Текст книги "Планета в косметичке"

Автор книги: Жанна Голубицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Рассказывает Кэтрин:

– Диагноз «бесплодие» мне поставили еще 5 лет назад. С тех пор я проходила курс лечения и дома, и в Штатах, и в Голландии. Все оказалось бесполезным. Мы уже готовились прибегнуть к искусственному оплодотворению, когда один посетитель магазина рассказал Уэсли о чудодейственных свойствах Тадж-Махала. Оказалось, после 10 лет безуспешного лечения, жена этого человека зачала на гробнице Арджуманд. Когда она родила сына, благодарный супруг (он историк по образованию) стал изучать феномен индийского мавзолея. В магазине Уэсли он как раз скупал литературу на эту тему.

Рассказывает Уэсли:

– Это была больная для меня тема, и я попросил покупателя рассказать мне все, что он знает о возможности зачатия в Тадже. Так я узнал, что, приехав в Агру, нужно первым делом посетить дворец Шах-Джахана, где он жил с Арджуманд (это тут недалеко), обязательно посидеть вдвоем на его троне и только потом отправляться в мавзолей. Тут нужно сунуть взятку кому-нибудь из гидов, чтобы помогли остаться на ночь. А дальше самое сложное: не сомкнуть глаз всю ночь, и точно в первые минуты рассвета (надо смотреть по календарю) – в тот самый момент на стыке ночи и утра, о котором говорит легенда, следует спуститься в склеп и совокупиться на гробнице Арджуманд. Говорят, в каждую нечетную ночь Арджуманд дарует девочку, а в четную Шах-Джахан посылает страждущим мальчика. Но нам все равно кого, лишь бы Кэтрин забеременела. Сегодня ночью – наш последний шанс.

– Я желаю вам, чтобы все получилось, – от души говорю я отчаявшимся супругам.

– Да-да, я очень надеюсь, – взволнованно кивает Кэтрин. – Вот моя мама не верит, говорит – выдумки это. А я вот что узнала: покойная леди Диана с принцем Чарльзом дважды были в Агре с неофицальным визитом и оба раза посещали Тадж-Махал. А знаешь, когда это было? Первый раз – в конце октября 1981 года, а второй раз – в начале января 1984 года. Понимаешь, о чем я? 5 ноября 1981 года Букингемский дворец официально объявил о первой беременности принцессы, в результате которой родился принц Уильям. А Гарри родился в сентябре 1984-го! Мне даже показали такую фотографию: Диана на лавочке возле Тадж-Махала на рассвете.

Гордая своим открытием, Кэтрин даже показывает мне лавочку, на которой запечатлелась Диана. Я тут же следую примеру леди Ди и фотографируюсь там же.

Шахский трон и обезьяньи страсти

Договариваюсь с Данко, что он и меня припрячет на территории до заветного часа взлета мавзолея. Мне это обходится всего в сотню баксов, так как осквернять гробницу мне не с кем.

А пока я отправляюсь во дворец Шах-Джахана, хочу для полноты ощущений посидеть на пресловутом троне. Дворец также изобилует драгоценными инкрустациями, многочисленными анфиладами и покоями, а на самом верху расположена смотровая площадка, венчает которую большой мраморный постамент. Это и есть знаменитый трон Шах-Джахана. Отсюда Великому Моголу открывался вид на его обширные владения и здесь проходили заседания шахского совета. Сажусь по-турецки на раскаленный мрамор, взираю вдаль на белоснежный силуэт Тадж-Махала и чувствую себя шахиней.

На обратном пути покупаю бананы и угощаю обезьянок, резвящихся в саду Тадж-Махала. Возле них толпится, возбужденно переговариваясь по-английски, целая группа людей с какой-то диковинной аппаратурой. «Совсем не боятся людей!» – вслух восхищаюсь я обезьяньими повадками.

– О! – откликается один из группы, – это замечательный вид обезьян. Такой же водится у нас в Австралии, но, к сожалению, он с каждым днем вымирает. А в Индии они живут только здесь, под Агрой. Мы приехали сюда изучать, как индусам удается сохранить эту редкую породу.

