Текст книги "Кодекс Охотника. Книга XXXL (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Ну да. Жизни достойны только Ордены, – не сдержался и заржал я, вспоминая все эти трактирные шутки про наши Ордены.

Ведь реально люди парятся, что Ордены имеют большую силу, чем другие. Это, наверное, по той причине, что у нас хотя бы есть правила и цели. И если ты в нормальном Ордене, то можно сказать, что ты в семье.

А гильдия – это больше кучка единомышленников, которые в любой момент могут разбежаться в случае, скажем, неприятностей.

– А сейчас я хочу тебя познакомить со своей женой, но до неё нам придётся устроить небольшое путешествие. По дороге я тебе расскажу некоторые новости.

Я не стал сопротивляться или как-то возмущаться. Времени у меня, конечно, немного здесь находиться, но всё-таки оно ещё есть.

Он провёл меня к своему транспорту. А это, на минуточку, был истребитель, который имел некие отличия от моего. И вот мне было интересно, а как он вообще собирается хоть что-либо рассказывать. Но не стал задавать вопросов, а просто сел на место пассажира. Он тоже уселся на пассажирское. У нас был свой личный пилот, и это было незабываемое путешествие.

Я точно был уверен, что это сделано лишь с одной целью – чтобы убить меня. По-другому не скажу, зачем нужно было посадить меня в транспорт, который разгоняется до такой скорости, что душа хочет навсегда оторваться от тела.

Но путь наш был недолгий. А путешествие – еще более бессмысленное, чем я изначально подумал. Потому как приземлились мы на том же самом аэродроме.

– Так, а вот теперь и правда можно отправиться в мой дом, – сказал он и, взмахнув рукой, открыл небольшой зелёненький портал.

И да, Михаэль не был мастером порталов или кем-то в этом роде. Вся суть заключалась в том, что Грегори сделал ему этот артефакт на заказ. Небольшое зелёное кольцо, которое открывает такой же зелёный портал, работающий на энергии жизни. Идеальная штука для лекаря его уровня.

М-да… Только вышел из портала, а уже куча всего интересного на глаза попадается. Сразу видно, что здесь живёт не самый простой человек с не самой крепкой психикой. Ну, начнём с того, что у него странные существа ходят по территории его замка. Во-вторых, когда мы пролетали на истребителе, я хоть и немного, но всё-таки что-то видел.

Я понимал, как здесь привыкли жить люди. Точно не в замках. А этот псих живёт в натуральном замке, у которого стены сейчас украшает магия земли, а не жизни. Потом здесь было дохрена всяких голубей. Один из них, кстати, похож на этого самого Курлыка, только бородатый. Возможно, отец. Или дед. Даже не знаю.

В общем, интересная картинка.

Но дополняло всё это то, что я видел Иерофантов. Настоящих Иерофантов, которые как бы вымерли. А значит, он и правда восстановил род.

– Завораживает, правда? – спрашивает он меня.

– Да, неплохая картинка. Сразу видно, что ты себе построил не просто очередную базу, а дом, – отвечаю ему.

– Да. Это именно дом, в котором я сейчас живу со своей семьёй. И пусть он ещё недостаточно крепок, усилен и отстаёт от моих предыдущих жилищ, но и эта планета совсем недавно стала открытой. Поэтому я работаю над этим.

– Это всё замечательно, – киваю головой. – Но скажи мне следующее. По какой причине мы должны были встретиться?

Я в лоб спрашиваю у него, чтобы не тянуть время, а то очень рад за него, что он свою планету открыл и всё в этом роде, но моя планета сейчас под угрозой уничтожения или захвата. Я уже даже не знаю, что с ней хотят сделать. Короче, то, что ей явно не понравится.

– Всему своё время, Сандр. Охотники любят спешку, но она не всегда приводит к правильным решениям. Для начала давай поговорим и перекусим. Насчёт времени не переживай. Если будет нападение на твою планету, а я знаю, что с ней происходит, так Курлык мне сообщит, и я отправлю тебя обратно, – слегка успокаивает он меня.

Это хорошо.

