Текст книги "Колдотворец не переживёт! (СИ)"

Автор книги: Аэлика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– А вот это уже интересно, – оживилась Мария, доведением руки сгрибая на пол какие-то чертежи и забывая о недовольно в взгляде чёрных глаз. – Показывай!

– Вашу руку, пожалуйста, – сказала некромантка, и Снейп нехотя положил руку на столешницу ладонью наверх.

– Нифига себе, – через какое-то время выдала Марь, разглядывая структуру заклинания при помощи магического монокля. – Соня! Тащи все самые большие накопители!

На одной из полок активизировалось что-то коричневое и лианоподобное. Длинные ветки-лапы быстро начали шарить по стеллажам, выискивая нужное и роняя всё подряд. На недоуменный взгляд Оди, Романова сказала:

– Это мне Лена презентовала. Бестолковое растение, но иногда бывает полезным, – и уже Соне: – Эй! Ты там аккуратнее. Разобьешь ещё один накопитель и я опять случайно пролью на тебя литр хлороформа! Или сдам в теплицу к младшему корпусу. И захвати блокираторы!

Растение впечатлилось и начало действовать аккуратнее, а девушка перевела взгляд на толпу лишних лиц на ее территории.

– Господа профессора, вам что-то нужно? – с намёком спросила она.

– Котофей, давайте не будем мешать девочкам. Они и сами справятся, – заявила Ядвига Емельяновна. – Идёмте господа, попьём чаю.

– Вы оставите их наедине? – поинтересовался Блэк.

– Пойдёмте обратно в мой кабинет, оттуда и будим наблюдать за процессом, – сказал директор и взрослые ретировались полным составом.

– Руся, тебя это тоже касается, – заявили девушки хором. Парень поднял руки в знак капиталяции и скрылся в коридоре, прикрыв за собой дверь.

– Вот теперь можно и поработать, – сказала Мария и предвкушающе улыбнулась.

***

– Держи ровнее, Соня!

– Марь, когда ты уже уберешь свою зуботычку!

– А как я должна перекачивать проклятие в накопители? Я знаешь ли не Шива, у меня не десять рук!

– У Шивы четыре руки, балда!

– Да какая в сущности разница, сколько у него там рук. Да что ж ты творишь, ошибка мутогенеза! Отдай сюда палочку и принеси ещё накопителей, всё не влезает.

– А проклятие родом из Индии, характерный пряный вкус.

– Вполне возможно. У них же там какие-то ритуальные рисунки на коже делаются.

– Они делаются хной.

– Ну и что? Хной, магией, зелёнкой – не велика разница!

– Соня! Дуй сюда и держи палочку! К черту накопители, клиент решил окачуриться раньше времени.

Шёл третий час измывательства над Снейпом, который чувствовал себя огретым по голове обухом топора после того, как Романова застегнула на запястьях мужчины тонкие полоски браслетов, испещренных древними рунами. В миг потерять магию было ужаснейшие чувством, но испытывать на себе откат от снятия метки не хотелось совсем, потому Северус терпел, стиснув зубы и стараясь не поддаваться панике, которая очень настойчиво хотела его захлестнуть. От творившегося вокруг у Снейпа лезли на лоб глаза, теперь он в полной мере осознал, что находиться в одном помещении с психами почище Беллатрисы Лестрейндж.

Сначало Романова и Бессмертная постоянно переругивались, вскрывая собственными руками какую-то защитную оболочку, потом спорили о количестве накопителей, в которые влезет метка, а затем некромантка приступила к соглашению верхних слоев проклятия. Это больше всего напоминало поцелуй дементора, от чего Снейп резко дёрнулся, на что тут же был впечатан обратно в стул.

– Не дергайтесь! Мы вас не съедим, и даже не покусаем, – сказала Марья, отпуская плечи мужчины.

А потом она послала своё ручное растение за палочкой, которая хранилась в одном из шкафов, что было верхом неблагоразумия, по мнению зельевара. Этой самой палочкой девушка как будто поддела край чего-то и, зафиксировав положение, вручила обратно Соне, сказав держать ровно. Потом Романова начала пальцами выплетать какие-то узоры, перенаправляя магическую энергию, которая высвобождалась со страшной скоростью, в какие-то бесцветные кристаллы, что на глазах наполнялись тёмно-синим туманом. С каждым наполненным кристаллом Снейп начинал чувствовать себя всё хуже, хотя метка становилась бледнее. Так прошли эти долгие три часа, пока мужчина не почувствовал, что теряет связь с реальностью.

