Текст книги "Дракона не предлагать (СИ)"
Автор книги: Жанна Стужева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
– Мы могли бы ее взять, Шев. – Мне было прекрасно слышно, что предложил другу Роберто. И я Роберто поддерживала. Ну возьми же меня, Шев!
– Невозможно! – ответил его напарник.
– Почему? – одновременно удивился и расстроился Роберто. Сразу было видно, кто у них в паре лидер. – Она такая симпатичная, почему нет? Будет нам кофе носить с пончиками.
Но Шеврон был непреклонен:
– Она фея! Мы не можем взять фею.
– Эй! Я вообще-то все прекрасно слышу! – предупредила я полицейских.
Шев пожал плечами и извинился:
– Во-первых, не мы это решаем, а наш начальник. Во-вторых, без обид – уж такая о вас, феях, ходит молва. Вы, феи, слишком необязательные и ветреные!
Я насупилась, сложила руки на груди и обиженно засопела.
– Да это же расизм! – возмутилась я. – Дискриминация по видовому признаку. Решаете не вы, так спросите начальство!
Полицейские переглянулись и с кивнули, они знали, что спорить с феей себе дороже. Хоть этот факт, конечно, тоже неправда, но он сыграл мне на руку, и уже через пару минут мы все вместе стояли перед кабинетом их начальника. Табличка на двери сообщала: «Комиссар А. П. Мелье»
Из-за двери доносился странный диалог на повышенных тонах, периодически слышались отборные бранные словечки, а также более чем понятные посылы: «Пошел вон, Кайл!»
Роберто деликатно прокашлялся перед дверью, спор тут же стих, затем полицейский смущенно мне улыбнулся и постучал.
– Войдите! – ответил раскатистый бас из-за двери.
Глава 6: О притеснении фей
Комиссаром Мелье оказался мужчина средних лет, темноволосый и удивительно угрюмый. Он сидел за рабочим столом и безостановочно пыхтел трубкой, с поразительной скоростью заполняя довольно просторное помещение клубами дыма. Я еле сдержалась, чтобы не закашляться, в носу так и свербело, а на глазах выступили слезы.
Кабинет комиссара выглядел ему под стать: видавшие годы пара шкафов, простенький металлический сейф, кушетка с не убранным помятым постельным бельем (видимо, комиссар слишком заработался и ночевал прямо тут), полуразвалившийся стол и пара стульев. Аскетичный набор, заметно подчеркивающий непритязательность хозяина, однако идеально подходящий комиссару. От сурового взгляда Мелье расхлябанные Роберто и Шеврон мгновенно подтянулись и вытянулись в струнку, я непроизвольно повторила это за ними. Тут же посетитель комиссара тихонько рассмеялся. Я любопытно скосила глаза, чтобы рассмотреть его, но не смогла. Высокий крепкий мужчина стоял как раз у окна, и, так как освещение в кабинете было выключено, виднелся лишь его темный силуэт.
– Докладывайте, – рявкнул Мелье и я вздрогнула, отвлеклась от разглядывания мужчины.
Шеврон сделал несмелый шаг вперед и, опуская взгляд, как-то смущенно сказал:
– Комиссар, мы с Роберто хотим взять себе практикантку. Вы же не против?
Комиссар, может, и был не против, но также он явно удивился: Мелье подавился и едва не выронил свою трубку. Его посетитель снова тихо хохотнул, но тут же умолк, едва комиссар цыкнул себе за спину.
– Вы, стало быть, лучшие примеры для подражания, раз хотите взять практикантку? – спросил комиссар и как-то хищно сверкнул своими янтарными глазами. Я вся подобралась и насторожилась. Ну вот, похоже, еще один дракон. Только их мне не хватало! Однако спустя мгновение Мелье добавил: – Извините, сегодня полнолуние.
Я с облегчением выдохнула: всего-то оборотень.
– Так что, вы у нас лучшие сотрудники? – повторил свой вопрос комиссар и нетерпеливо забарабанил пальцами по столу.
– Никак нет, – как-то совсем без энтузиазма ответил Шеврон. – Но нас очень просят.
Договорив, полицейский взглядом указал на меня, снимая с себя какую-либо ответственность.
– Уважаемая, зачем вам это надо? – спросил комиссар и надолго затянулся дымом.
