Текст книги "Монах с гитарой"

Автор книги: Забелин Евгеньевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Боевой Заяц <...>.

Уровень 50.

Жизнь 1 500 ед.

Мана 1 500 ед.

Атака 150 ед.

Защита 50 ед.

Ловкость 120 ед.

Восприятие 110 ед.

Сила 100 ед.

Вы можете дать питомцу имя.

   С появлением зайцев, уровень моей манны увеличился на число, равное сумме манны всех трёх зайцев, и с учётом жадин, теперь суммарно составлял более десяти тысяч единиц. С именами я долго не заморачивался. Отшельник говорил что-то насчёт страха, который должен внушаться моим врагам. Поэтому пусть так и называются: Страх, Кошмар и Ужас. Подходящие имена для зайцев – материальных воплощений страха.

   Окинув на прощание взглядом поляну с незаметной Лисьей Норой, я вызвал Жабу с Хомяком. Затем взгромоздился на пушистого жадину, выделил свою увеличившуюся до небольшого отряда группу, и дал команду на движение. Ломая ветви и небольшие деревца, мы стали медленно продвигаться к окраине леса, производя столько же шума, сколько производит пьяная компания, заблудившаяся в музее. Из под ног брызгали во все стороны лесные обитатели, даже и не помышлявшие о сопротивлении, а дятлы стаями поднимались в небо, и по их возмущенному виду было заметно, что они всерьез начинают задумываться о перемене места жительства.

   Лес кончился внезапно. Перед глазами раскинулась широкая равнина с ярко желтыми квадратами полей, на которых продолжали трудиться неутомимые крестьяне. Вдалеке, степенно катилась деревенская повозка, груженная дарами полей и лесов. По правую руку, на том же месте, где я его и оставил, давил на сознание своей громадой и кичливым отношением горожан ко всем не горожанам, город. А прямо перед нами, по праздничному, как невеста, красовалась Церковь и мне оставалось только доехать до неё. Я пришпорил Хомяка и краем глаза слева от себя уловил, что-то странное и лишнее.

   Я развернулся всем корпусом, чтобы повнимательнее разглядеть то, что меня заинтересовало. В небольшой ложбинке, скрываемой от города и Церкви зелёным лесным массивом, не слезая с коней, расположилась большая группа всадников. На крупных конях, закованные в дешевую, но прочную броню, в железных шишаках. В руках щиты, с мрачными символами и ужасные секиры, палицы, тесаки. Около полусотни неписей. Откуда? Невольно бросается в глаза, что все они подсвечены оранжевым. Враги! Задерживаю взгляд на крайнем. Тут же всплывает справочная информация:

Боевой Всадник Язычников.

Уровень 50.

   Язычники! Проверяю ближних к нему, то же самое. Что они делают здесь? Вражеская засада?

   Между тем всадники, скорее всего пока ничего не заметили, в отличие от меня, разглядывавшего их во всех деталях, благодаря хорошим показателям Восприятия.

   Что делать? Я пытаюсь быстренько прикинуть свои шансы. По суммарному числу единиц здоровья мой отряд уступает больше, чем вдвое. Возможности уравниваются за счёт умений, которыми обладают мой персонаж и Король Лич, и которых нет у простых боевых неписей-язычников. Но говорить о чем-то наверняка не приходится. Спрогнозировать последствия точнее, необходимо время, которого у меня нет. И я наблюдая, что язычники пока пребывают в пассиве, принимаю решение предупредить об опасности горожан и вызвать подмогу. Поэтому, я начинаю незаметно разворачивать свой отряд в сторону города, однако, стараясь не терять при этом противника из вида ни на секунду.

   Но мои надежды незаметно исчезнуть и поднять тревогу оказались напрасны. У язычников тоже было все нормально с восприятием. Они меня заметили позднее, но все же заметили! По ровному строю мутной стали прокатилась возмущенная рябь, и весь отряд язычников пришёл в движение. Сорвавшись с места, мрачные всадники дали пробежать лошадям несколько десятков шагов рысью, разгоняя их в галоп.