К губам Северуса с силой прижали что-то прохладное, заставляя выпить содержимое какой-то склянки. Хлопнула дверь, в которую влетели Яга, вместе с другими преподавателями наблюдавшая через блюдо за процессом, и Руслан, ждавший всё это время за дверью.

– Руслан, третья полка слева. Возьми ещё накопителей и присоединяйся, – скомандовала Марья. – Оди, будь готова если что перехватить душу. Ядвига Емельяновна, поможете?

– Что нужно, Мария? – деловито уточнила преподавательница.

– Восстанавливающее зелье и много, моих запасов не хватит.

– Сейчас будет.

– Давайте, последний рывок, – известила девушка.

Метка была уже совсем блеклой, светло-серой, еле выделяющейся на фоне бледной кожи. Последние накопители потемнели и нагрелись, запечатывая в себе остатки магии, а Марья резким движением сняла с запястий зельевара блокираторы и влила ещё одну порцию зелья, которое подала Яга ученице. Мир вокруг Снейпа взорвался и погрузился во тьму.

***

– Он там живой? – спросил Руслан, глядя на зельевара, который уже минут пять прибывал в беспамятстве.

– Кажется да, – неуверенно сказала Марья.

– Живой, живой, – ответила Ядвига Емельяновна. – Пару дней полежит и отойдет. Метку вы сняли, без блокираторов могло быть и хуже. Так что молодцы. Мария, иди тоже отдохни, а то больно бледная. Руслан, проводи сестру до комнаты, а ты, Одиллия, сбегай за кем-нибудь из боевиков, чтобы отнести профессора Снейпа в лазарет.

– Но, Ядвига Емельяновна! У меня же зелья! – возразила Романова, которая действительно выглядела бледной и взмокшей.

– Не сделается ничего с твоими зельями! Я стазис наложу, отоспишься и доделаешь. Марш отсюда! – скомандовала преподавательница. И никто больше не посмел возразить.

========== Глава 16. ==========

– Гермиона Грейнджер, ты выйдешь за меня? – Святослав открыл бархатную коробочку, где лежал простой ободок из светлого металла с одним крупным бриллиантом и двумя поменьше с боков. Девушка неверяще переводила взгляд с кольца на парня и обратно.

– Я… Мне… Я… Мне нужно ненадолго отойти! – испуганно пискнула обычно храбрая гриффиндорка и исчезла, оставляя застывшего с нечитаемым взглядом Романова одного.

Как добралась до общежития, Гермиона не помнила. Она вообще прибывала где-то за гранью реальности до тех пор, пока не наткнулась на первом этаже на вернувшихся с полигона игроков в квиддич. Девушка даже не обратила внимания на то, что Гарри спокойно обсуждал тактику ведения игры с Драко, правда разговор был резко свернуть, стоило только им заметить Грейнджер, явно прибывающая не в себе.

– Гермиона, что случилось? – первым кинулся к ней Поттер.

– А ну расступись, – прорывались сквозь толпу близняшки.

– А что здесь происходит? – в дверях появились Оди и Марь.

– Я… Он… Я… – гриффиндорка никак не могла прийти в себя, а потом как-то резко собралась, всхлипнула и выдала: – Я такая дура!

– Так, – протянула Мария и скомандовала: – А ну-ка пойдём разберемся. За мной.

Она подцепила девушку с одной стороны, Оди с другой, а сзади пристроились Акулина и Беляна. Такой процессией они и двинулись вверх по лестнице, заставляя всех встречных вжиматься в стены, дабы их не снесли с ног. Остановились девушки только около одной из комнат женского крыла, в дверь которой тут же заколотила Мария.

– Кого там принесло? – послышался голос, приближающиеся шаги и дверь открыла Ясмира. – Ой, а что у вас случилось?

– А это мы сейчас будем выяснять, – объявила старшая Романова, первая заходя в комнату. На них всех сразу же посмотрела Софья и отложила в сторону какие-то бумаги, который читала до этого.