Я воспользовалась паузой и кратко рассказала о том, что мне нужна рекомендация для поступления в ОМА на магическое право. Про свой ляп, разумеется, умолчала. Ведь смолчать же не значит соврать? Моя темнофейская половина была со мной полностью согласна.
– Любопытно, – протянул комиссар и снова затянулся дымом. – Морфиус тот еще старый жук. Хорошо, наш участок примет вас на практику. Кайл, будь добр, выйди: продолжим разговор после заполнения необходимых документов.
Мужчина, стоявший у окна, нехотя подошел к столу, сложил руки на груди и тихо прошипел:
– Альбус, ты же знаешь, что так просто от меня не отделаешься. Если надо я заночую под твоей дверью.
Поразительно, но мужчина был очень похож на комиссара: тот же хмурый взгляд, те же кустистые брови; даже трехдневная щетина росла по форме бороды Мелье.
«Сын. В крайнем случае племянник», – догадалась я.
– И без тебя тошно, Кайл, – отмахнулся комиссар, и его гость медленно пошел к выходу.
– Комиссар… – Мои раздумья прервал Шеврон. – Есть одна ма-а-ленькая загвоздочка. Сущий пустяк, но вы обязаны знать: девушка – фея.
Кайл остановился возле меня, касаясь своей рукой моей руки, так и не дойдя до двери, и замер. Я на всякий случай сделала шаг в сторону.
– Фея? – непонятливо переспросил Мелье и окинул меня критичным взглядом.
– Именно, – подтвердил Шеврон и победно улыбнулся, поглядывая на напарника. Всем своим видом давая понять: «Я же говорил!» Роберто скис.
Комиссар нахмурился и затянулся дымом, задумчиво осмотрел меня с головы до пят и вынес вердикт:
– Это же все меняет.
Я собиралась возмутиться, но меня опередил Кайл:
– Альбус, ты же сам говорил, что мы светское государство, в котором нет места предрассудкам и гонениям.
Комиссар возмущенно посмотрел на родственника:
– Не передергивай слова! Одно дело взять на работу гномов, но фею? Даже смысла нет оформлять документы: кто знает, что ей взбредет в голову завтра?
Праведный гнев во мне потихоньку достигал своей кондиции, грозясь вот-вот взорваться. Но я все еще держалась и молчала, старательно пытаясь выглядеть как можно более серьезной. Ненавижу предрассудки и предвзятые мнения!
– Брось, у девчонки благая цель: хочет учиться, почему бы ей не помочь? – мягко предложил Кайл и мимолетом подмигнул мне.
– Я не могу! – нервно возмутился комиссар и даже поднялся с места. Видно было, что полнолуние заставляет его переживать все чересчур эмоционально. – В последний раз мы взяли фею на должность уборщицы, и что произошло в результате?
– Что? – с любопытством спросила я.
– Ой, что сейчас будет! – промычал Шеврон и сделал шаг назад.
Комиссар возмущенно уставился на меня. Он побагровел, потом позеленел, его глаза налились кровью, а рот беззвучно открывался и закрывался. Наконец, Мелье смог перебороть эмоции и выпалил:
– Нафеячила она! Ей один из полицейских сделал замечание, так на следующий день весь участок начал делал замечания ему. Чуть не застрелился, бедолага, благо, через неделю флер выветрился.
– Может, он просто был недобросовестным работником? – шутливо заметил Кайл, на что комиссар схватил со стола карандаш и швырнул его в родственника.
– Фея, прошу меня простить, но вам нет места в нашем участке, – процедил Мелье и сел. Казалось, еще немного, и дым пойдет у него из ушей. Я скисла: ведь если меня не брали практиканткой в полицейский участок, маловероятно, что взяли бы законники или адвокаты. Работа полицейского считалась более идейной, чем оплачиваемой, следовательно, и требования к полицейским выставлялись менее строгие.
– А знает, что? – вдруг обрадованно произнес комиссар, словно ему в голову пришла гениальная идея. – Я знаю, как мы можем поступить выгодно для всех нас.