Я вступаю в активное обсуждение обезьяних проблем и знакомлюсь с Юджином, руководителем австралийской зоологической экспедиции.

Рассказывает профессор Мельбурнского университета, зоолог Юджин Торвилл:

– Данный вид обезьян проживает в окрестностях Тадж-Махала уже более трех веков. Несколько лет назад власти Агры решили, что животные портят продуктами своей жизнедеятельности территорию туристического объекта, и обезьян принудительно переселили в соседнюю долину, в специальную резервацию. Однако, несмотря на сходные природные условия и хорошее питание, животные перестали размножаться. Ученые, изучающие этот вид, выдвинули сенсационное предположение, что эти обезьяны могут размножаться только в непосредственной близости к усыпальнице Арджуманд. Косвенным доказательством этого служит и то, что на территории Австралии данный вид практически вымер. Так или иначе, но обезьян было решено водворить назад, в сад мавзолея, где они тут же восстановили свою численность за счет новорожденных.

Ночь с оплодотворяющим эффектом

Агра, ночь с 11 на 12 января 2003 года (четная луна).

В восемь часов Данко запирает нас с Кэтрин и Уэсли в узкой подсобке, удушливо пахнущей благовониями: здесь хранятся какие-то специальные растворы для чистки мрамора. Переждав обход стражников, мы выбираемся на свет божий и устраиваемся на лавочке. При свете луны мавзолей и правда отливает густо-сиреневым. На гробницу Кэтрин и Уэсли должны отправиться точно с началом рассвета, из захваченного с собой календаря они знают, что сегодня это 5.42 по местному времени. Всю долгую душную ночь мы попиваем минералку и рассуждаем, в чем же кроется причина «оплодотворяющего» эффекта Таджа – в магической ли силе любви обитателей усыпальницы, в резкой смене климата для иностранцев или в психологическом настрое на успех, навеваемом святыней? Я уже начинаю дремать, когда, где-то между пятью и шестью часами утра, Уэсли толкает меня в бок. Они с Кэтрин бегом направляются ко входу в мавзолей, я поднимаю глаза и… теряю дар речи!

В предрассветной дымке гигантское мраморное сооружение, словно невесомое кружевное облако, парит над водоемом! Я тру глаза и делаю глоток воды. Но это не глюки: купола, минареты и покрытые ажурной резьбой фасады Тадж-Махала плывут над землей. Вот оно: восьмое чудо света! Я бегу к усыпальнице, одержимая желанием посмотреть, что же там, в просвете между земной твердью и летающим зданием? Но прежде чем я достигаю цели, наваждение заканчивается. Мавзолей твердо стоит на земле, освещаемый первыми лучами утреннего солнца.

Спустя минут пятнадцать выходят довольные Кэтрин и Уэсли. Кэтрин полна впечатлений и настроена возвышенно:

– Я чувствовала, как рука мужа слегка дрожит в моей – и крепче сжимала его ладонь. На какой-то миг у меня закралось сомнение: не святотатство ли вот так по ночам беспокоить усопших? Но, словно в ответ, я физически ощутила, как от древней гробницы идет тепло – будто бы сама Арджуманд сочувствует нам и подсказывает: «Хотеть детей – не грех!» О ребенке мы просили горячо и неистово: сначала вместе и вслух, потом каждый про себя… А потом… Я испытала какой-то священный трепет: ощущение, что мы парим между веками, прикасаясь к далекому прошлому и одновременно закладывая фундамент будущего…

Я еще раз желаю этой славной паре удачи, мы обмениваемся телефонами и прощаемся. Дождавшись семи утра и появления первых посетителей, мы смешиваемся с толпой и идем к выходу. Нас провожает Данко.

– Ну, как? – спрашивает он с таким видом, будто сам парил над водоемом.

– Потрясающе! – искренне отвечаю я. – Но окончательно в твои чудеса я поверю только тогда, когда Кэтрин сообщит мне по телефону, что беременна.

