Текст книги "Паспортист (СИ)"

Автор книги: Захар Цыбченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Не может быть, – еле проговорила я.

– Это он! – на выдохе вскрикнула мисс Брэдли и упала в обморок.

Человек у машины вылез из салона, держа что-то в кулаке. Он обернулся в сторону дома и посмотрел на меня несколько секунд. Его лицо закрывала бандана. После обмена взглядами, он развернулся и бросился бежать.

– Чёрт!

Я посмотрела на лежащую в обмороке мисс Брэдли.

– Охраняй её! – крикнула я на шпица и выбежала из дома.

Рванув к дороге, я быстро вытащила пистолет из кобуры и прицелилась в сторону убегающего Паспортиста.

– Стоять! – крикнула я, хоть и знала, что он не послушается.

Что же делать? Бежать за ним, как идиотка, в попытках догнать? И что я сделаю, даже если догоню? Побью его, скручу руки и отведу в участок? Вдруг он тоже не промах? Нужно действовать сейчас… Чёрт с ним.

Я прицелилась в убегающую фигуру. Шесть громких выстрелов разразили тишину улицы. Я быстро перезарядила магазин, смотря вдаль – живой, сука. Бежит, как ни в чём не бывало. Видимо, промах тут только я.

Опустив пистолет, я ринулась за ним. С бегом у меня всегда всё обстояло лучше, чем у большинства, поэтому я не переживала, что упущу его или не догоню. Скорее наоборот…

Пробежав по улице, он завернул в чей-то двор, заскочил на забор и перелез его. Ловко двигается, скотина. Я подбежала к забору и подпрыгнула, уцепившись за его верхушку. Подтянувшись, я неуклюже перелезла через него и упала на газон следующего двора. Быстро подняв взгляд, я начала искать глазами проклятую бегущую фигуру, но с удивлением обнаружила, что передо мной стоит заброшенный одноэтажный дом: с виду старый, довольно разрушенный и, конечно же, грязнущий. Однако, стены и крыша на месте.

Поднявшись на ноги, я держала пистолет наготове. В оконном проёме, где, ожидаемо, не стояло ни стекла, ни ставней, промелькнул силуэт. Неужели забежал внутрь?

Я аккуратным шагом поднялась по почти сгнившей и скрипящей лестнице на разрушенное крыльцо без навеса. У дверного проёма, в котором, естественно, нет самой двери, я остановилась, чтобы собраться с мыслями. Вокруг царила тишина, слышался лишь тихий скрип из глубины дома. Он был внутри. Выпрыгнул бы в окно, чтобы бежать дальше – я бы это услышала. Но он поступил умнее и затаился внутри этого дома, заманивая меня к себе. Какова вероятность, что это не последнее место, куда я зайду в своей жизни? Будь ты проклят…

Аккуратно перешагнув порог, я зашла в коридор. Пол из целиком сгнивших досок скрипел у меня под ногами с каждым моим шагом. Выдающий меня скрип шёл не совсем на руку, учитывая моё желание двигаться тихо. Наверняка Паспортист всё прекрасно слышал и ориентировался, где я сейчас нахожусь. Но вот где находится он? Судя по тишине с его стороны, он стоял на месте, где-то в глубине дома.

Пройдя вперёд по коридору, я аккуратно выглянула вправо, где находилась спальня. Дверь туда была прикрыта, поэтому для начала я решила пойти налево.

Судя по тому, как стояла мебель, я зашла на кухню. Пара окон на двух разных стенах выходили на улицу и позволяли солнечному свету осветить всё в этой комнате. А освещать тут было необходимо не так уж и много: только стены, да сгнившие разломанные деревяшки от бывших столов и стульев. Вдоль стен стояли разные тумбочки, однако все на одно лицо: почти разваленные и бурые от грязи. Под окном располагался каркас печной плиты – такой же грязный и убитый. Видимо, все внутренности печи зачем-то повытаскивали, оставив лишь каркас, который ещё чудом не растащили на металлолом.