Мать Природа! Да неужели, неужели меня куда-то пристроят и я смогу попасть в ОМА?! Немыслимо! Я едва ли не пела в душе, робкая надежда всколыхнулась во мне, моментально превратившись в мечту о будущем. Подавшись вперед, я проникновенно посмотрела в глаза Мелье и заинтригованно спросила:
– Что вы предлагаете?
Комиссар удовлетворенно улыбнулся, отложил трубку на стол и сложил руки на груди. Затем он бросил чересчур хитрый взгляд на насторожившегося Кайла и приготовился рассказать свою идею, но…
– Нет! – отрицательно помотал головой комиссарский родственник. – Ты же знаешь: я одиночка.
– Знаю, – согласился Мелье.
– Одиночка – значит, работаю один, – пояснил Кайл.
– Спасибо за пояснение, а то я бы ни за что в жизни не догадался. – Комиссар откинулся на спинку стула и рассмеялся раскатистым грудным смехом.
Вволю насмеявшись, он вытер ладонью левой руки выступившие от смеха слезы и, все еще хихикая, перешёл на нравоучительный тон, словно копировал кого-то, и спросил:
– Кайлор Фрост, ты что же это, не хочешь нанимать фею? У нас же светское государство, где нет места предрассудкам и гонениям. Ай-ай-ай! – И укоризненно зацокал языком, не забывая при этом грозить пальцем.
«Фамилия другая – значит, скорее всего, все же племянник», – мысленно сделала себе пометку я.
– Альбус, ну что ты передергиваешь… – как-то совсем безэмоционально возмутился Кайл. – Ну куда мне ее девать? У меня офис и тот в собственном доме.
– Тем лучше! – Комиссар заговорщицки мне подмигнул. – Идея на самом деле просто атас! Смотри сам: фею посадишь прямо перед входом в офис, она будет встречать и развлекать твоих гостей. Если договоритесь, отсыпет тебе флера, и вместо жалоб на хамское поведение начнешь получать благодарности.
Кайл схватился за голову и как-то обреченно застонал.
– Жалобы? – уточнила я. – Позвольте уточнить, а какого рода услуги предоставляет господин Фрост?
– Альбус, ну какое хамское поведение?! Госпожа Лорени сама виновата, что ее супруг оказался нечист на руку, я всего лишь честно выполнил свою работу, – проигнорировал мой вопрос господин Фрост и картинно вскинул руки. – Отклони ты ее жалобу, не порть мне репутацию.
Я прокашлялась, напоминая о себе и своем вопросе. Полицейские Роберто и Шеврон стояли тише воды ниже травы и совершенно не отсвечивали.
– А господин Фрост у нас частный детектив, – с иронией в голосе ответил на мой вопрос комиссар и выразительно приподнял брови.
– Уважаемый детектив, между прочим! – с гордостью отметил Кайл. И пояснил: – Меня нанимают не только обиженные жены, но и полиция, законники, адвокаты. Я – лучший в городе.
– Вот и возьми себе фею, – заключил комиссар Мелье. – А я жалобу отклоню, так и быть.
Я слушала их торги по поводу собственной персоны и сердито сопела, стараясь сконцентрироваться на чем-то хорошем и не встрять в дискуссию. Было довольно неприятно ощущать себя столь бесполезной и никому не нужной. Ужасно хотелось воскликнуть: «Ну и не нужна мне ваша работа!», развернуться, выйти из кабинета и как следует хлопнуть дверью. Но я не могла.
Пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что в общем-то работа у частного детектива тоже вполне неплохая, может быть, даже и получше, чем в полиции. Хотя бы не придется таскать кофе и пончики на весь участок, радиус сузится до Кайла и его клиентов. К тому же, раз уж комиссар решил подсобить мне с получением вакансии, а может быть, просто насолить родственничку, грех не воспользоваться ситуацией.
Повернувшись на девяносто градусов, я радостно улыбнулась Кайлу и протянула руку для рукопожатия:
– Сочту за честь поработать с вами и набраться у вас опыта!
Господин Фрост как-то совершенно нелепо спрятал обе руки за спину, бросил жалобный взгляд на комиссара и хмуро покачал головой.
– Альбус, хитрый ты лис, у тебя совесть есть? – спросил он.
Я так и застыла с приветственно протянутой рукой и самой доброжелательной улыбкой на лице. Патрульные все еще стояли так тихо, словно их вовсе не было в помещении.
