Текст книги "Дракона не предлагать (СИ)"
Автор книги: Жанна Стужева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
Глава 4: О городе надежд
Едва я вышла из музыкальной залы и закрыла за собой дверь, как нос к носу столкнулась со своей спасительницей. Лизетта, как я и думала, все это время караулила под дверью и, очевидно, была в курсе всего происходящего. Оборотница взволнованно переминалась с ноги на ногу и сверкала зелеными глазами. Она хмурилась, будто собираясь что-то сказать, но не решаясь.
– Говори уже! – махнула я рукой, поторапливая кошку.
На что горничная с облегчением выдохнула и чересчур быстро протараторила:
– Ну вот, нафеячила же! Нафеячила! А я, между прочим, предупреждала. – И погрозила мне пальцем, как маленькой девочке. Но потом, вместо того чтобы продолжать тираду, она прислушалась к чему-то, а затем схватила меня за локоть и потащила за собой, не давая и мгновения опомниться.
Лизетта бежала очень быстро – недаром оборотница, и я еле поспевала за ней. В таком темпе мы за несколько минут добрались до разгромленной спальни, хотя обычно дорога составляла до получаса, и лишь перед дверью меня отпустили, напутственно пожелав:
– Всего доброго, фея! Лети и напрасно не феячь. – Когда я открыла рот, чтобы уточнить, что же горничная имела в виду, говоря «не феячь», она перебила меня. Сунула мне в руки небольшой смятый лист бумаги и добавила: – Вот мой адрес, но это на крайний случай. У меня дочь, я бы не хотела подвергать её опасности.
Похоже, Лизетта лучше меня знала драконов, раз подозревала об опасности; с другой стороны, очевидно, кошка действительно меня пожалела, раз даже дала свой адрес, рискуя собственной дочерью.
А ведь до сегодняшнего дня я даже и не знала, есть ли кто-то из родственников у оборотницы. Ну и бессовестная же я! Сделала себе пометку быть менее эгоистичной и больше помогать окружающим.
– Спасибо! – поблагодарила я ее, расчувствовалась и даже всплакнула от нахлынувшей нежности. В моем родном Неблагом крае темные феи крайне редко помогали друг другу, я выросла в суровом мире, в котором приходилось изворачиваться, чтобы не пропасть. От обилия эмоций немного флера выплеснулось на Лизетту, которая тут же сердито рыкнула, тотчас отодвинула меня от себя и нервно потребовала:
– А ну не феячь, не феячь на меня! – И передернула плечами, словно съела что-то очень кислое. Ах, вот оно что! Вот что имела в виду оборотница: не использовать флер. Тем временем Лизетта продолжила: – И вот знаю же я, что это все твои фейские штучки, а все равно так и хочется что-то сломать – желательно, чью-то шею.
Я предусмотрительно сделала шаг назад, сконцентрировалась и втянула остатки флера. Пожав плечами, я нахмурилась.
– Оно как-то само, – задумчиво почесав нос, уточнила я. – И давно ты заметила?
– Давно, – махнула рукой оборотница. – Считай, с самого начала моей работы в замке. Я словно села на качели: то хотелось тебя оберегать и защищать, как собственного котенка, то прибить. И прибить хотелось намного чаще!
Я кивнула, Лизетта была полностью права: со мной что-то не так, и лучше перестраховаться и взять себя в руки, прекратить распускать флер налево-направо. Что, признаю, было крайне сложно, ведь в этом вся наша фейская суть.
Где-то недалеко по коридору послышались шаги, оборотница первая их услышала и насторожилась. Оборвав разговор, она чмокнула меня в лоб на прощание, затолкала в комнату и закрыла за мной дверь. Я, конечно же, присела под дверью и приложила ухо к замочной скважине, собираясь подслушать.
– Мне нужна одежда, – раздался ленивый голос Арчибальда из-за двери.
Дракон еще не знал, что больше его одежды не существует – лишь горы изрезанного тряпья. Хитрая Лизетта знала, а потому сменила тему.
– Господин, фея собирает вещи, лучше вам от греха подальше не входить, вы же ее знаете, – самым заботливым тоном сказала она.
