Текст книги "Кодекс Охотника. Книга XXXVII (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

Что ж… Это было ожидаемо. Костяной каким-то образом обошел законы Многомерной Вселенной и умудрился устроить проходы напрямую в Запретный Мир, игнорируя, как волю самой Вселенной, так и потуги выставленных мной темных хранительниц. И я даже не мог их в этом винить – ведь «обычное» пространство было надежно защищено.

Ко мне закрались подозрения, как бы Костяной не договорился с Пустотой – уж очень методы перемещения его армии были похожи на манипуляции пространством и путевыми нитями, на которые была способна только Пустота.

Однако, Пустота ни с кем не договаривается, никому не подчиняется и никого не слушает. Пустота только жрет. Она пожирает миры и материю, выдергивая нужное из материального пространства Вселенных. Для чего? Да никто не знает.

Пустота – это настолько чуждая человеческому разуму сущность, понять которую не удалось даже нашим Старейшинам во время затяжной войны с ней. Мы научились с ней сражаться, но понять её намерения мы так и не смогли. Сошлись на том, что Пустота – это враг. И её нужно уничтожить. Точка. Знать бы еще, как это сделать, правда… Ведь её существование за пределами Вселенной не давало нам возможности к ней приблизиться. Само понятие «пустота» было дано ей не просто так, ведь когда ей было нужно – она становилась именно пустотой – невидимой, неосязаемой, незаметной. И как с этим сражаться?

Только когда она начинала действовать по «нашим» законам, материализуя своих слуг для борьбы с нашими физическими воплощениями, или же собирая силы для войны в эфирном плане – вот именно тогда мы и могли дать ей отпор. Получается, она сама выбирало место и время сражение, что дико бесило…

Было много напастей на Многомерную. Кто-то был её порождением, как Неназываемый и Костяной Скульптор. Кто-то был «пришлым», как Скверна и как Механический Пастырь, который возник ниоткуда и сразу же, к несчастью для него, напоролся на Феликса и его Рой Дронов. Вот еще другие Вселенные обозначили свои намерения. Сколько еще желающих найдется, кто решит так или иначе подчинить, либо же захватить Многомерную Вселенную?

В общем, Костяной откуда-то получил новые знания, которые позволили ему перебрасывать свои армии, во-первых, в Запретный мир, куда ему не должно было быть хода, а во-вторых, таким способом, что его не могли остановить «добрые» силы Многомерной Вселенной. Хотя, мои братья всё-таки умудрились найти ключик и к этому хитрожопому трюку Костяного. Через Кодекс я ощущал раздражение моих братьев, которые не могут полностью подавить силы Костяного, но наносят ему существенные потери.

Однако, часть армий Костяного уже здесь, в этом мире, и находятся они как раз под Куполами Праха, которые разбросаны по всему миру. Я не могу полностью понять, кто там находится и какие у них силы, но предчувствия у меня самые плохие. Мне кажется, что использовав обходной путь, армия Костяного сохранила все свои силы, не подчинившись закону «порезки» своих сил, при попадании в Запретный мир, которым грешат даже все попавшие сюда боги.

А это означает лишь одно – что при их прорыве нас всех ждет чрезвычайно тяжелое сражение! Весьма кстати жители Земли прямо сейчас получают усиление от синхронизации с Землей-2, но тут вопрос – достаточно ли будет этого для противостояния могущественным тварям Многомерной Вселенной, находящихся в полной своей силе?

Я этого точно не знал, но подстраховаться стоило.

Поэтому, передо мной вновь возникают тройка богинь. Очень недовольная тройка богинь.

– Кто бы мне когда-нибудь сказал, что я буду на побегушках у Охотника, кадык бы ему выгрызла, – на удивление, сегодня именно Пандора была не в духе.

Её желтые глаза приняли форму кошачьих, зрачки стали вертикально, и весь ее вид излучал раздражение и плохо скрываемую неприязнь.

– Что-то случилось? – мило поинтересовался я. – Какие-то проблемы?

– Мои миры атакованы, – хмуро ответила Пандора. – Вот только я теперь не могу вырваться из этого гребанного мира, чтобы быть там. Я чувствую, как погибают мои дети и ничего не могу сделать!

