Текст книги "Паспортист (СИ)"

Автор книги: Захар Цыбченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

– Мы были вместе, но теперь…

Передо мной сидел взрослый мужчина с выбритой головой, одетый в военную камуфляжную форму, которую, видимо, уже привык носить. Это наша вторая с ним встреча. В первый раз мы увиделись после того, как он приступил к службе и первый раз в жизни попал в горячую точку. К счастью, они с друзьями выжили, но Эдвин заработал себе психологическое расстройство на фоне столь большого стресса и страха. В тот день мы говорили с ним два с половиной часа, после чего я выписал ему стабилизирующие лекарства и отпустил. Спустя четыре месяца, он вернулся ко мне на приём. В очередной операции его друзья не выжили…

– Я искренне соболезную вашей утрате, Эдвин, – сочувствующе ответил я. – Ваши друзья отдали свой долг родине. Они знали, что могут погибнуть, но это не остановило их перед тем, чтобы пойти на службу отечеству. Это очень доблестный поступок, я уверен они были замечательными людьми.

– Да, – медленно ответил он. – Мы знали, что так может выйти, – Эдвин опустил голову. – Но я не думал, что они погибнут, а я останусь один.

Я отклеил один листик для заметок и начал писать на нём препараты, которые Эдвину стоит принимать, чтобы лучше справиться со стрессом.

– Вы ещё понадобитесь нашей стране, мистер Хэйнс, – сказал я. – Уверен, вы найдёте много верных товарищей вокруг. Военные – люди хорошие, – с улыбкой добавил я и протянул ему листик.

– Спасибо, мистер Росс. Я приду к вам на следующей неделе, если вы не против? – скромно спросил он.

– Конечно, Эдвин. Буду рад встрече!

В дверь моего кабинета постучали, после чего спустя секунду она медленно открылась, и внутрь скромно заглянула Кейт. Наверное, Грейс уже всё ей рассказала, и сейчас психологическая беседа будет проводиться со мной.

– Ой, я отвлекла? – смущённо спросила она тихим голосом и собиралась закрыть дверь, но Эдвин встал с кресла.

– Нет-нет, – вежливо заговорил он. – Мы уже закончили, можете проходить.

– Да, Кейт, – натянул улыбку я. – Можешь присаживаться.

Эдвин взял с вешалки свою кепку, накинул её на лысую голову и прошёл к двери. Пропустив Кейт внутрь, он попрощался и вышел.

– Как продвигается рабочий день? – спросила она, присаживаясь в кресло напротив меня.

– Тот эксгибиционист, которого к нам прислали, просто ненормальный, – я упёрся локтями в стол и положил подборок на ладони. – Я всё пытался убедить его в том, что поступать так – не нормально, но парень ни в какую.

– Всё настолько плохо?

– Он хотел раздеться прямо передо мной, чтобы, по его словам, чувствовать себя комфортнее, – я развёл руками.

– Ты разрешил? – с улыбкой спросила Кейт.

– Конечно, – ответил я, не скрывая сарказма.

Кейт помолчала несколько секунд, пиная подставку для ручек и карандашей, чтобы та вертелась. Я понял, что следует начать диалог первому, дабы не держать её в неловком положении. Пусть мне и не хотелось об этом говорить…

– Ты что-то хотела? – наивно спросил я.

– А? Да, Лео, я хотела обсудить с тобой кое-что, – начала она. – Мне Грейс рассказала о твоих приключениях ночью.

– Знаю-знаю, – поднял руки я. – Очень глупо, опасно и необдуманно.

– Брось, Лео, я же вижу, что ты говоришь это не искренне, – с улыбкой закатила глаза Кейт. – Я хочу поговорить серьёзно и донести до тебя суть всего этого.

– Я уже рассказал суть, когда ехал с Грейс – люди умирают, в городе охотиться безумный маньяк. Я могу помочь остановить его, как и любой другой человек. Просто выйти ночью сторожить порядок и всё. Он не сможет убивать людей по одиночке, если вокруг будут те, кто охраняют город и его жителей.

– Это же максимализм, – отрезала она. – Никто кроме тебя не выходит. Одумайся, Лео, я бы слова не сказала, если бы таких, как ты, ходило много, но когда ты один, то становишься всего лишь дополнительной мишенью для этого психопата!

