Текст книги "Пять свиданий (СИ)"

Автор книги: Ада Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Проснуться оказалось мучительно трудно. Я даже подумывала отпроситься, но вспомнив, что недавно мои записи уже перекладывали на других специалистов, поняла, что надо вставать.

Голова гудела, а в ногах не осталось костей. То ли высокие каблуки, то ли мои нескладные движения на танцполе, но что-то выжало из моего неспортивного тела все соки. Ещё и во рту будто бы Ириска нагадила. Порыв почистить зубы и поднял меня с постели, а дальше уже как по накатанной: умылась, расчесалась, оделась.

Всё утро меня преследовало чувство неловкости за поведение в клубе. И хотя по приходу домой вчера я будто бы на крыльях порхала, ощущая себя самой желанной на свете, то сегодня, протрезвев, мне стало стыдно, поскольку это была не я… То есть, конечно, я, но неправильная, хотя Роману, похоже, это даже понравилось. Буду вынуждена разочаровать его, когда он, наконец, поймёт, что я не такая легкомысленная, какой могла показаться на первый взгляд.

Сегодня предложений подбросить меня до клиники от Артёма не поступало. Оно и не удивительно: похоже он сильно вчера обиделся на то, что я забыла ему ответить. Как бы там ни было, меня и саму заедала совесть из-за этой оплошности. Хотелось в срочно порядке написать ему, но что?..

Доброе утро. Я доберусь на метро, так что не переживай)

Словно намекаю, чтобы он меня подвёз…

Привет. Ещё дуешься?

Совсем глупо, мы же не школьники.

Ку-ку. Как продвигается с Мариной?

Как будто ревную. А если написать:

Я вчера видела твою бывшую девушку, прикинь!

То ещё хуже.

Я опять пришла к выводу, что лучше мне ничего ему не писать, во всяком случае, пока в голову не придёт стоящая завязка диалога.

С самого утра в клинике меня на своём посту поджидала Марина. Так что когда я открыла стеклянную дверь, она тут же подозвала меня к себе. Разговаривать не хотелось сразу по двум причинам: я ужасно себя чувствовала после вчерашнего вечера, но ещё у меня не было желания говорить с ней об Артёме, ведь речь о нём обязательно зайдёт.

– Ух ты, – с ходу заявила девушка. – Утро смотрю не доброе?

– Вообще ни разу, – прохрипела я.

– Кто-то всю ночь отрывался? – игриво протянула она.

– Если бы, – хмыкнула я. – Дома была к часу ночи и сразу вырубилась.

– Да-а, нам уже не по восемнадцать лет… – понимающе покачала головой. – Слышишь, Ник, Артём говорил с тобой обо мне?

Я сняла с себя куртку и прижала её к груди, наклонившись к окошку администратора.

– Последнее время мы почти не видимся, а что?

– Ничего с ним не складывается, – буркнула она. – Я пишу-пишу, заигрываю с ним, а он встретиться до сих пор меня не позвал. Да что там, он даже отвечает на сообщения с задержкой и односложными предложениями, а то и вовсе просто смайликами.

Я не хотела этого, но всё равно порадовалась про себя. Наверное, я отвратительный человек.

– Артём всё ещё скорбит по умершей жене, так что… – не успела договорить, как глаза Марины округлели, и она выпалила:

– Он не говорил!

– Видимо, и мне не стоило… – опомнилась я.

– Ох, – махнула она рукой. – Ну, уже не важно. Связываться со скорбящими мужчинами – себе дороже, их всюду преследует чувство вины.

Мы закончили разговор, и я вспомнила, насколько же Артём одинок, а я вроде как записалась в его друзья, но при этом проигнорировала его из-за банальной ревности. Утренние угрызения совести сменились самым настоящим стыдом и я поспешила написать соседу, наконец придумав вступление:

Ты как? Может тебе что-то нужно? Я всегда рядом.

Роман же объявился только после обеда, наверняка отсыпался. Не думаю, что он уехал из клуба домой вскоре после меня.