– Но есть и другая проблема, – начал было говорить я, но он вдруг резко остановил меня, подняв руку.

– Подожди. Про твою вторую проблему, пожалуй, я тоже знаю. Планета тебя отторгает, и это нормально. Если хочешь знать, то она ещё будет очень много лет всех отторгать. Я так решил, – усмехается он.

Да… Теперь это многое для меня объясняет. Почему тут вообще практически никого нет. Значит, он каким-то образом смог внедриться в ядро Земли или вышел сам с планетарной сущностью на контакт.

В общем, это совершенно меня, наверное, не волнует и не играет для меня никакой роли. А вот что куда важнее – так это то, что она меня сейчас пытается уничтожить. И только я хотел ему об этом сообщить, как в следующий момент меня окутал просто невероятный поток целительской энергии, который стал проходить через каждую мою клеточку.

И да, Михаэль, старая сволочь, решил всё сделать в своём стиле. Не чтобы поставить мне какую-нибудь «защиту» и всё такое. Нет. Он сразу же попытался её атаковать. Целительской энергией, не нанося вреда, так сказать, снёс.

Ну как снёс… Только верхний слой. Но ему и этого хватило, чтобы начать меня исцелять. К тому же я, конечно, немножко снял защиту, дабы не мешать ему, и в меня хлынул просто потрясающий поток энергии.

Да… Увы и ах, но Андрюхе ещё до него далеко. Но ничего, однажды я их познакомлю и заставлю его взять ученика, пусть хоть и временного. Я уверен, что ему понравится Паладин-целитель.

– Ну что, Сандр, я решил твой вопрос? – усмехается тот, глядя на меня.

Он и правда его решил. Тот урон, который эта планета нанесла мне, он полностью убрал. И, по факту, следующий тоже уберет.

Так что времени у меня здесь и правда стало побольше, и я сразу прикинул, а насколько долго он вообще может это делать. Что если позвать его на Землю, дабы он убирал то, что мне будет наносить моя планета? Да и помог в сражении…

Хорошая мысль, но вот что-то я сомневаюсь, что он так легко захочет надолго оставить свою родную планету. Особенно учитывая, какие изменения он здесь сейчас привносит. И что Многомерная – не самое спокойное и доброе место.

– Теперь пройдём за мной. Я тебе всё покажу и расскажу.

Дальше мы шли. Очень долго, мать его, шли. Пока он мне всё показывал и реально чуть ли не о каждом кусте у него была своя история. И всё потому, что в обустройстве этого места принимала участие его жена. Так я и осознал одну вещь. У него тоже появилась нормальная семья, за которую он явно готов стереть с лица Многомерной не одну планету.

Зачем мне эта информация? Не знаю. Скорее всего, ему просто чисто по-человечески хотелось поговорить. И немного похвастаться. К сожалению, жены и дочери сейчас не было на месте. Они где-то в Многомерной проходили процедуры, как он это назвал. Полагаю, засунул их, наверное, в одну из купелей, наполненных жизненной силой. Как он их там называл? Купель Лазаря?

Ах да, вспомнил. Купель Лазаря – это хрень полная по сравнению с Древними Купелями, которых было, если мне не изменяет память, двенадцать штук у его Ордена. Из-за них в свое время шли очень ожесточенные войны. Но так ни одной они и не потеряли. Всё отбили, защитили, а потом обнесли целыми слоями защиты, которые выстраивали им Архитекторы и не только.

Над защитой одной Купели поработал даже Константин, тот который демонолог. Вроде бы на четыре тысячи лет оставил на охране своих демонов по контракту с Михаэлем. Теперь те там служат, охраняют и бдят… Шесть легионов, мать его!

А насчёт экскурсии… Блин, это даже несмешно. Шнырька мне уже показал всё, что можно. Куда легко было проникнуть. И это большой косяк Михаэля, учитывая его опыт, что он не поставил нормальную защиту против Теней. Правда, есть один моментик. Тени очень не любят лекарей. Те, сволочи такие, начинают их лечить до смерти, блин.

Единственное, что вот замок было тяжелее просветить. Явно всю защиту он вложил туда. Но мне и не нужен был Шнырька, чтобы исследовать его, потому что мы уже как раз к нему направлялись.

