Текст книги "Пять свиданий (СИ)"

Автор книги: Ада Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Так вот почему на тебе тогда лица не было…

– И тогда же сорвался на тебе, – признался мужчина. – Хотел потом в клинике рассказать, когда извинялся, но не решился грузить тебя своими… проблемами.

Теперь всё стало на свои места. Удивительно, насколько же просто принять убитого горем человека за безумца и грубияна.

– А Яна… – продолжил он. – Она стала моей первой девушкой после потери Ани. И месяца не повстречались. Я ещё до вашей стычки подумывал с ней порвать, ну, а когда увидел какая она с посторонними людьми, то развеялись последние крупицы сомнений.

– Может ты ещё просто не готов? – предположила я. – Всего год прошёл со смерти жены.

– Три. Это была годовщина трёхлетия, – поправил меня Артём. – Не знаю, но с Яной всё было как-то… неправильно. По-другому. Я надеялся…

Внезапно Боря начал громко скулить и тянуть поводок, не давая хозяину закончить. А когда понял, что ему не вырваться, то принялся кружить на месте в попытках перегрызть сковывающий его ремень.

– Надо идти, – сосед поднялся на ноги. – Он домой уже хочет.

– И я тоже, – встала следом.

Мы вместе направились к нашему дому, но к теме личной жизни Артёма больше не возвращались.

Он не говорил, а я не решалась спрашивать.

Придя домой, я первым делом разделась и согрелась у батареи, затем вернула взятую книгу на место и начала продумывать план на день.

Скажем так, идей в голове прокрутилось немало, но когда под ногами захрустел песок, я поняла, что надо бы затеять генеральную уборку.

Громко включила музыку, чтобы придать процессу веселья и начала с пыли, протерев даже там, где её быть не должно. Вторым делом занялась грязной посудой, за которой потянулась грязная одежда и стирка. И того и другого было немного, так что управилась быстро.

После настал черёд ковра в гостиной, который я отодрала специальной щёткой от шерсти, ворса и волос. Выяснилось, что линяю я не меньше Ириски.

И, наконец, напоследок, взялась за пылесос, пройдясь по всем комнатам и коридору. На кухне решила вымыть пол вручную со средством, чтобы избавиться от масляных брызг на плитке.

Не успела я и глазом моргнуть, как настал полдень. Удивительно, но я даже не проголодалась, учитывая, что позавтракала одним лишь чаем. Хотелось только поскорее принять душ, куда я, собственно, и направилась.

Стоя намыленная под мощной струёй воды, я задумалась об Артёме: бедняга, не может смириться с утратой. Ищет замену покойной жене и не понимает, почему с новой девушкой всё оказалось «по-другому» и «неправильно». Здесь поможет только время, больше ничего.

Выключив воду и промокнув волосы полотенцем, я вышла из душа и боковым зрением заметила, как только что погасла заставка на смартфоне, оставленном мною на раковине.

Взяв мокрой рукой телефон, на которую отказывался реагировать сенсор, я увидела уведомление о полученном от Александра сообщении:

Могу и добиваться, если принцессе угодно)

Мне понравилось, что он с юмором воспринял мой ответ на своё предыдущее «ясно».

Так что шустро протёрла влажные руки полотенцем и набрала:

Принцессе угодно знакомиться)

Отправила и сразу отложила телефон в сторону, чтобы одеться: надела бельё и длинную мужскую футболку поверх, больше походящую на платье, а снизу на себя натянула только носки, чтобы ногам было тепло, поскольку тапочки дома я не носила.

Вышла из ванной комнаты и направилась на кухню, покормить кошку, параллельно вернувшись к диалогу с очередным кандидатом на моё сердце.

Александр:

Мы уже познакомились, ваше королевское высочество!

Это не совсем так, раз уж на то пошло. Он ведь не знает, что раньше с ним переписывалась моя подруга, но пусть это останется нашим с ней секретом.

Я:

Разве это знакомство? Так, парой сообщений перекинулись.

Александр:

Ага, потому что ты пропала.

Я:

Подруга вчера в гости приходила.

Александр:

Понял. Спрашивай, о чём пожелаешь.