– Ты права. Да и моей супруге не понравится, что я общаюсь с другой, – внял горничной Арчи. Вот гад! Значит, при мне общался с другой, а при ней – нет? Чем я хуже-то? Я обиженно закусила губу и мысленно представила, как вчера разрезала мужнины рубашки. Стало чуть полегче. А Арчибальд тем временем добавил: – Кстати, Лизетта, моя супруга решила полностью обновить штат прислуги, а потому сегодня в конце рабочего дня будьте добры подойти за расчетом.
Еще и Лизетту увольняет? Я вспыхнула мгновенно: почему-то за других всегда было обиднее, чем за себя. Я уже ненавидела и Арчибальда, и эту Алисию: ну, при чем тут Лизетта? Она ведь отличная горничная. Жаль, как-то повлиять на ее увольнение я не могла. Зато могла еще что-нибудь разбить.
Отойдя от двери я окинула злым взглядом разгромленную спальню и изо всех сил пнула кучу изрезанных вещей. Помахала в воздухе руками, пытаясь сбить пар, но злость не нашла выхода. Тогда я решила сделать иного рода пакость на прощание: открыла окно, высунулась по пояс и попросила разросшийся в саду дурман пустить ростки на стены замка, на манер паслена вьющегося. Вообще-то я очень хотела вырастить ядовитый плющ, но аралиевые никак не хотели у меня расти! Дурман немного возмущался, все же ему непривычно виться, но паслен вьющийся был вовсе не против. Потому этаким симбиозом паслен пополз по стенам замка, протягивая за собой дурман, который тут же пускал корни между камнями стены. Вместе мои растеньица, на радость мне, расцвели, украшая стены замка симпатичными цветами, а также источая благоухание.
Я удовлетворенно улыбнулась и стерла ладонью со лба проступившие от напряжения капельки пота: все же покрыть замок вьющимися растениями не так-то просто!
Зато теперь я была спокойна: приятных снов и сновидений Арчибальду с его профурсеткой еще долго не видать!
Отыскав небольшой саквояж, я со спокойной совестью ссыпала в него все свои драгоценности из шкатулок, на них положила папку с документами, а сверху – немного простых и удобных человеческих вещей. Все равно вышло тяжеловато. Решила не брать многочисленные шикарные наряды, расшитые золотом и драгоценными камнями, которые подарил мне Арчи: весили они очень много, я бы физически не унесла. Только пару легких фейских сарафанов не смогла оставить, очень уж их любила.
Одежду в дорогу выбрала самую комфортную: плюшевый спортивный костюм, меховую толстовку и кроссовки. Пришлось порезать и мастерку, и толстовку, чтобы сделать специальные отверстия для крыльев.
Ну что, город двадцати миллионов магических существ, ты ждешь меня?
Надеюсь, ждет.
Взобравшись на подоконник, я перекинула через плечо длинную шлейку саквояжа и прыгнула вниз наружу, на лету выпуская крылья.
Полет для феи – что воздух для человека. С каждым взмахом крыльев мы будто становимся единым целым с природой. Я не летала более полугода, и первый за такой долгий промежуток времени полет наполнил меня счастьем и спокойствием.
Я сделала пару непростых кульбитов, во время которых случайно треснула саму себя саквояжем по спине, пошипела немного от боли и решила не расслабляться. Феи всегда прекрасно ориентировались в пространстве, потому мне не составило труда определить верное направление в сторону Объединенной Магической Академии. Круто развернувшись, полетела именно туда.
Я была восторженна, счастлива и настроена на победу! Через пятнадцать минут, правда, мой пыл поубавился, а еще через полчаса я была вынуждена приземлиться и пойти пешком. Все же правильно говорят: спорт очень важен в жизни, и не стоит им пренебрегать. Вот я полетами пренебрегала? Да. И получила в результате после недолгого нахождения в небе усталость, боль в мышцах и невозможность втянуть крылья.
«Ну и ладно, – подумала я. – пройдусь пешком, посмотрю окрестности».
Приземлилась я не так далеко от центра, как думала: по ощущения казалось, что до ОМА примерно полчаса лету или полтора часа пешком. Что ж, не так много.
