Текст книги "Паспортист (СИ)"

Автор книги: Захар Цыбченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

До того, как я сюда пришёл, знал, что буду жалеть о том, что не взял у Мии даже никакого фонарика, потому что боялся, что даже его мелькающий свет вызовет подозрения у кого-либо, кто может краем глаза заметить его в окне. Для всех людей это, на данный момент, пустая квартира человека, который погиб считанные часы назад. Сюда ещё даже не успела приехать полиция, чтобы опечатать её. Надеюсь, я успею взять всё, что нужно, и убраться отсюда до их появления. Хотя, учитывая работу наших в таких случаях, приедут они разве что к утру.

Медленно двигаясь сквозь тьму, я добрался до тумбочки возле своей кровати, открыл её и начал рыться в вещах, которые там валялись. Ого, тут даже целая пачка сигарет завалялась, вот это находка! Спустя несколько секунд рытья вслепую, я нащупал те самые денежные купюры, которые искал, вынул их оттуда и положил в карман. Кроме этого, моё внимание привлёк кулон, который лежал в углу ящика. Я достал его и открыл. Насколько позволял лунный свет, бьющий сквозь окно, я смог рассмотреть маленькую совместную фотографию меня и Мии, которая лежала в этом кулоне. На ней мы, радостные и счастливые, улыбались, обнимая друг друга, на фоне Ниагарского водопада.

Мия часто говорила о том, что мечтает съездить туда. Я не признавался ей в том, что планирую купить билеты и посетить это прекрасное место вместе с ней. И в один прекрасный день, взяв отгул для себя и для неё, просто шокировал её этой новостью. Тот день был одним из лучших в наших с ней жизнях.

Закрыв кулон, я надел его на шею. Сделав ещё несколько глотков пива, я присел на кровать и стал вспоминать, что ещё хотел захватить с собой из квартиры. По сути, я пришёл сюда ради денег, но может ещё что-то пригодится?

Я не успел подумать об этом, как меня прервал звук поворачивающегося замка в моей двери. Кто это, чёрт возьми, припёрся? Подорвавшись с кровати, я залез под неё и успел ещё хлебнуть пива, перед тем, как незваные гости открыли дверь и вошли внутрь.

Две пары ботинок зашагали по моей квартире, включая в каждой комнате свет. Вот уж бесцеремонные, хоть бы поиграли в скрытность, как я…

– Ищи его ноутбук, он должен быть в спальне, – сказал грубый мужской голос.

Спустя несколько секунд, один из них вошёл в спальню, включил свет и начал шляться вокруг. Он что, тупой, что-ли? У меня ноутбук на столе лежит, на самом видном месте в комнате. Чего он ходит туда-сюда?

Ботинки, шастающие по комнате, подошли к столу и остановились. Второй, с грубым голосом, судя по звукам, ходил где-то в зале. Эти ребята явно не из полиции, но как-то смогли открыть дверь и спокойно ходят и ищут, что хотят. Однозначно, мафиозники.

– Иди сюда, – сказал тот, который стоял возле моего стола.

Второй зашёл в комнату и подошёл к первому, голос которого звучал получше. Где-то я его уже слышал…

– Ну и что? – спросил второй. – Вот же ноутбук, чего ты встал? Бери и пошли!

– Посмотри-ка, – ответил тот, взял что-то со стола и показал напарнику.

– Он и его девка, – хмыкнул второй. – И что?

Видимо, они прямо сейчас разглядывают нашу с Мией фотографию, которая лежала возле ноутбука.

– Я разговаривал с этой дамочкой в участке, – сказал первый. – Пришёл туда специально, чтобы этот офицер нас заметил. Решил намекнуть, что ему стоит остановиться, если он не хочет, чтобы с ней что-то случилось.

– И что? – после тихой паузы спросил напарник.

– Она довольно миленькая, – слегка посмеялся тот. – Не находишь? Может, я даже за ней поухаживаю, приударю. Повезло ему подцепить такую красавицу.

– Серьёзно? – рассмеялся второй. – Не ты ли собирался пропустить её через семь кругов ада, если бы тот придурок продолжил копать под нас?

Первый положил фотографию обратно на стол, взял ноутбук и оба направились к выходу.

