Текст книги "Биография атома"

Автор книги: Юрий Корякин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

1959 год. 12 сентября

Необычный корабль

Около полудня 12 сентября 1959 г. многие ленинградцы, находившиеся в это время на набережной Невы, недалеко от моста «Лейтенанта Шмидта», стали свидетелями необычного зрелища: по реке в сторону Зимнего дворца буксиры медленно вели огромный корабль с корпусом, окрашенным в черный цвет, и с ослепительно белыми надстройками. Корабль остановили на том самом месте, где когда-то легендарная «Аврора» сделала первый выстрел по Зимнему дворцу, возвестив о начале Великой Октябрьской социалистической революции.

Что же было необычного в этом зрелище? Ленинград – портовый город, в него заходят корабли со всех стран мира, и ленинградцев не удивишь видами судов. Тем не менее на этот раз, уже через несколько часов после того, как корабль встал на якоря, на набережных собрались тысячи и тысячи людей. Они приветствовали этот корабль, слышались восхищенные возгласы: «Вот это да!», «Какой красавец!», «А какая громадина!»

Бросалось в глаза то, что корабль не имел труб. Да, да, он не имел огромных труб, из которых, как мы привыкли видеть, должен был бы идти дым. Ведь судя по размерам корабля, на нем должны быть установлены очень мощные машины, сжигающие немалое количество топлива. А где же трубы, через которые выбрасывается дым, образующийся при сгорании топлива? Не массовая ли это галлюцинация?

Но нет. Все правильно. Труб и не должно быть, они просто не нужны. Почему? Узнаем позже. Десятки тысяч ленинградцев, заполнившие набережные Невы, в тот день присутствовали при историческом событии. Красавец корабль, который они видели, был первый в мире атомный корабль– ледокол. И не случайно ему присвоили имя «Ленин». Это действительно выдающееся произведение науки и техники, с которым мы и собираемся познакомить читателя.

Что лучше: атомное или обычное топливо?

Перенесемся на несколько лет назад, к тому времени, когда только что была пущена первая в мире советская атомная электростанция.

Пуском этой электростанции было впервые в мире доказано, что атомная энергия может приводить в движение турбины, что она может использоваться для энергетических целей. Вот тогда-то и возникла мысль использовать атомную энергию для приведения в движение судна.

В самом деле. Ведь при работе атомная силовая установка потребляет мизерное количество ядерного горючего – урана. Его требуется считанные килограммы, а хватает на долгие месяцы. А на обычных судах? Сотни и даже тысячи тонн топлива везет с собой такое судно. Вот, например, крупнейший в мире пассажирский теплоход «Куин-Мери», совершающий рейсы между Европой и Америкой через Атлантический океан. За один рейс из Лондона в Нью– Йорк, расстояние между которыми составляет 5500 километров, этот теплоход сжигает пять тысяч тонн мазута. Пересекая океан за четыре с половиной дня, он каждый час сжигает около 50 тонн топлива. А если бы этот теплоход работал на атомном горючем? На этот же рейс ему потребовалось бы немногим больше двух килограммов такого топлива. Вот и судите сами – два с небольшим килограмма вместе пяти тысяч тонн! Разве это не заманчиво?

Советский Союз – великая морская держава. Особенно длинен у нас Северный морской путь. Например, расстояние от Архангельска до Владивостока по этому пути составляет более одиннадцати тысяч километров. Бурно развиваются промышленность и народное хозяйство в районах, связанных этим путем. За годы пятилеток здесь возникли и выросли новые города и поселки. Десятки советских кораблей бороздят воды Северного Ледовитого океана во время навигации. Но плавание в Арктике ограничено коротким полярным летом, всего два – три месяца. Зимой движение судов прекращается. Слишком тяжелы и непроходимы льды для обычных судов. Прекращается подвоз промышленных грузов, товаров и продуктов питания для населения. Правда, есть самолеты. Они доставляют туда грузы и зимой, но много ли доставишь на них? И это очень дорого. Кроме того, бессмысленно на самолетах возить, скажем, уголь или руду. Поэтому с началом навигации вдоль Северного морского пути спешат караваны судов, во главе которых идут ледоколы. Даже в летнее время без ледоколов не обойтись. Нередко бывает, что некоторые участки пути закрыты тяжелыми льдами, вот тогда-то и нужен ледокол.