Единственное, чего я не ожидала, так это повышенного внимания со стороны горожан к моей персоне.
Почему-то на меня все время пялились, особенно на мои пострадавшие крылышки, показывали в мою сторону пальцами и иногда выкрикивали ругательства: «стрекоза», «полетушка», «лети отсюда».
Я долгое время упорно делала вид, что ничего не вижу и не слышу, просто шла себе спокойненько и рассматривала архитектуру Империума, столицы Объединенной Империи. Город был настолько же прекрасен, насколько опасен: преступность тут бушевала, как ураган, что ни день, Лизетта упоминала об очередных сводках из газет.
Наверное, для окружающих я выглядела любопытной провинциалкой, гуляющей по мегаполису с раскрытым ртом.
Живя год на окраине я и не подозревала, что на самом деле город огромен. Ранее я выбиралась максимум в булочную по соседству или в небольшой портняжный салон, и только в компании телохранителей, от которых было невозможно скрыться.
В основном же вокруг замка Арчибальда жили его сородичи и их родившиеся людьми дети. Да, иногда так бывало, что у человека и дракона рождался человеческий малыш. Удивительнейший факт! Но еще больше удивляло, что человеческие потомки могли заводить семьи и собственных детей намного проще драконов. В их ситуации никаких истинных пар не существовало, что существенно облегчало процесс. Драконьи потомки были очень сильными магами, жили значительно дольше людей, и иногда, даже через сотни лет, в них могла проснуться драконья кровь. Таких полукровок истинно-рожденные драконы ценили на вес золота, потому что они обретали драконьи силы, ипостась, но при этом не были вынуждены скитаться тысячелетия в поисках пары.
Но, будучи малышами, они были очень уязвимы, а потому до определенного возраста драконы не отпускали их далеко от себя. Вот я и имела возможность лицезреть несколько драконо-мам с колясками, в которых агукали не только драконятки, но и обычные малыши.
По всей видимости, в Империуме у каждого вида волшебных существ был свой собственный район в городе, тщательно охраняемый и оберегаемый.
В отличие от драконьей окраины, центр столицы не был поделен, тут обитали все вперемешку.
Я видела многоэтажные здания, которых можно было рассмотреть только задрав голову вверх, необыкновенные летающие повозки, а также беспардонно красивых породистых грифонов.
– Летюшка, дуй обратно в свой фейский лес! – раздался выкрик пузатого подростка непонятной видовой принадлежности, и мне в лицо прилетел грязевой ком.
Я резко повернулась, выглядывая хулигана и собираясь ему наподдать, но заметила, что несколько мужчин, спешивших по делам, вдруг остановились и закрыли его спинами.
– Идите, куда шли, фея, – посоветовали мне.
Я фыркнула и послушалась: знала ведь, что в Объединенной Империи фей недолюбливают, но чтобы настолько?
Пришлось поднапрячься и втянуть ноющие от усталости крылышки. Стоило только спрятать свою отличительную фейскую черту, как недружелюбие прохожих тут же исчезло. Мне улыбались, со мной и здоровались, спрашивали как мои дела. Словом, ни стыда, ни совести! Ну что, что им милые беззащитные феечки сделали?!
В конечном итоге, хмурая, недовольная и изрядно голодная, я ровнехонько через полтора часа стояла перед высоким зданием этажей в десять. Сверкающая вывеска на нем маняще сообщала: «Объединенная Магическая Академия – построй свою карьеру с нами».
«Наконец-то!» – радостно подумала я, потому что была как никогда близка к своей мечте.
Постояв пару минут и полюбовавшись сверкающими стеклянными панелями здания, я несмело поднялась по лестнице, толкнула прозрачную вертящуюся дверь и вошла в холл.
Тут было очень людно: полностью поглощенные своими заботами студенты нервно сновали туда-сюда, не обращая ровным счетом никакого внимания на меня и мои просьбы о помощи. Пару раз я более навязчиво попыталась спросить у них, где же находится ректорат, но меня лишь сбили с ног и чуть не затоптали. Пришлось немного нафеячить: я сконцентрировалась и отпустила флер, который моментально успокоил толпу. Я даже выдохнула с облегчением, что все вокруг не передрались. Всего-то и надо было, что давать флер дозированно!