Я потратила полчаса на одни только объяснения, что я не так развратна, как ему могло показаться и если его это не устраивает, мы можем всё прекратить. Однако он сообщил, что это вовсе не проблема и что он ничего плохо обо мне не подумал. А после ещё час уговаривал написать ему мой точный адрес, я сопротивлялась, но в итоге мужчина убедил меня, что не собирается внезапно нагрянуть и вообще не планирует ничего, что не пришлось бы мне по душе. Чтобы удостовериться, что он меня понял, в конце я ещё раз напомнила:

Если придёшь ко мне без спроса – не открою!

На что получила ответ:

А ты приходи ко мне когда угодно, я всегда открою)

И так я сдалась, выдав ему свой адрес, хотя взамен не получила внятного разъяснения на вопрос: зачем?

Но это не единственное на что я не получила ответ. После нашего с ним первого свидания я в большей степени испытывала неловкость за своё поведение, не понимая даже, понравился ли мне кандидат. То есть, конечно, он привлекателен и обаятелен, но всё произошло слишком быстро, а в таких условиях сложно уловить то мгновение, когда зарождаются чувства. Да и как уловить этот крохотный огонёк внутри, когда его перекрывает громадный стыд?

Я весь рабочий день думала о Романе и пришла к выводу, что он мне… интересен. Да, именно интересен, и скорее всего по той причине, что мы с ним почти не разговаривали и толком не узнали друг друга. Сейчас я с точностью могу сказать о нём лишь две вещи: он превосходно целуется и во рту у него все зубы на месте.

А вот от Артёма я так и не получила ни единого сообщения до конца смены. Поэтому, когда возвращалась домой, решила сама к нему заглянуть и проведать. Даже если он не будет рад меня видеть, я хотя бы подкреплю свои слова о том, что всегда рядом, действием.

Вот только приближаясь к нашим с ним квартирам, заметила у дверей своего дома одинокую посылку. В любой другой день я могла бы и испугаться, приняв её за бомбу или угрозу, но после настойчивого выбивания из меня адреса Романом, я была уверена, что эта загадочная коробка от него.

Пришлось переложить визит к соседу и разобраться для начала с посылкой. Только это оказалась не коробка в красивой бумаге, а упакованный деревянный ящик, для меня неподъёмный. Так что в квартиру я его не вносила, а запихивала, толкая по полу вперёд.

Дотащила его до зеркала в прихожей и оставила на время в покое, первым делом принявшись стаскивать с ног ботинки (принципиально выбрала сегодня обувь без малейшего намёка на каблуки), после чего жадно и с любопытством разорвала серебристую бумагу. Деревянная крышка с лёгкостью поддалась, открывая моему взору шесть бутылок того самого вина, которым меня вчера угощал в клубе Роман.

Неконтролируемая улыбка и последовавший за ней смешок – главные свидетели моего удивления. Не самый романтичный подарок, зато какой неожиданный. Я должна была бы в первую очередь написать благодарность моему дарителю, но сначала решила отправить снимок содержимого ящика Дианке с подписью:

Зацени, что мы будем пить с тобой на Новый год!

Рыжая бестия:

Ого-го, откуда? Ты знаешь, сколько оно стоит???

Я:

Не гуглила стоимость, но по вкусу догадалась, что вино дорогое.

Рыжая бестия:

Ты что уже одну откупорила?! Выезжаю.

Я:

Отставить панику, без тебя не выпью)

Просто меня вчера им уже угощали. Тот же мужчина, что сегодня ящик прислал…

Диана прочла, но не ответила, а вместо этого набрала меня и с ходу начала допрашивать. А я что? Я не профессиональный шпион, так что выложила ей вчерашний вечер в мельчайших подробностях.

– Ну ты даёшь! – воскликнула она. – Не ожидала от тебя такого на первом свидании!

– Думаешь, зря?.. – проскулила я.

– Наоборот, молодец! Сколько можно в недотрогу играть. В двадцать – это было мило, но в тридцать – это уже странно. Ты взрослая женщина и не должна стесняться своих желаний.

– Только продиктованы они были вином, – напомнила я.

– Они были продиктованы тобой! – заявила подруга. – А спиртное подстегнуло тебя действовать, и только.

