Текст книги "Пять свиданий (СИ)"
Автор книги: Ада Николаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
– Это его работа, – спокойно ответил Роман, открывая мне заднюю дверь.
Водитель вышел из автомобиля, забрал у хозяина пакеты с покупками и забросил их в багажник.
– Так, – сосредоточенно и как-то слишком серьёзно бросил Роман, забираясь в салон с другой стороны. – Сейчас я могу подвезти тебя до дома и попрощаться, или мы может поехать ко мне. Решать тебе.
Хотя прямого предложения не прозвучало, я прекрасно понимала, что означают его слова. К тому же этот тон… Я опять почувствовала манипуляцию, влияющую на мои собственные намерения. И что значит «попрощаться»? Сегодня или совсем?.. Роман подавляет меня… и подчиняет, но почему-то это не вызывает у меня отторжения, а напротив распаляет желание.
– К тебе, – прошептала я, будучи почти уверенной в сделанном выборе.
Глава 16
Когда дверь в обитель Романа отворилась, я ахнула. Это была первая квартира в стиле лофт, которую я видела воочию: высокие потолки, панорамные окна, необработанные кирпичные стены и свободная планировка. А грубая мебель на металлических каркасах невольно заставляет задуматься, что живи здесь я – обязательно зацепилась бы за одну из высоких железных ножек и убилась бы об острый край чего-нибудь ещё.
Мебели на первый взгляд было немного, зато в глаза сразу бросалось внушительное количество техники: большой телевизор и музыкальная система, громадная стойка ди-джея и видеокамера на штативе, но вишенкой стал гидроцикл, подвешенный на дальней стене под потолком.
– У тебя так… – я перевела дыхание. – Необычно. Твоя квартира совсем не похожа на дома, в которых мне доводилось бывать.
– Тебе нравится? – ухмыльнулся мужчина, заботливо стаскивая с моих плеч пальто.
– Конечно, – кивнула я. – Я сейчас словно в другой стране и культуре. Будто бы гощу у какой-то знаменитости.
Роман не стал отвечать на мой восторг, принявшись безмолвно целовать мою шею сзади, откинув волосы набок. Его руки обвились вокруг талии, а грудью он прижался к спине, начав слегка раскачивать меня из стороны в сторону. Это напомнило мне медленный танец, только почему-то я оказалась не лицом к лицу с партнёром.
Всё тело затрепетало в его крепкой хватке. Одновременно мне хотелось раствориться в его объятиях и вырваться из них на волю. Дыхание участилось, я начала крутить плечами не зная, что же мне выбрать: свободу или желание?
Роман, похоже, почувствовал мои сомнения, его губы оторвались от моего загривка и переместились к уху. Он нежно прошептал:
– Что-то не так?
Я лишь покачала головой, и он меня отпустил. На мгновение мне показалось, что я всё испортила, но мужчина не выглядел расстроенным. Он спокойно произнёс, развернув меня к себе лицом:
– Я принесу нам вина, или, может, тебе хочется воды, чтобы успокоиться?
Я снова только кивнула, не дав ему внятного ответа, что мне сейчас нужно.
– За ширмой моя спальня, – проговорила он ласково. – Тебе понравится, раз уж так впечатлила остальная квартира. А я пока всё принесу.
Роман поцеловал меня в губы и удалился в другую сторону. Я развернулась, прошла длинную гостиную часть и оказалась у замутнённой раздвижной ширмы. Сместив ставню, двигающуюся наподобие японских бумажных дверей, я вошла в спальный отрезок квартиры.
Среди большого пустого пространства всё с той же кирпичной отделкой на стенах, стояла двуспальная кровать с грубым стальным каркасом и чёрным постельным бельём. По бокам от изголовья были установлены подвесные прикроватные тумбы и напольная лампа у окна. Со стороны подножья кровати маячил одинокий деревянный комод, будто бы сбитый из старых ящиков, но это лишь обман зрения, я прекрасно понимала, что это дорогая дизайнерская мебель, возможно сделанная на заказ специально в стиль лофта.
Атмосфера его дома кружила голову и подавляла волю подобно её же хозяину.