Я и расспросила обо всём. Узнала, что Саша много читает и всячески развивается: знает два иностранных языка, один из которых выучил по фильмам с субтитрами. Много путешествует и даже взбирался на гору в прошлом году.

Вот это разносторонняя личность, не то, что я: провела полдня отдраивая квартиру.

Откуда в нём столько энергии? Одновременно строить карьеру, иметь множество увлечений и находить ещё время на саморазвитие.

Оказалось, Саша планирует в ближайшем будущем перейти с должности директора магазина на пост управляющего всей сетью.

Как такой завидный мужчина до сих пор в холостяках ходит? Но если немного подумать, то всё логично: на личную жизнь у него просто не остаётся времени.

За разговорами с Александром у меня сильно поднялось настроение. Оно не было плохим, но теперь стало бодрым и игривым. А следом проснулось и чувство голода, громко известив меня урчанием в животе.

– Как же резко есть захотелось, – удивилась вслух. – Так-с, на обед у меня будут макароны с сыром.

Всегда любила это простое и быстрое блюдо.

К готовке приступила с черпаком и тёркой в одной руке и смартфоном с перепиской в другой. Меня это здорово тормозило, но от общения с Сашей было невозможно отказаться ни за обедом, ни за ужином, ни перед самым сном.

Глава 9

Сегодня у меня была первая смена в клинике. Самый обычный рабочий день: принимала по очереди пациентов, а в перерывах обменивалась редкими сообщениями с Александром, пока в мой кабинет не вошёл он…

Я не поверила своим глазам, когда в дверях показался Женя – мой бывший парень. Тот, который встречался со мной только ради того, чтобы забыть свою бывшую девушку.

Человек, после которого у меня не было отношений по сей день.

Мужчина, поселивший во мне недоверие ко всему своему полу.

И вот он стоял передо мной с милейшей длинношёрстой кошкой в переноске и улыбался. А я только и могла, что разинув рот, сверлить его ошарашенным взглядом.

Благо я быстро взяла себя в руки и произнесла дежурное:

– Добрый день. Садите питомца на стол, – жестом указала место и принялась натягивать на руки резиновые перчатки. – Какие жалобы?

– Привет, – удивлённо поздоровался бывший, вытаскивая из переноски пушистую красавицу. – У Мао конъюнктивит.

– Первичный или повторный? – уточнила я.

– Уже во второй раз.

Я взяла из настенного шкафчика специальный зелёный маркер, которым прокрасила глаза кошки, чтобы затем просветить и выявить причину появления конъюнктивита.

– Не знал, что ты здесь работаешь, – заговорил после недолгой паузы парень.

Я пять лет работала в другой клинике и не встретила за эти годы ни одного знакомого, но перейдя в «Лапу Помощи» столкнулась сначала с соседом, а теперь ещё и с бывшим. Явный минус работы в популярной сети.

– А я не знала, что у тебя есть кошка, – сообщила я, поскольку в медицинской карте было указано, что Мао уже четыре года, хотя мы с Женей расстались менее трёх лет назад.

Парень заулыбался и замялся одновременно. Его смазливым чертам лица шла застенчивость, так он выглядел ещё моложе, при том, что ему и так едва ли можно дать тридцать с хвостиком.

Подтянутое стройное тело вкупе с гладковыбритым лицом и густыми каштановыми волосами, прикрывавшими уши, создают впечатление, что перед тобой стоит двадцатилетний юнец.

Даже его стиль одежды не изменился, оставшись таким же молодёжным: узкие подранные джинсы и кожаная косуха, но не объёмная как у байкеров, а гламурная, как у мажоров.

На Женю всегда западали не только ровесницы, но и девушки значительно младше. Ему это льстило, но он никогда не переходил грань, купаясь в их внимании на расстоянии.

– Это не совсем мой питомец, – пояснила парень. – Это кошка Анжелики.

– Вы снова вместе? – голос дрогнул, когда я услышала имя его бывшей, из-за которой он использовал меня как «таблетку забвения» в наших бессмысленных отношениях.

– Поженились недавно, – продемонстрировал мне своё обручальное кольцо. – Понял, что мне нужна только Анжела. Понадобилось время, но мы смогли помириться и обратно сойтись.