Комиссар расплылся в победной улыбке и как-то совсем небрежно пожал плечами:
– Чего не имею, того не имею. Если согласен, ставь подпись вот тут в углу и можешь быть спокоен: госпожа Лорени не сможет содрать с тебя неустойку. – При слове «неустойка» Кайл вздрогнул. Мелье сделал паузу, выразительно прочистил горло и добавил: – А если не согласен, то с завтрашнего дня мой садовый домик в твоем распоряжении. Если Беатрис позволит, разумеется.
Очевидно, дела господина Фроста оставляли желать лучшего. Тут еще как-то совсем некстати проснулся Шеврон.
– Что, крупная неустойка? – с сожалением в голосе спросил он.
Кайл поджал губы и кивнул.
– Хитрая эльфийка подмахнула три нуля к стандартной сумме, а я не проверил перед подписанием, идиот, – пожаловался он. С его выводом я была полностью согласна: кто же это не перечитывает документы перед подписанием? Только идиот.
– Ой-ей! – испуганно воскликнул Шеврон и судорожно почесал макушку. Очевидно, он был в курсе высоких расценок, штрафов и неустоек у частных детективов. – Что сказать: соглашайся.
Работа была почти у меня в кармане.
– Ну что, берете? – с надеждой в голосе спросила я и взглядом указала на свою все еще протянутую ладонь. Рука уже немного поднывала от напряжения.
– Я подумаю, – пошел на попятную Кайл. – Пораскину мозгами и решу, нужно ли мне такое сокровище. Я конечно, против предрассудков и притеснений, но…
– Если вы против, то просто пожмите мне руку, и идемте уже подписывать трудовой договор, – пробормотала я и схватила мужчину за руку. Никогда не любила, когда говорят что-то хорошее, а потом добавляют «но»: обычно все хорошее тут же имело свойство улетучиться.
Рука детектива Фроста была горячей и сухой, а еще шершавой – совсем как у моего бывшего мужа. Неприятное воспоминание больно кольнуло мне сердце, я непроизвольно поморщилась и отпустила ладонь Кайла. Тут же попыталась натянуть радостное выражение на лицо, но, кажется, детектив все же успел уловить мои негативные эмоции. Потому что точно так же, как и я, он на одно мгновение, не более, нахмурился.
– Но дело в том, – как ни в чем не бывало продолжил детектив Фрост с того самого места, на котором был прерван, – что с феями очень непросто. Слыхали новость о костяных драконах?
У меня внутри все похолодело от страха при упоминании костяных, и коленки еще предательски затряслись. Я немного нервно покачала головой, отрицая свою осведомленность, патрульные Роберто и Шеврон с любопытством вытянулись, а комиссар с громким хлопком закрыл рукой лицо. Похоже, он как раз был в курсе.
– История на самом деле очень веселая. – радостно поведал Кайл. – Эти костяные напыщенные снобы недавно чуть не передрались всем кланом из-за одной маленькой и, как говорят слухи, симпатичной феи.
– Да вы что! – притворно удивилась я и наигранного покачала головой. Щеки потеплели, только бы не покраснеть… – Быть того не может! У них же, кажется, иммунитет к флеру?
– Да, совершенно верно: костяные единственные в своем виде настолько пропитаны темными силами, что просто не воспринимают флер.
Детектив вошел во вкус и в подробностях рассказал, как забавно костяные рыскали по центру Империума и искали ту самую фею, которая, ко всему прочему, еще и оказалась парой сразу двум драконам.
– Невероятно! – деланно удивилась я.
«А про развод умолчали, гады!» – Я со злостью вспомнила Арчибальда и едва не сплюнула от отвращения. А вслух сказала:
– Будьте уверены: я не имею к этому абсолютно никакого отношения.
Кайл окинул меня оценивающим взглядом, неуверенно пожал плечами и обернулся на комиссара:
– Альбус, дружище, вот зря ты отказываешься от симпатичной девушки, добровольно согласившейся приносить всему вашему участку кофе!
Патрульные Роберто и Шеврон были согласны с детективом. Причем лысый настойчиво притворялся лицом абсолютно не заинтересованным. А вот Роберто…
– Комиссар, может, все-таки возьмете феечку к нам? – робко спросил он. На что Мелье сжал губы и поиграл бровями, посылая патрульным эдакое предупреждение не вмешиваться.
