Текст книги "Семен Палий"

Автор книги: Юрий Мушкетик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Глава 24
ЛАГЕРЬ В ЛЕСУ

Зима 1708 года только начиналась, а снега намело столько, что ездили поверх плетней.

После короткой оттепели снова набирал силы морозец. Максим подышал на руки, достал из сугроба лопату и стал расчищать снег вокруг колодца. Потом взял топор, сколол лед с корыта, прорубил топором под ногами, чтоб не скользили постолы, и стал наливать в корыто воду. Открыл хлев и пустил скот к воде. Лошади медленно втягивали сквозь зубы ледяную воду, отрываясь на миг и снова припадая к ней. На крыше овина сидели, нахохлившись, два воробья. «К непогоде», – подумал Максим.

– Конь повод мочит, а ты рот разинул, – послышалось сзади.

От хаты шел Деркач, хозяин Максима. Уже больше двух лет работал у него Максим. После ареста Палия он еще некоторое время ходил с ватагами по Правобережью, изредка наведываясь домой. Нужда все росла, жена продала последнюю корову, а купил ее все тот же Деркач. Пришлось вернуться, покориться Деркачу, пойти к нему в батраки. Может, и не взял бы Деркач Максима, да очень уж хотелось поиздеваться над непокорным односельчанином, отплатить за прошлое.

– Кончай поить, поедешь с Петром на базар, муку повезете.

– Я только ночью вернулся, еще и спать не ложился.

– А ты что думал, даром хлеб жрать?

– Даром? Тот хлеб мне поперек горла стоит. Горбом он мне достается.

– Поговори еще! До сих пор палиевский дух не вышел.

Максим отшвырнул ногой лопату и пошел к амбару.

В старой, с обрезанными полами свитке, облезшей шапке, когда-то подтянутый, статный Максим выглядел намного старше своих лет. Казалось, он даже ростом стал меньше. Петр, хозяйский сын, уже ждал его у запряженных саней.

– Глядите хорошенько, чтоб шведы коней не отобрали. Да не проторгуйтесь; – наказывал Деркач.

Сани легко бежали по припорошенной снегом дороге. Мороз ослабел, хотя еще больно хватал за руки, за лицо, а крепче всего за ноги. Максим прикрыл ноги сеном, руки спрятал в рукава драного кожуха.

Въехали в лес. Здесь снега было больше, и лошади пошли шагом. Тепло одетый Петр удобно устроился на передних санях и задремал.

«Хорошо ему, – подумал Максим. – Мне бы хоть немного согреться».

Он соскочил и пошел за санями. В лесу было тихо, лишь изредка фыркнет конь или пропищит синица. Вскоре сошел со своих саней и Петр. Он зашагал рядом с Максимом.

– Дядько Максим, а ничего с нами не случится? Говорят, в лесах неспокойно.

– От кого же беспокойство?

– Вон под Пришвальней обоз шведский шел с хлебом, так стражу всю порубали и хлеб забрали. А под Красным лесом на вооруженную хоругвь напали.

– То на шведов нападают. А мы ведь не шведы.

– Кто их знает… – Не закончив, он схватил Максима за рукав: – Вот они… Они, дяденька!

Впереди на дороге стояло четыре человека, за кустами слышались голоса, фырканье лошадей.

Один из стоявших на дороге остановил коня Петра, другие подошли к саням, пощупали мешки.

– На базар? Чье это? Ну, не молчите!

Голос показался знакомым; этот русский говор он слышал не раз. Максим вгляделся в лицо, до самых глаз прикрытое широким капюшоном.

– Не узнаешь, что ли, Дмитрий? Белая Церковь, подземный ход, Бердичев…

– Максим! Вот как встретиться привелось!

Остальные тоже подошли к саням, один протянул Максиму руку:

– Хозяйничаешь, значит? Мы думали, швед или пан какой едет. Поскольку за пуд швед платит? Видать, урожаец неплохой был.

– Не свой, – смутился Максим, узнав Якова Мазана. – И ты бы, Яков, повез, если б припекло. Куда денешься? С тех пор как расстались мы, я еще целый год места себе искал. Разбрелись все, как мыши.

– Чей же это хлеб?

– Деркача, я у него батрачу.

– Что ж, поезжай. Кого-нибудь другого подождем, не хотим тебя обижать. Хлопцы третий день не евши. Вспомнят, как бывало в трудных походах одну тюрю ели, и то облизываются.