Гермиону тем временем усадили на одну из кроватей, заставили выпить какое-то зелье и выжидающе уставились на девушку. Она в последний раз судорожно всхлипнула и выдала:

– Он сделал мне предложение.

– Слава предложил тебе руку и сердце? – уточнила Софья.

– Да, – кивнула головой Грейнджер, смотря на свои колени.

– И что ты ему ответила? – встряла Ясмира, пришедшая в восторг от такой новости. Желтоглазая метнула на соседку предостерегающий взгляд.

– Ни… ничего не ответила, – еле слышно ответила Гермиона и вновь всхлипнула.

– Вот теперь я согласна с тем, что ты дура, – сказала Одиллия. – Кто ж такими женихами разбрасывается.

Некромантка хотела ещё что-то сказать, но наткнулась на взгляд Софьи и предпочла заткнуться. Остальные девушки тоже благоразумно молчали, а желтоглазая встала и подошла к своей кровати, где сейчас сидела англичанка, старательно пряча взгляд. Княжна села рядом с девушкой, приобнимая её за плечи.

– Ты любишь его? – тихо спросила Софья.

– Да, – с каждым разом голос гриффиндорки становился всё тише.

– Для тебя это предложение было неожиданным? Ты испугалась? – продолжала спрашивать Романова, задействуя свою сильную ауру, которая давала Грейнджер чувство защищённости.

– Угу, – девушка ещё ниже склонила голову.

– И что же тебя испугало больше всего? Сам факт предложение? – сделала предположение желтоглазая и, повинуясь интуиции, тут же добавила: – Или разность ваших социальных положений?

– Вот! Софья, кто я, а кто он, – тут же подняла мокрые глаза на подругу. – Я ведь читала, ваша семья считается одной из самых родовитых и богатых аристократов не только магической Руси, но и всей Европы в целом. А я всего лишь дочь обычных маглов из Англии!

– Как тут всё запущено, – всё-таки встряла в разговор Марья.

– Гермиона, какая ты глупенькая, – подсела Яся. – Романовы всегда чихать хотели на мнение окружающих. Эта самая эпатажная семейка за всю историю магической Руси, поэтому если Святослав выбрал тебя, то ему всё равно какого ты происхождения.

– Чтоб ты знала, наши глубоко любимые предки иногда даже с нечистью брачными узами связывались, так что иностранной волшебницей уже никого не удивить, – сказала Мария.

– Тем более, тебя считают самой умной девушкой Хогвартса, – вклинилась Акулина.

– Да и здесь ты многих переплюнула, хотя ещё год назад ничего не знала, – добавила Беляна.

– И что мне теперь делать? Кажется я его обидела своей реакцией, – к Гермионе начала возвращаться рассудительность.

– Нужно найти его и поговорить, – ответила Софья. – Я думаю, он всё поймёт.

– А не поймёт, мы поможем, – сложила на груди руки Мария и переглянулась с Одиллией. Раздался стук в дверь.

– Привет, Яся, а ты не видела… – тут Алина увидела всех собравшихся, – Сашу. Я кажется не вовремя?

– Почему, напротив, очень вовремя, – отозвалась ведьмочка. – Мы идём штурмовать мужское крыло!

– Зачем? – осторожно уточнила Садовская, удивлённо глядя на Софью.

– Славу искать, – ответила ёжка.

– Так чего его искать, – удивилась девушка. – Он вместе с Русланом и англичанами в сторону комнат практикантов отправились.

– Тогда вперёд, – скомандовала Мария. – Не бойся, Герми, никуда теперь он от тебя не денется.

– Может я сама, – неуверенно предложила та, но противостоять этой взбудораженной женской компании никто не осмелился бы. Единственным сдерживающим фактором была Софья, которая не особо спешила прекращать это безобразие, потому вся компания рванула на первый этаж, прихватив с собой и не вовремя появившуюся Алину.