– Ну, к счастью, он помер, и теперь девочка свободна, а главное, что нам уже нет смысла держать её в заложниках и делать ужасные вещи. Подожду немного и обязательно возьму её в жены, – ехидно посмеялся первый.

– Фу, ну и вонища у него здесь конечно. Словно бомж тут жил…

Выключив свет во всех комнатах, две пары ног открыли дверь, вышли за порог и захлопнули её. Я вздохнул, вылез из-под кровати и залпом опустошил бутылку, которую всё время держал в руках.

***

Шагая по улице, я старался не особо глядеть прохожим в глаза и уткнулся себе под ноги. В руках я нёс удивительную находку – большую картонную коробку, которую нашёл в переулке. Кто-то собрал в неё весь лишний хлам и вынес на улицу, чтобы выбросить. Я оперативно весь этот хлам высыпал на землю и ушёл довольный, забрав коробку.

Подойдя к перекрёстку, я остановился возле светофора и глянул на него. Казино, мигающее всеми цветами радуги, работало полным ходом, несмотря на уже поздний час. Богачи приезжали на своих машинах вместе со своими охранниками и шли от парковки до входной двери. Чего уж тут Паспортиста бояться…

Поставив коробку на бок, я медленно залез в неё и уселся поудобнее. Да уж, ближайшие деньки выдадутся не очень. Очень уж тут твёрдо, спать вообще неудобно будет. Можно, конечно, пойти в лагерь бездомных, под мостом, у них там комфортнее. Но я останусь сидеть тут и наблюдать за этим проклятым казино. Место оживлённое, может кто даже денег подкинет бедному бомжу.

– Новые соседи? – послышался хриплый голос.

Я аккуратно выглянул из коробки и увидел чуть дальше, в нескольких метрах, ещё одну коробку, из которой на меня смотрел худой и заросший бездомный. М-да…

***

Я сидел в своей уже родной коробке и наблюдал за всё тем же казино. Прошёл уже далеко не один день, как я здесь поселился. Даже начал постепенно привыкать к неудобным условиям жизни: выучил позы, в которых максимально удобно сидеть, а также те, в которых лучше всего спать, чтобы наутро смочь повернуть шею или спину больше, чем на один градус и при этом не корячиться от боли.

Через дорогу, чуть дальше по улице, у кинотеатра стояло много народу: кто-то шёл на сеанс, кто-то уходил с фильма, который только что посмотрел. Возле казино по старинке были припаркованы дорогие автомобили. Внутри многих, на водительском сидении, сидел охранник или личный водитель, которые привозили своих богатеньких работодателей становиться менее богатыми. Несмотря на откровенную подкрутку и мошенничество, казино до сих пор посещала куча людей. Достаточно лишь пару раз дать выиграть людям много денег – и все дураки попрутся пытать удачу. Естественно, большая доля проигрышей игнорировалась всеми оптимистами, надеющимися стать теми самыми счастливчиками, которым позволят выиграть для показухи в этот раз.

Сегодня старик не приезжал, как и его босс. Видимо, решили взять себе выходной. Оно и хорошо. Уже скоро я приступлю к реализации своего плана и мне не придётся ждать, пока сраный финансист отсидит свои выходные и соизволит приехать.

На обочине дороги припарковалась полицейская машина и заглушила мотор. Наконец, мои любимые друзья приехали давать мне денюжки на еду.

– Я уже в который раз пишу тебе сообщения и только потом вспоминаю, что твой телефон разлетелся на части, когда упал с четвёртого этажа, – с измученной улыбкой подошла Мия.

– Что-то случилось? – я сразу заметил в её глазах растерянность, которая приходила к ней только в самые дерьмовые периоды в жизни или работе.

– Мы сторожили Паспортиста, но он перехитрил нас, – подошёл он. – У нас новая жертва.

Я взял деньги, которые мне протянули Мия, и посмотрел на встревоженных и смущённых коллег. Потеря гражданского явно не то, что волновало их больше всего на данный момент. Есть ещё что-то.

– Это же не всё, да? – настороженно спросил я. – Вы, ребята, какие-то обеспокоенные.

– Как бы это сказать… – замялась Мия.