   Я пришпоривал Хомяка изо всех сил, но было понятно, что он и так бежит на пределе. Справа скакала Жаба, то отставая, то вырываясь немного вперед. Слева далеко отстал плавно скользящий над землей, пеший Король всех личей. Единственно у кого не было проблем со скоростью передвижения, так это у зайцев. Они вырвались далеко вперед, но долго выдерживать такой темп все же не могли, и очень часто останавливались передохнуть.

   По быстро сокращавшемуся расстоянию между язычниками и Королем, я понял, что нам никак не удастся оторваться и скрыться от погони, и столкновение неизбежно. Бросать Короля личей даже в голову не приходило. Русские своих не бросают! Поэтому небольшую фору по времени, я решил использовать с пользой для дела, а не для оттягивания неизбежного.

   Я дал Жабе и Хомяку команду остановиться и ожидая невозмутимого Короля, вернул в отряд враз погрустневших зайцев, вырвавшихся далеко вперед и уже почти сбежавших и от погони, и от нас. Затем, началась ответственная работа по формированию боевого построения.

   На правом фланге я так и оставил хладнокровного Короля Лича, с предполагаемыми кадаврами. На левый фланг я сместил Жабу и пару зайцев – Страха и Ужаса. А в центре остался сам с Хомяком, на котором продолжал сидеть верхом, и третьим зайцем Кошмаром, которого выдвинул немного вперед. Вешаю на всех баффы защиты и атаки. Теперь мы стоим и спокойно ожидаем приближение врага.

   Язычники шли лавой, развернувшись широко, далеко за мои фланги. Тяжелая поступь копыт сотрясала землю и наводила ужас на представителей местной фауны. Мы же стоически и непоколебимо ожидали противника. Мне было пока абсолютно нечего делать и я, ковыряясь в зубах, равнодушно разглядывал, искаженные ненавистью, суровые лица, стремительно приближающихся врагов. При виде нашего небольшого отряда, лица язычников стали разглаживаться от удивления, а затем вновь корчиться, но уже от радости в предвкушении лёгкой победы. Они все ближе и ближе. Совсем скоро они столкнутся с нами.

   Благодаря своему численному превосходству, охватив кольцом фланги моего отряда, язычники обогнули их и соединились у меня в тылу, полностью окружив нас. Затем кольцо стало сжиматься и всадники на скорости врезались в наш строй, надеясь смести и задавить нас массой, но отлетели назад, как шарики для пинг-понга. С таким же успехом можно было ломиться в монолит бетонной стены.

   Понеслось! Я активирую умение "Сквозняк", появляюсь возле каждого язычника цветным размазанным пятном, выношу у всех пятидесяти по 20 единиц здоровья и возвращаюсь на место. Вражеские доспехи поглощают почти весь урон, и противник получает незначительный ущерб, но всё же. Маленькая капля в общую "копилку". Капля, которой может не хватить в самый нужный момент. Они мгновенно агрятся на меня и рвутся ко мне, горя жаждой мести. Их перехватывают мои питомцы и моментально перетягивают агро на себя.

   Краем глаза отмечаю, как на моем правом фланге, перед Королём личей замаячили три кадавра, без малейших колебаний врезавшиеся в строй, переставших гримасничать язычников. Ближайшие к Королю всадники засветились вместе с лошадьми синим светом и исчезли в переливающихся вспышках "Огней Святого Элмо". Не давая язычникам передышки, Король Лич атакует их "Чёрной Молнией". Всадники вновь горят синим пламенем. Лошадей жалко.

   После применённых умений, из двадцати всадников, напротив Короля и трёх кадавров остались лишь пятеро. Теперь мне за свой правый фланг можно было не волноваться. Я вновь обращаю всё своё внимание на центр и левый фланг. Десяток всадников перемешавшись с Кошмаром и Хомяком, катаются у меня перед глазами, ощетинившимся оружием, и непрерывно орущим клубком.

   Слева громко чавкает и жмурится от удовольствия моя Жаба, пожирающая всадников вместе с лошадьми, в то время, как зайцы, оправдывая свои имена, сеют Страх и Ужас в рядах язычников.