***

В комнате Святослава стояла гнетущая тишина. Сам парень немигающим взглядом сверлил стену и сжимал в руках стакан с огневиски, привезенном из Англии, Руслан напротив него внимательно наблюдал за братом, близнецы Уизли подозрительно смотрели на содержимое своих стаканов, ибо повторять знакомство с местной алкогольной продукцией пока желания не появлялось, а Гарри и Драко вообще ничего не понимали и были прихвачены за компанию.

– Слава, что случилось? – всё-таки подал голос Руслан, внимательно глядя на Святослава.

Ответа не последовало, парень даже не оторвал взгляда от стены, только залпом осушил стакан, кажется даже не чувствуя вкуса его содержимого. Именно в этот момент скрипнула дверь и на пороге появились Оди и Марь.

– Пьянствуете, – констатировали те и синхронно сложили руки на груди.

– И без нас! – возмутились появившиеся следом близняшки.

– Кажется, Святославу нужно серьезно поговорить, – сказала Софья и сделала знак остальным девушкам.

Одиллия цепко вцепилась в локоть жениха и настойчиво потянула к выход, Акулина и Беляна взяли в оборот Фреда и Джорджа, а Ясмира сцапала Малфоя. Гарри благоразумно ретировался сам, подходя к Алине и взглядом спрашивая, что здесь происходит. Святослав поднял глаза на сестру, но наткнулся на виноватый взгляд Гермионы. Романов совершенно не обратил внимания на упавший стул и двинулся к девушке. Последним, перед тем как эту парочку оставили наедине, было предупреждение Марии:

– Только попробуйте не пройти к консенсусу! Отравлю! – и дверь закрылась, оставляя парочку выяснять отношения.

***

– Ну что? Можно считать, что в нашем полку прибыло? – поинтересовалась Одиллия, глядя на счастливую англичанку, которая появилась на ужине в компании с не менее счастливым Святославом и кольцом на безымянном пальце.

– Ну наконец-то в этой семейке появится ещё один здравомыслящий человек, – прокомментировал сидящий неподалеку Оглы.

– Завидуй молча, – оскалилась некромантка.

– Боже упаси, мне только этого не хватало, – открестился парень и повернулся к друзьям.

– Поздравляю, поздравляю! – Залесский начал поочередно трясти руки всем, кто попадался по пути, причем с явным намерением их оторвать.

– А кто-нибудь видел, куда делся наш весёлый и находчивый квартет? – спросила Мария.

– Нет, – ответил Руслан, а остальные отрицательно качнули головами.

– Ой, не нравится мне это, – сказал Святослав и переглянулся с сестрой.

Сделать никто ничего не успел, потому что послышался оглушительный рёв, клекот и стрекотание, потом тишина. Через минуту пять створки дверей распахнулись, явив группу из троих учеников с факультета творцов, во главе которой была злющая Саша.

– Я убью этих Романовых! – заявила она и бегом направилась к преподавательскому столу. – Елизавета Патрикеевна! Они выпустили химеру!

– Как это выпустили химеру?! – тут же подскочила преподавательница. – Где она?

– Мы сейчас прочесываем школу, к этому подключены боевики, а артефактов готовят сеть, – отрапортовала девушка.

В это время со своих мест повскакивали Романовы. Марья без слов метнулась в сторону мастерских, помогать с сетью, Святослав и Одиллия к боевикам – помогать ловить химеру, Руслан собрался на поиски сестёр, в чём ему вызвались помочь Гермиона, Ясмира, Гарри и Валентин. Все старшекурсники, которые успели собраться в столовой тоже повскакивали и пришли на помощь товарищам. Преподавателям оставалось только контролировать процесс и гордиться своими учениками, которые в экстренной ситуации не впадали в панику, а начинали действовать.

***

Наткнутся на слинявшую из бестиария стараниями некоторых химеру непосчастливилось выпущенному из лазарета Снейпу, хотя кому больше не повезло вопрос был ещё спорный. Зельевара в лазарете всеми правдами и неправдами продержали две недели, за которые мужчина успел проклясть всех на свете и показать во всей красе свой ядовитый характер. Добродушный лекарь почему-то не впечатлился и заявил, что после лечения мадам Грэмзе ему уже ничего не страшно. В общем настроение у Северуса после лазарета было не самым радужным, так ко всему прочему он ещё и на местного завхоза нарвался. Тучная женщина отчитала его как первогодку за испорченный книжный стеллаж, который не выдержал веса книг и развалился на глазах у мужчины ещё месяц назад, и через полчаса удалилась восвояси, оставив наконец злого Снейпа одного.