Я делал вид, что слушаю Михаэля. Он, в свою очередь, делал точно такой же вид, что не замечает, как я скучаю. И продолжал балаболить.

Одна зала в замке, потом вторая, третья, коридоры, картины, трофеи… В один из моментов я ощутил что-то неправильное Настолько неправильное, что даже хотел у него спросить, но решил всё-таки не лезть в его тайны.

Нет, ну вот реально, по ощущениям, у него в подвале гидра живет. Но это же полный бред. Он же не Викториан. Ну и ладно, потом разберусь.

Я уже думал, что экскурсия никогда не закончится. Но вот мы приходим в очередную залу. Он открывает двери, приглашает меня вперёд и представляет своей гостье.

– Познакомься, Сандр. Хотя вы уже и так знакомы, – позволяет он себе легкую улыбку, переходящую в смех.

И да… В зале стоит… вернее сидит на диване… находится, короче, самая настоящая Скверна.

Только та, что из добрых.

– Приветствую тебя, Охотник. И благодарю. Ты выполнил своё обещание. Теперь я свободна! Проси, чего хочешь, – мягко улыбается она мне.

– Эй, блин, Сквера, давай не начинай. Я же тебе говорил – не разбрасывайся благами, обещаниями и наградами. При этом точно уж не на моих друзей. С ними я сам договорюсь. И, прошу заметить, не бесплатно, – возмущенно выпрыгнул Лекарь вперёд, становясь между нами.

– Сделай Михаэля ростом метр двадцать и забери возможность это исправить, – ляпнул я первое, что пришло мне в голову и, не удержавшись, заржал.

А вот Михаэлю смешно не было. Я, наверное, первый раз за последнюю сотню наших встреч увидел, как у него расширяются глаза и он, сука, краснеет. Возможно, даже давление у него поднялось.

– Слышь, Сандр, ты это… не шути так.

В комнате повисла тишина.

Но её быстро разорвало то, как он её называл, – Сквера. Своим смехом.

– Ты уверен, что это твоё желание?

– Да, – спокойно отвечаю ей.

– Нет! – возмущенно вскрикивает Михаэль. – Даже не думай!

И накладывает на себя сотню-другую защит. Как же быстро он их наносит.

– Ученик, ты ведь знаешь, что я могу это сделать? – Сквера прищурила глаза, глядя на него.

Кажется, Михаэль сейчас прикидывал, а нужна ли она ему здесь вообще. А я прям наслаждался этим зрелищем. Так подколоть Михаэля – надо уметь. И я это умею делать. Да и вообще задумался о том, что раз у нас у двоих новые жизни, то теперь наш старый счёт подколов можно обнулить.

Выходит, что я веду один-ноль.

– Так, прекратили оба! – зажглись его глаза ярким зелёным светом. – А то сейчас все будем ходить просто метр с кепкой. И да, Сквера, не забывай – я тоже это могу сделать с тобой.

– Можешь, – грустно вздыхает она. – Пока что.

Я понимал, что Михаэль может это сделать и со мной. Всё-таки он, чертовски сильный лекарь. Правда, в любом случае я смогу снять эту хрень, ведь моя душа непоколебима.

– Так, ладно. А нахрена мы здесь вообще собрались? Мне кто-то поведает?

– Ой, я могу, – улыбается Сквера мне.

Вообще, она мне очень сильно улыбается. Надеюсь, не заигрывает, а то жён мне и так хватает уже.

– Мы тут собрались напасть на мою сестру. Вернее, не на неё, а на ту армию, которую она подготовила для уничтожения твоего мира. И решили позвать тебя. Интересует?

Тут на моё лицо вылезает старая добрая охотничья усмешка.

– Я в деле, ребята!

Затем перевожу свой взгляд на Михаэля:

– Как в старые добрые времена, да, полурослик? – хлопнул его по плечу и сразу ощутил давление в коленях.

Не знаю, запустил ли я необратимое, но это было весело. И в счете пока веду я…

Глава 23

– Ты совсем дурак? – посмотрел я на своего друга, который сейчас в ответ смотрел на меня с таким же удивлением.