   Я сижу прямо на голой земле, и с видом всецело поглощенного музыкой человека, перебираю струны, изредка отлечивая питомцев, а иногда резко провожу по струнам всей пятерней, ставя жирный знак препинания в судьбе очередного язычника. Мне теперь не надо смотреть направо, чтобы увидеть, что там творится, потому что мой правый фланг, в лице Короля и трех его телохранителей – кадавров, устранив досадное недоразумение, в виде пяти оставшихся против них язычников, появляются прямо у меня перед глазами и начинают резво выдергивать из клубка заляпанных кровью и грязью врагов и даже не дают им возможности упасть на землю. Вскоре на пахоте передо мной остаются лишь барахтающиеся в пыли и трофеях заяц с хомяком, которые тут же вскочив, устремляются вслед за Королём и кадаврами, сместившимися теперь уже на левый фланг, на помощь Жабе и ещё двум зайцам. От победы меня отделяет несколько секунд.

   Трофеев с неписей, хоть и много, но всем им цена – "три копейки за килограмм". Зато золота насыпало аж целых двадцать пять тысяч.

   Результатами стычки я остался полностью доволен. Хоть я, по моим расчетам, и получал от обитателей своих новых, недавно приобретенных амулетов всего по пять процентов опыта, это не влияло на то, как они справлялись со своими непосредственными обязанностями. Особенно порадовал трехсотуровневый Король Лич, от которого я никакого опыта вообще не получал.

   Когда все трофеи исчезли с поля боя, переместившись в основном, в багажник Жабы и частично, в мой инвентарь, я вновь взгромоздился на Хомяка, и весь отряд продолжил прерванный незадачливыми язычниками путь, направляясь в сторону Церкви. Мерно, в такт движению, покачиваясь на Хомяке, я всю дорогу, активно занимался лечением всех своих питомцев, кроме Короля, который слабо регенерировал самостоятельно. Король Лич был, в каком-то смысле хоть и живой, но по сути своей конченный мертвец, и в связи с этим, лечению категорически не поддавался.

   Когда до церкви оставалось рукой подать, дорогу моему отряду перегородила довольно большая группа крестьян, состоящая из фермеров и лесорубов. Они окружали плотным кольцом какую-то женщину в крестьянском платье и широкополой мушкетерской шляпе, и зачарованные ею, с раскрытыми ртами внимали всему, что она им говорила. Идентификатор безоговорочно подсвечивал её оранжевым, однозначно определяя, как врага. Считываю информацию из справочного блока:

Суккуб.

Уровень 50.

   Я ещё не успел решить, что мне с ней делать, как кадавры Короля Лича, сорвались с места и помчались в сторону суккуба. Я даже не потрудился остановить отряд, имея все основания считать, что кадавры без труда одолеют слабого соперника. Но не тут-то было! Слабая суккуб оказалась коварной женщиной. Когда кадаврам оставалось до неё несколько шагов, суккуб повернулась к ним, воздела руки вверх и произнесла какое-то заклинание. Кадавры вмиг преобразились, стали агрессивными и чужими. Они не мешкая набросились на окружающих и принялись уничтожать ничего не понимающих крестьян. Стало очевидно, что суккуб что-то сделала с кадаврами, превратив их в своих союзников, и пока они не уничтожили всех собравшихся тут сельских жителей, надо было срочно что-то делать. И я обрушил всю мощь отряда на суккуба и предателей – кадавров.

   Кадавры растворились в воздухе, после суккуба осталась горстка монет, крестьяне вновь стали "нормальными", и разошлись по своим делам, а мы продолжили путь к Церкви.

   Оставив весь свой отряд снаружи в режиме караула, я зашёл в полутемное помещение Церкви и отыскал взглядом, стоящего на своём месте отца Евлана, скудно освещенного дневным светом, проникающим внутрь здания из редких узких окон. С момента нашей последней встречи священник заметно поправился. Сейчас Евлан занимался тем же, чем и всегда – физическим присутствием при полном мысленном отсутствии. Я отправился выводить его из комы.

