Текст книги "Кодекс Охотника. Книга XXXIX (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16

Многомерная Вселенная

Эфирное пространство планеты Земля

– Что ж, пришло время прощаться…

На белоснежном пляже, глядя на лазурный прибой, стояли две женщины. За последнее время они сильно сблизились, и пляж, на котором они находились, был частым местом их посиделок. Вот только прямо сейчас это была лишь воссозданная копия настоящего пляжа. Ведь одна из присутствующих уже никогда не сможет попасть на этот пляж.

С другой стороны, в рамках Вселенной понятие «никогда» часто размывается годами, столетиями, и даже тысячелетиями, которые для некоторых её жителей являются мимолётным мгновением. Ну, если ты обладаешь достаточным могуществом. Бездна таким могуществом, естественно, обладала.

– Очень жаль, – бывшая Императрица Елизавета не скрывала своего огорчения.

На самом деле, после того, как она передала бразды правления Российской Империей в руки дочери и ушла, так сказать, на покой, она не сразу нашла себя и своё место в этом мире. Сначала отдыхала, потом воевала, потом снова отдыхала. Но сила, которая таилась внутри неё, требовала выхода. А ещё эта сила требовала тренировки.

И вот в один прекрасный момент появилась она… Бездна.

Сначала Елизавета относилась к ней настороженно, но в какой-то момент внезапно поняла, что эта высшая сущность, которую боятся и которой поклоняются множество жителей Вселенной, тоже иногда хочет просто отдохнуть. И в данный промежуток времени на планете Земля Бездна использовала именно как время для отдыха.

Да, потом, когда их отношения перешли на более близкий уровень, выяснилось, что Бездна находилась здесь не просто так. Зачем она сюда пришла? Какой сюрприз! Ради Александра Галактионова, известного в Многомерной Вселенной как великий Охотник Сандр.

Услышав это, Лиза даже не удивилась. А удивилась она другому: Бездне приходилось скрывать большую часть своих сил, дабы алгоритм Запретного мира не выкинул её отсюда прочь. Однако силы силами, но и тех «остатков» хватало на то, чтобы уничтожить этот мир и построить рядом ещё несколько подобных. Так вот, у Бездны было самое главное – огромный опыт жизни в Многомерной Вселенной. И весь этот опыт был предоставлен Елизавете в качестве советов и даже тренировок.

И даже тут они нашли интересный баланс. Бездне ничего не нужно было делать, лишь показывать старые известные трюки своей новой ученице, да периодически попивать коктейли на берегу моря. Лиза же трудилась в поте лица, но у неё была цель – доказать этому миру, что она достойна.

Хотя в один прекрасный момент, когда они выпили немало коктейлей, Лиза в очередной раз озвучила свою глобальную цель. Бездна засмеялась и попросила повторить её ещё раз, а потом ещё и ещё… В конце концов, она вытянула из подруги признание, что та хотела доказать свою состоятельность не абстрактному «этому миру», а вполне конкретному дерзкому барону. Чтобы…

Вот тут-то и был затык. Лиза долго не могла признаться, для чего ей это на самом деле нужно. Ну, кроме того, что ей объективно нравился Александр Галактионов. Проблема была в том, что их отношения были весьма сложными. И, учитывая количество жён у Сандра… В общем, было действительно много вопросов, на которые даже они не находили ответов.

Да, возможности Бездны потрясали. Не выходя за пределы этого мира, они успели побывать в стольких реальностях, чему удивился даже древний дракон Елизаветы, который многое повидал на своём веку. И да, уровень владения её родной стихией Огня стал поистине уникальным.

Ещё одна заслуга Бездны была в том, что она отговорила Лизу от развития в нескольких направлениях сразу. Она привела аргумент, что в Многомерной Вселенной есть великое множество универсалов, которые хватаются за вершки, считая себя великими. А вот людей, которые сосредоточились на чём-то одном, можно было пересчитать по пальцам. Именно они во все времена во всех мирах и становились настоящими легендами.

