Текст книги "Высокий Ворон (СИ)"

Автор книги: Юрий Хамаганов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Высокий Ворон – Глава 5-II

– Все-таки не пойму, чем эта машина принципиально отличается от моего старого игрового симулятора, – задумчиво проговорила Оля, критическим взором оглядывая собранное Ариной Родионовной устройство, возвышавшееся посреди гостиной. На вид обычное кресло, с высокой спинкой и подлокотниками, обитыми светло-коричневой синтетической кожей.

– Ну, во-первых, это не моя старая самоделка, собранная из всякого мусора, а заводская работа, причем прототип, еще не пущенный в серийное производство, – Арина закончила сборку и теперь производила окончательную настройку. – Во-вторых, машина разработана специально для тебя, у нее есть некоторые расширенные опции, недоступные другим пользователям. В-третьих, технология и программная архитектура тут принципиально новая, представляющие пользователю новые, просто невообразимые возможности, которых не давал ранее ни один симулятор, поступавший в широкую продажу. Но для того чтобы их оценить, надо испробовать машину. Ты не возражаешь?

– Еще бы я стала возражать, для меня же делали! – Ольга с уверенным видом запрыгнула в кресло. – Надо же, какое удобное!

– Введите пусковую фразу, – произнес равнодушный женский голос.

Девочка на секунду задумалась.

– Прыг-скок!

– Пусковая фраза введена. Аппаратура готова к работе.

– Арина, ты со мной?

– Я встречу там тебя.

– Понятно. Прыг-скок!

На невообразимо короткую единицу времени окружавшее пространство сложилось крошечными, яркими треугольниками калейдоскопа, и спустя секунду Оля уже стояла посреди площади в центре незнакомого ночного города. Небо закрывали темные низкие тучи, по стенам высотных зданий прыгали огни реклам, спешили куда-то люди, их речь складывалась в сплошной бессвязный поток английских слов, рядом бежали сотни и тысячи старинных бензиновых автомашин. Где-то Ольга уже видела все это, причем не раз.

– Ну как?

Откуда-то из пустого пространства рядом с Ольгой материализовалась Арина. На ней не привычный комбинезон, а женский деловой костюм и дорогая сумочка. Только тут Ольга заметила, что и сама она переодета в яркую детскую куртку с рюкзаком на спине.

– Нью-Йорк, Таймс-Сквер, середина девяностых двадцатого века, ведь так?

– Именно. Площадь Таймс Сквер, такой, какой она была почти сто лет тому назад. Башни Близнецы еще стоят, и, если хочешь, мы можем дойти до центральной кофейни, повидать там Джо Требиани и его друзей.

– Очень даже возможно, только сначала осмотрюсь. Эти люди вокруг нас – проекции программы?

– Именно.

– И как они могут реагировать на меня и мои действия?

– В зависимости от настроек. Мы сейчас за пределами матрицы, симулятор работает в автономном режиме, так что, кроме нас тут больше никого нет. Таймс-Сквер – ознакомительный уровень, здесь пользователь тестирует программу, подгоняя ее под себя. Сейчас введена заводская настройка, так что никто из них не может прикоснуться к тебе или заговорить с тобой, пока ты сама не вступишь в контакт с ними.

Проверяя слова няни, Оля вышла на самую стремнину людского потока и, смеясь про себя, наблюдала за тем, как обходят ее торопливые пешеходы, не обращая на девочку ни малейшего внимания. Интересно, что будет, если выскочить на проезжую часть?

– Хорошо. А если я, к примеру, подставлю тому толстяку подножку или выну кошелек у вон той блондинки?

– Тогда явится злой нью-йоркский коп и забросит тебя в обезьянник своей машины, предварительно хорошенько угостив по загривку дубинкой или электрошоком. Да шучу я, ничего не будет. Просто программа вернет тебя назад, до времени совершения правонарушения. В базовом уровне закон нарушать нельзя. И правильно, надо уметь себя вести в обществе!