Остаток дня я тусуюсь на шумном агрском базаре. Тут, кажется, можно купить самого черта! Когда уставшая и увешанная пакетами с индийскими шалями, браслетами и прочими безделушками, я наконец направляюсь к выходу, меня останавливает уже ставший сакраментальным вопрос:

– Дети есть?

Маленький индус держит в руках ковротканое покрывало для кровати с изображением Тадж-Махала:

– Если у тебя есть, подари тому, кто не может иметь детей. Это покрывало вобрало в себя силу Таджа: займешься на нем любовью, и Арджуманд дарует тебе младенца.

– И сколько? – спрашиваю я.

– Всего триста долларов, – хитро прищурившись, отвечает торговец.

«И это поставили на поток!» – возмущенно думаю я. А ведь сделать это в самом Тадж-Махале и дешевле, и романтичнее! Кстати, уж не попробовать ли там завести для своей дочки братика?

Через три недели после возвращения из Индии в моем доме раздался междугородний звонок: из Лондона звонила Кэтрин и сообщала, что беременна! А еще спустя восемь месяцев на свет появился результат посещения гробницы. В благодарность Шах-Джахану за сотворенное им чудо счастливые родители назвали своего сынишку Джахан. А ведь точно: луна-то была четная!

Верить или не верить в «залетное» чудо? Мнений много. Но желающие во что бы то ни стало завести ребенка продолжают ехать в Тадж-Махал со всех концов света. Вопреки рассуждениям скептиков и заявлениям, что осквернять таким образом гробницу – великий грех. Ведь желание дать новую жизнь – это святое. И кому как ни родителям четырнадцати детей, Арджуманд и Шах-Джахану, относиться к этому с пониманием!

Комментирует востоковед-индуист Рустам Гасан-Заде:

– Три с половиной века существует мавзолей Тадж-Махал, и все это время его окружают разнообразные легенды. Одно время правительство Индии было сильно озабочено ростом самоубийств среди своих граждан: люди бросались вниз с минаретов Тадж-Махала. Индийцы верят в реинкарнацию, и расстаться с жизнью в подобном месте для них означает, что, возродившись, они обретут такую же великую любовь. Не остался незамеченным у местного населения и «оплодотворяющий» эффект шахской усыпальницы. Однако индийцы никогда не позволят себе заниматься сексом на месте захоронения; для них это страшное святотатство. Местные жители просто приезжают к святыне целыми семьями, даже из самых отдаленных штатов и областей страны.

Что касается утренних полетов мавзолея над землей, то, несомненно, это оптический обман, создаваемый преломлением лучей света в определенное время суток в течение трех – пяти минут. Хотя итальянскому фотографу Берталамо Плучча каким-то образом удалось запечатлеть на пленке зависший в воздухе Тадж-Махал. Этот снимок, размещенный удачливым папарацци в итальянском журнале «L’umbrella» и стал причиной паломничества к Таджу любопытных туристов со всего света.

Относительно чудодейственных свойств Тадж-Махала и его влияния на способность пары зачать ребенка, в разное время и в разных странах выдвигались различные версии. На сегодняшний день имеют право на существование, пожалуй, две. Первая предполагает, что в связи с асимметричным расположением минаретов относительно центрального здания, в радиусе архитектурного комплекса создается особое биополе, влияющее на человека. Вторая утверждает, что из-за высокой солнечной активности (в районе Агры солнце палит практически круглый год) мрамор и драгоценные металлы и камни, которыми он инкрустирован, аккумулируют рекордное количество энергии. Способность драгоценных камней и сплавов отдавать энергию людям давно известна, а мрамор, по утверждению ученых, служит великолепным фоном для такой передачи.

Тайны камней

При помощи энергии камней действительно можно лечить многие болезни, в том числе бесплодие. Вот, например, какие свойства приписываются камням, которыми инкрустированы стены Тадж-Махала, в древнеиндийском трактате «Аджалешма Хару» («Тайны камней»):

Опал – «дающий надежду тому, кто ее уж утратил».

Рубин – «взаимность дарует он в чувствах».

Агат – «от ядов спасет, от болезни и даст плодородное семя».