– Сам дурак! – ответил Михаэль.

Мы сначала оглядели друг друга, потом сами себя и… озаботились.

Странное ощущение, когда твои глаза располагаются на уровне метра от земли. Весь мир видится каким-то… неуютным, что ли. И даже, можно сказать, опасным. Не представляю, как живут существа маленького роста.

Я, конечно, знал племена карликов, полуросликов и всяких гномов. Но ребята там были странные. Особенно гномы – ещё и очень дерзкие. Видимо, компенсировали свой рост агрессивностью, потому что лезли в драку, несмотря ни на что. Короче, судя по всему, сейчас мы с Михаэлем оба были метр двадцать ростом. И вот тут я задумался, вспомнив свое шуточное пожелание.

Мы синхронно повернулись к Скверне, которая в данный момент прилагала огромное усилие, дабы не заржать. И одновременно открыли рты, возмущенно произнеся одну и ту же фразу:

– Какого хрена⁈

– Ладно, мальчики, – хмыкнула Скверна. – В следующий раз будете знать, как шутки шутить. Да и вообще – не желай ближнему своему того, чего не хочешь сам получить.

Скверна щелкнула пальцами – и мы приняли свои нормальные размеры.

Я осторожно пощупал себя. Всё было на месте. Всё нормального размера. Вообще… всё, слава Кодексу.

После чего посмотрел на Хорошую Скверну уже совсем другими глазами. Ведь я даже не заметил, как она умудрилась меня скукожить. И не помогло вообще ничего – ни моя защита, ни мои силы. Да, можно, конечно, сослаться на то, что я был расслаблен. Но, блин, любой уважающий себя Охотник никогда абсолютно расслаблен не бывает. Даже когда спит. А я уж точно отношу себя к таковым. Да и Михаэль… он хоть и козёл, но силушки у него – не занимать. И его тоже скукожило, причём легко. Очень легко и очень просто.

Получается, Скверна… Я задумчиво посмотрел на неё.

– Слушай, а как тебя на самом деле зовут? А то «Скверна» вроде как неприлично.

Хорошая Скверна слегка погрустнела после моих слов.

– У меня нет другого имени. Пока я не верну своей Вселенной благополучие, я буду вечно страдать за содеянное и зваться Скверной.

– За содеянное? – нахмурился я. – Мне всё же кажется, тебя тупо надурили и отжали у тебя Вселенную. В чём твой косяк-то?

– Ну как в чём? – вмешался Михаэль и весело заржал. – В том, что позволила себя прокинуть. У нас в Ордене это первое правило – не позволять себя кинуть.

Он на секунду задумался.

– Точнее, второе. Первое, конечно же – ты обязан всех вылечить, даже если они этого не хотят.

– Неудивительно, что твой Орден чуть не самоликвидировался, – улыбнулся я.

– Реально хочешь поговорить на эту тему? – тут же напрягся Михаэль.

– Да ладно, шучу. Михаэль молодец! Орден Иерофантов тоже молодцы!

Я увидел, как самодовольно начал улыбаться Миша, не выдержал и добавил:

– Но это не точно.

На что мой друг только хмыкнул и покачал головой. А я ещё раз посмотрел на Скверну. Собственно, знаю я таких людей. И даже сущностей с большими силами, но с проблемами самооценки.

Если такая проблема существует – то похрен, сколько сил у тебя есть. Как показал пример Хорошей Скверны – закупориться в неизвестном мире на задворках Вселенной и просидеть там в коматозе, каждую минуту сокрушаясь об упущенных возможностях – вполне реально. Хотя на самом деле нужно было просто отобрать своё.

Кажется, Хорошая Скверна будет неплохим союзником. Ну, судя по тому, что она с нами только что сделала. А это значит – пришла пора вернуть ей силы.

Я поднял голову вверх и увидел голубо-зелёный шарик Земли, правда это была Земля Михаэля.

А в данный момент мы находились на Луне, и здесь было достаточно прикольно.

– Та-дам! – оттолкнулся я от поверхности Луны и в условиях низкой гравитации полетел вверх.