   – Привет! Реанимацию вызывали?

   Отец Евлан часто заморгал своими маленькими, колючими глазками, постепенно приходя в себя.

   – Приветствую тебя, послушник Митяй! С чем пожаловал?

   – Да вот, записку тебе принёс от Отшельника Даниамина. – я протянул ему свиток и продолжил. – А на словах просил передать, что из-за меня, он больше не собирается охранять вход в подземелье с нежитью, потому что вся нежить в подземелье кончилась. И поскольку теперь нет никакого смысла исполнять Обет дальше, то в ближайшее время Отшельник собирается перебраться сюда, где вам никто не помешает совместно проводить время, под одной крышей в беседах о Вечном.

   Я не мог себе отказать в удовольствии немного встряхнуть апатичного ко всему, что не касается вопросов Веры, местного священника. Но отец Евлан спокойно отреагировал на мой спич, чем меня даже немного огорчил. Молча приняв свиток, священник развернул его и зачитался. Затем спрятал свиток в рукав и изменившимся тоном произнёс:

   – Послушник Митяй! Ты совершил великий религиозный подвиг ради Веры, и во имя ее! И за это ты достоин поистине великой награды! Кстати, об этом в свитке просит и Отшельник Даниамин, и я с ним полностью согласен. Отныне, ты больше не можешь быть послушником!

   Он сделал длинную паузу, чтобы промочить пересохшее горло стаканом воды, во время которой я подумал, что избавление от должности, оказывается является наградой! И тут меня пронзила очень неприятная мысль о последствиях этой потери. Но я ещё толком не успел обеспокоиться этим, как отец Евлан ошеломил другой новостью:

   – Отныне ты принимаешь монашеский сан и становишься монахом!

   Нормальный поворот! А отец Евлан-то оказывается тот еще интриган! Забавный момент. Вопрос о принятии сана даже не обсуждается, а моё мнение и отношение к этому, вообще не учитываются. Между тем, отец Евлан продолжил "осыпать" меня наградами:

   – Прими это скромное одеяние, которое соответствует твоему сану!

Вами получен предмет «Ряса Монаха»!

   Казалось бы таким подарком гордилось даже сообщение, сопровождаемое знакомыми звуками и психоделической церковной музыкой. Я открыл окно инвентаря взглянуть на характеристики чудо-награды:

Ряса Монаха

Защита

25

.

Неуничтожимый.

   Коротко и со вкусом! Если бы Отшельник не избавил меня от страха, который в виде трех зайцев сейчас ожидал меня снаружи, то награда в виде сана и рясы, точно выбила бы меня из колеи. Благотворительность дело хорошее, но спорный миллион как-то надо отбивать. Гордость не позволяла мне ничего выпрашивать, но поинтересоваться-то можно. И я, не питая никаких надежд, на всякий случай, спросил у отца Евлана:

   – А может, учитывая величину религиозного подвига, заслуженная награда не будет такой скудной, и размер вознаграждения увеличится?

   – Церковь – это не базар! – безапеляционно отрезал отец Евлан. – Поэтому торг здесь не уместен!

   – Ну да! Церковь не базар, а магазин с прейскурантом фиксированных цен на все виды религиозных услуг.

   – А что делать? – отец Евлан беспомощно всплеснул ручками. – Надо же как-то выживать!

   Я с большим подозрением осмотрел фигуру отца Евлана, безуспешно стараясь найти признаки лишений и голода. Но как я ни старался, мой взгляд постоянно натыкался на растущее брюшко и румяные щеки "выживающего" священника.

   Ладно, что есть то есть! Нет времени долго сокрушаться по этому поводу. И я сменил "Рясу Послушника" на "Рясу Монаха", подумав, что моя защита, увеличившаяся еще на полтора десятка единиц, совсем не будет лишней. Сдерживая себя, чтобы не испортить торжество момента, я поблагодарил священника и подчеркнул, что и впредь готов служить Церкви и за соответствующее вознаграждение совершать подвиги во имя Веры. Вопрос был исчерпан и я резко сменил тему:

   – А что, отец Евлан, часто в наших краях появляются язычники? По пути сюда, я повстречал несколько. Чтобы это значило?