Вскоре Роман вернулся с бокалом красного вина в одной руке и стаканом воды в другой, предлагая мне их оба.
– Спасибо, – я робко потянулась за стаканом с водой.
– Присаживайся, – мужчина опустился на край кровати, отставил бокал на прикроватную тумбу и принялся пожирать меня взглядом.
Утолив жажду, я последовала его примеру: оставила пустой стакан на тумбочке и разместилась рядом на простыне.
Роман снова начал целовать мою шею, что навело меня на мысль: либо она настолько умопомрачительная, или же он большой любитель женских шеек.
– Тебе комфортно? – спросил он тихо, опуская при этом руку мне на колено.
Его тон заставил меня встрепыхнуться и издать глухой вздох, после чего меня повалили на кровать. Я не успела ничего сказать, как во рту стало больше языков. Долгий поцелуй сопровождался ласками: мужчина гладил моё колено, а затем пальцы поползли вверх, добравшись до ремня на брюках.
Я не стала отставать и запустила обе руки ему под футболку со спины, перебирая ногтями шевелящиеся жилы и мускулы.
Пряжка на поясе поддалась, я приподняла корпус над постелью, чтобы ремень было проще вытащить, но случайно толкнула коленом подвесную тумбочку. Что-то холодное потекло вниз по ноге, я не сразу сообразила, пока не воскликнул Роман:
– Проклятье!
Я опрокинула на него бокал с красным вином. Жидкость облила нависшего надо мной мужчину в самом неприглядном месте, скатившись по бедру и завернув к переднему карману на джинсах.
– Прости, – пропищала я, когда Роман выпрямился над кроватью. – Я случайно.
Он вытащил из кармана мокрый смартфон и небрежно швырнул его на прикроватную тумбу, прямиком в лужицу разлитого напитка.
– Значит, их пора снять, – мужчина принялся расстёгивать на себе джинсы, предварительно швырнув на пол узкую футболку и обнажив торс.
Загорелый и без единого волоска на груди, он выглядел как модель нижнего белья, которое мне вскоре предстояло увидеть.
Но вместо того, чтобы внимательно следить за тем, как он освобождается от одежды, мой взор приковался к смартфону, вибрировавшему с удвоенной силой, купаясь в вине.
Ты сегодня с номером пять, поэтому не отвечаешь??? Ответь когда она уйдёт, я…
Дальше я не смогла прочесть, ведь объём текста, попадающий в уведомление, закончился.
Роман запрыгнул ко мне на кровать в своих обтягивающих чёрных боксерах и собирался поцеловать в губы, когда я вскочила на ноги, вызвав на его лице полное недоумение.
– Что-то не так? – поинтересовался осторожно, а затем перевёл взгляд на вновь завибрировавший телефон и усмехнулся. – Всё из-за этого?
– Кто она? – спросила нейтрально, не понимая, как мне следует реагировать.
– Девушка из приложения, – он принял непринуждённую позу, лёжа на простыне.
– Почему она знает обо мне? – мой голос всё ещё звучал спокойно, но вот руки принялись нервно заправлять ремень в петли брюк.
– Потому что я ей рассказал, – небрежно и скучающе бросил Роман.
– Вы всё ещё общаетесь… Боже, вот я дура. Конечно. Со сколькими из приложения ты встречаешься? Ты вообще читал правила игры? Знакомишься со следующей девушкой, когда прекратил общение с предыдущей, а в конце выбираешь одну!
Мужчина громко вздохнул, поднялся на ноги и накинул на себя шёлковый халат. Я была настолько погружена в свои мысли, что даже не заметила, откуда он его вытащил.
– Сколькие из них знают о том, что ты встречаешься ни с ней одной? – слёзы подкатили к глазам, но я держалась гордо и холодно, пусть голос и немного дрожал.
– Все, – Роман пожал плечами. – Номер один разорвала отношения, когда узнала, что я сплю не только с ней, остальные три приняли мои условия.
Меня покоробило от того, с какой пренебрежительностью он говорит о девушках, зовёт их по номерам, превращая в бездушные фигуры в своей игре.
– Малышка, – обратился он ко мне, и по телу побежали мурашки, как если бы я услышала звук скребущей по тарелке вилки. – Как много парней вроде меня?