В итоге скорость передвижения студентов снизилась, и даже нашелся один милый худощавый очкарик-эльф, согласившийся меня проводить до ректората.
Я трусливо переминалась с ноги на ногу минут десять, прежде чем решилась потянуть массивную, вычурно украшенную дубовую дверь и войти.
– Чо надо? – рявкнула ректорская секретарша, смутно напоминавшая гарпию. Судя по теории, гарпиями называли крылатых воительниц-дев; секретарша как раз была крылатой, но походила более на бабулю, чем на деву. На очень строгую недовольную бабулю. Я растерялась и не нашлась, что сказать, лишь трижды перечитала надпись на табличке: «Никофея Марьванна. Секретарь».
– Жениха ищешь? – задала наводящий вопрос Никофея.
– Нет. – Я отрицательно помахала головой и подошла поближе к ее столу, отмечая про себя удивительный порядок.
– Жалобу на студиоузов? – предложила еще один вариант гарпия, загибая второй палец.
Я открыла рот, чтобы ответить, но женщина сама поняла, что не по этой причине.
– А-а-а, так это проверка из департамента? Что ж вы молчите, голубушка? – Голос Никофеи стал сахарно-медовым.
– Нет. Я пришла, чтобы поступить на факультет магического права. Хочу быть адвокатом… ну или, на худой конец, пойду в полицию, – на одном дыхании выпалила я.
Гарпия с облегчением выдохнула и принялась обмахиваться стопкой бумаг.
– Ху-ух! Чуть до приступа не довела, зараза! – с одышкой заявила она и, уставившись на меня в упор, огорошила: – Прием закрыт! Приходи на следующий год. Желательно, в конце августа.
– Подождите! – взмолилась я. Сердце ушло в пятки: ну, куда, куда мне деваться еще целых полгода?! Я состроила самое свое жалобное выражение лица и, хлюпая носом, спросила: – Ну, можно же как-то договориться?
Никофея устало нахмурилась и показала толстым пальцем с крючковатым когтем в сторону двери сбоку от ее стола. Табличка повествовала, что именно там находится «Морфиус Орфей. Ректор».
– Иди вот с ним договаривайся, мое дело маленькое: бумажки, жалобы, проверки…
Опустив голову, я постучалась к ректору и вошла, не дожидаясь разрешения.
Ректором оказался солидный пожилой мужчина, вольготно развалившийся в огромном кожаном кресле и беспардонно спящий. Его длинные волосы растрепались и сбились, а рот был совсем по-детски приоткрыт. Седая борода свисала до самого пола, и ее кончик лежал где-то под столом.
Я подошла поближе и громко откашлялась, давая знать что пришел посетитель. Ректор Орфей тут же подскочил на месте и сделал вид, что разбирает какие-то важные документы, схватив со стола первую попавшуюся ведомость вверх ногами.
– Здравствуйте! Я по поводу обучения! – поприветствовала его я, стараясь говорить громче, чтобы немолодому ректору было получше слышно. На что он подпрыгнул еще раз от неожиданности и возмутился.
– Да слышу я, слышу! Не нужно кричать. – Он окинул меня недовольным взглядом и попросил: – У меня очень много дел, я вас внимательно слушаю.
Я быстро изложила ему свою просьбу: сказала, что хочу учиться, что полгода терять не намерена и готова хоть сейчас приступить к учебе. Постаралась расписать себя со всех сторон, особенно свои непревзойденные знания в законодательствах нескольких государств. Поведала о своем безумном рвении к учёбе и готовности на что угодно!
– Ну так и подождите полгодика до следующего набора, раз на что угодно готовы, – отмахнулся ректор и громко позвал секретаршу: – Никофея, мы закончили, дай ребенку рекомендации, и пусть приходит через полгода.