– Хлопцы, примете меня к себе? – неожиданно спросил Максим. – Не могу больше… Вертайся, Петро, домой и скажи батьке, что хлеб казаки взяли, а Максим с ними остался. Так и скажи. А если он жинку мою хоть пальцем тронет – в порошок сотру. Это тоже скажи. И деньги пусть ей выплатит, а то с самой пасхи даже на руку не поплевал. Езжай… Где, хлопцы, моя новая хата?

Они долго плутали по лесу, обходя густые заросли, и, наконец, приехали к занесенному снегом хуторку в пять или шесть хат. Маленькими снежными холмиками белели вокруг землянки. Мазан и Дмитрий повели Максима к одному из таких холмиков. В землянке несколько человек с любопытством посмотрели на вошедших.

– Новый?

– Жилец новый, а знакомец давний. Садись, Максим, – пододвинул ему Дмитрий деревянный обрубок. Максим сел.

– Может, сначала к старшему сходим? Он у вас как – атаман куренной или полковник?

– Ты про Савву? Полковником зовем.

– Чем же вы промышляете?

– Разве не видно? Тем, чем и раньше промышляли. Только людей поменьше стало. На зиму многие по домам разошлись. Есть нечего. Захватили было обоз под Пришвальней, – тогда поели.

– Под Красным лесом тоже вы порубали шведов?

– Нет. То, верно, Андрущенко, он где-то поблизости.

– А кто еще из сотников здесь?

– Мало осталось. Андрей Зеленский на Запорожье подался. «Тесно мне, – говорит, – на этой земле». Судья Семарин в полк Самуся вступил, под мазепиной хоругвью ходит. Танский уже полковник мазепинский, Часнык тоже там. А Корней к батьке поехал.

– Куда?

– В Сибирь, вместе с Федосьей и Семашкой. Может, уже и бурьяном заросли батьковы кости. А его враг панствует. – Мазан зашагал по тесной землянке. – Знаете, хлопцы, я вчера опять кобзаря слушал, он про батька пел: о том, как Мазепа заковал его, как яду подсыпал. Я запомнил:

 
Візьміть Семена Палія під руки
Та забийте Семена Палія
Та й у кріпкі заліза.
Ой, посадіте Семена Палія
Та у темну темницю
У залізну клітку, за залізні двері,
 

За сердце берет песня, я даже заплакал.

Все помрачнели. Молчание нарушил пожилой казак, вырезавший в углу ложку:

– Разве знал кто, что так выйдет? Со дня на день ждали мы русского войска. А уже четыре года, пролетело. Шведа пустили на Украину. Мазепа и пальцем не шевельнул, чтобы задержать. Неужто и дальше так будет?

– Карл, верно, на Москву ударит. Там ему и лапти сплетут.

– И мы поможем.

– Про Леггергорна слыхали?

– Какого Леггергорна?

– Есть такой генерал у Карла, на Стародуб шел. Хотел там гарнизон русский осадить. Только дороги туда не знал. В завируху взялся его проводить один посполитый, да так завел, что и чорт не нашел бы дороги назад. Лес кругом. Всю ночь шведы огонь жгли, а снег костры заносил. И половина людей той ночи не пережила…

– А что же дядько? Нарочно завел?

– А как же!

В землянку ворвался морозный воздух, кто-то крикнул в раскрытую дверь:

– Седлай коней, обоз через Барахты на Киев идет!

Беседа оборвалась. Казаки торопливо оделись, выскочили наружу. Собирались по сотням, седлали коней и исчезали в лесу.

Максим подошел к Мазану, который подтягивал подпругу:

– Дай мне что-нибудь.

– С оружием у нас не больно густо. Придется самому добывать. Пойди вон туда, к клуне, Дмитрий найдет.

Дмитрий вытащил из-под соломы прилаженную к длинной палке косу.

– С этим кое-кто приходил к нам, а теперь на дрова отдали.

Закинув косу на плечо, Максим сел на неоседланного деркачева коня и поехал вслед за сотней. Собрались в яру под Барахтами. Савва выслушал дозорного. Тот рассказал, что обоз уже вошел в село и остановился на Тимошевке; в обоз согнаны посполитые, а охраняют его шведы и поляки.

Лошадей с коноводами оставили в яру, а сами двинулись к селу. Вечерело. Сыпал мелкий снежок, ветер гнал по полю снежную дымку. Максим все поглядывал, как бы не оторваться от Мазана. Было слышно, как лают собаки, скрипят журавли. Где-то мычала корова.