Я подняла на него глаза, догадываясь, что он имеет в виду, мужчина продолжил:
– Молодой, богатый, с подкачанным телом. Как много таких, вот честно? А сколькие девушки мечтают о подобном парне? Каждая. Выбери я одну, сколькие из них были бы обделены? Посмотри на меня, – строго буркнул Роман, когда я попыталась отвести от него взгляд. – Ты думаешь, выбери я одну единственную, то ей стала бы ты? Не пойми меня не правильно, ты милая, но скучная. Миссионерская поза – твой потолок. Но я достаточно успешен, чтобы радовать и обеспечивать нескольких подружек.
– Успешен? – скривилась я. – Что ж ты сделал такого «успешного» кроме как отдыхаешь в клубе своего папочки?
Мой тон его не задел, только рассмешил.
– Ты как номер один, – широко улыбаясь, выпалил Роман. – Она говорила точно также.
– Что ж, – выдохнула я, не позволяя себе вновь огрызаться, желая уйти достойно. – Не будет тебе и номера пять.
– И без приложения в Москве полно девушек, – шутливо бросил мне вслед, когда я уже направлялась к выходу. – Захочу, на каждый день недели заведу.
Как бы мне не хотелось возразить ему напоследок, я понимала, что многие девушки согласятся на его условия и ничто его не проучит: ни мой уход, ни уход той другой под номером один. Хотя мне повезло больше, чем ей, ведь я смогла обо всём узнать до того, как мы переспали.
Боже, если бы не сообщение той девицы… Потом было бы намного тяжелее. Я по-своему счастливица и даже моя неуклюжесть принесла пользу.
Сразу после этого я также осознала, почему он мог долго не отвечать, буквально сутками… он был с другими. Как сегодня не ответил бы той, присылающей ему сообщения. На её месте была я, писала ему, ждала ответа, пока он кувыркался с кем-то ещё…
Я гневно выбежала на улицу, хлопая каждой дверью на своём пути, пока меня не остудил холодный московский воздух, ветром врезавшись в кожу.
Я даже не забрала подарки, оставшиеся в багажнике и не села в машину, хотя водитель, завидев меня у входа, вышел из авто и открыл мне дверь. Наверняка он дрессировано отвозил девушек домой не впервой. Возможно, только удивился, как быстро на этот раз его хозяин управился с очередной своей пассией.
Я отмахнулась от водителя и пешком пошагала вдоль улицы. Мне нужно было пройтись и обо всём поразмыслить.
* * *
Домой я вернулась не слишком поздно, но в силу поры года за окном уже стемнело.
Сбросив с ног обувь, я побрела вглубь квартиры. Я больше не злилась, но чувствовала себя опустошённой, растерзанной на куски. Хотелось то ли спать, то ли плакать.
Оказалось, что второе. Ведь увидев в углу ящик с винами, я не смогла удержать слёзы, которые уже катились по щекам. Сразу вернулся гнев – мне хотелось разбить все до одной бутылки. Но при чём тут они? Романа разве это расстроит? Только Диану, которая вообще не при делах.
Так что я не стала трогать первый и последний от него подарок и пошаркала дальше в гостиную, где с грохотом упала на диван. Ириска почувствовала, что мне плохо и прибежала утешить: запрыгнула мне на живот и принялась массировать лапками.
– Ау! – пропищала я, спихивая с себя кошку, которая чрезмерно увлеклась, пустив в ход коготки. – Больно же.
В кармане брюк завибрировал теперь уже мой смартфон. Сердце ёкнуло, но не в приятном понимании этого слова, а скорее подогревая злость. Я была уверена, что это Роман, но что он хочет? Ясно, что он не из тех мужчин, что пишут: я порвал с остальными, мне нужна ты одна!
Оказалось, это даже не он, а Александр, о котором я и думать забыла:
Как ты посмела прислать нашим соседям статуэтку?
Сложно было приехать и лично отдать?
Экспресс-доставка справилась всего за сутки, пусть я и накосячила с номером квартиры, но, как и предполагала, соседи передали её по назначению.