– Кто это? – я недобро прищурился.

– Инферно! – выплюнула это слово, как ругательство, темная богиня, и тут же удивленно уставилась на меня. – Ты чего улыбаешься?

– Ну смотри, – начал я как можно более вежливо. Всё-таки эти темные уже стали мне если не как родные, то уже точно не чужие. – Во-первых, я вас не держу. Вы вольны уйти когда и куда сами пожелаете.

Я внимательно наблюдал за их реакцией. Темная фыркнула, Морана лишь усмехнулась, а Пандора уловила саму суть.

– А во-вторых? – тут же уточнила она.

– Секундочку, – поднял я руку. – С этим всё понятно? Я. Вас. Не держу! Повторите, чтобы я понимал, что вы усвоили.

– Смеешься? – хмыкнула Темная.

– Нет, – покачал я головой. – Я сейчас говорю абсолютно серьезно. Повторите!

«Ты нас не держишь» – было произнесено также с разной интонацией. Охотно и весело – Мораной. Недовольно и раздраженно – Темной. И, на удивление, нейтрально и с легкой задумчивостью – Пандорой.

– Хорошо! – сказал я. – С этим разобрались. Теперь перейдем к «во-вторых». Если вы не поняли, у меня появились абсолютнейшие чемпионы по борьбе с Инферно. И как раз сейчас они временно бездельничают.

– Паладины? – приподняла одну бровь Пандора.

– Бинго! – указал я на неё пальцем. – Так вот, что мы сделаем сейчас. Ты, – я кивнул на Пандору, – идешь сейчас к командору и выдаешь ему всю инфу. Потом возвращаешься обратно… Ты чего ждешь?

– Я? – удивилась Пандора. – Продолжения!

– Продолжение будет позже. Давай бегом к Андрею.

Пандора буркнула что-то нелицеприятное для меня, но всё же удалилась в правильном направлении. Оставшиеся две богини смотрели на меня с интересом.

– А вы сейчас используете все силы для прослушки этих куполов! – указал я пальцем на купол Праха. – Я должен сразу же узнать, когда напряженность силовых линий начнет падать, указывая на то, что купол вот-вот спадет. Немедленно! И сами ничего не делаете самостоятельно! Понятно?

– Ты думаешь, что нам не хватит сил навалять паре-тройке костяшек Скульптора? – презрительно скривилась Темная.

– Случиться может все, что угодно, поэтому ваше дело – сторожить! Это ясно?

– Ясно, – буркнула Темна. – Что-то ты и правда сегодня раскомандовался.

– А мне нравится, – тепло улыбнулась Морана. – Ты когда командуешь – такой душка! Прямо Властный босс!

– Кто, блин? – удивился я, закашлявшись, потому что прямо в этот момент я решил попить водички.

– Ну властный босс! Вот! – Морана выхватила из воздуха книжку с яркой обложкой, на которой был изображен мускулистый бородатый красавец, стоявший рядом с хрупкой девушкой. И да, там в названии было что-то про «Властного босса»…

– Дашь почитать? – тут же оживилась Темная.

– Капец! – я изобразил феспалм. – Женщины… Чего они только не читают! Всё, я ушел.

– Куда? – тут же уточнила Темная.

– Домой, может хоть одна спокойная ночь в доме выдастся. А то жены уже забыли, как я выгляжу…

– А нам, значит, сторожить? – нахмурилась Темная.

– Ну, такая ваша женская доля… Тяжелая… Книжки вон почитайте, не скучайте. Покедова!

И нырнул в тень, Меня ждал дом, вкусный ужин и теплая постель. И героям нужно когда-то отдыхать!

Тридцатая ночь.

Воздух над усадьбой Охотника стоял неподвижно, как вода в чаше: гладкая, тяжелая, звенящая от напряжения. Но вдруг пространство щелкнуло, как тугая струна, – и в этот щелчок, как в игольное ушко, протиснулась тонкая фиолетовая нить. Вспыхнула, разошлась надвое и соткала из себя ступени. Не лестницу – переход. Ведьмовская «Косая Тропа»: запрещённое ведьминское колдовство, путь между мирами, который нельзя увидеть, если ты не вписан в чью-то судьбу.

