Текст книги "Охотники за привидениями в Бермудском треугольнике"

Автор книги: Петтер Аддамс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Питер Адамс

ОХОТНИКИ ЗА ПРИВЕДЕНИЯМИ[1]1
  Примечание верстальщика (взято с livelib.ru): В 1995 году издательство «Минск» начало выпускать книги по Охотникам за привидениями. В основном, книги представляют из себя не плагиат на западные фильмы. Книги писали авторы, знавшие вселенную Ghostbusters, но они путались с написанием фамилий охотников.
  Издательство выпустило книги:
  – Охотники за привидениями и чудовище из космоса
  – Охотники за привидениями и Барбинелла
  – Охотники за привидениями в Бермудском треугольнике
  – Охотники за привидениями и машина времени


[Закрыть]
в Бермудском треугольнике

Такого жаркого лета в Нью-Йорке не было давно. Под палящими лучами солнца плавился асфальт. Вынутые из холодильника пиво или кока-кола моментально нагревались. Горе тому, у кого сломался холодильник.

В конце недели жители Нью-Йорка бежали из города от жары, как от чумы или вражеского нашествия. Лучше всех, конечно, тем, у кого есть собственный загородный дом с бассейном. Но и для людей победнее, находилось место в кемпингах и на пляжах. А тем, кто по той или иной причине не мог уехать на уик-энд, оставалось уповать только на кондиционер.

Джанин, секретарше охотников за привидениями, можно сказать повезло. Последний взнос за купленный в рассрочку кондиционер был внесен вовремя. Ожидая возвращения охотников, поехавших на вызов, она с наслаждением вдыхала прохладный воздух.

Главной задачей Джанин было отвечать на телефонные звонки. Но как раз сегодня звонков почему-то не было. Наверное, привидения и прочая нечисть тоже не выносят жары и предпочитают спрятаться поглубже в сырые норы и склепы.

У секретарши было много свободного времени. Как и большинство американских женщин она посвящала его любимому занятию – смотрела телевизор. Впрочем, она все же успела приготовить ужин для охотников и поэтому смотрела передачу за передачей с чувством исполненного долга.

Вызов, по которому с утра отправились Питер, Иган, Рэй и Уинстон, был получен три дня назад. Однако что-то случилось с двигателем их автомобиля. Уинстону удалось устранить неполадки накануне, когда началась эта ужасная жара.

Питер уже был готов отказаться от выезда, надеясь дождаться денька попрохладнее. Но Иган напомнил ему, что за последний месяц это их единственное дело, поэтому глупо было терять клиента.

Дело, в общем-то, оказалось пустяковое. Охотникам позвонил старичок-фермер и пожаловался, что ему по ночам житья не дает прабабка его недавно умершей жены. Старушенция обвиняет его в том, что он женился на ее правнучке только из-за денег. Короче говоря, ехать все-таки пришлось. Уезжая, охотники строго-настрого запретили Джанин отходить от телефона, потому что гонорара за один вызов не хватило бы даже на оплату коммунальных услуг.

Итак, Джанин – секретарша ждала возвращения охотников и смотрела телевизор. После очередной серии ее любимого телесериала на экране появился диктор с голливудской внешностью и преувеличенно бодро сказал:

– Как мы уже сообщали, во вторник в районе Бермудского треугольника была зафиксирована повышенная сейсмическая активность. Произошло землетрясение силой в шесть баллов по шкале Рихтера. По данным службы наблюдения Военно-морских сил США, в среду утром обнаружилось, что в районе Бермудского треугольника появился новый остров, не отмеченный ранее ни на одной карте.

В среду вечером наше агентство сообщило, что в этом районе бесследно исчез истребитель «Харриер» с ракетным боекомплектом на борту. Поиски самолета не увенчались успехом.

В ночь со среды на четверг из Бермудского треугольника поступил сигнал о помощи, который передавали с борта небольшого рыболовецкого судна под боливийским флагом. Это судно также бесследно исчезло.

После того как в средствах массовой информации появились эти сенсационные сообщения, в район Бермудского треугольника отправилась экспедиция в составе трех человек под руководством известного специалиста в области парапсихологии и аномальных явлений профессора Гарвардского университета Уильяма Блэкстоуна. Ученые прибыли на остров в четверг. Они считают, что он необитаемый. В этом, собственно, нет ничего удивительного.