Поэтому они прокачивали владение огнём у Лизы так, как было недоступно не только жителям Земли, но и большинству самых сильных обитателей Многомерной Вселенной. Судя по комментариям Бездны во время тренировок, она была довольна прогрессом. Особенно одним вечером, после особо удачного заклинания Огненного Урагана, который полностью сжёг тренировочную реальность. Бездна задумчиво покачала головой и коротко добавила, что даже один из её лучших учеников, Охотник Дэн, был бы впечатлён такой демонстрацией.

На все последующие расспросы «кто такой Дэн?» от Лизы, Бездна лишь беспечно отмахнулась. Был у неё один перспективный мальчик, который захотел овладеть стихией лучше всех остальных. Лиза приготовилась к очередной трогательной истории, в результате которой мальчик превратился в юношу, потом в мужчину, а затем произошла какая-то трагедия, не давшая ему достичь цели. Но всё оказалось куда банальнее.

– Он действительно стал лучшим, – сказала Бездна так, будто говорила о чём-то совершенно обыденном. – Во всей Многомерной Вселенной. До такой степени, что с ним не могли поспорить даже некоторые боги.

– И в чём подвох? – уточнила Лиза тогда.

– А почему ты думаешь, что должен быть подвох?

– Ну, потому что ты рассказала это с такой интонацией.

Бездна весело рассмеялась.

– Молодец, ты быстро учишься. Подвох действительно есть. Быть сильнейшим его не удовлетворило. В смысле, удовлетворило, да и только. Он достиг своей цели и поставил «галочку». А затем продолжил заниматься охотничьими делами, периодически прерываясь на пьянки.

– И что случилось потом?

– Потом во Вселенной появился ещё один индивид лучше него. Потом второй, потом третий. Время не стоит на месте. Если ты не идёшь вперёд, значит, ты идёшь назад. Вот так-то.

– И что же, он, увидев это, и ощутив, что его «свергли с пьедестала», так и не взялся снова за обучение?

– Там всё очень сложно, – сказала Бездна. – Он постоянно обучается, но… – тут она не выдержала и рассмеялась, разведя руками. – Охотники – странные ребята. Сейчас ему, как бы это правильно сказать… Похер. Этим всё сказано.

На тот момент это удовлетворило Лизу. А вот что её не удовлетворило, так это нынешнее объявление Бездны. Они так и не завершили тренировку, и на высказанные опасения она получила в ответ лишь грустную улыбку.

– Да, мы полностью всё не завершили. Но основная база у тебя есть, и тебе нужно всего-навсего продолжать тренировки. Всего-то пару тысяч лет тренировок и ты войдешь… – Бездна задумалась. – Примерно в сотню лучше «огневиков» Вселенной. Кроме этого, я не исчезну навсегда. Да, я не смогу находиться физически рядом с тобой, но мы всегда можем поддерживать мысленную связь. И это поможет тебе прогрессировать.

Они ещё недолго помолчали. Затем Бездна посмотрела на Елизавету и спросила в последний раз:

– Может быть, ты всё-таки хочешь уйти со мной, пока Запретный мир нам это позволяет?

Лиза снова задумалась, но совсем недолго, на несколько секунд, и отрицательно тряхнула своей огненной гривой.

– Нет, я останусь здесь. Пока не закончу все дела.

– Ясно, – вздохнула Бездна, всем своим видом показывая, что она прекрасно понимает, о каких «незаконченных» делах идёт речь. – Удачи, подруга! Я желаю тебе счастья, которого ты заслуживаешь. Ну а я… чем смогу, помогу твоему горю.

Тут раздался саркастический смех, в котором проявились явно безумные нотки Бездны. Они очень сильно насторожили Лизу. Она знала, что после такого смеха случаются безумные поступки.

– Что именно ты имеешь в виду, когда говоришь это?

– Узнаешь, подруга. Узнаешь…

С этими словами Бездна начала медленно растворяться, быстро уходя из этого мира. Её последними словами было:

– Сандр мне кое-что должен. И я собираюсь получить максимум удовольствия от этого проигранного желания.