Долго не думая, я кинула Александра в ЧС, поскольку все дела с ним были закрыты, и больше мне не хотелось получать от него сообщения с претензиями и оскорблениями. Следом я запустила «Пять свиданий», где под нашим с Романом диалогом нажала «завершить общение с кандидатом».
«Двух одним махом», – усмехнулась про себя, после чего громко разревелась.
И почему мне так не везёт? Неужели и другие девушки испытывали столь неудачным опыт с этим приложением? Не может быть, что ни одной из них не попался отличный парень, с которым завязались искренние отношения. Может это я одна такая никому ненужная? Что со мной не так? Ведь и до приложения у меня ничего не клеилось. Возможно «Пять свиданий» вовсе не причём и дело только во мне…
Я начала себя жалеть. Появилось острое желание с кем-нибудь поговорить, но мне не хотелось, чтобы это была Диана. Она ближе всех, но почему-то мне стыдно рассказывать ей о козле, который мне попался. Не хотелось признаваться в очередном провале, ведь так он станет реальнее. Подтвердит мои догадки, что что-то не так именно со мной. Сейчас мне нужен кто-то другой. Кто-то, кто меня почти не знает, не знаком с моим прошлым, но кому я могу довериться.
Зайди, ты мне нужен.
Написала и нажала отправить, а уже через минуту услышала, как открылась незапертая входная дверь, и раздался обеспокоенный голос соседа:
– Ника, ты где?
– Я здесь, – прохрипела с дивана, и Артём пришёл на мой голос в гостиную.
– Что случилось? – спросил он, подходя ко мне и опускаясь на корточки, чтобы быть ближе к моему заплаканному лицу.
– Садись рядом, – пригласила к себе, придвигаясь к спинке и освобождая мужчине место на диване.
Он аккуратно присел на край, разместившись возле моей талии, где свободного пространства оставалось больше всего. Взял меня за незанятую руку, поскольку второй я утирала слёзы и ласково переспросил:
– Что случилось?
Я крепко сжала предложенную им ладонь и сквозь слёзы понесла:
– Я неудачница, Тёма! Я никому не нужна. Даже мои родители уезжают на этот Новый год в романтический круиз, а я просто надеялась, что хотя бы в этом году не проведу его одна в компании женатых друзей. Я их люблю, но они семейная пара, а я всё время одна рядом с ними. Трудно смотреть, как они целуются под бой курантов, а я три года подряд лобзаюсь только с бокалом шампанского. Что со мной не так? Разве я настолько непривлекательна? Может я чем-то это заслужила? Не понимаю.
– Я тоже три года один, – спокойно произнёс мужчина, глядя мне в глаза. – Понимаю тебя как никто. Но у тебя есть друзья, а это уже немало, раз ты не будешь совсем одна. Я же проведу новогоднюю ночь в компании Бори, чему я безумно рад, поскольку раньше не было и его. Цени то, что имеешь – вот мой тебе совет, а остальное придёт со временем.
– Ты будешь один в Новый год?.. – я приподняла голову, осознав, что встречаются случаи намного хуже и степень моего одиночества не настолько велика, какой бывает у других.
– Всё нормально, – сосед пожал плечами. – Сейчас мы говорим о тебе. Чем я могу помочь?
– Нет. – Отмахнулась я. – Так не пойдёт. Тём, не хочешь отпраздновать Новый год со мной?
– Ты серьёзно? – его брови вопросительно изогнулись.
– Абсолютно.
– С радостью, – на лице Артёма промелькнула почти детская улыбка, а мои слёзы окончательно высохли.
Я совсем выпрямилась, приняв сидячее положение, после чего мы обнялись, а в голове тут же промелькнула мысль:
«Жаль, что твоё сердце принадлежит другой…»
Глава 17
Неделя до Нового года. Разве бывает пора прекраснее? Украшенные витрины магазинов, в домах радуют глаз укутанные в мишуру и огни ёлки, отовсюду веет волшебством и уютом. Разве что с выбором подарков в этом году у меня осложнения, ведь к празднованию присоединился мой сосед Артём, которого я беру с собой в гости к Диане и Владу.