Из коридора послышался скрип. Я быстро развернулась и прицелилась в проход. Дверь спальни в конце коридора под звуки хруста медленно открывалась. На весь дом раздался оглушительный выстрел, который донёсся, наверное, ещё и на половину улицы. Пуля пробила гнилое дерево двери насквозь, после чего из спальни послышался глухой звук упавшего тела.

Я попала? Подстрелила Паспортиста? Лежит ли он там сейчас живой, но подстреленный, или пуля оказалась для него летальной?

Быстрым шагом, игнорируя шум и скрип, я прошла по коридору и остановилась у простреленной двери. Медленно приоткрыв её, я аккуратно зашла в разрушенную спальню. Внутри было не светло, лишь полумрак. Солнце не могло пролить свои яркие лучи в эту комнату из-за огромного дерева, росшего прямо у единственного в ней окна.

Заглянув за дверь, я обнаружила валяющееся лицом вниз тело Паспортиста. Он не двигался, даже не дышал. Я держала его под прицелом и не сводила глаз. Сделать контрольный выстрел или надевать наручники на уже возможный труп этого больного маньяка? Страх бушевал во мне, не давало покоя чувство беспокойства, хоть всё казалось и под контролем. Я достала из чехла на ремне рацию.

– Приём, говорит Аллен, – нажала на кнопку я. – Пришлите ко мне пару ребят, я в заброшенном доме на Миртл Авеню. Сороковой, вроде. Не задерживайтесь.

Я выключила рацию и засунула её обратно в чехол. Всё ещё держа поверженного Паспортиста под прицелом, я оглянулась по сторонам: осмотрела пол возле двери и вокруг его тела. Нигде не виднелось ни одной капли крови. Максимально бдительно, я подошла к нему и наклонилась, чтобы снять капюшон.

Он подорвался и выбил у меня пистолет из руки. Звук выстрела сотряс воздух, пуля вылетела в окно и с треском вогналась в толстый ствол дерева. Удар пришёлся настолько сильным, что я не удержалась на ногах и навзничь рухнула посреди комнаты. Паспортист живее всех живых поднялся на ноги и подошёл ко мне. Я перевернулась со спины на живот, чтобы опереться на руки и встать. Последнее, что я увидела, это его ботинок, на огромной скорости летящий мне в лицо.

Глава 10

Закурив сигарету, я сделал пару тяг и расслаблено стоял чуть дальше крыльца. Сбоку от участка находилось специальное место для курения, куда все желающие могли выйти в свободную минуту, чтобы отвлечься от дел и суеты, творящихся на работе. Конечно, требования при приёме на работу включали в себя отсутствие вредных привычек, но Лилли очень быстро поняла, что именно с курением работников бороться бесполезно. Это, по сути, и не сильно уж мешало работе участка, а тем более никак не подрывало авторитет кого-либо. Приняв это как данность, в стороне, чуть дальше от входа, отвелось место, где все падкие на сигареты, могли гробить свои лёгкие.

Как все говорили: главное – это не пить и не ширяться. Вот, что действительно подрывает авторитет и работоспособность. Такие люди ни на каких работах долго не задерживаются.

Я глянул на наручные часы – начало десятого утра. Впереди предстоял долгий рабочий день. Специально выполнив всю волокиту наперёд в течение последних пары дней, я рассчитывал заняться одним личным делом. Конечно, если не появится никаких срочных заданий. Главное, чтобы никто, кроме тех, кто мне нужен, не знали об этом. Особенно Лилли. Она спустила это дело на тормозах, сказала, что нет времени и средств, чтобы разбираться с единоразовым убийством в ходе разборок каких-то банд или мафиозников. Я разочаровался в ней, когда она так решила. Сколько знаю её, Лилли всегда подходит к каждому делу ответственно и стремится к тому, чтобы справедливость торжествовала над преступностью и безнаказанностью. Видимо, не в этот раз. Может, ей заплатили? Или угрожали? Возможно, и то, и другое…

Одно я знал точно: во главе этого дела стоят крупные шишки, и связываться с ними чревато последствиями. Именно они наебали Чарли, вынудили его забыть о спокойной жизни и податься в бегство. Убили его за какие-то сраные долги, будто с его смертью им на голову сваляться те бабки, которые он им торчал. Лишили его жизни… Ради чего? Повергнуть в ужас остальных должников? Показать им, что их ожидает в случае, если они попробуют сбежать от них?