* * *

Я совсем немного не успел добежать до развлекающейся Императрицы, когда почувствовал знакомую энергию, которая пёрла напролом откуда-то справа. Выглядело это, конечно же, эпично! Голубой ураган нёсся через ряды костяных тварей, раскидывая их в разные стороны, пока не достиг меня. После чего он трансформировался в обычную, но очень лысую человеческую фигуру, при этом очень довольную.

– Сандр, это ж крутяк! Вот это чувство… Блин, а тут везде столько энергии! А ещё… смотри! – возбужденно Волк говорил. Он вывалил из рюкзака на пол кучу мутных кристаллов. – Это какой-то странный материал, я такого раньше не видел. Моя чуйка говорит, что это осколки душ. Но разве такое бывает?

– Бывает, мой лысый друг, бывает, – рассмеялся я. – Это действительно осколки душ. Один из видов хранения и передачи энергии внутри Многомерной Вселенной. Немного другой, нежели желейки, к которым мы привыкли. Просто в аномалии Анно физика процессов немного отличается. Но эти камни душ – чрезвычайно ценный ресурс, который выведет нашу Гору на новый уровень. Крендель будет в восторге. Снова. Поэтому ты всё делаешь правильно. Продолжай собирать.

Волк посмотрел на меня.

– То есть ты не против, чтобы я и дальше тут бегал?

– Ну, на данный момент никакого серьёзного задания у меня для тебя нет. Поэтому да, можешь развлекаться. Хотя, стоп… Я тут кое о чём подумал. Есть для тебя небольшое задание.

– Ну вот, а я только веселиться начал, – расстроенно вздохнул Волк.

– Не-не-не, ты не понял. Ты останешься здесь, в аномалии. И продолжишь веселиться. Но… посмотри туда, – я кивнул на горящий костяной замок.

– О! А я как раз думал, кто здесь развлекается. А это Её Императорское Величество, – без малейшего уважения к титулам заржал Волк.

Ну да, его понять можно. Где Императрица Российская, а где – молодой Охотник.

– В общем, что я хочу… Мне кажется, Ольга решила, что она здесь самая крутая. Честно говоря, я хотел самолично немного охладить её пыл, но раз уж ты появился… – я на секунду замолчал, осмотрел с ног до головы Волка, и на моём лице появилась улыбка.

– Так, вот эта твоя улыбка мне не нравится, – решительно заявил он.

– Да ладно. Я вот о чём подумал, Волчара… Судя по тому, что творит здесь Ольга, она даст фору любому Душелову.

По выражению его лица я понял, что точно попал в цель.

– Проверим? – радостно улыбнулся Волк.

Я в ответ ему тоже улыбнулся.

– Я же говорю… ни в чём себе не отказывай!

Я хлопнул его по плечу. Волчара тут же превратился в вихрь и ломанулся в сторону молодой Императрицы.

Я быстро забрал собранные Волком осколки душ, что он добывал с нежити, и в последний раз посмотрел на поле битвы. Ольга задумчиво наблюдала за несущимся голубым вихрем, который лихо обогнул её и врубился в горящий замок, разбив его на куски. На лице Ольги появилось знакомое выражение – она закусила губу, и я понял, что соревнование только что началось.

Думаю, они справятся здесь вдвоём. Вопрос в том, хватит ли на этих двух людей, которые абсолютно не умеют проигрывать или отступать, достаточного количества нежити. Ну, тут уж Анно пусть поможет, чем сможет. Зря, что ли, я дал ему временную свободу?

По факту, аномалия, конечно же – это опасная и одновременно очень нужная штука для российского государства. Опасная – для всех, кто войдет внутрь. Полезная – для тех, кто потом сможет отсюда выйти, вынеся полезный груз. Вот только выйти смогут далеко не все, и пока Императрица не утвердит свод правил… Стоп! Императрица внутри и утверждать некому. Блин!

Есть определенная опасность, если вся нежить внутри аномалии ополчится на этих двоих, конечно же. И не станет вообще никакой Императрицы. Но тогда я приду на помощь. Как-то так… А пока пусть развлекаются.

Я выскочил из аномалии и подмигнул скучающим Аресу и Гермесу. Они разбили небольшой лагерь вместе со слугами Императрицы.