Более подробных сведений о новом острове, к сожалению, пока нет, так как связь с учеными вскоре прервалась, и экспедиция бесследно исчезла.

На остров незамедлительно вылетели сотрудники спасательной службы Военно-морских сил США, но им не удалось обнаружить ни одного человека. Следы пребывания людей отсутствуют. Это позволяет сделать вывод, что таинственные слухи, которыми окутан Бермудский Треугольник, не являются плодом чьего-то воображения. Науке, по-видимому, еще предстоит столкнуться с очередным проявлением самой таинственной аномалии в истории человечества.

Пока район Бермудского треугольника постоянно контролируют Военно-морские силы США. Эта зона является запретной для гражданских кораблей и самолетов.

Следите за нашими выпусками. Мы будем постоянно информировать вас о том, что происходит в районе Бермудского Треугольника. А теперь новости внешней политики…

Джанин вздохнула и переключила программу. Она долго работала с охотниками за привидениями, поэтому ее трудно было чем-то удивить. Пусть даже речь шла о такой непостижимой тайне, как Бермудский треугольник. Вдруг секретарша услышала, как под окном заскрипели тормоза «Экто», автомобиля охотников за привидениями, и раздались громкие голоса Питера, Игана, Рэя и Уинстона.

– Привет, мальчики! Ну, наконец-то! А то от сидения у телефона и телевизора у меня шарики за ролики заходят.

– Добрый день, Джанин, – ответил за всех Иган, самый воспитанный член команды.

– Привет, – поддержал его Питер. – Правда, я что-то не припомню, чтобы ты когда-нибудь уставала от телевизора. Может, это наши клиенты телефон оборвали, пока нас не было?

– К сожалению, нет, – вздохнула секретарша. – Телефон молчал весь день, а по телевизору все одно и то же – Бермудский треугольник…

– Неужели про любовь ничего не показывали? – сочувственно спросил Питер.

– Ну знаешь! – Джанин поджала губы. – Если тебя посадить на мое место, ты стал бы еще более заядлым телеманом, чем я.

– В моем возрасте поздно менять привычки. В свое время я сделал выбор, отказавшись от карьеры книжного червя.

– Не будем вспоминать об этом крутом повороте в твоей жизни, – сказал Иган.

В руках у Игана была ловушка, в которой сидело недавно пойманное привидение.

– Пойдем лучше пристроим этого новичка в наше эктоплазменное хранилище, переоденемся и поедим. Я просто умираю от голода.

– Ничего не имею против, – охотно согласился Питер.

– Да и я тоже! – поддержал товарищей Рей, – в жаркое время года обычно меньше хочется есть, но я о себе такого сказать не могу.

– Кстати, тебе не мешает похудеть, – вставил Уинстон. – Сегодня, когда нам с тобой пришлось обежать какой-то несчастный амбар, ты так запыхался, как будто преодолел марафонскую дистанцию. Где это видано, чтобы у охотника за привидениями был такой живот.

– Мой живот прошу не обсуждать, – с достоинством ответил Рей. – Это, можно сказать, семейная гордость. Мой дед, между прочим, весил почти двести фунтов.

– Ну и чем он занимался?

– Он был лесорубом.

– Вот видишь, – развел руками Уинстон, – он не был охотником за привидениями. Для того, чтобы срубить дерево, не нужно гоняться за ним по лесу. А привидения так и норовят куда-нибудь ускользнуть и спрятаться от лучей наших бластеров.

– Да, мне сегодня действительно было жарко в комбинезоне, – вмешался в Иган. – Послушай, Питер, не пора ли подумать о летней форме одежды? Бегать в наших брезентовых робах в сорокаградусную жару просто невыносимо.

– А я подумал вот о чем, – сказал Рэй, – не отправиться ли нам в отпуск?

– В отпуск? – в один голос переспросили Иган, Питер и Уинстон.

– Ну да, в отпуск. А что в этом удивительного? Мы ведь который год работаем без отдыха. Отправиться бы сейчас на Багамы, на Гаити или во Флориду и окунуться в море, забыв на время о призраках, духах, полтергейстах и тому подобной нечисти, – мечтательно добавил Рей.

– А что, друзья, – отозвался Иган, – по-моему, в этом есть рациональное зерно. В самом деле, мы ведь еще ни разу не были в отпуске.