Обоз стоял посреди улицы, в балке; по сторонам прохаживались часовые, нетерпеливо ожидая смены.

Дважды прокаркал ворон, и казаки ринулись по склонам балки вниз. Снег оседал под ногами, казаки скользили, поднимая снежную пыль. Максим катился имеете с другими, наткнулся на куст, снова вскочил на ноги. Казаки уже перескакивали через плетни, выбегали на улицу. Максим очутился у самого конца обоза. Против него суетились два шведа, стараясь повернуть маленькую пушчонку, стоявшую на санях. Один из них, закутанный до ушей в черный плащ, схватил ружье и выстрелил.

Возле Максима тоже ударил выстрел, швед попятился и, прижимая к груди ружье, упал на сани. Второй бросил раздутый фитиль и побежал. Максим швырнул косу вдогонку бегущему, но она не долетела и зарылась в снег. Максим не стал догонять беглеца, а, повернув сани, зарядил пушку и навел на перекресток улиц. Ждать пришлось недолго. Из-за хаты выскочило четыре шведа. Максим поднес фитиль к пушке. Выстрел оказался удачным: два шведа остались на месте, один пробежал несколько шагов и тоже упал, только четвертому удалось удрать.

В селе неистово лаяли собаки, из хат выскакивала охрана. Ее встречали выстрелами. Казаки рассыпались по дворам, преследуя шведов.

Постепенно все стихло, лишь кое-где раздавались одинокие выстрелы и слышались предсмертные крики.

В обозе была мука, пшено, сало и мед. Все это перевезли в лес, а крестьян с лошадьми отпустили.

Некоторое время лесной лагерь жил мирно. Казаки отъедались после долгой голодовки, по целым дням сидели в землянках, играли в кости, вели бесконечные разговоры.

Но однажды раздались удары в большой чугун: звали на раду. На поляну высыпали казаки, остановились вокруг толстого пня. Из толпы вытолкнули двух здоровенных мужиков, которые при всеобщем одобрении схватились, за руки. Они боролись, как медведи: топтались, сопели, переваливаясь с боку на бок. Но вот смех утих – на пень поднялся Савва. Он обвел всех долгим взглядом и, словно на похоронах, снял шапку.

– Панове казаки, давно мы вестей ждали с Левобережья, да лучше бы не дождались. Страшные вести получил я: Мазепа изменил Петру, царю московскому.

Скрипели две ольхи, терлись одна о другую перекрещенными стволами. Кто-то глухо закашлялся. Потом все всколыхнулись, закричали.

– Как же теперь будет? – повернулся к Мазану Максим.

– Даже не верится… как же так?

– Кто рассказал?

Савва поднял руку. Вместе с перначом была в ней какая-то бумага.

– Вот универсал Мазепы. Слушайте: «Ознаменуемый всем нам наибольший ворог Москва…»

– Сожги его!

– Пусть дочитает! Читай!

– «Предостерегаем вас Московских указов не слушать и на их прелести не поддаваться».

Дальше уже не слушали.

– Панове казаки, – опять поднял руку Савва, – давайте вместе подумаем, как нам теперь быть. Оставаться здесь или…

– Подождем еще вестей!

– На Запорожье пойдем!

– Пойдем на левый берег, к войску русскому!

Спорили долго, до хрипоты, до пота на раскрасневшихся лицах. Решили пока оставаться на месте. Неизвестно было, что делается на Запорожье и где находятся русские гарнизоны. Решили еще послать людей в разведку и к Андрущенко, чтоб объединить свои силы.

Глава 25
У КОРОЛЯ КАРЛА

Мазепу некоторое время никто не тревожил. Двадцати седьмого сентября у города Пропойска под Лесной был наголову разбит посланный на помощь Карлу корпус генерала Левенгаупта. В Москве праздновали победу. Мазепа тоже послал поздравление и две тысячи червонцев. Он снова заколебался: не прогадает ли, если перейдет сейчас на сторону Карла? Может, подождать? Генеральная старшина, присягавшая Мазепе под Бердичевом, тоже молчала. Станислав прислал несколько писем, склоняя к решительным действиям, однако гетман из осторожности не отвечал. Только раз написал, что еще не пришло время, что сейчас не пойдут с ним правобережцы.

Зима 1708 года доживала последние дни. Иногда еще дули холодные снежные ветры. Весна уже подтачивала силы зимы и клокотала первыми ручейками. Хоть на ночь зима и схватывала их ледяной рукой, но утром, пригретые весенним солнцем, снова вырывались из-подо льда говорливые ручьи, и с каждым днем их становилось все больше.

