Текст книги "Небесный трон 4 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8. Воспоминание древнего воина

Вокруг были лишь одни заснеженные горы. Куда бы Кай ни посмотрел, ничего другого увидеть он так и не смог. Казалось, словно весь мир – это один бесконечный горный массив.

В следующую секунду Кай увидел человека. Это был воин.

Статный мужчина с голым торсом и короткими тёмными волосами беззаботно сидел на однозначно рукотворной площадке, которая находилась рядом с вершиной самой высокой горы. Лишь взглянув на этого человека, могло сложиться впечатление, что он просто спокойно медитирует, и ничто не может ему помешать.

Однако это было ложное суждение.

Неведомо как, но Кай почему-то сразу смог осознать, насколько чудовищные здесь условия. Эти горы были пропитаны неимоверным количеством внешней энергии, которая могла бы стереть в порошок даже Элементалиста пиковой стадии. Хватило бы лишь одной её плотности, из-за которой здесь и образовалось столь ужасное давление. А ведь чем больше была высота, тем сильнее оно становилось…

Вот только это было ещё не всё. Из-за огромного количества праны, сформироваться законам здесь становилось в сотни и тысячи раз проще, чем на том же Плато Поднебесья. Поэтому тут и правила стихия холода, частицами законов которой пропиталось всё вокруг.

Данное место было настолько ужасным, что хватило бы лишь одной снежинки отсюда, дабы обратить как минимум половину Кальтии в лёд на десятки лет. Чего уж тогда говорить о лютых морозных ветрах, что бушевали среди этих гор?

Таким образом, осознавая это всё, становилось ещё сложнее поверить, что в подобном месте может кто-то жить. В данных горах обитало немало могучих монстров, каждый из которых мог запросто стереть людскую цивилизацию с лица Саахи. Вот только даже не эти морозные звери, развившиеся до невиданных ступеней, царили здесь.

Истинными правителями здешних мест являлись Ледяные Элементали, естественно сформировавшиеся в подобных условиях. Получая подпитку от самих гор, что за сотни тысяч лет полностью пропитались законами холода, эти существа росли и развивались день ото дня. Вот почему даже местные монстры не могли посоперничать с этими духовными существами. Что же касалось древнейших из Ледяных Элементалей, то они являлись настолько могущественными, что могли без проблем заморозить целую планету, находящуюся на периферии Ойкумены, которыми Земля и Сааха как раз и являлись.

И вот из-за всего этого возникал логичный вопрос: чем же здесь тогда занимался этот человек? Как ни странно, Кай сразу нашёл ответ – тренировкой.

Не особо крупный, но идеально сложенный воитель попросту тренировался в столь суровом месте, пытаясь добиться ещё большей силы.

Кай некоторое время наблюдал за мужчиной. Казалось, что проходили целые века, но на самом деле это была всего лишь игра с восприятием времени. Всё-таки всё вокруг являлось не более чем воспоминанием, показанным парню Нефритом Памяти.

Шло время, и Кай уже было чуть не начал скучать, как вдруг глаза воина резко открылись. Завершилась многолетняя медитация.

Взор мужчины упал на мир перед собой, и в тот же миг душа Кая задрожала. Взгляд синих глаз одновременно и завораживал, и пугал. До этого неизвестный воитель больше ассоциировался у юноши с хоть и невероятной, но обычной статуей. Однако когда мужчина открыл глаза, впервые проявив активность, то парень наконец-то понял, что перед ним находится существо совсем другого порядка.

Кай ощутил страх.

Казалось, словно его затягивает бесконечная бездна, и вот-вот его душа будет разорвана на тысячи частей. На миг юноша даже позабыл, что это всего лишь воспоминание, и инстинктивно пожелал убежать.

И раз такое испытал сторонний наблюдатель, глядящий на давно минувшие события, то что же тогда было с местными обитателями?..