Но немножко перестарался, и пришлось возвращаться обратно уже с помощью своих сил. Иначе бы я улетел в открытый космос. А мне бы этого не хотелось.

– Как дитя малое, – хмыкнул Михаэль.

– Сам дурак, – автоматически ответил я.

Мы оба, походу, были удовлетворены. Обычный разговор двух взрослых самодостаточных мужчин. Очень взрослых и очень сильных мужчин. Ну а как по-другому общаться?

Некоторые думают, что с возрастом приходит мудрость. Но иногда возраст приходит сам по себе. По крайней мере, у Михаэля это точно так.

Я повернулся в сторону висящей в воздухе сферы горячей зелёной энергии. Но не ядовито-зеленой, как у Плохой Скверны, а такой… как только что вылупившиеся лепесточки весной на деревьях. Это была приятная зелень.

И это был маяк, который Хорошая Скверна поставила, дабы привлечь внимание своей сестры.

– А ты уверена, что сработает? – покосился я на неё.

– Ещё как уверена. Дело в том, что мы были единым целым. И чтобы получить максимальную мощь, ей нужна моя жизнь и моя душа.

Как-то неожиданно грустно улыбнулась Хорошая Скверна. Да, пожалуй, буду звать её именно так.

«Хорошая Скверна», а лучше просто «Хорошая». Всё-таки Скверна – так себе имя. Но потом, когда мы всех победим и Сандр всё затащит, спрошу, какое у неё имя на самом деле.

– А ты что думаешь? – повернулся я к Михаэлю.

– Что я думаю? Думаю, нам надо подождать и нагнуть всех, кто придёт к нам в гости.

– Как это по-иерофантовски, – хмыкнул я.

– Кто бы говорил, – ответил Михаэль.

И я внезапно понял, как рад его видеть. И что давно не забегал в гости к Архитектору, который теперь носит имя Теодора. И к Охотникам.

Нет, у меня в новом мире, в новой жизни появились новые друзья и родственники. Но, как говорится, старый друг лучше новых двух. Даже если этот друг себя таковым не считает. Ну, это и понятно.

В мире сильных личностей нельзя открыто говорить о приязни друг к другу, иначе найдется общий враг, который может долбануть и тебя, и твоих друзей. Так что все вокруг считались просто приятелями.

Ну и не надо забывать, что сильным личностям, как правило, скучно. Поэтому они любят подкалывать друг друга. Ну да. Конкретно своих друзей – тоже.

В общем, мы сейчас сидели на Луне, смотрели на крутящуюся сферу и ждали прихода Плохой Скверны. И она пришла. И да – как говорила нам Хорошая Скверна, сама сестричка точно не придёт. Потому что она была не только умная, но и ссыкливая. И рисковать лично точно не собиралась.

Первыми из открывшегося портала, уже знакомого кислотно-зелёного цвета, вылетели энергетические сущности. Каждая из них была похожа на газон на футбольном поле – зеленая и прямоугольная. Ну и по размерам примерно такая же. Все они как один безошибочно ринулись в сторону Хорошей Скверны, которая просто стояла и улыбалась, ничего не предпринимая.

Я знал этих тварей. Это были некротические порождения высшего порядка, которые вытягивали энергию из любого живого существа во всех Вселенных. Вытягивали ровно настолько, чтобы жертва оставалась живой, но сознание покинуло ее, как и возможность сопротивляться.

Называли их как-то мудрено и красиво, как обычно любят придумывать имена некроманты для своих творений. Но мы, Охотники, называли их проще: Отсосы. Коротко и понятно.

И да – Михаэль тоже про них знал. Вот только в нашей Многомерке их уже давно всех грохнули. Однако, судя по всему, часть осталась во Вселенной Скверны.

Михаэль первым взмахнул рукой. Поток зелёного пламени, вырвавшийся из его ладони, мгновенно скукожил первого Отсоса, который уже почти дотянулся до хорошей Скверны. Из грандиозного и страшного футбольного поля Отсос превратился в прикроватный коврик, который начал дергаться у меня под ногами, издавая какие-то странные звуки.