– Нет-нет! Невозможно! – взмолилась я, от отчаяния выпуская флер. Хоть бы подействовало правильно…
Глава 5: О сомнительном решении
Несколько секунд было совершенно непонятно, правильно ли подействовал флер. Ректор сидел абсолютно неподвижно, словно статуя, с вытянутой в сторону двери рукой, указывающей, куда мне следует идти. Он сверлил меня пронзительным взглядом хитрых прищуренных глаз, словно имел рентгеновское зрение и разглядывал мою кровеносную систему. И при этом ректор Орфей угрожающе молчал. Я тоже молчала и выжидала, хотя коленки у меня так и подрагивали, так и хотелось вскочить и сбежать.
Когда спустя пару минут пауза затянулась непозволительно сильно, я, все же позорно капитулируя, тихонько поднялась с места и попятилась туда, откуда пришла. У самого выхода я, наконец, повернулась лицом к двери и взялась за ручку, молясь, чтобы ректор меня от злости не прибил. Но старик Морфиус меня удивил.
– А ну стоять! – вдруг рявкнул он что есть мочи, сделал глубокий громкий вдох, чтобы продолжить тираду, и закашлялся (по всей видимости, подавившись слюнями, которые не глотал пока сидел неподвижно). Он кашлял и кашлял, и делал это с такой силой, что меня замучила совесть. Желая предотвратить непредумышленное убийство, я подошла обратно к столу и саданула как следует ректора ладонью по хребту, совсем так, как делала моя матушка, когда я в детстве давилась. Но Морфиус вовсе не обрадовался подоспевшей подмоге в моем лице, старик сперва взвыл и изогнулся от боли, а затем принялся сыпать проклятия, костеря меня по чем свет стоит: – Это что за произвол?! Что за наглые девицы пошли?! Избивают, калечат! Смерти моей хотите?!
В этот момент лицо мужчины было багрово-красным, и он даже показался мне демоном. На какой-то краткий миг даже мне почудилось, что из его взлохмаченной шевелюры торчали самые настоящие рога. Для собственной безопасности немного отошла.
– Я случайно, – попыталась оправдаться. – Я же от чистого сердца хотела вам помочь, вы подавились и могли умереть!
Про то, что испугалась стать непредымышленной убийцей, я тактично промолчала.
– Я старый человек; что, уже и откашляться нельзя? – возмутился Орфей, поднялся с места и сердито упер руки в бока. Я почти прослушала, что он там говорил, потому что во все глаза пялилась на ректорские ноги, точнее, копыта. – И куда это ты хотела поступать, лободырная?
Я тут же отвлеклась от беспардонного разглядывания конечностей Морфиуса, по слогам проговаривая обращение и гадая, ругательное оно или нет. Скорее всего, да.
– На магическое право, – как-то несмело ответила я.
Нелюдь потоптался на месте, ругаясь себе под нос о наглых девицах.
– Какой сейчас месяц? – спросил он.
Я пожала плечами и тихо пробубнила:
– Так ноябрь. – Я абсолютно не понимала, к чему клонит почтенный господин.
– А набор в сентябре… – Морфиус задумчиво почесал косматую бороду, погрозил мне ссохшимся пальцем и принялся отчитывать, как маленького ребенка: – Собралась, значит, на магическое право, а сама при этом требует от старика пойти против закона? И не стыдно?! Да что за законник из тебя выйдет?! Кто пойдет к такому адвокату? Неужели сама бы обратилась в полицию, зная, что там работают плюющие на правила и законы преступники? А ты меня толкаешь именно на преступление! Тьфу на тебя!
Я испуганно распахнула глаза и начала оправдываться:
– Что вы! Вовсе нет! Я ничего такого не имела в виду! Да я на что угодно готова, правда-правда!
– Прямо-таки на все? – Морфиус Орфей хитро подмигнул мне, а я подумала, что, пожалуй, погорячилась, говоря «все». Вот на что-то постыдное точно не пошла бы, но, разумеется, деликатно смолчала. Как знать, вдруг это только в моей темнофейской головушке появляются столь странные мысли.
– В разумных пределах, – сдержанно уточнила я и подошла чуть ближе к ректорскому столу, изо всех сил стараясь не палиться ни на рога, ни на копыта.