Ранее, когда воин ещё находился в состоянии медитации, даже его неактивной ауры хватало, чтобы отталкивать чудовищный холод, а также отгонять всех монстров и Ледяных Элементалей в радиусе более чем сотни километров. Однако теперь, когда мужчина пробудился, раскрылась и его аура. В тот же миг все существа в округе застыли от ужаса. Каждому обитателю этих гор казалось, словно на них упал взгляд всемогущего хищника. И это было правдой, поскольку духовное восприятие воина являлось настолько сильным, что позволяло ему увидеть что угодно в пределах собственной ауры, которая простиралась на тысячи миль.

Мужчина поднялся. Медленно размявшись, он развёл руки в стороны. В следующий миг глаза Кая, который был здесь лишь бесплотным образом, расширились до предела.

В руках воина появились прекрасные клинки, которые, однако, были вызваны не из пространственного кольца, а словно из собственной души мужчины. Вот почему Кай так удивился.

После этого вокруг воина образовалась полупрозрачная алая сфера, которая быстро разрослась до стометрового диаметра.

Дальше мужчина стал медленно водить мечами по воздуху, словно заставляя тело вспомнить всё то, что не использовалось за целые века медитации. Каждое движение этого человека говорило о его невероятной силе и великом мастерстве. Кай не мог перестать любоваться.

Так прошёл час. Воин наконец-то остановился, а затем принял боевую стойку. В тот же миг алая сфера сжалась, а следом и вовсе слилась с клинками. Вслед за этим мужчина молниеносно сделал шаг вперёд. Его тело стало двигаться, совершив едва уловимый взмах мечами.

Следом мужчина замер.

Кай ещё некоторое время удивлённо глядел на застывшего воина, после чего, спустя более чем минуту, до юноши стал доноситься медленно нарастающий грохот. Посмотрев в сторону, парень едва не обомлел.

Имея идеально гладкий срез, вершина соседней горы падала.

Только теперь Кай наконец-то понял, что же совершил воин. Всё-таки монструозная атака мужчины двигалась так быстро, что парень попросту не смог её увидеть.

Кивнув достигнутому результату, мужчина продолжил тренировку, совершая всё больше взмахов, из-за которых менялся облик ближайших гор.

Со временем, хоть и не видя их самих, Кай стал чуть лучше понимать суть атак неизвестного воина. Это однозначно было проявлением законов Пути Меча высокого уровня, на которые и полагался мужчина. Энергии же в ударах не было ни капли – одни только законы.

Но на этом Кай не остановился, продолжив исследовать каждую деталь взмахов воина. Благодаря этому парень и смог в какой-то момент обнаружить в атаках мизерное вкрапление законов ещё какого-то пути, отчего-то смутного знакомого юноше. Как вскоре оказалось, это была стихия холода, отличающегося, но всё же похожего на Холод Пустоты.

Сделанное открытие также поразило Кая, поскольку противоречило тому, что он доселе знал.

Для использования законов требовалось лишь две вещи: их понимание и душа. Чем выше было понимание, тем качественнее были законы. От души же зависел контроль, а также количество частиц, которые мог призвать человек. Поэтому чем выше была ступень, тем больше частиц законов мог использовать воин.

Что же до энергии, то она позволяла раскрыть силу законов на максимум. Поэтому все техники в первую очередь основывались именно на Ки.

Однако энергия имела ещё одно полезное свойство – объединение. Работая словно клей, она позволяла совместить законы разных путей, дабы использовать свойства двух и более элементов в одной технике.

В противном случае, как ранее считал Кай, без энергии разные стихии нельзя было соединить.

И только что данное представление парня о мире резко разрушилось, когда стало понятно, что этот древний воин применяет законы Пути Меча и Пути Холода вместе, не используя при этом ни капли энергии. В очередной раз горизонты Кая расширились…

Мужчина продолжил совершать взмахи клинками, преследуя одному лишь ему известную цель. Так прошло восемь часов. Прекрасное звёздное небо воцарилось над заснеженными горами. Вскоре воин остановился.

Каким-то неведомым образом Кай вдруг понял, что этот могущественный мастер почему-то не доволен. Клинки исчезли из его рук, после чего мужчина вновь сел и закрыл глаза. Он собирался погрузиться в новую медитацию.