Ну, а если караван задержался в пути и начинается зима? Тогда возникает угроза, что суда вмерзнут в лед и будут дрейфовать по Северному Ледовитому океану до тех пор, пока не кончится долгая полярная зима. Нужные для народного хозяйства грузы не будут доставлены. И так было не раз.

Есть еще одна неприятность. Трудно предугадать, какая будет ледовая обстановка на пути каравана судов. Может случиться так, что на пути каравана встретятся очень тяжелые льды и для борьбы с ними ледокол, ведущий караван судов, израсходует все топливо. Чтобы этого не случилось, приходится экономить топливо, и, следовательно, двигаться медленнее. А это значит, что нужные грузы доставляются на место позднее, чем это необходимо. Но даже и при строжайшей экономии топлива его требуется очень много. Тысячи тонн угля и нефти везут в своих трюмах ледоколы. Оно занимает много места, и если бы в нем не было необходимости, тысячи тонн полезных грузов могли бы быть доставлены ледоколами дополнительно. Вот тут-то и обнаруживаются заманчивые преимущества ядерного топлива.

Теперь мы видим, что в качестве первой попытки использования атомной энергии для приведения в движение судов было наиболее правильно создать у нас в СССР судно именно ледокольного типа. Великому открытию науки – атомной энергии – подстать и великая задача.

Поэтому вскоре после пуска первой в мире атомной электростанции Центральный Комитет нашей партии поставил перед советскими учеными и инженерами другую очень важную и благородную задачу – создать атомный ледокол!

Они его создатели

Задача построить ледокол была возложена на старейший в нашей стране Адмиралтейский завод в Ленинграде. Весть об этом всколыхнула многотысячный коллектив завода. Ведь задача была очень почетная, необычная, и ее следовало выполнить с честью.

В то же время это была очень трудная задача. Никто и нигде в мире не сооружал атомных судов. Все нужно было разрабатывать и создавать впервые, заново. Это задача стояла не только перед коллективом Адмиралтейского завода, но и перед учеными-физиками, которым было поручено совместно с работниками завода создать атомный ледокол.

Надо сказать, что выбор пал на Адмиралтейский завод не случайно. Коллективу завода не раз за его историю приходилось строить и ремонтировать ледоколы.

Однако как ни велик был опыт адмиралтейцев в сооружении ледоколов, весь коллектив отчетливо представлял себе, что ему придется столкнуться с задачами, какие до сих пор никогда перед ним не возникали.

Аналогичное положение было и у группы физиков и конструкторов, которым поручалось разработать проект атомного двигателя. Этот участок работы был, пожалуй, самым трудным.

Работы в этом направлении возглавлял академик Анатолий Петрович Александров.

Основными руководителями проекта атомного двигателя ледокола были видные советские специалисты И. И. Африкантов, А. И. Брандаус, Г. А. Гладков, Б. Я. Гнесин, В. И. Неганов, Н. С. Хлопкин, А. Н. Стефанович и др. Под их руководством трудился большой коллектив создателей атомного двигателя.

Сложные и трудные задачи стояли и перед создателями проекта корпуса ледокола и его оборудования. Ведь совершенно новый вид двигателя требовал принципиально новых решений, не имеющих себе подобных в обычных ледоколах.

Кроме всего прочего, надо было разработать совершенно новую технологию изготовления деталей корабля и их сборки на стапелях.

Поэтому до начала сборки была создана специальная комиссия, возглавляемая опытным инженером В. Гуревичем. Комиссия разрешила сложные проблемы разбивки корпуса ледокола на секции, выполнения стапельных работ и т. п.

Коллективом строителей ледокола руководили талантливые инженеры Б. Е. Клопотов и В. И. Червяков. В решении многих вопросов принимали участие деятели науки – академик Ю. А. Шиманский, профессора А. А. Курдюмов, Н. Е. Путов и многие другие ученые.

Исключительно большое внимание строительству ледокола уделяли Центральный Комитет партии, Совет Министров СССР, местные партийные и государственные органы.

Ленинградский обком и горком КПСС постоянно обсуждали все возникающие в ходе строительства ледокола вопросы. Принимались все меры к тому, чтобы заказам для ледокола давалась «зеленая улица».