– Я наготове, ему не подловить меня, – уверенно сказал я.

– Мы ещё не знаем ничего об этом парне, он может быть самым настоящим профессионалом своего дела. Твоя уверенность имеет место быть только при определённых обстоятельствах. Но мы не знаем никаких обстоятельств! – Кейт вздохнула и отклонилась на спинку кресла. – Пообещай мне, что больше не пойдёшь искать его.

Возмущённый, я смотрел на неё ещё некоторое время, обдумывая сказанное. Кейт дорожила мною и боялась потерять, поэтому всеми силами готова отговаривать меня от такой авантюры. Но я не мог позволить себе сидеть на месте, пока маньяк охотился на людей. Пусть я рисковал своей жизнью, но для меня это того стоило. Даже, если есть самый маленький шанс положить конец его террору.

– Обещаю, – сказал я то, что Кейт хотела услышать.

Спорить с ней и доказывать что-то – бесполезное дело. Тем более, я не хотел, чтобы в итоге мы оба остались при своём, а потом она переживала за меня каждую ночь, как я буду выходить на улицу. Меньше знает – крепче спит.

– Вот и славно, – довольно сказала она, широко улыбнулась и встала с кресла. – По такому поводу, можем сходить сегодня куда-нибудь вечером. Как насчёт кино?

– Только при условии, что мы не пойдём на фэнтези, – сразу предупредил я, смягчая свои слова вежливой улыбкой. – Терпеть не могу фэнтези.

– Договорились, – живо засияла Кейт. – Тогда буду ждать тебя в восемь у кинотеатра на Хай-Роут!

***

Я открыл стеклянную дверь магазина. Колокольчики над ней зазвенели на всё помещение. Пройдя внутрь, я начал ходить вдоль витрин, глядя на кучу пушек, патронов и прочей всячины, которые лежали за стеклом. За прилавками, на стенах, висело оружие покрупнее: охотничьи винтовки, дробовики, снайперские. Я подошёл к главному прилавку, на котором стояла касса и ждал, пока выйдет продавец. За это время, я успел рассмотреть множество пистолетов и магазинов к ним.

С другой стороны прилавка отдёрнулась шторка, и ко мне вышел двухметровый накачанный бугай. Интересно, в оружейных магазинах всегда такие продавцы? Он молча смотрел на меня, ожидая, пока я что-то скажу. Никаких «здравствуйте» или «подсказать что-нибудь?».

– Мне нужен травматический пистолет, – сказал я, начиная чувствовать смущение от его взгляда, который он не сводил с меня ни на секунду.

– Выбирай, – он подошёл к прилавку с нужным оружием и указал на них рукой.

Удивительно, как я не заметил эту витрину, пока ждал его. Что у нас тут? Этот дорогой… этот подозрительно дешёвый… у этого нормальная цена, но выглядит не солидно… этот слишком громоздкий…

– Давайте этот, – я указал на пистолет, который мне в итоге приглянулся.

Верзила открыл стекло, достал его и протянул мне. Мы подошли к кассе, и я оплатил покупку.

– Пользоваться умеешь? – подшучивая спросил громила, кинув на меня оценивающий взгляд.

Хоть я и не был уверен в том, как действительно пользоваться этой штукой, но вопрос прозвучал обидно. Неужели я настолько похож на слабого дурака?

– Да, – без сомнений ответил я.

Чтобы поставить продавца на место, я уверенно поднял травмат, направил на него и положил палец на спусковой крючок.

– Жму на курок и всё, – гордо закончил я.

Мужик стоял напротив меня, скрестив руки, и даже не повёл бровью. Просто смотрел на меня прищуренным взглядом, словно готовый рассмеяться в любой момент.

– Это спусковой крючок, а не курок, – ухмыльнулся он, сдерживая смех. – А курок ты как раз не взвёл, так что нихрена он у тебя не выстрелит.

После этих слов, продавец молча ушёл за кассу, сел на стул и уткнулся в миниатюрный телевизор, который стоял рядом. Я спрятал пистолет и поспешно вышел из магазина.