И если с выбором подарка подруге у меня давно не возникало трудностей, поскольку вот уже пять лет, как мы превратили обмен подарками в свою собственную традицию и покупаем друг дружке что-то глупое и преувеличенное. Так, например, в прошлом году Диана подарила мне несколько уродливых париков после того, как я перекрасилась в блондинку. Я в свою очередь одарила её целым ящичком зубных щёток разных мастей. А всё из-за очередной нашей посиделки, когда Диана воспользовалась моей зубной щёткой.
В этом же году я презентую ей громадную упаковку детских подгузников. Она вновь задумалась о том, не пора бы ей завести ребёнка, так пусть мой подарок станет первым шагом к обязанностям будущей крёстной мамы. А самое главное, он отлично смотрится в паре с сюрпризом, который я приготовила для Влада. Именно он тормозит жену с решением, считая, что ребёнок помешает его карьере, поэтому ему я дарю упаковку взрослых подгузников, и пусть даже походы в туалет больше не отвлекают его от работы!
Но вот с Артёмом всё иначе. Мы стали близки по духу, но при этом я до сих пор почти ничего о нём не знаю. Собрав по крупицам всю имеющуюся о нём информацию, я поняла, что могу подарить ему разве что меч. Японскую катану, если быть точной.
Благодаря узкому спектру возможных подарков, подошла я к его выбору с особенной тщательностью: проштудировала интернет и нашла крутой магазинчик на окраине Москвы, где не просто продают мечи, являющиеся точными копиями существующих, а за качество изделия люди пишут самые что ни на есть восторженные отзывы. Там также имеется возможность гравировки на лезвии. Списавшись с работником магазина, я узнала, что могу нанести на металл имя Артёма на японском языке. Может, стоит написать «Самурай Артём» или это уже перебор? Решу по дороге.
В общем, я довольна собой и тем, как всё придумала. Подарок выйдет тематическим и личностным. Но я не была бы собой, если бы баянно не упаковала меч под обёрточной бумагой в форме хоккейной клюшки. Прикол старый и заезженный, но увы, лучше я ничего не придумала, а просто так дарить подарки не в моём духе.
Поездка вымотала меня. Преодолеть весь город на общественном транспорте оказалось выше моих сил, а попросить соседа подбросить я не могла, ведь ездила ему же за подарком.
Так что, оказавшись дома, я с облегчением выдохнула и завалилась на диван с кружкой горячего крем-супа. Продрогла до костей и всё, чего сейчас хотелось – это согреться и вновь почувствовать пальцы, которыми я только что еле смогла разблокировать смартфон, получив от соседа загадочное сообщение:
Спустись вниз.
Я:
Зачем?
Артём:
Так надо)
Я:
Я замёрзла и не хочу никуда идти.
Артём:
Блин, Ника, да спустись ты на минуту.
Я:
А может ты поднимешься?)
Артём:
Так не пойдёт)
Давай спускайся.
Я:
Ладно(
Нехотя я поднялась с нагретого места, накинула на плечи куртку и побрела к лифту.
– Вероника! Как там твоя машина? – весело поинтересовалась консьержка, завидев меня.
– Всё ещё сломана, – сонно ответила, выбираясь из подъезда на улицу.
На крыльце меня ожидал сосед с широкой улыбкой на покрасневшем от мороза лице. Он переваливался с ноги на ногу, пытаясь согреться в своём не по погоде тонком пальто. Я давно подметила, что автовладельцы в большинстве своём не имеют толковой зимней одежды, и Артём не стал исключением.
– Ради чего ты отвлёк меня от горячего супчика? – шутливо скрестила на груди руки и топнула ножкой.
– Та-дам! – мужчина развёл руки, отходя в сторону и открывая моему взору жёлтый автомобиль с большим красным бантом на крыше. – Машина не супер, подержанная, но на ней можно ездить.
– Что всё это значит?.. – мой голос стал тише, а в тоне не осталось задора.
– Это мой тебе новогодний подарок, – неуверенно пояснил Артём, не увидев на моём лице радости. – Решил подарить немного заранее, чтобы тебе больше не приходилось ездить на метро, а то ещё одной жалобы по этому поводу я не выдержу. Машина старая, знаю, но она на ходу. Я пока ещё не настолько успешный геймдизайнер, чтобы скупать спорткары направо и налево, но думал, что ты ей обрадуешься…
– Это слишком! – эмоционально отреагировала я, приблизившись к автомобилю и коснувшись его ледяного корпуса. – Я не могу её принять. Мне нечем тебе за неё отплатить…
– Так и не нужно, это же подарок, – сосед подошёл совсем близко и протянул мне ключи. – Бери и с наступающим.