Ледокол строила вся страна. В его создании участвовало более 500 предприятий. Вот поэтому вместе с непосредственными строителями ледокола – адмиралтейцами – сооружением ледокола гордятся многие тысячи специалистов.

Весь советский народ гордится атомным гигантом. Никакая страна в мире не могла создать подобного корабля. Только на основе высокоразвитой науки, мощной и хорошо оборудованной промышленности, только благодаря самоотверженному труду наших ученых, инженеров и техников, замечательных специалистов своего дела, стало возможным создание ледокола.

Пройдемся по чудо-кораблю

Прошло несколько лет напряженного труда. Ледокол готов. Вот он стоит перед нами, огромный, красивый. Поражают его размеры – длина 134 метра, ширина около 30 метров, высота с пятиэтажный дом.

Обратим внимание на корпус ледокола. Название корабля – ледокол – означает, что он колет лед. Для этого у него особая форма носа – сильно скошенная. Ледокол при помощи скошенной носовой оконечности заползает на лед и наваливается на него своим весом. Лед ломается, и ледокол двигается дальше.

Ну, а если льды будут столь толсты и прочны, что даже огромного веса ледокола «Ленин» не хватит, чтобы их сломать? Тогда на помощь приходит вода, а точнее – ее вес. На ледоколе в носовой и кормовой части и по бортам устроены большие баки. Накачивая морскую воду, например, в носовой бак, можно значительно увеличить его вес. Тогда даже самый тяжелый лед сломается.

Атомный ледокол «Ленин» во льдах.

Необычайна прочность корпуса ледокола. Корпус изготовлен из листов специальной вязкой стали. Эта сталь хорошо сваривается и обладает повышенной сопротивляемостью распространению трещин при низких полярных температурах. Живучесть и непотопляемость корабля обеспечиваются герметичными переборками, которые разделяют корпус ледокола на отдельные части.

Теперь давайте пройдемся по главным помещениям корабля. С чего же начать? Начнем с атомного двигателя. Это сердце корабля. Ведь именно поэтому он и называется атомным.

Что же такое атомный двигатель? Главной частью атомного двигателя является ядерный реактор. Он представляет собой толстостенный бак, в котором расположено ядерное топливо – урановые стержни. Стержни омываются водой. Когда начинается цепная реакция деления ядер урана, в стержнях выделяется огромное количество тепла, которое и отводится водой. А чтобы вода не закипела, ее держат под давлением.

Выйдя из активной зоны, горячая вода направляется в парогенератор, где отдает тепло другой воде. Эта вода кипит и превращается в пар. А пар приводит в движение турбину. Турбина вращает генератор электрического тока, который и используется для различных нужд корабля, главным образом для приведения во вращение гребных винтов. Теперь понятно, почему атомный ледокол не имеет труб. Ведь топок в нем нет, следовательно, не нужны и трубы.

Мощность атомного двигателя ледокола 44 000 лошадиных сил. Ни один ледокол в мире не имеет такого мощного двигателя. Благодаря такой мощности ледокол «Ленин», способен двигаться непрерывным ходом в сплошном льду толщиной более двух метров.

Осмотрев атомный двигатель, мы поднимемся наверх в центральную надстройку корабля. Здесь находится ПЭЖ– пост энергетики и живучести – мозг управления ледоколом.

Войдем в это помещение. Нас поражает обилие приборов. Куда бы мы ни посмотрели, везде приборы, приборы,

Пульт управления атомного ледокола.

приборы. Отсюда осуществляется управление атомным двигателем. Никогда еще морские суда не имели таких помещений. Да и специальность людей, работающих здесь, тоже необычна для морских судов – инженеры-физики. Подавляющее большинство их – молодые специалисты, выпускники специальных факультетов. Родина доверила им новую, сложнейшую технику, и они успешно оправдывают это доверие.

Операторы в белых халатах сидят в удобных вращающихся креслах за пультами управления. Помещение освещается люминесцентными лампами. Тишина. Только изредка загораются сигнальные лампочки или раздается телефонный звонок. Спокойно и деловито передаются команды.

При взгляде на эту обстановку, на множество приборов невольно приходят в голову мысли о том, какой огромный путь проделал мирный атом. Из лабораторий он переместился на морские суда, на атомные электростанции. Он работает, он укрощен и служит человеку. И все это сделано руками советских людей.