– Ставь уже свою подпись, забирай фею, и чтоб духу вашего тут не было через пять минут! – сказал комиссар, обращаясь к Кайлу. Терпение у Мелье, кажется, заканчивалось. – У меня уже голова разболелась от ваших бесконечных разговоров.
– Так это не от нас у тебя голова болит, это тебе курить меньше надо и окна хотя бы раз в год для проветривания открывать, – отмахнулся детектив, но подпись все же поставил. – Ладно уже, фея, возьму тебя на испытательный период. Грех не воспользоваться добротой Альбуса, любезно согласившегося прикрыть мой зад.
Что творилось у меня внутри в этот момент, не передать словами! Безумно хотелось счастливо завизжать и повиснуть на шее у довольно высокого и крупного Кайла, расцеловать его в обе щеки. Но я лишь сдержанно улыбнулась, прокашлялась и поблагодарила за столь щедрый подарок.
Уже через пару минут я направлялась за своим новым шефом в его офис, представляя, как буду встречать гостей, как постепенно отожму для себя какое-либо несложное дельце, получу признание, славу и диплом ОМА.
– Что-то ты подозрительно молчалива, фея, – хитро прищурившись, заметил Кайл, когда мы, наконец, добрались до места и остановились у дорогого трехэтажного особняка в самом центре Империума. Я неверяще вытаращилась на столь внушительное и дорогое здание.
– Мы будем работать… тут? – шокированно поинтересовалась я, разглядывая позолоченную ограду и необыкновенно дорогое защитное плетение над всей территорией особняка.
– Ты посчитала это безвкусное творение идиота-архитектора моим домом? – обиделся детектив Фрост. – Как можно! Конечно нет, мой дом и офис справа.
Переведя взгляд в указанном направлении, я разочарованно скривилась. Там находился небольшой, видавший виды двухэтажный домишко, сиротливо примостившийся на небольшом клочке земли между двух дорогих особняков.
– Вот он – дом, милый дом, – с теплотой и нежностью в голосе сказал Кайл, и губы его растянулись в улыбке. Было заметно, что, говоря о доме, он не шутил, а действительно любил это место всем сердцем. Потому что вся его суровая, резкая и немного хищная внешность в тот миг вдруг смягчилась и стала куда более притягательной. И я, сама того не подозревая, тоже расплылась в радостной улыбке.
Глава 7: О жилищных проблемах
– А ты в каком районе живешь? – как бы между прочим, спросил меня детектив Фрост, когда я, наконец, подписала все необходимые документы и внаглую рассматривала внутреннюю обстановку его дома – довольно богатую, надо сказать. Я ожидала скромного и даже, наверное, аскетичного стиля, но не ультрасовременного.
– Планирую снять квартирку где-то поблизости, – не отвлекаясь от созерцания интерьера, ответила я и пожала плечами. – А к чему вопрос?
– Просто прикидываю, как далеко тебе нужно будет добираться, – отмахнулся Кайл, подошел к своему персональному кофемату и нажал на кнопочку с надписью «капучино». – Иногда у меня очень напряженный график, и, боюсь, придется тебе под него подстраиваться.
– Ладно, – пожала плечами я. Тоже мне, проблему нашел! – Ну, я пойду? Еще жилье надо подыскать.
– Конечно. Жду завтра к восьми и ни минутой позже. – разрешил мне уходить шеф и гостеприимно провел до выхода. На самом пороге он почесал голову и как-то немного смущенно добавил: – Да, крыльями пока что в этом районе не пользуйся, а то у меня все клиенты разбегутся.
Ну вот, снова эти глупые предрассудки! Правда, тут Кайл был полностью прав: абсолютное большинство жителей Объединенной Империи было против фей, и не стоило их дразнить.
Попрощавшись с начальством, я поправила свой саквояж и направилась к ближайшему отделению банка: ситуация в магазине научила меня, что расплачиваться драгоценностями так себе затея.
В Империуме было ужасно много банков – от самых популярных и надежных драконьих до недавно появившихся гномьих. Из чувства солидарности за общую проблему я решила остановиться как раз на гномьем. Откровенно говоря, я не понимала причины их гонения… По слухам, гномов считали ужасными скрягами, а потому боялись, что эти милые невысокие бородачи не удержатся от соблазна и приделают казенным деньгам ноги.