И тут он наткнулся на химеру, вперив в неё уничижительный взгляд. Она попыталась оттяпать от профессорской мантии кусочек побольше и посимпатичнее, но вместо этого получила воздушной волной по морде и обиженно мявкнула. Нежить была сравнительно небольшой – размером с телёнка – и походила на странный гибрид кошки и рептилии, почему-то со скорпионьим хвостом. Жёлтые кошачьи глаза с двойным веком, приплюснутая морда с вкраплениями зеленовато-серебристой чешуи, чешуйчатые длинные лапы, покрытое темно-зеленой шерстью тело и почти черный хвост скорпиона.

Химера посмотрела на Снейпа, Снейп посмотрел на химеру. И она развалилась перед ногами мужчины, предоставляя пузо для почесывания. Северус впал в прострацию, но живот нежити почесал. Такую картину и застали охотники: задумчивый зельевар, млеющая химера и отсутствие каких-либо признаков борьбы.

– Э-э… Профессор Снейп, вы бы отошли от химеры. Она всё-таки болотная, а у них ядовитая слюна и клыки, – сказала не менее других ошарашенная Елизавета Патрикеевна.

– Ядовитая? – задумчиво переспросил мужчина. Химера с радостью продемонстрировала свой внушительный оскал. Зельевар заинтересованно посмотрел ей в пасть.

Рядом появилась Мария Романова, тоже с интересом глядя на не исследованный материал, и протянула профессору пустую склянку для яда с пробкой, тот не задумываясь принял, намериваясь собрать слюну химеры.

– Я так понимаю, химера переезжает в мастерские? – поинтересовалась пришедшая в себя преподавательница.

– А можно? – тут же вскинулась Романова.

– Ну, если директор разреши… – договорить женщина не успела, Марья с фанатичным блеском в глазах рванула в сторону кабинета Котофея Буяновича.

– А куда он денется, – буркнул себе под нос кто-то из старшекурсников, кто знал хорошо эту девушку.

Химера тоже плавно поднялась на ноги, посмотрела на Снейпа, протяжно мявкнула и ткнулась лбом ему в бок, предлагая догнать уже скрывшуюся из вида Романову. Зельевар подумал и пошёл за нежитью, что бодрой трусцой побежала вперёд.

***

– Чем вы думали! – Софья была в ярости, что даже директор не спешил вмешиваться, хотя вся провинившаяся четверка находилась в его кабинете. – А если бы кто-то пострадал? Какого черта, вам вообще понадобилась химера!

– Мы думали там грифон, – квартет поступил глаза и предпочел во всём покаяться.

– Ах, вы думали! – желтоглазая не спешила сменять гнев на милость. – А перед этим спросить кого-то знающего вы не подумали?!

Они промолчали, Софья устало опустилась на стул, прикрывая глаза и пытаясь успокоится. Раздался стук в дверь.

– Котофейбуяновичтуттакоедело! – Мария влетела в кабинет не дожидаясь разрешения войти и начала говорить с такой скоростью, что никто не мог ничего понять, кроме того, что девушка была явно слегка не в себе. – Елизаветапатрикеевнасказалачтоесливыразрешитехимераможетпожитьвмасиерской! Аунеёведьяднеизученный.

– А теперь ещё раз и порядку, – клинелся в этот нескончаемый поток слов Учёный. – Кто, что, где и когда.

Романова уже начала напирать воздух в грудь, чтобы вновь проговорить всё вышесказанное, но вновь раздался стук в дверь.

– Ну кого там ещё, – проворчал Котофей Буянович, чей кабинет иногда походил на проходной двор. – Войдите!

– Добрый день, господин Учёный, – поздоровался входящий Снейп. – Полагаю, мисс Романова уже всё объяснила?

– Пока что мисс Романова только в кабинет ворвалась и что-то невнятно сказала, – ответила Софья, а близняшки увидели вышедшую из-за спины преподавателя химеру.

– Мама! – синхронно ужаснулись они и упали без чувств на руки к не менее испугавшимся близнецам Уизли.