– Ну, положим, это в базовом уровне, а дальше каждый оператор сможет настроить программу под свои потребности, и тогда возможны варианты, мало ли какие интересы и затеи у людей?

Она и дальше размышляла над возможностями машины, но тут до ее ноздрей донесся запах сосисок и белого хлеба. Тележка с хот-догами, метрах в тридцати.

– Ого, тут еще и запахи есть? На моем старом симуляторе они воспроизводились весьма посредственно.

– Привыкай к новому. Да, базовый уровень предоставляет полный комплект ароматов, запахов и других ощущений, причем только приятных. Никаких мусорных баков и выхлопных газов.

– Прогресс. Можно купить?

– Сколько угодно.

Оля подошла к тележке, еще раз вдохнула аромат сосисок, хлеба и горчицы, затем обратилась к толстому черному продавцу на своем гарвардском английском.

– Мне, пожалуйста, один средний с горчицей и кетчупом, без лука.

– Два пятьдесят, – моментально ответил торговец.

Ольга задумалась, есть ли у нее с собой американские деньги.

– Посмотри в правом кармане, – подсказала няня.

Девочка достала из кармана две мятые бумажки по доллару и два четвертака, протянула их продавцу и получила свой хот-дог.

– В кармане всегда будет столько денег, сколько понадобится?

– Именно так, ни больше, ни меньше. Все финансовые отношения воспроизведены исключительно точно, в соответствии с существовавшими в тот период расценками. Даже на Феррари хватит. Присядем?

Они прошли еще пару десятков метров, затем няня громко скомандовала: – Скамейку! – и из асфальта вынырнула кованая скамейка, а за ней и фонарь с желтыми стеклами. Никто из местных жителей этому не удивился. Оля примостилась на краю скамейки, закинув ногу на ногу, и затем принялась за хот-дог.

– Ну как?

– Вкус хорош, консистенция также передана достоверно, я почти не ощущая разницы с настоящим, даже слюнки потекли, но после глотка ничего не чувствуешь, – девочка обескуражено развела руками.

– Да уж, виртуальная еда не насыщает. Но и растолстеть от нее нельзя.

– Угу.

Оля проглотила последний кусок, приказала появиться мусорной корзине, выбросила в нее жирную упаковку, и откинулась на жесткую спинку скамейки.

– Давай вернемся домой, я хочу тебе кое-что показать, только сначала запомни время, твои часы показывают, сколько мы здесь пробыли.

Оля перевела взгляд на модные золотые часы на левой руке.

– Десять минут сорок секунд.

– Хорошо, возвращайся.

– Прыг – Скок!

На сей раз уже Нью-Йорк сложился калейдоскопом перед ее глазами, и вот Ольга снова сидит посреди гостиной.

– Засеки время, – попросила няня.

Имплантированные часы показывают точное время, на лице девочки застывает удивление.

– Мы ушли в Нью-Йорк в 21:15:03. Там провели больше десяти минут, шестьсот сорок три секунды, а здесь на часах всего 21:15:10. Ничего себе, у этой машины функция сжатия времени в стократном масштабе? Я думала, что на гражданских моделях такая опция недоступна, максимум, что они могут это пятикратное сжатие, – Ольга с нескрываемым одобрением оглядывает новую игрушку.

– Ну, я же говорила про расширенные возможности прототипа? Машина специально подогнана под Измененного оператора, то есть для тебя, обычному пользователю данная опция недоступна. Расширенный нейроинтерфейс обеспечивает функцию стократного сжатия временного потока, при сохранении всех основных чувств. Удобно, правда?

– Еще бы, я могу провести внутри десять часов, делая абсолютно все, что захочу, а здесь пройдет всего шесть минут. И это наверняка не придел, уверена, что смогу разогнать машину до двухсоткратного сжатия, а может и больше. Арина, давай еще раз. Куда бы отправится…о, придумала – в Мексику! Давай в Мексику. Прыг – Скок!