Отринув все предрассудки и слухи, я на свой страх и риск заглянула в ближайшее отделение гномьего банка. И не пожалела: бородатые банкиры приняли меня, как свою, напоили чаем и заполнили все необходимые документы буквально минут за десять. А узнав, что я фея, и вовсе прослезились и снизили процент за обслуживание моих счетов. Ребята даже предложили мне помощь с быстрой и анонимной продажей моих драгоценностей, что несомненно было огромной удачей. Не представляю, как бы я их продавала сама.
Гномы мне сопереживали, было заметно, что их участие не какой-то блеф или вранье, а чистая правда. Уже перед самым уходом я настолько расчувствовалась, что рискнула открыть счет на получение собственного пособия от Арчибальда именно у гномов (тем более что они мне пообещали полнейшую конфиденциальность).
Спустя еще совсем немного времени я стояла на крыльце дорогой гостиницы, рассматривая изысканные магические светильники и приветственную надпись на десятке языков. Я заприметила «Бриллиант Плаза» ранее, как раз пока мы с Фростом шли из полицейского участка.
Прошлая жизнь отчего-то казалась мне какой-то нереальной, ненастоящей, словно, абсурдный брак и развод лишь приснились мне в страшном сне.
Сияя довольной улыбкой и надеясь на скорый отдых, я откинула грустные мысли и смело шагнула в холл гостиницы.
Девушка на ресепшне дружелюбно улыбнулась мне и вежливо поздоровалась.
– Здравствуйте! Мне нужен номер средней ценовой категории на ближайший месяц, я буду проживать одна, – рассказала я по примеру того, как делал заказы в гостиницах для различных командировок Арчибальд.
Глаза эльфийской ресепшионистки азартно расширились и потемнели: сразу видно, ценник в «Бриллиант Плаза» заоблачный, и за месячный заказ номера девушке полагался солидный бонус. Что ж, месяца мне должно было хватить, чтобы найти если не квартиру на съем, то дом на покупку.
– Конечно! У нас двенадцать свободных номеров, – счастливо улыбаясь, поведала эльфийка. – Прошу, платежный кристалл и ваши документы.
Как раз после недавнего похода в банк все мои документы и новенький платежный кристалл были под рукой.
– Вот, пожалуйста, – вручила я требуемое для регистрации и заселения. От саквояжа довольно неприятно ныло уставшее плечо, а потому я присела в ближайшее кресло и поставил вещи рядом с собой. Вежливые официанты тут же принесли мне какао с круассаном, которым я была безумно рада. К сожалению, подкрепиться мне так и не довелось, и живот громко урчал, озвучивая протесты против моего голодного образа жизни.
После первого круассана, проглоченного за пару минут, мне принесли второй, затем третий. Ничто не предвещало беды.
– Подскажите, как скоро будет готов мой номер? – вежливо спросила я ресепшионистку, когда спустя полчаса она все еще не позвала меня и не предложила мне ключи.
– Извините! – натянуто улыбнулась мне девушка. Что-то просмотрела в регистрационной книге и наигранно удивилась. – Ах, уважаемая госпожа Лашэр, произошло ужасное недоразумение. К сожалению, свободных номеров в нашем отеле нет. Боюсь, мы не сможем вас принять. С вас десять медных за комплексный завтрак.
Я спросила у эльфийки только одно:
– Это потому что я фея?
Обида резанула посильней, чем нож, когда я случайно порезала палец. Флер, до того спокойно плещущийся внутри, выплеснулся наружу волной. Я вовремя спохватилась и удержала его, но всех присутствующих в холле все равно зацепило. И, судя по всему, несколько десятков людей и нелюдей не воспылали восторгом к жизни, любовью друг к другу и еще чем-нибудь полезным, а ужасно разозлились. Ресепшионистка и та не смогла удержать деланно-вежливое лицо, а швырнула мне мои вещи и рявкнула:
– Вон отсюда!
Ссор и ругани я, конечно, затевать не стала. Флер и так все сделал за меня.
Забрав вещи и оплатив еду, я пошла к следующему менее пафосному отелю.