– А на какие деньги ты собираешься отдыхать? – скептически возразил Питер. – Денег, которые остались на нашем банковском счете, не хватит даже на то, чтобы оплатить билеты в одну сторону.

Рей опустил глаза. Уинстон пожал плечами. Иган сокрушенно покачал головой.

– Пожалуй, ты прав, Питер, – сказал он, вздохнув. – Об отпуске мечтать в самом деле рановато. Судя по тому, что телефон уже несколько дней молчит, в наших услугах никто не нуждается.

– А вы слышали последние новости из Бермудского треугольника? – спросила Джанин.

– А как же, – кивнул Питер. – Уинстон починил не только двигатель. Наконец удалось починить и приемник.

– И что вы об этом думаете?

– Видишь ли, – глубокомысленно изрек Иган, – если это не очередная утка телевизионщиков, о такой экспедиции можно только мечтать. Но сейчас, когда Военно-морской флот охраняет весь район, думаю, никому из ученых на Бермуды не попасть. Пока, во всяком случае.

– После того, как к этому делу приложил руку профессор Блэкстоун, я туда точно не собираюсь, – сказал Питер.

Рэй и Уинстон кивнули. Очевидно, они были в курсе дела, Иган пояснил:

– Понимаешь, у Питера с Уильямом Блэкстоуном свои счеты. Когда-то он поспособствовал тому, что Питера исключили из университета.

– Иган, нечего ворошить прошлое, – поморщился Питер. – Это никому не интересно. Пора переодеться и поужинать.

– Вот это правильно! – оживился Рэй. – Да, кстати, Джанин, как поживает Лизун?

– Лизун? Не знаю, – пожала плечами девушка. – Я не видел его с тех пор, как приготовила ужин.

– Ты приготовила ужин!! – в один голос вскричали охотники.

– Ну да. Эй, постойте! Куда же вы?!

Но охотники стремглав бросились к двери, ведущей в столовую, в надежде спасти остатки ужина. Впрочем, можно было не торопиться.

Первым удалось протиснуться Питеру. Взору его открылась невеселая картина: посреди стола с аккуратно расставленными, но абсолютно пустыми тарелками сном праведника спал Лизун. Вернее, он спал не на столе, а в полуметре над ним. Он вылизал тарелки так тщательно, что, казалось, их покрыли лаком. С аппетитом проглотив ужин, рассчитанный на четверых изрядно проголодавшихся мужчин, Лизун не только не лопнул, но почувствовал себя великолепно.

– Несносный обжора! – закричал Питер, побагровев от ярости. – Моему терпению пришел конец!

С этими словами он рванулся к двери. Схватив на глазах изумленной Джанин бластер, Питер снова бросился в столовую, явно намереваясь дезинтегрировать Лизуна лазерным лучом, чтобы загнать его в эктоплазматическую ловушку.

– Сейчас я отправлю тебя к твоим родственникам! Такому обжоре нечего делать среди нормальных людей!

От его криков Лизун, понятное дело, проснулся и ужасно перепугался. Заверещав, он взмыл к потолку, а потом, не разбирая направления, снова спикировал на стол, свалив на пол тарелки и стаканы.

– Боже! – воскликнула Джанин, которая вошла вслед за Питером. Ей было интересно, зачем понадобился охотнику бластер. – Это же мой любимый сервиз!

– Вот это да! – удивился Рэй. – А какой сегодня праздник?

– Вообще-то Джанин не так уж часто готовит ужин, – ответил Уинстон. – Наверно, поэтому его можно считать ужин праздничным.

В это время Питер нажал на спуск бластера, и пульсирующий луч устремился к перепуганному Лизуну. Толстый зеленый обжора чудом избежал весьма неприятного прикосновения. Все еще трясясь от страха, он метнулся к окну, и со звоном высадил его. Вылетев на улицу, продолжал истошно вопить.

Питер чуть не выскочил вслед за ним с бластером наперевес, но вовремя остановился. Прыгать со второго этажа было не в его интересах. Через несколько секунд он был уже на улице и яростно стрелял в Лизуна из бластера.

Иган, Уинстон, Рэй и Джанин с изумлением наблюдали за происходящим. Лизун стремительно удалялся по воздуху на уровне четвертого этажа. Питер гнался за ним вприпрыжку, пытаясь подстрелить толстяка из бластера. Со стороны это выглядело весьма комично.

