты – поднимайте всех, кого сможете. Творцы – на вас иллюзии, мороки. Выпустите из бестиария всех, кого можете контролировать. И из теплиц тоже.

Святослав раздавал чёткие приказы, которые тут же приводились в исполнение. Старосты пятых курсов в срочном порядке назначали ответственных за те или иные группы, шестые немедленно разделились, намереваясь занять более высокие позиции, дабы не пропустить врага, седьмые направились к защитным контурам. Некромантами командовала Бессмертная, ведя своих коллег на полигон для призыва охранников с той стороны мира. Творцы рассредоточились по территории, готовя сюрпризы для движущихся к ним Пожирателям смерти. За какие-то десять минут русская магическая школа превратилась в кишащую сосредоточенными на своем деле юными волшебниками крепость, что готовилась к обороне. Английские преподаватели пораженно смотрели за детьми, которые сейчас вели себя организованнее многих взрослых в подобной ситуации.

– А вы что хотели? – усмехнулся остановившийся недалеко от них Залесский. – Пока вы в Европе сидели на попе ровно и смотрели за борьбой с Грин-де-Вальдом, наши деды сражались бок о бок с простыми людьми, дабы спасти свою Родину! Мы просто не имеем права посрамить их честь, не имеем права сдаться перед врагом. Русские – не сдаются.

Последние слова парень проговорил зловещим шёпотом и растянул губы в пугающей улыбке, от чего троим мужчинам стало не по себе, но в следующую секунду на лицо парня вернулась прежняя меланхолия и он спокойно отправился по своим делам.

Дверь резко распахнулась и в обеденные зал, временно переформированный в главный штаб, ворвалась запыхавшаяся Гермиона.

– Слава! – она бросилась к Романову. – Гарри! Его шрам! Темный Лорд! Он близко!

– Инесса, в воздух, – на ходу отдал приказ парень, на что русоволосая девушка с одиноким пером в волосах кивнула и тут же обратилась в хищного беркута, взмывая к открытому окну. – Марк, найди Оди и Марь, – ещё один ученик отправился выполнять поручение. – Где он? – последний вопрос был обращён уже к Гермионе.

– В библиотеке.

– Хорошо, – Святослав взял руки девушки в свои и повернулся к ближайшим ученикам. – Кто-нибудь помогите транспортировать сюда Поттера.

– А кто-нибудь видел Софью? – задала один из животрепещущих вопросов пробегавшая мимо Беляна.

– Её вроде с обеда видно не было, – ответил кто-то.

– Вот чёрт! – скрипнул зубами брат девушки. – Роза, что говорят Таро?

– Падшая душа совсем близко, – прошелестела из тёмного угла черноволосая девушка. – Но и очистительный огонь не дремлет.

– А теперь можно для тех, кто не в теме? – бросила вопрос Акулина, пролетая мимо.

– Да нормально всё с вашей сестрой, – недовольно ответила Роза уже вполне нормальным голосом. – Никто в здравом уме и не полезет к ней.

– В том то и проблема, что здравость ума оппонента под вопросом, – ответил ей Руслан, появляясь в компании Марии и Одиллии.

– Где? – бросили единственный вопрос девушки.

– Вон, – кивнул Святослав, на бледного Поттера, который опирался на плечо одного из отправленных за ним стрельцов.

– Мы можем чем-то помочь? – серьезно спросил Люпин.

– Помогите с защитой, – ответил Романов, указывая кивком на группу учеников, накладывающую какие-то руны на оконные рамы.

– Какие у вас в Англии самородки водятся, – присвистнула Бессмертная, оглядывая лоб Гарри. – И в то же время такие идиоты.

– Ты о чём, Оди? – поинтересовалась Марь, готовя накопители.

– Фантастическая попытка повторить секретную разработку моего отца, – усмехнулась некромантка. – Вот только кто-то явно пренебрёг техникой безопасности, так что отдача будет эффектной.

– Вы только Поттера не угробьте, естествоиспытательницы, – бросил Руслан, направляясь в помощь остальным.