Увы, мне отказали и в следующем заведении. На этот раз я была во всеоружии: ожидала отказала и накрепко держала флер. Конечно, было приятно проучить девушку-ресепшионистку в «Бриллиант Плаза», но, пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что она была абсолютно не при чем. Скорее всего, такова политика самого отеля. Что уже говорить о посетителях, случайно оказавшихся поблизости и ни за что, ни про что вкусивших все прелести ярости. А флер вызвал именно эту эмоцию, я точно определила.
За вторым отелем был третий, затем четвертый, пятый, шестой. Уровень заведений все понижался и понижался, и радость от нового постояльца в моем лице исчезала с лиц регистраторов ровно со скоростью прочтения графы «вид» в моих документах. Пока не упал на самое дно. «Дно», именно таким кричащим именем назывался седьмой отель, в который я так и не решилась войти. Возле него было настолько много пьянчуг и дам легкого поведения, что я попросту струсила и сделала вид будто проходила мимо.
Отойдя подальше от злачного места, я грустно вздохнула и зябко поморщилась: уже темнело. Погода тоже оставляла желать лучшего, поздне-осенний холод то и дело пробирал до костей, словом, нужно было срочно найти ночлег.
Задумавшись о возможных вариантах, я определила только два: пойти и напроситься к Кайлу либо воспользоваться щедрым предложением Лизетты. Записка с адресом ее дома так и хранилась в моем саквояже.
Если честно, я бы отдала почти все на свете, чтобы пойти именно к оборотнице, ведь кому-кому, а ей я доверяла. Но не могла же я в первый же день побега заявиться к ней и поставить под удар ее дочь? Не могла.
Конечно, моя темно-фейская кровь как всегда требовала жертв, и, желательно, разгромить что-то в придачу. Ведь как посмели фее отказать?! Но кровь светлых кое-как гасила столь деструктивные для моего окружения порывы.
Взяв свою гордость за жабры, я поплелась по направлению к домику Кайла.
Час пути мне показался вечностью. Я продрогла до такой степени, что зуб на зуб не попадал.
Когда я постучала в покосившуюся деревянную дверь, никто не вышел меня встречать. Пришлось воспользоваться звонком, и уже через минуту дверь распахнулась являя заспанного взлохмаченного детектива Фроста. Хорошо хоть одетого…
– Я что, проспал? – удивленно спросил он и окинул меня цепким взглядом.
– Нет, – смутилась я и опустила глаза, – Знаю, помощь феям не оговорена в нашем договоре, но, боюсь, мне нужна ваша помощь.
Кайл заглянул мне за спину и осмотрел местность, затем, видимо удовлетворился обстановкой и кивнул мне:
– Ну входи уже раз пришла, фея.
– У меня есть имя, – напомнила я. – Мари, меня зовут Мари.
– Да хоть сама императрица, – отмахнулся детектив и вошел в дом, я внаглую проследовала за ним, бросила свой саковяж на пол и заперла дверь.
Тем временем Кайл нажал кнопочку на кофемате и уже доставал чашечку с готовым напитком. Увидав мой изможденный вид, мужчина покачал головой и передал чашечку мне. Аромат шоколада едва не свел меня с ума. А ведь это я должна носить ему кофе-чай…
Мужчина хмуро окинул меня взглядом и спросил:
– Что там у тебя стряслось, фея? – было заметно, что это не дежурный вопрос, а беспокойство.
– Ерунда, временные трудности, – улыбнулась я и сделала маленький глоток обжигающе горячего шоколада. – Просто центральные отели не хотят сдавать мне номер, а квартиры и дома я еще не успела изучить.
Детективу Фросту оказалось не занимать ума: он тут же понял, зачем я к нему пожаловала.
– И ты пришла искать ночлега к первому встречному мужчине? – с сарказмом в голосе спросил он. – И не побоялась? А вдруг я злодей?
– Даже если и так, – махнула рукой я. – У нас же трудовой договор, и вы будете первым подозреваемым в случае моей смерти.
Кайл хмыкнул и сощурил глаза. Кажется, я смогла застать детектива врасплох. Он как-то подозрительно косился на меня и думал о чем-то.