– Ну, Тёма, – жалобно пропищала я, не решаясь их принять. – Мой подарок и близко не будет таким… полезным.
– Возьми, – Артём подбросил ключи в воздух, они звякнули металлом и вновь приземлились ему на ладонь.
– Я даже не знаю… – как же мне хотелось их схватить и вновь рассекать по городу на собственных колёсах, но я не заслуживала этого подарка. Пусть мы друзья, но далеко не такие близкие, как с Дианой. – Я верну тебе стоимость машины по частям, честно.
Артём широко улыбнулся и затолкал ключи мне в карман куртки, после чего отскочил на безопасное расстояние, боясь, что я попытаюсь всучить их ему обратно.
– Раз уж так сильно хочешь рассчитаться, – ехидно произнёс он, – то можешь расплатиться телом.
– Что?! – возмутилась я, готовая швырнуть ему в лицо не только ключи, но и красный бант, за который я успела ухватиться и крепко сжать пальцами.
– Не всем телом! – затараторил мужчина, желая скорее объясниться, видя моё яростное выражение лица. – Мне нужны только твои руки. Твои умелые, профессиональные ручки…
– О чём это ты?.. – я успокоилась, но всё ещё оставалась настороже.
– Помоги мне помыть Борю. Я пытался сам, но он совсем не слушается.
Я рассмеялась, попутно с важным видом открывая водительскую дверь своего ярко-жёлтого автомобиля.
– Поехали за собачьим шампунем.
– Значит, ты согласна? – воодушевился сосед.
– Ну, конечно же, – произнесла как само собой разумеющееся. – И для этого необязательно дарить мне машину, можно было просто попросить.
* * *
Канун Нового года. Боря вымыт, выгулян и накормлен, также как и моя Ириска накормлена, наглажена и оставлена одна дома до утра, сыто дрыхнуть в новогоднюю ночь.
Попрощавшись с питомцами, мы синхронно заперли двери своих квартир, встретившись с Артёмом на лестничной площадке.
И хотя в ближайшее время мне очень хотелось ездить исключительно на своей новой жёлтой машине, мы приняли стратегическое решение отправиться к Диане с Владом на такси.
– С наступающим! – воскликнул Артём, забирая у меня из рук мешок с подарками, который я еле выволокла из квартиры, не из-за веса, но из-за объёма.
Его собственный подарок – меч с выгравированным именем на лезвии, я отдала соседу ещё в тот же день, как он подарил мне машину. Было неуютно, я знала, что подарки неравноценные, но Артёму, похоже, понравилось. Он долго его разглядывал, улыбался, а затем повесил катану в центр коллекции, сдвинув парочку уже имеющихся японских мечей.
– Отлично выглядишь, – добавил мужчина, когда мы прошли в распахнутые двери лифта.
– А, спасибо, – я руками расправила складки на платье, видневшемся из-под расстёгнутого пальто.
Специально по поводу Нового года я приобрела новый наряд: однотонное бежевое платье с высоким воротником и длинной юбкой по самую щиколотку с разрезом до бедра.
– Ты тоже сегодня принарядился, – заметила я. – И побрился.
– Ага, – Артём провёл пальцами по гладкому подбородку. – Куда мы едем? Помню, что к твоим друзьям, но забыл расспросить подробнее.
– Особо и нечего расписывать, – пожала плечами. – В этом году никакой большой вечеринки не планировалось. Так, соберёмся дома у Дианы – моей лучшей подруги. Будет её муж, сестра с парнем и может ещё кто-то из друзей со стороны Влада.
Такси довезло нас до дома моих друзей в седьмом часу вечера. Мы прибыли на место даже раньше обговоренного времени, но ждать на морозе не хотелось, так что решили сразу подняться наверх.
На моё удивление, все гости были уже в сборе и мы оказались последними.