Проводив их взглядом, Иган задумчиво сказал:

– Знаешь, Рэй, ты, наверное, был прав: нам давно пора в отпуск.

– По-моему, тоже, – отозвался Уинстон.

– Прекрасно, друзья! – воскликнул Рэй. – Теперь, думаю, мы уговорим Питера отправиться в отпуск.

– Да, но денег у нас в ближайшее время не прибавится, – охладил их восторг Иган.

– Пожалуй, я знаю, как можно сэкономить, – задумчиво сказал Уинстон.

Иган и Рэй с интересом уставились на друга, но в этот момент дверь в столовую распахнулась и ввалился Питер.

– Ну что, догнал Лизуна? – спросил Рэй.

– Да нет. Эта ненасытная зеленая свинья опять от меня ускользнула, – ответил Питер с досадой, но уже без злости.

– Хочу напомнить, – строго сказал Иган, – что Лизун все-таки является членом нашей команды. И если уж так хочется с ним расправиться, мог бы сначала выслушать наше мнение по этому поводу.

– От Лизуна все равно нет никакого проку. Если вам необходимо о ком-то заботиться, давайте лучше заведем собаку.

– А где гарантия, что ты ее не пристрелишь, если она утащит у тебя кусок с тарелки? – спросил Иган.

– Собаку можно выдрессировать, а Лизуну хоть кол на голове теши.

– Однако ты не должен все время хвататься за бластер. Лизун, в сущности, ребенок, – гнул свою линию Иган.

– Ты все время говоришь за всех. Однако от Уинстона и Рэя я не слышал ни единого слова, – раздраженно ответил Питер.

– Я думаю Иган прав, – поддержал товарища Уинстон. – Рэй, как считаешь?

– Наверное, Иган прав. Не стоит обижать Лизуна.

– Но мы же остались без ужина! – воскликнул Питер. – Или вы испытываете особое удовольствие, когда ложитесь спать голодными?

– В конце концов, у нас есть консервы, – сказал Рэй.

– Если по милости Лизуна мы каждый раз будем ужинать консервами, долго мы не протянем, – ответил Питер довольно сердито, но было видно, что он смягчился.

– Ребята, – сказал Иган, – думаю, что Питеру и Лизуну нужно заключить перемирие. Пусть Лизун не крадет у Питера еду, а Питер пусть делает вид, что он Лизуна не замечает. Согласен, Питер?

– Да наплевать мне на вашего Лизуна. Пусть оставит меня в покое. Можете с ним целоваться, и он непременно обслюнявит вас с головы до ног.

– Будем считать, что согласие Питера получено, – хладнокровно сказал Иган. – Теперь нужно выслушать мнение Лизуна. Но как это сделать? Похоже, на этот раз он испугался не на шутку. Где теперь его искать?

– Я здесь друзья. Куда я денусь? – раздался дрожащий голос.

Охотники дружно обернулись в сторону разбитого окна: на подоконнике как ни в чем не бывало сидел собственной персоной ручной призрак.

– Пусть только Питер больше в меня не стреляет, – добавил Лизун.

– А как с тобой разговаривать, если ты нормальных слов не понимаешь?!

– Спокойно, Питер. Помни о нейтралитете, – сказал Иган.

– Да помню я, помню! Кстати, я даже не пытался в него попасть. Просто хотел попугать, – ответил Питер, почти оправдываясь.

– Кстати, друзья, – пропищал Лизун – я съел ваш ужин совершенно случайно. Просто я очень нервничал. Ведь в этот раз вы не взяли меня с собой. Я так распереживался, что не заметил как все съел.

– Будем считать, что вопрос исчерпан, – подвел итог Уинстон. – Рэй, что ты говорил о консервах? Тащи их сюда, уж очень есть хочется.

– Нет проблем! Пойдем со мной, Лизун. Не откажешься помочь?

Когда охотники приняли холодный душ и поужинали, страсти окончательно улеглись. Удобно расположившись перед телевизором, друзья снова заговорили о Бермудском Треугольнике.

– Знаете, ребята, – сказал Рэй, – кого мне больше всех жалко?

– Надеюсь не профессора Блэкстоуна, – отозвался Питер.

– Да нет. Я говорю о статуе свободы.

– ???????

– Ну да. Мы видели ее сегодня, когда возвращались домой.