Плоская вершина Пирамиды Солнца абсолютно пустынна, ни туристы, ни местные жители не мешали двум дамам наслаждаться видами древнего заброшенного города Теотиуакан. Теплый ветерок приятно щекотал и развевал волосы девочки, от массивных каменных блоков исходил жар, няня, смеясь, брызнула на Олю водой из бутылочки. Короткий момент освежающего блаженства, а потом опять жара.

На Оле наимоднейшие солнцезащитные очки, легкие сандалии, тонкий клетчатый сарафан и соломенная шляпка с цветком – машина могла экипировать пользователя согласно заданному месту, и, по всей видимости, у нее хороший вкус. В руке девочка держала бутылочку минералки, и время от времени умывала лицо, хотя от полуденного солнца это помогало слабо.

– Арина, я немного прикручу жару, не возражаешь?

– Ты капитан, командуй.

Няня одета в легкий брючный костюм, соорудив замысловатую прическу вместо привычной зеленой шляпы. Арина наблюдала, как перед Ольгой повис в воздухе термометр, и девочка уменьшила окружающую температуру на восемь градусов, повысила влажность, а потом запустила легкий океанский бриз.

– Вот так намного лучше. Где это мы?

– Теотиуакан. Этот город построен, пережил свой расцвет и был заброшен еще до прихода сюда ацтеков. Посмотри на правильную прямоугольно-сетчатую планировку города, на строгие параллели и перпендикуляры улиц, 18 пирамид в центре! Строители города даже создали специальный обводной канал и тем самым изменили русло реки. Уже потом, когда город был заброшен, его заново открыли ацтеки. Они искали земли, где нет зла, в итоге пришли в этот город и назвали его Теотиуакан, в переводе «Место, где обитают боги» или «Место, где человек становится богом». Такова история.

– А кто же тогда построил город?

– Предположительно майя, еще более древняя цивилизация, чем ацтеки. Причина того, почему они ушли из города, до сих пор неизвестна.

Няня продолжала рассказывать, все более и более завораживая воображение ученицы. Они вошли в храм верховного божества природы Кетцелькоатля, любуясь великолепной резьбой по дереву и камню. Затем не спеша прогулялись по улице Мертвых, и дошли до Пирамиды Луны. Оля оглядывала окрестности, делая снимки при помощи старомодного пленочного фотоаппарата с длинным объективом, который обнаружила у себя в сумочке.

– Послушай, мы же в Мексике, а где же тогда кактусы? Кактус, пожалуйста.

Из твердой земли у их ног поднялся высокий зеленый кактус, напоминающий огромный трезубец. Оля обошла его кругом, оглядывая плоды и мелкие колючки, принюхиваясь к чудному, странному запаху, подошла к толстому стволу и попробовала дотронуться до иголки, но боли не почувствовала, вообще никакого контакта. Хотя колючка явно воткнулась в палец.

– Болевые ощущения полностью блокированы, но передача всех остальных чувств на самом высоком уровне, жара, влажность и ветер ничем неотличимы от настоящих. Ловко сделано…

– Для твоей же безопасности. Симулятор предлагает тебе возможность испытать множество ощущений всеми органами чувств, но только до определенных пределов. Чувство тепла или прохлады, ощущение легкого голода или усталости при пешей прогулке, запахи, цвета, прикосновения и прочее. Но ничего такого, чтобы могло навредить. Солнечное тепло без ожогов, холодный ветер без обморожения, прикосновение к иглам или углям без боли, вкус изысканных блюд без пищевых отравлений и ожирения, но и без насыщения соответственно. Для туристической машины и игрового симулятора это самый удачный подход. Если настройку изменить, то такая машина из развлекательного центра может легко превратиться в опасный инструмент в недобрых руках. Пользуйся ее с умом, трезвая голова на плечах незаменима и в виртуальной реальности.

Девочка кивнула в знак полного согласия, она отлично знает, как легко можно превратить такой развлекательный симулятор в камеру пыток, достаточно лишь слегка поколдовать с настройками. Есть и еще одна угроза, не столь явная, но не менее опасная.