***

Я шёл по улице, держа в руках небольшой букет цветов. Солнце уже зашло, и темнота поглотила город. К счастью, ещё только вечер, так что всё вокруг горело яркими огнями: витрины, вывески, билборды. Повсюду ходили люди, ездили машины. Город будет жить ещё два-три часа, после чего всё закроется, с улиц исчезнут все, кроме самых бесстрашных. Смело смогут ездить только машины, в которых люди будут защищены от бродящего по городу маньяка.

Впереди уже виднелся кинотеатр, возле которого стояла куча людей: от молодёжи до уже взрослых. Все пришли отдохнуть и посмотреть кино. Атмосфера уже начинала мне нравиться. Далее кинотеатра располагалось элитное казино, возле которого, на обочине дороги, сверкали на свету проезжающих фар не самые дешёвые автомобили тех, кто приехал поиграть в азартные игры.

Подойдя к светофору, я остановился и ждал, пока загорится зелёный свет, чтобы пойти дальше. Кажется, вдалеке я уже вижу Кейт. Посмотрев в сторону, я увидел большую картонную коробку, стоящую боком. Внутри сидел бездомный. Вид у него, конечно, получше, чем у всех остальных бездомных в городе. Видимо, он стал таким совсем недавно и ещё сохранил былую форму не бедного человека. Я подошёл к нему и положил двадцать баксов в стакан, который он держал в руке. Он молча кивнул в знак благодарности, не говоря ни слова. Его лицо было почти не видно за кофтой, в которую он укутался. Мне показалось, или у него виднелся ожог в районе правого глаза?

Светофор загорелся зелёным, я прошёл по пешеходному переходу и спустя пару минут оказался возле кинотеатра. Кейт, стоявшая возле витрин с расписанием, заметила меня и подошла навстречу, любезно улыбаясь. Одетая в сногсшибательное фиолетовое платье, её волосы были распущены и накручены.

– Надо же, какой счастливице достанется этот замечательный букет!

– Даже не знаю, – с улыбкой ответил я и протянул его Кейт.

– Спасибо, Лео, – умилённо поблагодарила она, любуясь каждым цветочком и наслаждаясь их запахом.

Я отвёл взгляд на толпу радостных людей, весело проводящих своё время. Дети, взрослые, пожилые – люди разных возрастов собрались здесь, чтобы сходить на кино, которое им хочется. Посидеть с любимыми, детьми и друзьями, посмотреть фильм. После, перевёл взгляд на улыбающуюся Кейт – красивую, держащую в руках такой же красивый букет. Это определённо то, ради чего стоит бороться…

***

– Да брось, я же не знала, что там будут элементы фэнтези, – говорила Кейт.

Мы шагали улице, освещаемые лишь фонарями. Вокруг одни дома.

– Ничего, – успокоил её я. – Не такой уж и плохой фильм, на самом деле.

Я соврал. Не люблю фэнтези.

– В следующий раз, кино будешь выбирать ты, – с улыбкой ответила Кейт.

– Хорошо, – я задумался. – Как насчёт следующего вторника? Найдётся свободный вечерок, мисс Брук?

– Для вас, мистер Росс, всегда найдётся, – кокетливо ответила она и остановилась напротив своего двора.

Мне не хотелось расставаться. Этот вечер просто сказка.

– Что же, – начал я. – Спасибо за вечер, Кейт. Обязательно повторим.

Кейт в сто первый раз довольно посмотрела на свой букет, испытывая эмоции, как при первом разе, потом перевела взгляд на меня.

– Обещай, что пойдёшь домой. Пожалуйста, – одновременно и с улыбкой, и с грустью попросила она.

Судя по её взгляду, она, скорее всего, понимала, что я скажу одно, но сделаю иначе. Понимала, но не говорила этого. Ей наивно хотелось верить, что я действительно пойду домой и не буду искать приключений. Но она знала, что так легко не может быть. И от этого ей становилось грустно, хоть хорошо проведённый вечер и вызывал радость.

– Обещаю, – сказал я.

Кейт медленно приблизилась ко мне и поцеловала в щёку.

– Будь осторожен…

***

Я стоял возле закрытого минимаркета, посреди улицы, и смотрел по сторонам. Все магазины уже закрылись, город превратился в безлюдную пустыню. Только машины изредка ездили мимо, ведь водители чувствовали себя в безопасности внутри автомобиля. Но куда людям может понадобиться ездить, если всё закрыто и ничего не работает? Поэтому и изредка…

Простояв несколько минут, я не увидел ни одного человека и решил сменить локацию. Спокойно перейдя дорогу в неположенном месте, я зашёл в переулок и оказался на другой улице. Вдалеке, вверх по улице, я заметил одиноко стоящую девушку. Она никуда не шла и просто стояла на углу улицы, прямо под фонарём. Странное дело.