   – Язычники? Нет, они далеко, и появиться в наших краях могут только в одном случае. Когда совершают набег! И сколько их было?

   – Полсотни. Значит – это набег?!

   – Хех! Набег... Ты даже не знаешь, о чем ты говоришь, иначе не вел бы себя так спокойно!

   Но, словно в опровержение его слов в здание Церкви угодило что-то тяжелое, отчего её стены натужно застонали. И тут же раздалось какое-то подозрительное шипение, похожее на звук разливаемой по стаканам минералки на собрании анонимных алкоголиков.

   – Это набег! – заметался отец Евлан, пытаясь держать себя в руках, но у него это плохо получалось. – Они хотят уничтожить Церковь!

   Беспокойство священника было заразительно, как ветрянка, но не настолько, чтобы ему безоговорочно поддаться. Я молча смотрел на приступы малодушия, мучившие сейчас отца Евлана, и терпеливо ждал чем эти приступы закончатся. Наконец, священнику удалось взять себя в руки, и он окрепшим голосом произнес:

   – Брат Митяй! Под угрозой наша Церковь – этот маленький островок Веры среди бескрайнего океана ереси и греха! Не дай ему погибнуть! Спаси Церковь!

   – У меня список благотворительных мероприятий на сегодня закончился. Но если вы готовы оплатить мою работу по двойному тарифу, я готов забыть о смертельной опасности и своих выходных.

   – Брат Митяй! – строго произнёс отец Евлан грозя мне пальцем. – А ты – стяжатель!

   – А что делать? – и я, подражая отцу Евлану, беспомощно всплеснул руками. – Надо же как-то выживать!

   Отец Евлан сделал вид, что ничего не заметил и продолжил по существу:

   – Брат Митяй! Я тебе обещаю, что если ты не дашь язычникам уничтожить Церковь, ты останешься довольным, полученной за это наградой!

   – Замётано! – я ему весело подмигнул и направился к выходу.

   Мои питомцы и Король Лич по-прежнему стояли в карауле и переминались с ноги на ногу, изнывая от безделья. Церковь была покрыта какой-то зелёной слизью, которая дымилась, шипела и стремительно испарялась, причиняя зданию заметный урон. Я обошел Церковь, и стараясь не дотрагиваться до слизи, осторожно выглянул из-за угла.

   Вся равнина перед городом преобразилась. Ранее наблюдаемая мирная идиллия сменилась картиной боевых действий.

   11. ПОЛЕВЫЕ РАБОТЫ.

   Изменения поражали своей масштабностью. Прямо передо мной, развернувшись в плотные цепи, наступала пара сотен жутковатого вида копейщиков в тёмных доспехах. Они прикрывали около трёх сотен лучников, которые держались к ним вплотную и старались сильно не отставать. За лучниками маячили какие-то неясные фигуры, которые пока трудно было разглядеть. С ближнего ко мне фланга все это войско прикрывало до сотни растрепанных конных лучниц, а на дальнем фланге ещё один конный отряд, в котором даже отсюда было заметно, все парни серьёзные и серьёзно упакованные.

   Вся эта громадина медленно продвигалась к городу, стараясь уничтожить все попадавшееся им на пути и имеющее хоть какое-то отношение к Лангобарду. Лучники расстреливали беззащитных крестьян, грузовые повозки и поджигали горящими стрелами фермы. Копейщики добивали подранков и сами старались уничтожить все до чего только могли дотянуться. У конницы пока работы было мало, и она просто охраняла фланги. Путь к городу всему этому воинству преграждала лишь та самая деревня, заходить в которую меня отговорили наемники. Язычники подходили к деревне все ближе и ближе.