– Поздравляю, – выдавила из себя.

– А ты, похоже, так никого себе и не нашла, – продолжил уничтожать меня словами. – Я ведь всё ещё вишу у тебя в друзьях. Ни статуса, ни совместных фоток с кем бы то ни было кроме Дианы. Что так?

Я просвечивала глаза его кошки на наличие механических травм, когда стёклышко в лупе стало мутным, ничего не разобрать. Но очень скоро поняла, что дело не в аппарате, а во мне: слёзы накатили на глаза.

Проморгавшись, я вернула себе остроту зрения и продолжила работать, попутно ответив бывшему:

– Счастье любит тишину, – выпалила дурацкую фразу из цитатников, больше фокусируясь на своём дрожащем голосе, нежели на вылетающих изо рта словах.

– Значит, ты не одна? – удивился он.

И вот это удивление меня сильно задело, даже выбесило. После чего я как пулемёт прострочила следующее:

– Конечно, нет. У меня есть жених. – «Жених? Почему я сказала: жених?» – Зовут Артём, он у меня геймдизайнер.

Ложь всегда звучит убедительнее, если перемешивать её с правдой. Хотя всё равно стало стыдно, что взяла за основу своего вранья образ непричастного соседа.

– Он красивый, высокий, взрослый, – сделала акцент на последнем. – Любит животных, коллекционирует мечи.

– Мечи? – голос Жени показался мне раздражённым, и я приняла это за победу.

– Да, японские катаны, – пояснила я, выдав последнее, что знала о своём соседе. «Ох и икается же ему сейчас…» – Так, у Мао бактериальный конъюнктивит.

Я закончила просвечивать глаза кошки, принявшись вытирать остатки прокрашивающего вещества у неё из уголков глаз.

– Что нужно делать? – спросил парень.

– Сейчас я прокапаю ей глазки, посмотришь, как я это делаю, и будешь повторять эту процедуру семь дней по два раза в сутки. Я всё запишу, чтобы ты не забыл.

– Спасибо.

– При ухудшении состояния или при появлении новых симптомов сразу обращайся в клинику.

– Это ясно.

Меня обрадовала его отстранённость в ответах после известия о моём фантомном женихе. Женя явно хотел услышать, как я одинока и несчастна, но не тут то было… А ведь было. Да, в моём вранье я в любви купаюсь, но на деле всё с точностью наоборот. По факту я совсем одна.

Эта мысль заставила меня поёжиться. И чему я только что радовалась?.. Тому, что провела бывшего? Вот это достижение.

Закончив приём, мы попрощались и Женя ушёл. Я осталась наедине со своими мыслями, осознав, как же давно я одинока. До сего момента я не придавала этому особого значения, а к приложению и кандидатам относилась и вовсе как к игре «А что если?», не более.

Но прямо сейчас я чувствовала неимоверное желание отыскать того единственного, своего человека, обзавестись романтическими отношениями и больше не проводить выходные отдраивая в одиночестве квартиру…

Эта мысль не отпускала меня до самого конца рабочего дня, а потом ещё сильно захотелось побаловать себя мучным. Какая разница, какого диаметра мои бёдра, если смотреть на них некому?

Долго не думая, я заглянула в маленький хлебобулочный магазин напротив клиники.

Сдобные булочки были свалены в большую корзину по центру помещения, а пирожные находились за стеклом у кассы. Пока я решала, чего мне хочется сильнее, вспомнила, что дома закончился хлеб.

Направилась к стенду с чёрными и белыми хлебами, куда на верхнюю полку девушка в униформе магазина из тележки швыряла батоны. От неё до полок было больше метра, но она не уронила ни одной буханки.

«Почти профессиональная баскетболистка», – подумалось мне, когда я проходила мимо неё к стенду с хлебами.

Но вместо того, чтобы быстро взять то, что мне нужно, я принялась медленно ощупывать запакованный товар на свежесть, думая при этом о другом.

Мысль о моём долгом одиночестве не покидала рассудок, поселившись в голове ноющей пульсацией.

Вдруг Александр тот самый? Изнутри полезли самые глупые и наивные думы. Почему он так редко отвечает? Занятой человек, что хотеть. Есть ли у него вообще время на долгое знакомство и ухаживания? Может, стоит взять инициативу в свои руки?