– Не волнуйся, мой чернокнижник. Ещё ни один из моих клиентов не уходил от меня за грань, – хищно улыбнулась Одиллия и приступила к работе.

– Это то и пугает, – тихо проговорил парень. – Ибо клиенты у тебя обычно уже мёртвые.

***

Босые ступни не чувствовали холода недавно оттаявшей земли – туфли благополучно были потеряны у первого же овражка, растрепавшиеся волосы теребил ветер, а всё тело давно уже покрылось гусиной кожей – девушка выскочила из школы в одном сарафане, но Софья не обращала на это внимания, целенаправленно углубляясь в лес. Подальше от людей, подальше от проблем, подальше от собственных эмоций, приносящих боль. Мелькающие по сторонам деревья смазывались, желтоглазая совершенно потеряла ориентацию в пространстве, забыла об течении времени.

Когда Романова очнулась от этого наваждения, оказалось, что она стоит у того места, где некогда был парадный вход её дворца. Тихий шорох известил о том, что волшебное место признавало свою хозяйку – аллея скульптур позади Софьи начала сама по себе восстанавливаться, сращивая осколки камней в единое произведение искусства. Девушка сделала неуверенный шаг к полуразрушенной лестнице – под её ступнёй тут же исчезла россыпь трещин. Прикрыв глаза, желтоглазая тихо выдохнула, затем резко открыла глаза, выпрямилась и сделала следующий шаг уже увереннее, потом ещё один и ещё. От неожиданного прилива сил за спиной будто расправлялись крылья, с каждым шагом Софья была всё увереннее в своём решение, потому была готова к встречи с хранителями.

– Здравствуй, Софья, наследница Великого Княжества, – прошелестел женский голос.

– Готова ли ты к испытанию, моя наследница? – второй голос был мужским с рычащими нотками.

– Да, – прозвучал уверенный ответ и девушка медленно опустилась на колени, склоняясь перед статуей своих прародителей, что держали в руках княжеский венец.

– Тогда позволь нам узнать твои помыслы, прежде чем услышишь наше решение. Это и будет твоё испытание, – прозвучали в унисон голоса, а Романова лишь прикрыла глаза, позволяя хранителям считать свою память – ей нечего было скрывать от них.

***

В реальность Софью привел далёкий звон колоколов. Девушка резко открыла глаза и вскочила на ноги, чудом не потеряв равновесие от столь резких движений.

– Тревога? – сорвалось с её губ.

– Твоё время пришло, Великая Княгиня, – ответил ей голос духа Змея Горыныча. – Так защити свои земли, почтив память своих предков.

– Твои помыслы чисты, ты станешь мудрой правительницей, – добавила вторая хранительница – его жена Ольга.

– Никто не смеет вторгаться в мои земли, – ответила новая правительница, гордо выпрямляясь. Теперь голову девушки венчал золотой княжеский венец, что указывало на прохождение ею испытания. – А кто попробует – пожалеет.

Софья резко развернулась. Её ждали в школе и она не собиралась разочаровывать своих родных, ведь семья – это её опора. И никто не смеет угрожать им, если конечно ему дорога ещё жизнь…

***

– Вы это слышали? – Руслан резко вскинулся голову, заставив всех прислушаться.

– Это же тревожный колокол! – воскликнул кто-то – Они пересекли границу?

– Вот чёрт! – Святослав оторвался от рунной защиты замка. Именно в этот момент сверху спикировала Инесса, тут же оборачиваясь.

– Они пересекли границу и движутся к замку. Около двух сотен – все в черных балахонах. Среди них сильный некромант и прорва его творений, – отрапортовала оборотница.

– Плохо, – сказал Романов. – Кто нибудь видел Софью?

– Она так и не вернулась, – покачал головой Руслан. Его старший брат скрипнул зубами.

– Отзывайте иллюзионистов, – приказал он.

– Все, кроме квартета, вернулись, – ответил староста факультета Творцов.

– Что по младшим курсам?

– Они все эвакуированы, – отрапортовала появившаяся Садовская. – Кто-нибудь видел Сашу?