Мазепа сидел при войске в Борзне. Желание действовать боролось с осторожностью, которая выработалась у него за долгие годы гетманства.

Семь раз отмерь, один раз отрежь… Все ли он взвесил? Как будто все. Пожалуй, можно резать.

В один из дней, когда Мазепа, опершись подбородком на руки, смотрел в окно, к нему подошел и уселся рядом Ломиковский.

– Весна идет, пан гетман, пора бы нам решать, не то Карл окажет: «Когда надо было – не пришли. К шапочному разбору прибежали». Да и до каких пор нам штаны об лавку протирать? Царь теперь сюда и носа не покажет, армия его сама разбежится, как только шведы двинутся. Нынче ведь не зима, когда под Лесной шведов от мороза больше, чем от пушек, полегло.

– Что же по-твоему: с бухты-барахты начать? Прыгнешь, как лягушка в костер.

– Нет, сейчас время. Долгорукий, посполитым дал жару, когда бунт усмирял, теперь и народ и войско на Москву злы.

– Больше на нас, чем на Москву. Сердюкские полки тоже там были. Однако это меня меньше всего беспокоит. Что мне до их чувств?! Прикажу – и пойдут за мной. – Он резко повернулся к Ломиковскому: – Вы подпишете эпистолию королю?

– Конечно. Мы свои подписи под гетманской поставим.

– Иди зови всех. Будем писать вместе.

Письмо вышло длинное, туманное. Просились под Карлову протекцию, обещая встретить его на Десне. Когда дело дошло до подписей, Орлик посоветовал:

– Оно бы лучше без подписей… Напишем: «Просит вся старшина», – и печать поставим. Так спокойнее…

«Боятся, – подумал Мазепа. – Нет, назад только раки пятятся, ваши присяга у меня».

И громко:

– Пусть так. Позовите Быстрицкого.

Управляющий гетманскими имениями Быстрицкий столкнулся у ворот с есаулом, который сообщил, что от царя едет сюда Протасов. Гетман испугался не на шутку.

«Что, если Протасов везет приказ вести войско к царю? Ослушаться? А если и Карл откажет в своей протекции?.. Может, он уже передумал итти на Москву?»

И тут гетмана осенила счастливая мысль. Полчаса спустя все прислужники ходили по дому на цыпочках, стража к гетману не пускала никого. Сунулся было Горленко, но солдаты скрестили перед, ним ружья: гетман болен, приказано никого не принимать. Князя Протасова тоже впустили не сразу; его ввели только по разрешению гетмана.

Слабо мерцала в углу лампада. Мазепа лежал в постели, обложенный подушками. Протасов поздоровался.

– Рад, очень рад. Думал, что уже и не приведется увидеть государева посла. Эй, кто там есть, свечку зажгите или откройте окно.

– Пану гетману плохо? Не во-время. Неутешительной будет эта весть для государя. Простудился или еще что? – неловко мялся Протасов, с участием глядя на Мазепу.

– Наверное, конец подходит. Годы, повседневные заботы свалили меня, думаю за священником посылать.

– Что ты, светлейший? Жить еще будешь на радость нашей державе, бог не допустит смерти твоей в такое время. На кого же тогда войско останется?

– Неисповедимы пути господни. Пока я жив, буду еще руководить войском: умирать собираешься, а хлеб коси. – Лицо Мазепы искривилось в болезненной гримасе. Он провел рукой по лицу, будто прогонял улыбку, и спросил: – По какому делу, князь, приехал?

– Что ж об этом деле и говорить теперь? Государь в Смоленск призывал. Пора подниматься нам на супостата.

Мазепа привстал на локте:

– Скажи государю, что гетман войска украинского Мазепа даже в гробу последует за ним. Моя рука слаба, но сердце еще крепко, оно сильно волей и помыслом царским. Передай поклон мой его величеству. Верность войска украинского передай.

Тяжело дыша, гетман опустился на подушки.

– Скажу. Все скажу. Будем бога молить за здоровье твоей светлости.

Мазепа оставался в постели. От царя скакали курьеры осведомляться о его здоровье. Петр прислал даже своего лекаря. Тот долго осматривал, выслушивал и выстукивал Мазепу и вынужден был прийти к выводу, что гетмана и впрямь свалили в постель старость и жизненные невзгоды.