И тут я сделала то, чего ещё никогда не совершала: позвала мужчину на свидание.

Написала Александру сообщение и сразу отправила:

Что делаешь сегодня вечером? Не хочешь встретиться? Я уже свободна.

А в следующую секунду мне в лоб прилетела буханка батона, брошенная девушкой на верхнюю полку и срикошетившая от остальных буханок.

Больно не было, а вот смешок вырвался. Жаль только не у меня одной, поскольку рядом захихикал ещё какой-то мужчина, тоже выбиравший хлеб.

Работница магазина поспешила извиниться, на что я лишь отмахнулась, направившись к выходу без покупок, но с волнением перед предстоящим ответом Александра.

Домой заходила с лёгким чувством тревоги и вибрацией внизу живота. Впервые позвать кого-то на свидание оказалось волнительно – страшно получить отказ. Особенно сегодня, когда я эмоционально уязвима после встречи с бывшим парнем.

Я разулась и первым делом пошла кормить кошку, готовую изобразить передо мной голодный обморок, который слабо вязался с её округлыми формами.

– Идём, проказница, – позвала её за собой. – Кис-кис-кис.

Насыпав корма и сменив во второй мисочке воду, я вернулась в коридор, забрать забытый в сумке смартфон.

Сердце ёкнуло, когда я заметила на дисплее уведомление о сообщении.

Обычное дело, но сейчас я ждала ответа на совершённый мною первый шаг.

Александр:

Я освободился. Куда хочешь сходить?

Я:

Доверяю выбор тебе.

Александр:

Как насчёт ресторана?

Я:

Отлично!

Александр:

Через час возле «Фальконе»?

Я сразу погуглила этот ресторан. Он оказался приличным итальянским местечком: высокие оценки, интересное меню. Достойное заведение, но не слишком изысканное и дорогое.

Замечательно. Значит, не придётся чувствовать себя обезьяной в высшем обществе.

Выбор меня более чем устроил, разве что временные рамки не подошли. До «Фальконе» от моего дома путь не близкий, а ещё нужно успеть привести себя в порядок.

Прикинув, я написала:

Давай может через полтора часа?

Александр:

Договорились. Жду встречи)

Я:

Скоро увидимся)

Отправила сообщение и побежала наводить марафет.

«Всё оказалось не так страшно. И почему я раньше первой на свидание никого не звала?» – думала я, примеряя осенние платья.

Не хотелось идти в ресторан в штанах, но и наряжаться, как на красную дорожку, желания не было.

Нужно что-то элегантное, но как будто самое собой разумеющееся, словно не для особого повода, а как стильный повседневный образ.

Выбор пал на серое шерстяное платье с рукавами и молнией-невидимкой на спине. Должно отлично смотреться с пальто и сапогами. Добавлю на шею тонкую цепочку с камнем и можно выдвигаться.

Я направлялась в коридор, когда в дверь моей квартиры позвонили.

На мгновение я решила, что Александр заехал за мной, но почти сразу вспомнила, что не давала ему свой адрес.

Открыв, я увидела за дверью Артёма, державшего на поводке неугомонного щенка.

– Привет, – поздоровался он. – Хорошо вчера посидели в сквере, может, хочешь прогуляться там со мной и Борей?

– Э-э… – растерялась я. – Привет и прости, я сейчас ухожу.

Сосед окинул меня взглядом с головы до ног и заявил:

– А, у тебя свидание. Извини, не буду мешать.

После чего развернулся и быстро ушёл, не дав мне даже ответить.

– Пока, – прошептала в пустоту, закрывая дверь.

* * *

Я припарковалась у входа в «Фальконе», отошла от своей машины на пару метров и принялась дожидаться Александра.

Он не заставил себя ждать, явившись из-за угла буквально через пару минут.

– Привет, – поздоровался и поцеловал меня в щеку. – Замечательно выглядишь.

– Привет, – ответила застенчиво. – Спасибо, ты тоже.

Мужчина оказался примерно моего роста, чуть полноват, но куда более симпатичный, чем на фото в приложении. Ему шла улыбка, в жестах и движениях ощущалась врождённая харизма, а в глазах виднелся интеллект.