Если бы я не знал, что Отсосы не умеют разговаривать, то подумал бы, что он яростно матерится, будучи униженным и оскорбленным.

– О! Получилось! – радостно вскрикнул Михаэль.

– Михаэль, что получилось? – уточнил я.

– Ну… уменьшение. Хочешь снова стать карликом?

Он направил на меня руку.

И я, помимо своей воли, скользнул через тень, чтобы оказаться у него за спиной и отвесить подзатыльник.

Но, к слову, подзатыльник отвесить не удалось. Михаэль тоже не вчера родился и успел отскочить в сторону. Но при всём при этом мы заслужили вполне обоснованный упрек от Хорошей Скверны:

– Может, вы всё-таки разберетесь с армией моей сестры?

– А, да. Точно, – сказал Михаэль.

А потом многообещающе посмотрел на меня:

– А тебе потом…

– Только, сука, попробуй, – выдавил я.

И уже сам шарахнул энергией Кодекса по следующим двум Отсосам, которые тянулись к Скверне.

Собственно, через полчаса ни одного из пришлых энергетических вампиров не осталось. Хорошая Скверна так и не пошевелила ни единым пальчиком, с улыбкой наблюдая, как мы тут напрягаемся.

Портал на секундочку застыл. Как будто кто-то или что-то на той стороне чего-то ждало.

– Может, мы это… в гости сходим? – кивнул Михаэль на открытый портал. – Думаю, нам простят, что мы без приглашения.

– Не советовал бы, – покачал головой я. – Я был на той стороне. Эта тварюка у себя дома – та ещё имба.

– Соглашусь, – сказала Скверна, сладко потянувшись, как будто только что проснулась.

И весело улыбнулась:

– Как же приятно снова набирать силы.

Надо понимать, Отсосов мы не убивали окончательно. Добивала их именно Хорошая Скверна, забирая обратно родную энергию.

Прямо сейчас мы с Михой напоминали любящих родителей, которые с ложечки кормят ребёнка, которому нужно вырасти и окрепнуть. При том ребёнка очень наглого и сильного, который, в принципе, может без проблем навалять своим родителям люлей. Ну… не то чтобы без проблем, но смысл вы поняли. И при этом отказывается кушать самостоятельно.

По большому счёту, я и не против. Потому что Плохая Скверна была действительно чертовски сильна. И прямое противостояние с ней, даже если собрать всех моих многочисленных друзей, было бы чрезвычайно сложным и опасным. Но у Хорошей Скверны, походу, была пара джокеров в рукаве. Она точно знала слабые места своей сестрички. Что, конечно же, было нам только на руку.

В общем, следующим потоком оттуда полезла куча тварей, которая начала сразу рассеиваться по сторонам, освобождая место для новых. Ну, твари были большие, твари были сильные, однако эти твари были понятные. Восхитил меня совсем не этот мертвый поток некротических тварей, а их генерал, который выскочил в середине вражеской орды, размахивая охренительно здоровенным мечом, напитанным под завязку энергией своей хозяйки.

Да и его самого распирало от мощи.

– Эге-гей!!! – заорал он приветственно. – Ну что, сейчас буду всех нагибать!

– Опа… – весело протянул Михаэль.

Генерал, напитанный мощью и готовый уничтожать и сжигать целые Вселенные, перевёл взгляд на Михаэля. Пару раз моргнул. В глазах мелькнуло узнавание.

Он икнул, после чего перевёл взгляд на меня.

– Время помирать, смертнички! – невольно вырвалось у меня приветствие одного знакомого Вечного Императора, точнее – его верного зеленожопого соратника.

Первый раз я такое вижу. Раньше видел только в мультиках, когда мощнейший меч, скорее всего из мифрила и напитанный по самое не хочу энергией, в режиме реального времени медленно опускается. Ну… или опадает. Как опадает важный детородный орган у мужчины в самый неподходящий момент.

Товарищ, видимо, прибежал сюда всех нагибать и унижать. Вот только по глазам я уже видел, что он уже точно понял, что что-то пошло не так…

Где-то в Многомерной Вселенной

Мир Архитектора

Мария Галактионова-Долгорукова только что превратила свинец в золото.