Ольга наслышана, что на Земле в данный момент процветает особый вид наркомании, когда человек попадает в зависимость от виртуальных стимуляторов, подобных тому, что подарили ей в честь запуска завода. Так было и раньше, когда многие находили смысл своего существования в искусственных мирах, стараясь полностью забыть о мире реальном: скучном, сером, и предназначенным только для того, чтобы заработать денег и продлить всеми силами виртуальное блаженство. Пропуск в матрицу означал для таких несчастных вход в райские врата, а выход из нее был равносилен изгнанию в ад. И чтобы избежать изгнания из рукотворного Царства Небесного, многие добровольно отказывались от своих старых тел, навсегда уходя в матрицу.

Но потом в широком доступе появилась технология сжатия временного потока, ранее доступная только для Измененных, и ситуация изменилась, ибо виртуального рая стало в разы больше реальной действительности. Теперь же, когда в продаже появятся машины, способные на стократное сжатие времени, виртуальная зависимость только укрепится, ведь в отказе от тел больше не будет необходимости. Еще бы, думала Ольга, моя машина позволит провести год в глубине своих самых потаенных мечтаний и фантазий, а в реальном времени пройдет всего трое с половиной суток. А дальше? Возможность сжатия виртуального времени будет только нарастать, и скоро можно будет за один день реальной жизни прожить тысячелетия в матрице. И это не предел: ей представились миллионы лет и целые геологические эпохи, сжатые в часы и минуты.

А потом за одну секунду можно будет провести в виртуальном раю дольше, чем прошло с момента Большого Взрыва. Интересно, какой мозг это выдержит, и что станет с ним по возвращении?

Арина опасается, что ее талантливая ученица впадет в такую зависимость? Нет, она уверена в разуме Ольги, в конце концов, среди Измененных виртуальных наркоманов почти не бывает. Новые, недоступные ранее способности, постоянное прямое подключение к матрице и привычка к сжатому времени были с ней с самого детства и выработали устойчивый иммунитет к соблазнам цифрового бытия. Фактически всю свою жизнь Ольга пребывает в двух мирах одновременно, гармонично сочетая реальность и виртуальность, превращая страхи и угрозы в новые возможности. И она не забудет об окружающем ее мире и времени, подменив их иллюзией, поскольку у нее есть то, чего всегда были лишены богатые бездельники, ищущие спасения в выдуманной реальности – у нее есть дело, есть смысл существования. Так что, все будет в порядке.

– Есть, пользоваться с умом! А теперь пошли, поднимемся на пирамиду. Если не возражаешь, я поставлю на вершину киоск с мороженым.

***

Никогда раньше Ольга так хорошо не проводила свободное время, и Арина частенько составляла ей компанию в приключениях. Они поднимались на вершины Гималаев и ныряли с аквалангами у островков Большого Барьерного Рифа. Занимались фотоохотой в Намибии и сплавлялись по сибирским рекам на резиновых плотах. Часами парили на планерах над Альпами и катались на американских горках в Диснейленде.

Няня решила сочетать развлечения с культурными мероприятиями, и ученице пришлось посещать разнообразные музеи и слушать оперы в театре Ла-Скала. Оперные арии не казались ей столь же увлекательным занятием, как спуски на горных лыжах в Швейцарии, но она терпеливо сносила высокое искусство, прослушивая Женитьбу Фигаро или рассматривая картины импрессионистов в Лувре. В конце концов, няня всегда имела в запасе все новые и новые интересные и неизведанные места.

Периодически Арина включала режим исторической реконструкции, и тогда Ольга наблюдала за жесточайшими уличными боями последних дней Битвы за Берлин, коронацией Елизаветы Второй или казнью Жанны д’Арк. Шутки ради она как-то посетила школу волшебства Хогвартс, и с удивлением обнаружила себя в зелено-серой форме ученика Слизерина.

– Эй, а почему это я на Слизерине?!