– Она тоже пропала? – спросил Руслан.

– Да, – обеспокоенно ответила девушка.

В этот момент школы сотряслась от мощного удара.

– Вот чёрт! Как то они быстро, – сказала Мария.

– Всем занять позиции! Держать щиты! – скомандовал Святослав. И всё завертелось. Последней понятной фразой в этом водовороте были слова Розы:

– Ну всё, кому-то пришёл кирдык, – усмехнулась юная цыганка и пошла помогать остальным.

========== Глава 20. ==========

Дела шли не самым лучшим образом. Несмотря на то, что защиту поддерживали полсотни учеников и трое не самых слабых взрослых волшебников, она всё равно трещала по швам. Парочка сильных ударов с близкого расстояния – и она распадётся рваными лоскутами к ногам врагов. Некромантские творения сдерживали Пожирателей смерти, но и их не хватит надолго – против Адского огня не устоит ни одна нежить. Да ещё и самый находчивый квартет школы так и не вернулся, что заставляло ещё больше нервничать братьев Романовых.

– Что вы здесь делаете? – бросил Руслан, наткнувшись взглядом на Глеба и Дика в рядах некромантов. – Вас же эвакуировали.

– Ага, так мы и будем сидеть там, пока вы сражаетесь тут, – фыркнула Лена, высыпая в форточку какие-то семена.

– И ты тут? – удивился парень. – Софья нам потом за это головы открутит!

– Это будет потом, – отмахнулись от него младшие брат и сестра.

Школа содрогнулась от очередного удара, а потом всё резко стихло. Ученики неуверенно переглянулись, но радоваться не спешили. И не зря.

– Отдайте нам Поттера и ваши друзья останутся целыми! – прозвучал голос с той стороны баррикад.

– У них близнецы Уизли и Романовы, – тут же доложил один из стрельцов.

– …! – едко выразилась Марья.

– Я пойду, – сказал неожиданно Поттер.

– Ага, сейчас, разбежался, – язвительные слова от Алины были чем-то новым.

– Но у них наши друзья! – попытался возразить парень.

– Не гони коней, герой, – на его плечо опустилась рука Святослава. – Подмога уже в пути, так что будем тянуть время. А пока пойдём все вместе.

– Что? – на него уставились все.

– Кто готов хорошенько позлить этих ПСов? – провокационно спросила Бессмертная. У неё и Руслана явно уже был какой-то план, согласованный со старшим Романовым.

– Как говорится, жизнь – это театр, а мы в ней актёры. Так почему бы не поиграть немного на чьих-нибудь нервах? – сказал Валентин. – Я с вами!

– Я тоже, – отозвалась Ясмира.

– А я тем более не отпущу вас туда одних! – заявила Гермиона. Энтузиазм загорелся в глазах всех присутствующих.

***

Того, что к Пожирателям смерти выйдет целая орава школьников во главе с Романовыми, англичане явно не ожидали. Да и взгляды детей почему-то заставляли начинать нервничать некоторых магов – было в них что-то такое, предвкушающее. Тут же оживились отловленные ими четверо учеников, которые успели уже достать всех вокруг в целом и Долохова в частности, ибо он один понимал целиком весь их словесный поток.

– Ой, что сейчас будет, – протянула одна из связанных девушек и вся четверка глумливо захихикала.

– Гарри Поттер! – патетично Тёмный Лорд, но был прерван.

– Господа, а вы вообще в курсе, что нарушили закон, пересеча границу Великого княжества без разрешения? – проникновенно спросила Мария Романова.

– Ай-ай-ай! Как не хорошо получилось, – вторил ей Руслан.

– А что здесь вообще происходит? – откуда-то сбоку появились двое человек.

Все уставились на Мазанова и его нанимателя – Змеиного Царя Полоза. Повисла минута молчания, в течении которой новоприбывшие оказались между двумя сторонами конфликта. Тишину нарушил возмущенный голос некроманта, который перед этим внимательно осматривал сначала учеников во главе с Романовыми, а потом Пожирателей с Волан-де-Мортом.