Дочь величайшей ведьмы Многомерной Вселенной, Каринтия, ступила на первую ступень.

Кость на её шее скрипнула. Ошейник – белый, с внутренними шипами, завязанный не на плоть, на душу – ожил и потянул обратно. Он не пускал в чужие миры. Он любил тюрьмы. Он требовал вернуться к её повелителю – Костяному Скульптору.

– Терпи, девочка моя, – шепнула нить, и в шёпоте угадывался голос. Не мягкий – неизбежный. Голос той, кто однажды сказала миру «Вы все прокляты!», и мир послушался.

Моргана держала тропу. Нет, не пальцами. Нет! А своим правом и волей!

С каждым шагом энергия уходила в кость. Не из вен – из истории, буквально из её души. Ошейник пил её прошлое, чтобы у неё не хватило причины дойти. Но Каринтия шла. Восемнадцать лет – смешной возраст для ведьмы. Нелепый для пленницы Костяного Скульптора. Но достаточный, чтобы упрямо не умирать.

Ступени вывели её туда, где заканчивалась дорога и начинался Рубеж – невидимая линия. Многомерная Вселенная огородила Запретный мир от остальных своих владений. Усадьба Сандра не казалась крепостью, но она ею была. Камни здесь помнили клятвы, они были буквально живыми. Даже деревья казались живыми, трепетно прислушиваясь к ночной тишине. А внутри усадьбы спал странный мохнатый зверек – страж, которому не платят.

Струны реальности дрогнули сами по себе – не звук, а знак. В глубине дома ответил тихий отклик – будто где-то на столе перевернулась на другую страницу чёрная книга. Точнее, его проекция, ведь сам гримуар сейчас был у Морганы.

Тот, через который Моргана контролирует нити судьбы всех существ, которые ей интересны. Сейчас черный гримуар был без привязки, пока что… до первой нужной фразы. Всё зависит от поступка Охотника. Отдаст он свой долг – останется свободным, нет – что ж… Значит, его судьба также станет собственностью Черного гримуара.

Каринтия сделала последний шаг – и сам мир ударил по ней! Сразу всеми слоями. Многомерная Вселенная, раздражённая недавними «корректировками», перехватила чужую тропу, скрутила её и попыталась вышвырнуть незваного человека прочь. Директива была проста: не впускать.

– Поздно, – сказал другой голос, не материнский.

Бездна не пришла – вспомнилась. Достаточно одного намёка, чтобы Вселенная передумала злиться. В следующие двести лет здесь уже не поставить полноценный замок. И этой ночи хватит, чтобы один человек дошёл до двери.

Ошейник почувствовал, что теряет связь со своим господином, будучи отрезанным в Запретном мире, и вступил в последнюю битву. Шипы раскрылись, как ртуть, и впились в горло. Не плоть они рвали – саму душу. Попытайся назвать себя – и получишь боль. Попытайся вспомнить мать – и провалишься в черноту. Попытайся позвать – и голос станет чужим.

Каринтия упёрлась ладонями в воздух – там, где Рубеж прятал себя – и сказала не заклинание. Имя.

– Каринтия.

Шипы ухмыльнулись болью. Но имя прозвучало. Мир, как ни странно, любит тех, кто помнит, как их зовут.

Рубеж заговорил первым. Не голосом, правилом: «Кто идёт – с чем? С чужой волей? С проклятием? С долгом?»

Ответила не она. Ответил долг. Старый, сказанный давно, в тех местах, где охотничьи чаши пахнут травами Морганы, а смех Бездны похож на хрустальные колокольчики. «Пропусти»…

Рубеж посоветовался с домом, дом – с книгой, книга – с тем, кто в ней живёт (и кто пока молчит, как полагается хранителю). И распахнулся, как дверь, которой не существует.

Каринтия почти упала внутрь – но удержалась. Ведьмы не падают на пороге, если могут стоять. Это старое правило сильнее некоторых богов.

Дорога за её спиной захлопнулась. Нить Морганы истаяла, оставив на запястье Каринтии тонкий узор – метку права. Не печать рабства. Печать прохода. Отличают их не сразу.