Я походил туда-сюда, от одной плитки тротуара до другой, поглядывая на ту девушку, но она всё так же стояла под фонарём, периодически осматриваясь по сторонам. Решил не дожидаться чего-то непонятного и пошёл дальше. Зайдя в следующий переулок, я шёл меж двух домов, чтобы выйти на следующую улицу и поискать кого-нибудь там.

– Эй! – послышался голос сзади.

Я обернулся, удивлённый тем, кому вдруг мог здесь понадобиться.

– Оу, – не ожидая такой встречи, сказал я. – Снова вы, офицер, – я расслабился и повернулся в его сторону, пока тот подходил ко мне с конца переулка. – Давно не виделись.

– Бродишь, значит? – спросил он.

Я молча кивнул.

– Всё Паспортиста найти пытаешься? Не сидится же тебе дома…

– Не могу отречься от призвания быть народным стра… – я запнулся, когда мои глаза случайно опустились на его руки – он был в перчатках.

Я почувствовал, как выражение моего лица сменилось с беззаботного на напряжённое и исступлённое. Мы смотрели друг в другу глаза, не произнося ни слова и не двигаясь.

– Что? – с коварной улыбкой спросил он.

Я резко потянулся за пистолетом, спрятанным в ремне за спиной. Паспортист ударил меня по лицу, выбив из равновесия. В следующий миг я заметил, как заблестел он лунного света его нож. Вынув пистолет, я выстрелил в его сторону. Он успех отскочить в сторону, хоть и закряхтел. Должно быть, я в него попал.

Когда я направил пистолет в его сторону для очередного выстрела, мою ладонь пронзила острая боль. Очередной выстрел эхом прогремел на половину улицы, а пуля с характерным звуком вогналась в кирпичную стену дома. Пальцы перестали слушаться, из-за чего травмат упал на землю. Вытащив нож из моей ладони, Паспортист остановился на месте, глядя на меня довольным взглядом.

– Чтоб тебя, сука! – в злости сказал я, прикрывая рану на своей руке.

На секунду, я пожалел, что мой характер не позволяет мне отступить. Просто убежать или закричать на всю улицу и привлечь внимание одиночных людей или даже полицейских. Нормальных, в отличии от этого…

Я сжал кулаки и пошёл на него. Замахнувшись, я кинулся, чтобы нанести удар, но Паспортист увернулся. В ту же секунду я почувствовал, как лезвие ножа скользнуло по моему боку. Я тихо вскрикнул от боли. Не успев развернуться, моя спина уже ощутила на себе клинок в районе правого плеча. На этот раз я вскрикнул громче. Паспортист, воткнувший нож мне в плечо, толкнул меня и прижал лицом к стене. Я пытался вырваться, но острая и невыносимая боль не давала нормально шевелиться.

Тем временем, он ловко залез во внутренний карман моего пиджака, словно знал, что нужно искать именно там. Спустя секунду, он вытащил мой паспорт и стремительно засунул к себе в карман.

– Будь ты проклят, – прошипел я, оттолкнул его и развернулся с ним лицом к лицу.

Паспортист кровожадно смотрел на меня, как хищник на свою жертву. Я вытащил его нож из своего плеча, корчась от боли. Пока мы стояли друг на против друга ещё несколько секунд, через мой мозг штурмом пролетело миллион мыслей. Я понимал, насколько низки мои шансы выйти из этого переулка живым, но отступать уже поздно. Да и вряд ли бы я отступил… Бок и плечо дико болели, из ран водопадом сочилась кровь. А этот, сука, словно огурчик.

Ладно… Это мой последний шанс. Или я умудряюсь его зарезать, или он зарежет меня… Чёрт, как же не хочется помереть здесь, в грязном переулке, от рук этого психопата.

В сознании всплыл образ Кейт. Нарядной и радостной, какой она сегодня была. Улыбающейся, с букетом цветов в руках. Я вздохнул и кинулся на Паспортиста.