Бирюза – «поможет влюбленным, найдет заплутавших, а чреву вернет благодатность».

Изумруд – «несет постоянство, богатство и радость».

Лазурит – «излечит больных безнадежно и снимет проклятье дурное».

Алмаз – «а это и вовсе есть камень жизни».

Комментирует психолог Андрей МИЛИЦКИЙ:

– По моему мнению, «оплодотворяющий» эффект Тадж-Махала основан прежде всего на самовнушении. Приблизившись к такой смыслово нагруженной святыне, как захоронение в Тадже, люди испытывают эмоциональный всплеск, выброс адреналина и, как результат, получают необходимый настрой – на успех. Немаловажно и то, что легенда предписывает приходить на гробницу вдвоем: присутствие партнера усиливает эффект самовнушения – и пара как бы гипнотизирует сама себя, таким образом излечиваясь. Что касается четных и нечетных ночей, я полагаю, это каким-то образом связано с древним способом расчета овуляции у женщин, который практиковался во времена Великих Моголов.

Гробница прихорашивается

В 2003 году правительство Индии впервые за всю историю страны пошло на беспрецедентные меры ради гробницы. Верховный суд Индии был вынужден вынести постановление, грозящее неприятными последствиями для экономики страны: было решено закрыть все фабрики в округе знаменитого мавзолея Тадж-Махал. Причиной таких крайних мер стало неоднократно высказываемое мировой общественностью возмущение: от промышленных выбросов беломраморные стены и колонны исторического памятника теряют первоначальный вид и желтеют. Правительство Индии выделило громадные средства на восстановление первозданного облика жемчужины мировой архитектуры: Тадж-Махал подвергся косметическим процедурам – причем самым настоящим. Стены мавзолея отбеливали при помощи древнего состава под названием «мултани-митти»: этой разведенной с водой коричневой глиной смуглые индийские красавицы испокон веков пользовались для осветления и омоложения кожи лица. Бригады рабочих кропотливо накладывали маску на участки стен здания, а через сутки смывали специальным составом. По свидетельству Всемирной комиссии по охране памятников старины, результат налицо. Индийское правительство обещает, что и впредь будет заботиться, чтобы шедевр мирового зодчества выглядел на все сто процентов.

КОСМЕТИЧЕСКОЕ НОУ-ХАУ

МОЛОЧНЫЕ СЕКРЕТЫ ИНДИЙСКИХ КРАСАВИЦ

В Индии корова считается священным животным. Ее мясо не едят, это большой грех. А вот молоко, наоборот, считается чуть ли не панацеей. Его прописывают тяжело больным, на его основе готовят много оригинальных блюд типа йогуртов с различными специями и травами, а индийские красавицы активно используют молоко и его производные для поддержания в порядке собственных прелестей. Вот их рецепты.

Лицо: смешай столовую ложку меда и столько же густого йогурта (или обычного творога), нанеси на лицо на 15–20 минут. Затем сними маску тампоном, смоченным в холодном молоке. Проводи эту процедуру хотя бы раз в неделю, и твоя кожа будет матовой и ровной, как у индийской кинозвезды Айшвараи Рай.

Зубы: возьми густой натуральный йогурт (аналог – наш свежий творог) и нанеси его на зубы, подержи минут 10. Затем перемешай столовую ложку йогурта с щепоткой соды и почисти зубы щеткой. Судя по тому, что у индианок очень здоровые и белые зубы, этот метод действует.

Тело: 300 г. морской соли смешай с половиной чашки сливок. В течение 10 минут втирай в кожу всего тела, затем смой теплой водой. Это отличный и натуральный скраб: кожа станет чистой и нежной.

Волосы: добавь в пол-литра молока 3 яичных желтка, хорошенько перемешай и нанеси на волосы. Подержи минут 15, затем смой. Эта смесь питает волосы и придает им блеск.

Руки: смешай жирные сливки, сметану и молоко, слегка подогрей на огне. Подержи в этой смеси руки в течение 20 минут. Затем хорошенько помой теплой водой и смажь оливковым маслом. Увидишь: ручки после такой ванночки мужчина просто не может не целовать!