Мир Сандра почувствовал чужую кость и ответил древним инстинктом – отторжением. По траве покатился сухой холодок. Из-под земли, под яблоней, шевельнулся кто-то, кому давно велели спать, сверкнули красные глаза в ночи, и внутри головы Каринтия почувствовала чужое присутствие. Казалось, сам дом напрягся и выдвинул незримые стены, как доспех. Дом не любил чужаков, но защищал своих. Дом принадлежал человеку, который умеет резать правила.

Ошейник вспыхнул светом мёртвого костра и попытался связаться с тем, кто его ковал. В ответ на границах этого Мира дернулась пустая нитка – Моргана заранее отсекла любой отклик.

– Не зови, – сказала она, не здесь, не вслух. – Каждое твоё «спаси» – моё «вернись». Ты не хочешь этого.

Где-то далеко, на другом конце Многомерной Вселенной, что-то завыло. Возможно – генерал, собранный из пепла, умер ещё один раз. А возможно – сам Костяной Скульптор понял, что один из самых желанных его трофеев ускользает из его рук.

Каринтия вздохнула. Воздух в этом мире был другой – густой, в нём чувствовались железо, полынь и человеческие судьбы. Хороший воздух. Тяжёлый. Живой.

Она подняла руку, коснулась ошейника, но не стала тянуть. Ведьмы не дёргают узлы, которые завязаны высшим. Они переписывают смысл вокруг узла, пока тот сам не забудет, зачем затянут. Это долго. Это больно. Это требует свидетеля.

Свидетель уже шёл.

В доме что-то скрипнуло – не половицы. Согнулась логика расстояний, иногда называемая Тенью, когда Охотник решает, что ему пора быть у порога. Шаг – и он там, где надо. Ещё шаг – и там, где должен.

Каринтия посмотрела на него, не мигая. В глазах у неё стояла такая усталость, что хотелось провалиться в сон на целый год. В горле – кость. На коже – маленькие тени от шипов. На запястье – тонкий фиолетовый след.

– Я пришла, – сказала она просто.

И добавила, как учат в Ковене, когда ступаешь в дом того, кому должна жизнь:

– С правом. И с долгом.

Сандр ничего не ответил. Не потому, что не узнал – наоборот. Он уже всё понял. Колокол внутри головы звякнул: вот она, «очень важный человек», что Моргана произнесла с нескрываемой нежностью в голосе в голосе. Вспомнилась ладонь, что держала чёрную книгу – и пустая страница в ней вздёрнулась словом, которое пока ещё не было написано.

Ошейник почувствовал опасность и рванулся вглубь – туда, где у ведьм хранится имя. Каринтия качнулась. Сандр шагнул ближе – не касаясь, чтобы не сорвать чужую магию, – и дом, как живое существо, накопитель энергии и её оптимизатор, послушно сдвинул правила: боль стала тише. Настолько, чтобы можно было говорить.

– Внутрь, – сказал он. – Здесь тебя никто не тронет.

Это не было бахвальством. Это было право Охотников – обещание, которое мир слышит как закон.

Она переступила порог – и мгновение на границе вытянулось, как тень вечером. Дом проверил её в последний раз: не ведет ли она за собой армии, не прикреплён ли к её шагу Костяной Легион, не спрятана ли в спутанных волосах командная метка Скульптора. Ничего из этого не было. Была только кость, брошенная на душу подростка чужой рукой.

Охотник пригласил, дом пропустил. Дверь закрылась – в тот же миг, как закрываются глаза, когда кто-то гасит свет.

Вокруг повисла тишина.

Где-то во Вселенной тихо, почти неслышно, зашелестели страницы чёрной книги. Гримуар раскрылся на чистом листе, и серый сухой росчерк прожёг первую линию. Не руна – вопрос. Кому положено снять узел, завязанный высшим правом? Тем, кто умеет резать жизнь? Или тем, кто умеет переписывать её?

Ответ будет не сразу. Ведьмы умеют ждать. Охотники – тоже.

– Сядь, – сказал Сандр. – Расскажешь всё, что помнишь. А остальное – ты вспомнишь позже.