– Северус? – удивлённо спросил директор, глядя на довольную химеру, которая потерлась у ног Марьи, чуть не уронив её, и направилась к Софье.

– Мария? – желтоглазая взглядом попросила объяснений, почесывая за ухом мурчащую нежить.

– А Елизавета Патрикеевна разрешила нам её в мастерской поселить, – осторожно сказала девушка. – Можно? У неё ведь яд не изученный!

Романова умоляюще посмотрела на Кота, тот посмотрел почему-то на Снейпа, а химера состроили просительную мордочку Софье. Через какое-то время все взгляды переместились на желтоглазую, причём у нежити и сестры были одинаковые умоляющие взгляды, пришедшие в себя проказники с интересом наблюдали за реакцией девушки, Котофей Буянович взглядом отдал ей бразды правления, а зельевар просто смотрел на Софью за компанию со всеми остальными. Молчание затягивалось.

– Ну хорошо, – сдалась Романова. – Но без разрешения преподавателей она не должна покидать мастерской. И не забудь узнать у Елизаветы Патрикеевны, чем её кормить.

Ответ был адресован Марии, которая тут же радостно обняла сестру и рванула в мастерскую подготавливать место для будущего жителя помещения.

– Разрешите? – спросила Софья у директора, указывая на квартет.

– Конечно, сударыня Софья, – ответил тот.

– Вы четверо отправляетесь к Елизавете Патрикеевне и просите у неё прощение, а потом течении недели помогаете ей в чистке клеток в бестиарие, – вынесла вердикт желтоглазая и четверку ветром сдуло.

– Мы пожалуй тоже пойдём, – сказал Снейп, направляясь к двери в компании химеры. Когда, а помещении остались лишь Учёный и Софья, директор достал графин с успокоительным и наполнил стакан до краев.

– Будете, сударыня Софья? – предложил мужчина.

– Нет, спасибо, – отозвалась та, потирая вески. – Я могу идти?

– Идите, – кивнул Котофей Буянович, вновь наполняя стакан.

***

– Он такой, такой!.. Умный! – мечтательно проговорила Лена Романова и закинула в рот очередную шоколадную конфету, коробку которых притащила одна из её подружек.

– Но он же старше тебя! – возразила сидящая рядом подруга Светка.

– Не такая уж большая разница, каких-то три года, – встряла рыжая Алла, которая как раз и принесла коробку лучших шоколадных конфет, что ей прислали родители из Москвы.

– Он хоть родовитый? – осведомилась ещё одна девочка по имени Наринэ, чернявая и знатная дочь юга.

– Ну, насколько я знаю, у него довольно древний род, – протянула Лена.

– И всё равно он старше тебя! Ему уже через год выпускаться, – всё ещё возражала Светка, отфыркиваясь от белоснежной челки.

– Зато он про такие растения знает! А как он про них рассказывает! – Лена мечтательно вздохнула.

– Если он так хорош, что ты тогда медлишь? – спросила Наринэ, тоже отправляя в рот конфету.

– Он видит во мне лишь напарницу по работе в теплицах, – тяжело вздохнула Романова. Остальные девушки тоже вздохнули.

– Не дрейфь, Ленка! Что-нибудь придумаем, – хлопнула по плечу подругу Алла.

– И для начала нужно устроить так, чтобы он остался здесь ещё на год, а не укатил в свою Англию, – сказала Наринэ. – Идеи?

– Будут! – заверила Светка.

***

– Саша, ты здесь? – спросила Софья, углубляясь в лабиринт книжных полок в поисках девушки.

– Софья? – девушка вынырнула откуда-то сбоку. – Ты что-то хотела?

– Да, у меня есть к тебе дело. Думаю, моё предположение может тебя заинтересовать.

– Я вся во внимании, – Кремнева выжидающе посмотрела на Романову.

– Тогда пойдём, я объясню всё по дороге, – желтоглазая кивком указала на выход из библиотеки.

– Пойдём, – согласилась пятикурсница и взяла со спинки стула своё пальто и перчатки. – Куда, кстати?

– В лес, – спокойно ответила Софья.

– В лес, так в лес, – Саша не стала спорить и вместе с девушкой покинула храм знаний.