– Во-от! – Орфей удовлетворенно ткнул указательным пальцем в мое плечо. – Значит, так: хочешь на магическое право – чтоб принесла рекомендацию. И я не поленюсь проверить каждую строчку. Жду в следующем августе. Все поняла?
Я не стала на сей раз спорить и лишь коротко кивнула. Ректор был прав: если я хочу стать орудием системы, то должна уважать законы. Что поделать, придется искать кого-то, кто напишет мне рекомендацию. Только кого?
Я открыла было рот, чтобы уточнить этот момент у ректора, но он опередил меня:
– Никофея все расскажет. Скажи, ректор просит рекомендацию. – Затем Орфей уселся в свое удобное кожаное кресло, откинул голову на подголовник и демонстративно захрапел. Яснее некуда!
Я угрюмо кивнула, поправила шлейку саквояжа на плече, развернулась и пошла на выход. Безмолвно покинула ректорский кабинет и прикрыла за собой дверь.
– Чо надо?! – рявкнула секретарша, не признав меня. – По какому вопросу?
Я уныло подошла к ней поближе, без спросу уселась на ближайший стул и передала слова Морфиуса Орфея: «Нужна рекомендация».
Гарпия, рассмотрев меня поближе, радостно улыбнулась:
– А-а-а! Так это ты, ну я же говорила! – Казалось, она была очень довольна сложившейся ситуацией и моим провалом. – Да наш ректор самый честный на свете сатир!
– Где же мне взять эту рекомендацию? – безрадостно спросила я, поставила локоть на стол секретарше и оперлась щекой на ладонь.
– Тю, так это ерунда! – отмахнулась она и улыбнулась. Забавно: когда она не сердилась, ее лицо разглаживалось и становилось очень даже дружелюбным. – А ты попрактикуйся у кого-нибудь из наших выпускников – в полиции, там, или у законников.
– Но кем они меня возьмут? У меня же образование не то, – растерянно проговорила я.
– Так на побегушках побудешь, поручения какие повыполняешь, возьмут-возьмут! Может даже личным секретарем. – И подмигнула мне, словно быть секретарем – просто подарок судьбы.
– Спасибо, так и сделаю, – угрюмо отозвалась я и хмуро улыбнулась. Затем тяжело вздохнула, нехотя поднялась и попрощалась с гарпией.
Вышла из ректората я в полной задумчивости и отрешенности, уже успела дойти до стеклянной вращающейся двери, когда все же заметила, что саквояж-то пропал.
– Да твою ж налево! – громко ругнулась я, развернулась и бегом бросилась искать свое добро. Добежав обратно до ректората, дернула ручку двери и, не спрашивая разрешения, ввалилась.
– Чо надо?! – возмущенно рявкнула Никофея Марьванна, пошарудила рукой в ящике стола и достала очки с толстыми линзами в роговой оправе. Гарпия важно нацепила их на нос, рассмотрела меня как следует и махнула рукой. – Тфу ты, думала уже выговор студентам делать! Тут твое добро, иди забирай.
С последними словами женщина пнула что-то под столом. Как я и думала, этим «чем-то» оказался мой саквояж.
– Ты смотри, клювом не щелкай! – ласково погрозила мне пальцем гарпия, имея при этом вид вполне угрожающий. – Вот что: как выйдешь из здания, поверни направо и пройди пару кварталов, потом перейди дорогу на левую сторону и поверни налево – увидишь главный полицейский участок нашего района. Спроси работу у них, там всегда помощь требуется.
Невероятно! Сама Мать Природа послала мне эту чудесную женщину! Наверное, если бы вид у гарпии был чуть менее угрожающим, я бы точно ее расцеловала.
Настроение резко улучшилось, откуда ни возьмись появились силы сражаться, и я, не желая терять ни минуты, со всех ног ломанулась в полицейский участок. По пути едва не сбила парочку задумавшихся студиоузов. Один раз наступила на развязавшийся шнурок, как раз недалеко от пешеходного перехода, и едва не пропахала носом мощенную диким камнем дорогу. К счастью, молодые древесные побеги дотянулись до меня от ближайшего дерева, бережно подхватили мою скромную персону и спасли от неминуемой беды.