– Знаешь, – вздохнул он. – Если наш с тобой лучший друг не окажется Паспортистом, то я очень удивлюсь.

Я сразу понял о ком идёт речь. У нас с ним есть только один общий лучший друг. Даже за пределами работы и участка, у нас никогда не было более близких друзей, чем он. Но о чём это они говорят? Он и Паспортист?..

– Скажи, что это шутка…

Мия расстроенно начала смотреть по сторонам. Видимо, она тоже отказывалась принимать этот факт, но ей приходилось. Уверен, любой из нас не захочет в это верить.

– Я не берусь утверждать, что это стопроцентная истина, Дрейк, – глянул он на меня. – Но после того, что произошло на операции, его кандидатура настолько очевидна, что у меня мозги отваливаются. К тому же, это многое объясняет. Например, то, что он узнал про видеорегистратор и где его искать. Или то, почему он не убил Эшли.

– У вас же нет доказательств, верно? – с надеждой спросил я. – Надеюсь, их нет и быть не может.

– Всё, что у нас есть это очень подозрительные наблюдения за ним в ту ночь и куча совпадений, к которым мы пришли, представив его Паспортистом, – ответила Мия. – Но, если это и правда он, – с трудом сказала она. – То в поисках улик мы можем отталкиваться от того, что мы знаем о нём.

Они глянули друг на друга, после чего посмотрели на меня. Всегда узнаю этот взгляд Мии, когда она нуждалась в моей помощи. Мне явно предстояло какое-то задание…

– Что?

***

Когда солнце зашло, я покинул свой «дом» и отправился по делам. В последнее время, для меня стало традицией шляться по городу в поисках полезных вещей у мусорных баков. Я забирал оттуда всё, что мне могло пригодиться. Таким образом, я неплохо обустроил свою коробку – постелил в ней мягкую одежду, нашёл кружку, в которую прохожие периодически подкидывали мне мелочь.

На этот раз, я шёл по почти безлюдной улице и тащил за собой стул. Он, вроде бы, не сильно старый и не развалиться, если на него сесть, а значит пригодится. Дойдя до угла, я перешёл дорогу и направился в заброшенный автосалон. В поле зрения никого не обнаружилось. Этот район почти безлюдный, здесь даже машины редко ездят.

Зайдя внутрь, я прошёл в помещение, которое, должно быть, служило офисом для главного менеджера. Внутри хоть глаз выколи, но луна учтиво освещало всё через пустые оконные рамы и дыры в потолке. Поставил стул посреди офиса и подошёл к углу. Подняв большую картонку, я увидел под ней старый и грязный нож и почти новую верёвку. Всё, что надо, на месте.

Ещё недолго я шастал по салону, чтобы убедиться в том, что никакие бродяги не забрели сюда пожить. Это место нужно мне пустым, чтобы никого лишнего здесь не оказалось. В главном зале лежали обугленные дрова. Видимо, кто-то заходил переночевать прошлой ночью и разводил костёр. Самое важное, это чтобы тут никто не торчал, когда мы приедем.

Я вышел из салона, выкурил сигарету и пошёл дальше. Католическая церковь находилась не очень далеко, и дошёл я до неё в считанные минуты. Зайдя внутрь, я предусмотрительно огляделся по сторонам и убедился в отсутствии поблизости отца. Стремительным шагом преодолев зал, я зашёл в кабинку для исповеди, сел на стул и стал ждать.

Просидев так несколько минут, я уже было заснул, как дверь соседней кабинки скрипнула, и туда зашёл святой отец. Он смиренно сел и ждал моих слов. Всё, что нас отделяло – деревянная стенка, посреди которой находилась небольшая решётка. Мы не видели друг друга из-за темноты, и это создавало очень тематическую атмосферу. Так-с, что же там надо говорить в таких случаях?..

– Простите меня, святой отец, – неуверенно начал я. – Ибо я грешен.

Он молча сидел, не говоря ни слова и ждал, пока я продолжу.

– Я Паспортист.

По ту сторону решётки царило молчание, но благодаря тишине, я смог уловить, как дыхание святого отца затаилось. Он явно удивился моим словам.

– Билли? – послышался уставший голос. – Это снова ты?