– Ну, сама подумай, а куда еще можно зачислить такую вредную и хулиганистую девчонку как ты? Оцени положительные стороны: с твоими талантами почетное место любимицы профессора Снейпа и головокружительная карьера среди подручных Волдеморта тебе обеспечены.

– А, ну да, да, верно…

Высокий Ворон – Глава 5-III

Кристально чистое, искрящееся, поразительной красоты теплое море со всех сторон окружило Олю и Арину. Недалеко виднелся песчаный пляж, на котором загорали отдыхающие, девушки играли в волейбол, горел большой костер, слышен крик чаек. Горы здесь почти вплотную подступали к морю, образуя причудливые скалы и ущелья и оставляя тонкую кромку золотистого песка вдоль берега.

Женщина и восьмилетняя девочка в ярких купальниках медленно плыли вдоль берега, наслаждаясь морем, солнечными лучами, движением волн и легким бризом.

– В Средиземном море обнаружены почти все элементы таблицы Менделеева, хотя море относится к морям средней солености. Больше всего здесь, конечно, хлорида натрия, или обычной поваренной соли, и сульфата магния, то есть горькой соли. Они-то и определяют вкус морской воды. Мы с тобой в полной мере ощущаем разницу температур воздуха и воды, плюс морские течения, этот прекрасный гидромассаж, – размеренным и ритмичным движениям няни соответствовал ее спокойный и уверенный голос.

Чуть отставшая Оля подражала во всем Арине, она старалась плыть изо всех сил, но догнать няню не могла. Симулятор исключительно достоверно воспроизводил сопротивление воды и усталость в мышцах, да и опыта еще мало.

– Еще в глубокой древности морская вода выступала как символ очищения. Например, в трагедии Еврипида, написанной в пятом веке до нашей эры, говорится, что грехи с людей смывает только море, – Арина оглянулась на девочку. – Слушай, ты слишком напрягаешься. Перевернись на спину, отдохни. Ты не утонешь, поскольку я научила тебя самому легкому и спокойному стилю плавания – брассу. После этого ты уже никогда не будешь бояться купания.

Няня безошибочно угадала настроение воспитанницы, и в ту же секунду под Олей очутился толстый надувной матрац в желтых полосках. Девочка с удовольствием вытянулась на нем, а няня поплыла рядом, подталкивая матрац рукой.

– А можно дельфина запустить?

– Хоть ядерную подводную лодку. Посмотри налево, вот тебе твой дельфин.

Из синих вод высоко выпрыгнул дельфин, сделал сальто в воздухе, и бултыхнулся рядом с плотом, обдав Олю фонтаном соленых брызг. Через секунду он высунул бутылкообразную голову у самого матраца, дав возможность девочке погладить себя по гладкой прочной коже.

– Дельфин афалина, его длина может доходить до двух с половиной метров, а вес до трехсот килограмм, в воде он может разогнаться до…

– Няня, хватит лекций, дай немного отдохнуть.

Плот мерно покачивался на волнах под безоблачным голубым небом.

– Хорошо-то как. Даже можно и забыть, что это симулятор, показывающий море таким, каким оно было лет сто тому назад, до тех пор, пока отрава не убила его окончательно, заставив защищать такие вот пляжи боновыми заграждениями от грязной воды и держать уцелевших дельфинов в зоопарках. Давай посмотрим на него ночью?

Солнечный день мгновенно сменился яркой лунной ночью. Море вокруг светилось.

– Ага, ноктюлики зажглись? Красиво.

– Да, их еще зовут золотыми ночесветками. А вот для чего они вырабатывают светящееся вещество, непонятно. У тебя есть какое-нибудь мнение на этот счет?

– Ну, я бы могла придумать целую историю, например, про добрую девушку, лучше принцессу, и про злую мачеху. И как девушка убежала к морю из своего дома, а потом даже не знаю, как ее превратить в эту кучу крошечных ночесветок, может, она с утеса свалилась? Ну, Арин, помоги мне!