– Как думаешь, она быстро оттуда выйдет? – поинтересовался у меня Гермес.

Я не выдержал и рассмеялся.

– Что-то мне подсказывает, что нет.

– А можно мы туда зайдём? – спросил, как всегда, хмурый Арес.

– А чего ты меня-то спрашиваешь? Ваша хозяйка там, внутри.

– Так она не разрешила, – снова встрял Гермес.

– Ну, такова жизнь, – пожал я плечами. – Вмешиваться в дела управления государством и отменой приказов Ее Императорского Величества я точно не собираюсь. Это ваш и только ваш выбор. Вот держите! – потянул я им свой планшет. – Передадите Хрулеву, он вот-вот должен быть тут.

– А сам? – без всякого уважения уточнил Гермес, но планшет взял. – Так-то мы не курьеры.

– Так-то вы те, кто я скажу, – мило улыбнулся я. – Это всё в интересах государства. Василий Петрович поймет. Так что бывайте!

Дальше путь мой лежал в Гору. Интересное у меня предприятие получилось. Смесь молодости и мудрости, энтузиазма и… гхм… Нет, молодость была и у графа, и у бывшего гопника. Роман Сергеевич и Крендель дополняли друг друга, в результате чего и появилось это уникальное производственное образование. Ну, мои знания тоже немного помогли, но это уже мелочи.

Ах да, еще у них (и у меня) был Валерчик, который первым и попробовал камни душ «на зубок». Сожрал один кристалл, второй, после чего довольно заурчал и потянулся к третьему.

– Алё! – хлопнул я его по радужному щупальцу, которое он тянул к мешку. – Хорош!

После чего повернулся к Арнаутскому и Кренделю.

– Ловите!

После чего передал мыслеобраз, содержащий мои знания по этому предмету. Чертовски удобно так общаться, главное, чтобы собеседник был в состоянии принять этот образ без того, что у него мозги закипят. В прямом смысле этого слова. У моих не закипели и они заинтересовались.

– Да нафиг! – теперь уж Крендель взял своего радужного дружбана и убрал его со стола, когда Валерчик снова потянулся к кристаллам. – Это ценный материал!

– Следите за ним, – хмыкнул я, указывая на слайма, недовольно булькающего сейчас на соседнем столе. – Это для него как конфеты.

Но меня, уже мало кто слушал. Граф схватил кристалл и положил его под артефактный микроскоп, после чего снял очки и прильнул к обьективу. Крендель схватил вещь мешок и убежал в комнату, больше похожую на банковский сейф с табличкой «Не влезай – убьет!» Валерик расстроился и уполз прочь. М-да… Люди науки, блин.

С громким хлопком я телепортировался к себе в имение. Здесь у меня было важное дело – успокаивать моих расстроенных жён, опечаленных уходом Маши. Честно говоря, до этого момента я не понимал, насколько они сдружились. Точно также я не понимал, насколько сам привязался к каждой из них.

Но это было, наверное, хорошо. Опять же, у меня появился ещё один стимул быстрее открыть полноценный двухсторонний проход из этого мира в Многомерную Вселенную, дабы побыстрее увидеть свою жену.

А ещё… это что получается, я пропущу рождение своего ребёнка? Вот же я тупица!!!

В панике я послал мысленный вопрос Теодору, потратив на это уйму энергии. В ответ я получил весёлый смех и клятвенное обещание, что так и быть, он потратит ещё кусочек своих драгоценных запасов энергии, чтобы устроить мне прямую трансляцию родов. Прямо вот возьмет и перенесет мою душу в свою, дабы я мог полюбоваться всем вживую.

И стоило мне только заикнуться о такой возможности, как все остальные мои жёны потребовали своего присутствия при родах. Потому что у них есть необходимые советы. «Маше будет страшно и, вообще, от тебя там толка не будет, а от нас – будет». Я тут же сообщил об этом Архитектору и услышал в ответ раздраженное: «Кажется, кто-то немного охренел».

Я посмотрел на терпеливо ждущих ответа жен, тяжело вздохнул и ответил: «Буду должен».