***

– Говорят, твой конь недавно пал, – начала разговор Романова, когда девушки вышли к лесу и начали движение по одной из тропинок.

– Да, Хилар был уже совсем стар, – грустно ответила Саша. – Зелёных ему лугов.

– Зелёных лугов, – согласилась Романова и продолжала: – В связи с этим у меня есть к тебе предложение.

– Какое?

– Мне нужен знающий человек, который сможет приглядывать за моим небольшим табуном, и ты подходишь на эту роль как никто другой.

– Сколько голов? – заинтересовалась девушка.

– Двадцать три, но большая часть состоит из молодняка – ответила Софья. – Из них заезжено только девятеро, но двое уже имеют своих всадников.

– И почему мне кажется, что здесь что-то не так просто? – Кремнева смерила собеседницу задумчивым взглядом.

– Скоро ты всё узнаешь, – ответила ей та и заговорчески подмигнула, отводя рукой пушистую лапу ели и открывая обзор на долину.

Саша потрясённо застыла, разглядывая свой персональный рай, в котором она очутилась. Взору открылся целый конно-спортивный комплекс, построенный по всем современным стандартам, просторные поля с озером в центре и кони. Крылатые кони из легенд, которые девушка знала наизусть, даже и не мечтая, что всё это может оказаться явью.

– Софья, это… это… – Саша не сводила потрясенного взгляда с Романовой.

– Да, – улыбнулась та, кивнув.

– Невероятно, – выдыхнула пятикурсница. – А можно?..

– Идём, – снова улыбнулась желтоглазая и потянула девушку за собой. – Я познакомлю тебя с подопечными. Ты ведь согласна на моё предложение?

– Ты ещё спрашиваешь! Конечно, да!

***

– Котофей Буянович, а что мы спорим, давайте их всех вместе и отправим на практику, – внесла предложение Сэйра Шандоровна на третьем часу совещания.

– Ага, в Тайгу, – Волков смерил её хмурым взглядом. Отношения между этой парочкой вновь не клеились, ибо упертости в этих двоих хватило бы на дюжину ослов.

– А почему нет? – вклинелся декан боевиков. – По моему хорошая идея.

– И останемся мы без Тайги, – осадила их декан факультета Знаний.

– Так мы кого-нибудь из профессоров отправим, – подхватил эту идею преподавателей точных наук.

– И кого же? – поинтересовался Котофей Буянович.

– Жребий? – предложила Елизавета Патрикеевна.

– Тянут все, кроме меня и деканов, – объявил директор.

– Как скажете, Котофей Буянович, – согласилась остальные преподаватели.

– А Тайгу всё-таки жалко, – вздохнула Ядвига Емельяновна.

– Авось переживет, – попытался приободрить её Сергей Витальевич.

– Скорее всего после них придется посылать туда на практику весь ваш факультет, Ядвига, – не согласилась Уйдина Ибрагимовна с точкой зрения боевика, который был крайне оптимистичен.

– Поживем-увидим, – ответила Яга, на этом спор и закончился. Начался выбор тех, кто будет сопровождать Романовых на практику.

========== Глава 17. ==========

– Какая практика? – настороженно переспросил Малфой, с опаской глядя на сообщивших сию радостную новость близняшек. – Мы же её уже прошли.

– Ну так это было в прошлом полугодии, – протянула Мария.

– А ещё мы едем все вместе, – сообщил не менее радостную новость Руслан с кислым лицом.

– Кто едет? – поинтересовалась Софья.

– Все наши, кроме младших, англичане почти полным составом, Оди, Яся, Валя и Алина, – ответил парень.

– Да, Садовскую с какого-то перепугу приписали к нашему тарараму, – встряла Акулина.

– Но она своя девчонка, так что проблем не возникнет, – добавила Беляна.

– А кто из преподавателей сопровождает? – вопрос был задан как не странно Полумной.

– Да как обычно, Деметер и Волков, – ответил Руслан. – А, ещё вашего Люпина берут.

– А куда отправляемся? – поинтересовалась Гермиона.

– А чёрт его знает, – сказала Марья. – Да и впринцепи это не суть важно, ибо таким составом нас можно и в Навь посылать гонять монстров, и границы охранять, и кантрабандистов по Тайге гонять. Результат будет одинаково разрушительным.