На этом воспоминание закончилось…

* * *

– Старший бра… – Цзян Юн не успел договорить, как Кай вдруг открыл глаза.

Было ли это случайностью, что просмотр воспоминания закончился ровно в тот момент, когда юношу собирались разбудить? Кай не знал. Но подозревал, что нет. Отчего-то ему казалось, что Система знала, что всё так и произойдёт. Странное чувство заставило парня поежиться. На миг ему почудилось, словно он муравей, за которым наблюдает кто-то очень большой…

– Мы уже прилетели? – спросил Кай.

– А… да! – кивнул парень. – Те люди сказали, что мы уже в Вашингтоне.

– Вот и отлично, – усмехнулся мечник, предвкушая скорую встречу кое с кем. – Тогда пошли.

Покинув самолёт, Кай с товарищами отправился вслед за военными, которые и должны были привести их в штаб. И пока они туда направлялись, юноша решил побеседовать с Рун’Таном.

«Ты видел воспоминание?» – сразу поинтересовался Кай.

«Нет. Этот нефрит хоть и работает через связь с душой, но твой духовный мир он, видимо, обошёл, – ответил старик. – Что там было?»

«Ясно. Тогда слушай…» – произнёс мечник, начав свой рассказ.

Благодаря тому, что разговор вёлся посредством мира души, то объяснял Кай всё быстрее, чем мог бы сделать это в реальном мире. Поэтому пересказ воспоминания не занял много времени.

«Хм. Вот оно как… – вздохнул обескураженный Рун’Тан. – Ну для начала могу сказать, что, видимо, ты видел нечто, что превосходит уровнем даже привычную империи Бельтейз силу. Потому что о таких мастерах, и о таких местах я даже никогда не слышал. Подозреваю, что это происходило где-то в Ближних мирах, находящихся неподалёку от Центрального Мира. Но есть и кое-что, о чём мне известно. Во-первых, та алая сфера, о которой ты говорил, это, должно быть, Сфера Меча. Во-вторых же, если этот мастер был настолько могущественным, то, я думаю, что это было не простая Сфера Меча, а некий подзакон. Например, Сфера Парных Клинков».

«Сфера? Что это?» – удивился юноша.

«Четвёртый уровень познания законов. Идущий по Пути, – начал объяснять старик. – Например, законов Пути Меча всего девять. Семь на уровень Слышащего, и ещё два на втором и третьем уровнях. Но если освоить их всех, то разве не будет казаться, что дальше развиваться некуда и это конец? Но на самом деле это всего лишь начало! После идеального познания Закона Слияния, воин имеет шанс создать собственную Сферу – особую зону, внутри которой его законы главенствуют над всеми остальными!»

«А что же тогда насчёт упомянутой тобой Сферы Парных Клинков? Что это за законы такие?»

«Понимаешь ли, уровень Идущего по Пути также не последний. Дальше идёт легендарный уровень Совершенствующего. Но чтобы достичь его, нужно настолько сильно углубиться в познание своей Сферы, что должно открыться ответвление – твой особый путь. Ты же знаешь, что у мироздания есть подзаконы. Например, Путь Тумана – это ответвление Пути Воды, а Путь Тела – это естественное ответвление Пути Жизни и Пути Оружия. Однако можно создать и свой собственный путь, который сам по себе в мироздании не существует. Например, Путь Парных Клинков, которым, подозреваю, и владел тот древний воин из воспоминания, – пояснил Рун’Тан. – Вот это и есть уровень Совершенствующего».

«И ты достиг его?»

«Увы, но нет. Не зря я сказал, что он легендарен. Я смог создать только свою Сферу Души, но дальше моё развитие в законах застопорилось, – с оттенками печали произнёс узник души. – Я знаю, что за всю историю моей империи, лишь её основатель, а также последний император достигли уровня Совершенствующего. Кстати… тебе сильно повезло с этим Заклинателем. Даже не думал, что он действительно будет настолько слабым мастером. Всё-таки даже главные гении империи Бельтейз не могли одолеть даже самого захудалого Заклинателя, поскольку даже самые слабые мастера у нас, всё равно были гораздо сильнее земных. За всю историю был лишь один раз, когда случилось нечто подобное. И то это был тогда ещё юный император, который имел всё самое лучшее для развития… Так-то я даже не знал, что за это ещё и достижение дают. Хотя в принципе это логично…»

«А в чём тогда проблема просто приказать Заклинателю поддаться?»