Каринтия кивнула. Её взгляд на секунду остекленел – как у тех, кто слишком долго смотрел в смерть. Потом ожил. Нити Морганы – невидимые и цепкие – уже обвивали дом снаружи, превращая порог в временную гавань. Бездна где-то смеялась – не здесь, не сейчас – и смех её, как и положено, ничего не обещал, кроме возможности.

За пределами усадьбы и всего этого Мира, Многомерная ворочалась, как зверь, которому вбили занозу. Но мир принял сделку: одна ведьма проходит. Один дом берёт на себя её боль. Один Охотник вспоминает свой долг.

Тридцатая ночь закончилась там же, где началась – у порога. Только теперь на пороге стояли двое.

А ошейник – чужая кость, чужая воля – впервые за всё время дрогнул. Не от страха. От неизбежности. И этот страх был последним, что услышал его хозяин, который находился далеко-далеко отсюда.

– Проклятие, с-с-сука… – прошелестел странный голос, напоминающий треск костей и Костяной Скульптор на мгновение замер, держа в руках резец и вслушиваясь в глубины Вселенной.

Глава 16

– Ну вот и познакомились, – усмехаюсь я девушке, которая стоит рядом со мной. – Надеюсь, это знакомство для тебя было комфортным.

Девушка сейчас просто смотрела на меня. Видно, что ей плохо… А по-другому и быть не может. Только что я забрал ее боль. Но даже так она почувствовала это.

Забрать пришлось не только боль, но и разрушить привязку к ее душе. Рабский ошейник, который был наложен на ее душу, я не видел до этого самого момента. Кажется, кто-то создал новую игрушку или просто открыл очень старые запасы.

Однако, это неважно. А что важно, я справился и, по факту, почти выплатил свой долг. Почему же тогда мне так хреново?

– С вами все хорошо? – вполне нормальным голосом спросила она.

Ну это и понятно, что человек изменился. Ведь уже она не в режиме марионетки работает.

Представляю, насколько сложно Моране было пойти на этот шаг. Сделать из собственной дочери куклу… Марионетку, которая больше ничего не решает, а только наблюдает. Но рисковать она не могла. Слишком сильные заклятия применяла, и дочь могла их не потянуть. Тонкая работа на таком уровне, что Лесному Ковену, с которым я знаком, и у которых ЧСВ больше моего, лишь остается мечтать, чтобы однажды дойти до таких вершин. Им не то, что дойти… Хотя бы посмотреть, как подобное колдует Моргана, уже было бы за радость и честь.

– Конечно, я в порядке, а разве может быть иначе? – спрашиваю у нее, вытирая кровь.

– Не знаю, – качает она головой. – Я… Мало что помню. Восстановление памяти еще не произошло. Теперь я знаю, как это выглядит… на себе. Что радует и, одновременно, страшит меня.

Я обошел девушку и рассмотрел ее со всех сторон. Нужно было убедиться, что она не привела больше никого со своих троп. Такое себе здесь было место…

С другой стороны, я бы удивился, если был бы хоть один пассажир, который решил доехать до мира живых через ведьминские тропы на «плечах» Каринтии. Ведь ей управляла Моргана. А она очень не любит подобную халяву, да и вообще… Насколько я помню, Моргана всегда мечтала о детях. И теперь, когда я вижу ее дочь, то представляю, как сильно она была потрясена, когда та чуть не умерла.

– Все в порядке? – говорю ей. – Есть пожелания? Может, энергия нужна? – сказал я и задумался, а затем улыбнулся, и все-таки не удержался. – Если хочешь, могу показать место, где ты можешь провести какой-нибудь ритуал.

Девушка выпучила глаза и быстро замахала руками. Вид у нее был смешной, она точно не похожа на свою мать. Разве что глазами… Таких, как она, называют милашками. Как же кто-то в будущем обожжется, когда решит, что сможет обидеть подобную милоту. Тогда пострадает не только человек, но и вообще все, кого он знает. И это произойдет даже в том случае, если она почерпнет хотя бы один процент знаний от своей матери.

– Ты уже вспомнила, в каком месте оказалась? – спрашиваю у нее, пока еще могу говорить.