   Поравнявшись с деревней, лучники дали по ней дружный залп зажигательными стрелами, и подчиняясь чьей-то таинственной воле, последовали вслед за копейщиками, которые вообще не обратили на деревню никакого внимания, продолжая шагать по направлению к городским стенам. Деревня слабо вспыхнула редким огнем в нескольких местах, когда на нее всей массой обрушился отряд серьезных всадников.

   А где же войска Лангобарда? Словно услышав мои мысли, из дальнего леса, где родились и рождаются все персонажи игроков, стройными рядами начала выходить пехота Лангобарда, в светлых сияющих доспехах – копейщики и лучники. Лучники сразу же обрушили град стрел на серьезных всадников, чем привели их ряды в полное замешательство. Большая часть всадников так и остались возле деревни, продолжая ковырять ее длинными чёрными мечами, а остальные бросились на лучников, имевших наглость их побеспокоить. Но наткнувшись на лангобардских копейщиков, откатились назад и обескураженные, под постоянным огнем лучников, продолжали яростные попытки добраться до своих обидчиков. Вскоре несколько из них пали. Враг понес первые потери!

   Между тем, основная масса вражеских войск уже миновала Церковь, оставив ее сбоку, и не обращая ни на что внимание, устремилась к городу с гостеприимно распахнутыми Восточными воротами, в которых жиденькой, смехотворной цепочкой, торчало кольцо копейщиков.

   Враг подошёл ближе. Теперь я мог не только увидеть, что за неясные силуэты укрывались за лучниками, но и разглядеть сведения с информационных блоков. Всего я насчитал четыре монстра. Три ящера, родственника доисторического тираннозавра, но ещё более ужасных и похожих на полусгнивших зомби.

Флорианский Демон.

Уровень 200

.

   Ими управляли возницы, сидевшие у них на загривке. Время от времени ящеры кидали своими мощными хвостами различные снаряды по каким-нибудь целям. Эти самые снаряды они брали из повозок снабжения, которые повсюду следовали за ними.

   Среди них возвышался огромный белесый червь. Его отвратительное жирное тело извивалось вслед за ушедшими уже довольно далеко лучниками язычников.

Смертельный Червь.

Уровень 300.

   Внезапно Червь остановился, его жирное тело подобралось, сжалось и подтянулось бугристыми складками к голове. Затем, Червь резко расслабился, и его тело, сильно вытянувшись исторгло струю отвратительной зеленой жидкости. Вряд ли Червь с моим Хомяком были родственниками, но стреляли ядом они примерно одинаково. Правда, Червь намного дальше. Струя поднялась высоко над полем, и описав широкую дугу над наступающими войсками язычников, обрушилась тошнотворным потоком аккурат в самый центр лучников Лангобарда, заливая их вязкой и липкой жидкостью с головы до ног. Судя по оставшемуся у лучников количеству единиц здоровья было ясно, что следующий высер Червя они не переживут.

   Так вот кто запачкал Церковь зелеными соплями! Тут не надо было быть семи пядей во лбу, для того, чтобы сообразить, что передо мной самый опасный противник среди всей массы язычников. Судя по всему, Червь и Флорианские Демоны, выполняли у язычников роль осадных машин. Вопрос об их срочной ликвидации напрашивался сам собой.

   Я быстро мониторю обстановку, одновременно прикидывая свои шансы на успех. Судя по всему, у Червя должно уходить некоторое время на перезарядку. Пехота язычников ушла достаточно далеко. Конные лучницы ещё дальше, и к тому же отвлеклись на богатые фермы, попавшиеся им по пути. Передо мной были четыре монстра, лишенные охраны...

   Я даю всем своим питомцам и Королю личей одно единственное целеуказание – Червь! И мы галопом срываемся с места. Периферийным зрением отмечаю, как Король Лич материализует пятерых кадавров, и с довольной улыбкой скачу дальше на хомяке, который пищит от удовольствия, в предвкушении приближающейся драки.

   Кадавры и мои боевые зайцы с разгона вгрызаются в тело Червя, а побрезговавшие им Жаба с Хомяком начинают обстреливать весь вражеский отряд с дистанции ядом. Рядом держится лич, и шарашит по Червю фиолетовыми молниями с посоха, с частотой самозарядной винтовки.