Диана била в точку, хорошо зная меня и рамки морали, в которые я сама себя загнала. Всю мою жизнь она пыталась меня из них вытащить, не для того, чтобы я пустилась во все тяжкие, но ради моего же счастья. Сколько себя помню, она всегда твердила, что нужно делать только то, что хочется. И хотя я всегда с ней соглашалась, но советам так никогда и не следовала. Зато сейчас они меня успокоили, отчего я больше не считала, что повела себя слишком фривольно с Романом.

Мы проболтали минут двадцать, пока я опомнилась, что не поблагодарила мужчину и поспешила закончить разговор с Дианой, обещая созвониться с ней позже.

Я вернулась к ящику, чтобы закрыть и убрать его, как вдруг среди горлышек бутылок заметила тонкую золотую ленту. Я потянула за неё и на кончике вытащила привязанную маленькую открытку, внутри которой имелась подпись:

«Надеюсь, к шестой бутылке ты научишься его правильно пить:*»

Я прыснула. Сфотографировала рукописный текст на открытке и отправила снимок Роману, а следом добавила:

Похоже, я действительно нравлюсь тебе пьяной, раз не хочешь, чтобы трезвела.

Быстрого ответа от него не поступило, так что я решила вернуться к самому первому делу, с которого и собиралась начать по возвращению домой.

Я вставила ноги в расшнурованные кроссовки и вышагала в них в подъезд, пройдя по прямой три метра. Нажала на звонок, затем настойчиво постучала в дверь, и ничего, тогда я зажала кнопку до упора, принявшись дожидаться реакции. Если Артём дома, то точно откроет хотя бы для того, чтобы жужжащий звук прекратился, даже если не хочет меня видеть.

План оказался безупречен, ведь дверь отворилась, а из-за неё высунулся сосед в растянутой футболке со следами соуса на груди, большими наушниками вокруг шеи и широкой улыбкой на лице. Он прямо таки сиял, отчего казался намного моложе, и даже пробивавшаяся седина не могла этого изменить.

Я привыкла видеть его в строгом чёрном пальто и кислой миной, но никак не с довольным гримасой и озорным взглядом.

– Артём? – случайно произнесла я с вопросительной интонацией, будто не веря собственным глазам.

– Ника? – переспросил он. – Что-то случилось?

– Ты не отвечал, – я всё ещё говорила удивленно. – Вот я и забеспокоилась.

– А, да, прости, просто я сейчас… – мужчина почесал затылок. – Если честно, я играю с ребятами в видеоигру и забыл обо всём. Даже не помню, где оставил свой телефон, может бросил на кухне… Поищу. Ты извини, я найду его и сразу тебе отвечу.

Я заулыбалась и замахала руками в разные стороны.

– Ничего страшного. Я рада, что тебе весело, – коснулась геймерских наушников на его шее и поправила выгнувшееся на внешнюю сторону мягкое ухо. – Теперь мы вроде как квиты. Ну, я, пожалуй, пойду. Не буду мешать.

– Ника постой, – Артём взял меня за запястье, не давая уйти.

Я обернулась назад к соседу и вопросительно посмотрела ему в лицо.

– Я сейчас, – он жестом попросил меня оставаться на месте и никуда не уходить.

Пока мужчина бегал вглубь своей тёмной квартиры, или, как я её прозвала, «вампирское логово», ко мне на порог выскочил Боря, скрашивая ожидание.

Я присела на корточки, чтобы почесать щенку загривок. Хотя щенком его теперь можно назвать разве что с очень большой натяжкой. Пёс знатно вымахал за столь короткий срок, став в два раза выше и вполовину шире. Взрослеет, даже придурь вся выветрилась.

Перебирая босыми пятками, ко мне вернулся Артём. В руках он держал картонную коробку, размером где-то десять на десять сантиметров.

– Вот держи, – передал её мне в руки. – Экспресс-доставка. Привезли уже сегодня утром.

– Что это?.. – нахмурилась я, как тут же вспомнила о своей недавней просьбе. – А-а, точно. Сколько я тебе должна?

– Нисколько, – отмахнулся мужчина.

– Я серьёзно, – вертела в руках запакованную коробку, которую Артём даже не открывал, о чём свидетельствовал нетронутый почтовый скотч.

– Я тоже. – Отрезал он строго, но всё также широко улыбаясь.