Возможно, на моё первое впечатление о нём повлияла наша переписка и красочные истории Саши о себе. Ну-с, скоро узнаю.

– Долго ждёшь? – он предложил мне подставленный локоть.

– Только приехала, – взяла его под руку.

– Идём? Я не бронировал столик. Ты так внезапно предложила, что я просто не успел.

– Ничего, внутри полно свободных мест, – заверила я, заглядывая с тёмной улицы в большие светлые окна ресторана.

Мы сняли верхнюю одежду, и администратор пригласил нас за столик.

Жаль, все места по краю заведения были заняты или забронированы, так что нам пришлось сесть в центре зала.

Александр любезно отодвинул мой стул, предлагая сесть, и только потом сам разместился напротив.

– Ты выбрал этот ресторан, потому что знаешь итальянский язык? – полюбопытствовала я, вспоминая нашу с ним переписку.

– Нет, – улыбнулся мужчина. – Просто я здесь ещё не был.

– И в скольких московских ресторан ты уже бывал? – улыбнулась в ответ.

– Во многих.

Официант принёс нам меню и каждый принялся изучать свой экземпляр.

Несмотря на то, что ко всем блюдам прилагался большой цветной снимок, все наименования и описания в меню оказались на итальянском языке, без какой-либо русской расшифровки.

Мне приглянулся один салат, сочный и вкусный на вид, но по фото я никак не могла определить его ингредиенты.

– Саша, – обратилась я к своему спутнику, – ты не мог бы прочесть состав этого салата? Хочу понять, есть ли в нём лук.

Мужчина пролистал до нужной страницы, пробежался по ней глазами и сообщил:

– Да, есть.

– Жаль.

Ничего против лука не имею, но пахнуть им изо рта на свидании не рискну, мало ли чем вечер закончится.

Официант вернулся к нам так скоро, что я даже не успела ничего выбрать. Однако Александр уже был готов сделать заказ, так что я не стала отсылать работника ресторана восвояси.

Саша выбрал для себя «Тортеллини в бульоне» и «Флорентийский стейк». Не слабо, на мой взгляд, но мужчина он не маленький, должно быть ему в самый раз.

– Какое вино предпочитаешь? – обратился он ко мне.

– Я за рулём, – отмахнулась, вспоминая, что отсюда до моего дома путь неблизкий и не хотелось бы преодолевать его даже после одного бокала вина. – Спасибо.

– Тогда и я пить не буду, – он захлопнул и передал свой экземпляр меню официанту. – Два стакана воды, пожалуйста.

– А что будете вы? – перевёл на меня взгляд парень в чёрном фартуке.

– Я бы хотела взять какой-нибудь салат, но никак не могу определиться.

– Могу посоветовать вам «Ринатто».

– Он с луком, так что…

– В его составе нет лука, – перебил меня официант.

– А-а, тогда да, давайте его.

– Что-то ещё?

– Нет, спасибо, пока это всё. – Вручила парню свою копию меню, и он ушёл.

Над нами повисло недолгое молчание, всего на мгновение, которое прервал Александр:

– Ты бывала в Италии?

– Нет, – отрицательно покачала головой. – По правде говоря, я из России никогда не выезжала. Была только в Питере, да в Калининграде. А ты?

– Однажды давно.

– Не понравилось?

– Почему же? Понравилось, но не так сильно как в Австралии.

– Расскажи подробнее, – улыбнулась и пододвинулась ближе к столешнице.

– В первый же день ко мне в дом заползла змея, – я только хотела открыть рот, чтобы ахнуть, как он продолжил: – Не страшно. Я знал, что нужно делать в таких ситуациях: снял с подушки наволочку и поймал её внутрь.

– Что было дальше? – уточнила я.

– Выпустил на волю. Это ерунда по сравнению с тем, что потом я повстречал крокодила.

– Ну его в наволочку не поймаешь, – усмехнулась я.

– Нет, но вот погладить удалось. Они милые, пока сытые.

Александр рассказал мне о своей поездке в Австралию во всех подробностях, даже излишне детально, что в какой-то момент я слегка заскучала молчать и принялась изучать обстановку ресторана.