Но не будем мешать операторам. Пройдем в другие помещения центральной надстройки ледокола.

Вот ходовая рубка. Отсюда ведется управление ледоколом. Здесь находится капитан. Длинный ряд широких окон позволяет вести наблюдение за окружающими ледокол льдами. Эта рубка расположена в верхней части надстройки, и с нее видно далеко вокруг. Здесь также много приборов, и отсюда подаются команды во все службы огромного и сложного хозяйства корабля.

В центральной надстройке находятся и жилые помещения команды. Атомоход долгое время находится в море. Поэтому нужно создать максимум удобств экипажу. Этому придавалось очень большое внимание.

Мы проходим по длинным и светлым коридорам. Вдоль них расположены каюты, в основном одноместные, остальные двуместные. Судно, даже самое большое,– не наземное сооружение. Здесь приходится считаться с недостатком площади. И, несмотря на это, жилые помещения атомохода по своим удобствам не уступают даже самой комфортабельной гостинице. Мягкие кресла, диваны, убирающиеся в нишу письменные столы, полки для книг, люминесцентное освещение, горячая и холодная вода, кондиционированный воздух, телефон, радио, шкафы для одежды, зеркала, часы, красивая отделка, выдержанная в спокойных тонах,– все располагает к хорошему и полноценному отдыху. После напряженной трудовой вахты приятно отдохнуть в такой малогабаритной квартире.

Не менее уютны кают-компания, столовая, клуб, библиотека, читальня, курительный и музыкальный салоны (даже с телевизорами). Члены команды ледокола, свободные от вахты, всегда могут выбрать себе занятие по вкусу: и посмотреть кино, и почитать книгу, и послушать музыку, и поиграть на музыкальных инструментах или в настольные игры. Полярная непогода и отдаленность от берега не помешают советским людям – членам команды корабля – жить полнокровной и содержательной жизнью. Всегда и в любое время суток можно послать телеграмму домой, родным и близким. Для этого на ледоколе имеются мощные радиостанции.

Обходя внутренние помещения ледокола, нельзя, конечно, пройти мимо медицинского блока. Это плавучая поликлиника. В ней есть физиотерапевтический, зубоврачебный и рентгеновский кабинеты, операционная, аптека, лаборатория, лазарет, изолятор. За здоровьем полярников следят высококвалифицированные врачи, вооруженные передовой медицинской техникой.

Имеются даже бытовые мастерские – сапожная и портновская, есть парикмахерская, механическая прачечная, бани-душевые, ванные, пекарня. И все это оборудовано самыми современными механизмами, приборами и приспособлениями.

Не так-то просто обойти все помещения корабля – их больше тысячи. Чем же это не плавучий город?

Выйдем из помещений ледокола и пройдемся по его палубам. Их четыре. На них можно увидеть также массу интересных вещей. Здесь помещаются мощные и быстроходные катера, вместительные шлюпки, взлетно-посадочная площадка и ангар для вертолета, предназначенного для ледовой разведки и связи с береговыми пунктами и другими судами. Грузовые операции производятся тремя электрическими подъемными кранами.

Наша небольшая прогулка по ледоколу завершена.

Теперь понятно, почему десятки тысяч ленинградцев восторженно приветствовали этот необычный корабль 12 сентября 1959 г. Многие из них побывали на корабле, и это посещение оставило у них незабываемое впечатление.

На ледоколе как во Время его сооружения, так и после окончания строительства побывали десятки зарубежных делегаций, в числе которых были и специалисты по атомному судостроению. И все сходились в одном – Советский Союз идет впереди других стран в области мирного использования атомной энергии.

Любопытно в этом отношении посещение ледокола американским адмиралом Риковером – крупным специалистом по атомному судостроению. Он является одним из руководителей атомного судостроения США и ему хорошо известны особенности атомных судов и трудности их сооружения. Риковер далеко не является другом Советского Союза, но даже он, осматривая помещения и оборудование атомного ледокола, был вынужден неоднократно произнести: «О кей!» (Хорошо!)

Таков наш корабль– гордость советской науки и техники. Поэтому Родина славит его создателей, наших замечательных ученых, инженеров, техников и рабочих. Поэтому, провожая в далекий путь ледокол «Ленин», один из его славных строителей, механик И. Алексахин, разделяя мысли и чувства всех советских людей, писал в заводской газете:

«И ветры, и бури, и штормы,

И Арктики льды, как гранит, Под флагом Отчизны любимой, Гигант ледокол победит...