«Считаешь, что Система так глупа?.. Я более чем уверен, что она проверяет, был ли бой настоящим. Иначе на том же Плато Поднебесья поголовно ходили бы те, кто имеет аналогичное достижение».

«Ясно… Кстати, – Кай вдруг вспомнил один странный момент, – а почему я смотрел на того воина как бы со стороны, словно это не его воспоминание?»

«Хех, парень… У меня складывается такое впечатление, будто бы ты решил, что я знаю всё. Вот только это не так, – ответил Рун’Тан. – Могу лишь предположить, что тут снова замешана Система. Если хочешь, то в следующий раз попробуй изменить своё положение в пространстве, а то и вовсе попытайся смотреть от лица самого воина. Всё-таки я уверен, что ты ещё не раз будешь пересматривать нефрит, так как это действительно невероятная награда! Всё же у тебя теперь есть за кем наблюдать, чтобы продвигаться на Пути Меча».

Глава 9. Даймонд Эванс

Вашингтон разительно отличался от Монреаля и Бостона. Ибо если не брать во внимание отдельные места, то сам по себе город выглядел абсолютно целым. Казалось, словно его и вовсе не задели последствия пришествия Системы. Повсюду царил мир и покой, несмотря на то что уже в каких-то двухстах километрах отсюда можно было запросто стать жертвой демонида или любого другого монстра.

Всё это говорило о том, что военные справно выполняли свои обязанности по защите города, благодаря чему местные жители, коих было немало, могли жить в безопасности.

Направляясь от аэропорта к штабу Союза, Кай размышлял именно об этом. Мирный вид города и его жителей, открывающийся из окна автомобиля, на котором ехал мечник со своими товарищами, заставил парня вспомнить свою прошлую жизнь. И из-за этого он ещё сильнее захотел встретиться генерал-лейтенантом Даймондом Эвансом.

Тем временем, пока Кай отчуждённо и спокойно смотрел в окно, сидящий позади него человек задумчиво наблюдал за парнем. Это был полковник Кристофер Лоу – один из девяти Заклинателей Союза Городов, которого как раз и послали в Бостон для помощи. Однако когда мужчина наконец-таки прибыл в город, оказалось, что Лорд уже побеждён и даже убит.

Кристофер сразу же выяснил, что произошло, и в итоге оказался серьёзно озадачен. Ведь до этого ему ещё не успели сообщить о том, что в Бостон заявились некие люди, которые утверждают, что они прибыли из другого мира. Так что всё свалилось на голову полковника как снежный ком. И честно говоря, он, наверное, мог бы даже усомниться в словах коллег, если бы не железобетонное доказательство – видео боя.

После этого мужчина оказался в полном недоумении. Ему всё ещё сложно было поверить, что некто на уровне Создания Источника способен победить Заклинателя, пусть и начальной стадии. Вероятно, лишь утверждение, что их нынешние гости – это пришельцы с иной планеты, позволяло ему принять это.

Ну а дальше Заклинатель получил приказ: познакомиться и узнать Кая, а также его друзей, получше. Однако имелась одна загвоздка – Кристофер крайне плохо находил общий язык с незнакомыми людьми, да и вообще был нелюдимым. Но даже решив преодолеть свою неприязнь общения, он всё равно не смог преуспеть в исполнении приказа. Кай попросту не дал полковнику завести разговор, так как активировал Нефрит Памяти. Для всех это выглядело словно парень заснул, что было странным, поскольку воин ступени Закалки Души мог обходиться без отдыха неделями.