– Ну и что? – удивился Уинстон.

– А то, что она очень помогла нам справиться с нечистой силой. Мы смогли ее активировать, и она ожила. Я подумал, может, стоит ее еще раз оживить, чтобы она хоть разок окунулась в океан, а потом снова заняла место на постаменте. Жалко смотреть, как она стоит на самом солнцепеке, а совсем рядом плещет море.

– По-моему, Рэй, ты сегодня малость перегрелся, – рассмеялся Уинстон.

– Идея Рэя весьма оригинальна, – сказал Иган. – Однако нельзя забывать, что статую свободы мы смогли активировать с помощью положительной энергии горожан. А сегодня они разъехались кто куда, подальше от городского пекла. Энергии оставшихся в городе вряд ли хватит, чтобы оживить хотя бы небольшую скульптуру.

– Жаль, – вздохнул Рэй. – Кстати, Питер, мы тут кое-что придумали насчет отпуска. Точнее, Уинстон придумал.

– Уинстон, наверное, предлагает ограбить банк?

– Нет. Я предлагаю взять напрокат гидроплан. Мой старый знакомый сдает их в аренду. Таким образом, мы сможем сэкономить на билетах.

– Гидроплан, если не ошибаюсь, это тоже самолет, только…

– Только вместо шасси у него, так сказать, большие поплавки, – закончил Уинстон. – Такому самолету не нужна посадочная полоса, чтобы приземлиться.

– Он даже не приземляется, а приводняется, – добавил Иган. – Для этого нужен небольшой водоем.

– Во сколько обойдется это удовольствие? – спросил Питер.

– Я же сказал, что хозяин гидроплана – мой хороший знакомый. Мы вместе служили в армии. Я думаю, он согласится.

– А как насчет других расходов? – спросил Питер скептически. – Отдых на море, да еще в курортный сезон…

– А зачем нам эти модные дорогие курорты? – перебил его Рэй. – Возьмем гидроплан, захватим продуктов на неделю и махнем куда-нибудь на необитаемый остров или на побережье, где людей меньше.

– Нужно обязательно взять Лизуна, – сказал Питер, – чтобы он сожрал все продукты. Тогда наш отпуск продлится не неделю, а дня два.

Лизун тихонько пискнул.

– Конечно, Лизуна мы должны взять с собой, – вмешался Иган, – если он останется в Нью-Йорке, то обязательно натворит бед, Джанин не сможет за ним уследить.

– Джанин, как я понял, остается дома? – спросил Питер.

– Кто-то же должен отвечать на звонки.

– Значит, на море вы меня не берете? – с обидой спросила Джанин.

Она как раз вошла в комнату с большим кофейником.

– Понимаешь, Джанин… – сказал Рэй, смутившись.

– Я прекрасно все понимаю. В таком случае, с завтрашнего дня еду вы готовить будете сами. В фирме я числюсь секретаршей, а не кухаркой.

И Джанин вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Делать нечего, – сказал Питер, – завтра на кухне дежурит Рэй.

– Почему именно я?

– Потому что именно ты умудрился проговориться.

Тут друзья дружно замолчали, так как по телевизору передавали очередной выпуск новостей.

Тот же диктор с неизменной улыбкой бойко затараторил:

– Как мы уже сообщали, следы экспедиции профессора Блэкстоуна пока не найдены. Спасательная служба прекратила поиски, прочесав остров вдоль и поперек. По-прежнему весьма строгим остается контроль воздушного и водного пространства. Будем надеяться, что следующий день принесет более утешительные новости.

– Все понятно, – сказал Иган. – По-моему эта работа для нас.

– Вот только к нам пока никто не обратился, – ответил Питер.

– А кого бы ты хотел увидеть?

– Кого угодно. Хотя, думаю, это должны быть какие-то правительственные ведомства. А может, – тут Питер понизил голос, – это будет президент США?

– У тебя всегда были высокие запросы, – засмеялся Рэй.

– Не понимаю, что здесь смешного. Если Военно-морской флот оцепил район Бермудского Треугольника, то кто нас пропустит через этот кордон?

– Пожалуй, ты прав, – кивнул Иган.

– Кроме того, профессор Блэкстоун не тот человек, с кем я хотел бы встретиться, – добавил Питер. – Я с ним даже здороваться, не стал бы. Если эта встреча состоится, то только за большие деньги.