На мой вкус здесь было слишком светло: молочные с позолотой стены, большие окна с белыми рамами, столешницы и стулья из светлого дерева. Но приятно радовал декор на некоторых стенах, сделанный из живой зелени с вплетенными в неё огоньками. А рядом стояли тумбочки со стеклянными аквариумами на них, внутри которых горели свечи.

Будь здесь приглушённое освещение или не так бело, то вышло бы отличное романтичное местечко, а так скорее семейно-банкетное заведение получилось. Диана в похожем ресторане праздновала свою свадьбу.

– А ты знала, что экономически Тибет является административным округом Китая? – внезапно спросил Александр.

– Нет, не знала.

– Я много узнал об этой прекрасной стране, когда летал туда.

– Здорово. Это ты там взбирался на гору?

– Да, но горнолыжный курорт в Карпатах мне понравился больше, – он ехидно ухмыльнулся.

– Почему?

– Даже не спрашивай, – отмахнулся он. – Не для первого свидания история.

– Рассказывай, что уж там.

– Это мужской отдых, понимаешь… – замялся он.

– Выкладывай, не бойся, – настаивала я. – Взрослые же люди, чего стесняться?

– В Карпатах я познакомился с моделью под псевдонимом Тиша. Скажем так, она скрасила мой холостяцкий отдых.

Он усмехнулся, а я повторила за ним, хотя забавно мне не было, но и ревность к незнакомцу проявлять – последнее дело.

Несмотря на отсутствие подробностей в этой истории, меня задело само упоминание девушки, являющейся ко всему тому ещё и моделью. И как мне тягаться с этой Тишей, у которой столь притягательная для всех мужчин планеты профессия?

Пока я размышляла на эту тему про себя, а Александр восторженно рассказывал об отдыхе в Карпатах, благо теперь уже о горах, официант принёс нам воду и сообщил, что скоро подадут ужин.

Я поблагодарила парня и он ушёл.

– Ой, – опомнился Саша. – Я всё говорю и говорю о себе, ты не заскучала? Расскажи ты что-нибудь.

– Да мне особо и нечего… – задумалась я. – Нигде не бывала, моделей не встречала.

– Так и знал, что не стоило упоминать Тишу… Ты расстроилась.

– Вовсе нет, – солгала без зазрения совести.

– Расскажи о своём бывшем, – предложил мужчина. – Уравняем счёт.

Его идея меня смутила. Мы что, соревнуемся? Какое ещё «уравнять счёт»?

– Чего замолчала? – поинтересовался он буквально через пару секунд, как я не ответила. – Ты точно расстроилась.

Похоже, если не расскажу ему сейчас о ком-то из моих бывших парней, то он не отстанет и будет уверен, что я обиделась. (Оно-то так, но зачем ему об этом знать?)

– Я сегодня его встретила, – широко улыбнулась. – На работе. Вот и замолчала на мгновение, вспоминала, как же это было неловко.

– Кого?.. – нахмуримся мужчина.

– Э-э… бывшего своего. Представь, пришёл сегодня ко мне на приём с кошкой жены, а я стою с раскрытым ртом, – резко развела руки в стороны, желая продемонстрировать масштаб отвисшей челюсти и случайно задела пальцами стакан с водой. Ёмкость задребезжала, сместившись на самый край стола, готовая вот-вот перевернуться и упасть, как вдруг стакан подхватил Саша, не давая ему разбиться.

Вода, правда, пролилась на пол, но всё лучше, чем осколки.

– Ты точно ниндзя… – протянула в изумлении. – Молниеносная реакция!

– Ну, так, повстречала бывшего на работе, что дальше? – спросил он, как ни в чём не бывало, ставя стакан на место.

Обожаю людей, которые не акцентируют внимание на чужих косяках. Жирный плюсик к симпатии.

В ту же минуту нам подали блюда, и мы отвлеклись на еду, начав обсуждать её вкус.

Надо сказать, салат оказался неплох, но до своей цены не дотягивал. Или я просто не ценитель настоящей ресторанной кухни и мне только бутерброды к чаю нарезать? Они, кстати, вкуснее.

А вот Александр лопал за обе щеки, когда я уже отстала от своего салата и продолжила излагать о бывшем.