– Понимаю… Вспомнила… Плохой мир… Закрытый… В нем нет Ковенов и ведьминского огня… Злые люди… Много проблем… – она с натугой вспоминала, что ей перед отправкой рассказывала мать.

Вообще-то, весело ее угораздило, тут ничего не скажешь. Но и мне сейчас не позавидуешь. По факту, я спас ее тем, что сделал подмену и вместо ее души подставил свою.

Неприятное ощущение, когда твоя душа отправляется в руки прямиком к Скульптору и тот проходится по ней своим пристальным вниманием. А затем вдруг осознает, что это за душа такая и кому она принадлежит, и тут же бросает в Закрытый мир громадные массивы сил, чтобы намертво вцепиться в нее и больше никогда не отпустить.

Да только куда там… Моя душа, по факту, этот артефакт сожрала быстрее, чем Скульптор успел подключиться.

Таким образом, я спас дочь Мораны. Но душа… В легком стрессе и шрамах, а потому ей нужно некоторое время на лечение.

– Выходите… Я вас вижу… – говорю в пустоту.

– Саш… Нам уже можно тебе помочь? – вышла вперед Анна, а за ней и Катя с Машей.

У них были такие перепуганные лица. Видно по ним, что хотят побыстрее броситься ко мне, но не решаются.

Я ведь раньше дал им конкретные инструкции, как действовать в подобных ситуациях. А они у меня девушки умные. Если видите, что ситуация непонятная и мне хреново, то близко не подходим.

– Можно уже…

Миг и меня окружают любовью и заботой. В принципе, вид у меня не такой уж и плохой, если бы не половина лица, которую просто парализовало и обожгло.

Самое интересное, что меня там не только по душе ударили, но и по физическому телу. И удар пришелся от Каринтии, вернее, от той защиты, которая у нее была.

Правда, не все так просто и легко было с той защитой. Моргана повесила на ментальный слой души заклинание-страж. А артефакт его, как бы, подмял под себя. Весело, короче.

– Это Каринтия! Она теперь будет жить с нами… – решил, что самое время ввести девушек в курс дела.

– Надолго? – спрашивает у меня Анна и обводит девушку заинтересованным взглядом.

Что меня порадовало в этом ее взгляде, который я уже называю оценивающим, в нем быстро пропал интерес. И меня это радует… Ну нельзя же мне каждую девушку в жены… Ну, правда же, нельзя!

– А кто его знает, – честно отвечаю Анне. – Возможно, только на один день, но и полсотни лет не исключаю. Тут уверенным я не могу быть ни в чем.

И на этом моменте меня уже повело в сторону и закружилась голова. Спать… нужно просто немного поспать.

Напоследок только успел отдать Шнырьке несколько распоряжений, что делать с нашей гостьей, и что сказать моим женам. А то сейчас вроде и пытался с ними поговорить, но выходило так себе… У меня было ощущение, словно я попал на алхимическую каторгу, где тебя постоянно держат на тяжелых снадобьях, затупляя разум и Дар, чтобы не было желания и сил сбежать.

– Ш-ш-шде-ла-ем! – услышал я напоследок слова Шнырьки. – Морош-ш-ш-шенка… Пре-ле-ш-ш-ш-ш-ш-шт! Шы-шы-шы…

А вот самые последние слова мелкого вогнали меня в некоторый ступор… А он, вообще, слушал меня?

Планета Королинэ

Моргана

– Верховная, мы прибыли на твой зов! – поклонилась Элисана, когда вошла через главные врата в тронный зал.

– Сразу же, как только услышали о нем, – Римата, не отставала от своей подруги, выдала не менее изящный поклон.

Две подруги… Две ведьмы… Одна в красном платье – огненная ведьма Элисана, а вторая – Лесная Римата, в изумрудном платье. Они были, как сестры, хоть никакого кровного родства между ними и не было. Зато была своя история… Длинная и кровавая, но они смогли пройти ее вместе и победить.

Теперь они являлись соратниками и ученицами Морганы. Той самой ведьмы, о силе которой слагают не просто легенды, а нечто большое. В легендах хоть немного правды есть. А вот силу Морганы сложно понять, чтобы написать или пересказать хоть каплю правды.