Таким образом, во время перелёта поговорить с мечником не вышло, а теперь уже было поздно. К тому же, зная о том, что Кай победил Лорда, но не ощущая от парня никакой ауры, полковник постоянно находился в напряжении. Являясь Заклинателем начальной стадии, он сильно привык полагаться на свою мощь, а также на развитое чутьё, которое всегда помогало определить чей-то уровень. Однако не имея возможности даже ощутить силу мечника, но при этом зная, что он способен убить Заклинателя, Кристофер чувствовал себя просто отвратительно, что также мешало началу общения.

Вдобавок в голове Заклинателя тяготели мысли о спутниках Кая. Ведь если он настолько силён, то какова же мощь его друзей? Особенно полковника беспокоила Элизия, от любого взгляда которой у военного мурашки по спине пробегали.

«Если в их мире такая сила уже на ступени Закалки Души, то что же тогда говорить про их Заклинателей?!» – пронеслось в голове мужчины.

Наконец-то поездка закончилась, и автомобиль остановился у знакомого Каю по картинкам и фильмам Белого Дома. Именно здесь обосновалась верхушка Союза Городов, после того как большая часть правительства США обратилась в демонидов.

Кай с товарищами, полковник Кристофер и ещё несколько военных направились внутрь.

* * *

Вечерело. Солнце близилось к горизонту.

В Овальном кабинете – бывшем рабочем месте президента США – находилось восемь человек. Все они являлись представителями верхушки Союза Городов, которые собрались, чтобы обсудить произошедшее в Бостоне.

– Итак, – громко произнёс главнокомандующий, – Лаура, пожалуйста, расскажи нам всё, что смогли собрать твои аналитики.

Увидев направленные на себя взгляды, единственная женщина-Заклинатель в Союзе поднялась. Подойдя к проектору, она включила его. Вскоре на соседней стене появилась картинка заранее подготовленного видео.

– Это бой одного из наших гостей с Лордом, – добавила она, вернувшись на прежнее место.

Из присутствующих ранее это видео видел только Кристофер и сама Лаура. Остальные же с ним ещё не были знакомы.

Первую минуту ничего не происходило. Камера держала фокус на Лорде и его людях, вокруг которых догорали остатки уничтоженной заставы. Однако внезапно в кадре появился Кай. Выйдя из-за укрытия, он немного поговорил с Заклинателем. Увы, снимали видео издалека, поэтому ни услышать их, ни разобрать движения губ зрители так и не смогли.

В следующий момент Лорд атаковал, но Кай каким-то образом уклонился, после чего наконец-то завязался бой.

На шесть минут в кабинете повисла гробовая тишина. Когда видео закончилось, один из Заклинателей, который лишь несколько часов назад прибыл в Вашингтон, задал вопрос.

– И что здесь такого? – не понимая удивления и даже шока на лица некоторых коллег, спросил он. – Да, у него, конечно, есть необычные способности, однако и Лорд никогда силой не отличался. Что такого в этой записи?

– Противник Лорда, это парень на уровне Создания Источника, – спокойно ответила Лаура, шокировав не только задавшего вопрос генерала, но и ещё двоих присутствующих.

– Это невозможно!

– Вы нас разыгрываете?! Это какая-то шутка?

– Успокойтесь, – холодно произнёс Даймонд Эванс, также присутствующий здесь. – Видео вы видели. Сам же этот парень уже здесь. Он и его друзья прибыли в город сегодня днём, и Кристофер лично их сопровождал.

Взгляды присутствующих сместились к полковнику, отчего он поморщился. Кристофер хоть и являлся Заклинателем, военным он никогда не был. Честно говоря, если бы не его семья, то он вообще никогда бы не присоединился к Союзу Городов. Что же касается звания, то его ему выдали чисто для галочки. Однако даже так присутствовать на этих надоедливых собраниях ему всё же приходилось…

– Это правда, – кивнул он, не собираясь больше ничего говорить, пока не зададут конкретный вопрос.

– Лаура, можешь продолжать, – после секундной тишины, произнёс главнокомандующий.