Она сейчас задумчиво смотрела на тяжёлый слиток у себя в руках, думая о том, что все эти легенды про людей, которые могут обогатиться на ровном месте, оказались совсем не легендами.

Правда, имелось слишком много всяких «но». Например, этот человек должен быть Архитектором. А учитывая нынешнюю острую нехватку Архитекторов во Вселенной – это было трудновыполнимым условием.

Ну и количество сил, использованных для этого… Скажем так – тоже вызывало вопросы.

Как объяснил ей её учитель Теодор, после того как рассказал, как на самом деле воплотить мечту всех алхимиков, никакой философский камень не нужен. Философским камнем, по факту, является сам Архитектор.

Вот только силы, затраченной на эту трансформацию, было бы достаточно, чтобы построить, к примеру, какую-нибудь невысокую сторожевую башню. Одну из многих, конечно же, которые устанавливают на крепостях сильные мира этой Вселенной. Но, учитывая прочность такой «башенки», за услуги по её возведению любой заказчик отвалит в разы больше золота, чем она сейчас получила.

Но Маше было скучно. Она просто должна была закрыть гештальт. Теперь, если кто-нибудь спросит, может ли она превращать свинец в золото, она сможет честно ответить:

– Могу! – и тут же добавить. – Но зачем?

Хотя это уже вызовет дополнительные вопросы, на которые ей совершенно не хотелось дискутировать.

– Подруга, обед готов! – позвала её новая подруга, супруга Архитектора Теодора – Настя.

Настя сама была Архитектором – сильным Архитектором. Вот только… Начнём с того, что она выносила ребёнка Архитектора, а это, как и у Охотников, давало нехилый такой буст. Но Настя, в отличие от Марии, не стремилась никому ничего доказывать. А ещё она очень любила свою дочку. Да и вообще любила детей. Подтверждением этому было то, что сейчас она снова беременна – и её это полностью устраивало.

К слову, Агату Теодор предлагал оставить здесь, но с одной поправкой: всё-таки он не смог бы дать той защиты, которую даст Первая Крепость Охотников. Ведь Земля защищала Архитекторов и их детей. А эта земля была объявлена землёй Теодора.

Маша же и её ребёнок, как ни крути, были здесь всё-таки гостями. Да, в случае какой-либо опасности Мария была уверена на сто процентов, что Теодор сам погибнет, но защитит её ребёнка. Однако рисковать не хотелось, поэтому Агата сейчас находилась в Первой Крепости. И Маша неожиданно очень скучала. Ещё она скучала по мужу, который наверняка сейчас выполнял какое-то очень важное и практически невыполнимое никем, кроме него, задание. Но как же она, блин, соскучилась по их посиделкам в имении!

По веселым разговорам с подругами – другими жёнами Сандра. Да и, в конце концов, Сандр обещал показать так многое из своего кристалла памяти… но не успел. Маша очень надеялась, что рано или поздно всё это закончится. И они снова соберутся большим и дружным семейством. И им уже никуда не нужно будет переезжать. Или, не дай Земля, убегать.

Но на данный момент нужно было сражаться. Маша этим и занималась – усиливала себя всё сильнее и сильнее, чтобы, в случае чего, стоять плечом к плечу рядом с супругом и подругами. И чтобы при этом от неё действительно был толк.

– Иду сейчас! Мне с горой закончить нужно! Теодор просил здесь ущелье прорубить. Он реку перенаправить хочет, чтобы полив для сада был нормальным. Мне немного осталось!

– Смотри – будешь есть холодное! – рассмеялась Настя.

Но всё же она отстала, так как уважала целеустремлённость новой подруги. Горы, в которых находилась сейчас Маша, были за полсотни километров от Насти, но общаться им это не мешало. Ведь вся земля вокруг была их домом, и помогала по-разному, в том числе – передавала слова.

Маша вздохнула. Положила золотой слиток в рюкзак. Раз уж она его всё-таки сделала – то надо его использовать. Этому она научилась у своей подруги Ани.