– К нам уже не раз обращались правительственные чиновники, когда под угрозой оказывался Нью-Йорк. Почему же они молчат на этот раз? – удивился Рэй.

– Их самое любимое занятие – хранить государственную тайну. А то, что сейчас происходит в Бермудском Треугольнике, вне всякого сомнения, считается государственной тайной. Сомнительно, что нас поставят в известность.

– Черт с ним, с этим треугольником. Нечего из-за него переживать, – сказал Рэй. – Разве у нас нет забот поважнее?

– Как знать, – покачал головой Иган. – Для меня, как ученого-парапсихолога и специалиста по аномальным явлениям, возможность участвовать в разгадке одной из самых больших тайн природы – настоящий подарок судьбы.

– Раз предложения не поступают, то нечего об этом и говорить, – подвел черту Питер. – Уинстон, скажи мне, а плату услуг пилота ты включил в список расходов?

– Какого еще пилота?

– Насколько я знаю, никто из нас не умеет водить гидроплан.

– Скажешь тоже! – обиделся Уинстон. – С самолетом такого плана я вполне справлюсь.

– Это что-то новенькое, – удивился Питер. – А удостоверение пилота у тебя есть?

– Конечно. Удостоверение мне выдано в воинской части, где я служил.

– Смотри-ка, – удивился Рэй, – оказывается служба в армии не такое уж бесполезное дело, как мне казалось.

– А ты думал! – усмехнулся Уинстон с чувством превосходства.

– А чему еще тебя там научили?

– Многому… – уклончиво ответил Уинстон. – Ребята, давайте ближе к делу. Если нет возражений, то завтра утром мы с Иганом выберем подходящий гидроплан. Если успеем быстро собраться, то сможем вылететь днем, а вечером уже будем на месте.

– Остается решить, куда мы летим, – сказал Иган.

– Надеюсь, к утру все решиться само собой, – усмехнулся Уинстон. – Это не самое трудное дело. Я поддержу любое разумное предложение.

– Прекрасно! – радостно пропищал Лизун. – Я принесу из библиотеки самый большой географический атлас, и мы сможем выбрать подходящее местечко!

– Конечно, – саркастически сказал Питер, – Лизун доволен. Безусловно, он больше всех нуждается в отдыхе.

Но Лизун не обратил внимания на колкости, выпорхнул в коридор, что-то радостно бормоча себе под нос.

– Спокойно, – сказал Иган, подняв указательный палец. – Помни о перемирии.

– Да помню, помню, – отмахнулся Питер.

– Иган, я предлагаю пойти спать прямо сейчас, ведь вставать придется рано, – сказал Уинстон. – Думаю, Рэй с Питером выберут место, где мы не заскучаем. Вдвоем они с этой задачей прекрасно справятся.

– Почему вдвоем? – запищал запыхавшийся Лизун, влетая в комнату с огромным атласом в руках. – А я не в счет?

– Конечно, без тебя нам не справиться, – рассмеялся Уинстон.

Иган и Уинстон пошли спать, а Питер наблюдал, как Рэй и Лизун азартно спорят, вырывают друг у друга атлас. Вскоре ему это зрелище надоело и он пошел вслед за товарищами.

Уинстон проснулся рано и сразу разбудил Игана. Наскоро перекусив, они отправились к другу Уинстона, который сдавал напрокат гидропланы.

Уинстон вел машину, а Иган, пользуясь случаем, дремал рядом с ним на переднем сиденье. Уинстон включил радио, стараясь не разбудить товарища. Диктор оповестил слушателей о том, что из района Бермудского Треугольника никаких новостей не поступало. Затем зазвучала бодрая музыка, и Уинстон сразу убавил громкость.

Машин на улицах было немного, и довольно скоро они достигли окраины города, где дороги были все в ухабинах, а светофоров значительно меньше, чем в центре.

Ряды каменных домов еще не закончились, а в открытые окна автомобиля повеяло морским воздухом, и Уинстон толкнул Игана в плечо:

– Просыпайся! Мы почти приехали.

Тот встрепенулся, помотал головой и протер глаза.

– Что-то мы слишком быстро добрались.

– Ты хочешь сказать, что не успел выспаться?

– Ага, – кивнул Иган.

– Взбодрись горячим кофе.

– Спасибо, – сказал Иган и потянулся за термосом. – Тебе налить?