Мазепа лежал и слушал, как курлыкали в небе журавли, возвращаясь на старые места. Лихорадочно постучав в дверь и не дождавшись разрешения, в опочивальню вбежал племянник Мазепы Войнаровский. Его красивое лицо было испуганно, нервно сжатые губы дрожали.

– Зачем ты здесь?

– Меншиков сюда едет. Он поставлен к войску, я ночью бежал от него.

Недуг покинул Мазепу.

– Коня! Войску собираться в Батурине, всем итти туда… Чего же стоишь? Скликай старшину.

В Батурине Мазепа не стал задерживаться. В замке оставил полк с есаулом Кенигсеном и сердюкским полковником Чечлой. Приказал никого не впускать; если придут русские – стрелять по ним. Сам двинулся к Десне навстречу Карлу. За ним ехали собранные наспех полки – всего шесть тысяч. А обещал Карлу двадцать. Почти никто не знал, куда движется войско. Доехали до Оболони. Глазам открылась полноводная Десна. По распоряжению Мазепы Апостол выстроил полки. Гетман дважды проехал перед полками и остановил коня. Высоко над головою поднял булаву:

– Казаки! Слушайте то, что уже давно должен был я сказать вам, что говорило мне наедине наболевшее сердце. Москва задумала превратить нас в солдат, народ наш сделать слугами российскими. Долго мы терпели московские притеснения. Ничего нам не остается, как только итти к шведскому королю. Он будет уважать и защищать наши вольности. Братья, пришла пора, сбережем казацкую, свободу. Украина будет вольной, братья!

– Слава гетману Мазепе! – закричал Ломиковский.

– Слава! – нестройно откликнулись на флангах.

В центре было тихо, только похрапывали беспокойные кони да у самого берега клокотал весенний водоворот. Кое-кто поглядывал на фланги, где стояла гетманская гвардия – полки сердюков.

Мазепа послал вперед Орлика и Ломиковского. Те прибыли к передовому шведскому полку – к драгунам полковника Гальма. Полковник не сразу поверил и задержал обоих. Но тут, не дожидаясь их возвращения, приехал сам Мазепа. Гальм, известив Карла, повел гетмана к нему. У королевского шатра Мазепу встречал почетный караул.

Гетман сошел с коня и направился к шатру. За ним несли на белом рушнике булаву и бунчук. Карл вышел из шатра. Гетман остановился и склонил голову. К ногам короля положил булаву и бунчук, начал было опускаться на колено, но Карл подбежал и, подхватив его под руки, пристально оглядел по-детски смелыми глазами. Потом повел в шатер. Усадил гетмана в кресло, сам говорил стоя.

Карл устроил пир в честь гетмана. Приветственные звуки боевых труб долго звучали в ушах Мазепы. Даже сон отлетел от него в те дни. Веселый, разговорчивый, он проводил время со старшиною. Когда оставался один – мечтал. Даже начал сочинять думу, посмеиваясь над собою.

Однажды ночью гетман проходил по лагерю. Все спали. Мазепа отступил в тень шатра, чтобы переждать, пока пройдут два казака. Но и они остановились, продолжая разговор. Мазепа прислушался.

– С неба свалился, что ли? Погляди, что кругом делается!

– Да я только вчера из Батурина приехал, еще ничего не знаю.

– Бежать надо. Не видишь разве, куда гнет гетман? Все бегут.

Мазепа не стал слушать дальше. Побежал к своему шатру. Рванул полог, в темноте отыскал Орлика, толкнул его в бок. Тот заморгал сонными глазами. Узнав гетмана, сел на кровати. Мазепа наклонился к нему и обеими руками взял за ворот сорочки.

– Войска сколько у нас, правду говори!

– Теперь не вернешь, да твоей милости должно быть виднее: тысяча наберется едва ли.

– А остальные где?

– Я за ними не бегал: может, у Петра, может, разбойничают по дорогам. Да чего нам заботиться? У Карла войска хватит. А наше бежит… Разве их удержишь? Генеральный хорунжий сегодня удрал.

– Сулима? Почему ты мне не сказал?

– Что говорить, разве сам не видишь? Лагерь опустел. Впрочем, еще не все пропало. Гордиенко сюда запорожцев ведет, я ему давно написал. «Гультяи» на Сечи нового кошевого выбрали – Петра Сорочинского. Этого к себе переманить не трудно будет.

– Мудро ты сделал, а только страшно мне, Филипп. Поспешили мы, нелегко будет Петра одолеть. Ты видел Карла? Ребенок.