– Я так не могу. Скажи, сколько я должна тебе за фигурку вместе с ценой доставки? – продолжила настаивать, облокотившись о дверной косяк. – Ну-у…

– Забудь, – сосед снова махнул рукой и поморщился, словно это совсем пустяк, а затем добавил, потянувшись к дверной ручке: – Мне, правда, пора. Ребята уже заждались… Не могут начать без меня катку. Не против, если я уже пойду? О посылке не беспокойся, мне взамен за неё ничего не нужно, честно. Главное типа того спровадь и я буду счастлив. Ладно?

– Договорились. Беги играть, – усмехнулась я, слыша, как из наушников на соседа кричат другие игроки. – Порви их всех!

– Обязательно, – и дверь захлопнулась.

Похоже, я зря волновалась за Артёма. Он в прекрасном настроении и даже не обижается на меня. Хотя теперь мы квиты и оба забыли ответить на сообщение друг друга, так что было бы очень странно, дуйся он до сих пор.

Я вернулась к себе и первым делом вскрыла ножом для бумаги коробку, дабы удостовериться, что статуэтка пришла в целости и сохранности.

Внутри, обвёрнутая в пупырчатую плёнку, лежала та самая пастушка, при виде которой я поморщилась, вспоминая ужин с Александром и его матерью.

Больше за посох я её не хватала и вообще решила к ней не прикасаться. Закрыла коробку и убрала от греха подальше (то есть от себя).

– Ну-с, с этим покончено, – взяла в руки смартфон и набрала на дисплее следующее:

Фигурка у меня. Пиши адрес, чтобы я могла её отправить твоей маме.

Александр ответил мгновенно, будто бы ждал моего сообщения:

Сама приедешь, извинишься и отдашь.

Я так и быть встречу тебя у дома, как в прошлый раз.

Я:

И не подумаю! Что за детский сад? Ты меня оскорблял из-за этой безделушки, а теперь выпендриваешься?

Александр:

Ты порядочная или нет?..

Я:

Да, именно поэтому я её достала, а могла просто послать тебя на три весёлых буквы! Говори точный адрес.

Александр:

Я уже всё сказал. Приезжай и встреться со мной лицом к лицу. Не надорвёшься.

Вот же ему неймётся устроить выяснение отношений. Видать, в прошлый раз не все гадости дослушала, пулей вылетев из его квартиры. Но снова ехать к нему я не собираюсь ни под каким предлогом, поэтому сделаю последнюю попытку воззвать к его усохлому разуму:

Если тебе нужна эта статуэтка – пиши адрес, либо я её выброшу! Тебе что дороже: встретиться со мной или порадовать маму?

Александр:

Если ты так поступишь, то ты полнейшая дрянь.

Я всё сказал.

Кто из нас ещё дрянь, если подумать? Ты ради собственной непонятной игры готов лишить мать столь ценной для неё вещи, из-за которой она даже плакала? Хотя плакала ли?.. Вполне возможно он это придумал. В его духе.

Адреса от Александра я не добилась, но улицу и номер дома помнила по прошлому визиту. Кое-как при помощи гугл-карт с панорамой получилось вычислить подъезд, в который мы заходили, а в памяти отыскать номер квартиры, в которую он меня тогда привёл. Не могу быть уверена на все сто процентов, что вспомнила правильные цифры, но и оставлять себе эту пастушку я не собираюсь. Поэтому решила прямо сейчас выдвинуться на почту и избавиться от неё как можно скорее. Даже если её доставят кому-то из соседей, то те наверняка передадут посылку в руки Зое Владимировне, чьё имя я укажу получателем.

Сгорбившись у окна оператора почты и заполняя бланк, я решила ни в коем случае не указывать адрес отправителя, но имя всё-таки написала, только изменила фамилию, став вместо Вероники Воронцовой – Вероникой Градовой.

Не помню, где я слышала эту фамилию, но она первой пришла мне на ум. А то если укажу свою настоящую, то Александр обязательно попытается разыскать меня в социальных сетях и сможет по фотографиям вычислить где я бываю. Оно мне надо?

Только когда переупаковывала переданную Артёмом коробку, заметила на ней имя первого получателя: Артём Градов.

«Так вот где я недавно видела эту фамилию!» – а следом прыснула, осознав, что в очередной раз приплела его в своей авантюре.