Глава 16 (часть 1)

Раздавшийся звонок заполнил тишину класса и буквально за секунду оживил всех, кто тут находился. Некоторые начали усердно и судорожно дописывать что-то в своих листиках, кто-то расслабленно откинулся на спинку стула и ждал, пока все начнут сдавать работы. Я не выпускал ручку из рук и ещё несколько секунд сидел над своим листиком, внимательно вглядываясь в цифры.

Учитель, который до этого сидел в телефоне и листал фейсбук, встал и начал медленно проходить по рядам и собирать у всех листики. Дойдя до меня в последнюю очередь, мистер Максвелл забрал мой листик и перед тем, как засунуть его в стопку остальных, кинул быстрый и оценивающий взгляд на мои каракули.

– Вроде выглядит правильно, Билли, – тихо сказал он.

Мистер Максвелл всегда хорошо относился ко мне, пытался уделять мне достаточно внимания и не оставлять без помощи, когда я в ней нуждался. Он часто говорил, что я пусть и не самый умный, но довольно потенциальный ученик, поэтому мне нужно помогать, чтобы мой талант не пропал даром. Мне всегда казалось, что он относится ко мне лучше, чем даже к круглым отличникам и зубрилам в нашем классе.

Я поднялся и стал собирать свои вещи в рюкзак. На сегодня это последний урок и теперь можно смело идти домой отдыхать все выходные! Выйдя в коридор, я накинул рюкзак на спину и медленно направился к выходу. Холл школы оказался полностью забит школьниками, которые или тоже собирались уходить домой, или вышли на перемену, чтобы прогуляться за пределами класса.

Впереди, почти возле дверей, я увидел Тома, который вытянул руку вверх и смотрел на меня. Мы с ним были соседями и каждый день ходили в школу и домой вместе. Хоть он и глуповат, но с ним всегда весело и он хороший друг. Не удивлён, что он среди всей толпы так быстро добрался до выхода. Наверное, он как всегда сдал работу спустя мгновение после звонка и уже помчал из класса, чтобы учителя не успели поругаться на него за то, что Том ничего не делает и даже не пытается учиться. По мне, у Тома не получится это, даже если он попробует.

Пытаясь протолкнуться сквозь старшеклассников, я почувствовал, как кто-то схватил меня за рюкзак и потянул назад. Не удержав равновесия, я упал и окончательно потерялся в толпе школьников, видя вокруг лишь их ноги и туловища, которые полностью и плотно окружили меня.

Я развернулся на живот, встал на четвереньки и поднял голову. Самодовольный и злой Стивен стоял возле меня, скрестив руки на груди. По обоим бокам от него стояли другие хулиганы и задиры нашего класса – Питер и Рональд. Ещё не поднявшись на ноги, я уже представлял, что сейчас начнётся. Стивен, который сидел на парте передо мной, на протяжении всего урока разворачивался ко мне, чтобы я дал ему списать. Я говорил ему, что у нас разные варианты, поэтому он требовал, чтобы я решил ему его задачи. Конечно же, я не стал этого делать, потому что мне еле хватило времени на себя, но Стивену лишь бы устроить очередную драку или поднять суету.

Я встал на ноги и посмотрел ему в глаза. Отступать бесполезно, да и вряд ли я убежал бы куда-то в таком сборище людей. Стараясь не показывать волнения и страха, я продолжал смотреть на Стивена с его прихвостнями, готовый к любому развитию событий.

– Чего таращишься, Билли? – хмыкнул тот. – Думаешь, я тебя испугаюсь, если ты будешь смотреть на меня, как на говно? Чёрта с два, чувак!

Ну и что на это ответить? По-хорошему, я должен дать ему по носу, чтобы отстоять свою честь перед одноклассниками, да и просто показать всем вокруг, что я не лузер. Украдкой поглядев по сторонам, я заметил, как на наш конфликт уже начали обращать внимание. Школьники, которые до этого галдели и не находили себе места, собрались вокруг нас. Все знали, что задира-Стивен устроит очередное шоу.

– Отвали, Такер, – грубо ответил я, чтобы покрасоваться перед девочками, которые тоже смотрели на это всё.