– Хорошо, вместе что-нибудь придумаем и продадим сценарий Диснею.

Арина повернула матрац к берегу, Оля отпустила дельфина дальше плескаться в море, скоро они лежали рядом на горячем песке, который девочка просеивала между пальцев.

– Знаешь, твои родители, они подали прошение…

– Не порти мне выходной, пожалуйста. Я отлично жила все эти годы без них и не вижу смысла что-то менять в своем положении.

Девочка с силой отбросила песок от себя.

– У тебя ведь могут быть братья и сестры, про которых ты ничего не знаешь, – задумчиво проговорила Арина. – Я бы на твоем месте познакомилась со своей семьей, по крайней мере, так ты будешь больше знать о самой себе. Хуже не будет, я уверена.

– И лучше тоже. Слушай, я немного посплю, здесь так приятно. И не говори мне больше про них.

– Спи, Воронок, а я пока мясо на углях приготовлю.

***

Шанхайский зоопарк-сафари оказался на удивление приятным местом для вольных прогулок и настолько понравился Оле, что она посетила его множество раз. Белые львы и тигры, а такие же их собратья обычной расцветки, черные антилопы, слоны, носороги и жирафы, самые разные животные жили тут в просторнейших вольерах, позволяя посетителям просто пообщаться с природой. Гордость зоопарка – бамбуковые медведи панды – стали любимцами девочки. Оля часами наблюдала за игрой панд-малышей, смеялась, когда они забавно лезли на дерево, шлепались на землю или устраивали возню между собой, и расстраивалась, когда они мирно похрапывали, повернувшись к людям пушистой спинкой. Еще ей очень понравилось смотреть, как панда, ни на кого не обращая внимания и никуда не спеша, степенно поедает зеленые листья и стебли бамбука. Вот кто понял смысл жизни.

– Вот ты где, опять любуешься пандами и хохочешь, как гиена!

– Расскажи мне еще раз ту историю про девочку и панду, – попросила Оля.

– Хорошо, легенда такая: в далеком древнем Китае жила-была маленькая девочка и был у нее лучший друг – медвежонок-панда, имена можешь придумать сама. Они все время проводили вместе, играли, веселились, и понимали друг друга без слов. Но однажды на панду напал свирепый снежный барс, девочка, конечно, заступилась за медвежонка, схватила большую ветку и стала биться с дикой кошкой. Девочка дралась отважно, она сумела прогнать барса, но погибла от ран. Медвежонок остался жив, он горько и безутешно плакал. На похороны девочки пришло много панд, родственников медвежонка. Все они из уважения и почтения к девочке надели на себя черные ботиночки и черные перчатки. Они так сильно горевали и плакали, что постоянно утирали слезы пушистыми лапками. Да так терли свои глаза и за голову хватались от горя, что теперь у всех панд черные уши и черные круги под глазами. Вот такая красивая и грустная сказка.

Няня закончила короткий рассказ и сама с удовольствием посмотрела на пятнистых мишек.

– Сказка, конечно, глупая, но мне бы очень хотелось иметь такого друга, как тот медвежонок-панда! Ну, или другого зверя! И я смогу его защитить от всех врагов, не хуже той девчонки. Пусть только попробуют тронуть мою панду, порву на британский флаг!

Оля показала няне, как она отразит нападение хищника серией коротких прямых ударов, да так увлеклась, что случайно задела стоявшего у вольера маленького мальчика, сбив его с ног сильным пинком.

– Ой-ой-ой! – Крикнул ребенок и побежал к маме.

– Кажется, я попала в цель, нехорошо получилось – сообщила няне довольная Оля, вернула симуляцию на пару минут назад, до совершения правонарушения и уже спокойно продолжила. – Слушай, серьезно, ведь детям дарят кошек и собак, или этих идиотских хомячков, иногда и более крупных зверей, пусть подарок и стоит огромных денег. Я понимаю, что держать настоящее животное на станции мне никто не разрешит, но настоящее и не нужно. Я говорю о синтетике или роботе. Совсем необязательно разговаривать или спать рядом со мной, пусть лежит на коврике. Я его всему научу, сама напишу программное обеспечение. Даже не обязательно мне дарить его, сама заплачу из своих денег, куплю через каталог.