Глава 15

Роман ответил только к середине следующего дня, в тот момент, когда я вовсю «отрывалась» в ванной, брея ноги со сползающей тканевой маской на лице (неудачная вышла комбинация).

Получив уведомление, я отложила в сторону станок, чтобы как можно скорее прочесть сообщение, которое пришлось так долго ждать. Я не стала спрашивать мужчину, чем он был вчера настолько занят, что даже не нашёл минутку чтобы написать мне. Зато спустя всего несколько шутливых сообщений о ящике вина, он начал намекать на то, что это далеко не весь сюрприз.

Роман:

Ты работаешь сегодня?

Я:

У меня выходной.

Роман:

Огонь! Значит, сегодня у меня есть на тебя планы)

Я:

Могу ли я сначала их узнать? Вдруг я внезапно окажусь занятой или больной:D

Роман:

Так не пойдёт. Сюрприза не выйдет.

Я:

А что если я не люблю сюрпризы?

Роман:

Этот тебе точно понравится. Я гарантирую.

Водитель заедет за тобой в три, будь готова:*

Я:

И куда он меня отвезёт?..

Роман:

Это же сюрприз)

Я:

Надеюсь, без верёвок и изоленты?)

Роман:

Разве что с наручниками и плетью (шучу).

Всё пристойно!

Я:

Убедил. Буду готова к трём.

К сборам я приступила незамедлительно, но столкнулась с той же проблемой, которая уже возникала у меня перед последним сюрприз-свиданием, устроенным Степаном. Тогда я решила одеться нейтрально, не зная чего ждать.

Сейчас складывалось всё точно также, но почему-то я была практически уверена, что с Романом не прогадаешь, если оденешься сексуально или модно, в духе столичных тусовщиц.

Я хмыкнула от осознания того, что ещё вчера убеждала саму себя в том, что мы совсем незнакомцы. Ничего друг о друге не знаем, толком не говорили и как следует не познакомились. Но при этом именно с ним я не ощущаю сейчас той неопределённости, которая преследовала меня перед каждым прошлым свиданием с кандидатами из приложения. Выходит, поцелуи способны сказать о человеке больше, чем слова, вылетающие изо рта? Век живи – век учись.

Выбор наряда не вызвал у меня трудностей: светлые брюки с высокой талией под ремень и укороченный джемпер молочного цвета.

С чем возникли трудности, так это с бельём. Надо ли мне подбирать его в единый тон? Есть ли вероятность, что я решусь показать его сегодня Роману? И что, если я надену кружевной комплект, а это толкнёт меня на глупость? Ведь ноги я и так уже побрила…

Крохотная частичка меня кричала: натяни самые застиранные и растянутые трусы, какие только сможешь найти у себя в бельевом ящике! К ней я не прислушалась, выбрав бежевый комплект со стрингами и пуш-апом, который я ни разу ещё не надевала. Не думаю, что он понадобится мне и сегодня, но лучше уж быть готовой ко всему.

Когда водитель подвёз меня к въезду новенького жилого комплекса, я нахмурилась и скрестила на груди руки.

Если привезти меня к себе домой – это и есть сюрприз Романа, то я ни за что не выйду из автомобиля и затребую отвезти меня обратно!

Хорошо, что я не успела начать по этому поводу ругаться, ведь оказалось, что не мне предстояло выйти из машины, а сам Роман подсел ко мне на заднее сидение и сказал водителю:

– Трогай, – попутно чмокая меня в щеку. – Привет.

– Привет, – отозвалась с улыбкой. – Куда мы направляемся?

– Тут недалеко, – ответил уклончиво, не сводя глаз с моего лица, чем вогнал меня в краску.

– Что-то не так с макияжем? – поинтересовалась робко.

– Я ещё не видел тебя при свете дня, – пояснил мужчина.

– Как и я тебя, – напомнила я.

Роман ничуть не изменился при другом освещении, разве что его кожа оказалась чуть карамельнее, чем на фото или в неоновом освещении клуба. Так что, либо он любитель соляриев, или же недавно вернулся из жаркой страны, где успел загореть.