КУЛИНАРНЫЙ ПРИВЕТ ИЗ ИНДИИ

БОЛТИ КХАРА МАСАЛА ИЗ КУРИЦЫ ПО-МУМБАЙСКИ

Мумбай (старое название Бомбей) – большой и шумный промышленный мегаполис на юге Индии, на берегу Индийского океана. Там же находится всемирно известная киностудия Болливуд, где снимается то самое индийское кино – с безумно влюбленными, одновременно плачущими, поющими и танцующими героями. Если тебе случится посидеть в ресторанчике на мумбайской набережной с видом на местные небоскребы (да-да, там их много!), тебе непременно предложат отведать главного местного яства – болти кхара масала. А не доведется побывать в Мумбае, не беда: устрой маленькую Индию у себя на кухне.

Тебе понадобится (на 4 порции): 700 г. куриного мяса, 3 листа куркумы, по 1/4 ч. ложки семян горчицы, 0,5 ч. ложки красного чили, 0,5 ч. ложки семян тмина, 0,5 ч. ложки зерен граната, 1 ч. ложка нарезанного имбиря, 3 зубчика чеснока, 4 ст. ложки кукурузного масла, 4 свежих стручка зеленого чили, 1 луковица, 1 помидор, 1 ст. ложка кинзы для украшения, 1 ч. ложка соли.

В большой миске смешай листья куркумы, семена горчицы, фенхеля, лука, измельченный красный чили, семена тмина и чуть придавленные зерна граната. Всыпь соль. К специям добавь нарезанный имбирь и нарубленный чеснок. Возьми вок (это китайская металлическая сковородка универсального назначения, имеет вид полукастрюли со слегка покатыми стенками, позволяющими равномерно и быстро распределять тепло по поверхности) и хорошо разогрей в нем масло. Затем обжарь в нем острую смесь и добавь зеленый чили. Положи в вок нарезанный ломтиками лук и продолжай обжаривание на среднем огне, помешивая, 5–7 минут. Теперь положи в вок нарезанный ломтиками помидор и нарезанную кубиками курицу и обжаривай на среднем огне, помешивая, в течение 7 минут или до тех пор, пока мясо курицы не станет мягким, а соус слегка не уменьшится в объеме.

Не снимая вок с огня, все хорошенько перемешай и протуши еще 3–5 минут. Укрась блюдо нарубленной свежей кинзой и подавай с паратхой – пресным хлебом со слоеной структурой (впрочем, сойдет и лаваш). И не забудь перед едой сказать: «Намастэ, Индия!» («Приветствую тебя, Индия!»).

Глава 4

СИНГАПУР: ТУР С ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯМИ

В банановом и лунном Сингапуре, в буре,

Когда под ветром ломится банан,

Вы грезите всю ночь на желтой шкуре

Под вопли обезьян.

В бананово-лимонном Сингапуре, в буре,

Запястьями и кольцами звеня,

Магнолия тропической лазури,

Вы любите меня…

Александр Вертинский, танго «Магнолия».

Сингапурцы верят: чтобы жить счастливо, надо хотя бы раз в год принести жертву каждому из местных буддистских божеств. У туриста в Сингапуре свои боги – это «их всемогущества» Шопинг, Ресторанинг и Сайтсиинг. Что это за идолы и стоит ли приносить им жертву? Ведь дорога в Сингапур недешева. Сейчас узнаем.

Своя в раю миллионеров

Про то, что Сингапур очень любят миллионеры со всего света, я слышала давно. И поэтому, собираясь в неблизкий вояж, серьезно опасалась за свою финансовую состоятельность. Но меня успокоила Ли Джун Ю, коренная сингапурчанка, с которой мы познакомились в Интернете. «Прилетай авиакомпанией „Singapore Airlines“, это дешевле всего, – написала она. – А больше ни о чем не волнуйся: я тебе покажу такие места, которые знаем только мы, местные. И гарантирую: ты почувствуешь себя своей в раю миллионеров, не потратив много денег!»