– И как бы ты начинала расследование имея в наличии лишь тело убитой девушки? – вдруг спросил он спустя пару минут.
Я нехотя оторвалась от чашки с наивкуснейшим шоколадом и ответила первое пришедшее в голову:
– Наверное, я бы позвала кого-то из некромагов, вдруг девушка смогла бы рассказать что-то полезное?
Кайл пожал плечами, а я нехотя засмотрелась на его мощные плечи. Так, стоп, кажется, это простуда и у меня жар.
– Детектив Фрост… – начала я, но меня перебили.
– Когда нет посетителей можешь звать меня по имени, – разрешил мужчина.
– Хорошо, Кайл. – если он думал озадачить темную фею субординацией, то, наверное, разочаровался. – Так могу я надеяться на ваше гостеприимство сегодня? Всего на одну ночь, разумеется, уже завтра я все улажу.
– Конечно, – великодушно разрешил босс и рукой указал на ближайшую к гостиной дверь. – Можешь переночевать в комнате для гостей. Но учти: уже завтра твой фейский зад должен найти другой приют.
Разрешив мне остаться, детектив развернулся и начал подниматься по лестнице. Каков хозяин! Даже не дал мне постельное белье, не рассказал, где можно умыться…
Фи, как некрасиво.
– Не больно-то и хотелось, – фыркнула себе под нос я, открывая дверь гостевой спальни и затаскивая туда свой саквояж.
– Что ты там сказала? – громко спросил Фрост прямо со второго этажа, интересно, расслышал или нет? Кажется, да. И издевается. Наверное, он как комиссар Мелье оборотень… Вот только какой?
Узнавать видовую принадлежность Кайла мне было абсолютно без нужды. Единственное, чего очень не хотелось, так это чтобы детектив был драконом, сыта по горло этими наглыми ящерицами. С другой стороны, кем бы ни был Фрост, главное, что никакую истинную пару во мне он не признал, так что живем.
В гостевой спальне оказалось пыльно и душно, а окна закрыты на какой-то чудной механизм, но все равно довольно симпатично: большая кровать, шкаф-пенал, небольшой туалетный столик и стул. Довольно аскетично, но в целом гармонично. Особенно порадовал приятный персиковый оттенок обоев и магические светильники, работающие от хлопка – можно гасить свет прямо из постели. Постельные принадлежности, полотенце и даже халат обнаружились тут же: они были заботливо сложены на стуле и даже прикрыты салфеткой от пыли.
Как хорошо, что бытовые заклятия я знала от и до: отпустив немного флера, я вложила его в заклятие очищения и даже глазом не успела моргнуть, как гостевая комната засияла чистотой. В этом была особенность фейской магии: подмешивая флер в обыкновенные заклинания мы получали ни с чем не сравнимый эффект. Например, добавляя флер в заклинание стирки, мы получали обновление старой вещи. В излечивающем заклинании флер добавлял также косметический эффект, убирающий напрочь шрамы.
Сил на водные процедуры уже не осталось, поэтому я решила пожертвовать приятными ощущениями воды на коже и просто окатила себя очищающим заклинанием, а затем без сил повалилась спать.
Как и следовало ожидать уснула почти мгновенно, погрузившись в глубокий сон без сновидений и тревог.
Утро наступило слишком быстро, ворвавшись в мой спокойный и тихий сон воплями Кайла:
– Ну и где мой обещанный кофе?
Потянувшись в постели, я ощутила тошноту, горечь во рту и неприятную тяжесть в теле. Тяжесть в теле была от долгого полета, это понятно. А вот остальное… Мысленно застонала и отругала себя за вечернюю лень. Стоило перебороть вчерашнюю усталость и нормально привести себя в порядок: умыться, принять душ, почистить зубы в конце-концов. Тогда уж точно не ощущались бы побочные эффекты от заклинания очищения. Мы, феи, слишком тяжело переносили любые заклинания, направленные на нас, получая откаты, словно похмелье, даже после простейших завивок и макияжей. Потому предпочитали все делать по-старинке: без магии. Наверное причиной была наша природная перенасыщенность магией и флером, делавшая нас сияюще-прекрасными и без всяких дополнительных манипуляций. Или может быть это матушка природа добавила ложку дегтя в банку меда, чтобы мы слишком не радовались.