– В общем, имеем следующее. Шесть человек, – вместо видео на стене теперь появилась фотография Кая и его товарищей, незаметно сделанная ещё в Бостоне, – пять из них на уровне Создания Источника и одна на начальной стадии Заклинателя, предположительно вчера утром встретились в Монреале с людьми, которые совершали побег от Лорда. Эти шестеро помогли беглецам расправиться с преследователями, после чего они все вместе направились в Бостон. Там их задержали на заставе, где и вспыхнул небольшой конфликт между солдатами и этими людьми. В итоге к ним прибыло трое старших офицеров уровня Создания Источника, которых парень с видео моментально подавил. Дальше беглецов пропустили в город, а эти шестеро, которые к тому моменту представились как прибывшие из иного мира, отправились в местный штаб. Там они встретились с генералом Кларком Денилом, который пообещал отправить их в Вашингтон. Однако вылет перед рассветом отменили, так как напал Лорд и его люди. Про дальнейшее вы уже должны знать.

– Прибывшие из другого мира? Серьёзно? – недоверчиво спросил кто-то.

– Да, – строго ответила женщина. – Именно так себя назвал их предполагаемый лидер, которого зовут Кай.

– Этот парень? Он, конечно, силён, но почему тогда не Заклинательница лидер?

– Мои люди допросили всех, кто контактировал с ними, и один из таких сообщил, что этот Кай якобы раньше бывал на Земле. Предполагаю, что он проводник этой шестёрки в незнакомом мире.

– «Незнакомый мир». М-да уж… – послышалось бормотание.

– После прихода Системы, а также открытия информации, что мы находимся на некой «периферии Ойкумены», мысль о других мирах не такая уж и фантастическая, – спокойно прокомментировал главнокомандующий. – Кстати, этим как раз можно и объяснить внезапное появление наших «друзей» на юге.

В тот же миг все присутствующие помрачнели, вспомнив о другой проблеме Союза.

– Но всё же не будем отходить от темы… Меня больше интересуют цели, преследуемые нашими гостями. Чего они хотели от генерала Кларка, и зачем прибыли в Вашингтон?

Выслушав вопрос главы Союза, Лаура кивнула.

– Во-первых, они сказали, что ищут некую тёмную башню, которая должна была появиться на Земле сразу с приходом Системы. Именно о том, что Союз поможет им найти её и договорился генерал Кларк с Каем.

– Разве у него есть такие полномочия?! – послышалось возмущение.

– Конечно нет. Но он поступил верно, так как сократил свои потери, а также решил проблему с Лордом. Хотя выговор сделать ему нужно будет.

– Кстати об этом, разве Западный Альянс, а точнее его глава, не будет зол?

– Обязательно будет. Всё же он столько ресурсов вложил в этого Лорда. Даже Сферу Прорыва где-то достал, чтобы его подчинённый всё-таки стал Заклинателем. Вот только мы и сами хотели расправиться с Лордом, но он, гад, слишком хорошо укрепился в Монреале, чем мешал нам с севера. Теперь же эта угроза устранена, и мы даже можем занять город. А глава Западного Альянса пускай злиться себе дальше. Он слишком далеко, чтобы как-либо серьёзно нам угрожать. Зато благодаря отсутствию Лорда, палки в колёса он теперь нам точно вставлять больше не сможет.

– Что ж, тогда мы должны решить, пускать ли ресурсы на поиск этой башни? – подытожил старик главнокомандующий.

– Убийство Лорда это, конечно, действительно хорошо, но чтобы найти башню, о которой мы до сих пор ничего не слышали, понадобиться связь с другими континентами, а значит нашим людям придётся отвлечься от других дел, – произнесла Лаура, обозначив свою позицию.

– С другой стороны, если эта тёмная башня появилась вместе с Системой, то она может быть полезна и для нас.

– К тому же эти шестеро уже здесь. Пять на ступени Закалки Души и одна Заклинательница. Мы видели силу Кая, но что с остальными? Вряд ли они слабее, – удивив многих такой многословностью, произнёс Кристофер. – Они своё обещание выполнили. И даже если генерал Кларк не имел права обещать им поиск башни, то маловероятно, что наши гости будут рады такому ответу. Честно говоря, если начнётся битва, то я не уверен, что мы сможем победить. А если и сможем, то понесём поистине колоссальные потери.