К чёрту Лилли. И не важно, почему она отказалась копать в этом деле. Пока у меня есть Гарри и Джеффри, я смогу сам осилить это. Кто знает, может, когда я накрою контору паршивых мафиозников, то стану новым начальником участка.

– Доброе утро, – послышалось не совсем бодрое приветствие сзади.

Я обернулся и увидел Мию. Надо же, даже в свой выходной она всё равно готова прийти на работу в такую рань, чтобы узнать, как продвигаются дела. Мне всегда нравился этот её подход. Честно говоря, когда мы были вместе, я настолько восхищался трудолюбием Мии, что аж частично перенял его себе.

– Оу, привет, – поздоровался я. – Выглядишь так, словно спала пятнадцать минут, знаешь?

– Часа три, на самом деле, спасибо, – сквозь усталость улыбнулась она.

Я докурил сигарету и сбил пепел. Мы медленным шагом направились к участку. Мои пальцы сами собой начали нервно крутить в руках размягчённый бычок, который я зачем-то понёс с собой.

– И почему же тебе так не спится, что ты приходишь погостить в участок? – поинтересовался я.

– Я сказала Гарри распознать номера машины и найти её владельца, – Мия медленно зевнула, прикрыв рот рукой.

Увидев её чересчур милый зевок, я также непроизвольно зевнул в ответ. Наверное, у меня это получилось не так мило.

– И ради этого ты приехала сюда? Эшли уже отправилась к той женщине, как её там… Бренди?

Мия улыбнулась, после чего я понял, что случайно назвал не совсем правильную фамилию. Да и не фамилию вовсе.

– И как у неё успехи? Слышно что-нибудь?

– Как бы тебе сказать, – замялся я.

– Что? – Мия оживилась по сравнению со своим состоянием пять секунд назад. – Что уже произошло?

Подойдя к парадной двери участка, я слегка поспешил вперёд, чтобы подержать перед ней дверь. Мы зашли внутрь.

– Ну, она довольно долго там что-то делала, а потом по рации зачем-то запросила подкрепление в заброшенный дом на Миртл Авеню, – рассказал я. – Походу, там ещё попутно случилась какая-нибудь заварушка, которую она решила разрулить по пути. Не знаю, что именно произошло.

– И когда она запросила подкрепление?

– Адам уехал за ней где-то минут двадцать назад.

– Мия, привет, – донёсся с середины зала голос Гарри, который как всегда соревновался в скорости говорения с самим собой.

Мия приветливо помахала ему рукой, чтобы не кричать в ответ через половину помещения.

– И когда Эшли вернётся? – она повернулась обратно ко мне. – Я пришла сюда, чтобы вместе с вами в первых рядах запечатлеть лицо Паспортиста.

– Я не знаю, можешь набрать её или Адама и… ох бля…

Резко отвернувшись от парадной двери, я начал медленно шагать в сторону коридора. Я хотел засунуть руки в карманы и обнаружил, что до сих пор держу бычок между пальцев.

– Что такое? – недоумевающе спросила Мия.

Я вовремя успел заметить, как в двери зашла смущённая, словно заблудившаяся девушка. Она начала скромно смотреть по сторонам, словно удивлённая столь активной жизни внутри полицейского участка. Её взгляд явно искал чего-то и, возможно, я даже догадывался, что ей здесь понадобилось.