После короткого молчания вновь пришла мысль от Теодора: «Хорошо. Но с такими безрассудными обещаниями я тебя скоро оставлю без штанов».

Нет, всё-таки супруги обходятся мне иногда слишком дорого. Но ради них я готов идти на любые жертвы!

Глава 17

– Ты должна называть меня господином Архитектором или учителем, – вещал молодой парень, примерно её возраста. – Обращаться нужно уважительно, ведь я намного старше и опытнее тебя. Когда человек хочет стать учеником, он должен понимать, что такое смирение, и как нужно правильно укрощать своё ЭГО… Но при этом не растоптать его, потому что безвольный ученик бесполезен в будущем. Все понятно?

Мария лишь кивнула, и хотела было уже возразить, но не успела.

– Однако, во-первых, мы не станем использовать все эти методы, потому что они мне не нравятся, – усмехнулся Архитектор и подошел поближе. – А во-вторых, боюсь один мой друг никогда не простит, если его жена будет называть меня господином. Я ведь свои шедевры создаю не для того, чтобы их уничтожил один психованный Охотник.

Мария снова согласно кивнула. По правде говоря, её все еще мутило. Прошло не так много времени после переноса сюда, и они только в первый раз нормально поговорили. До этого она восстанавливалась, и должна сказать, что восстановление было быстрым. Здесь находилась специальная комната, которая создана для лечения.

Кстати, этот мир поразил ее больше всего. Он был практически таким же, как и Земля… Да что… практически. Она даже не собирается надевать свою имперскую форму теперь, которую так любит. Здесь есть своя Российская Империя, и это было поразительно и интересно.

Мария собирается узнать вообще обо всем. И даже уже прикинула, что, возможно, здесь есть свой Род Долгоруковых.

– Так как мне вас или… тебя называть? – задала она простой вопрос.

– Хороший вопрос, – задумчиво приложил он руку к подбородку. – Господином? Или… – с явным весельем выдал он, но вдруг запнулся.

– Тео… Ты что, обижаешь нашу гостью? – вышла вперед его жена. – Не нужно так делать.

– Прости, я просто пошутил… – смутился Теодор.

И тут Мария взглянула на женщину, которая была его женой, и подметила, что они вообще не похожи. Она была очень спокойной, а еще утонченной и воспитанной.

– Не нужно так больше шутить, – без злобы или агрессии сказала она, а затем повернулась к Марии. – Не обращай внимания, он очень рад видеть, если не самого Сандра, то хотя бы его жену… Называй его просто Теодором.

– КСТАТИ! – вдруг воскликнул Теодор. – А как тебе Сандр говорил обращаться ко мне? Точно же что-то он говорил…

Тут усмехнулась уже Мария. Она была не из тех, кто готов терпеть или краснеть, когда неудобно. Да и муж ее предупреждал, что такое может быть. У долгожителей странное чувство юмора и зубы отрастают слишком быстро. Так сказал ее муж.

– Лучше я промолчу, чтобы в первый учебный день не обидеть моего учителя, – не выдержала и рассмеялась Маша.

К ее смеху подтянулась и Анастасия.

А вот Теодор выглядел недовольным. Он сейчас пыхтел, как кузнечные мехи.

– Ну Сандр… Я ему припомню всё это… Я ему… – он сразу не мог придумать, что сказать, и ненадолго завис. – ТОЧНО! Я сделаю из тебя того, кто сможет ему навалять! А потому готовься! Ты будешь моей местью!

В принципе, Мария была не против получить как можно больше знаний и сил, ведь именно за силой она и пришла сюда. Но не за той силой, которая должна будет одолеть её мужа, а, наоборот, помочь ей стать равной, полезной, нужной. Суметь защитить, как себя, так и Род, а в идеале – и своего мужа. И в целом, всю их большую семью, к которой она не так давно присоединилась.

– Так, любимый, ты не забыл, что у нас сегодня вечером будут гости? – сообщила Анастасия Теодору в гостиной.

– В смысле? Первый раз слышу об этом, – удивленно вскинул он одну бровь вверх.