Оля мечтательно закрыла глаза и представила в своей комнате маленького друга. Няня понимающе кивнула, хотя и не разделяла энтузиазма воспитанницы относительно домашнего питомца, расценивая данное желание как временную причуду, которая быстро надоест Ольге. Она хорошо знает, что девочка на самом деле никогда не любила зверей, и не имеет серьезной потребности в животном-компаньоне.

– Сегодня вернулся из отпуска Михаил, он вечером выйдет на связь. Если очень хочешь заполучить зверушку, поговори с ним. Может быть, тебе и разрешат, хотя я не вижу в этом особого смысла. Кроме того, нам надо обсудить несколько более важных вопросов.

***

– В общем, Оль, дело обстоит следующим образом: твои генетические родители, твои папа и мама, Сергей и Юлия Вороновы, хотя более уместно называть их донорами, уже трижды подавали прошения на имя руководства Корпорации и приглашали тебя на свидание, разумеется, виртуальное.

Дядя Миша похудел за время отпуска, загорел и стал выглядеть моложе. Лицо куратора было серьезным, дело предстояло важное.

– По контракту с Корпорацией твои родители имеют право на одно свидание с тобой после запуска завода и до твоего совершеннолетия, при условии, что ты дашь свое согласие. Дважды им уже было отказано в просьбе, сейчас решено отдать вопрос на твое усмотрение. Через полтора года тебе исполнится десять, возраст, с которого Измененные считаются совершеннолетними, так что это последняя возможность. Они очень просят. Думай. – Михаил выглядел встревоженным, его не обрадовал неожиданный момент с появлением родителей Ольги. Данное событие нарушало привычный ход дел, а нарушение это всегда плохо.

– Значит, у них тоже есть контракт, и они имеют определенные права по нему? Знаете, меня здесь больше беспокоит другое – а где мой контракт? Когда я, наконец, получу эту бумагу, сколько можно ждать, а то действительно, юбилей на носу. Мне контракт нужен на бумаге, электронная копия больше меня не устраивает. Хотелось бы посмотреть, кто подписал сей документ за меня.

– Никто его за тебя не подписывал. Ты все правильно поняла, такой контракт между Сверхновой и тобой существует, и он будет скоро предоставлен тебе на подпись. А фактически на ознакомление, ведь изменить его уже невозможно. Подписав контракт, ты юридически завершишь растянутую по времени процедуру удочерения. Ты одна из удочеренных и усыновленных Корпорацией детей, ставших директорами – операторами орбитальных станций, самая младшая из них. Контракт не только подтверждает законность факта удочерения, но и является договором о найме на работу. Не бойся, Воронок, твои интересы учтены в лучшем виде. Над этим документом работали независимые юристы – члены профессионального союза космонавтов. Мы сами, работая в космосе, всегда к ним обращались. Просто раньше ознакомить тебя с этой стороной дела не имело смысла. – Михаил старался в самом выигрышном свете показать Оле ее высокий статус и громадные перспективы.

– Вместе с официально заверенной копией контракта ты получишь и все остальные документы: паспорт, свидетельство о рождении, аттестат зрелости, и, самое важное, твои банковские реквизиты. Помнишь, мы с тобой говорили про твои счета, на которые начисляется зарплата за каждый сделанный тобой грамм водоочистителя, там уже накопилась приличная сумма. А к моменту твоего восемнадцатого дня рождения, когда срок действия контракта истечет, она станет просто огромной. Ты ведь всегда мечтала о собственном космическом корабле – так вот с этими деньгами ты сможешь выполнить свою мечту, и не только ее, – Михаил торопливо встал и хотел к кому-то обратиться, но девочка остановила его.