Уинстон отрицательно покачал головой.

Буквально через минуту машина выехала на пристань, где стояло несколько невзрачных дощатых хибарок. Уинстон направил «Экто» к одной из них.

– Видимо, дела у твоего друга идут неважно, если он живет в таком, с позволения сказать, доме, – заметил Иган.

– За Дэна О’Брайна можешь не переживать. Деньжата у него водятся. Просто он бродяга по натуре, поэтому и живет в этом скворечнике на самом берегу моря.

– По крайней мере, здесь не так жарко, как в центре, – согласился Иган.

Уинстон заглушил мотор. Друзья вышли из машины и направились к жилищу Дэна О’Брайна. Уинстон трижды постучал в неплотно прикрытую перекошенную дверь. Безуспешно. Тогда он забарабанил сильнее.

– Какого черта?! – прорычал из-за двери хриплый голос.

Видимо, хозяин был не очень рад их визиту.

– Дэнни, открывай! Это я.

– Кто такие?

– Рядовой Уинстон Замаяна. Четвертая рота, третий взвод.

Дверь распахнулась, и на пороге возник голый до пояса двухметровый здоровяк с с огненно-рыжей бородой. Под кожей его перекатывались могучие мышцы.

– Уинстон! Старина! Что же ты не заходишь? В мой дом можешь входить без стука в любое время!

– Я все-таки решил постучать, а то ты пристукнул бы меня, не разобравшись.

– Что ты такое говоришь! Разве я похож на человека, который не узнает старых друзей?! – и Дэн О’Брайен заключил Уинстона в объятия.

– Да, Дэнни, силы у тебя не убавилось, – сказал Уинстон после того, как они крепко похлопали друг друга по спине.

– Не жалуюсь, хотя, конечно, годы уже не те. Скажи, что привело тебя в такую рань?

– Сначала познакомься с моим другом и коллегой. Его зовут Иган. Он прочитал книг больше, чем было в нашей гарнизонной библиотеке.

Дэн и Иган крепко пожали друг другу руки.

– А дело у нас к тебе самое обыкновенное. Ты все еще сдаешь напрокат гидропланы?

– Конечно.

– Как идут дела?

– С переменным успехом, – уклончиво ответил Дэн. – А ты хочешь войти в долю?

– Нет. Хочу стать твоим клиентом.

– Надолго?

– Думаю, на неделю.

– Куда лететь собираешься? Если это не секрет, конечно.

– Какой секрет! Просто мы с друзьями хотим отдохнуть на каком-нибудь необитаемом острове, а то в Нью-Йорке так жарко, что мозги плавятся.

– Понятно, – сказал Дэн О’Брайн, хитро прищурив глаза. – Пожалуй, я догадываюсь, куда могут направиться охотники за привидениями именно сейчас.

– Куда же?

– В Бермудский Треугольник, конечно! Или ты хочешь сказать, что я не прав?

– Откуда вы знаете, кто мы? – спросил Иган.

– А ты думаешь, дружок, что если я живу в такой хибаре, то и телевизор не смотрю. У меня телевизора, правда нет, но в баре, где мы частенько сидим с друзьями, телик работает с утра до ночи. Вас раньше частенько показывали. Как только покажут, так я дружкам сразу и говорю: «Вот с этим парнем в армии мы на соседних койках спали, а случалось из одного котелка суп хлебали». Да и тебя, Иган, я тоже запомнил. А где еще двое ваших? Надеюсь, дело не прогорело? А то что-то давно вас по телевизору не показывали.

– Все в порядке, – ответил Уинстон. – А друзья наши дома остались. Для того, чтобы взять гидроплан напрокат, вовсе не обязательно вчетвером ехать, правда?

– Конечно. А вот в гости к старине Дэну могли бы все вчетвером приехать. Зашли бы в бар, посидели хорошенько. Для вас выпивка бесплатно. Вы своим приходом нашему бару такую рекламу сделаете, что хозяин будет вас на руках носить.

– Я и не знал, что мы так популярны, – удивился Иган.

– А как же! Может, вас в Нью-Йорке и не узнают, а у нас, в районе порта, вас каждая собака знает. Когда телевизионщики показывали, как вы очередного духа из норы выкуриваете, то у нас тут даже пари заключали.

– А ты на кого ставил? – засмеялся Уинстон. – На нас или на привидений?