Глава 14 (часть 1)

Я стоял чуть дальше остальных и смотрел на могилу через плечи коллег. Периодически дул прохладный ветер, заставляя слегка дрожать. У надгробия стояла Лилли. У неё было грустное выражение лица: или наигранное, или она действительно жалела об утрате офицера, пусть он и доставлял ей проблем в последнее время. Все были одеты в чёрное и держали в руках букеты цветов, которые по окончанию прощания собирались возложить возле надгробия. Все неосведомлённые, как Лилли, опустили взгляд и смотрели или на могилу, или себе в ноги. Я посмотрел на Мию – по её щеке катилась одиночная слеза, которую она кое-как смогла из себя выдавить. Адам глянул на меня. Глаза сказали за него: «Когда ж уже закончим? Надоело здесь стоять».

Рядом с ним стояла Эшли, которая ничего ещё не знала. Она не плакала, но выглядела довольно подавленной. Атмосфера стояла действительно весьма угнетающая и воздействовала даже на нас с Адамом и Мией.

– Прощай, офицер, – договорила Лилли свою речь, которую я полностью прослушал, и возложила цветы на могилу Дрейка.

Остальные, дождавшись этого, начали по очереди подходить и делать то же самое. Когда очередь дошла до меня, я спокойно подошёл к могиле и положил возле надгробия букет гвоздик, обвитых чёрной лентой. Для вида, постарался сделать грустное выражение лица, чтобы не выделяться из остальных и не портить картину.

Под землёй лежал пустой гроб. От бедолаги Дрейка после взрыва не осталось ни молекулы, чтобы положить туда. Единственное, что Мия придумала положить в гроб – это настольная табличка с рабочего места: «Дрейк Миллер».

Вместо расследования, Лилли закрыла это дело. Несмотря на кучу возникающих вопросов, как Дрейк оказался в том доме, и что там взорвалось, она решила не морочиться – взрыв газа, да и только. С какой целью Дрейк туда ходил, по её словам, мог рассказать лишь он. Нам бы оставалось лишь горевать, постепенно забывать об утрате товарища и жить дальше. Надо же…

Когда некоторые начали расходиться, я посмотрел на Мию, которая стояла возле могилы. Она молча глянула мне в глаза после чего еле заметно кивнула.

– Детектив, – подошла к ней Лилли. – Я знаю, что вы с офицером Миллером были близки. Мы поймём, если тебе понадобится время. Можешь взять себе пару выходных, если потребуется.

Лилли, закрывшая его дело из коррупционных побуждений, говорила весьма искренне и выглядела сочувствующей. Но Мия ничего ей не ответила, продолжала стоять у надгробия, пустила ещё одну слезу. Я перестал наблюдать за этой игрой, развернулся и пошёл в сторону выхода из кладбища, где меня ждал Адам. Пустынное поле, покрытое зелёной травой, было большим. Вокруг лишь надгробия, без единого деревца или куста.

Пройдя вперёд по тропе, я обратил внимание на могилу, в земле которой посажены свежие цветы. Возле надгробия стояла одинокая женщина. Краем глаза у меня получилось разобрать надпись на плите: «Анна Вуд». Я остановился на несколько секунд, не в силах пройти мимо.

– Примите мои соболезнования, – подошёл я. – Уверен, она была хорошим человеком.

Я узнал эту женщину по фотографиям, которые прикрепляли в отчётах. Сьюзан Вуд – её мать. Её лицо было мокрое от слёз, которые несколько секунд назад стекали по щекам. Глаза заплаканные и уставшие. Эта женщина выглядела разбитой и подавленной.

– Спасибо, – еле слышно ответила она, посмотрев на меня. – На её долю выпал сложный период за пару дней до… – Сьюзан запнулась. – Мне стоило быть рядом.

– Мы обязательно найдём его и придадим суду, – поддержал я. – Этот маньяк получит по заслугам.

Она посмотрела в сторону могилы Дрейка, где ещё стояло несколько наших людей, после глянула в сторону выхода.

– Потеряли коллегу?

– Да, – после паузы ответил я. – Он… несчастный случай.

Сьюзан опустила взгляд на могилу своей дочери, из её глаз снова пошли слёзы.

– Спасибо за вашу работу, офицер. Берегите себя.