– Знаю, у тебя не рабочий день сегодня, но если я очень сильно попрошу кое о чём, ты сделаешь это ради меня? – быстрее заговорил я, всё ещё стоя спиной к Мие и той девушке.

– В чём дело?

Я не видел Мию и не поворачивался к ней, чтобы не попасться на глаза той девушки. Но, судя по тому, как её голос развеивался по воздуху, мне показалось, что Мия озадаченно смотрит по сторонам.

– Там девочка зашла, сейчас стоит у дверей, потерянная такая, не знает, куда ей обратиться. Прими её.

– Зачем? Ты её знаешь?

– Просто помоги ей. Ты поймёшь, в чём дело, потом, – я зашагал к коридору уже более торопливо, но Мия оставалась стоять на месте. – И принимай её одна. Так надо. Пожалуйста.

***

Скрывшись из виду, я остановился в коридоре и развернулся так, чтобы увидеть Мию. Она дружелюбно подошла к той девушке и начала с ней о чём-то говорить. Я зашёл за угол так, чтобы в случае чего, они не смогли меня увидеть, если вдруг приспичит поглазеть по сторонам.

Девушка что-то обеспокоенно рассказала Мие, после чего та, пригласив её жестом руки, увела в сторону своего кабинета. Больше за ними никто не пошёл. Я вздохнул: одновременно с облегчением и с усталостью. Впереди предстоял не совсем удобный разговор…

Пройдя по коридору до конца, я свернул направо, открыл массивную железную дверь и вошёл в зал: довольно узкий, но длинный. Недалеко от двери стояла стойка, на которой лежало два пистолета и наушники. Впереди, в конце зала, стояло три манекена, обитых кевларом. Посредине туловища манекена красовалась специально нарисованная красная мишень.

С другой стороны, в паре-тройке метров у стола стоял Джеффри, с интересом разбирающий всякие пушки. Когда я закрыл за собой дверь, которая при этом издала нетихий хлопок, он повернулся.

– Как успехи? – сразу перешёл к делу я, пожав ему руку.

– Доброе, Дрейк, – медленно и доброжелательно заговорил он и указал на стол с пистолетами.

Если Гарри у нас говорил со скоростью Эминема, то Джеффри был довольно неторопливым в речи. Он всегда подбирал слова с умом, не ляпал лишнего и вёл себя довольно тактично, причём не только в разговорах. В отличии от суетливости Гарри, Джеффри никому на нервы не действовал. Всем он наоборот нравился.

– Что у нас тут? – спросил я, подойдя к стойке с пистолетами.

– Я изучил рельефы пуль и гильз, которые ты дал. По моему скромному мнению, он стрелял из 1911. Предположительно.

Джеффри всегда скромничал и подпитывал возможными сомнениям свои слова, когда речь заходила о спорных вопросах. Но все мы в этом участке знали, что это самый умный сукин сын, когда дела касаются оружия. Он мог ответить почти на всё.

– Что имеем? – я взял один из пистолетов и покрутил его в руке.

– Из этого стреляй в левый, потом со второго шмальни в средний. Я сравню нарезы на пулях, чтобы сказать тебе точно, – Джеффри надел наушники.

Я натянул наушники на голову и, особо не целясь, выстрелил в левый манекен. На весь зал прозвучал громкий хлопок, приглушенный для наших ушей. Снаружи никто его не услышал в силу звукоизоляции комнаты. Положив первый пистолет обратно на стойку, я спешно взял второй и повторил то же самое со средним манекеном. Обе пули торчали в уже изношенном и измученном кевларе.

Я обернулся к Джеффри, который прищурено смотрел на манекены, а его рот двигался, произнося какие-то слова.

– Что? – я снял наушники и вопросительно на него посмотрел.

– Говорю, стреляешь метко, – повторил он и тоже снял их.

Я оглянулся на манекены. И правда – в обоих мишенях почти у самого яблочка появилось по новой дырке. Как я и ожидал.