– Храбрый, ничего не скажешь. А Петр мудрый. На его стороне сила. Пусть на всякий случай Апостол поедет к царю, еще не поздно. Апостол мне сам намекал: не начать ли переговоры с Петром? Пока будут итти переговоры, все станет яснее. Эх, не удалось собрать войско, а то б мы Петру показали…

Апостол уехал, но не вернулся.

На Украине происходили стычки отдельных отрядов.

Семнадцатого апреля Кари отрядил часть войска для осады Полтавы – ключа дорог на Москву. Согнали крестьян копать шанцы. Стали бомбардировать город.

Петр послал к Полтаве Меншикова и Шереметева. Меншиков остановился на берегу Ворсклы между Опошней и Котельной, а Шереметев – между Сорочинцами и Полтавой. На помощь им Петр бросил также генерала Рена с кавалерией.

Мазепа с огромным обозом и горсточкой войск тоже подступил к Полтаве и остановился в Будищах.

Шведы хотели взять город приступом, но штурм был отбит. На полтавских стенах рядом с мужьями дрались женщины и даже дети. Шведы попытались подвести мину, но подкоп выследили и провели из города контрмину. Горожане приняли присягу: умереть, но не сдать город. Если кто заговаривал о сдаче, его забивали до смерти. Чтобы подбодрить осажденных, Меншиков послал письмо в ядре. Из города ответили таким же способом. Карл на время прекратил штурмы. Никто не осмеливался спросить, что он думает делать. Кто-то робко заговорил было об отступлении, но король всердцах топнул ногой:

– Отступать перед ничтожными русскими? Смешно!..

Но сам он думал не так. Отступать было некуда: за спиной стоял вновь избранный гетман Скоропадский с казаками и князь Григорий Долгорукий с полками валахов. Королю хотелось посоветоваться. Но с кем? Пойти к Левенгаупту? Король был на него в гневе еще за Лесную. Наконец не вытерпел, пошел. Левенгаупт лежал на кровати одетый; заслышав шаги короля, он только повернул голову, даже не встал.

– Что будем делать? – прямо спросил Карл.

– Снять осаду и ударить всеми силами на врага.

Карл не ответил и заходил по комнате. Резко остановился перед Левенгауптом.

– Русские, кажется, хотят перейти речку. Поехали?

– Может, подождем до утра?

– А они тем временем переправятся!..

Подъехали к Ворскле. Карл стал спускаться по отлогому берегу к воде.

– Дальше опасно, там русские заставы, – сказал Левенгаупт, однако не отставал от короля.

Остановив коня, Карл долго всматривался в притихший, скрытый темнотой противоположный берег.

– Вот брод, переправляться можно только здесь.

Просвистела пуля, за нею еще две.

– Ваше величество, нельзя без надобности рисковать своей жизнью.

Карл будто не слыхал этих слов.

– Вон на том холмике надо поставить пушки. Они будут держать переправу под обстрелом.

Солдаты испуганно пригибались при свисте пуль. Левенгаупт нервно кусал ногти. Неожиданно конь под ним вздрогнул, жалобно заржал и осел на землю. Генерал едва успел вытащить ноги из стремян. Ему подвели другого коня.

Карл поехал прочь. Он устыдился своей безрассудной, мальчишеской бравады.

На том берегу послышалось какое-то движение. Карл остановился прислушиваясь. Над головой снова просвистела пуля. Вторая, третья. Вдруг король почувствовал жгучую боль в ноге. Он закусил губу и пустил коня шагом. Один из солдат, ехавших сзади, увидел кровь, стекавшую с королевского сапога.

– Из вашей ноги течет кровь, гоните коня поскорее.

Карл продолжал ехать шагом.

– Я так и знал! – крикнул Левенгаупт, увидев раненого короля. – Скорее за лекарем!

– Это пустяки. Позовите Спарре и Гиллеркрона.

– Мы здесь, ваше величество.

– Генерал, – обратился король к Спарре, – пошлите две тысячи солдат в траншеи к Полтаве. Осаду не снимать. Полтаву мы возьмем боем. Две с половиной тысячи направьте для охраны обоза гетмана. Вы, Гиллеркрон, возьмите половину своего корпуса и станьте на Ворскле, вон там, чтобы не зашли с тыла.

Карл чувствовал, что силы покидают его. Не хотелось упасть при солдатах и офицерах. Подъехал Реншильд.

– Ваше величество, с провиантом…

Левенгаупт дернул его за рукав. Однако Карл услышал.

– С провиантом плохо? Послезавтра будем обедать в московских шатрах, там хватит, – и дернул повод.