Путь добрый тебе, наш красавец, Свершение смелых идей!

И атом нам служит для мира, Для счастья советских людей».

Что же дальше?

Мы закончили рассказ об атомном ледоколе. Теперь этот могучий корабль выполняет важную народнохозяйственную задачу – проводит караваны судов по Северному морскому пути. Это наш первенец. Ну а дальше?

Каковы перспективы использования могучей энергии атома на судах? Может быть, достаточно одного такого мощного ледокола? Конечно, нет.

Использование атомной энергии на морском транспорте приносит громадные преимущества. Постройка атомного ледокола – только начало. Бесценный опыт, который накоплен при сооружении атомного ледокола, позволит широко развить в СССР работы по созданию атомного гражданского флота.

Сотни советских кораблей бороздят воды земного шара. Они перевозят грузы между портами Советского Союза и осуществляют торговые связи между СССР и многими странами мира. Многие тысячи километров по морю отделяют, например, Одессу от Владивостока, Ленинград от Индонезии, Китая, Индии, Южной Америки. Сотни тысяч тонн высокосортного топлива вынуждены сжигать обычные суда на этих путях, терять много дней на заправку топливом в пути.

А наши китобои или исследователи, работающие в Антарктиде! Далек их путь в Антарктиду, огромное количество топлива приходится туда везти судам. Ведь нужно запастись на оба конца. Вот и везут корабли на себе топливо, занимают им место и не могут взять больше полезных грузов.

Другое дело – атомный корабль. Ему не страшна угроза израсходования запасов топлива. Он может быстро, без задержки доставлять грузы на любое расстояние. Поэтому во многих странах мира уделяется большое внимание созданию атомных судов. Такие работы ведутся в США, Англии, ФРГ, Норвегии, Швеции.

Много особенностей у атомных кораблей, и большие трудности связаны с их сооружением. Однако недалеко то время, когда множество атомных судов начнет бороздить моря и океаны. И нет сомнения, что над многими и лучшими из них будет развиваться флаг Страны Советов, страны, которая первой применила атомную энергию на мирном морском транспорте.

1961 год

Промышленный эксперимент

1961 год – третий год семилетки. Вся наша необъятная страна в лесах новостроек. Советский народ под руководством партии строит коммунизм. Но коммунистическое общество немыслимо без изобилия энергии. «Коммунизм – это есть советская власть плюс электрификация всей страны»,– говорил В. И. Ленин. Поэтому, выполняя заветы великого Ленина, наша партия уделяет чрезвычайно большое внимание энергетике, рассматривает ее как основу основ народного хозяйства, как основной стержень всего коммунистического строительства.

Рассказывая о первой в мире атомной электростанции, мы уже говорили о том, какую основную задачу должны выполнять советские специалисты по ядерной энергетике. А задача такая: хорошо подготовиться к тому времени, когда ядерная энергетика должна будет взять на себя обеспечение значительной доли потребности страны в электроэнергии. Задача чрезвычайно важная и ответственная, и она требует, чтобы к этому времени (а это время не за горами) советский народ имел в своем распоряжении экономичные и надежные атомные электростанции, на которые можно было бы положиться.

Именно эта задача – по выявлению наилучших типов реакторов путем их постройки и сравнительной эксплуатации в промышленном масштабе – и выполняется сейчас в Советском Союзе. И называется эта задача – полномасштабный промышленный эксперимент. Но почему мы говорим о типах реакторов? И что определяет тип реактора?

Почему так много?

Мы уже знаем устройство реактора первой в мире атомной электростанции. Успешная работа ее позволила приступить к сооружению на Урале гораздо более мощной атомной электростанции, основанной на типе реактора, в котором замедлителем нейтронов служит графит, теплоносителем – вода под давлением, горючим – обогащенный уран. Строительство этой станции заканчивается.

Совсем иной тип реактора используется в другой, не менее мощной атомной электростанции, сооружаемой под Воронежем. Здесь реактор так называемого водо-водяного типа, т. е. замедлителем нейтронов и одновременно теплоносителем служит вода под давлением. Такой тип реактора установлен на ледоколе «Ленин».