Раньше, лет пятнадцать назад, мой отец часто брал меня с собой на охоту. Как-то раз он поставил бутылку на не совсем ровно обрубленный пенёк, дал мне пистолет и сказал попробовать. Я прицелился, полностью уверенный в том, что попаду, но в последний момент, перед тем как выстрелить, опустил пистолет. Сказал, что не буду стрелять в бутылку, чтобы осколки не валялись по всей земле вокруг. Это испортило бы красоту леса, куда мы ходили, и навредило бы животным. Отец удивился, когда я это сказал. Ответил, что гордится моим принципом. Он знал, как я хотел пострелять, а я знал, что он не из тех людей, которые предлагают или повторяют дважды. В любом случае, тогда у нас не было с собой ничего, что могло бы пойти на замену бутылке, поэтому я так и не попробовал.

Когда мы пошли в следующий раз, он поставил на пенёк уже банку из-под консервов. Сказал твёрдо встать, крепко держать руки и задержать дыхание. Тогда я и попал в цель первый раз в жизни. Отец похвалил меня и с тех пор каждый раз, когда мы снова выходили, он учил меня этому делу. Моя меткость, по его словам, не обошлась без природного дара.

– Да я так, особо не старался, – махнул рукой я.

Джеффри направился к манекенам.

– Можешь пока выйти покурить, мне понадобиться несколько минут, – сообщил он, бережно вынимая пулю из кевлара.

– Спасибо за твою помощь, Джеффри. Я ценю это.

– Ты главное не дай себя угробить, раз уж ввязываешься в это дело, дружище, – обеспокоенно сказал он, отвлёкшись от дела. – Иначе это будет на нашей с Гарри совести. Ты же знаешь, мы типа должны не помогать тебе и вообще сказать Лилли о твоих планах.

– Знаю, – вздохнул я. – Мне посчастливилось работать с друзьями, которые меня понимают.

Я вышел из зала. На самом деле, Джеффри и Гарри для меня являлись не совсем друзьями. Скорее, хорошими коллегами. Но всё же, людям иногда приходится льстить.

***

Стоя в метрах пятидесяти от участка, я докуривал очередную сигарету. Когда та самая девушка появилась из парадной двери, я повернулся боком, чтобы видеть её, но не дать разглядеть своё лицо. Она спустилась по ступенькам и ушла в другую сторону, вверх по улице.

Теперь лишь вопрос времени, когда Мия возникнет рядом со мной и начнёт задавать всякие откровенные и неоткровенные вопросы. Выбросив сигарету, я настороженно направился ко входу. После того, как я преодолел уже третью ступеньку крыльца, парадная дверь распахнулась и оттуда вышла Мия, держащая в руках какой-то лист. Естественно, я мог почти со стопроцентной уверенностью предположить, что было на том листе.

Мия торопливо начала смотреть по сторонам, ища меня глазами на курилке. Заметила она меня у себя под носом лишь когда я прошёл ещё пару ступенек. Она спустилась ко мне.

– Пошли отойдём, – сказала она и ушла в сторону курилки, где на данный момент никто не стоял.

Я знал, что сейчас она будет добиваться от меня правды, хоть это и не совсем её дело. Она тоже это понимала, но ей нужно знать это. Когда мы пришли на курилку, Мия оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет и в ближайшие пару минут никто не подойдёт.

– Как это понимать? – протянула она мне лист, на котором красовался мой фоторобот.

– Не похож, – скептически ответил я, поднимая глаза с листа на недоумевающее лицо Мии.

– Расскажи, что там произошло, – потребовала она. – Хочу услышать твою версию.

– Там произошло самое удивительное совпадение из всех, которые я встречал, – пожал плечами я.

– Очень удивительное, – закатила глаза Мия. – Настолько, что я даже усомнилась в тебе, хотя знаю, что ты на это не способен.

– Странно, – задумался я. – Если ты знаешь, что я не способен быть им, то как можешь сомневаться?

– Ты, чёрт возьми… я даже не знаю, как это назвать! – начала беситься Мия.