В Овальном кабинете на минуту повисло молчание.

– В таком случае я предлагаю компромисс, – сказал глава Союза. – Мы всё-таки выделим ресурсы и людей для поиска башни и связи с другими континентами, но также попросим наших гостей о ещё одном одолжении. Нужно использовать их силу с решением проблемы на юге, – резко посерьёзнев, заявил главнокомандующий. – Я более чем уверен, что в таком случае наш план «Очищение» будет максимально успешен.

– Думаете, они согласятся?

– Точно сказать нельзя, но шансы есть, – ответила Заклинательница. – Ведь мы имеем кое-какой козырь.

– Мм? – удивились присутствующие.

– Я говорю о генерал-лейтенанте Даймонде Эвансе. Именно он является второй целью наших гостей. Откуда-то этот парень Кай знает о нём, для чего и прибыл в Вашингтон.

Мужчина, чьё имя было только что произнесено, опешил.

– Может это просто совпадение? Одинаковые имена? – сразу же спросил он. – Потому что я не знаю никого из этих шестерых, – кивнул он на проекцию фотографии.

– Исключено, – заявила Лаура, вновь ошарашив всех. – Мои люди допросили того, кто рассказал о вас. С его слов Кай назвал слишком много деталей о вашей внешности и личности, чтобы это было простое совпадение. Вдобавок они говорили, пока на офицере работал экзоскелет, который сделал запись. Поэтому могу уверенно заявить, что они точно искали вас.

– И что тогда? – нахмурился Даймонд.

– Используйте это, чтобы уговорить их помочь нам. Ведь от вас явно что-то хотят.

Члены собрания уставились на мужчину, ожидая его ответа.

– Чёрт, – бросил он, закатив глаза. – Ладно…

* * *

Кристофер и Даймонд шли по коридору, направляясь к комнате, где поселили Кая и его спутников.

– И как я, по-вашему, должен договариваться? – ворчал генерал-лейтенант.

– Успокойтесь, – прозвучал холодный голос Лауры в скрытом наушнике. – Разве мы здесь просто так? Мы хорошо всё слышим, поэтому наши специалисты помогут вам.

– Надеюсь…

Наконец добравшись до нужной двери, Даймонд замер. Посмотрев направо, он увидел отошедшего Кристофера, который почему-то показывал ему большой палец.

«Да пошёл ты!.. – подумал мужчина, абсолютно недовольный своей ролью. – И что этим «пришельцам» от меня только надо?»

Даймонд поднял руку, чтобы постучать, но прежде чем он успел сделать это, дверь открылась сама. На пороге появился симпатичный высокий юноша с длинными черными волосами и необыкновенными фиолетовыми глазами. Сердце мужчины пропустило удар.

«Ещё одно совпадение?» – подумал он.

– Ну наконец-то ты пришёл, – улыбнулся Кай, заранее ощутивший Даймонда и Кристофера. – У тебя могут быть вопросы, понимаю. Но прежде чем мы побеседуем, предлагаю спарринг.

Генерал-лейтенант моментально опешил, и даже подсознательно сделал шаг назад. С ним не только так панибратски заговорил незнакомец, но и предложил сразиться. А ведь офицер был не простым мастером, а являлся одним из трёх Заклинателей Союза, которые достигли аж срединной стадии.

– … приём. Генерал-лейтенант Даймонд Эванс не стойте столбом, – зазвучал наушник. – Это идеальная ситуация. Не знаю, что на него нашло, но примите вызов, но с условием нашего компромисса.

– Кхм… – взял себя в руки Заклинатель. – На самом деле я пришёл, чтобы сообщить о решении Союза. Мы согласны выделить ресурсы и заняться поиском тёмной башни. Вот только генерал Кларк Денил не имел права обещать подобное, за что будет соответствующе наказан. В свою очередь, мы просим помочь нам в ещё одной операции, и тогда мы не только займёмся поисками, но и я соглашусь на спарринг.