В США работает небольшая атомная электростанция, в реакторе которой замедлителем служит графит, а теплоносителем – расплавленный металл (натрий).

В Англии широкое распространение получили реакторы с графитовым замедлителем и теплоносителем в виде углекислого газа под давлением.

Примеров разнообразного применения видов теплоносителя, замедлителя, горючего, способов его размещения и прочих характеристик реактора можно привести множество.

Почему же такое разнообразие?

Составим несложную таблицу, в которой перечислим виды ядерного горючего, используемого в реакторах, замедлителя, теплоносителя, энергии нейтронов, под действием которых делятся ядра атомов урана, и способы размещения горючего (см. стр. 198).

Пользуясь алгебраическими правилами, можно было бы легко подсчитать число возможных комбинаций из перечисленных в таблице характеристик реакторов. Столько, казалось бы, должно быть и типов реакторов. На самом деле это не так. Некоторые комбинации невозможно осуществить, поскольку входящие в них характеристики взаимно исключают друг друга. Например, в реакторе, работаю щем на быстрых нейтронах, не нужен замедлитель нейтронов, а вода в таком реакторе не может быть использована в качестве теплоносителя, так как она замедляет нейтроны. В таком реакторе замедлителем могут быть только расплавленные металлы (натрий, калий, ртуть), так как они плохо замедляют нейтроны.

Однако даже если исключить из алгебраически возможного числа комбинаций число комбинаций, невозможных по физическим причинам, то и тогда число возможных типов реакторов будет довольно велико – от двух до трех десятков. И, к сожалению, об экономичности и надежности в работе большинства из них нельзя судить до тех пор, пока они не будут построены и испытаны. Кроме того, в разных странах у ученых существуют свои взгляды на перспективность того или иного реактора. Поэтому и наблюдается в настоящее время такое большое разнообразие в типах реакторов.

Время покажет, какие из типов реакторов окажутся наиболее жизнеспособными. Тогда на них и будут ориентироваться при широком развитии ядерной энергетики.

Заманчивая цель

Вспомним принципиальную схему современной атомной электростанции. В ядер ном реакторе в результате цепной реакции выделяется тепло. Это тепло отводится теплоносителем от реактора и в турбине превращается в механическую энергию ротора турбины. Ротор турбины вращает ротор генератора, который и вырабатывает электрический ток.

Три вида электростанций – гидростанция, атомная и тепловая.

Все-таки это сложно. Много промежуточных ступеней превращения энергии: атомная в тепловую, тепловая в механическую, механическая в электрическую.

А нельзя ли проще? Прямо из атомной энергии получить электрическую? Тогда не будет громоздких и сложных агрегатов, дорогостоящего оборудования. Из реактора будут прямо идти провода. Вот так:

Просто, не правда ли? И такая принципиальная возможность непосредственного превращения атомной энергии в электрическую имеется.

Например, установлено, что некоторые химические соединения урана, как карбид урана, при нагревании начинают испускать электроны. Но ведь уран является ядерным горючим, и если в нем протекает цепная реакция, он сильно нагревается. Таким образом, если карбид урана поместить в электрически изолированную металлическую капсулу с откачанным из нее воздухом, а также капсулу расположить в реакторе, то испускаемые нагревающимся карбидом урана электроны будут собираться металлической капсулой. Если соединить карбид урана (катод) и стенки капсулы (анод) внешней электрической цепью, то в ней появится электрический ток. Вот и все.

Конечно, осуществить такое превращение чрезвычайно трудно, но все-таки легче, чем осуществить управляемую термоядерную реакцию. Этому способу получения электроэнергии учеными уделяется сейчас большое внимание. Проведены уже первые обнадеживающие опыты. Имеются и другие способы непосредственного преобразования атомной энергии в электрическую. И надо думать, что создание атомных электростанций, работающих по такому принципу, явится делом недалекого будущего.

Все дальше в глубь атома

В марте 1961 г. произошло одно очень знаменательное событие: исполнилось пять лет работы Объединенного института ядерных исследований.

В небольшом подмосковном городке Дубне расположился этот крупнейший научный ядерно-физический центр. Там среди сосен векового леса высятся здания лабораторий и уникальных установок, уютные коттеджи и жилые дома ученых. Здесь живет и работает значительный отряд выдающихся ученых-физиков всего мира. В прекрасно оборудованных лабораториях рука об руку трудятся ученые стран демократического лагеря.