Некоторые ребята охнули, удивлённые тем, как тихоня Билли Перес взял и ответил такое Стивену. Он уже не один раз издевался надо мной или Томом при всех, и мы молча терпели это. Но сейчас, когда на нас смотрела почти вся школа, я решил дать отпор и показать, что не такие уж они и крутые.

– Чего сказал? – возмущённо скривил морду Стивен. – Отвалить?

Он медленно отошёл от своих приятелей и сделал несколько шагов вперёд, приблизившись ко мне почти вплотную. Я продолжал смотреть ему в глаза, не отводя взгляд. Вокруг уже начинали слышаться шёпоты школьников, особенно девочек, о том, что сейчас будет драка.

– Да, – постарался твёрдо ответить я, но почувствовал, как мой голос слегка задрожал. – Я сказал отвалить.

За шесть лет учёбы с Такером, я прекрасно знал, когда и после каких слов он начинает драку. В этот раз, я буду первым. Лучшая защита – это нападение. Я никогда не давал ему сдачи раньше, поэтому он не ожидает от меня таких выпадов. Ну сейчас я тебе задам, Стивен, да так, чтобы все вокруг увидели, как ты проиграешь.

Замахнувшись, я со всей силой направил свой кулак в сторону самодовольной морды Стивена. В последний момент, тот увернулся, и я, потеряв равновесие от инерции, снова свалился на пол. Кто-то из толпы засмеялся, кто-то ахнул.

Я не успел подняться, как уже через пару секунд почувствовал, как нога Стивена прилетела мне в район живота. Скрутившись, я прокатился метр и остановился у ног собравшихся старшеклассников.

– Ну ты и лузер, Билли, – гордо заявил Стивен, разминая кулаки. – Думал, что сможешь меня опозорить?

Он подошёл ко мне, поднял за воротник и ударил кулаком по лицу. Я снова распластался по полу, заметив, с какой жалостью на меня смотрят девчонки из нашего класса. Надо же, так наивно предположить, что я смогу справиться с этим придурком и не оплошать, но потерпеть такой крах в первый же момент.

Ещё не отойдя от предыдущих ударов, Такер снова накинулся на меня, взял в захват, крепко зажав мою шею своими руками. Я не могу твёрдо стоять на ногах или как-то пошевелиться, чтобы освободиться от его крепких рук, которые сжимали мою шею.

– Не, ну это он уже, конечно, перегибает, – услышал я задумчивые слова одного из старшеклассников, который продолжал стоять в стороне и наблюдать за всем этим.

Не то, чтобы я нуждался в его помощи, но всё-таки он гад. Ладно, сам попробую справиться, как всегда. Но что же придумать? В детстве, когда мы с мальчишками боролись друг с другом, этот захват всегда казался самым противным и безысходным. Но однажды я видел, как один из старшеклассников сделал, когда его так взяли.

Сжав руки в кулаки, я стал почти хаотично махать ими, пытаясь попасть по лицу Стивена. Я знал, что оно где-то рядом, и я смогу до него дотянуться, если мне повезёт. Есть! Судя по ощущению, я попал прямо по его носу. Стивен слегка закряхтел от боли, но продолжал не выпускать меня из рук. Я ещё несколько раз ударил его по морде кулаками, пока он наконец не отпустил меня и попятился назад, держась за нос.

– Ты чего, Перес, – яростно сказал он. – Совсем страх потерял?

– Стивен, хватит, – послышался строгий голос Даниэллы, которая вышла из толпы в свободное пространство вокруг нас и встала между мной и этим задирой.

Даниэлла была моей одноклассницей – круглой отличницей и любимицей всего педагогического состава нашей школы. Её любили даже те учителя, которые ничего не вели у нас за шесть лет и знать не знали наш класс. Хоть я и не разбирался в девушках, как и Том, но почему-то мы с ним оба полагали, что я ей нравлюсь. Она часто обращала на меня внимание, мы не редко мило болтали об учёбе и на другие темы. Может, это просто дружба или типичные отношения между одноклассниками, а может действительно какая-то симпатия? По крайней мере, лучше, чем с Даниэллой, я дружил только с Томом. С остальными у меня или равнодушные отношения, или плохие, как со Стивеном или Питером.

– Надо же, у Переса нашёлся защитник, – рассмеялся Рональд.