Для справки:

Республика Сингапур – город-государство, расположенное у южной оконечности Малаккского п-ова, в Юго-Восточной Азии. Состоит из одного равнинного острова, соединенного с материком насыпной дорогой, и около 60 малых островов. Бывшая британская колония. Во времена Второй мировой войны Сингапур подвергался японской оккупации; позже некоторое время входил в состав Малайзии. В настоящее время является отдельным самостоятельным государством.

Ли Джун пообещала сопроводить меня по своему родному городу, а заодно познакомить поближе с «падкими до жертв» основными туристическими богами. Мы обменялись фотками по электронной почте, и, встретившись в огромном сверкающем сингапурском аэропорту, сразу узнали друг друга.

Спасибо Ли Джун, она подсказала мне «бюджетный» вариант с проживанием, а то я непременно бы разорилась. В Сингапуре курортники останавливаются в пляжных гостиничных комплексах с бассейнами и СПА, заезжие миллионеры – в роскошных отелях в центре города. И то, и другое весьма дорого. Но не всякий знает, что в Сингапуре есть так называемые business hostels – деловые общаги, иными словами. В Сингапур постоянно приезжают бизнесмены разных мастей, у страны обширные экономические связи со всем миром. Вот для них и предусмотрены недорогие, но уютные гостиницы, устроенные таким образом, чтобы было комфортно деловому человеку. Отели расположены в черте города с удобным выездом, а в номерах есть все необходимое, начиная от электрочайника и заканчивая гладильным аппаратом. И это очень правильно. Конечно, кофе можно выпить в баре, а вещи отдать на глажку горничной, но у человека, прилетевшего в краткосрочную командировку, нет на это времени. А у девушки, приехавшей из далекой России, нет на это лишних средств. Эти же городские отели предпочитают гости из сингапурского «ближнего зарубежья»: Индийский океан есть и у них дома, а в Сингапур они приезжают за покупками и за ночной жизнью. Выбор и качество товаров в Сингапуре – лучшие в Юго-Восточной Азии, а развлечения более изысканные и интеллигентные. И если, например, житель Таиланда будет в поте лица развлекать любого бледнолицего туриста с целью потрясти его отпускной бюджет, то сингапурец станет веселиться только для себя, любимого. С небольшим исключением для бизнес-элиты мирового класса с ее миллионами. Уровень жизни населения в Сингапуре весьма высок, и люди не хватаются за любую работу, как в соседних Таиланде, Вьетнаме или Индонезии. Зато и качество сервиса здесь безупречное.

Кстати, туристы из Европы и Америки, хотя и оставляют в Сингапуре много денег, обычно бывают здесь не чаще одного раза в жизни. Сказывается географическая удаленность и немаленькая цена за билет. Но и одного посещения Сингапура вполне хватает, чтобы запомнить его на всю жизнь. Если не гневить туристических богов, конечно. А для этого надо знать их в лицо. Ли Джун сдержала слово и помогла мне с ними познакомиться, проведя по Сингапуру оригинальной, а не затоптанной туристами тропой.

Сайтсиинг

Что за идол? Это модное сленговое словечко пошло от английского sightseeing – любование видами. И теперь прочно входит в лексикон каждого туриста в любой точке земного шара. Особо выдающиеся виды принято увековечивать при помощи камеры.

Смысл жертвоприношения. В каждом месте на Земле есть нечто уникальное и неповторимое – неважно, природные это богатства или памятники старины. И если уж тебя занесло на определенный край света, нет поводов не ознакомиться с его достопримечательностями. Качественный сайтсиинг не только расширяет твой кругозор и фотоальбом, но и благотворно сказывается на нервной системе. Японцы, например, считают, что созерцание красивых видов повышает работоспособность и стимулирует творческие способности. Особенно сайтсиинг рекомендуется влюбленным и молодоженам: на величественном фоне дикой природы или многовековых исторических ценностей человеческие чувства имеют обыкновение принимать такой же грандиозный размах. Так что жертву туристическому богу по имени Сайтсиинг принести вполне стоит.