– Спасибо, мои хорошие! – растроганно поблагодарила их я и понеслась дальше. Уже почти у входа в участок обратила внимание на идеальную полицейскую форму. Я вдруг вспомнила, что сама вообще-то разгуливаю в спортивном костюме, что совершенно не годится для собеседования. Мгновенно придумала решение. Развернулась, покрутила головой по сторонам и заприметила небольшой магазинчик. Решено! Сперва прикуплю себе костюмчик, и сразу же на собеседование. Во всей красе, так сказать.
«Эльфийская песнь», – гласило название магазина, обещая шикарные наряды. На деле товар оказался так себе. Зато как его расхваливали продавщицы! Заодно нахваливали и меня, и мою фигуру, и внешность.
Продавщицы были рады мне, словно найденному на дороге золотому!
Я перемерила добрую половину ассортимента (в основном, он был велик мне по размеру или длине), когда наконец-таки заприметила несколько шикарных брючных троек и пару идеальных офисных платьев.
– Ах, какая у вас ладная фигурка, вам так идет, точно на вас шили! – разливалась в любезностях и комплиментах одна из эльфиек. Я не была довольна на все сто, потому что качество тканей вызывало сомнение. Для начала решила остановиться на одном офисном платье и паре брючных костюмов. Благо, тут же в магазине присмотрела себя две пары сносных туфель.
– Чем будете оплачивать – наличными или кристаллом? – вежливо спросила самая внимательная из эльфиек, наверное, главная, когда я наконец подошла к ней с отобранными вещами.
Наличных у меня не было, кристалла тоже. Это, конечно, огромный минус. Зато были драгоценности. Это, несомненно, плюс. Да и так не хотелось тратить время на поиски скупщиков, оценщиков…
Открыв саквояж, я ловко пошарила в нем рукой и на ощупь достала одно из самых простых, но дорогих мне колечек. За выбранные вещицы более чем хватит. Да что уж там – треть магазина точно можно было бы скупить за один небольшой голубоватый камешек из недавно любимой безделушки.
– Извините, могу я рассчитаться с вами колечком? – с надеждой в голосе спросила я, показыва вещицу эльфике. Ее удивительно зеленые глаза тут же азартно сверкнули.
– Да-да, конечно! – проворковала девушка и счастливо улыбнулась, когда безделушка наконец упала ей на ладонь. Эльфика участливо спросила меня: – Желаете еще чего-то? Может, хотите чаю? У нас замечательный эльфийский чай для посетителей.
По правде говоря, я хотела, но не было ни малейшего желания тратить время.
– Нет-нет, я тороплюсь, – отмахнулась я от предложения. – Вы не будете против, если я надену одно из платьев и пойду от вас в нем?
Разумеется, против эльфийка не была.
Я шустро юркнула в примерочную, быстро переоделась, не удержавшись от соблазна полюбоваться собой, покрутилась перед зеркалом. Вполне неплохо. Удовлетворенная результатом, сложила спортивный костюм и кроссовки в пакет от платья и вышла из примерочной.
Напротив меня, прямо возле кассовой стойки главной эльфийки, переминаясь с ноги на ногу, стояли два полицейских.
– Это она? – спросил пузатый и очень волосатый мужчина в форме у зеленоглазой продавщицы.
– Да-да, я сразу заприметила, что к нам пожаловала воровка: где это видано – расплачиваться такими дорогими украшениями за столь безвкусное тряпье!
Вот бессовестная! А, главное, как расхваливала, как втюхивала!
– Будьте добры предъявить ваш саквояж для осмотра, – довольно вежливо попросил меня второй полицейский, удивительно не похожий на своего коллегу: худощавый, долговязый и идеально лысый.
Я насупилась.
– По какому праву? – Я спокойна, я абсолютно спокойна.
– По такому, что я полицейский и приказал вам, – нагло отозвался лысый.
Сощурив глаза я окинула парочку «орудий закона» самым своим критичным взглядом и наизусть зачитала пять основных пунктов, защищающих свободу личности, чести и достоинства каждого жителя и гостя Объединенной Империи.