Я глянул в сторону ворот, откуда на меня смотрел Адам.

– Всё будет хорошо, – добавил я и медленно направился к выходу.

Спустя пару минут я вышел с кладбища и сел на мотоцикл. Достав из кармана ключи, вставил их в зажигание и повернул. Мотор байка загудел. Я надел шлем и дождался, пока ко мне подойдёт Адам с Эшли.

– Уже едешь? – спросил он.

– Да, – сказал я. – Наверное, он там уже скучает.

– Куда ты, Клиф? – поинтересовалась Эшли.

Я уселся поудобнее, положил руки на руль и прижался к мотоциклу.

– К Дрейку.

***

Хотелось подъехать поближе к углу, но ещё издалека увидев, что там припарковано много машин, я понял, что даже мой небольшой мотоцикл не найдёт для себя местечка, поэтому был вынужден остановиться метров за сто от светофора. Заглушив мотор, я кинул ключи в карман, взял шлем в руку и направился к перекрёстку. Ещё отсюда уже можно видеть то самое казино, кучу элитных машин на парковке и презентабельных охранников, которые шлялись вокруг. Да уж, дороговатое местечко.

Пока я наблюдал за всем, что происходило возле казино, уже очутился возле светофора и чуть не прошёл мимо нужной коробки. Чёрт, а их тут две стоит… И какая из них мне нужна? Я подошёл к первой коробке и заглянул внутрь. Старый и бородатый бездомный, который там сидел, удивлённо и вопросительно посмотрел на меня, смущённый тем, что я залез его разглядывать. Не прошло и секунды, как я приблизился к нему, но в мой нос уже ударила ядрёная вонища, исходящая от него. Я невольно скривил лицо и отошёл от него. Взгляд бездомного сменился на обиженный и явно недоброжелательный.

Подойдя к следующей коробке, я уже аккуратно заглянул внутрь, не наклоняясь.

– Ну привет, бездомный, – весело поздоровался я.

– Посмотри, – сухо ответил он и слегка высунулся из коробки, глядя через меня.

Я обернулся: из казино вышел какой-то солидный мужчина довольно пожилого возраста в сопровождении охранника. Вальяжной походкой, дед подошёл к, наверное, самой дорогой машине на парковке и сел внутрь. Его двухметровых накачанный охранник закрыл за ним дверь и еле влез на водительское место. Машина медленно отъехала от парковки и исчезла в потоке живого движения улицы.

– Это он, – медленно сказал Дрейк, усаживаясь обратно в свою коробку. – Он мне нужен.

– Уверен? – повернулся я к нему.

– Чаще всего он приезжает с боссом – тем самым хером, который заправляет всей мафиозной шайкой. Иногда появляется здесь один. По закону жанра: старик, одетый как мужик, который шарит в финансах и имеет непосредственное отношение к мафиозным процессам. Если старый пердун окажется левым клиентом, а не каким-нибудь финансистом главного мафиозника, то придётся дальше сидеть тут и высматривать нового. Но за те пару дней, как я тут торчу, он – самый явный кандидат на правую руку главаря. Других, подходящих под эту роль, я не замечал.

Я смотрел на Дрейка, который увлечённо и безостановочно рассказывал мне все свои наблюдения, которые он проводил здесь уже несколько дней. Кажется мне, в его глазах есть что-то безумное… То есть, он посвятил себя тому, чтобы следить за мафией так, как ему остаётся, и это правильно. С того дня вся его дальнейшая жизнь зависит от того, справится он с ними или нет. Если у Дрейка получится накрыть мафиозников, то он смело сможет объявить себя обратно живым, но если нет… придётся ему до конца дней своих дальше быть бездомным, как сейчас. Однако, что-то в нём изменилось. В странную сторону.

– Поехали, – спокойно сказал я и направился в сторону парковки, где стоял мой мотоцикл.

– Куда? – неуклюже начал вылезать из коробки Дрейк.

– Перекусим, – развернулся к нему я и зашагал спиной вперёд. – Думаю, тебе надо проветриться.

Дрейк ещё несколько секунд простоял возле коробки, после чего снял с себя грязную кепку, которую, видимо, нашёл на помойке, кинул внутрь, взял оттуда другую кепку, более чистую и презентабельную, и пошёл за мной.