– Мы почти на месте, – сообщил он, когда машина остановилась у популярного торгового центра, что вызвало у меня удивление и массу вопросов, которые я благоразумно не стала озвучивать. Не то чтобы я требовала к себе особенного отношения, но явно ожидала чего-то большего, чем фудкорт.

Роман выскочил из салона самостоятельно, мне же открыл дверь водитель, после чего сразу вернулся за руль.

Первым делом я окинула глазами окружающую обстановку: будний день, а на улице полно народу. Так обычно и бывает вблизи торговых центров, но удивлять не перестаёт. Откуда у людей столько свободного времени? Неужели никому не нужно на работу? С другой стороны, у меня самой сегодня выходной, но как много тех, у кого такой же плавающий график? Видимо, достаточно.

Я перевела взгляд на Романа, который как раз подошёл ко мне, обойдя вокруг автомобиль. На его лице зияла самодовольная ухмылка и не менее гордым тоном он произнёс:

– Я решил устроить для тебя незабываемый день. Уже догадалась?

Я похлопала глазами и ещё раз осмотрелась по сторонам, после чего призналась:

– Не-а.

Роман усмехнулся, приобнял меня за талию и потащил в направлении торгового центра, попутно разъясняя:

– Сегодня у тебя будет излюбленный женский день. Ты можешь выбрать себе всё, что угодно.

– Ты серьёзно? – я резко остановилась у самого входа в здание.

– А что тут такого? – пожал он плечами, всё с тем же довольным выражением лица. – Не надо стесняться, мне это только в радость.

– Не рановато ли? – я не сдвинулась с места, хотя спутник и попытался легонько подтолкнуть меня вперёд.

– Для чего? Для того чтобы порадовать девушку? Не думаю. Я сам предложил, так что не обижай меня отказом.

Роман загнал меня в угол своими словами. И хотя в них чувствовались манипуляторские нотки, посыл казался более чем приятным. Я промычала себе под нос что-то вроде:

– Гхм, – вздохнула и добавила, зашагав вперёд: – Ладно, мне как раз нужны новые джинсы.

– Другое дело, – воскликнул он, подводя меня к автоматическим стеклянным дверям.

Я плохо знаю бренды и модные магазины. Не разбираюсь в ценовых категориях, поэтому понятия не имею, какие из бутиков дешёвые, а какие дорогие. Мы заглядывали во все, что привлекали моё внимание своими витринами и проходили мимо тех, где манекены были облачены в вечерние наряды. Глазами я искала отделы с повседневной одеждой, которая пригодится мне на работе, а не разовые роскошные образы, что запылятся в углу шкафа.

Где-то я радовалась ценам и скидкам, даже удивлялась дешевизне, но в некоторых магазинах закатывала глаза от количества нулей на ценниках, но Роман продолжал настаивать, чтобы я брала всё, что мне приглянется.

Уже через час у него в руках было три пакета с разными лейблами. В одном лежали новые джинсы, в другом удлинённая рубашка в мелкий рисунок, в третьем невероятно мягкая кофточка нежно-голубого оттенка.

За покупками мы смогли поговорить и познакомиться. Выяснилось, что Роман единственный ребёнок в семье, бросил университет после первого курса, решив, что это не его, затем отец сделал его управляющим клуба, а сам сфокусировался на основном семейном бизнесе. Что-то связанное с финансами, я не вдавалась в подробности, больше расспрашивая мужчину о работе в клубе, на что он отвечал так расплывчато, отчего сложилось впечатление, что ничем кроме отдыха он там и не занимается, но намекать на это я не стала, сменив тему:

– Думаю, хватит. Ты и так много мне купил… – смущённо опустила глаза, прохаживаясь с ним под руку по торговому центру. – Спасибо, конечно, но я всё ещё думаю, что не стоило этого делать. Это слишком для второй встречи.

– Смотри, – Роман указал рукой с пакетами на манекены в пеньюарах. – Давай зайдём.

– За бельём?..

– Почему нет?

– Думаешь, у меня нет белья? – попыталась перевести в шутку, за которой скрыла ещё более отчётливое, чем прежде, смущение.

– Если на тебе прямо сейчас нет белья, то я в восторге.

– Конечно, есть!

– Я шучу, – мужчина, хихикая, прижал меня к себе и нежно поцеловал в шею. – Не надо так стесняться. Идём.