Полицейские моими знаниями не вдохновились. Недовольно перекинувшись парой слов, мужчины подошли ко мне и потребовали:
– Пройдемте с нами, выясним на месте, кто же из нас прав.
Сопротивляться я не видела смысла, все равно мне нужно было попасть в участок.
Уже через десять минут я была в участке, куда меня меня любезно сопроводили стражи правопорядка. Вежливые и самоотверженные полицейские ко всему прочему оказались еще и галантнейшими мужчинами: они не позволили хрупкой феечке самой тащить довольно увесистый саквояж, помогли. И в допросную меня едва ли не на руках внесли, минув все долгие сопроводительные процедуры. А как же ребята радовались, когда проверили мои документы и узнали, что я фея. Просто неописуемо!
Правда, к их недовольству, из допросной я вышла так же быстро, как и попала туда.
Стоило мне ступить ногой в коридор, как меня окружили многочисленные полицейские, пришедшие посмотреть на «невиновную фею». Для них сей факт был неожиданной новостью, о чем мне с радостью поведали раз пять, припоминая все возможные несчастные случаи и преступления, где феи умудрились «нафеячить» и попались.
Парочка моих «конвоиров» была тут же, ребята выглядели раздосадованными и грустными.
– Почему вы не сказали, что у вас имеются все сертификаты на драгоценности? – немного резко спросил у меня Роберто – тот самый лысый полицейский.
Я выразительно развела руками и с притворной грустью шмыгнула носом:
– Но ведь вы меня даже не спросили!
Второго полицейского, как оказалось, звали Шевроном, в отличие от своего напарника он не возмущался. Видимо, понимал, что промах их, а не мой.
– Вот, пожалуйста, ваши личные вещи, все на месте, я проверил, – сказал он и протянул мне мой саквояж и пакет со спортивным костюмом. – Вы же не будете против, если мы спишем протокол как случайно испорченный во время заполнения?
Я нахмурилась: это что же получается, вывели меня из общественного места как какую-то преступницу (хорошо, хоть без удерживающих заклятий), а теперь хотят избежать вопросов из-за их же некомпетентности?
Во мне боролись две феи – темная и светлая. Светлая жаждала всех и вся простить, а темная требовала мести. Желательно – крови.
– Подождите минуточку. – У меня уже все полыхало от праведного гнева, но я взяла себя в руки. Подняла руку ладонью вверх, призывая к вниманию, и спросила: – Вы хотите сказать, что меня притащили в участок, не зачитали мне мои права и даже не подумали провести опись имущества, и теперь вот так?
– Ага! – радостно кивнули непутевые напарники.
Их коллеги, видимо, почуяли, что запахло жареным, и быстренько ретировались кто куда по своим делам, в результате в коридоре остались лишь мы втроем.
– Так, еще раз повторю: вы нанесли оскорбление мне, моим чести и достоинству, безалаберно поступили с моим имуществом, а теперь хотите избежать каких-либо проблем? – довольно громко возмутилась я, глазами угрожающе сверкать не стала.
– Примите наши самые искренние извинения! – с выражением в голосе и явно фальшивым раскаянием на лице сказал Шеврон и предложил: – Что мы можем сделать, чтобы загладить перед вами нашу вину?
Неужели я слышала подобное от полицейских?! Нет, судя по улюлюканью их коллег, я уже поняла, что Роберто и Шеврон те еще новички-тугодумы. Патрульные, судя по всему, и так редко бывали очень умными, но Роберто и Шеврон оказались просто уникальными. С другой стороны, ситуация складывалась именно так, как мне было нужно.
– Возьмите меня к себе практиканткой? – наивно хлопая длинными пушистыми ресницами и счастливо улыбаясь, предложила я. – Буду за вас заполнять протоколы и зачитывать права, напоминать про опись и кофе носить.
Полицейские обрадовались моим предложениям, это было заметно по их повеселевшим лицам. Но уже спустя несколько мгновений ребята замялись. Они безмолвно посмотрели друг на друга, словно договариваясь мысленно, но потом отошли от меня на пару шагов и принялись переговариваться шепотом, разбивая мою теорию об их способностях в прах.