– Я чего-то не понял, а куда дели мою прекрасную фемину? – спросил парень с искренним возмущением на лице.

– Все вопросы к этой группе в полосатых купаль… Тьфу! Чёрных балахонах, – заявила Марья. Мазанов перевел тяжёлый взгляд на потенциальный рабочий материал.

– А могу я узнать, где находится княжна Софья? – взгляд Полоза был сосредоточенным и не предвещающим ничего хорошего.

– Мы бы тоже хотели это знать, – сказал Святослав.

Змей медленно повернулся к скоплению Пожирателей, оценивающе осмотрел их и прошипел на змеином языке:

– На этих-с землях-с не мес-сто предателям-с-с-с, – он обращался к лежавшей у ног Тёмного Лорда Нагайне. – Подчинис-сь или умри-с-с-с!

– Низачто-с-с-с! – оскалилась в ответ змея. Змеиный царь показал в ответ удлинившиеся клыки, несколько Пожирателей, в том числе и Волан-де-Морт, схватились за палочки.

– Смотрите! Крылатые стражи! – восторженно выкрикнул кто-то, указывая куда-то в небо.

А потом произошли сразу несколько событий. В небе показалась пятерка летящих клином крылатых коней, во главе которой восседала Софья на вороном жеребце. По её правую руку на черно-белой лошади летела Саша, а по левую летела кобыла Маргарита, которая тут же спикировала к Святославу. Со стороны Мазанова послышались восхищённые вздохи и одно слово: «Валькирия!». Тёмный Лорд замахнулся палочкой, произнося роковые слова, в то время как Софья на полном ходу спрыгнула с коня, меняя свои очертания в полёте.

– Он мой! – первоначальный крик перерос в рычание, а вместо девушки между Полозом и Волан-де-Мортом приземлился уже дракон с белоснежной чешуёй. Выпущенное заклинание вырвалось, достигло Романовой и отлетело куда-то в сторону. Волан-де-Морт пошатнулся, ошарашенно глядя на дракона.

– Твой, княжна, только твой-с, – тихо прошептал Царь, начиная перевоплощаться.

– Софья! – одновременно с ним воскликнул кто-то.

– Нет, Великая Княгиня, – поправил Святослав, заметивший венец в волосах сестры.

Его слова огласило рычание и струя огня, пущенная в статую основателей Колдотворца. Пламя охватило каменные фигуры и опало. В руках у Княгини Ольги появился сверкающий меч, а все три головы Змея Горыныча начали извергать пламя, что окружило школу своеобразным куполом. Древняя защита была активирована новой правительницей этих земель.

– Вы нарушили границу моего княжества и ответите за это, – пророкотал голос Софьи.

– Мочи их, народ! – заорали Акулина и Беляна, одним движение избавляясь от пут и с разворота заезжая ближайшим магам по лицу.

***

Исход битвы был предрешён. Противопоставить дракону и огромному серебряному змею в комплекте с целой оравой русских магов англичанам было нечего. Оборотни и великаны были оставлены на границе для отвлекающего маневра. Поэтому не прошло и получаса, как все Пожиратели смерти были переловлены и спелёнаты на манер мумий. Волан-де-Морта, как ГлавГада, не только спеленали, но ещё и нацепили на него антимагические браслеты, оставив под присмотром четверки стрельцов.

Именно в этот момент появились припозднившиеся преподаватели с двумя командами местных авроров. Поглядели на дело рук своих учеников под руководством Романовых, присвистнули и начали паковать незадачливых залётных темных магов.

Тут внимание всех перекачивало к Софье, которая ещё не перекинулась обратно и пребывала во второй ипостаси, потому все могли рассмотреть её получше. Белоснежная чешуя с золотыми узорами светилась в последних лучах закатного солнца, костяные наросты на голове напоминали корону, а в янтарных глазах можно было утонуть. Заметив это, Романова поспешила перекинуться и через пару мгновений взгляды скрестились уже на девушке с княжеским венцом.

– Сударыня Софья, примите мои поздравления, – к ней подошёл Котофей Буянович и преклонил голову.