И тут его жена задумалась

– Ну, может, я забыла тебе рассказать. Но теперь ты точно знаешь, – лучезарно заулыбалась она и поцеловала мужа в щеку. А затем добавила: – Виктория с Михаилом прибудут, чтобы увидеть нашу гостью. Я уже связалась с Викой. Она очень хочет познакомиться и пообщаться.

– А кто они такие? – заинтересовалась Мария.

Саша ей раньше не рассказывал про Михаила и Викторию, хотя информации он выдал ей достаточно много.

– Это друзья твоего мужа, – ответила ей Анастасия. – Хотя нет, не так, – добавила она. – Только Михаил, а Виктория, его жена.

– Понятно, – кивнула Маша.

Новым знакомствам она не была против, от слова совсем. Маше вообще казалось, что она попала в некую сказку. Все новое и такое… настоящее, а ведь еще пару лет назад она и подумать не могла, что существуют другие миры.

– Кстати, жена Михаила, как и мы с тобой, тоже из Империи. Вот это поворот, да? – Анастасия была довольна, что смогла удивить Марию еще больше.

И тут Мария поняла, что уже ничего не понимает.

Три Империи – это, наверное, перебор. Но при этом из того, что она знала, эта Империя вообще не похожа на её родную, кроме каких-то базовых вещей.

– Так, ладно, ученица моя, – с издёвкой усмехнулся Теодор. – Пошли, покажу кое-что. Тебе нужно понять, чем мы будем тут заниматься.

Маша была рада приступить уже хоть к чему-нибудь… Она не любила сидеть без дела, особенно, когда перед ней открыты такие возможности.

Дальше она последовала за Теодором, а Анастасия отправилась готовиться к приезду гостей.

Вышли они на небольшую площадку у дворца, и Архитектор указал ей рукой на горы.

– Видишь? – спрашивает Теодор у нее.

Мария кивнула.

– Смотри внимательно, – предупреждает ее и разминает свои руки, словно готовится играть на пианино.

Марии, конечно же, дважды повторять не нужно. Особенно учитывая, что она была человеком, знающим, что такое военная служба и приказы. А потому сделала так, как он велел, и стала присматриваться. Однако это было совершенно лишним. Мелких деталей разглядывать там не пришлось.

Один взмах руки, и кусок горы перестал существовать. Второй взмах руки, и на его месте возникает красивая статуя.

Это не была мгновенная магия, когда что-то бралось из воздуха. Нет. Всё происходило очень быстро. И вот она видит сперва ноги статуи, затем тело и голову.

– Да ладно! – выдала Маша. – Это же я!

Ее поразила скорость, мощь и… качество.

Статуя выглядела, словно живая. Это и близко непохоже на ту магию, которую она творила сейчас.

– Ты! – отвечает он ей.

– Зачем? – тут же задаёт она вопрос.

Мария понимала, что она здесь чужая, а статуя, которую увидят все жители города, это все-таки немного лишнее.

– Почетная гостья Княжества Лихтенштейн Это мой подарок тебе, – сказал он, и хотел еще что-то добавить, но запнулся. – То есть… это наш подарок, – намекнул он на свою жену. Ты не переживай, в этом месте любят статуи, да и не каждый день здесь появляется жена Охотника.

– Спасибо… – выдала Мария, ведь ей было приятно увидеть такую красоту в свою честь.

– Это лишь малая часть того, что ты должна будешь уметь. Эти знания очень непростые, и я постигал их долгие сотни лет. Ты не состоишь в моем Ордене, однако мои знания – твои знания, а счет я, пожалуй, выпишу потом. Но уже не тебе…

После этого Машу провели в личные покои, и она смогла еще раз оценить их по достоинству, учитывая, что все эти дни, которые здесь пребывала, интерьер постоянно менялся, стоило ей только покинуть помещение. И она всё думала: когда же у этого места закончится фантазия? Наверное, такого не может быть. Каждый раз что-то новое и удивительное.

И она не знала, сможет ли она когда-то постичь знания такого уровня, как сдвинуть гору. Но уверена была лишь в одном: стараться надо изо всех сил. Ведь она так сильно хочет, чтобы Александр увидел первое мгновение появления их ребенка на свет. А для этого ей нужно стать сильной, и каким-то образом вернуться обратно на Землю. В одном Мария была точно уверена, что у нее всё получится.