Кай задумался, хотя улыбка и не исчезла с его лица. Глаза парня на мгновение упали на правое ухо Даймонда, из-за чего тот незаметно напрягся. Всё-таки даже товарищи мечника не могли предположить, что он прошёл настолько качественную закалку сенсорных органов, что был способен услышать даже, казалось бы, максимально тихий специальный наушник.

Однако юношу это не сильно заботило. Ведь сейчас его поглотила радость того, что он наконец-то встретился с человеком, увидеть которого ещё неделю назад и не мечтал. Глядя на Даймонда, Кай видел молодого мужчину лет двадцати пяти. На самом же деле военному было аж тридцать восемь, но из-за омоложения, случившегося при прорыве на ступень Заклинателя, он выглядел довольно молодо.

– Погоди, – ответил Кай, вернувшись в комнату и закрыв дверь.

Внутри были его товарищи, которые, конечно же, слышали предложение Даймонда. Мечник сразу же им сообщил, что примет его, однако он не может решать за других. Поэтому они должны сами решить, согласны ли он помочь военным.

Обсуждение не заняло много времени. Первыми согласились Лилия, Ивсим и Цзян Юн, которые не забыли, кто именно спас их от падения и смерти в Нерушимой Башне. Цзян Сы следом также согласился помочь. Оставалась лишь одна…

– Забавно. Помог им один раз, теперь они лепечут какие-то оправдания и хотят, чтобы ты помог ещё раз. А что потом? Будут кормить тебя завтраками?.. – надменно произнесла Элизия. – Но хорошо, я тоже помогу. Башня нужна и мне. Вот только если они и во второй раз нарушат обещание, то я лично здесь всё уничтожу. И помни Кай, я не тот мусорный Заклинатель. Так что можешь даже не пытаться кого-то здесь защитить.

– А это и не понадобиться, – улыбнувшись, спокойно ответил парень.

* * *

Кай передал Даймонду решение их группы, чему генерал-лейтенант был крайне рад. Однако сразу после этого юноша затребовал обещанный спарринг, от которого Заклинатель в действительности и не собирался отказываться.

Подготовка не заняла слишком много времени, и уже через час Кай с Даймондом находились в особом помещении, где обычно тренировались Заклинатели и офицеры ступени Закалки Души.

– Уверен, что хочешь сразиться? – спросил Даймонд, когда они вошли. – Я ведь далеко не слабак-Лорд…

Кай посмотрел на собеседника. По ощущениям парень понимал, что фундамент мужчины довольно неплох – приблизительно на уровне старейшин Секты Упавшей Звезды. А с учётом того, что военный находился на срединной стадии, то Кай не мог сразу сказать, что точно победит. Однако он и не желал полноценной битвы.

– На самом деле я говорил об обычном спарринге. То есть без энергии, законов и всего прочего. Простой рукопашный бой.

«Испугался?» – мысленно усмехнувшись, подумал офицер.

– Без проблем, – пожал он плечами, отправившись в раздевалку.

Спустя десять минут двое бойцов встали друг перед другом.

– Что насчёт энергетического покрова? У меня он гораздо сильнее. Может убрать? – спросил Даймонд.

– Нет, не нужно. Это не проблема, – усмехнулся Кай, заняв отчего-то знакомую Заклинателю стойку.

«Недооцениваешь меня? Ну тогда готовься проиграть!» – пронеслись мысли мужчины, после чего он атаковал без предупреждения.

Рывком сократив расстояние, Даймонд сразу же замахнулся и…

Резко отлетел в сторону.

Однако мужчина не поддался эмоциям. Моментально приземлившись на ноги, он теперь решил действовать более аккуратно.

Увы, это ему не помогло. Сколько бы Даймонд ни атаковал, сколько бы ни пытался провести обманных манёвров, достать Кая ему так и не удавалось. Что же насчёт физических параметров, то мужчине с каждой пройденной секундой боя всё больше казалось, что оппонент на самом деле сдерживается и не бьёт в полную мощь.