Я встал на ноги и глянул на шальную тройку из-за спины Даниэллы. Ну и стыд, меня защищает девочка…

– Уйди, Даниэлла, – грубо сказал Стивен, оттолкнул её и пошёл на меня.

Мальчики из толпы возмущённо загудели, удивлённые тем, что Стивен настолько разошёлся, что позволяет себе такие вещи. Увидев, как Даниэлла чуть не упала после толчка этого глупого драчуна, я быстро скинул портфель, чтобы чувствовать себя свободнее и стал в боевую стойку.

– Гляди-ка, – воскликнул Питер. – Сейчас Перес тебе личико подправит, Стивен. Смотри, какой злой стал, – посмеялся он.

Стивен приблизился ко мне и замахнулся для очередного удара. На этот раз, я филигранно увернулся и ударил его в бок. Такер согнулся от боли и, воспользовавшись моментом, я дал ему по роже и отправил его лежать ударом в колено.

Толпа моментально утихла. Обсуждения происходящего прекратились, шёпот утих, в холле воцарилась тишина. Стивен, который вот-вот готов заплакать из-за того, что его побили и унизили, перевернулся на спину и посмотрел на меня взглядом, который одновременно наполнялся и огорчением, и злостью. Я растерянно опустил кулаки и глянул на всех вокруг.

Удивление Питера и Рональда мешало им возмутиться и напасть на меня, чтобы проучить. Вся толпа глядела на меня уже по-новому. Спустя несколько секунд, сквозь неё протолкнулся мистер Максвелл и глянул на меня не менее удивлённым взглядом, чем все остальные. Я заметил, как Том, который стоял возле дверей, далеко отсюда, уже оказался в первых рядах зрителей.

***

Я сидел в личном кабинете мистера Максвелла и ждал, пока он вернётся с учительского собрания. Он сказал, что уладит этот вопрос так, чтобы никто не получил выговора или, того хуже, не вылетел из школы. В обмен на это, мистер Максвелл потребовал от нас, чтобы мы задержались и остались у него в кабинете, где он, по возвращению, поговорит с нами «по-взрослому».

Слева от меня сидел угрюмый Стивен, опустивший взгляд в свои ботинки. С того момента, как между нами произошла перепалка в холле, и я его побил, он не говорил ни слова. Уверен, сейчас его рвёт изнутри от стыда и позора, которые он испытал при всех.

Лично я не жалею, что поступил именно так. Чем быть грушей для битья у всяких задир, как он, лучше дать сдачу и заявить о себе. Теперь все будут знать, что со мной такое не прокатит и, если кто попробует поиздеваться надо мной, получит своё!

Справа от меня, на самом удобном и мягком кресле, мистер Максвелл посадил Даниэллу. Не удивительно, что ей досталось самое лучше место из трёх. Но, честно говоря, я даже догадок не имею, что она здесь делает, и зачем мистер Максвелл решил оставить её после уроков на разговор. Ведь, по сути, всю заварушку устроили мы со Стивеном.

Дверь кабинета открылась, не издав ни единого звука, после чего внутрь зашёл мистер Максвелл, который быстро прошёл к своему рабочему столу и сел за него. Скрестив руки, он внимательно глядел на каждого из нас несколько секунд.

– Ну, ребята, – начал он. – Рассказывайте.

Мы с Даниэллой переглянулись. Стивен всё так же сверлил взглядом свои дешёвые и безвкусные ботинки.

– А что тут рассказывать, – вздохнул я. – Всё и так понятно, вы же знаете, мистер Максвелл.

– Хочу услышать согласованную версию вас троих, – пожал плечами он и отклонился на спинку своего кресла, которое, наверное, было даже менее комфортным, чем то, где сидела Даниэлла.

– Ну раз так, – поудобнее уселся я. – То повторим этот сюжет ещё раз.

– Надо же, как пафосно, – с улыбкой прервала меня Даниэлла. – Тебе нравится себя так вести, да?

Я глянул на неё, слегка запнувшись, и забыл, что вообще хотел говорить. Я и вправду любил вести себя пафосно, временами, так что её замечание оказалось довольно проницательным. Но я ещё не встречал людей, которым бы нравился мой пафос. Но, судя по улыбке Даниэллы, она это оценила. Я улыбнулся в ответ, после чего повернулся обратно к мистеру Максвеллу и начал свой рассказ.