– Дядя Миш, сядь, пожалуйста, и ответь на главный вопрос. После истечения контракта – я свободна от службы? – Девочка и няня с одинаковым напряженным выражением смотрели на экран и ждали ответа.

– Да, конечно. Контракт автоматически перестанет действовать, но тебе сразу предложат продлить его на лучших условиях, в штабе заинтересованы, чтобы ты продолжала работу, сама знаешь, как сложно подготовить нового оператора. Так как насчет твоих родителей? Что им ответить?

– Я думаю, не просите ответа сразу. Сейчас для меня важнее прояснить два вопроса. Первое – я хочу внести в контракт один дополнительный пункт. Вместе со мной в день расторжения контракта станет свободной Арина Родионовна, высокоинтеллектуальный и дорогой робот, собственность Корпорации и моя няня. – Оля смотрела на наставника в упор и ждала ответа.

Михаил не был готов к такому жесткому условию со стороны девочки и заметно смутился.

– Оль, как я и говорил, по основному пункту твоего контракта ты абсолютно свободна после истечения срока действия договора. Что касается Арины, то этот вопрос не так прост. На высокоразвитых роботов столько ограничений в наши дни…

– Я могу ее выкупить, денег хватит.

Ольге неприятно говорить о няне как об объекте купли-продажи, но она твердо решила добиться своего.

– Я наведу справки, но обещать ничего не буду. Тебе надо поговорить по этому поводу с юристами корпорации, сеанс связи я обеспечу. Что ты еще хотела спросить?

– Второе, мне нужен расширенный допуск в матрицу, то, что вы обещали еще при запуске завода. Не полсотни детских сайтов, как сейчас, а полный доступ. В первую очередь к новостным и техническим сайтам без цензуры, затем…

– Воронок, послушай меня, – Арина впервые нарушила молчание, – Данные ограничения были введены для твоего же блага. Дело в том, что в матрице полным-полно гадких мест. Не опасных, а именно гадких, посещение которых не даст тебе ничего, кроме чувства отвращения к людям. Зачем тебе это?

– Слушай няню, она дело говорит. Твой запрос понятен и логичен, и он скоро будет выполнен. К затребованным тобой ресурсам ты получишь доступ в полном объеме, плюс возможность посещения всех других секторов матрицы, разрешенных для несовершеннолетних. Но так называемые оранжевые сектора, запрещенные для несовершеннолетних, останутся пока недоступными, придется немного подождать. Таков закон, и я считаю его правильным.

Михаил Петров говорил уверенным официальным тоном, а сам думал, что если Ольга по-настоящему захочет попасть в оранжевые сектора, то легко проникнет туда, и никто девчонку не остановит – с ее-то навыками сетевого инженера. Остается надеяться на благоразумие Воронка и на Арину Родионовну.

***

Расширенный доступ к матрице, которого Ольга ждала долгие годы, оказался на деле далеко не такой приятной штукой, как думалось. Полезной, без всяких сомнений, но и насчет гадостей Арина и Михаил не обманули, гадости она также получила в полном объеме.

А еще были новости о жизни внизу, и новости эти особой радости не доставили. Первое время Ольга была вне себя от злости, узнав, как много информации от нее преднамеренно скрывали всю ее жизнь – ее представления о родной планете и землянах зачастую оказывались наивными, даже примитивными. Но потом злость сменилась усталостью и безразличием, и Ольга начала соглашаться с тем, что в ограничении информации имелось рациональное зерно.

Подключенный к матрице симулятор работал теперь в режиме реального времени, перенося хозяйку Высокого Дома к местам основных событий через миллионы новостных сайтов. Теперь она может своими глазами увидеть бесконечные очереди безработных и голодающих, несколько десятков одновременно идущих войн разной степени интенсивности, свирепствующие эпидемии и разнузданную преступность, ставшую на многих территориях обычным явлением. И так изо дня в день, место действия не имело особого значения, везде одно и то же. Альтернативой этому кровавому хаосу были непрекращающиеся репортажи из жизни богатых и знаменитых, но они быстро наскучили.