– Обижаешь, старик. Я всегда ставил на вас и каждый раз выигрывал.

– Приятно слышать.

– Вы молодцы, ребята, ни разу меня не подвели.

– Хорошо, Дэнни, – сказал Уинстон. – Будем считать, что ты нас уговорил. В ближайшее время мы заглянем все вместе. Но сегодня речь идет о гидроплане. Оплата в кредит тебя устроит?

– Нет, – замотал рыжей бородой Дэн О’Брайен, – об этом не может быть и речи.

Друзья переглянулись.

– Если я тебя правильно понял, – сказал Уинстон, – ты берешь деньги вперед, притом, наличными.

– Опять не угадал. От тебя мне не нужно ни наличных, ни чека, – сказал Дэн.

– Так дело не пойдет! – запротестовал Уинстон.

– Ты же не дослушал до конца. Просто я ловлю тебя на слове. Ты обещал, что вы зайдете все вместе и мы посидим вечерком в баре. Пусть это и будет платой за гидроплан.

– С каких это пор ты занимаешься благотворительностью? – удивился Уинстон.

– Скажу тебе по секрету, – понизил голос Дэн О’Брайен, – с моей стороны тут благотворительностью и не пахнет. Дело в том, что совладелец бара, как ты сам понимаешь, заинтересован в рекламе.

– Тогда все понятно, – с облегчением сказал Уинстон. – Такой вариант всех устроит. Ты же знаешь, что я не люблю быть в долгу.

– О’кэй! Теперь, думаю, самое время перейти к делу. Когда вам понадобится гидроплан?

– Сегодня, если ты не возражаешь.

– Тогда пойдем, я покажу вам то, что у меня есть на сегодняшний день.

И Дэн О’Брайен повел Уинстона и Игана по пирсу, в конце которого покачивались на волнах два гидроплана. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это почти одинаковые машины, но в различном состоянии.

Один гидроплан сверкал, как новенькая игрушка. Он был тщательно выкрашен, хромированный винт ярко блестел.

Другая машина была полной противоположностью. С первого взгляда было заметно, что красили ее последний раз, в лучшем случае, лет пять назад. Краска на фюзеляже была изъедена морской солью. Винты и двигатели были мощнее, чем у его собрата, но гидроплан казался нескладным и устаревшим.

Вдобавок, поплавки его были несуразно большими, будто сняты с другого самолета.

– Ну что, ребята, какой гидроплан вы решили выбрать для своего путешествия? – хитро сощурился О’Брайен.

– Мне кажется, – вежливо сказал Иган, – что гидроплан справа выглядит более аккуратным.

– Дэн, неужели у тебя хватит совести предложить старому армейскому другу эту облезлую развалюху? – спросил Уинстон.

– Да, охотники за привидениями, теперь я вижу, что в гидропланах вы не разбираетесь. Чистенькая машина – всего лишь прогулочный вариант. Она хороша только для туристов, да и то, если погода идеальная.

– Я же сказал тебе Дэнни, что гидроплан нужен нам для отдыха. А ты, наверное, думаешь, что мы собираемся в рискованное путешествие.

– Хорошо, пусть будет так, – ответил Дэн О’Брайен, но по лицу его было видно, что он не верит словам армейского друга.

– Считаю своим долгом предупредить вас, что этот неказистый с виду гидроплан хорош в любых погодных условиях. Может выдержать как в воздухе, так и в воде. Такие большие поплавки – не просто прихоть конструктора.

– Кроме того, – Дэн, понизил голос до шепота, – этот гидроплан берут обычно контрабандисты, потому что он оснащен установкой, позволяющей обойти радары береговой охраны.

– Я и не знал, что ты оказываешь подобные услуги, – удивился Уинстон.

– Теперь будешь знать. Хотя это, конечно, тайна. На этом гидроплане четыре посадочных места. Кроме того, здесь есть снаряжение, рассчитанное на все случаи жизни: четыре акваланга, четыре охотничьих длинных ножа, четыре ракетницы, четыре…

– Достаточно. В общем, всего по четыре, – перебил друга Уинстон. – Несомненно, это очень хорошая машина, но теперь она нам совершенно не нужна. Давай остановимся на первом варианте.

– Как хотите, – развел руками О’Брайен. – Хотя, если честно, я не верю, что вы отправляетесь на увеселительную прогулку.