   На втором массированном групповом ударе, здоровье у Червя закончилось. Его жирное, белесое тело грузно осело и растеклось по земле вязким зелёным болотцем. Против нас остались три Флорианских Демона, потрепанных нашими с Королем Личем, классовыми умениями. Демоны умели не только больно бросаться различными снарядами, но и как рукопашники оказались достаточно опасны. Однако, лишенные поддержки они также, продержались не долго. Громко лопаясь в воздухе, словно гигантские мыльные пузыри, демоны пали под нашими дружными ударами.

   Пока кадавры и зайцы потрошили беззащитные повозки снабжения, а Жаба с Хомяком ядовито помогали им издали, я отлечивая всех нуждающихся, с тревогой заметил, как крайние лучники-язычники стали уже натягивать луки в нашу сторону. Вдалеке, отряд Охотниц начал разворачиваться назад. Едва я успел просигналить общий отход, лучники дали залп. Взметнувшаяся жиденькая кучка стрел, быстро преодолев разделяющее нас расстояние, воткнулась в землю, не долетев до нас пару десятков шагов. До лучников сто двадцать шагов. Значит, убойная дистанция лучников – сотня шагов. Надо запомнить!

   Охотницы были сейчас от нас в пятистах шагах, но учитывая разницу в скорости, они могли добраться до нас уже через две-три минуты. И тогда попав под массированный обстрел и Охотниц и подоспевших пеших лучников, мы бы дружно ушли на перерождение, чего по условиям спора с компаньоном, допустить было категорически невозможно. Значит, отходить нужно было значительно дальше, серьёзно разрывая дистанцию. И я начал уводить отряд с линии огня, за Церковь, в сторону леса, стараясь, чтобы здание было преградой между мной и противником. По идее, сагрившиеся на меня враги, должны были игнорировать Церковь. Кроме того, своим отходом постараюсь увести опасность подальше от охраняемого объекта.

   Мой маневр удался. Охотницы бросились вслед за мной, а вот лучникам скоро будет совсем не до меня. Уводя отряд к лесу, я следил и за передвижениями противника, ожидая удобного момента для своей атаки. В это время я заметил, как между городской стеной и Пьяным Лесом показались всадники, закованные в сверкающие на солнце доспехи, с длинными копьями в руках и щитами, раскрашенными гербами, от которых зарябило в глазах. Рыцари Лангобарда! Они текли на равнину перед Восточными воротами нескончаемым сверкающим потоком.

   Обойдя копейщиков-язычников с незащищенного фланга, который покинули Охотницы, преследовавшие мой отряд, рыцари, как нож в масло врезались в отряд лучников, и стали производить там опустошения, которым позавидовал бы даже хорек, забравшийся в беззащитный курятник.

   Подходящий момент настал! Я круто развернул свой отряд навстречу приближающимся Охотницам Заката, и галопом помчался к ним, стараясь теперь уже, как можно сильнее сократить расстояние, чтобы получить меньше урона и поскорее сойтись в рукопашной, в которой лучники безоговорочно проигрывают всем классам. Охотницы успели сделать только один дружный залп. Хекая, ловлю свою порцию стрел и чувствую, как рот заливает кровь, хлынувшая из лёгких. Суммарный входящий урон около восьми тысяч единиц равномерно распределяется между всеми бойцами моего отряда, не вызвав никаких критических последствий. Охотницы еще какое-то время скакали нам навстречу, пока не сообразили, что мы сознательно идем на сближение. Они попытались маневрировать, но было уже поздно. Головная часть их отряда потонула в клубах ядовитого пара, выпущенного Хомяком, в середину метко плевала ядом Жаба, а арьергард лучниц утюжил Король Лич. Подоспевшие зайцы, вкатились в самую гущу противника большими пушистыми шарами, раскидывая охотниц с лошадьми, как пузатые кегли. Кадавры жадно тянулись своими полусгнившими конечностями, разрывая ими все, до чего только могли дотянуться – металлические и кожаные доспехи, конскую сбрую, лошадиную и человеческую плоть. Брызги крови летели во все стороны. Воздух, пропитавшись запахом смерти, стал густым и тяжелым, как на бойне.