Рассказала, насколько давно мы встречались и как недолго продлились эти наши отношения. Умолчала лишь о причине разрыва, не желая выставлять себя запасным вариантом в глазах малознакомого мужчины, к тому же потенциального партнёра.

Когда Александр, наконец, закончил поглощать пищу, тема разговора сменилась на приемлемую для первого свидания: мы снова заговорили о всякой ерунде.

Саша сыпал бесполезными, но занимательными фактами. Из чего я сделала вывод, что он начитанный и образованный человек. Я в свою очередь поведала ему об учебе и работе ветеринара.

Он слушал меня внимательно, даже очень, почти не моргая, из-за чего складывалось впечатление, что это не настоящий, а вырезанный из картона мужчина.

Тогда я замолкла, и он произнёс, всё также не отрывая от меня глаз:

– Ты такая красивая, особенно когда увлечённо о чём-то рассказываешь.

– Правда? – просияла я.

– Расскажи ещё что-нибудь, а я послушаю.

Ну, я и рассказала ему: о детстве, о брате и как переехала в его квартиру, о пугающем меня поначалу соседе и его подобранном щенке.

Слово за слово и диалог сменился. В какой-то момент мы перешли от детства к карьерам. Я рассказала Саше, что хотела бы однажды стать главврачом, на что он ответил:

– Мне всегда нравились стремящиеся к чему-то девушки, строящие карьеру, бизнесвумен.

– Разочарую, – усмехнулась я, – но я точно не бизнесвумен.

Тогда он начал рассказывать о возможностях женщин в современном обществе и о равенстве. Тут, признаюсь, я заскучала, словно дамский паблик читала, хотя вновь отметила его разностороннюю начитанность.

А ещё минут через десять нам сообщили, что ресторан скоро закрывается. Я обомлела, когда посмотрела на часы и поняла, что с момента нашей встречи прошло уже три часа.

Как же быстро пролетело время.

Раньше такое случалось разве что в компании Дианы, когда мы увлечённо о чём-то сплетничали.

– Пора, – вздохнула я.

– Только расплатимся и идём, – мужчина полез за бумажником в карман брюк. – Счёт делим пополам?

На этом моменте меня огорошило. Не то, чтобы я была против или жадничала, но подобное случилось со мной впервой. Да и романтику убивает, если честно, ведь девушки любят когда о них заботятся, особенно в начале отношений.

Однако Саша столько распинался о равенстве и бизнесвумен, что для него это явно обыденность, а моё восприятие, по-видимому, устарело. Так что я не стала противиться его предложению, только внесла одну маленькую поправку:

– Заплатим каждый за свой ужин, – всё-таки моя доля включала в себя один жалкий салат, в то время как Александр заказал два горячих блюда.

На том и сошлись.

На улицу мы вышли далеко не последними посетителями.

Заглянув в ближайшее от крыльца окно, я увидела парочку, которая совсем не торопилась уходить, наплевав на закрытие.

Я так никогда не умела: задерживать персонал и начхать, что им хочется домой отдохнуть после рабочего дня. Поэтому всегда торопилась в супермаркетах, когда запирали двери и никого больше не впускали внутрь, но ещё обслуживали и выпускали последних покупателей. Я понимала, что задерживаю продавцов и спешила скорее расплатиться.

– Давай провожу тебя до машины, – вырвал меня из мыслей Саша.

– Хорошо.

Он вновь предложил мне взять его под руку, и я согласилась.

Прогулочным темпом мы дошли до моей белой (скорее уж жёлто-серой от старости и грязи) машины.

– Пришли. Вот моя старушка, – указала на автомобиль. – Прощаемся?

– Почти, – произнёс мужчина и поцеловал меня страстно и агрессивно, как в кино.

Он будто бы пытался меня съесть, подобно заказанному стейку, вкус и запах которого я в полной мере ощутила на своих губах и невольно поморщилась.

Сказать, что поцелуй мне не понравился – ничего не сказать.

– Вау-у, – прошептал он, явно не разделяя моих чувств.

– Спасибо. – Всё, что я смогла из себя выдавить.

После чего сразу попрощалась с Александром взмахом руки и быстро уехала.