– Ваша дочь? – решила задать вопрос Элисана. – Все прошло успешно? Или нам нужно поднять Ковены и мы будем пробиваться в тот мир по всем известным, и не только, тропам?

Моргана сидела на своем троне, который не любила. Ведь это все была показуха… Та, которая не очень ей и нравилась. Куда приятнее было находиться в своей магической лавке или мастерской, где угодно, только не тут, сидя на троне, как напыщенная кукла с ледяным взором.

– Все прошло хорошо, относительно… Но я потеряла связь с дочерью, – от ее слов о спасении Каринтии на лицах у ведьм вылезла неподдельная радость. – Судя по тому, что я застала, все прошло хорошо, но не гладко. Ей помогли, но вот дальше ее судьба для меня неведома. И это нужно как-то исправить.

Две ведьмы переглянулись между собой и согласно кивнули.

– Мы готовы на перерождение, – в один голоса сказали они, что приняли решение. – Ты, Верховная, сможешь сделать так, чтобы мы оказались на нужной планете и в нужных телах. Вверяем это дело тебе, – опустили они свои головы.

Чтобы ведьмы их уровня так просто расставались со своими телами – это было редкостью. Однако у Морганы это обычное дело. Она держала возле себя только самых верных, которые идут за ней не ради выгода, а по зову своей ведьмовской сути.

– Это лишнее, – подняла она руку, успокаивая их. – Однако, для вас есть другая работа.

– Мы сделаем все, даже если ради этого нужно будет… – но что нужно будет, Моргана не стала слушать.

– Убивать богов? – усмехнулась она. – Если вы хотели это сказать, то могу вас поздравить. Вы попали в саму точку… Убивать богов вам придется, и не только.

Две ведьмы снова переглянулись между собой, и довольные улыбки осветили их лица. Богов? Титанов? Да хоть Вестников Мироздания, им было плевать. Ведь они шли под флагом Морганы с ее учениями в душе. Любой, кто перейдет ей дорогу, будет убит без всяких колебаний.

– Есть темные миры, которые вам нужно будет защитить. У них есть свои хозяйки, но они сейчас заняты, – начала она вводить их в курс дела. – Эти самые владычицы миров будут помогать мне наблюдать за дочерью. Вверяю вам эту задачу, ведь знаю, что вы не подведете меня.

– Не подведем! – резво отозвались они и встали, выпрямив спины. – Укажи нам координаты и мы поведем туда свои Ковены!

Моргана улыбнулась. С темными сражаться за темных… Что ж, это дело сомнительной благодарности. Однако там все должно пройти легко и просто. Как только поймут, кто прибыл, так сразу же, по прикидкам Морганы, враг бросится отступать.

Правда, там еще замешан Скульптор… Но если так выйдет, что он вдруг появится… Тогда уже и Моргана лично придет и расскажет ему, а еще покажет, почему нападать на ее дочь не стоило.

Скульптор потерял уже многое, пока бесился от ярости. И не факт, что он даже заметил эти потери. Но это не значит, что Моргана не готова. Ее разведчики уже в поисках целей, которые будут для Скульптора по-настоящему ценными.

Дальше она сообщила координаты и ввела своих учениц в курс дела, что делать, где и как. И те не стали задерживаться. Даже не захотели принять ее знаменитые волшебные ванны и разделить с ней трапезу.

Такое рвение, опять же, ей нравилось. Они справятся с задачей и сохранят миры темных богинь, а те в свою очередь должны будут передавать Моргане всю информацию о ее дочери.

Вот только было единственное слабое место в этом всем… Она еще не говорила с ними об этом. Но уверена, что ее поймут.

А если нет… Пожалуй, тогда она найдет способ, чтобы лично прибыть на ту планету.

* * *

На Земле есть замечательная поговорка: «Не было бы счастья, да несчастье помогло». Именно так я и воспринимаю то, что со мной произошло. Самая подходящая поговорка, насколько я считаю. А ведь действительно, несчастье вышло немалое. У меня здесь Земля-2, куча дел, которые надо решать, договорённости, за которыми нужно проследить. Вплоть даже до тёмных богинь, которым требовалась помощь. Надеюсь, хоть у них хватило мозгов напрямую обратиться к Андрюхе, как я им и говорил, а не ждать, пока я приду в себя.