* * *

Отличный день для отличного Охотника, по-другому и не скажешь… Об этом я подумал, сладко потянувшись, лежа в постели.

Из хороших новостей: я наконец-то смог нормально выспаться. А еще Волк каким-то образом смог вымотать Ольгу, а она его. И это тоже в некотором роде было чудом.

Я сегодня не смог дозвониться до Волка, потому что он тупо спал. Ответила на звонок его жена.

Я прекрасно знаю, что могу приходить к ним в гости или отправить Шнырьку с сообщением, но это как минимум нетактично. Однако я следил за их ситуацией и знаю, что Волк с Ольгой вместе вышли из Аномалии, а затем разошлись в разные стороны. И мне очень любопытно было послушать его историю, как там вообще прошло сражение.

Но если Волк не может говорить сейчас, а с Ольгой я встречаться не очень хочу, то, пожалуй, я лично отправлюсь в Аномалию и посмотрю, как там обстоят дела. Да, и свои исследования я ещё не закончил. Но перед этим у меня тут было другое дело.

Я нашел Москаленко и Арнаутского. Они, кстати, вместе стояли, когда я вышел из тени и поприветствовал их.

И хотя я находился в постели минут пять назад, но это не помешало мне сразу вклиниться в работу. И так уже обед, но все работают, кроме меня и Волка.

– Ну, как тут продвигаются дела? – задаю вопрос, и вижу на их лицах легкий испуг.

– Всё работает, как часы, господин Галактионов, – сразу взял слово Арнаутский. – Мы провели полную калибровку. И ничего, по идее, не должно рвануть… Или сломаться… – отвечает он мне.

– Это хорошо, – задумчиво отвечаю ему, продолжая наблюдать, что они сейчас делают и какие последствия могут вдруг возникнуть.

Мы сейчас находились в достаточно техническом помещении, но оттого не менее важном. И в нем происходила окончательная установка защитного оборудования, которое было изъято из мира портальщика. Оно, конечно, должно изменить всё. Но в то же самое время я не скажу, что будет легче, зная себя.

Если возникнет большая угроза, то, возможно, теперь я попытаюсь принять весь удар на свое имение, зная, что у меня будет мощнейшая защита. Главное, чтобы она не иссякла в самый неподходящий момент.

Ну а здесь получается интересный момент. Есть накопители, которые можно подпитывать, а еще есть перерабатывающий отсек, который жрет, по идее, вообще все. Уничтоженная энергия будет пущена на благое дело. Также можно засыпать желейки… А желеек, конечно, у нас… завались! Только вот уже шутки про засаливать их в банках даже не актуальны. Наверное, банок столько не хватит.

Я вообще, если честно, не очень понимаю, почему тот портальщик был не самым умным человеком, ведь этот барьер – не что-то достаточно интересное или уникальное, что попало ему в руки. Так часто бывает, когда кто-то талантливый, но не очень опытный или смышленый, начинает создавать добротный артефакт не из того, что сам создал, а, скажем, нашел, купил, где-то обнаружил или украл, без разницы.

Вот здесь конкретно видно, из скольких частей это вообще создавалось. И вот этот перерабатывающий бак, как его уже в народе называют, наверное, самое уникальное. Ведь он реально жрёт всё подряд. То есть берешь какой-то нестабильный и угрожающий артефакт, который хрен пойми как можно безвредно уничтожить для окружающих, и забрасываешь туда. Он его расщепляет, уничтожает, забирает энергию, а самое главное, что ему плевать, какую энергию жрать. Да хоть Бездны! Ну ладно, про Бездну это я, конечно, загнул. Или, скажем, выдал желаемое за реальность.

– У нас всё готово к запуску, – вдруг сообщает Арнаутский.

– Ну так это отличная новость! Вперёд, я вас не держу… Наоборот, даже посмотрю, понаблюдаю. И в случае чего, попытаюсь спасти всех, – попытался я пошутить, но, судя по их серьезным лицам, мою шутку они не оценили.