После чего положила руки на камень.

Под её волей скалы пошли рябью. Каждая новая волна ряби становилась всё быстрее и быстрее. Камень начал вибрировать. В воздухе поднялся ровный гул. И в конце концов гранит начал размягчаться. Еще недавно бывший твёрдым камнем, он превратился в подобие пластилина, который медленно и неохотно начал расходиться в стороны.

Маша смахнула пот со лба и коротко выругалась. На изготовление дурацкого слитка было потрачено слишком много энергии. И сейчас её немного не хватало. Но ничего, она затащит. Прямо как её муж.

Внезапно горы вокруг взвыли – коротко и встревоженно, и за краткое мгновение перед ней образовалось глубокое ущелье. Ровно такое, каким оно должно было быть в её задумке. Точно по её невидимым лекалам и маячкам, которые она заранее расставила в толще скальной породы.

Вот только всё это произошло абсолютно без её участия.

– Хи-хи-хи… Какая славная девочка. И какая слабая девочка…

Рядом с ней прямо из воздуха возникла старая женщина.

Редко можно было встретить людей – особенно женщин – которые, обладая достаточной силой, позволяли своему телу выглядеть настолько старчески. Но что касалось этой женщины… Силы в ней было столько, что Маша невольно охнула. Кажется, даже больше, чем у самого Теодора. И да – она тоже была Архитектором!

– Ты права, Маш, – рядом с улыбкой возник сам Теодор. – Грета у нас уникальный экземпляр. Такая, как она, рождается… я даже не знаю. Возможно, вообще одна за всё время существования Архитекторов. Ее при рождении поцеловала сама Земля.

Теодор улыбался. А Маша не могла оторвать взгляд от старушки. Нет, безобразной она не была. Вполне себе симпатичная старушка, немножко растрепанная, правда. До ухоженности той же Сары Абрамовны ей было далеко.

Но было в её глазах что-то одновременно доброе… и безумное. А когда из уголка её губ потянулась слюна, Маша начала что-то подозревать.

– Ну-ну… Что ж так неаккуратно…

Теодор со своей привычной обстоятельностью и заботливостью достал из нагрудного кармана белый шелковый платок и аккуратно промокнул губы старушки.

Протянувшийся платок она схватила с неожиданной силой.

– Спасибо, старый хрен, – улыбнулась старушка, и в её глазах на секунду появился разум. – Зря ты меня вытащил… Ох, зря…

– Ну это мы ещё посмотрим, – улыбнулся Теодор.

Увидев огромные глаза Маши, в которых плескался вопрос, он по-доброму усмехнулся и ответил:

– Я тебе говорил, что после моего ухода мой Орден уничтожил сам себя. Но также я тебе говорил, что кое-кто отправился в добровольное изгнание, не желая участвовать в том мракобесии, которое они устроили в борьбе за власть.

Он посмотрел на старушку.

– Но я решил, что Орден нужно восстанавливать. И я его восстановлю.

Теодор улыбнулся:

– Поэтому решил начать с лучших.

Он указал на женщину:

– Самая сильная из нас. Знакомься, Грета. Ну… или как её часто называют… Безумная Грета. Поистине гениальный Архитектор! Единственная проблема, Маша…

Он вздохнул:

– Тебе нужно будет как-то научиться с ней коммуницировать.

Маша повернулась к старушке. Та уже потеряла интерес к разговору и сейчас указывала пальцем куда-то вдаль.

– А давайте эту гору превратим в фонтан, девочка? Красивый! Немножко безумный!

Грета тихо захихикала, покосившись на Машу.

– Могу сделать сто фонтанов! Но лучше один, слеплю из него тебя в полный рост… Ну, немного больше! Хочешь?

– Но… бабушка Грета… – осторожно сказала Мария. – Там же работы примерно на тысячу лет. Если вы имеете в виду всю эту гору… Она высотой три километра.

– Конечно, я имею в виду всю гору, малышка. А что касается тысячи лет…

Глаза старушки внезапно загорелись ровным коричневым огнём и от неё начали расходиться мощнейшие эманации Земли.

– … то просто следи за моими руками!