Нет, в себя-то я пришёл. Вот только валялся в отключке целую неделю. Подумать только. Даже смешно… Великий охотник Сандр неделю пролежал без сознания после помощи «обычной» девушки. Хотя, конечно, со словом «обычная» я перегнул. Здесь имелся в виду лишь возраст. Ей и правда всего лишь восемнадцать лет.

Вышла интересная штука – душа моя напряглась, но в большей степени потому, что я совершенно не был готов. Извините…

Моргана не оставила никаких инструкций: как действовать, или хотя бы намёка, с чем придётся иметь дело. Так, конечно, было бы проще. Но раз уж она не сделала этого для любимого чада, значит, сама не до конца понимала, какой метод придётся применять.

Ошейник эволюционировал с дикой скоростью и тем самым он и был опасен: только придумаешь способ борьбы против одного действия – а он уже всё изменил. Поэтому я пошёл на него грубой силой. В момент, когда увидел, что идёт подлая атака на её душу, там уже было не до шуток. Как я и говорил раньше – была сделана подмена.

Но, наверное, речь не об этом. Мои мысли сейчас жутко путаются… Наверное, так себя ощущают люди после наркоза. Тело вроде мое, но я все никак не могу взять его под полный контроль. А еще и в голове каша…

Несчастье и счастье… На моем лице появилась улыбка.

Чтобы вернуть одну из моих давних способностей, пришлось неделю проваляться в коматозе. Наверное, оно того стоило, если не учитывать того, что я здорово перепугал своих жён. Они видели, как моё тело корёжило, как руки и ноги непроизвольно дёргались, ломая мебель, на которой я спал.

Обычно люди спят на кроватях, но я-то молодец, умею скатываться. В итоге – пострадал паркет, шкаф, шифоньер и прочие вещи. В спальне, где я лежал, наверное, ничего целого из мебели не осталось.

Но это мелочи. Мой Шнырька всё передал, и они всё-таки понимали, что я не умираю, а Каринтия тут вовсе ни причем – я действовал по собственной воле и по договорённостям, которые должен соблюдать. Я, кстати, местами приходил в себя, и мелкий за эти несколько минут успевал мне сообщить самую важную информацию, произошедшую за весь день.

Таким образом, мой крепкий «сон» проходил без лишних нервов, что без меня все пошло по одному месту и не вернулось. Хотя, может именно поэтому я и вырубался снова в ускоренном темпе – мое тело не справлялось с таким потоком сведений.

Ещё из интересных моментов могу вспомнить, как получил информацию о богинях, которые сразу же примчались сюда. У нас, как-никак, с ними связь, и они сразу почувствовали, что произошло. Подумали, что я все-таки нарвался: Равномерная или Костяной Скульптор, или кто-то ещё, ко мне в гости зашёл. И прибежали во всеоружии.

Когда узнали, что со мной всё в порядке – выдохнули. А потом, когда поняли, кто именно у нас в «гостях», резко напряглись. Очень резко. И я их прекрасно понимаю. Богиня ты или не богиня, а воевать, скажем, с Охотниками, совсем не хочется.

Вот Моргана и множество её преданных Ковенов по силе нам точно не уступает. А само сообщество там немалое, если учитывать, что все относительно нормальные Ковены она давно подмяла под себя. Хотя, «подмяла» – слишком громкое слово. Они сами бегали за ней и просили, чтобы приняли их.

В общем, о плюшках, которые я получил. Не знаю, каким чудом это случилось и за что это заслужил, но я снова мог пользоваться Цитаделью Разума. Или, как мы называли её в простонародье, просто «Клаус» – от слова «клаустрофобия».

Интересная способность: когда ты можешь пребывать во сне и при этом находиться внутри себя. Это полностью контролируемый сон. И нет, это не погружение в душу. Это нечто другое. Здесь можно управлять временем, что делает эту способность очень даже полезной. Сам, кстати, не знаю, откуда у нас это заклинание в Ордене, так как даже не знаю, по какому принципу работает оно. Поговаривают, что это наследие Хроносов, но верится мало.