– Если кто-то украдёт мою хату – спрошу с тебя! – сказал он, проходя мимо соседа-бездомного.

***

Приложив немало усилий, я открыл тугую стеклянную дверь какого-то кафе. Мы с Дрейком прошли до первого попавшегося столика и сели друг напротив друга. Он поправил свой шарф, покрепче завязав его на затылке так, чтобы закрывать лицо. Дрейк натянул козырёк кепки пониже, чтобы прикрыть глаза, и окончательно уселся на диванчик, скрестив пальцы и уткнувшись взглядом в стол. Если бы я не знал, что он жив, то прямо сейчас не узнал бы его. Да, Дрейк вынужден скрываться, чтобы никто из друзей и старых знакомых не узнал его. Надеюсь, он поскорее разберётся со своими делами и в этом больше не будет нужды. Не представляю, насколько такая жизнь может осточертеть: скрываться, играть в бомжа, потому что все думают, что ты погиб.

– Сделайте заказ?

Я поднял взгляд и посмотрел на официантку, которая возникла словно из ниоткуда. Молодая и улыбающаяся блондинка с блокнотом и ручкой в руках приветливо глядела на нас и ожидала нашего ответа.

– Да, – отвис я. – Мне, пожалуйста, кофе покрепче и погорячее, а ему яичницу, – сказал я, глянув на Дрейка.

– С бобами, – добавил он, не поднимая головы.

Официантка быстро записала заказ на листике и удалилась на кухню. Дрейк немного расслабился, отклонился на спинку дивана и посмотрел на меня.

– Мне понадобится твоя помощь, Клиф, – сказал он. – Мне надо будет, чтобы ты взял у Адама машину и поездил со мной немного. Выследим старикашку до безлюдного места, схватим и увезём кое-куда. Я уже нашёл одно местечко, где мы с ним побеседуем. Но на руках я его, естественно, через половину города не потащу.

– Какой у тебя вообще план?

– План? По-моему, я тебе уже всё сказал, – удивлённо посмотрел он на меня. – Крадём старикана из точки А, везём в точку Б. Там я буду болтать с ним до тех пор, пока он не расскажет мне всё, что надо.

– И что именно ты хочешь от него услышать?

– Правду, – буквально сразу же ответил Дрейк. – Он подтвердит, что они наняли убийцу, чтобы поквитаться с Чарли, даст мне все чеки по операциям со счетами, где даже слепой уловит неестественные расходы или приходы денег. Признается во всём на видео, которое я сниму, а потом отправлю в высший суд. Вуаля – мафия сидит в тюрьме.

– А потом вуаля – и в тюрьме сидишь ты, за похищение и насилие над бедным пожилым дедом, – улыбнулся я.

– Что же, я напялю на половину лица шарф, как сейчас, и вуаля – никто не будет знать, что это я.

Официантка снова почти незаметно подошла к нам, поставила напротив Дрейка тарелку с яичницей, от которой ещё исходил горячий пар, и бобами. Я взял у неё свою чашку кофе, поблагодарил и подмигнул ей.

Дрейк спустил с лица шарф, взял столовые приборы и жадно начал поедать всё, что лежало на тарелке. Только сейчас я толком смог разглядеть его лицо – на правой половине, вокруг глаза, виднелись ещё свежие шрамы от ожогов, которые он, должно быть, получил во время взрыва. Но несмотря на это, его всё ещё можно запросто узнать.

– Что было сложнее: не разлететься на атомы от взрыва или выжить при падении с пятого этажа? – в шутку спросил я и сделал глоток кофе.

Горячий напиток слегка обжигал язык и горло, а также переворачивал мозги верх тормашками, потому что был действительно крепок. Всё, как я люблю. В ближайшие несколько часов сонливость на пушечный выстрел не приблизится. В последнее время, у меня появились проблемы со сном из-за кучи дел и работы, поэтому кофе стал одним из моих самых близких товарищей.

– Я не падал с пятого этажа, – ответил Дрейк, прожёвывая бобы. – Эти тупые дилетанты додумались положить бомбу в комнату, под которой оказалась пожарная лестница. Я вылетел в окно и приземлился прямо на спасительную площадку. Но какая-то горящая хрень успела вцепиться мне в лицо и оставить этот брутальный шрам, пока я не стряхнул эту раскалённую штуку со своей кожи.