– Мы сидели у вас на уроке, писали контрольную, – заговорил я.

– Да, – вставила Даниэлла.

– На протяжении всей контрольной Стивен поворачивался ко мне, мешал и требовал, чтобы я решал не свои задания, а его.

– Да, – снова воскликнула Даниэлла.

– Нет! – ожил Стивен. – Я вежливо попросил помочь, но ты послал меня на…

– Продолжайте, – перебил мистер Максвелл.

– В общем, я отказал ему и писал только свою работу, – вздохнул я. – А после уроков он устроил… месть, так сказать.

– Да! – на финальной ноте закончила Даниэлла.

– Это всё ложь, – косо посмотрел на меня Стивен, после чего обиженно уткнулся дальше разглядывать свои ботинки.

Мистер Максвелл какое-то время глядел на нас троих, по очереди разглядывая каждого. Наклонившись вперёд, он скрестил пальцы и упёрся двумя большими пальцами в подбородок. Вид у него, конечно, уставший. Представляю, как наши противные учителя задолбали его, пока мистер Максвелл пытался хоть как-то защитить и оправдать нас, чтобы никто не вызывал наших родителей в школу. Лишние проблемы с поведением и успеваемостью сейчас никому из нас ни к чему.

Он – самый классный учитель во всей школе. Никто так не любит нас, как мистер Максвелл. Жаль, что он единственный взрослый, который может нас понять и найти с нами общий язык. Побольше бы таких учителей…

– Я обязательно выясню, как всё произошло на самом деле, Стивен, – спокойно сказал он, повернувшись к нему. – На сегодня ты свободен. Если твои родители захотят поинтересоваться, как ты принёс со школы синяки на лице, пусть позвонят мне.

– Хорошо, мистер Максвелл, – вежливо встал Стивен. – Увидимся на следующем уроке, всего хорошего! – попрощался он и вышел из кабинета.

Ещё одно доказательство того, что Максвелл лучший в этой школе: даже такие, как Стивен общаются с ним уважительно и любяще. Хотя, у меня в голове до сих пор не укладывается, как Такер может уважать какого-то взрослого.

– Вы серьёзно? – непонимающе глянула на него Даниэлла.

– Нет, – всё так же устало ответил мистер Максвелл. – Конечно же, я поверю вам двоим, а не Такеру, чего вы. Просто пришлось сказать то, что он хотел услышать, – вздохнул он.

– Спасибо, что защитили нас, мистер Максвелл, – искренне поблагодарил я, в надежде поднять ему настроение.

Думаю, он недоволен тем, что я подлил масла в огонь и усугубил драку и её последствия, но даже если так, я всё равно благодарен ему за то, что он для нас делает. С этого дня, я перед ним в долгу! Надо будет не пропускать ни одного его урока и внимательно всё слушать.

– Ты молодец, Билли, – внезапно сказал он. – Хоть я и не одобряю такие вещи, но ты поступил так, потому что иначе уже было нельзя. Рад, что тебе хватило сил на это, и не только физических.

– Спасибо, мистер Максвелл, – после паузы выговорил я.

– И вы тоже молодец, Даниэлла, – перевёл он взгляд на мою одноклассницу. – Что смело вмешались, пытаясь остановить это всё и помочь своему другу.

Даниэлла с улыбкой кивнула. Теперь всё без сомнений – Максвелл лучший.

***

Когда мы дошли до моего двора, я остановился и с улыбкой глянул на Даниэллу. Том не стал задерживаться и ждать меня, потому что торопился на занятия на каратэ. Но оказалось, что мы с Даниэллой живём почти по пути, поэтому пошли вместе.

Всю дорогу мы весело болтали о школе, сегодняшнем дне и прочих интересных событиях. Она не такая уж и скучная для девчонки! С ней довольно-таки интересно и весело, надо же.

– Увидимся в понедельник, Билли, – вежливо попрощалась она. – Если хочешь, можем пойти вместе утром.

– Да, конечно, – неконтролируемо заулыбался я. – С радостью.

– Удачи провести выходные!