Если учитывать то, что сейчас многие люди, которые были задействованы в этом процессе запуска, серьезно нервничали. Предыдущие попытки, кстати, провалились. Не сказать, что так легко поставить эту защиту, когда у тебя и так их хватает. Происходит некоторый конфликт интересов, артефактов и прочих вещей. Но ничего, надеюсь, мы справимся.

Я отошел в сторонку и стал наблюдать. И должен сказать, ожидал я чего-то хренового, мощного. Или хотя бы интересного. Но не произошло ровным счетом ничего, после того, как они нажали на все плиты на артефакте, активировали руны и прочее.

– Кажется, у нас получилось, – сообщает Арнаутский. – И мы можем включить защиту в любой момент.

Мне бы его уверенность, конечно. Впрочем, кто я такой, чтобы сомневаться? А потому решаю сам все проверить.

– Ну так давайте и проверим, получилось у нас или нет, – сообщаю всем. – Врубайте и готовьтесь.

– В смысле, готовиться? К чему? – спрашивает у него Москаленко.

– Как к чему, друзья мои… К испытаниям, – и на мое лицо вылазит ухмылка. – Я нападающий, а вы защита. Как вам такое?

И, судя по их лицам, такой вариант им совершенно не понравился. Да только я уже, так сказать, отступать не собирался. Как итог, они нехотя, но запустили этот барьер.

И прямо сейчас я переместился из технического помещения на улицу, и мог наблюдать за ним. Не очень, честно говоря, мне нравилось, что он непрозрачный. Такие барьеры неинтересны. Самый интересный барьер – все-таки прозрачный, который хрен заметишь. Бежишь такой в атаку и хлоп, лоб расшибешь. А если ещё учитывать, что многие сущности бегут на очень нехилой скорости… Ну, это я уже такое озвучиваю, некоторые моменты из прошлого. Мне, кстати, молодому Охотнику, долго потом припоминал один такой случай. «Сандр – разрушитель барьеров». Случайный. А я ведь тогда реально отрубился. И совсем не специально уничтожил барьер.

Ладно, приступим. Собираю всю свою мощь в теле, а потом решил подумать и убрал примерно большую половину. Всё-таки не хочется уничтожить артефакт, если что-то неправильно настроили, или же повредить имение.

Примерно два часа у меня ушло на то, чтобы атаковать всеми известными способами, которые были из категории необычных. Я понимал, насколько велика сила этого барьера, но меня больше интересовал вопрос отмычек.

Бывает, что барьер в лоб не пробить, но малейшая атака молнией, и вся система артефактных каналов просто нахрен сгорит. За это я и переживал, но впрочем не удержался и нанес несколько ударов грубой силой.

В общем, земля и небо, по сравнению с прошлыми испытаниями, и мне кажется, что это далеко не его предел. Можно настроить и откалибровать еще лучше.

Артефактом портальщики пользовались словно мечом в ножнах. Вроде в руках есть меч, но они просто им махали, мол и так сойдет.

Думаю, в ближайшее время у Арнаутского будет чем заняться. Жаль, что Крендель не особо хочет работать с ним. Ему куда больше нравятся камни душ. Впрочем, мне тоже… Очень перспективная штука.

И за ними, кстати, я сейчас и отправлюсь. Хочется понять, получится ли у меня напитать клинок этой силой и попробовать один трюк, который когда-то давно я подсмотрел у Призывателей.

И сегодня я смогу это проверить.

* * *

Старый Мак

Крепость Охотников

Старый Мак давно не ощущал себя настолько молодым, учитывая, что сейчас он сбегал по ступенькам, как когда-то давным-давно, как только стал Охотником. Но ему было плевать, как он сейчас выглядит и что скажут остальные. У него появилась просто безумная новость, с которой он спешил поделиться с остальными. А еще ответственность. Ведь та информация, которую он получил, имеет некоторые последствия для Охотников.

На ходу он чуть не сбил несколько старейшин, которые неспешно поднимались вверх. Правда, они вовремя его заметили и сделали тройное сальто назад по ступенькам, даже что-то крикнули ему в спину, когда он пробежал мимо.