– Куда?

– За роскошным бельём. Очень хочется подарить тебе что-то особенное.

– Демонстрировать не стану. – Твёрдо заявила, поскольку предыдущие покупки я представляла Роману прямиком из примерочной на себе, чтобы он тоже мог оценить вещи и помочь мне определиться с выбором.

– Как скажешь, – в его голосе не было ни намёка на сожаление.

Спустя семнадцать минут в руках Романа не совсем магическим образом появился ещё один пакет с покупками. Выбрав два комплекта белья, я была уверена, что теперь точно всё и на большее я не соглашусь.

– Только четыре пакета, – разочарованно бросил мужчина. – Не густо.

– Достаточно.

– Всего-то пара вещей.

– И этого достаточно. – Проговорила настойчивее.

– Ну ладно. Если не хочешь больше примерять одежду, то давай зайдём… сюда, – его взгляд остановился на стеклянных дверях ювелирного магазина.

– Ой, нет! – я нервно замахала руками в обе стороны. – Точно нет.

– Ты чего? Давай.

– Это перебор. Правда, хватит.

– Когда ты начинаешь отнекиваться, мне ещё сильнее хочется скупить для тебя половину торгового центра.

Его выражение лица и слова, вылетевшие изо рта, заставили меня почувствовать себя никак иначе, как принцессой из сказок. Щедрость всегда подкупает, но не стоит забывать, что порой она заметнее там, где проявить её проще всего.

– Ты уже и так потратился.

– Хочу ещё, а если откажешься, то обидишь меня. Ты хочешь меня обидеть?

– Что за манипуляция? – возмутилась я, скрестив на груди руки и нахмурив брови.

– Но она сработала, – усмехнулся Роман.

– Я же не согласилась…

– Ты перестала краснеть, вместо этого начав раздражаться, так что она точно сработала.

– В этом была твоя задумка? Чтобы я перестала смущаться?

– В этом и в том, чтобы дезориентировать тебя и затащить вот сюда, – он резко схватил меня за талию и вволок внутрь ювелирного салона.

От неожиданности я запищала, а после мы вместе рассмеялись.

– Совсем не смешно! – я наигранно надула губки и толкнула бедром мужчину со сверкающими от веселья глазами.

– Здравствуйте. Вам что-то подсказать? – к нам с ходу подбежала девушка-консультант, скучавшая без покупателей за витриной с обручальными кольцами.

– Да. – Ответил Роман.

– Нет. – Встряла я.

В итоге мы проторчали в магазине более получаса, и пробыли бы ещё дольше, не согласись я хоть что-то примерять. Мне приглянулась тонкая цепочка на шею с крошечным камешком и ножной браслет с висюльками в виде звёздочек. Но поскольку второе я вряд ли смогу часто носить, решила остановиться на подвеске. Однако Рома рассудил иначе, купив мне оба украшения.

– У тебя сдержанный вкус, – подметил он то ли удивлённо, то ли анализируя меня.

Так оно и есть. Я никогда не любила громоздкую бижутерию, а драгоценности носила редко и в небольшом количестве, обходясь обычно чем-то одним.

Я вернулась к мысли о принцессе. Как же всё-таки легко испытывать симпатию к человеку, который забрасывает тебя подарками. Не хочется быть такой девушкой, да и никогда я ею не была, но сопротивляться влечению, подкреплённому деньгами, трудно! Очень трудно, чего я никак от себя не ожидала. Зато теперь я понимаю, почему многие юные красавицы мечтают о богатом парне… Ведь его так просто любить.

Нужно это прекратить и больше не поддаваться на уговоры Романа. Если я и потеряю от него голову, то не из-за подарков.

– Теперь точно всё. – Выпалила строго, насколько оказался способен мой мягкий голос, чтобы это звучало доходчиво, но не грубо и не истерично. – Больше ничего мне не покупай.

– Ладно, – спокойно согласился мужчина.

Роман определённо чувствовал женщин. Если до этого он напирал, то сейчас сразу отступил, заметив в моих словах иную интонацию.

– Ты не проголодалась? Может, заглянем на фудкорт?