– Трахнул?

Наверное, зря я так ответил. Она сверкнула недовольным и частично яростным взглядом.

– Если бы не ты, она бы не оказалась в то время и в том месте. И сейчас ходила бы живой и счастливой по улицам нашего города. Молодая девица, которую вся жизнь ждала впереди.

Я отвёл взгляд в сторону, не в силах продолжать смотреть в осуждающий взгляд Мии. С одной стороны, она права, но с другой – так можно сказать обо всех знакомых тех жертв. Что они из-за их воздействия оказались в то время и в том месте, где их убили. Однако, я начал чувствовать свою вину.

– Ответь мне на один вопрос, – серьёзно заговорила она. – Любой твой ответ останется между нами, поэтому прошу честно.

– Я не Паспортист, – ответил я, не дожидаясь вопроса.

Мия окинула меня подозрительным взглядом. Она хотела показать свою недоверчивость, но я знал, что она мне верит. Мия всегда считала, что хорошо меня знает.

Она вздохнула и начала медленно рвать на части лист с моим отдалённо похожим изображением.

– Я никому не скажу об этом. Люди могут неправильно это понять, – сказала она.

– Спасибо.

– Но я очень прошу тебя – прекрати так это делать, – она взглянула мне в глаза своим доброжелательным и убедительным взглядом. – У нас же получалось иногда обходиться без твоих… пристрастий…

– Такая уж у меня странность, – пожал плечами я.

– Я даже начинала думать, что смогла побороть в тебе это. Ты отличный парень, Дрейк. Цены бы тебе не было, если… В общем, пожалуйста, не надо так. Ни с кем.

Мой телефон издал короткий приглушённый звон. Я достал его из кармана: на экране блокировки висело короткое сообщение от Джеффри – «А1».

– Дела зовут, – посмотрел я на Мию.

– Посвятишь?

– Не могу. Только когда… закончу с ними. Но не сейчас.

Мне очень хотелось рассказать Мие об этом. Из всех людей на планете, она до сих пор оставалась для меня самым близким человеком. Мне очень важно её мнение, наставления или советы. Да и просто я чувствовал облегчение, когда делился с ней тем, что некому больше рассказать – на душе становилось тепло и радостно, что она есть. Я доверял ей больше, чем всем остальным людям вместе взятым. И утаивать от неё свои планы по делу Чарли оказалось сложно.

***

– Чё как, Гарри? – подошёл к его столу я.

– Всё жду, когда ты уже подойдёшь. Хочется пораскинуть мозгами, если всё будет не так очевидно, – быстро затрещал он.

– Ну давай посмотрим, – я наклонился к нему, опёршись одной рукой в стол, а второй в спинку его кресла. – Пробивай девятьсот одиннадцатый, первая модель.

Гарри открыл какую-то базу и с судорожной скоростью начал тарахтеть по клавишам клавиатуры. Первые несколько секунд я старался понять и уследить, что он вытворяет, но быстро отстал. Никогда не понимал в компьютерах особо ничего. Наверное, для любого человека это большой минус в такое время: цифровизация и всё такое – технологии повсюду.

– Вот список всех зарегистрированных владельцев конкретно этой пушки, – вырвал меня из раздумий Гарри.

– Что имеем? – медленно спросил я, пробегая глазами по каждому из них.

В списке находилось от силы людей десять: почти все мужчины. Возле каждой фотографии написаны даты приобретения разрешения на оружие, покупки пистолета, последнего продления разрешения и другие.

Со слов очевидцев, я имел небольшое представление о том, как приблизительно выглядел убийца Чарли. Но никто из списка не походил внешностью на того парня: кто-то слишком старый, кто-то вообще женщина…

– Сходу кто-нибудь приглянулся? – спросил Гарри.

– Нет. Никто из них не похож на того парня, о котором говорили люди. Видимо, пистолет всё же достался ему через какого-то посредника. Сука…

– Глянь на этого мужика, – Гарри подвёл курсор к третьему в списке лысому мужчине.