– Какие все сегодня шустрые, – обняла меня подруга в красивом бордовом платье, которое шло к её рыжим волосам. – А это должно быть Артём?
– Рад познакомиться, – сосед пожал руку Владу и Денису, новому парню Вики. С Дианой же и её сестрой он поздоровался взмахом руки.
– Очень приятно, – кивнула в ответ подруга. – Так-с, проходите в гостиную. Там ждут остальные гости: друзья Влада с работы.
На мгновение я взволновалась, боясь встретить того парня с вечеринки, с которым меня пытались свести. Подруга будто бы заметила моё беспокойство и сразу напомнила, что то был знакомый Влада по спортзалу, а это коллеги.
– Хух, – выдохнула я.
– Я бы не позволила позвать его к нам после того, что он наговорил о тебе, – добавила она.
Вмиг нахлынули неприятные воспоминания, но тут же забылись, когда я увидела щедро украшенную огнями и венками комнату. Диана всегда справлялась с украшениями лучше всех, вот и в этот раз не изменила себе, создав из новогодней ёлки настоящий шедевр. Чего нельзя было сказать о праздничном ужине, по большей части состоящем из заказных блюд, что также для меня являлось привычным делом. Я сама не любительница готовить, но по сравнению с Дианой практически шеф-повар.
За столом нас ожидало ещё трое гостей: семейная пара и одинокий мужчина. Ребята весело поздоровались с новоприбывшими, а после вернулись к своему разговору. Кажется, они обсуждали рабочий проект, из чего я сделала вывод, что в их компании все зациклены на карьере, не только Влад.
Артём не стал сразу садиться за стол, решив сначала вручить приготовленный хозяевам дома подарок: бутылка хорошего шампанского, коробку конфет и сувенир. Довольно безличностный презент, но в самый раз для незнакомцев, коими они и приходились друг другу.
– Теперь я! – воскликнула Диана, подбегая ко мне с подарком в руках.
Красиво упакованный в изящную голубую бумагу с серебряным бантом сюрприз навёл меня на мысль, что подруга решила отступиться от нашего с ней правила дарить всякую ерунду.
Однако, когда я его развернула, то увидела целую гору колготок: чёрных, бежевых, в сеточку и даже с блёстками.
– Помнится, – самодовольно заговорила она. – У кого-то на Хэллоуине не нашлось пары целых колготок. Теперь-то ты надолго ими обеспечена!
Мы обе расхохотались, а следом засмеялись все, кто также был в курсе случившегося. То есть Влад и Вика, хотя почему она оказалась в теме мне не ясно. Видимо Диана не удержалась и поведала забавную историю сестре.
– Я потом расскажу тебе, что произошло на Хэллоуин, – обратилась я к Артёму, смотря на недоумевающее лицо соседа, а затем перевела взгляд обратно на подругу и произнесла с хитрющей ухмылкой на губах: – Мой черёд.
Я притащила из коридора в гостиную огромный новогодний мешок, такой же, как у Деда Мороза, и принялась вытаскивать из него подарки.
Вручила Диане набор детских подгузников, а следом смеющемуся Владу упаковку взрослых одноразовых трусов, из-за чего смех окружающих только усилился.
– Мы снова квиты, – сквозь хохот сообщила подруга.
– Опять ничья, – согласилась я.
Переведя дыхание, мы дружно двинулись за стол, чтобы раззнакомиться и, наконец, начать трапезничать.
Артёма посадили по левую от меня сторону, а Диана разместилась по правую.
«Идеально», – подумала я.
– Давайте приступать, – предложила подруга. – А то Вика с нами ненадолго.
– Что так?
– Мы к друзьям укатим, – ответила сама девушка. – Университетская туса.
После этого известия мы сразу приступили к ужину. Звон вилок о фарфор заглушал телевизор в другом конце комнаты, сок и шампанское полились по бокалам рекой, а на тарелках воцарился хаос из соседства оливье с покупной пеперони и красной рыбы с фруктовыми пирожными.