   Ни одной охотнице уйти не удалось. Мы гнали их почти до самой деревни, уничтожая по пути еще и успевших добежать до нас лучников. Когда последняя из охотниц пала, я слишком поздно заметил, что мы сильно увлеклись преследованием. Мой отряд оказался на пути отступления вражеской пехоты. И хотя с пешими лучниками было уже почти покончено – их, рассеявшихся по всему полю, гоняли и добивали лангобардские рыцари – оставались еще почти совсем свежие копейщики, которые медленно, но неотвратимо приближались к нам.

   Но и это еще полбеды. У деревни находился большой отряд серьезных всадников-язычников, которые так и не успели уничтожить деревню, зато заинтересовались нами.

   Я в отчаянии глядел на холм, с которого не спеша стала спускаться пехота Лангобарда, и путь к нему, который напрочь перегородили суровые всадники в рогатых шлемах, мохнатых шкурах, накинутых поверх черных доспехов и с длинными чёрными мечами в руках:

Всадник Войны.

Уровень 100.

   Прорваться к холму было решительно невозможно, и я с надеждой оглянулся назад. Но рыцари были всецело поглощены добиванием лучников, и ни на что другое не обращали внимания. Однако это был единственный возможный путь к спасению от незапланированного перерождения.

   Как и следовало ожидать, даже тяжеловооруженные всадники очень быстро нас догнали. Мы могли бы двигаться гораздо быстрее и тягаться в скорости даже с более подвижной легкой кавалерией. Хомяк, несмотря ни на что, бегал довольно резво, и Жаба, передвигавшаяся гигантскими скачками, ничуть ему не уступала. О зайцах, не было вообще никакой речи. Но весь отряд тормозил Король Лич со своими кадаврами, которые были довольно стремительными в атаке, но не настолько быстрыми, чтобы уйти от конного преследования. Да, скорость передвижения не была коньком Короля Лича. Его коньком была атака массового поражения...

   Внезапно вспомнив об этом, у меня в голове вдруг отчётливо выстроился план, с помощью которого у нас появлялись неплохие шансы выкрутиться из этого тупикового положения.

   Я дал Королю Личу команду остановиться. Кадавры-телохранители Короля, в свою очередь, тут же тоже остановились, и окружили его, насколько позволяла их численность, плотным кольцом. После этого, я отвел зайцев и представителей своей Жадности в сторону, подальше от "приманки", и стал терпеливо ждать приближения Всадников Войны.

   Всадники наткнулись на кадавров, как на дорожное ограждение, и тут же заполыхали синим пламенем, окруженные вспышками Огней Святого Элмо. Без всякого перерыва, с неба ударила чёрная молния другого умения Короля, разметав ближайших к нему всадников, и нанося им, запредельный для их Здоровья, урон.

   Я быстренько пересчитал оставшихся. Минус пятнадцать врагов! Осталось ещё около четырёх десятков. Понеся потери, всадники не пали духом, а поспешили поскорее окружить небольшую, но очень опасную группу, моей нежити. Хорошо, что одновременно все сорок всадников атаковать не могли, из-за небольшой площади соприкосновения. Большинство так и толпилось вокруг, толкаясь и ожидая своей очереди попробовать свои силы, чтобы затем, без вариантов, отправиться в Вальгалу или куда там они еще отправляются.

   Но даже и при таких раскладах, кадаврам приходилось в одиночку противостоять двум и даже трём всадникам. Язычники даже периодически доставали Короля личей, в образовывавшиеся время от времени, просветы в кольце кадавров.

   В то время, как Король со своими телохранителями держали круговую оборону, зайцы выдергивали по одному всадников из внешнего кольца окружения, и вместе с Жабой и Хомяком, дружно разматывали их до трофеев. Я наяривал на гитаре частушки, с трех аккордов загоняя здоровье противников в минуса, не совместимые с жизнью.