– Что с ним?

– Он разрешение не продлил. Оно закончилось у него в начале месяца, совсем недавно.

– Как раз за несколько дней до того, как из пистолета этой модели убили Чарли, – довёл я мысль до конца.

– Думаешь, он и есть посредник?

– К нему, в отличии от остальных, есть за что прицепиться. Мне стоит навестить его, – я выпрямился и посмотрел по сторонам.

Недалеко от входа стояла Мия и разговаривала со своей коллегой, периодически поглядывая на нас с Гарри.

– И что ты сделаешь с этим… – Гарри посмотрел на монитор, чтобы узнать имя лысого. – Мистером Кларенсом Кроссом?

– У нас нет конкретных доказательств кроме того, что мы логически додумываем сами. Поэтому я навещу его не от лица офицера, а от лица Дрейка, – пожал плечами я.

– Смотри не нарушай закон. Уверен, это всё ещё можно вырулить гуманно.

– Как пойдёт, Гарри, – посмотрел в сторону Мии я. – Эти парни могут быть теми ещё коварными сукиными детьми.

***

Я подъехал к дому, где, судя по досье, живёт тот самый мистер Кросс. Человек, который отдал пистолет убийце моего брата. Заглушив мотор, я вылез из машины и медленно направился к дому. Я открыл дверь и зашёл в подъезд, где не увидел ни души. Здесь вообще хоть кто-то живёт, кроме этого Кларенса? Лифта в доме не имелось, так что я прошёл на лестничную площадку и начал аккуратно подниматься по ступенькам. Я не знал, что буду делать, когда Кросс откроет мне дверь. Каким путём вытяну из него информацию? На ум приходила только импровизация, но вряд ли я придумаю что-нибудь на месте. В любом случае, этот человек знает имя наёмника, который застрелили Чарли и, вполне вероятно, даже может сказать мне имя их мафиозного босса. Я должен узнать от него, как их зовут и где найти этих двух фигурантов, чего бы мне это не стоило.

Поднявшись на третий этаж, я подошёл к пятнадцатой квартире. Собравшись с мыслями, я вздохнул и постучал в дверь. В ответ получил лишь гробовую тишину. На площадке, кроме меня, было пусто. Ни единого звука не доносилось изнутри пятнадцатой квартиры, так же, как и из остальных. Словно на этом этаже действительно никто не жил.

Я постучал ещё раз и приблизился ухом к двери, в надежде услышать хоть какие-то звуки, которые бы означали, что внутри кто-то есть. Тишина… Видимо, придётся выбить дверь и воочию в этом убедиться. Перед началом, я скептически повернул ручку, чтобы отвести душу. Открыто?..

Я медленно под звуки скрипа открыл дверь квартиры и, всё ещё стоя на площадке, глянул внутрь. В коридоре всё обстояло тихо, никого не виднелось. Дурной это знак.

Достав пистолет, я аккуратно начал продвигаться в глубь квартиры. Пройдя по коридору, повернул налево и заглянул в зал. Единственное подозрительное, что я там увидел, – это включенный телевизор, который показывал какую-то передачу. Однако, звук у него стоял на нуле.

Развернувшись, я прошёл чуть обратно и открыл дверь в спальню. Пусто. Дойдя до поворота коридора, я ещё отсюда заметил, как на кухне за столом сидит неподвижное тело мистера Кросса. Я наставил на него пистолет и очень медленно и осмотрительно двинулся по коридору, прямо к нему.

– Кларенс Кросс? – наивно спросил я, надеясь, что он включится в этот мир и ответит мне.

Зайдя на кухню, я убедился, что там никого не находилось, кроме нас двоих. Аккуратно приблизившись к сидящему Кроссу, я внимательно оглядел его. Рот слегка приоткрыт, глаза закрыты, кожа бледно-белая. Приложив два пальца к его шее, я обнаружил, что у него нет пульса. Просто, блять, замечательно…