Как это делает обычный турист. В Сингапуре курортники любят селиться на Sentosa – острове в полукилометре к югу от города, на который ведет канатная дорога. И, с комфортом расположившись в пятизвездных отелях, начинают с упоением поклоняться всемогущему Сайтсиингу. А уж на Сентозе-то он воистину везде! Тут и белоснежные пляжи, и переливающиеся музыкальные фонтаны и даже тропический Диснейленд. Вокруг роскошных отелей, выстроенных в колониальном стиле, важно разгуливают павлины и фламинго. Каждый попавший на Сентозу турист в добровольно-принудительном порядке посещает следующие points of interest (достопримечательности): Underwater World (гигантский аквариум со множеством редких обитателей подводного мира), Volcanoland (заповедник спящих вулканов), Fort Siloso (военная крепость, воссоздающая атмосферу борьбы с японскими захватчиками), и Butterfly Park – парк тропических бабочек. Также проторенный туристический маршрут в обязательном порядке пролегает через Singapore Zoo (городской зоопарк), где за 35 долларов можно побывать на Night Safari (полюбоваться и пофотографировать животных в ночи). Также гиды настойчиво предлагают совершить круиз по сингапурской гавани на стилизованной китайской шхуне – джонке. Это, безусловно, забавно, но ветрено, дорого, а шикарный сайтсиинг можно получить и подешевле.

Как это делаем мы. А мы отправляемся в Sentosa Orchid Gardens – это удивительной красоты сад орхидей. Потому что только мы знаем: в самое ближайшее время этот парк ожидает прямо-таки нашествие дам со всего мира. По сведениям авиакомпаний и консульств, на начало 2007 года билеты и визы в Сингапур уже приобрело рекордное число туристок. Дело в том, что во время своего традиционного выступления «по итогам уходящего года» известная тибетская предсказательница Улугшват Мгхапури заявила, что «большое личное счастье ждет ту, которая сорвет орхидею на Сентозе». После чего молодые девушки из соседних с Сингапуром стран, а также увлекающиеся буддизмом американки и европейки стали срочно паковать чемоданы. Администрация сада в панике: собранные тут цветы являются уникальными, и если посетительницы станут их обрывать, это нанесет существенный ущерб ботаническому хозяйству острова. Пока доступ в сад свободный, но скоро, судя по всему, тут появятся охранники и плата за вход. Хотя едва ли это остановит охотниц за большим личным счастьем.

Орхидею я срывать не стала – уж больно хороши цветочки, пусть растут. К тому же портить окружающую среду вряд ли угодно богу Сайтсиингу. Ведь созерцание этих прекрасных даров тропической природы само по себе приносит огромное удовольствие.

Затем мы с Ли Джун поднялись внутрь башни Sentosa Merlion. Это громадная статуя льва, смотрящая с острова в океан. По легенде, лев по имени Мерлайон однажды звездной ночью вышел из океанских пучин, чтобы сделать Сингапур владыкой морей и океанов и могущественной морской державой. В чем, надо сказать, вполне преуспел. Из пасти этого гигантского царя зверей, находящейся где-то на уровне 20-го этажа, открывается потрясающий вид на Сингапур-сити. Особенно вечером, когда сингапурские небоскребы вспыхивают мириадами огней, а у самого льва в глазах загораются два мощных зеленых прожектора. Попасть внутрь Мерлайона совсем недорого – 70 центов (1 сингапурский доллар почти равен американскому), а открывающаяся с львиной высоты панорама стоит того. Кстати, находясь на Сентозе, легко самой стать объектом сайтсиинга: японские туристы (этих экс-оккупантов в Сингапуре полно, видимо, по старой памяти), очень любят фотографироваться на фоне симпатичных европейских девушек. Они подходят и, умильно кланяясь, просят разрешения встать рядом для снимка на память. Так что для парочки самураев лучшим на Сентозе видом оказалась я сама.

Ресторанинг

Что за идол? Бог Ресторанинг нужен не только для того, чтобы не помереть с голоду, но и чтобы насладиться тонкостями местной кухни и напитков. Однако обращаться с этим божеством следует очень осторожно: в гневе он страшен и может наказать несварением желудка и даже отравлением.