– Идёмте уже спать, – предложила Софья. – Завтра отбываем в полдень, а нам ещё собраться нужно.

И девушка первая покинула общую гостиную.

***

– Итак, ваша задача заготовить как можно больше магических первоцветов для создания зелий, – Котофей Буянович вдохновенно рассказывал о предстоящей практике. – Вы все отправитесь в Тайгу, где будете поделены на три группы, в каждой из которых у всех будут свои обязанности. Ученики с факультета Знаний будут осуществлять руководство процессом, с факультета Творений займутся непосредственно сбором первоцветов, а с факультета Силы буду отвечать за безопасность всего отряда. Также к каждой группе будет приставлен преподаватель и практикант для контроля процесса. На этом всё, все остальные инструкции вы получите непосредственно на месте.

– Мы можем идти? – спросила Софья.

– Да, портал откроют через полчаса. Не опаздывать, – сказал директор, отпуская практикантов, которые поспешили покинуть его кабинет.

Желтоглазая одна из последних покинула помещение и неспеша направилась в общежитие. Вещи были уже собраны и упакованы, так что спешить ей было некуда, в отличие от некоторых, кто как обычно оставил сборы на самый последний момент. В коридорах царила тишина, что вполне логично, потому как время было учебное. Всё это способствовало тому, что Романова ушла в свои мысли и не заметила, как неожиданно из-за поворота вылетела Саша и прямой наводкой подскочила к девушке.

– Вот ты где, Софья, – отдышавшись, выпалила пятикурсница. – Я тебя уже полчаса ищу.

– Что-то случилось в табуне? – тут же спросила желтоглазая.

– Не. Там всё в норме, только Лёха, зараза, синяк мне на руке поставил, – отмахнулась девушка.

– Лёха?

– Ну, Элион, – поправилась Саша. – Так, о чём я? Ах да! Тебе тут письмо просили передать.

Девушка поспешила достать запечатанный сургучом конверт из плотной голубоватой бумаги. Софья взяла его и взглянула на вензеля, после чего спросила:

– Это Мазанов передал?

– Ага, сказал начальство велело доставить, – фыркнула пятикурсница. – Конечно это не моё дело, но этот Змей подходит тебе как никто другой. Ладно, – девушка хлопнула Романову по плечу, – хорошей вам практики. Вы мне там Алину только не убейте.

Саша помчалась дальше по коридору в сторону библиотеки, где в данный момент должна была находиться на лекции по истории средних веков. Софье оставалось только посмотреть ей в след и переместиться к ближайшему окну, чтобы распечатать конверт.

Печать была легко сломана, конверт развернут, а внутри найден небольшой листочек бумаги, сложенный пополам, который желтоглазая поспешила развернуть. Слов в послании было до обидного мало – всего одно коротенькое предложение и подпись, что насторожило девушку. Романова несколько раз перечитала полученное письмо и уставилась на него, не понимая, что к чему.

«Не верь никому, моя княжна, кроме меня.

Твой Змей»

И что это могло значить? Софья пришла лишь к одному выводу, что в ближайшее время ей будут пудрить мозги, вот только кто – это уже другой вопрос.

– Покой нам только снится, – вздохнула желтоглазая, качнув головой, и двинулась дальше по коридору, направляясь в общежитие.

***

– Понаехали тут, – проворчала какая-то старушка и пошаркала дальше по заснеженной дорожке.

– Ну и где ваш егерь? – поинтересовалась Сэйра и выпустила порцию ароматного дыма.

– М-да, похоже нас выбросило куда-то не туда, – констатировала Марья.

Портал, открытый преподавателями, выкинул практикантов на окраине какой-то захолустной деревеньки домов на сорок, половина из которых была покосившаяся и не жилая. За ближайшим невысоким забором жевала ветки какого-то голого куста бурая коза, ехидно поглядывая на новоприбывших, где-то вдалеке слышался лай пса, в соседнем дворе кудахтали куры. Детворы видно не было, но это можно было списать на учебное время.

– А это не он? – Гермиона кивнула в сторону одинокой фигуры, которую явно шатало из стороны в сторону.