Вика и Денис уехали примерно через час, но никто по этому поводу не расстроился. К тому моменту мы все успели объесться, раззнакомиться и завести «взрослые» темы, малоинтересные студентам. Вечер пестрил разговорами о работе, ипотеке и детях, которые, правда, имелись только у парочки с работы Влада. Но, как и любые новоиспечённые родители, они не переставали рассказывать о своих двойняшках. А затем в ход пошла тяжёлая артиллерия: фотографии с выписки из роддома, которых как в мемах про молодых родителей, оказалось порядком ста штук.
– Прости, – прошептала я на ухо Артёму.
– За что? – уточнил сосед.
– Скучный Новый год выходит. Сама не ожидала, но перед тобой теперь неудобно.
– Так идём на балкон, поболтаем вдвоём о своём, – предложил он.
– Но что мы скажем остальным?
– Что ушли перекурить.
– Я не курю, – напомнила я, видя явный изъян в этом плане.
– Но никто не в курсе, что и я не курю, – подмигнул мужчина. – Бери бокалы и идём.
Я согласно кивнула, и пока Артём извинялся и просил разрешения сходить на балкон покурить, я суетливо наполняла наши с ним бокалы.
– Я с тобой, – выпалила я, выбираясь из-за стола вслед за соседом. Диана неодобрительно посмотрела на меня, так что пришлось объясниться: – За компанию, проветрюсь у открытой форточки, а то в жар от выпитого бросает.
Мы выбрались на застеклённый балкон, где я сразу пожалела о том, что не захватила с собой верхнюю одежду.
– Как думаешь, они не обидятся, когда не почуют от нас запаха табака? – спросила я, поставив бокал на широкий подоконник и обхватив себя руками. – Поймут же, что сбежали просто так.
– Пусть ещё немного выпьют, – произнёс Артём. – И скоро забудут, что мы вообще куда-то уходили. Тебе холодно?
– Терпимо.
– Сходить за твоим пальто?
– Не надо, – покачала головой, боясь, что этим мы можем привлечь к себе внимание, или кого-то ещё на балкон, а мне сейчас хотелось побыть наедине с Артёмом.
– Тогда поступим так, – он прижал меня спиной к своей тёплой груди, а подбородком уткнулся в мои волосы.
Странно, но внутри меня ничто не ёкнуло, сердце не забилось чаще, и дыхание осталось ровным. Ничего из того, что я обычно испытываю рядом с небезразличными мне мужчинами. Сейчас всё ощущалось естественно.
Артём крепче прижал меня к себе свободной рукой, держа во второй бокал с шампанским. Мы вместе смотрели на город сквозь морозное стекло, не произнося при этом ни звука. Вокруг нас царила атмосфера уюта и безмятежности, которая приятно клонила в сон.
Через пару минут я всё же заговорила, начав смущаться интимности тишины и полумрака:
– Я недавно думала…
– И о чём же? – спросил сосед шёпотом.
– Я ничего о тебе не знаю, а ведь мы уже достаточно давно знакомы. Может, расскажешь о себе?
– Задай мне наводящий вопрос, а то я понятия не имею, что ты хочешь узнать.
Я и сама до конца не знала, что хочу спросить, поэтому начала с самого банального:
– Кто твои родители?
– Хотел бы я знать, – спокойно ответил Артём.
Я резко обернулась, вырвавшись из объятий, и заглянула ему в глаза.
– Я сирота, – пояснил мужчина.
– Так ты совсем один… – на душе стало тоскливо, словно это моя трагедия.
– Не правда, – улыбнулся сосед. – У меня есть ты.
Его слова залили мою душу теплом, которое оказалось на удивление тяжёлым, взваливающим груз ответственности, но я не была против.
– Верно, – я забрала с подоконника свой бокал и чокнулась им с Артёмом. – Есть я.
Мы пробыли на балконе ещё минут десять. Я больше не затрагивала тему родителей и вообще зареклась спрашивать его о личном, переключившись на всякую праздную чепуху. Мы обсудили женатую парочку за столом, размышляя, закончились ли у них фотографии. Поговорили о машинах и о том, как Артёму пришло в голову подарить мне жёлтое авто. Оказалось, что именно с этим цветом я у него ассоциируюсь. И были готовы возвращаться за стол, попутно гадая, достаточно ли все уже захмелели, чтобы не заметить нашего долгого отсутствия.