– Уфф… Звучит больно.

– Да, это было довольно неприятно, – Дрейк вздрогнул от жутких воспоминаний. – Повезло, что обошёлся без больницы.

– Ну ты и крутой сукин сын, приятель, – потянулся через стол я и хлопнул его по плечу. – У всех мафиозников челюсть отвалится, когда они, сидя за решёткой, узнают, что ты жив.

Дрейк с паникой во взгляде посмотрел по сторонам, задержав взгляд на официантке, занятой протиранием стаканов, и на женщине, сидящей в углу зала. Она ела свои вафли, втыкая в ноутбук, и ей явно было не до нас.

– В следующий раз кричи поскромнее, а? – глянул он на меня, после чего взял мою кружку кофе и сделал пару глотков.

Двери заведения медленно открылись и внутрь зашёл силуэт, который я распознал ещё периферийным зрением. Ричард, который ещё не заметил меня, прошёл к стойке и сделал заказ у официантки, ткнув пальцем куда-то в меню на странице напитков. Официантка вежливо кивнула и в спешке стала готовить какой-то чай. Ричард, чтобы скоротать ожидание, пробежался глазами по меню, которое висело на досках под потолком, после чего начал смотреть по сторонам.

– Напяливай шарф, – тихо сказал я. – И не вертись.

Дрейк послушался, натянул шарф до самых глаз и уткнулся в стол. Ричард, в который раз окинув взглядом всё кафе, наконец умудрился меня заметить. С интересом поглядев на меня, он дождался своего чая, расплатился и подошёл к нашему столику.

– Офицер, – удивительно вежливо поздоровался он и глянул на укутанного Дрейка.

– Да, сэр.

– Понятия не имею, предупредили вас или нет, – медленно начал он и сделал глоток чая. – Но собрание по поводу предстоящей операции перенесли на час раньше. Поэтому не опаздывайте.

– Меня ещё не успели предупредить, но спасибо, что сказали, – вежливо ответил я, пытаясь поскорее закончить разговор.

– Просто хотел, чтобы вы знали, потому что, судя по всему, ещё долго собираетесь сидеть тут со своим… другом.

– Да, мы закончим пораньше, и я обязательно буду в участке вовремя, – сказал я, смущённый тем, что Ричард к нам приколебался.

Он ещё некоторое время посмотрел на меня, после чего перевёл взгляд на Дрейка. В его глазах читалось какое-то пренебрежение и отвращение. Наверное, ему не понравилось, что Дрейк выглядит и пахнет, как бездомный.

– Странный у вас приятель, – снова посмотрел он на меня. – Ни слова не говорит, даже посмотреть на меня стесняется.

– Он… в депрессии… – ляпнул я первое, что пришло на ум. – Решили посидеть вместе, поболтать, чтобы он так не грустил. Надо помогать друг другу.

– Да уж, – вздохнул Ричард, после чего задержал взгляд на чашке кофе, которая стояла рядом с тарелкой Дрейка.

Спустя несколько секунд, он посмотрел на меня уже другим, неоднозначным взглядом, молча кивнул и направился к выходу.

– Вот уж прицепился, – вздохнул Дрейк, спустил шарф до подбородка и продолжил доедать уже остывшую яичницу. – Депрессия, значит?

– А у тебя нет депрессии? – улыбнулся я.

– Не знаю, – он пожал плечами. – Наверное, нет. Оставлю её для вонючих мафиози, которых засажу за решётку.

Мы ещё какое-то время сидели молча. Дрейк жадно опустошил свою тарелку, после чего позарился на моё кофе. Я заказал нам ещё по чашке.

– Значит, сегодня ловите Паспортиста? Очень жаль, что меня не будет, – Дрейк уже более расслаблено сидел на диванчике и допивал своё эспрессо.

– Со всем, что происходит в последнее время, уже как-то и забываешь о том, что главная проблема – это мужик, который убивает людей один за другим. Так много чего произошло за последние дни, – задумчиво ответил я.

– Мия рассказывала мне о том, что ты познакомился с какой-то девицей, а потом разрушил всё тем, что дал какому-то дураку по морде. Она описала всё в общих чертах, я так и не понял, в чём суть.