Задачи, стоящие перед институтом, сложны и многообразны. Но основной девиз работ института – дальше в глубь атома! Центр тяжести научной работы института сосредоточен на изучении элементарных частиц и физических процессов, происходящих с элементарными частицами высоких энергий. Сейчас это передний фронт исследований тайн атома.

Ученым института приходится иметь дело с совершенно новыми явлениями и закономерностями и с необычайно малыми масштабами измерений. Невообразимо мал атом. А ученым приходится иметь дело с размерами в сто тысяч раз меньшими! Сколько же ухищрений, изобретательности и скрупулезной точности требуется при проведении подобных измерений.

Чрезвычайно интересна работа института по получению новых элементов. Мы знаем, что в природе 92 элемента. Последний в таблице элементов Менделеева—уран. Мы рассказывали уже о том, что задачу получить искусственно элементы, имеющие больший атомный номер, чем уран, ставил перед собой Энрико Ферми. Правда, тогда он не добился этого и его работы привели к неожиданному открытию деления ядер урана и в конечном итоге к практическому использованию атомной энергии. Но в дальнейшем физики добились своего. Они получили новые, не встречающиеся в природе элементы, так называемые трансурановые элементы. Для того чтобы увеличить атомный номер элемента, нужно «вогнать» в ядро атома этого элемента нуклоны. Этот метод является основным в получении трансурановых элементов. Получены следующие элементы: 93-й – нептуний, 94-й – плутоний, 95-й – америций, 96-й – кюрий, 97-й – берклий, 98-й – калифорний, 99-й – эйнштейний, 100-й– фермий, 101-й – менделевий.

Чем больше атомный номер элемента, тем труднее его получать, потому что все эти элементы радиоактивные и чрезвычайно быстро распадаются. Например, элемент менделевий «живет» всего лишь несколько часов, и за это время нужно определить его физические и химические свойства. Задача трудная.

Но еще труднее получить 102-й элемент, который пока не имеет названия. Большая группа ученых Объединенного института ядерных исследований, возглавляемая членом– корреспондентом АН СССР Г. Н. Флёровым, в 1957 г. получила один из изотопов этого элемента. Несколько позднее в США было опубликовано сообщение о получении другого изотопа этого элемента. Хотя имеющиеся данные о получении этого «ускользающего» от наблюдений элемента требуют уточнений, можно считать, что десятый искусственный элемент создан!

Примеров захватывающе интересных работ Объединенного института можно привести много. И все эти работы преследуют одну цель – проникнуть в тайны атомного ядра, увеличить власть человека над природой.

Только для мира

Итак, наша книга заканчивается. Но биография атома, конечно, не кончилась. Эстафета открытий продолжается. «Раскованный Прометей науки», как назвал атомную энергию французский физик Поль Ланжевен, друг и учитель Жолио-Кюри, теперь уже служит человеку. Труд одиночек– ученых, скромных и преданных энтузиастов науки, постепенно сменился трудом больших коллективов специалистов. Атомная энергия стала настолько широкой отраслью знаний, настолько большое место она заняла в жизни человечества, что для решения связанных с ней задач требуется труд многих и многих людей.

А эти задачи ширятся и растут. Но теперь уже на «дорожке исследований» уверенно лидируют советские ученые. И можно не сомневаться – ими будет вписана не одна блестящая страница в биографию атома.

Не будем гадать, какие новые даты появятся в календаре атомных открытий. Может быть, это будет дата пуска первой термоядерной электростанции или дата первого полета атомной ракеты. Может быть, это будут даты новых удивительных открытий тайн микромира, которые приведут к окончательной победе человека над природой. Но эта победа будет тем быстрее, чем быстрее человечество забудет слова «военный атом». Поэтому вместе с советским народом все передовое и прогрессивное человечество решительно требует:

Атом только для мира!

Содержание

Почему мы так говорим? 3

Однажды в доисторическое время 6

V век до нашей эры

Атом получает имя 7

Он так считал... и был прав 9

Средние века

Шаг назад 12

Помогли ли заклинания? 14

XVIIвек

Пришлось выдумать флогистон 17