– Благодарю, – коротко ответила она и скосила взгляд за спину, где вместо серебряного змея теперь уже стоял Полоз. – Но все вопросы после, мне нужно время привести себя в порядок.

И не дожидаясь, пока Змей подойдёт к ней, рванула в сторону школы.

– Софья! – окликнул её мужчина, под удивлёнными взглядами остальных, но девушка сделала вид, что не услышала. – Софья!

Полоз рванул за желтоглазой почти бегом, но девушка явно была против и тоже ускорилась. Им в след были обращены взгляды всех присутствующих. Романовы переглянулись и рванули тоже, намереваясь узнать, что всё-таки происходит. Многим преподавателям было не менее интересно, но статус не позволял побежать следом. И только Сэйра Деметер философски пожала плечами, усмехнулась и закурила свою трубку, переключая внимание на незадачливых английских тёмных магов.

***

– Софья! – Змей настиг девушку посреди обеденного зала, где за преподавательским столом был тайный ход к лесу. Мужчина догнал Романову, схватил за руку и резко развернул на себя. Серебряный взгляд встретился с янтарным и время на какое-то мгновение застыло, а потом взорвалось.

– Пусти меня! – взгляд Софьи полыхал огнём. Она вздернула подбородок, чтобы смотреть чётко в глаза своему оппоненту, и попыталась вырвать руку, но хватка у Полоза была стальной.

– Что случилось? – требовательно спросил он, не сводя глаз с девушки.

– Отпусти. Меня. Сейчас же! – в её голосе проскользнули повелительные нотки, но потом Романова медленно моргнула и спокойнее добавила: – Тебя ждёт невеста.

– Какая невеста? – не понял мужчина.

– Может быть вот эта? – бросила Софья и взглядом показала на полуобморочную Элину. Полоз посмотрел на девушку, как на непонятно откуда взявшуюся соринку на идеально вычищенных ботинках.

– И с чего ты взяла, что это моя невеста? – Змей бросил скептический взгляд на оную.

– Может быть с того, что об этом почти сутки говорит всё твоё царство и моё княжество заодно? – съязвила желтоглазая, чем удивила всех наблюдающих за этой сценой.

– Э-э-э… Твоё гадство, тут ваша матушка кажется постаралась, – протянул Мазанов, вмешиваясь в разговор, о чём тут же пожалел, получив два пылающих взгляда. – Понял, принял, удаляюсь восвояси.

– То есть в моё отсутствие моя мать объявила о моей свадьбе с какой-то девицей? – глаза Полоза сузились.

– Как видишь, – дернула плечом в ответ Софья.

– И ты в это поверила?

– А что я должна была делать, если у неё на пальце твоё кольцо?! – вспылила Романова, на что мужчина лишь рассмеялся.

– Княжна, неужели ты могла подумать, что я променяю тебя на кого-то? Глупость! – он закатил глаза и тут же одним движением перехватил обе ладони девушки. – Это не настоящее кольцо, а подделка. Настоящее я уже несколько лет ношу с собой, в надежде уговорить тебя принять моё предложение. Оно твоё.

– То есть ты оставил в своей сокровищнице копию кольца, чтобы никто не заметил пропажи? – переспросила желтоглазая, не сводя внимательного взгляда с мужчины.

– Ну, а зачем расстраивать матушку? Пускай бы тешила себя мыслями, что невесту я выберу только с её одобрения, – Змей усмехнулся, от чего улыбнулась и Софья, а потом и расхохоталась, сбрасывая напряжение, сковавшее её тело. Полоз пристально посмотрел на девушку, отпустил наконец её руки и спросил: – Ну так что, Великая Княжна…

– А точнее уже Великая Княгиня, – с улыбкой перебила его девушка, лукаво сверкнув янтарными глазами.

– Великая Княгиня, – и глазом не моргнув, исправился Полоз. – Станешь моей женой и царицей Змеиного царства?

– Да, – просто ответила Романова и на её пальце тут же оказалось кольцо, а на лице мужчины – довольная улыбка.