Смысл жертвоприношения. Знаешь, какой самый запретный в Сингапуре товар? Нет, это не наркотики и не оружие – хотя, разумеется, и они тоже. Ни в продаже, ни у людей, ни даже у контрабандистов и наркодилеров в Сингапуре не найти… жевательной резинки! Тут жвачку не производят, не закупают и не разрешают ввозить с собой на территорию страны. Сингапур – единственное в мире государство, где жевать жвачку запрещено законом. Штраф – 1000 долларов. Таким оригинальным образом местное правительство заботится о чистоте города. Ведь если жуешь резинку, рано или поздно ее где-нибудь плюнешь. Кстати, просто плевок на асфальт тоже карается денежным штрафом, правда, всего в 500 долларов. Это я к тому, что в Сингапуре лучше жевать какой-нибудь утилитарный продукт, который не захочется выплюнуть. И делать это лучше в общественных заведениях – благо их много, и в них чисто и вкусно. В Сингапуре найдутся рестораны, где можно просто недорого и быстро поесть, где можно всю ночь выпивать и танцевать, а также те, явиться куда – дело престижа и статуса. И о сумме счета в подобных местах заботиться не принято. Воистину в Сингапуре бог Ресторанинг правит щедрой рукой. Попробуем ему угодить.

Как это делает обычный турист. Конечно же, идет в «Raffls»! Это самый престижный и, разумеется, самый дорогой отель Сингапура со своими знаменитыми в веках заведениями общепита. «Raffls» уже почти превратился в музей колониальной эпохи: белоснежный фасад с кэбами у входа, швейцар-индус, который вот уже второе столетие распахивает золоченые двери отеля перед шейхами, королями, премьер-министрами и просто любопытными туристами. Здесь в Писательском баре, приняв на душу знаменитого коктейля «Сингапурский слинг», «зажигали» Стефан Цвейг, Сомерсет Моэм и Редьярд Киплинг, а в Тиффин-рум гоняли из саксонского фарфора чаи Мэри Пикфорд, Грета Гарбо и Джеки Кеннеди. За последние сто лет многое изменилось в мире – только не «Raffls»! Все свидания в городе по-прежнему назначаются «под часами» – старинными ходиками в главном вестибюле отеля, в Бальной гостиной все также даются пышные балы для высшего света, а в ресторанах устраиваются званые вечера. В «Raffls» по сей день не пускают без вечерних туалетов, а каждое блюдо там стоит не меньше 100 долларов. Поэтому мы решили принести жертву богу Ресторанингу в другом месте.

Как это делаем мы. Мы берем такси (всего 3 доллара от Сентозы) и едем в Boat Quay (букв. «Причал»). В этом районе сосредоточен эпицентр ночной жизни Сингапура: самые модные бары и дискотеки. Недалеко находится и первый в Азии филиал знаменитого парижского кабаре «Crazy Horse». А уж кафе и ресторанов на Причале полно – на любой кошелек и вкус. Их столики и стойки с меню выставлены прямо на улице – на набережной реки Сингапур. Кухня представлена самая разная – от традиционной европейской до островной экзотической. Но пробовать стоит национальную сингапурскую – это некая вариация на тему китайской, малайской и индийской кулинарных традиций, так как именно эти народности и составляют основное население Сингапура. Местная сингапурская еда и дешевле, и безопаснее «заморской», что вполне объяснимо – рецепты бережно передаются из поколения в поколение, повара из-за границы выписывать не надо, да и готовятся местные блюда в основном из свежевыловленных тут же морепродуктов. Ли Джун настоятельно рекомендует посетить ресторан «Samarkand», что мы и делаем. И ни секунды об этом не жалеем: seafood pilav (плов с морепродуктами) и satay (местный кебаб), восхитительно вкусны и стоят меньше доллара за порцию. А легендарный «Сингапурский слинг» здесь хотя и в разы дешевле, чем в «Raffls», в голову ударяет ничуть не хуже. Так и хочется пасть лицом в знаменитый сингапурский десерт из маракуйи со взбитыми сливками и вознести хвалу Ресторанингу!