– А вот эта идея отличная, – поддержала я, понимая, что мерять мне сегодня больше ничего не придётся и можно объесться хоть до отвала.

– Суши? Бургеры? Лапша? Чего тебе больше хочется? – спросил он, когда мы прохаживались вдоль окошек и разглядывали разнообразные меню.

– Не знаю. А тебе?

– Можем взять всего и везде.

– Тогда мы лопнем, – хмыкнула я, задумавшись. – Но идея мне нравится. Давай возьмём понемногу в паре мест. Одно выберу я, второе ты, а третье методом тыка.

– Методом тыка? – рассмеялся мужчина, будто бы я ляпнула что-то очень смешное.

– Ну да… тыкнем в любое окошко и только потом посмотрим на меню без возможности отказаться.

– Может, тогда все три места выберем таким образом? – предложил он.

– А давай.

Спустя двадцать минут мы сидели в окружении молочных коктейлей, хрустящих панини и тигровых роллов. Довольно пугающее сочетание, но зато выбирать вслепую оказалось весело, задор распространился и на позиции в меню, из-за чего и сами блюда были выбраны не глядя.

– Никогда не думала, что буду есть роллы, запивая их молочным коктейлем, – усмехнулась я, пробивая крышечку напитка широкой трубочкой.

– А я рад, – сладко проговорил Роман.

– Чему? Еде? – уточнила я, поднося стакан к губам.

– Тому, что ты, наконец, перестала отводить от меня глаза в сторону.

А ведь и правда… Вот уже двадцать пять минут как я не ощущаю неловкости или смущения. Как же всё-таки хорошо Роман разбирается в людях, в девушках так точно.

Пока я размышляла о его наблюдательности, не заметила, как через трубочку затащила в горло большой комочек мороженого или шоколадной крошки. Не уверена наверняка, что это было, но оно явно попало не туда, ведь уже в следующее мгновение я закашлялась, разбрызгивая молочным коктейлем наш небольшой столик и всё находящееся на столешнице: еду, напитки, телефон Романа.

Кашель не думал прекращаться, хотя я и попыталась его сдержать, чего делать не стоило, он только усилился. Я раскраснелась и где-то на задворках сознания вспомнила, что если ты подавился, требуется вскинуть обе руки вверх и это должно помочь.

– Что с тобой? – спросил мужчина, вскакивая на ноги и смотря на плюющуюся меня.

Страшно представить, какое было у меня выражение лица в тот момент, когда ко мне подлетел Роман. Лучше бы я руками рот прикрыла, а не задирала их над головой, привлекая к себе всеобщее внимание. Мне даже воду подал какой-то незнакомый парень, которую я по глупости сразу попыталась проглотить и в тот же миг ещё раз кашлянула, забрызгав доброго самаритянина жидкостью.

Вся в молочном коктейле и каплях воды я всё-таки пришла в себя через минуту, со стыдом любуясь испорченным обедом.

– Ты как? – Роман всё ещё похлопывал меня по спине, когда я опустила руки и голову, упершись глазами в неприглядную столешницу.

– Стыдно, – прохрипела подранным горлом. – Может, уйдём отсюда? Или лучше я одна уйду?..

Мужчина молча протянул мне руку, которую я нехотя приняла, стесняясь себя самой.

– Вот блин, – бубнила я, спешно покидая фудкорт. – Как же стыдно.

– Со всеми бывает, – мой спутник непринуждённо пожал плечами, будто бы я не позорила нас на весь зал, портя окружающим аппетит и пугая персонал. – Что тут такого? Ты просто подавилась.

– Ага, – буркнула я. – И заплевала какого-то парня…

– Главное, что не меня, – ухмыльнулся Роман.

– Ой, не напоминай, – я расцепила наши с ним ладони, чтобы закрыть лицо руками. – Как же стыдно-то.

– А это ты ещё трезвая была! – он продолжил попытки разрядить обстановку, но я только громко выдохнула и тогда он спросил: – Я так понимаю, торгового центра с тебя на сегодня хватит?

– Более чем.

Выйдя из здания, мы сразу направились на парковку, где всё ещё стоял внедорожник с водителем за рулём.

– Он ждал нас всё это время? – я ощутила себя извергом, глядя на скучающего мужчину в чёрном костюме.